Глава 578: Сообщение, то касается жизни и смерти

Жизнь Йорко в последнее время была ну очень уж комфортабельной.

Принц Роланд, по-видимому, забыл о нем, а Король Рассвета все еще восстанавливался. Лишь аристократы не игнорировали этого посла из соседней страны.

Он присутствовал на экстравагантных банкетах и потакал различным прихотям Дениз, которая даже представляла его в эксклюзивных клубах и борделях. Изобилие и неповторимые вкусы столицы были как раз из тех вещей, которыми он никогда не сможет насладиться в Грейкасл.

Его нынешняя жизнь стала возможной благодаря его титулу «королевский посол Уимблдона».

Хотя его ранг был эквивалентен Графу, но в некотором роде у него было больше преимуществ, чем у Графа. Последний мог делать то, что ему нравилось лишь в его собственных угодьях, в то время как первый мог бы пользоваться привилегиями высшего аристократа и в других королевствах.

Это ясно показало ему преимущества, которые предоставил этот статус.

Телохранитель, назначенный им Его Величеством по имени Хилл Фокс, также был своеобразным человеком.

Всякий раз, когда Йорко связывался с новым человеком, Хилл в течение следующих трех ночей наведывался в спальню этого человека, а затем информировал Йорко о личности, статусе и интересах этого человека. Если бы человек был важной шишкой, можно было бы узнать почти все о его жизни (включая его увлечения). С помощью Хилла у Йорко выходило еще успешнее общаться в благородном сообществе.

Кроме того, договоренности Хилла позволили ему добиться значительного прогресса в выполнении его плана по покупки рабов.

Однажды, после великолепной ночи в постели с Дениз, он упомянул об этом плане, и она сразу же согласилась с его идеей: существующий караван будет использоваться для установления торгового маршрута, где он будет покупать беженцев, требуемых Его Величеством у других работорговцев, и перевозить их в Грейкасл, где они будут перепроданы. Условием было то, что рабы должны были получить личность свободного гражданина, а не рассматриваться как товар для перепродажи.

Конечно, торговцы, в конце концов, были торговцами; и даже во время получения удовольствия, они не забывали договариваться о цене. Пока Дениз не взимала комиссию, Йорко пришлось бы покрыть все транспортные расходы. После учета затрат на рабочую силу, расходов на питание, транспортные средства и других расходов он подсчитал, что чтобы бизнес мог достичь желаемой прибыли, отпускная цена каждого раба должна быть установлена на уровне 10 серебряных королевских роялов.

Когда Хилл доверил ему эту задачу, он, без колебаний, принял её и объявил, что он не позволит талантливым людям стать рабами. Его отношение, несомненно, лишь усилило его привлекательность для Дениз. После завершения кратких переговоров они вернулись на кровать для еще одной страстной игры.

В последующие дни Йорко отослал Хилла на переговоры с другими участвующими сторонами, чтобы не заботится об этих тривиальных деловых вопросах самому.

Вскоре, когда он услышал, что первая партия рабов, состоящая из 25 человек, была куплена накануне, и понял, что он заработал125 серебряных королевских роялов, которые Его Величество обещал в качестве награды.

Есть ли другая работа, где я могу зарабатывать деньги, просто лежа в постели?

Быть послом просто потрясающе!

И вот, в тот момент, когда Йорко обдумывал, куда отправиться на забаву сегодня, в дверь постучал слуга и быстро вошел в комнату. «Ваше Превосходительство, старший сын Семьи Ло Си, Лорд Отто, хочет встретиться с вами».

«Отто Ло Си?» Йорко знал это имя. Он знал, что Ло Си были одной из трех могущественных семей Королевского Города Королевства Рассвета и уступали лишь королевской семье Мойя. Дениз даже предупредила его, что он может ухаживать за любой женщиной, кроме тех, что были из этих трех семей, особенно Семьи Куинн. Его статуса посла будет не достаточно для защиты в этом случае.

Йорко не пришлось беспокоиться, что именно его похождения были причиной этого визита, поскольку он проявлял большую осторожность во всех своих любовных делах. «Может быть, он пришел пригласить меня на очередной банкет?»

«Приведи его».

В кабинет вошел молодой человек. Сначала он хорошо осмотрелся, а затем сам закрыл окна в комнате, прежде чем сел на стул, предназначенный для него.

Он выглядел несколько встревоженным. Темные круги под глазами указывали на то, что он поздно лег или вообще не спал прошлой ночью.

Йорко был против идеи траты своей жизненной силы в поисках удовольствия. По его мнению, сексуальное удовлетворение было выгодным, когда оба партнера были счастливы и здоровы. В отличие от этого, истощение всей энергии в постели может нанести вред физическому потенциалу в долгосрочной перспективе. Принц Аппен был ярким примером этого. Его лицо побледнело, и если он не изменил бы свое поведение, он не смог бы получать удовлетворение уже к 30 годам.

Молодой человек долго молчал. Это удивил Йорко. Он чувствовал себя неуверенно, особенно с одной из трех семей. Некоторое время он ждал, пока все же не решился нарушить молчание: «Приветствую вас, вы должны быть Лорд Отто Ло Си. Что привело...»

«Вы можете связаться с Его Величеством Роландом Уимблдоном, верно?» молодой человек внезапно заговорил. «У меня для него важное сообщение».

«Э-э ...» Йорко был озадачен. «Какое сообщение?»

«Все написано здесь». Отто достал письмо, оставил его перед Йорко и добавил к нему десять золотых королевских роялов. «А эти деньги на вознаграждение. Пожалуйста, убедитесь, что это письмо дойдет до вашего Короля. Информация касается выживания Королевства Грейкасл!»

Йорко вдохнул холодного воздуха. «Выживания Королевства Грейкасл? Это должно быть преувеличение». Отто продолжал смотреть на него сверкающими глазами, пока тот не собрался с мыслями и не ответил: «Я понимаю. Не волнуйтесь, я сделаю, как вы говорите, и все передам Его Величеству».

«Убедитесь, что это будет сделано как можно скорее» после неоднократного увещевания Йорко Отто встал и ушел. Его тревожное поведение явно указывало на то, что он не лгал.

Йорко поспешно прибрал в карман десять золотых роялов и оставил письмо нетронутым. Он знал, что с ним следует обращаться с большой осторожностью, и поэтому лучше всего сначала спросить совета Хилла.

...

Ночью, когда Хилл Фокс вошел в его спальню, Йорко рассказал ему о том, что произошло днем.

Выслушав рассказ Йорко, Хилл некоторое время размышлял, прежде чем вытащил маленький нож и чисто открыл письмо.

«Что ты делаешь!» в шоке воскликнул Йорко. «Открытие письма, предназначенного для Его Величества, является тяжким преступлением!»

«Тише» Хилл сделал жест, чтобы посол молчал. «Если информация действительно важна, как он утверждает, было бы неправильно использовать обычные средства для доставки этого письма. Пересылка его из Города Зарева в Западный Регион займет не менее месяца, да и в дороге всякое может случиться. Это было бы слишком рискованно».

«И как это связано с открытием письма?»

«Ты помнишь серых соколов, которых я держу? Они самые быстрые курьеры из всех. Они могут добраться до Города Зарева за два-три дня» пояснил Хилл. «В Городе Зарева они передадут письмо другой группе соколов, и Его Величество сможет получить его в течение недели. Однако они не смогут унести такой большой конверт. После того, как я прочитаю письмо, я перепишу его, как секретное письмо».

«Серые соколы могут переносить письма, как и почтовые голуби?» Йорко был поражен. «Я думал, ты растил их для охоты».

«Они намного умнее голубей» заметил Хилл. Затем он открыл письмо, и вскоре выражение его лица стало мрачным. «Кто бы мог подумать, что такое может произойти...»

«Что там написано?»

«Ты действительно хочешь знать?» Хилл повернул голову.

«Забудь» Йорко закашлялся дважды. «Я лучше хорошо посплю сегодня».

«Мудрый выбор» Хилл одобрил. «Кроме того, лучше всего никому не говори, что Отто Ло Си приходил к тебе. Все банкеты во дворце должны быть отменены или отложены на данный момент». Он помолчал, прежде чем пояснить. «У них большие проблемы».

 

Глава 579: Два письма

Роланд получил письмо от Кельвина Канта, Герцога Северного Региона.

Оно сопровождалось записью меморандума с отпечатками пальцев, в котором говорилось о намерении Северного Региона преданно служить Его Величеству.

В самом письме говорилось о более простых вещах.

Во-первых, Герцог спрашивал, когда Роланд устроит церемонию присоединения, чтобы он мог спланировать свое путешествие для участия в церемонии. Это была конвенция, что устраивалась каждый раз, когда ожидалась коронация нового короля.

