Есть или нет надежда, буду ли я играть с судьбой

 Не все так серьезно…

 Я заживу как прежде, но окажусь опять с тобой,

 Наверное поздно…

 Стань для меня солнечным светом, зимой и летом

 Мне без тебя так одиноко…

 Стань для меня первым рассветом, мечтой заветной,

 Но все равно любовь так жестока.

 Не обижайте сердце, не оставляй свою любовь,

 Она не вернется…

 Дай мне чуть-чуть согреться, тем что ты рядом будешь вновь,

 И все обернется!

 *Дима Билан - стань для меня*

---Глава 24---

 - Наташка! Родная, привет! – на следующий по приезду день я практически сразу завалилась в семейное гнёздышко подруги, причём в своём стиле – не предупредив. Хотелось сделать сюрприз. И, похоже, у меня это получилось:

 - Ленка! – всегда сдержанная подруга завизжала на весь подъезд. – Ты вернулась! Почему не позвонила, не предупредила? Я бы тортик купила, отметить победу, вина…

 - А с чего ты взяла, что мы победили? – спросила я с улыбкой.

 - Ну… - она была удивлена моим вопросом, - тренер-то Степнов…

 Такому аргументу я не нашлась, что возразить, поэтому просто сказала:

 - Мы заняли второе место.

 Шок в её глазах нужно было видеть. Хотя я её понимаю – не будь меня непосредственно там, я бы не поверила в то, что Витина команда проиграла.

 - Как второе? Почему?

 - Потому что команда соперника оказалась сильней, плюс у нашей команды было несколько ЧП, у ребят был не тот настрой, - объяснила я ей. Когда, наконец, хозяйка опомнилась, что до сих пор держит меня на пороге, мы прошли прямиком на кухню. Только там я рассмотрела подругу внимательней – за этот месяц её живот округлился и, не зная я Наташу, то наверно и не обратила бы на это внимания. Так же было удивительно наблюдать, как она трогательно кладёт руку на эту часть своего тела, делая какое-либо движение. Материнский инстинкт, наверно. Мне даже стало немного завидно… Тоже хочется испытать это на себе, быть хранительницей чьей-то жизни, так же трепетно придерживая округлившийся животик… и чтобы его отец, темноволосый голубоглазый брюнет, каждый вечер целовал в него, желая спокойной ночи и просил маме дать поспать…

 Стоп, что-то меня занесло. Толи отношения с Витей на меня так влияют, толи вид счастливой и умиротворённой подруги. Рановато мне о детях думать, сначала нужно доказать Степнову, что намерения у меня в отношении него самые, что ни на есть, серьёзные.

 - Ну давай, Кулёмина, рассказывай! – сказала она, поставив перед моим носом кружку с ароматным чаем.

 - Что? – я решила немного поиздеваться.

 - Прекращай подтрунивать над беременной женщиной! Ты сама прекрасно понимаешь, о чём я, - говорила она в своей спокойной манере.

 Следующий час ушёл на рассказ. Причём получилось очень живо, ведь я будто снова переживала все те эмоции – радость, ревность, боль, счастье, эйфорию. К концу рассказа подруга сидела с широко открытыми глазами, практически не моргая.

 - Да-а-а-а-а, - протянула она, - не ожидала, что у вас так быстро всё наладится, буквально за одну поездку…

 - Это же… хорошо? – я хотела произнести утвердительно, но интонация Наташиной фразы заставила меня включить вопросительные нотки.

 - Да, конечно, - она улыбнулась. Но меня не обманешь, - её улыбка была не совсем искренней. Что-то беспокоило в девичестве Липатову.

 - Нат, что?

 - Что – что? – косить под дурочку у неё не получается. Однозначно.

 - Ты понимаешь, о чём я.

 - Просто… Ты говоришь, что свадьба липовая, но ведь по телевизору говорили точную её дату... Как вы будете выкручиваться? Они скажут, что за неделю до расписки разбежались? Тогда всё точно поймут, что это была фикция. Сомневаюсь, что эта Алиса так просто это допустит.

 У меня не было слов. Я настолько погрузилась в своё счастье, отношения со Степновым, что абсолютно об этом не подумала. А разумная Наташка сразу просекла момент, упущенный мною из внимания.

 Хватаясь за последнюю, будто спасательную соломинку, я спросила:

 - А когда говорили о дате? До соревнований? Может теперь Витя поговорит и изменит…

 - Позавчера, Лен, - перебила она меня, - Алиса говорила об этом позавчера. Я случайно наткнулась на какую-то передачу, прямой эфир с очередной презентации. Она сказала, что свадьба через неделю после приезда Виктора, то есть через семь дней. Именно поэтому я и удивилась твоему рассказу. – На кухне повисло тягостное молчание. Нарушила его я:

 - Что мне… нам теперь делать? – подруга в ответ лишь пожала плечами, но добавила:

 - Тут нужно подумать. И вам, и мне с Васей.

 - По-моему, Вася не лучший кандидат на роль продумывания хитрых планов, - усмехнулась я.

 - В смысле? – подругу это задело.

 - Я в том плане, что он не такой человек, придумывать хитрые махинации не его кредо. Он слишком… - с языка чуть не слетело «простой», но закончить решила другой фразой, - хороший. И вообще, пойду ка я к Степнову, это ведь и его касается.

 - Да, конечно, тебе нужно с ним поговорить.

 - Ну всё тогда, я пошла, - встала с места и направилась в коридор. Уже когда я оделась, у самой двери Артёмова мне сказала:

 - Лен, я очень рада, что вы опять вместе. Ты такая счастливая стала… - В ответ на это я улыбнулась и обняла её. За этот месяц я успела соскучиться по Наташке, но я правда чувствовала себя счастливой, не смотря на предстоящие трудности, которые будут. А они буду. Я это чувствовала.

 

 ***

Год и восемь месяцев назад.

 

 - Вить, я не люблю баранину. Давай лучше свинину возьмём! – настаивала девушка.

 - Лен, - её кавалер из последних сил пытался держать себя в руках и не накричать на непослушную девчонку прямо в магазине, - свинина вредная, её вообще нежелательно есть. А у нас с тобой вообще режим, ты не забыла?

 - Забудешь тут, - буркнула она. – Всю жизнь её ела, и никак это на моём организме не сказалось, а тут «вредно»!

 - Теперь понятно, почему ты подтягивалась всего десять раз, - сказал Виктор с улыбкой.

 - Что? Ты… да ты… - от такой наглости Кулёмина не нашлась, что сказать. Степнов негромко засмеялся и обнял её, легко чмокая в губы.

 - Ленок, ну в кого ты такая вредная? Я ведь…

 - Нет, вы только посмотрите! – донёсся крик немолодой, судя по голосу, женщине, - она ребёнок совсем, а он пристаёт к ней!

 Пара сразу поняла, что говорят о них. Только вместо того, чтобы остаться на месте и не обращать никакого внимания на истеричку, отскочили друг от друга почти на метр. Хотя ничего удивительного – они всего пару недель вместе, вчера съехались, а сегодня впервые пошли за покупками вместе…

 - Это что же творится, куда мы катимся! – продолжала распинаться старуха, - уже дядьки с девочками в магазинах обнимаются-целуются!

 - Какие-то проблемы? – к ней подошёл охранник, с виду ровесник Виктора.

 - Вот, посмотрите, - она указала пальцем в сторону молодых людей. «Хамка, её не учили, что пальцем тыкать – по меньшей мере, не прилично?» - подумалось Лене, - стоят, целуются посредине магазина! Как не стыдно!

 - Послушайте, женщина, - Степнов вышел из оцепенения и встал на защиту своих, нет, ИХ интересов, - мы кому-то мешаем? И вообще, какая разница, кто кого на сколько старше? Это Вас не должно касаться. – Он попытался быть сдержанным, хотя безумно хотелось послать эту бабку далеко, надолго и безвозвратно.

 - Вы посмотрите! – взвизгнула она, - он ещё со мной препираться будет! Хам! Девочкам своим будешь лапшу на уши вешать, а не мне!

 Дальше Виктор слушать этот бред не стал, поэтому схватил Ленку за руку и потащил за собой к выходу, приговаривая:

 - Больше никогда не пойдём в этот супермаркет!

 Кулёмина находилась в шоковом состоянии, поэтому покорно шла за ним. Ещё ни разу незнакомые люди не вели себя с ней ТАК. От этого было неприятно и горько.

 - Нет, вы только посмотрите на неё! Стоим, никого не трогаем… что за люди! Лена, Лен! Ты меня слышишь? – не увидев никакой реакции со стороны девушки, Степнов остановился и развернул её к себе лицом. – Ленок, ты чего?

 Она словно очнулась от дрёмы, выбираясь из транса:

 - А? что?

 - Лен, ты что, расстроилась? – спросил он с волнением. – Не переживай, малыш! Я же предупреждал тебя, что всё будет не так просто…

 - Да я знаю, просто как-то неприятно, - протянула она. Медленно вытащила свою руку из его ладоней, засунула в карман и пошла вперёд. Степнов так и остался стоять, пытаясь придти к правильному решению – как лучше сейчас себя с ней вести и какие слова прозвучат правильнее.

 «Будь не ладна эта бабка!», - промелькнуло у него в голове, но тут же он бросился за девушкой:

 - Лен, подожди меня!

 Цитата из дневника Лены:

Так получилось, что ещё со школьных времён рядом с любовью к Виктору шло стеснение… По многим причинам – он старше, опытнее, увереннее в себе и так далее… Ещё в школе, когда он впервые признался мне в своих чувствах, именно стеснение спутало моё сознание и привело к тому, что я оттолкнула его и начала отношения с Гуцулом. Для меня было загадкой – как же можно начать отношения с мужчиной, настолько старше тебя? Целых семь лет, с ума сойти! Это же разное мышление, взгляды, вкусы!

 Был страх, который превалировал над всеми остальными, самыми важными чувствами в жизни. И казалось, что проще отказаться от любви совсем, чем постоянно бояться потерять её… Ведь он старше! Вдруг найдёт ровесницу, которая сможет дать ему полноценную семью, а не школьницу-студентку, у которой жизнь только начинается…

 Но один очень мудрый философ сказал: «Любовь без сомнений – это не любовь, а привязка», и он был абсолютно прав. Ведь они, эти порой странные и глупые сомнения, заставляют нас больше дорожить своими чувствами, охранять их, беречь. Я, к счастью, поняла это не слишком поздно, когда оставался шанс что-то изменить. Но даже когда мы начали свои отношения, стеснение и страх быть осуждённой проявлялись в самые неожиданные моменты: во время прогулок, походов в магазин, провожаний в Снегинку… Да, я стала одеваться по другому, чаще пользоваться косметикой, чтобы выглядеть старше своих восемнадцати, но … Мне почему-то казалось, что если нас увидят мои или его знакомые, то я стану объектом грязных сплетен, а такая перспектива меня, как любого нормального человека, не радовала. Но ведь за всё нужно чем-то платить, а тем более за искреннюю взаимную любовь. О которой мечтают все, о которой молятся одни, но пренебрегают другие.

 

 ***

 - Вить, привет! – робко улыбнулась я, когда хозяин квартиры, наконец, откликнулся на мой звонок в дверь.

 - Лена? – удивился он. – Ты как здесь? Что-то случилось?

 - Может, для начала я зайду? – поинтересовалась я с такой же милой улыбкой.

 - Да, конечно. Прости. Проходи, - отступил на шаг, пропуская меня вперёд. Я второй раз оказалась в этой квартире. Удивительно – в тот раз я была настолько слепа в своём желании высказаться ему, что не заметила отсутствия в прихожей хоть какой-то женской обуви, курток (а сейчас весна, и без них никак не обойтись), да и вообще – отсутствие женской руки было на лицо, точнее на вид. Ни одного цветка на кухне, ни скатерти на столе, всё скупо и по-мужски.

 - Чай будешь?

 - Да, спасибо.

 Он как-то не хорошо на меня посмотрел сейчас… Мне не нравится этот его взгляд…

 Не успела я привести свою мысль к логическому завершению, как Степнов в один шаг преодолел разделяющее нас расстояние и поцеловал меня. Вот тут уже стало не до анализов и рассуждений. Не до чайника, который он так и не поставил. Не до проблемы, из-за которой я пришла. Не было ничего важнее самых любимых губ на земле.

 - А вот теперь привет, - сказал он, отпрянув от меня. Сил что-либо ответить не было, поэтому я лишь счастливо улыбнулась. А Витя тем временем уже поставил воду, достал заварку и сел рядом, пытаясь заглянуть в глаза.

 - Я очень рад тебя видеть, - произнёс он будто на распев, - и ужасно соскучился за эти сутки.

 - И я…

 Было так волнительно находиться сейчас здесь, в его присутствии. И на правах не просто гостьи, а девушки хозяина.

 - Вить, - вспомнила я причину своего прихода, - я хотела бы кое-что узнать… точнее уточнить.

 - Что?

 - Твоя свадьба… липовая свадьба не состоится?

 - Нет конечно, ты что! – он действительно удивлён, с чего это я завела эту тему. Ничего, придётся прояснить ситуацию:

 - Понимаешь, ведь свадьба через неделю… ты уверен, что Алиса так просто за пару дней до неё на публике объявит о том, что торжества не будет?

 Судя по выражению его лица и тому, как он опустился на табуретку, я поняла – он тоже не задумывался об этом.

 - Нужно что-то делать, - заключила я. И тут раздался приглушённый звук моего мобильного, который остался в сумке. Под пристальным взглядом Степнова я встала и прошла по направлению к коридору.

 - Алло.

 - Лен, это я, - Наташа. – Ты у Степнова сейчас?

 На душе стало ещё теплее от этого вопроса. Ведь месяц назад я и подумать не могла, что буду иметь полное право с теплотой в голосе ответить:

 - Да, я у Вити. Мы пьём чай.

 - Это хорошо. Как понимаю, он в курсе проблемы?

 - Да, конечно.

 - Вы ничего не придумали, так? – такое чувство, что она задала риторический вопрос. Хотя она может думать так по разным причинам… вдруг нам не до планов…

 От этой мысли я зарделась, ненадолго оказываясь в трансе.

 - Ау, Лена! – раздалось из трубки.

 - Да, я тут, прости, задумалась. Нет, мы ничего пока не придумали. Как раз собирались что-то решить, - я почти не соврала.

 - Можете не напрягаться, - сказала она уверенно, - у меня есть идея. Точнее у нас.

 -У кого это – нас? – я сразу представила Наташу с мужем, которые долго придумывают план по ликвидации фальшивой свадьбы. Стало смешно от этой картины. – Подключила-таки Васю?

 - Нет. У нас, это у меня и … Леры.

 - Новиковой? – воскликнул я.

 

Перелистав страницы,

 Перечитав обрывки фраз…

 Может, все это снится,

 Может быть, это не написанный рассказ -

 Я не могу сейчас

 Понять его сюжет,

 И смысла в этих строках больше нет.

 Нет без тебя желаний,

 Нет больше радости и слез.

 Все, что случилось с нами

 Было то в шутку, то всерьез,

 Но каждый раз брильянтами из глаз

 Скользит любовь моя…

 *Настя Задорожная - остановись*

---Глава 25---

 - Новикова? Наташ, ты серьёзно? – я была шокирована таким поворотом событий.

 - Да, она, Лен. Лера пришла ко мне в гости, сразу после твоего ухода. Я даже удивилась, как вы не столкнулись у подъезда. Я рассказала вкратце всё, и она предложила гениальную идею!

 - Так, опустим разборки с тем, почему ты выболтала ей все мои секреты. Переду сразу к делу – что за план?

 - Подожди, сейчас…

 - Ленка, привет! – вдруг раздалось на том конце провода. Я вздрогнула от этого голоса. Лерка… я скучала по ней. Волна горечи накатила под самое горло, воспоминания, помимо воли, окунули меня в малоприятное прошлое…

 

 ***

Год и один месяц назад.

 

 - Девчонки, спасибо за то, что вы выступили сегодня! – искренне благодарил Виктор Львович «Ранеток». – Если бы не вы с Лерой, я не знаю, как бы мы выкрутились… так некстати Миша руку сломал! Но вы молодцы, не отказываете сыграть благотворительно по старой памяти, - мужчина искренне улыбнулся. – О, Лерочка! – обратился он к подходящей девушке, однако, увидев ученика, стоявшего неподалёку, тут же исправился: - Валерия Андреевна!

 - Да, Виктор Львович? – улыбнулась она. Кулёмина, видя эту милую ситуацию, лишь фыркнула.

 - Хочу тебе лично выразить благодарность, дорогая, за то, что тоже развлекла нашу публику! И скажу тебе по секрету, - он склонился к ней ближе, - я смогу договориться с Людмилой Фёдоровной, как с завучем, о незапланированном выходном! Только тсс, - приложил палец ко рту, - никому.

 Шинский подмигнул обрадованной Лерке и, извинившись, пошёл по «кафешным делам». Проходя мимо Степнова, похлопал мужчину по плечу. Тот слабо улыбнулся. Видеть Лену было тяжело. Даже невыносимо тяжело. Но выхода другого тоже пока не было. Контракт со спортивным клубом вступал в силу только через несколько недель, а жить до этого времени было на что-то нужно.

 Вдруг его внимания привлекли далеко не дружественные интонации женских голосов. Виктор обернулся и увидел, как Аня, Женя, Нюта и Наташа испуганно жмутся к стенке, в то время как Лера и Лена почти кричали друг на друга:

 - Новикова, иди, занимайся своими делами!

 - Я пойду, только в следующий раз не задирай меня, поняла!

 - Я сама буду решать, кого мне и когда задирать! – не осталась в долгу Кулёмина. Виктор понял, что если Лера сейчас продолжит препираться, то драки подругам не избежать… однако его опасения не подтвердились:

 - Ладно, я не собираюсь с тобой разговаривать! – произнесла Новикова, развернулась и направилась в подсобное помещение. Лена скривила лицо, передразнивая девушку:

 - Не собираюсь разговаривать!

 Однако сама Лера на это никак не отреагировала.

 Решив, во-первых, не натыкаться на Кулёмину, а во-вторых, поддержать бывшую ученицу, Виктор проследовал в подсобку, где они и проговорили больше часа, и этот разговор завязал их странную, но крепкую дружбу.

 

 - Лен, - робко начала Женя, - а ты чего так на Лерку взъелась?

 - А пусть не лезет не в своё дело! – раздражёно ответила она, хотя в душе ужасно соскучилась по подруге и была рассержена на себя за то, что первая затеяла перепалку и усугубила без того серьёзную ссору. Всё-таки нелегко за пару месяцев отказаться от двух важных людей в своей жизни. То, как они расстались с Витей, не оставляло никаких шансов не отношения хотя бы просто знакомых, а с Лерой… та теперь даже здороваться не будет.

 - Ну, мы, наверно, домой? – спросила Аня, потянув за рукав Наташу и подмигивая клавишнице и барабанщице. Но Липатова не поддалась:

 - Девчонки, вы идите… - Когда те, подав плечами, вышли, она обратилась к Лене: - Ну и чего ты с цепи сорвалась, а?

 - Нат, давай ты не будешь мне мозги промывать? – устало попросила она. – Пошли отсюда скорее. Не хватало только со Степновым встретиться.

 - Пошли, - выдохнула девушка.

 

 ***

 - Привет, Лер…

 - Значит так, по телефону такие вещи не обсуждаются, поэтому через час встречаемся в «Элефанте» и там всё обсудим. Степнова прихвати.

 - Хорошо, - от энтузиазма в голосе бывшей подруги я не нашла, что ещё ответить.

 - Ну, всё, до скорого, - закончила она и отключилась. А я так и осталась слушать гудки, гадая – улыбка в её голосе правда была, или это проявление моей больной фантазии?

 - Ленок, кто звонил? – вышел Витя в коридор.

 - Наташа… и Лера.

 - О-о, вы помирились с Лерой?

 - Пока нет, - ответила я. А ведь правда – мы не мирились, да и неизвестно, сможет ли нас помирить даже разработка совместного плана. – Не знаю, помиримся ли… - закончила с грустью.

 - Не переживай, всё наладится, - улыбнулся он, подошёл и обнял меня. Да так нежно и мягко, что захотелось простоять так всю жизнь. Как же я скучала по такой ласке… по его ласке.

 Спустя пару минут я подняла голову и сказала:

 - Вить, нас Лера с Наташей ждут, они придумали какой-то план.

 - Хорошо. Тогда ты одевайся, а я сейчас, - чмокнул меня в губы и скрылся в спальне. Я счастливо зажмурилась, и тут же, напевая какой-то незатейливый мотивчик, пошла выполнять его наказание, - одеваться.

 

Спустя два дня.

 - Виктор, скажите, почему свадьба отменилась? – выкрикнула журналистка из толпы, которая облепила вход главной спортивной школы страны. Ещё бы – два значимых тренера объявили об отмене свадьбы!

 - Дело в том, что мы до последнего надеялись на то, что сможем обойти родителей Алисы и веру, но у нас этого не получилось…

 - Мы не совсем понимаем, - произнёс мужчина из компании мгновенно притихших людей.

 - Я являюсь крещённым, то есть православным, а Алиса Назимова, как вы знаете, не русская, она представительница католической веры. Поэтому наш брак стал невозможным, как только её родители узнали об этом…

 - А что, раньше Вы не могли предположить такой исход? – едко заметила всё та же женщина.

 - Конечно, предполагали. Но попытались всё же избежать расставания, - Степнов самозабвенно врал, не выдавая лицом не одной лишней эмоции. Только «горечь» от отмены свадьбы. Я, стоя позади всех, отметила – уроки актёрского мастерства не прошли для него даром. – Все дальнейшие вопросы считаю бессмысленными, - сказал он и вошёл внутрь здания.

 Дождавшись, пока все разойдутся, я медленно прошла туда же. Витя сказал, что будет ждать в своём кабинете. Именно туда я и держала путь.

 - Ну, привет, несчастный жених, - улыбнулась, без стука входя в помещение.

 - Как ты думаешь, они поверили? – он волновался, это было заметно.

 - Конечно, даже я на минуту забыла, что это план Новиковой, ты так убедительно говорил…

 - Да, Лерка – молодец. Надо бы её поблагодарить.

 - Обязательно, - заверила я его. – Прямо сегодня этим и займёмся, можем…

 - Тук-тук, можно? – после негромкого стука в дверь зашла девушка, в которой я быстро распознала Алису. Она с интересом оглядела меня, будто вспоминая, где видела. Я же сама почувствовала, как сердце тревожно забилось. Стало понятно – ревновать Витю до конца я не перестала…

 - Добрый день…

 - Лена, - представилась я.

 - Добрый день, Лена. Я – Алиса, из-за которой и началась вся эта передряга, - женщина мягко рассмеялась, и я поняла – меня, как соперницу, она не рассматривает. Наверно, и мне не стоит.

 Дабы не показаться не вежливой, я улыбнулась в ответ и сказала:

 - С вашей помощью она и разрешилась. Так быстро созвать журналистов… я и не думала, что это возможно.

 - Возможно всё, что захочешь, если постараться, - резонно заметила Алиса. – А Вы – Лена, и есть та самая девушка, из-за которой Виктор всё-таки решил отменить нашу свадьбу? – в её голосе не было презрения, недоверия, или чего-то негативного – просто любопытство. Я не успела открыть и рта – Степнов ответил за меня:

 - Да, Лис, это она.

 Та только понимающе улыбнулась в ответ.

 - Да, я что зашла-то! Хочу сказать, что у тебя, Вить, всё отлично получилось, все поверили безоговорочно. Теперь мы, - протянула ему руку для рукопожатия, - свободные люди. Ну не все, конечно, - лукаво посмотрела в мою сторону, - но друг от друга точно.

 

 - Спасибо, Алис. Большое. За всё.

 Мой мужчина (теперь я имела полное право так его называть) обнял её, но при этом братски похлопал по спине. Этот жест снял весь налёт ревности, который невольно возникал в моей душе.

 Уже прощаясь, она спросила:

 - На свадьбу хоть пригласите? – и пока Степнов нерешительно мялся, я взяла ситуацию в свои руки:

 - Конечно, Вы будете почётным гостем!

 Она улыбнулась напоследок и негромко закрыла за собой дверь. Обернувшись к Вите, я прочла на его лице недоумение. Смешной такой!

 - Что?

 - Да так, ничего… - протянул он, - думаю, с каких пор это Лена Кулёмина задумалась о свадьбе.

 - Да так, - передразнила его, - пришло что-то в голову…

 - Ленка, - он засмеялся, прижал меня к себе и в волосы выдохнул: - Я тебя больше никуда не отпущу…

 

Глубже, чем океан,

 Чище капли росы,

 Злее, чем ураган твои глаза.

 Ветер уносит грусть, и ничего не боюсь,

 Когда смотрю в твои глаза.

 В твоих глазах,

 Я вижу солнце яркий свет и невозможно не сгореть

 В твоих глазах.

 И в них на дне увидеть себя и отражение нового дня,

 В твоих глазах.

 Я не забуду их, даже в глубоком сне,

 Небо для нас двоих, в моей мечте.

 Ветер прогонит сон,

 Сон, где со мною ты,

 Но всё же вернётся он в мои мечты…

 *Катя Чехова - в твоих глазах*

---Глава 26---

 Из его офиса мы сразу направились в сторону школы. Так как совсем недавно наступил полдень, Лера ещё находилась на работе, а отблагодарить её хотелось прямо сейчас. По пути заехали в магазин, где выбрали хорошее вино и её любимые конфеты – Рафаэлло, – взяли две упаковки, чтобы наверняка.

 Когда ходили между стеллажами со спиртными напитками, меня накрыла невероятная эйфория – неужели я опять вместе с ним нахожусь в продуктовом магазине? Как в старые добрые времена… Даже после случая с противной старушкой, которая накричала на нас ни за что, просто за Любовь, мы не прекратили эти совместные вылазки. Это было так интимно и близко – ходить, выбирать не только на свой вкус, но и вкус любимого человека. Трепет в душе, радость на сердце, счастье разливается по телу…

 И сейчас накрывали эти же эмоции. Пока Витя с серьёзным видом разглядывал названия вин, я стояла и просто с глуповато-влюблённой улыбкой разглядывала его. Да, он изменился, стал более холённым, уверенным в себе, но всё равно – это мой Витя, который рядом со мной нежный и ласковый, но стоит только кому-то задеть НАШИ интересы – превращается в бескомпромиссного зверя. И с годами изменится многое, но только не это.

 - Лен, давай вот это возьмём – оно не очень креплённое, но должно быть вкусным. Лен? Лен, ау! – потрепал меня за плечо.

 - Да, конечно, бери что хочешь, - сказала я, всё так же улыбаясь.

 - Малыш, что с тобой?

 От его тихого «малыш» стало ещё лучше, и держаться в стороне стало просто невыносимо. Поэтому я прижалась к его груди, обнимая за талию так, будто как минимум хотела его придушить. Прошептала куда-то в пальто:

 - Ничего, просто мне хорошо… я очень по тебе скучала, я каждым днём рядом с тобой понимаю это всё больше.

 Он коварно улыбнулся и сказал:

 - И я соскучился… по твоим глазкам, - провёл рукой по бровям, - щёчкам, - по щекам, - курносому носику, - чмокнул его, - но больше всего, - заговорил интригующим шёпотом, а я невольно перестала дышать, - по этим губам.

 Наклонился к моему рту, продолжая всматриваться в глаза и поцеловал. Крепко, заявляя свои права на меня. Нежно, показывая – для более решительных действий ещё рано, да и время неподходящее. Но как всегда – любяще. Это непередаваемое ощущение… я даже не знаю, как описать. Ты будто разделяешь через этот поцелуй любовь со своей половинкой, делишься ею, но от этого её не становится в тебе меньше, отнюдь, она только прибывает всё больше.

 На этот раз первой оторвалась от манящих губ я:

 - Витя, нам пора…

 - Да, конечно, - прижался губами к моей макушке также, не размыкая объятий.

 - Ну… может ты меня отпустишь? – тихонько засмеялась.

 - Неа, - довольный.

 - А как мы тогда пойдём? – смеялась всё громче.

 - А вот так и пойдём! - Степнов прижал мою талию к своему бедру и повёл по направлению к кассе. На мою слабую попытку добавить свои финансы для расплаты за покупку сказал решительное «нет!» и та-а-ак посмотрел, что отпало всё желание спорить и показывать свою сомнительную независимость. Стало ясно, что теперь обо мне есть, кому заботиться, и он не оступится от своего кредо – быть опорой и поддержкой.

 Через полчаса мы прибыли по адресу. Решили зайти вдвоём, поскольку помогала она НАМ.

 - Дядя Петь, здрасти! – в привычной полу-крикливой манере воскликнул Степнов.

 - О-о, какие люди! Витька, Степнов? Ты ли это? – нисколько не изменившийся охранник подошёл к нам, приветливо пожимая руку Виктору. Затем перевёл взгляд на меня, остановился на наших переплетённых руках, но тут же с улыбкой произнёс:

 - И тебе привет, «ранетка»!

 - Здравствуйте.

 Перекинувшись с ним парами фраз, Степнов спросил:

 - Мы к Новиковой Валерии Андреевне. Она здесь?

 - Да тут, - махнул он рукой, - где ей ещё быть. Всё время с учениками проводит. А вы к ней зачем? На свадьбу, небось, позвать хотите?

 «Второй человек за день про свадьбу говорит… Может, это знак?». Но если в тот раз Витя не нашёл, что сказать, то в этот раз он был в ударе:

 - Да не… На свадьбу мы бы всю школу позвали, а не так избирательно. Да к тому с чего вы взяли, что мы ещё не расписались? – лукаво спросил он. Я невольно сжалась – если окажется, что о моём позорном побеге к другому знает вся школа, сразу же без сожаления провалюсь под землю… точнее под пол из керамики.

 - Да на совесть вашу понадеялся, решил, что не забудете о старых знакомых, - улыбчиво ответил Пётр Степанович. У меня отлегло от сердца. Не знают. Ну и слава Богу!

 - Конечно, позовём! Ну ладно, пойдём мы, а то ещё дел полно. Рады были повидаться.

 - Да, и я!

 - До свидания, - успела я крикнуть прежде, чем Витя поволок меня дальше по коридору. Так же молча поднялись на третий этаж. Однако, проходя мимо двери кабинета истории, Витя на минуту замер.

 - Не знаешь, кто у них сейчас? – кивок на дверь. Я всё поняла.

 - Нет… сразу после… - сглотнула, - похорон… преподавал Шинский.

 - Эх, - тяжело вздохнул. А потом посмотрел на меня молящим взглядом: - Зайдём?

 - Тебе это точно нужно? – сомневалась я.

 - Точно, - ещё один вздох куда-то в сторону.

 - Хорошо.

 Я крепче сжала его ладонь и сама потянула внутрь. Оказавшись в бывшей обители Игоря Ильича, я подметила, что здесь всё по-другому. Даже стол стоит на другом месте. Такое чувство, что хотели скрыть горечь от потери бывшего хозяина. Правда мебель, да и книги остались теми же.

 Витя подошёл к столу, провёл по нему рукой. Затем опёрся на него двумя руками, устремив взгляд в никуда… Точнее, смотрел в окно, но я-то прекрасно понимала, что его не интересует происходящее за стеклом.

 - Завтра полтора года… - сказал он тихо. Стало очень горько… Я ведь даже и не вспомнила об этом! Но с другой стороны – Рассказов, конечно, был хорошим учителем, помогал нам с девчонками, но я всё своё внимание всегда отдавала Вите, лучшего педагога для меня не было, поэтому я не так часто вспоминаю о скромном историке. А вот для Степнова он был лучшим другом… Да таким другом, что он до сих пор не может смериться с его гибелью.

 Было не по себе в этом помещении, поэтому я положила руку на плечо Виктора и сказала:

 - Вить, пойдём… Не мучь себя. Завтра, если хочешь, сходим в церковь, поставим свечку, помолимся. Здесь, - подчеркнула голосом, - лучше ты ему ничем не сделаешь, только изведёшь себя, потревожишь старые раны.

 - Да, ты права, - он изобразил на лице какое-то подобие улыбки. – Пошли к Лерке.

 Мы вышли из помещения, я всё ещё не отпускала его руку. Это было, скорее, неосознанное желание поддержать, подкреплённое осознанным желанием показать своё отношение к нему. Когда мы подошли к месту назначения, я остановилась, развернулась к нему лицом и негромко попросила:

 - Витя, посмотри на меня, – когда же моя просьба была выполнена, продолжила, - если мы сейчас в таком настроении и с такими минами пойдём благодарить Лерку, она точно обидится и не воспримет даже конфеты как «спасибо».

 Кажется, он меня понял и даже искренне улыбнулся:

 - А когда это мадам Кулёмина стала такой разумной, а?

 Опустила голову. Меня задели его слова, что скрывать… и учитывая, что с этим мужчиной я планировала провести всю свою оставшуюся жизнь, было как-то не особо радужно от мысли, что я теперь всегда буду ходить в статусе глупышки.

 - Извини, Лен, - кажется, в его голосе настоящее раскаяние, - я не хотел тебя обидеть.

 - Да я всё понимаю. Удивительно, как я ждала другого отношения пос…

 - Так, Кулёмина, стоп! – оборвал он меня на полу слове, - не надумывай себе, пожалуйста, лишнего. Я НЕ считаю тебя глупой, тем более не собираюсь вспоминать прошлое, которое мы обсудили и приняли таким, какое оно есть – и с плохим, и с хорошим. Так что не придумывай себе ничего, - легонько щёлкнул по носу, и меня отпустило. – А сказал я так потому, что ты рассуждаешь не так, как раньше, даже до наших отношений. Видно, что ты изменилась… в лучшую сторону, - обнял за талию. – А теперь идём к Лере, уже десять минут под дверью стоим.

 - Идём, - ответила я, хваля себя за то, что начала эту тему – и себя успокоила, и Витю увела от ненужных мыслей. Пока увела…

 - Лерик, привет! – сказал он, заходя первым.

 - О-о, Витя! Ле..на? – в голосе столько удивления… нет, ну что она меня, за неблагодарную принимает, что ли? Ответила тут же сама себе – естественно!

 - Приветик, Лер, - немного напряжено, но тепло поздоровалась я.

 - А вы чего это решили меня навестить? – улыбаясь и садясь на место учителя, спросила она.

 - А мы, - выделил Степнов голосом, - пришли тебя поблагодарить за оказанную помощь, так сказать.

 - Да, и тут, - продолжила я, забирая пакет из рук Вити и протягивая ей, - небольшой призент.

 Лерка, увидев, что в пакете, сначала обвела нас удивлённым взглядом, а потом радостно взвизгнула и налетела на меня и Степнова с объятиями:

 - Ребята, зачем, не стоило! Но мне так приятно! Мои любимые конфеты, - сказала, уже заглядывая внутрь, - и вино полусладкое… Кулёмина, признайся – ты выбирала? – стрельнула глазками в мою сторону.

 - Я, - не стала отпираться, - твои вкусы я прекрасно помню.

 - Даже так? – в голосе скорее не удивление, а лукавая улыбка, - похвально, ничего не скажешь.

 Меня чуть-чуть покоробил этот тон… он был не презрительным, нет. Но и не настоящий, какой-то подделанный. С любым другим человеком в общении это бы меня позабавило, показалось игрой. Но только не с Лерой. Точнее, только не при нашей степени отношений.

 Рассчитывать на то, что она сама предложит мне поговорить с ней наедине не приходилось уже после первых пяти минут – они со Степновым растрещались как многолетние кореша, изредка, будто извиняясь, роняя фразы:

 - Да, Лен?.. А помнишь, Лен?..

 В результате мы пробыли здесь около получаса, а их разговор даже и не планировал заканчиваться. Только теперь на меня и вовсе перестали обращать внимание. Я успела уже и поставить чайник, о чём попросила Новикова, и рассмотреть музыкальную литературу, большинство из которой составляли книги по вокалу, правильному пению, постановке голоса, дыхания, позиций и тому подобное. Даже успела почитать количество плафонов на потолке!

 Когда нервы стали медленно сдавать, попыталась влиться в беседу, время от времени поддакивая, вклиниваясь в разговор (старалась сделать как можно вежливее, я ведь разумная девушка, а не уличная хулиганка), однако и тут потерпела фиаско – на мои реплики лишь кивали головой или поддакивали, продолжая вести диалог. Чёрт, чувствую себя третьей лишней!

 Когда я была близка к отчаянию, у Леры неожиданно подал признаки жизни мобильный телефон. Она вскочила и кинулась к сумке на подоконнике, будто от этого звонка зависит минимум приближение апокалипсиса.

 - Вить! – зашипела я змеёй, - я понимаю, что вы уже год как стали друзьями… но я тут чувствую себя лишней! Либо я пойду домой, либо вы обращаете и на меня внимание!

 - Ленок, не ругайся, всё под контролем, - подмигнул мне. Почувствовала себя ещё глупее, чем пять минут назад… Я определённо чего-то не догоняю!

 - Всё, я с вами! – даже не заметила, что Новикова перестала с кем-то мило ворковать по телефону.

 - Так, девочки, я отойду ненадолго, а вы не разбегайтесь, - сказал Виктор, вставая со своего места. Я улыбнулась ему, за что получила поцелуй в щёку. Он вышел.

 Повернувшись в другую сторону, увидела какой-то странный Леркин взгляд. Как начать разговор, да и нужен ли он ей, я не знала. Но тут девушка сама пришла мне на помощь:

 - Знаешь, когда я рассказала вам с Витей об этом плане, не до конца была уверенна – правильно ли поступаю, стоило ли помогать вам снова быть вместе. А сейчас абсолютно не жалею, вижу, какие вы счастливые. Да и ты меня не обманула – стала другая. Честно сказать, пока мы тут с ним разговаривали, я думала ты нас убьёшь, - она засмеялась, что вызвало улыбку у меня, - за то, что не обращаем на тебя внимания. А ты ничего, спокойная…

 - Зачем ругаться из-за такой ерунды? – я пожала плечами, в душе ликуя – кажется, уважение Лерки я понемногу возвращаю! – Я и сама не ожидала, что ты захочешь нам помочь, - призналась я.

 - Тут скажи спасибо Наташке, она заставила меня пересмотреть отношение ко многим вещам, - Лерка отхлебнула из чашки. Я последовала её примеру и отпила остывший чай.

 На какое-то время повисла давящая на уши тишина. Я понимала, что скоро вернется Степнов, а мы так и не начали важный разговор. По идеи, конечно, его стоило начать мне, но я боялась. Чего? Быть не понятой, не услышанной, проигнорированной. Но с другой стороны, гораздо хуже находится вот в таком напряжении и неведении. Того и гляди, нервы сдадут окончательно.

 - Лер, - начала я тихим голосом, - я… вернее нам с тобой нужно поговорить. – В ответ она кивнула, давая понять, что начинать придётся мне, и помощи ждать не стоит. – Понимаешь, я в последнее время очень много думала и поняла многое для себя. Вернее, я уже давно точно знала, что зря бросила Витю и зря поссорилась с тобой, просто сейчас решила не ждать у моря погоды, а попытаться самой всё исправить…

 Я взглянула на подругу, проверяя реакцию на свои слова. Смотрит пристально, выискивая в моих жестах правдивость сказанных слов. Отлично, есть контакт.

 - Мне кажется, что не стоит всю жизнь быть в ссоре из-за этого. И… прости меня пожалуйста, - выдохнула я. Всегда тяжело давались извинения, а сейчас тем более. – За то, что так вела себя, грубила тебе, в штыки принимала советы… Я сейчас понимаю, что никакая настоящая дружба не обходится без критики, советов, искренних возмущений. Потому что, если тебе не безразлична судьба друга, ты будешь пытаться уберечь его от ошибок. А тогда всё казалось совершенно в другом свете…

 Я замолчала. В горле с начала разговора застрял ком, а глаза грозились выпустить солёную влагу наружу. Не было сил для того, чтобы поднять глаза и посмотреть на подругу.

 - Я рада, что ты поняла это, - раздалось в ответ. – Я тоже не хочу на тебя обижаться, мне очень не хватает нашей дружбы…

 Тут уже я не смогла сдержаться и одинокая слеза медленно, будто в замедленной съёмке, опустилась мне на колени. Всё оказалось так просто – попросить прощения у двух близких людей, чтобы снова быть счастливой. Переступить через гордость, надуманные обиды, «железные» принципы и просто признать, в чём я не права.

 Новикова, то ли почувствовав, то ли увидев моё состояние, встала со своего места и подошла. Через секунду я ощутила теплую руку на своём плече и, поддавшись какому-то порыву, уткнулась головой в её живот. Вот теперь всё по настоящему хорошо, теперь правда всё вернулось на круги своя. И улыбающийся Степнов, который стоял в дверях, был тому прямым подтверждением.

 Я должна была признать, что я была не права для того, чтобы вернуть саму себя и свою жизнь в нужную колею. И я это сделала.

 

Мне много не нужно,

 Мне нужно, чтобы ты просто рядом был.

 Мне нужно, чтобы утром

 Меня целовал, когда уходил,

 Мне нужны твои руки.

 Мне нужно, чтобы не было черных полос,

 Мне нужно чтобы рядом со мной всегда звучал твой голос.

 Просто обними, скажи, что любишь,

 Просто позвони, когда обо мне подумаешь,

 Просто напиши письмо про то, что дождь.

 Просто напиши о том, как меня ждешь.

 *Катя Чехова – мне много не нужно*

Эпилог.

Год и один месяц спустя.

 - Витька! Нет, честное слово – это просто невозможно! Я не буду гладить тебе рубашку в пятый раз! Ты не можешь постоять, пока я собираюсь? – девушка гневно размахивала руками, однако заставляла его лишь улыбаться. Но, увидев, что Лена слишком серьёзно расстроена, он просто подошёл и прекратил очередной поток слов поцелуем.

 - Ну и чего ты кричишь? – спросил он после, заглядывая ей в глаза. От этого взгляда она потеряла нить предыдущих претензий, и ей стало немного стыдно за своё поведение. Ну вот что раскричалась? Никогда такой не была...

 - Ну, мы же торопимся… пока я глажу платье, ты отсидишь костюм, и придётся мне всё гладить заново. А тогда мы опоздаем, и Лера точно нас убьёт! – говорила она спокойно, с любовью заглядывая в родные голубые глаза. В такие моменты пара чувствовало своё единство, полную принадлежность друг другу и полное взаимопонимание. Любой спор заканчивался, зачастую не начавшись, стоило только посмотреть в губину души с помощью взгляда. Так и сейчас Виктор, не раздумывая, согласился с ней:

 - Да, ты права. А я постою рядом с тобой и полюбуюсь на свою будущую невесту, - сказал он и подарил ей ещё один лёгкий поцелуй.

 - Тем более свидетелю вообще опаздывать – грех!

 - Ну да, конечно, как я мог забыть! – шутливо всплеснул руками, вспоминая, сколько времени виновница торжества Новикова, Наташа и его девушка обсуждали различные предсвадебные приметы и другие законы кармы. Он и подумать не мог, что его здравомыслящая Ленка, изначально относившаяся к этой «дребедени» с таким же скептицизмом, как и он, буквально за неделю ТАК изменила своё мнение. Часами стала выискивать новые приметы, касающиеся всего на свете: как правильно мести веником, с какой ноги вставать, по каким дням следует стирать, стричься, мыться и прочее, прочее, прочее…

 «С чего она так изменилась?» - думалось ему.

 

 А сама девушка, даже не догадываясь о мыслях своего мужчины, принялась наглаживать платье.

 «Что-то мне опять не хорошо» - подавила приступ тошноты, связанный с нервным состоянием и кое-чем ещё, о чём ещё никто не знает…

 

 - Так, ну я всё! – радостно сказала девушка, наконец покончив с ненавистной глажкой.

 - Ну, тогда поехали?

 - Поехали!

 Уже в коридоре, когда Степнов был обут и ждал девушку, она резко остановилась и сказала:

 - Вот блин!

 И понеслась со скоростью звука в соседнюю комнату. Мужчина, в который раз за несколько дней, отметил, что Лена ведёт себя странно. Очень странно…

 - Ленок, ты чего? – решил спросить.

 - Я забыла сценарий конкурса, который мне нужно провести. – Виктор с облегчением выдохнул. Ничего серьёзного.

 - Он был в гостиной.

 - Его тут нет!

 - Посмотри внимательней.

 - Слушай, что ты привязался? Я и так внимательно смотрю! – выглянула недовольная мордочка из-за двери. Он растерялся и не знал, что ответить.

 - Ну, где же он… - раздался жалобный стон из гостиной. Недолго думая, решил помочь любимой и прямо в обуви (дабы не тратить время на разувания – обувания) пошёл в сторону звуков.

 - Давай помогу, - сказал он, заходя. Девушка обернулась с улыбкой, радуясь, что теперь сценарий найдётся быстрее. Однако, случайно опустив глаза и увидев, что мужчина стоит на ковре в ботинках, взвизгнула:

 - Ты что, совсем сдурел? Ты в уличной обуви будешь по квартире ходить?

 - Они чистые, - сбитый с толку таким криком, неуверенно сказал Степнов.

 - Да что ты? – продолжала распинаться Лена, начисто забыв, что совсем недавно решила больше не горячиться и не кричать. – Посмотрела бы я, если бы на твоих любимых козлов залезли в обуви!

 Представив такую картину, тренер развернулся и покорно вернулся в коридор. Но через пять минут услышал грохот в зале и крик:

 - Вот блин, а!

 Не раздумывая, быстро снял ботики и в два шага оказался в эпицентре войны. Какого же было удивление, когда он увидел девушку сидячей на полу, а рядом валявшийся стул.

 - Лен, тебе плохо? – испугался Виктор и тут же присел перед ней. Однако то, что он увидел, его шокировало… Лена плакала! Такого не было с их свидания в Австралии! Маленький водопад, вызванный в кабинете Леры, не в счёт…

 - Леночка, малыш, почему ты плачешь? – ласково спросил он и погладил её, словно маленькую, по голове.

 - Где этот сценарий? Почему я не могу его найти? Меня Лера убьёт… или чего хуже – опять обидится. Правильно, я ведь испорчу её свадьбу! – всхлипывала она.

 «Да уж… куда катится наш мир» - подумалось ему. Однако времени выяснять причину такой слезливости девушки не было, поэтому он просто сказал:

 - Лен, давай ты встанешь, чтобы не помять платье, пойдёшь одеваться до конца, а я поищу твой сценарий, хорошо?

 - Хорошо, - она улыбнулась, что очень мило смотрелось в сочетании с мокрыми щёчками. Казалось, она забыла о недавних слезах.

 Когда Степнов уже почти вышел, раздался её вопрос:

 - Ботинки снял?

 Он лишь рассмеялся и крикнул из их спальни:

 - Да снял, снял!

 Поиски заняли у него не более двух минут – искомая папочка лежала на Лениной тумбочке. Лишний раз удивившись её рассеянности, он вышел в коридор и сообщил обутой Лене, что пропажа нашлась.

 

 Спустя час Виктор гнал машину на предельной скорости, подгоняемый Леной. Неожиданно сигналом входящего звонка разразился её телефон. Увидев номер абонента, Кулёмина с грустью посмотрела на своего спутника и сказала:

 - Ну всё… - поднесла трубку к уху и обречённо выдохнула: - Алло…

 - Не буду спрашивать, почему вы опаздываете на полчаса, - сдержанно начала Лера.

 - Лерочка, мы…

 - Так, Лен, всё потом, - перебила она Кулёмину, чем вызвала неподдельное её удивление. – У меня сейчас другой вопрос – ты надела то платье, которое мы вместе покупали?

 - Да, конечно! Мы ведь договаривались. А ...

 - Так, слушай меня внимательно. Сейчас вы приезжаете, и ты первым делом бежишь ко мне, а не ждёшь издевательств над женихом.

 - Гуцул выдержит, - хохотнула девушка.

 - Лена! – крикнула Новикова. Бывшая басистка сразу притихла.

 - Извини…

 - Так вот. Ты поднимаешься, а дальнейшее развитие уже дело техники.

 - А Наташка уже подъехала? Они с Витей должны прибыть в ЗАГС вместе с вами… - спросила как бы между прочим.

 - Так, Кулёмина, всё! – закричала девушка, - все детали на месте!

 Когда в трубке раздались гудки, девушка протянула:

 - Напомни мне, когда я буду в положении, что все беременные – опасны для общества, - проговорила она, смотря вперёд. Степнов совершенно не понимал, в чём дело, но возражать не стал:

 - Хорошо, напомню.

 «Если она сейчас так странно себя ведёт, то что будет при беременности… но это того стоит!» - закончил мысль с улыбкой.

 К дому Леры и Игоря (а жили они последние полгода вместе) пробились с трудом, потому как всё свободное место заняли другие

 2кортежи" с гостями, и протиснуться на без того небольшой дороге было невозможно.

 - Ты ставь машину, а я побежала так, - и не дожидаясь ответа, выскочила из транспорта.

 

 - Лерка! – крикнула Кулёмина, забегая в открытую квартиру.

 - Здравствуй, Лена! – поздоровалась Зоя Семёновна, мачеха невесты.

 - Здравствуйте. А где…

 - Она у себя в спальне, - улыбнулась женщина и пошла дальше в гостиную, заниматься какими-то своими важными делами. Лена тем временем зашла в спальню и просто остолбенела – настолько красивой была Новикова, точнее почти Гуцулова! Когда они покупали платье, в прошлом барабанщица долго сомневалась – стоит ли такое брать, но Кулёмина её убедила, что этот наряд подойдёт как нельзя лучше. И ведь не прогадала! В купе со всем набором – макияжем, причёской, украшениями – подруга смотрелась просто сногсшибательно.

 - Ну, как? – спросила почти замужняя дама.

 - Это… это… - не находила Лена слов… - великолепно!

 Лера радостно улыбнулась, уверенности в себе и успехе праздника заметно прибавилось. И пока она заканчивала с внешним видом, Лена спросила о своих подозрениях:

 - Лера, а где Наташа? Что-то не вижу свидетельницу, хотя она должна быть возле тебя…

 Стоит сказать, что с тех пор, как дружба Кулёминой и Новиковой нормализовалась, Наташа обделённой не осталась. Теперь все три девушки устраивали регулярные посиделки. Лена рассказывала об отношениях с Виктором, которые разительно отличались от первых (пусть тогда было всё ново и трепетно, но сейчас всё своё свободное время они добровольно посвящали друг другу, хотя и съезжаться Виктор очень долго не решался – воспоминания прошлых ошибок были свежи). Артёмова говорила о своём будущем, а потом уже и родившемся ребёнке, частенько брала карапуза с собой, и тогда его было не отнять из рук Лены и Леры, которые чуть ли не дрались за внимание маленького принца.

 - Лен… - почему-то замялась Лера, - понимаешь, тут такое дело…

 - Что? – испугалась подруга.

 - В общем, у Наташки сильно заболел Артёмка… Вася, ты знаешь, в очередном туре, поэтому больного сына она оставить не может, и взять с собой - тоже не вариант. Только сказала, что если ему станет лучше, приедет в ресторан, а с ним оставит Ольгу.

 - Что с ним? Что-то серьёзное? – В ответ Новикова засмеялась, чем вызвала недоумение девушки. – Что смешного?

 - Просто… просто, когда Ната мне позвонила и сказала это, я с таким же лицом у неё спросила про него. Из нас получатся фанатичные матери.

 - Это точно, - Ленка захихикала.

 - С ним всё нормально, просто простыл, температура поднялась.

 - А ты, кстати, как? – вспомнила она об интересном положении учительницы.

 - Вроде хорошо, хотя тошнит меня ужасно… токсикоз, плюс нервы… Хорошо ещё, что Степнов согласился второй раз подписаться на роль свидетеля, а то Игорь позвал бы первого встречного…

 - Стоп! – догадка осенила мозг Кулёминой, - а кто будет свидетельницей?

 Так уж вышло, что на эту ответственную роль взяли Наташу. Во-первых, Лена хоть раз, но была в этом почётном звании, а во-вторых, Наталья немало поспособствовала отношениям будущих молодожёнов, так как именно она уговорила Леру подпустить Гуцула ближе, чем просто друга. В примету о том, что свидетелем должны быть исключительно незамужняя дама, девочки категорично отказывались верить.

 - Поэтому я тебя и позвала… - начала она осторожно, - Ленка, выручай!

 - Что? Я? – поняла она.

 - Нет, а кого ты мне предлагаешь? Наденьку, что ли?

 - Нет, - выдохнула Лена. Выхода у неё, по сути, не было. – Хорошо. Дай мне ленточку, что там ещё…

 - Ленок, ты лучшая! – подскочила к ней будущая Гуцулова и почти задушила в объятиях. – Вот, держи всё, что нужно, - протянула небольшой пакетик.

 Неожиданно Кулёмина заливисто рассмеялась, согнувшись пополам от давящих лёгких спазмов в животе.

 - Эй, ты чего? – осторожно потрепала по плечу Лера.

 - Да я… я… просто… просто вспомнила, как… как Степнов стал свидетелем Васи… тоже по обстоятельствам… а теперь… теперь я, - давилась смехом она. Лера шутку расценила и стала хохотать не меньше:

 - Это судьба!

 

 Наташа всё-таки вырвалась ненадолго, чтобы поздравить подругу - уже замужнюю даму - и надавать советов по сохранению счастливой семейной жизни, а не выяснений, кто сегодня моет посуду и чья очередь выносить мусор. С порога на неё налетела фурия Кулёмина и потребовала полный отчёт о состоянии Артёмова Артёма Васильевича. Зная своих подруг, мамочка сразу потащила девушку к главному столу и дабы не повторять двести раз одно и то же, просветила сразу обоих о состоянии своего сына и сообщила, что как только Вася узнал о болезни ребёнка, тут же сорвался (благо, был выходной) и спустя два часа был дома. Собственно, с ним мальчик и находился сейчас. Обе девушки облегчённо выдохнули.

 

 - Ты бы видела, какое лицо было у Степнова, когда он увидел на мне ленточку свидетеля! Ему тоже сразу вспомнилось, как он случайно стал свидетелем на свадьбе бывшего соперника! – в красках рассказывала Лена, - потом так хохотал… Я думала, не успокою его! - пересказывала последние события Лена, в ответ на что услышала не менее заливистый хохот молодой мамы и подхмелевшей новоипечённой жены.

 К концу праздника почётные свидетели танцевали, потихоньку обговаривая одну из главных свадебных примет:

 - А ты знаешь, что должны сделать свидетели, чтобы брак у молодых был долгим и счастливым? – лукаво спросила Кулёмина.

 - Знаю. Наверное, потому, что мы соблюли эту традицию, у Артёмовых такой крепкий союз, да? – спросил он с улыбкой.

 - Да, поэтому. Ну, так что, поможем нашим друзьям?

 - Я всегда готов, - подмигнул Степнов.

 - Только тебе придётся быть осторожнее, пока не будем оригинальничать … - как только набрала побольше воздуха, сказала она.

 - Почему? – искренне удивился мужчина. Нет, они не были особыми любителями экспериментов в этом плане, но… с чего Лена заговорила об этом? Неужели он что-то не то когда-то ляпнул?

 - Ну… просто ближайшие четыре месяца мне нужно беречь себя с особой силой.

 Посмотрела ему в глазах, ожидая реакции.

 - Не понял… - прошептал Виктор, - то есть…

 Она почти незаметно кивнула в ответ на его немой вопрос и, счастливо заэмурившись, прислонила голову к его груди. Если люди любят друг друга, они без проблем понимают спутника с полуслова, а тем более в таких вещах.

 - Ленка… у нас будет маленький? – так же шёпотом. Его глаза стали подозрительно блестеть, выдавая лёгкий налёт влаги. «Слёзы счастья» - называют их чаще всего. А в голосе было столько надежды, что казалось – окажись сейчас это шуткой или розыгрышем, он просто умрёт. Вот только никто не собирался шутить с такими вещами. Поэтому девушка прошептала, сама борясь с подступающими слезами:

 - ДА…

 И всё. Мир, казалось, перестал существовать для них совсем. Только лишь его крепкие руки, которые прижали её к себе так крепко, будто от этого объятия зависела ИХ жизнь. Всех троих… Хаотично покрывал лицо самой любимой, самой лучшей, самой дорогой своей девочки, мечтая только об одном – не проснуться в своей кровати и не осознать, что это был всего лишь сон.

 - Как же я рад, что ты пришла ко мне домой, тогда, больше года назад, призналась в любви, и что потом поехала на соревнования… - говорил ей на ушко, так же прижимая к себе. Не отпустит. Никогда больше никуда не отпустит. Только рядом, по возможности так же близко, как сейчас.

 - А я рада, что решилась, и что ты простил…

 - По-другому и немного быть… Обида – удел глупых и не любивших по-настоящему. Я люблю тебя.

 - И я люблю…

 

 Цитата из дневника Лены:

Иногда кажется, что жизнь уплывает из рук куда-то в другую, совершенно ненужную сторону. И хочется крикнуть: «постой! куда!», только, если ты один, в ответ никто не отзовётся. Можешь кричать до хрипа и срыва связок, но что-то очень важное будет так же проходить мимо, не останавливаясь.

 Два года назад я была самая счастливая, проводя первое лето с любимым, в полной свободе, как тогда казалось. Полтора года назад я отказалась от всего того, что было, ради сомнительного успеха и не моего человека. Год назад дымка с глаз спала, окончательно убеждая меня – кого я потеряла и почему. А сейчас, спустя год, за который я училась быть вместе со своим любимым заново, ни о чём не жалею. Правда! Неизвестно, сколько бы времени мне понадобилось для осознания истинных ценностей, будь всё идеально и по плану.

 Жизнь расставила все приоритеты по своим местам, и теперь я не смею сомневаться в том, что же на самом деле важно, а что просто иллюзия. И я могу прямо сказать – да, я была не права. Но ведь исправить свои ошибки никогда не поздно?

 

Конец.

⇐ Предыдущая6789101112131415

Поделиться: