Глава 555: Начало переговоров

Так что это и есть Пограничный Город ... нет, Город Беззимья?

Эдит не могла не удивиться, проходя по трапу, увидев вокруг оживление и прядок. До ее прибытия у нее было много предположений, но она обнаружила, что она принижала этот город. Гавань была в три раза больше, чем в Королевском Городе. Одна из сторон дока была переполнена парусными судами и бетонными судами, занятыми разгрузкой груза. Горы минералов и углей были насыпаны во дворе.

С другой стороны дока с эстакады спускали 10 пароходов. Многие граждане стояли рядом с берегом, чтобы увидеть их. Все экипажи были облачены в униформу, выстроившись по обеим сторонам лодки. Эдит чувствовала их приподнятый дух. На их лицах было выражение, такое же, что появлялось на лицах рыцарей, когда они возвращались после победы над своими врагами. Но, несомненно, эти люди определенно не были аристократами.

Центр причала был местом сбора торговцев, беженцев и мигрантов, большинство из которых прибыли на различных парусных судах. После того, как они высаживались, мужчины в черном распределяли их по группам. Их просили встать в очередь, чтобы пройти барьер после осмотра. Людей в районе дока было более 1000 человек. Даже Королевский Город был омрачен такой великолепной сценой.

«Док снова стал длиннее» с удивлением заметил Виктор. «Его Величество планирует превратить весь берег реки в причал?»

«Снова?» Эдит ответила на его слова.

«Док не был таким широким прошлой осенью» Виктор развел руками и сказал: «И людей было не так много».

«Что они делают у барьера, взымают налоги?»

«Здесь нет налогов. Вам нужно платить налоги только тогда, когда вы продали свои товары» с энтузиазмом объяснил Виктор. «Кроме того, в центре города людям не разрешают неофициально устанавливать торговые палатки. Все сделки должны проводиться на Рынке. Эти люди в черном действуют как патрульные группы в других городах. Они создали барьер для регистрации людей и устранения демонической чумы».

«И взяток не берут?» спросила Эдит и подмигнула брату, который кивнул в ответ и достал свой кошелек, готовый дать деньги, чтобы потянуть за нужные ниточки.

«Нет, нет, Мисс Конрад, я сказал, что они просто похожи на патрульные команды» ювелир Виктор рассмеялся и махнул рукой. «На самом деле, они никогда не взимают дополнительных денег. Я знаю, что в это трудно поверить, но это правда. Я был так же удивлен, как и вы, когда я проходил контроль в первый раз. Пойдемте со мной».

Как и описал Виктор, после того, как люди в черном проверили его личность, им позволили пройти через барьер, не взяв ни одного бронзового королевского рояла.

«Мне нужно найти чистый и комфортабельный отель, чтобы зарегистрироваться, и тогда я собираюсь появиться на Рынке» сказал Виктор и обернулся. «Как насчет вас, Мисс Конрад? Если вы не знакомы с этим местом, я к вашим услугам».

«Благодарю вас» Эдит явила благодарный взгляд, подняла подол юбки и поклонилась, сказав: «Вы были так добры ко мне во время этого путешествия. Этого достаточно. Я пойду в Ратушу, чтобы попросить о помощи. Там я, должно быть, смогу собрать информацию о моих родственниках».

«Это не потребует никаких усилий, миледи. Кроме того, я рад познакомиться с такой выдающейся благородной женщиной, как вы. Пожалуйста, не говорите, что обременяете меня».

После нескольких попыток Эдит, наконец, избавилась от Виктора, но он продолжал махать ей, даже уходя. Он сказал, что если у них возникнут хоть какие-то проблемы, они в любое время могли бы отправиться в отель «Священная Гора», чтобы найти его.

«Сестра, насколько же ты популярна» Коул причмокнул губами.

«Хм?» Эдит взглянула на него. «Как ты меня назвал?»

«Э, ну, Мисс Эдит» второй сын Герцога не мог не вздрогнуть. «Мы найдем отель и забронируем места?»

«Нет, мы должны пойти в замок, чтобы отдать документ» сказала она без колебаний. «Мы должны как можно скорее связаться с Его Величеством».

«Но у нас больше нет голов» Коул напомнил ей тихим голосом.