Следующий вопрос касался новой политики, например того, как следует применять новые положения, каковы оставшиеся полномочия аристократов, как должна быть устроена преемственность, и какова должна быть область управления Ратуши.

Эти вопросы были предсказуемыми. Но вот последний вопрос удивил Роланда.

В конце письма Герцог предложил единение через брак. Целая страница была посвящена превознесению красоты и таланта его дочери, Эдит. Он также утверждал, что она сможет справляться со всеми видами дел, будь то внутренние или иностранные, и поэтому она была наиболее подходящим кандидатом на роль Королевы. Роланд радостно рассмеялся, прочитав этот раздел письма.

«Над чем вы смеетесь?» голос Найтингейл раздался со стороны стула.

«Очень интересный ... отец». Он поднял письмо. «Взгляни-ка на это».

Найтингейл вышла из своего Тумана, взяла письмо у Роланда и прочитала его. Затем она нахмурилась и спросила: «Вы не согласитесь на это, не так ли?»

«Конечно, нет» беззаботно ответил Роланд. «Мне не нужны брачные связи, чтобы сохранить стабильность моего трона. Кроме того, письмо заставляет ее казаться настолько способной, что я даже не смею позволить ей войти в замок. Или может стать непонятно, кто же тут Король».

«А вы не врете» заметила Найтингейл и облегченно вздохнула.

«Эй, ты мне не веришь?»

«Не то, чтобы я вам не верила, но вы ведь знаете, что ведьмы не могут ...» она остановилась на мгновение, прежде чем продолжить. «После наших Пробуждений мы больше не можем считаться полноценными женщинами».

«Я так не думаю» Роланд отрицательно покачал головой. Для него социальное восприятие того, что бесплодие является дефектом, было исключено, так как цивилизация постепенно прогрессирует. И наоборот, прекрасный внешний вид, привлекательные физические способности и невероятные способности, которые могла принести магическая сила, становились все более важными и желательными с течением времени. Пока человечество жило, ведьмы неизбежно возносились бы как отдельная группа. К счастью, они могли рождаться у обычных людей, и, кроме того, не было никакого конкретного метода, чтобы вызвать Пробуждение. Таким образом, это позволяло ведьмам и нормальным людям жить и работать вместе и, возможно, даже вступать в брак.

И когда Роланд уже собирался подробно рассказать о своем личном взгляде на ведьм, в комнату через открытое окно влетел серый сокол и с шумом уселся на столе Роланда.

Петля из желтой ткани была привязана его когтями - это означало, что у него было секретное письмо, которое прибыло из старого Королевского Города.

Роланд проглотил свои слова, вынул из ящика кусок сушеной рыбы и бросил её серому соколу, который уже ждал награды. Затем он раскрутил ткань и достал изнутри аккуратно сложенную масляную бумагу.

Поскольку размер секретного письма был ограничен, содержимое его должно было быть предельно кратким.

Первого предложения письма было достаточно, чтобы по-настоящему шокировать Роланда.

«Во Дворец Королевства Рассвета проникли Очищенные Ведьмы, которые могут побороть Божественный Камень Воздаяния и использовать свои способности».

«Ведьмы, которые невосприимчивы к влиянию Божественного Камня?» Насколько Роланд знал, только два вида существ могли это сделать. Первым были Ведьмы-Исключения с их усиленными телами, в то время как вторым был Старший Демон, которого прозвали Убийцей Магии.

Роланд продолжал читать, и понимал, что каждая последующая новость становится все более шокирующей.

«Когда Принц Аппен попытался противостоять Очищенным Ведьмам, они взяли под контроль его стражей, которые в итоге перерезали себе горло.

Цель церкви - установить твердый контроль над Королевством Рассвета, прежде чем она сосредоточит свое внимание на нападении на Королевство Грейкасл.

Отто Ло Си и Оро Токат были свидетелями всего, что произошло. Три семьи надеются получить вашу любезную помощь».

Роланд вдруг понял, что его планы по захвату Южного Региона должны быть существенно изменены.

Прошло три дня.

Роланд созвал совещание по обсуждению стратегии в приемной замка.

Среди участников были Управляющей Ратушей, Баров; Командующий Первой Армией, Железный Топор; Главный Рыцарь, Картер; Консул Крепости Длинной Песни, Петров; Представители Объединения Ведьм, Венди и Агата; представитель ведьм Спящего Острова, Сильвия; и, наконец, Жемчужина Северного Региона, Эдит.

«Вот какова в общих чертах текущая ситуация» заключил Роланд, перечитав содержание секретного письма присутствующим. «Хотя мы не можем проверить информацию, если все, что написано в письме, правда, Королевство Грейкасл, несомненно, столкнется с его самой большой проблемой перед следующей Битвой Божественной Воли. После размышлений я решил, что распоряжения на счет битв в Южном Регионе должны быть временно приостановлены». Он взглянул на Железного Топора. «С этим не будет проблем?»

Как главный командир весеннего наступления, Железный Топор быстро и согласно плану захватил Ивовый Город и Хребет Падшего Дракона, и таким образом дал Роланду контроль над городами-воротами, которые соединяли Город Беззимья и Южную Территорию. Железный Топор намеревался использовать этот успех, завершив территориальную экспансию до наступления осени. Это включало бы в себя и подведение Песчаного Народа под власть королевства Роланда. Парой, которая затем отвечала бы за установление хороших отношений между двумя расами, была бы Эхо и Железный Топор. Поскольку оба они принадлежали к Клану Моджин, они могли служить посредниками в расовом конфликте. Железный Топор особенно стремился вернуться в Железный Песчаный Город, чтобы отомстить за то, что его подставили. Следовательно, позволить ему возглавить войска, чтобы захватить Южный Регион, было лучшей наградой, которую мог бы дать ему Роланд. И вот теперь, когда планы были приостановлены, было понятно, если бы он был разочарован.

«Никаких, Ваше Величество» Железный Топор никак не изменился в лице, и его ответ был таким же уверенным, как и прежде. «Я предлагаю позволить вновь обученным солдатам заменить солдат Первой Армии, дислоцированных на Хребте Падшего Дракона, и у них не будет проблем с аристократами, в то время как этот маневр позволит Первой Армии собрать самую большую силу для борьбы с церковью».

«Именно так мы и поступим». Роланд одобрительно кивнул, прежде чем встал и подошел к большой карте. «В настоящее время мы сталкиваемся с двумя главными проблемами: во-первых, мы не знаем, когда противник атакует. Во-вторых, мы не знаем, откуда они будут атаковать. У церкви был только один путь вторжения в Королевство Грейкасл - прямо на юг через Хребет Холодного Ветра, чтобы добраться до Королевского Города. Однако теперь, когда церковь контролирует Королевство Рассвета, возможно, что Армия Судей нападет на нас через их границу. Кто-нибудь имеет идеи касательно того, как мы можем справиться с этим?»

«Независимо от того, откуда они появятся, им сначала придется пройти через Северный Регион» начал Баров. «Хребет Холодного Ветра, Город Глубокой Долины, Город Вечной Ночи и Город Палисад, все это места, которыми управляет Герцог Кальвин. Я предлагаю позволить Мисс Эдит вернуться и сообщить об этом отцу. Затем мы станем следить за врагами в Северном Регионе, это самый безопасный путь, но, Ваше Величество ...» Глава Ратуши потер руки. «Неужели у нас действительно есть шанс против церкви?»

Этот глупый вопрос не понравился всем присутствующим. Эдит бесцеремонно ответила: «Если Его Величество скажет, что у нас нет шансов, ты собираешься начать вилять хвостом перед церковью и умолять о пощаде?»

«Что за глупости вы говорите? Как Главе Ратуши, мне нужно составить план на случай непредвиденных обстоятельств, которые могут произойти ...»

Эдит проигнорировала его и повернулась к Роланду. «Ваше Величество, в то время как людей для наблюдения за каждой дорогой на севере действительно необходимо отправлять, это не будет эффективным методом, если больше ничего не делать. Ответ будет медленным, и к тому времени, когда враги будут обнаружены, они уже начнут действовать. Это даст вам очень мало времени для ответных действий».

«У вас есть лучший план?»

«Конечно» уверенно ответила Эдит. «Мы должны отправить людей в Гермес».

«В священный город церкви?» Картер презрительно нахмурился. «Какая от этого польза? Вы думаете, сам Папа проинформирует вас о том, когда он отправит в бой свою армию?»

«Кроме того, люди, живущие там, являются верующими и фанатиками. Шпионам будет лишком сложно» добавил Петров.

«Не нужно входить в священный город» Эдит рассмеялась. «Все, что нам нужно сделать, это по душам поговорить с ближайшими торговцами».

 

⇐ Предыдущая49505152535455565758Следующая ⇒

Поделиться: