Черный аист — Ciconia nigra
Внешний вид. Черный с зеленоватым отливом, брюхо белое, ноги, клюв и кольцо вокруг глаза красные. У молодых клюв черный, ноги зеленоватые.
Сиплый крик.
Местообитания. Встречается в глухих заболоченных и горных высокоствольных лесах, реже в скалах или участках леса среди сырых лугов и болот.
Питание. Питается лягушками, ящерицами, беспозвоночными.
Места гнездования. Гнездится в более или менее глухих участках леса вблизи болот или пойм рек отдельными парами по всей Европе, а у нас в России — в лесной полосе от западной границы до Уссурийского края. Кроме того, этот аист гнездится в Крыму, на Кавказе и в Средней Азии (иногда в скалах).
Месторасположение гнезда. Гнездо устраивает на крупных деревьях, либо на вершине, либо на боковых ветвях.
Строительный материал гнезда. Материалом для гнезда служат сухие толстые сучья, а также тонкие ветки. Лоток обильно выстлан сухой травой, листьями, стеблями камыша и шерстью.
Форма и размеры гнезда. Гнездо занимает в течение ряда лет и ежегодно надстраивает, превращая в громоздкое сооружение, достигающее 1000-1500 мм в диаметре.
Особенности кладки. В кладке 2-5, реже 6 белых яиц с сероватым оттенком. Размеры яиц: (62-67) х (46-49) мм.
Сроки гнездования. Прилет наблюдается в апреле. В мае в гнездах появляются яйца. Насиживание продолжается, по одним данным, 32-38, по другим 35-46 суток. Насиживают самец и самка. В возрасте 60 суток птенцы становятся летными. Отлет начинается во второй половине августа.
Распространение. В Европейской части России к северу распространяется до 60° северной широты, в Сибири — до 61° и на Лене даже до 63°. Хотя этот вид широко распространен, он повсюду очень редок. Занесен в Красную книгу России. К югу вне страны водится в Иране, Монголии и Китае.
Зимовка. Зимует в Африке, Индии и Южном Китае.
Описание Бутурлина. Черный аист по величине и общему складу похож на белого аиста, но все оперение, кроме брюшка, груди и подхвостья, черное с металлическим блеском. Указанные части тела белые. Клюв и ноги красные. Это редкая, очень осторожная и скрытная птица, держащаяся всегда вдали от человека; гнездится в глухих местах, на высочайших, недоступных деревьях. В остальном по образу жизни, по-видимому, существенно не отличается от белого аиста.
Семейство Цаплевые — Ardeidae
Крупные и средние птицы с длинным прямим и острым клювом. Края клюва с мелкими зубчиками.
Кормятся ходя по мелководью и схватывая рыбу или водных насекомых молниеносными движениями головы. Часто подолгу стоят неподвижно в воде или на берегу водоема.
Полет машущий, плавный. Шея в полете сложена в виде буквы S.
У цапель есть специальные перья — пудретки, кончики которых постоянно образуют сухой, похожий на пудру порошок. Этим порошком цапли покрывают перья, а затем удаляют его клювом, таким способом очищая перья от грязи и рыбьей слизи.
Гнездятся отдельными парами или колониями. Нередко в колонии обитает несколько видов цапель и другие птицы. Гнезда в форме конуса из ветвей и стеблей тростника строят на деревьях и тростниковых заломах. У выпи и волчков гнезда плоские, на земле или на кочках в зарослях водной растительности.
Если вам в руки попала подраненная или больная цапля, обращаться с ней надо с большой осторожностью. Защищаясь от врага, цапля без промаха наносит удары клювом, целясь в глаза, и может нанести тяжелейшую травму.
Хотя рыболовы часто считают цапель вредителями рыбного хозяйства, на самом деле они ловят лишь сорную рыбу длиной до 10-15 см, а из более крупных рыб им достаются только больные или мертвые, да и то очень редко.
В России девять родов цапель: Цапли , Белые цапли, Египетские цапли, Кваквы, Зеленые кваквы, Выпи , Волчки.
Род Цапли — Ardea
Крупные птицы серой или рыжеватой окраски. Вдоль длинной тонкой шеи тянется цепочка черных пестрин. На затылке свисающий черный хохол. Концы крыльев черные.
Полет плавный, с медленными взмахами широких полусогнутых крыльев.
В кладке 4-5 зеленовато-голубых яиц.
В России два вида: серая цапля и рыжая цапля.