«Тогда мы будем вести себя по обстоятельствам, уже без голов» Эдит пожала плечами. «Помнишь, что я тебе говорила? Покажи свою искренность, две головы не отразят всю лояльность Семьи Кант.

Кроме того, даже если бы у нас были головы, они, вероятно, были бы гнилыми и вонючими. Было бы неуместно предложить две гнилые головы Его Величеству. Всё отклонилось от первоначального плана, так как Его Величество покинул Королевский Город.

То, что мы будем делать дальше, будет зависеть от конкретной ситуации. В конце концов, результат переговоров определит способность переговорщика».

*******************

«Ваше Величество, делегаты-эмиссары из Северного Региона, ждут за пределами замка, они хотят вас видеть» в кабинет вошел Шон и сообщил. «Лидер утверждает, что он второй сын Кальвина Канта, нынешнего Герцога Северного Региона. Мистер Баров уже подтвердил его документы и эмблему. Они не были подделаны».

«Северный Регион?» Роланд испугано отложил чертежи. «Разве это не территория Тимоти? Они заявили о своих намерениях?»

«Да, Сэр Коул сказал, что Герцог готов заявить о своей преданности вам» с волнением ответил охранник.

«Добровольно заявляйте о своей лояльности ...» Роланд нахмурился. Это было неприятно, потому что ему не нужна лояльность федерального Лорда. Он не оказал бы никакой помощи в развитии страны и не повлияет на нынешнюю централизованную систему. Роланд действительно хотел, чтобы они оставались в своей области, ожидая, что он уничтожит их всех. Только когда старые силы были полностью уничтожены, могла бы быть построена новая централизация власти.

Однако он не мог просто отказаться от них. Они были делегатами с просьбой о сотрудничестве. Если бы он намеренно проигнорировал их, другие аристократы, услышав эту новость, перестали бы рассчитывать на случайность и объединились бы, чтобы сражаться против него. Хотя в военном аспекте в этом не было бы проблемы, он по-прежнему был обеспокоен тем, что это может повлиять на жителей Восточного Региона и Северного Региона. Роланд уже рассматривал их как свое сокровище, и, конечно же, он хотел сохранить как можно больше населения.

Подумав, он медленно кивнул. «Приведи их в гостиную, и пусть Баров останется с ними».

«Да» возбужденно ответил Шон.

Глядя на выражение стража, Роланд задумался над тем, что тот мог подумать, что таким образом все королевство вскоре будет в его руках. К сожалению, все было не так просто, как казалось.

В то же время он принял решение.

Чтобы они сказали, он придерживался бы своего принципа и отнял бы права феодальных аристократов. Этот вопрос должен быть четко ясен все аристократам, чтобы продемонстрировать его решимость в отношении осуществления новой политики и реформы. Если бы аристократы-повстанцы осмелились бы протянуть руки к гражданам, он заставил бы их дорого заплатить за это.

...

В эмиссарской делегации было всего два человека, которые сидели на одном конце длинного стола, когда Роланд вошел в гостиную. Одним из них был второй сын Герцога, Коул Кант, а с ним великолепная женщина. Она оказалась помощницей Сэра Коула, но в глазах Роланда она была более выдающейся, чем сам Сэр Коул.

Конечно, ведьмы были самыми блестящими жемчужинами, если говорить о внешности, поэтому Роланд не обратил на неё особого внимания. В конце концов, в эту эпоху женщина-помощник может также могла играть роль любовницы или горничной.

«Ваше Величество, я принес вам приветствия от отца» Коул встал и почтительно поклонился Роланду, а затем выразил свои намерения. «У Герцога Северного Региона есть подарок для вас».

 

Глава 556: Предел

«Подарок?» сказал Роланд, подняв бровь. «Какой же?»

«Семьи Хорсхед Хоз и Дабл Ганз Листа (Прим: Ранее «Сноу Фокс Листа») из Северного Региона ... Ваше Величество, оба Графа не только не подчинились вашим правилам, но и пытались вступить в сговор с другими аристократами, чтобы восстать. Мой отец разгадал их замысел и наказал обе семьи» сказал с сожалением Коул: «Тем не менее, я не ожидал, что вы вернетесь в Западный Регион так рано. Из-за моей небрежности их головы, служившие доказательствами, были уничтожены по дороге».

«Подождите, ваш отец сам казнил Графов?»

«Э-э» Коул посмотрел на своего помощника и сказал: «Да».

Усилия Канта предложить свою службу были сильнее, чем ожидал Роланд ... «Взяв с собой головы двух Графов в качестве залога верности, они показали, что вряд ли смогут получить дополнительную поддержку от аристократов в Восточном Регионе. В этом случае, возможность их присоединения к сопротивлению его правлению была значительно уменьшена» подумал про себя Роланд: «Однако, пока Найтингейл нет рядом, я не могу быть уверен, что он не лжет».

Некоторое время поразмыслив, он прошептал Барову, что стоял рядом с ним: «Две упомянутые семьи из Северного Региона?»

«Обе семьи были авторитетными семьями Северного Региона, даже более влиятельными, чем пять больших семей из Западного Региона. Так, например, предки Листы облачились в доспехи и отправились в экспедицию ради семьи Уимблдон. От их имени на флаге Королевства два пистолета» Баров неторопливо сказал, касаясь бороды: «Конечно, это произошло более 200 лет назад. Однако имя Семьи Кант было не очень известным, я помню, что семья эта появилась около 50 лет назад ... Тимоти неожиданно выбрал Кальвина Канта ответственным за Северный Регион. Это могло вызвать недовольство старших семей».

«Так он сказал правду?» Роланд автоматически проигнорировал последние слова, которые прошептал Глава Ратуши, чтобы продемонстрировать свои обширные знания.

«Э-э ... вряд ли он лжет» прошептал Баров. «Тем не менее, это дело касается славы аристократа. Если это ложь, и вы примите их преданность, Северному Региону не повезет».

«В этом есть смысл» Роланд слегка кивнул. «Не имеет никакого значения, если это ложь, предел лежит внутри нас самих. Его то и можно легко обсудить, если они согласны на лишение земель. Однако даже самые дорогие подарки бессмысленны, если речь идет о захвате власти».

Размышляя об этом, Роланд посмотрел на Коула и улыбнулся. «Прежде всего, я хотел бы выразить благодарность Герцогу. Защита чести королевской семьи есть ответственность каждого благородного человека. Ваш отец хорошо поработал. Во-вторых, оба Графа получили наказание, которое они заслужили, и королевство не будет разбирать действия Герцога Кант».

«Вот, вот как? Отец будет очень рад это услышать» Коул казалось, почувствовал облегчение. «Он всегда хотел служить истинному королю, и теперь у него есть шанс».

«Я тоже очень рад принять верность Герцога Северного Региона ... Но он должен согласиться подчиниться новым правилам Королевства Грейкасл».

«Новым правилам?» Коул был немного удивлен. «Каким же?»

«Речь идет о постановлении об отказе от земель» Роланд смотрел на Коула, чтобы оценить его выражение. Он сказал слово за словом: «В королевстве больше не будет благородных титулов. Все области в Королевстве Грейкасл будут иметь только одного лорда, которым теперь является Король».

«Что?! Ваше Величество, это ...» выражение Коула резко изменилось, он обернулся и снова посмотрел на своего помощника.

«Неужели он действительно второй сын Герцога? Хотя он выглядит немного моложе, он не должен быть хуже, чем его помощница ... Его помощница, по крайней мере, сумела сохранить спокойствие, хотя от шока и открыла рот. Конечно, возможно, что она не смогла понять, что я сказал» подумал Роланд.

«Не беспокойтесь, аристократы по-прежнему будут аристократами. Утонченная жизнь, которой вы живете, не изменится, и у вас даже будет шанс подняться на новый пик» Роланд хлопнул в ладоши, вызвав сопровождающего, чтобы подготовить «рекламное руководство». «Крепость Длинной Песни полностью внедрила новый набор правил: в руководстве вы можете увидеть множество историй об изменениях и некоторые примеры жизни аристократов. Хотя может показаться, что аристократы потеряли часть своих привилегий, аристократы теперь покинули свои поместья, чтобы участвовать в жизни Королевства и даже всего континента».

Коул был в полной растерянности. «Но ... я не знаю ...»

Выражение Коула слегка разочаровало Роланда. «Однако, если подумать об этом, то это вполне объяснимо. Будучи вторым сыном Герцога, он все-таки только выходит во взрослую жизнь. Вероятно, он просто посланник в этой поездке, не имеющий реальной возможности принять какое-либо решение».

«В любом случае, вы всегда можете отправить сообщение Герцогу Кальвину. Вы также можете остаться в Городе Беззимья и, ожидая ответа насладиться уникальным местным пейзажем, - я думаю, вам понравится здесь».

Хотя Герцог, отправивший второго сына от своего имени, действительно проявил искренность, Роланд не собирался ничего тратить впустую, поэтому он временно задержал сына, чтобы не дать Герцогу быть безрассудным.

Он думал, что собрание подошло к концу, не ожидая, что Коул озвучит еще одну просьбу.

«Ваше Величество, могу ли я осмотреть ваши земли, чтобы увидеть, как делаются пароходы и паровые двигатели?»

Это была оригинальная просьба. Роланд посмотрел на него с интересом и сказал: «Вам это интересно?»

«Да, я слышал о таком странном корабле, когда был в Королевском Городе, и понял, что они повсюду здесь, в Западном Регионе. Мне любопытно узнать, как пароход движется без паруса» сказал Коул, одной рукой, прикрыв грудь.

«Я понимаю» Роланд кивнул с улыбкой и сказал: «Я скажу Главе Барову».

...

Роланд вернулся в кабинет после встречи с северным посланником. Он как раз собирался завершить рисунок, когда услышал быстрый стук за окном. Он обернулся и увидел две фигуры.

Молния лежала на подоконнике, а Мэгги восседала на ее голове, тюкая по стеклу.

Сердце Роланда внезапно сжалось. «Прошло всего три дня. Пароход не должен был так быстро вернуться. Может быть, произошел несчастный случай?»

«Почему вы вернулись?» он открыл французское окно и с нетерпением спросил: «Что насчет других?»

«Ваше Величество! Мы захватили демона!»

«Однако Анна, Ливз и Найтингейл были ранены, угу!»

«К счастью, ничего серьезного!»

«Но им очень больно, угу! Не могли бы вы позволить Мисс Нане пойти с нами?»

Пока Роланд слушал, как они перебивали друг друга, заканчивая историю, ему показалось, что он прокатился на американских горках. В итоге он вздохнул и сказал: «Ничего серьезного?»

«Нет, угу!»

«Я прикажу, чтобы люди привели Нану» он обернулся и вышел из комнаты. «В следующий раз, не забудьте заканчивать рассказывать всё и сразу!»

...

На следующий вечер в западной части Красноводной, наконец, появились два парохода.

Первая Армия осталась позади и эвакуировала эстакаду № 22, и подготовила крытый экипаж, чтобы не допустить паники толпы, когда они увидят демона. На заднем дворе замка был создан временный барак, что будет служить лабораторией и местом исследования демонов и Сигила под наблюдением Ливз.

Роланд почувствовал облегчение, увидев, как Анна и Найтингейл шли по эстакаде. Прошло всего четыре дня с момента их отъезда, однако ему показалось, что прошли месяцы. Время шло особенно медленно, когда он услышал, что эти двое получили ранения.

«На этот раз задача была непростая» Роланд ухмыльнулся и раскрыл объятия навстречу Анне.

Анна ничего не сказала, а просто бросилась в объятия Роланда, крепко обнимая его.

Найтингейл вздохнула. «Вы сказали, что будете ждать нас в замке ... на причале небезопасно, Ваше Величество».

«Ты тоже» сказал Роланд и рассмеялся. «У тебя был долгий день».

«Ну ...» она неловко дернула головой и сказала: «На самом деле все в порядке».

Анна отпустила Роланда и подтянула Найтингейл.

Потом Венди, затем Ливз ...

На этот раз все ведьмы по очереди обняли Роланда, включая Агату и Иффи.

Фигуры толпы казались очень длинными под отражением заходящего темно-бордового солнца.

 

⇐ Предыдущая35363738394041424344Следующая ⇒

Поделиться: