БЕРБЕРСКИЙ СОКОЛ и РЫЖЕГОЛОВЫЙ ШАХИН

ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ВЗРОСЛЫЙ СОКОЛ - Окраска оперения является практически копией окраски сапсана, только более бледной в верхней части тела и менее отчетливо размеченной полосками в нижней части. Пустынный берберский сокол имеет самую бледную окраску, а в нижней части его тела наблюдаются лишь следы полосок. Африканские и арабские берберские соколы имеют симметричные рыжие (красновато-коричневые) пятна на затылке и шее, которые сразу бросаются в глаза на фоне темно-коричневых полосатых, как у сапсана, гребня и воротничка. Различия между рыжеголовым шахином и берберским соколом уловить весьма непросто - у рыжеголовых шахинов гребень более темного коричневого оттенка, переходящий в полосатый рыжий затылок. Окаймление перьев в нижней части туловища светло-коричневое (цвет корицы) или рыжее, а грудь и бока покрыты редкими пятнами. Азиатские рыжеголовые шахины более крупные, хотя и менее коренастые, чем берберские соколы Африки и Среднего Востока.

НЕПОЛОВОЗРЕЛЫЕ СОКОЛЫ - Характеристики незрелых соколов обоих вышеописанных типов идентичны. Окраска их оперения очень похожа на окраску незрелых сапсанов, только она бывает бледнее и имеет более золотистый (рыжеватый оттенок). В отличие от незрелых сапсанов, окраска восковицы и ног у незрелых берберских соколов и рыжеголовых шахинов представляет собой яркий желто-оранжевый цвет, как и у взрослых птиц тех же видов. Рост этих птиц варьируется от 19 см до приблизительно 40 см, а все - от 360 до 730 грамм.

ОПИСАНИЕ И РАСПРОСТРАНЕННОСТЬ: До сих пор возникает немало дебатов относительно классификации этих пустынных, среднего размера соколов. Предпринимались даже некоторые попытки классифицировать оба вида как один более мелкий, пустынный подвид сапсана; однако сейчас отдается предпочтение оригинальной классификации, и выделяются два отдельных вида: Falco pelegrinoides pelegrinoides (лат.), т.е. берберский сокол и Falco pelegrinoides babylonicus( лат.), т.е. рыжеголовый шахин.

Небольшие шахины Северной Африки, Среднего Запада и центральной Азии являются интересной группой совпадающих по многим признакам птиц. Берберский же сокол походит на миниатюрного сапсана, но с преувеличенно выраженными классическими признаками последнего.

Представители обоих полов берберских соколов и шахинов изобличают пропорционально более массивный плечевой пояс и грудину, нежели сапсаны. Ноги этих птиц длиннее, а у самцов пропорционально более длинное крыло и более короткий хвост, чем у сапсанов. По сравнению с большинством представителей класса соколов, нагрузка на крылья берберского сокола и шахина является весьма легкой, что делает этих птиц более «воздушными».

В характеристике обоих видов присутствует перевернутый половой диморфизм в значительной степени - самцы обыкновенно бывают ненамного большего размера, чем половина размера самки. Однако длина крыла самца составляет приблизительно 85% от длины крыла самки.

Область размножения берберского сокола простирается от Африканского Берберского побережья через северную Африку на полуостров Аравия. Существует весьма незначительное количество документальной информации о местонахождении и плотности размещения этих птиц на полуострове; однако, они все же проживают разрозненно в Саудовской Аравии - в тех местах, где это позволяет естественная природная среда Относительная распространенность этого вида наблюдается в Йемене и горных регионах Омана «Известные» границы распространенности рыжеголового шахина простираются от западной Турции и проходят через Афганистан, Иран и Пакистан в отдельные районы Тибета Эти виды могут походить на некоторые подвиды сапсана, и даже занимать одну и ту же экологическую нишу (отсюда и возможность перепутать рыжеголового шахина с сапсаном); однако как берберский сокол, так и рыжеголовый шахин, являются географическими вариантами отдельной пустынной породы, потому что нигде в мире истинный сапсан не выявлял признаков и не эволюционировал в специфическую пустынную форму.

Как и сокол-сапсан, небольшой рыжеголовый шахин в основном питается добычей, пойманной в полете, а его излюбленной пищей являются горлицы и голуби.

 

ОБЫКНОВЕННАЯ ПУСТЕЛЬГА

ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ВЗРОСЛЫЙ СОКОЛ - Большинство взрослых пустельг выявляют половой дихроматизм (двухцветность). У самцов сизо-серая голова с черными полосками на затылке Хвост бывает от серого до синевато-серого, и он неизбежно окаймлен одной широкой черной полоской. Верхние части спины имеют красновато-коричневый (коричнево-желтый) цвет и покрыты темно-коричневыми пятнышками в форме буквы «V». Нижние части кремового цвета, также покрыты пятнышками в форме «V» и имеют ясно очерченные коричневые полоски. Самки обладают меньшей «цветастостью», а окрас их головы и хвоста выявляет относительно однородный коричневый цвет. Хвост испещрен темно-коричневыми и слегка оттенен серым.

НЕПОЛОВОЗРЕЛЫЙ СОКОЛ - Самец незрелой пустельги похож на взрослого самца пустельги, но хвост у него серый, слегка оттененный красновато (или желтовато) -коричневым. Самки незрелой пустельги обладают более полосатыми хвостами, которые не выявляют сероватого оттенка, присущего взрослым самкам. Нижняя часть тела незрелого самца покрыта обильными пятнами» тогда как нижняя часть тела незрелой самки пустельги испещрена полосками.

ОПИСАНИЕ И РАСПРОСТРАНЕННОСТЬ: Обыкновенная пустельга - это небольшой или среднего размера сокол с длиной размаха крыльев около 75 сантиметров, и с относительно длинным хвостом. Вес тела этой птицы колеблется от 170 до 200 грамм. Область размножения и проживания обыкновенной пустельги по своему размеру стоит второй после области обитания самого распространенного сокола - сапсана Обыкновенную пустельгу можно встретить практически в любом земляном массиве Восточного полушария, кроме Австралии и Антарктики, а этот вид соколов признан самой многочисленной популяцией среди всех видов хищных птиц в мире. Причиной этому является отличная приспособляемость пустельги к условиям окружающей среды, доказательством чему является то, что пустельга обитает в большинстве типов окружающей среды. В ОАЭ пустельга обычно живет круглый год.

Кроме того, столь широкая область распространенности объясняется и широким разнообразием пищи, предпочитаемой пустельгой. Это земляные черви и улитки, насекомые и ящерицы, змеи и мелкие млекопитающие, а также летучие мыши и птицы (как мелкие, так и довольно крупные). Большинство обыкновенных пустельг фокусируют свое внимание на землю в поиске пищи. Практически для всех видов пустельг излюбленным методом охоты является «парить в скрытом преследовании».

 

КРЕЧЕТ

 

ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ВЗРОСЛЫЙ СОКОЛ - Существуют три известных цветовых разновидности этого крупного арктического сокола - белая, серая и «черная» (темно-серая). Однако эти цвета проявляются от чистейшего белого оперения в нижней части тела и яркой черной расцветки в верхней части некоторых птиц, к различным оттенкам серовато-коричневого; включая так называемый «серебряный» оттенок - синевато-серый (как у Алтайского сокола) цвет у темных соколов. Оперение взрослого кречета покрыто полосками, как у балобана. Скуловая полоска у белых птиц отсутствует, а у темных выражена слабо. Цвет ног, восковицы и уздечки желтый.

НЕПОЛОВОЗРЕЛЫЙ СОКОЛ - В основном расцветка незрелого кречета похожа на окраску «подростка» сапсана и балобана. Однако в процессе созревания оттенки каждой цветовой разновидности оперения незрелого кречета склонны становиться более коричневыми. Например, незрелый белый кречет имеет обильные вкрапления от светлого до среднего коричневого в расцветке своего оперения. Темные же разновидности незрелого кречета несут шоколадно-коричневые вкрапления в окраске оперения. Ноги, уздечка и восковица незрелых кречетов обыкновенно голубовато-белые.

ОПИСАНИЕ И РАСПРОСТРАНЕННОСТЬ - Кречет известен как самый крупный сокол в мире. Его размер исходит из экологического принципа, гласящего, что северные виды животных являются самыми крупными. Размер кречета (от клюва до кончика хвоста) варьируется от 46 до 53 сантиметров. Половой диморфизм присутствует в характеристике кречетов в значительной степени. Средний вес самца кречета - 1.000 грамм, а рекордный вес самых крупных самок достигает 2.000 грамм, (средний вес самок кречета колеблется между 1.550 и 1.700 граммами). Экстерьер тела кречета напоминает экстерьер балобана, только кречеты более плотные по своему строению. Длина крыла кречета короткая в пропорции к длине тела, а длина сложенных вниз крыльев занимает обычно лишь одну треть длины хвоста.

Мощная способность преодолевать подъем, и скорость полета кречета являются непревзойденными. Предельная скорость полета кречета достигает 160 км/час. Кречет признан «близким родственником» сокола - балобана, соответственно и охотничьи методы этих двух видов совпадают. Основной пищей кречета являются лемминги, зайцы-беляки, куропатки, водоплавающие и другие крупные птицы. Кречеты являются слабо мигрирующими птицами и зимой перелетают лишь в области с менее суровым северным климатом. Область их размножения околополюсная и простирается обычно выше 60-градусного меридиана от верхней части Аляски к Гренландии в Западном полушарии, и от Скандинавии к Сибири в Восточном полушарии. Скорость полета, физическая мощь и крупный размер кречета делают эту птицу, безусловно, привлекательной для арабских охотников с соколом; однако, будучи соколом арктическим, кречет слабо адаптируются к долговременному обитанию за пределами естественной для них среды. С обеих точек зрения, как с физиологической, так и с иммунологической, даже самый здоровый и физически выносливый кречет очень уязвим к воздействию обычных для другой климатической среды болезнетворных организмов и легко заболевает, в отличие от сапсана и балобана, которым это причинило бы лишь легкое беспокойство. Кречеты быстро погибают от прямого воздействия полуденного пустынного солнца.

 

ЧЕГЛОК ОБЫКНОВЕННЫЙ

ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ВЗРОСЛЫЙ СОКОЛ - Оперение верхней части тела взрослого чеглока окрашено в темный синевато-серый цвет, а оперение нижней части тела имеет черные полоски на желтовато-коричневом фоне. Голени и оперение под хвостом рыжевато-коричневое (или красно-коричневое). Голова взрослого чеглока похожа на голову сапсана - черный затылок, гребень и скуловые полоски, а скулы и горло окрашены в один из оттенков цветовой гаммы «светло-кремовый - белый».

НЕПОЛОВОЗРЕЛЫЙ СОКОЛ - Оперение незрелого чеглока похоже на оперение взрослого сокола этого вида, а перья на спине имеют светлое окаймление. Половой диморфизм присутствует у этих птиц лишь в незначительной степени - самцы весят 130-230 грамм, а самки -140-300 грамм. Длина тела чеглока 30-35 сантиметров.

ОПИСАНИЕ И РАСПРОСТРАНЕННОСТЬ: Небольшой чеглок является одним из самых ловких «воздушных акробатов». Это быстрая длиннокрылая птица с длинным хвостом, размером меньше, чем обыкновенная пустельга и относительно более «плавучая», нежели сапсан. Обычная пища чеглока состоит из летающих насекомых (таких как стрекоза) и маленьких птиц. Свою добычу чеглок чаще всего захватывает в воздухе во внезапной направленной вверх атаке после скоростного падения вниз.

Область размножения чеглока простирается от Британских островов, через Европу и северную Азию к Японии. Чеглок является приверженцем гнездовки на деревьях, поэтому встретить его можно в регионах, густо покрытых лесами. Чаще всего чеглок поселяется в заброшенных гнездах других птиц. Обыкновенный чеглок мигрирует в северную Африку и Индию, поэтому на короткий промежуток времени осенью и весной он появляется и в регионе Залива

 

СРЕДИЗЕМНОМОРСКИЙ СОКОЛ

 

ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ВЗРОСЛЫЙ СОКОЛ - Расцветка оперения схожа с расцветкой оперения сапсана, только у средиземноморского сокола она немного светлее. В контрасте с отчетливыми полосками оперения сапсана, вкрапления на оперении нижней части тела средиземноморского сокола более пятнистые или кляксообразные. Основным же различием является голова - гребень и затылок этого сокола желтовато-коричневые, а скуловая полоска выражена относительно слабо. Пустынный средиземноморский сокол, постоянно проживающий в регионах Аравии и Северной Африки, обладают более бледным оперением в верхней части тела и незначительными полосками на спине.

НЕПОЛОВОЗРЕЛЫЙ СОКОЛ: Окраска оперения незрелого средиземноморского сокола напоминает расцветку оперения незрелого сапсана, только более светлую и более насыщенную желтовато-коричневую.

ОПИСАНИЕ И РАСПРОСТРАНЕННОСТЬ: Средиземноморский сокол - птица размером с сапсана, но более «хрупкая» в своем строении и обладающая меньшей нагрузкой на крылья во время полета Длина размаха крыльев варьируется от 90 сантиметров у самца и до 130 сантиметров у самки. Вес тела этой птицы разнится в пределах от S00 до 850 грамм. Для своего проживания средиземноморский сокол предпочитает пустынные или полупустынные регионы и гнездуется на скалах или обрывах. Основная пища этого сокола состоит из мелких или средних птиц, некрупных млекопитающих, пресмыкающихся и насекомых.

 

ДЖАГГЕР ( FALCO JUGGER )

 

ВЗРОСЛЫЙ СОКОЛ - Общее впечатление от расцветки оперения этого сокола выявляет ничем не примечательную вроде бы окраску - однородно коричневые крылья, спина и хвост, а оперение нижней части тела от кремового до желтовато-коричневого с коричневыми полосками. Только наружные хвостовые перья окрашены в светлые полоски. Гребень птицы может иметь оттенок от светло-коричневого до красновато-коричневого с более темными коричневыми полосками. Скуловая полоска выражена слабо.

НЕПОЛОВОЗРЕЛЫЙ СОКОЛ - Его оперение похоже на оперение взрослого сокола этого вида, только нижняя часть имеет однотонный коричневый цвет. Полоски на хвостовых перьях отсутствуют.

ОПИСАНИЕ И РАСПРОСТРАНЕННОСТЬ: Размеры тела этого сокола варьируются в пределах 35-40 сантиметров, а его вес - в пределах от 500 до 720 грамм. Полет этого сокола плавучий, напоминающий полет коршуна Джаггер часто путают с «хрупким» или обладающим небольшим весом самцом балобана; однако, ноги «джаггера» менее мускулистые, а пальцы тоньше и слабее.

Соколы этого вида гнездуются на открытых пустынных площадях с обнаженной породой или занимают заброшенные гнезда из прутьев на деревьях. Они питаются маленькими и средними птицами, но не отказываются и от пожирания падали. Все птицы этого вида имеют слабую репутацию хищника, пригодного для использования в охоте, поэтому охотники часто используют их как «барак» (сокол-приманка) для поимки соколов для охоты.

 

ОДНОЦВЕТНЫЙ СОКОЛ

 

ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ВЗРОСЛЫЙ СОКОЛ - из названия этого вида становится ясным, что расцветка оперения одноцветного сокола имеет однородный цвет. Иногда встречаются взрослые одноцветные соколы бывают двух видов - светлые, однотонно-серые или темные синевато-серые. Чаще всего же оперение одноцветного сокола бывает угольно-серого цвета без какого-либо рисунка.

НЕПОЛОВОЗРЕЛЫЙ СОКОЛ - Расцветка оперения незрелого одноцветного сокола имеет однородный коричневый цвет. Перья спины коричневые, со слабым красновато-коричневым окаймлением. Нижние части тела красновато-коричневые с коричневыми полосками. Под глазами проходит скуловая полоска. Одноцветный сокол -хрупкая птица, ее размеры колеблются в пределах 32.5 - 35 сантиметров. Половой диморфизм выражен слабо - самцы обычно весят 90% от веса самки. Вес тела этого сокола находится в пределах 298-340 грамм.

ОПИСАНИЕ И РАСПРОСТРАНЕННОСТЬ: Большинство представителей этого вида гнездуются на островах и проживают в Северной Африке и регионах Красного моря и Залива Они часто встречаются в Заливе Омана и на островах к югу от Бахрейна. Будучи стайными птицами, одноцветные соколы предпочитают жить отдельными группами. Их привычный рацион состоит из небольших птиц, насекомых и летучих мышей. По окончании сезона гнездовки одноцветный сокол мигрирует в Западную Африку и Мадагаскар.

 

КОБЧИК

 

ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ВЗРОСЛЫЙ СОКОЛ - Как предполагает название, эти соколы обладают яркой оранжево-красной расцветкой кожи восковицы, уздечки и ног. Половой диморфизм у кобчиков выражен слабо, но у этого вида сокола наличествует необычный половой дихроматизм (оперение самки и самца разного цвета). Самцы кобчика имеют темную однотонно-серую окраску оперения верхней части тела, а их голени и живот окрашены в ореховый коричневый цвет. Расцветка оперения верхней части тела самки кобчика синевато-голубая с черными полосками (как у сапсана). Оперение нижней части тела, гребень и затылок самки рыжевато-коричневые, но с примесью кремового оттенка на скулах. Скуловая полоска наличествует как у самок, так и у самцов.

НЕПОЛОВОЗРЕЛЫЙ СОКОЛ - Расцветка оперения обоих полов схожа с расцветкой оперения взрослой самки, но голова и затылок имеют в своей окраске черные полоски. Перья верхней части тела окаймлены янтарно-коричневым цветом. Оперение нижней части тела желтовато-коричневое, с обильными темно-коричневыми полосками. Кожа ног ярко желтая.

ОПИСАНИЕ И РАСПРОСТРАНЕННОСТЬ: Западный кобчик - некрупный сокол размером с самца обыкновенного чеглока Вес этих птиц находится в пределах 150-170 грамм. Этот вид сокола размножается в северо-восточной Европе и в России. Кобчики занимают заброшенные гнезда из прутьев или дупла в деревьях. Западные кобчики - птицы стайные, охотятся они в основном колониями. Эти соколы мигрируют через экватор, проводя зиму в Южной Африке. В Заливе они появляются строго во время перелета.

 

ОХОТА

 

Как и сама арабская соколиная охота сохранилась с течением времени в относительно неизмененном виде, так и ритуалы и обычаи, связанные с охотой сохранились и присутствуют и по сей день. И в наши дни, хотя теперь уже нет особой нужды для охотников сбиваться в большие группы, началом охоты служит традиционный, пронесенный сквозь годы, призыв «Yallah!» («Джаллах!» - Вперед!). Крупные охотничьи партии возглавляются шейхами, и чем больше и «официальнее» подобная группа, тем большие усилия прилагаются в целях сокрытия любой информации, касающейся дня отправления. Подобное действо имеет четкую цель - постоянная «готовность» охотника, т.е. его сумка должна быть уже собрана, а сокол мог в любой момент пуститься в погоню за добычей. Существуют лишь теории возникновения принципа «(постоянной готовности», возникшего либо из стимулирования способности к неожиданному отправлению в путь кочевых групп, либо появившегося в качестве раскрытия философии, утверждающей, что «Обнаруженный вихляй не станет тебя ждать, поэтому будь всегда готов!» Но в любом случае подобное ожидание и постоянное предвкушение только усиливает впечатления от всей охоты в целом, являясь ее неотъемлемой частью.

Типичный сценарий охотничьего путешествия выглядит следующим образом -разведывательная группа сообщает, что большая группа вихляев обнаружена, например, в западном пустынном регионе Пакистана. Именно в те края мы сопровождали Шейха в этот наш визит. Итак, уже девять дней назад нам было сказано, что мы отправляемся «завтра» в 10:30. Именно в тот день паспорта всех, кто собирался принять участие в охоте, были собраны в меджлисе Шейха. Одним словом, на следующий день мы должны были появиться в 10:30 с упакованным багажом (с необходимыми запасами на несколько недель) и с нашими соколами. Но неожиданно охота откладывается на два дня, а отправление на сей раз назначено на 2:00 ночи. В течение следующих трех дней шейх находился по делам бизнеса за пределами страны, поэтому никто не ожидал отправления. По его возвращении все обратились в ожидание: когда раздастся призыв к отправлению? Пару дней ничего не было известно. Люди начали понемногу волноваться, а будет ли охота вообще - постепенно возникли слухи, что, мероприятие отложено на месяц. Но вдруг нам объявляют, что мы должны прибыть в аэропорт к 10:00! Джаллах!

Перелет на воздушном лайнере от Залива до Карачи оказался последней роскошью, «выделенной» нам на многие дни вперед Едва приземлившись и собрав багаж, мы уже готовимся к посадке на борт другого самолета, на этот раз «Геркулеса С-130». О роскоши можно позабыть - мы сидит на наших дорожных сумках вместе со своими птицами, слушаем монотонное жужжание пропеллерных двигателей и созерцаем, как постепенно образуется иней на стенках. Внизу виднеются покрытые снегом горные вершины, а прямо под самолетом - густые облака. Когда они случайно рассеиваются, мы видим какую-нибудь старую заброшенную деревню. Вскоре самолет приземляется на примитивную посадочную площадку посреди пустыни. Куда ни посмотришь - кругом лишь клубы пыли, поднятые приземлившимся самолетом и ... восемь полно-приводных машин с открытым верхом, стоящих на изрытой колеями дороге.

Мы забрасываем наш багаж в машины. Соколы сидят на привязи из-за сильного ветра, вцепившись когтями в свои перчатки. Мы снова в пути. Проехав около сотни километров мы въезжаем в область высохшего устья реки. Окружающий ландшафт состоит из каменистой обнаженной породы и песчаных дюн. Когда заходит солнце, становится холодно.

Хотя заброшенная тропа вдоль пересохшего устья периодически теряется в слабом освещении фар, упорное продвижение машин вперед не ослабевает. Современный арабский охотничий лагерь обладает теперь рядом удобств, и охотничье путешествие в наши дни уже не является столь суровым, как раньше. Мы разместили наши палаточные комплексы на территории, «огороженной» пустынным кустарником.

Каждый комплекс состоит из двух-четырех палаток. Каждый комплекс снабжен своей «электростанцией» и обслуживается отдельной прислугой и поварами. Моментальная телефонная связь осуществляется с помощью спутниковой связи, и к нашим услугам имеется даже свой лагерный врач.

Есть у нас и свой «гараж», работающий круглосуточно, призванный поддерживать машины в постоянной технической исправности.

После того, как багаж распакован, и все размещены, наступает время привести себя в порядок и засвидетельствовать свое почтение Шейху. Палатка Шейха расположена в центре лагеря, и все мы собираемся на свободном пространстве перед ней. Лагерный костер заставлен традиционными арабскими приспособлениями для варки кофе, а по всему периметру центральной площадки на укрепленных насестах сидят соколы. Площадка огорожена естественным забором из густо растущего пустынного кустарника, что создает некое уединение от расположенного по соседству нашего палаточного комплекса Мерцающее пламя костра таинственно освещает сидящих соколов, и постепенно начинают рассказываться различные охотничьи истории. Все беседуют, потягивая кофе, до тех пор, пока Шейх не даст знать, что пришло время ночного отдыха. Заснуть в эту ночь ни для кого не составляет труда. Приятная тяжесть шерстяных одеял является истинной роскошью для холодной ночи в пустыне. Неожиданно наступает пробуждение - раздаются звуки утренней молитвы. Кто-то сонно бормочет в темноте палатки: «Наверное, это сон, не может быть, что уже наступило утро...» Чувствуется запах горящего костра, а может быть он исходит от тлеющих углей? Вскоре кто-то отдергивает край палаточной занавески и спрашивает: «Хотите чаю?» Да, ночь оказалась чересчур короткой...

До получения утреннего инструктажа осталось время лишь для быстрого завтрака Потом мы вставляем новые батарейки в передатчики и отмечаем «сигнальную частоту» каждого передатчика Передатчик, врученный мне, подает сигнал только на 9 канале. Я должен хорошо запомнить это.

Маленький передатчик с прикрепленной к нему антенной прикрепляется к хвостовому перу сокола Сокол в клобучке, насест, перчатка и несколько голубей аккуратно сложены и стоят на полу между моих ног в охотничьем джипе. Время 7:35, но машины уже тронулись одной ровной вереницей, рассекая легкий утренний туман.

Мы направляемся в тихую местность, состоящую из плавных холмистых дюн, перемежающихся кустарниками артемизии. Дорога в этот район изрыта глубокими колеями, и каждые десять метров возникает угроза завязнуть в ней глубоко всеми четырьмя колесами. Обороты двигателей увеличиваются до предела, когда машина подпрыгивает и накреняется, пробираясь сквозь ухабистую грязь. Впереди уже виднеется плоская гравиевая равнина, а около трех километров дальше виднеется покрытая травой местность. Достигнув гравиевого покрытия, мы несемся на такой скорости, что кажется, будто машина вот-вот взлетит на каждой кочке или выпуклости, встречающейся на пути. Травянистая местность в некоторых местах затоплена болотистой трясиной, поэтому приходится сбавить обороты. За травянистой равниной следует область песчаных дюн, едва различимая сквозь мерцающие волны жара, заслоняющие горизонт. Внезапно первая машина останавливается. Замечены два вихляя, только что «выпрыгнувшие» из травяных зарослей. Это явилось неожиданностью. Вслед за ними сразу же выпустили сокола, но эта попытка кажется бесполезной, потому что сокола и ближайшего к нему вихляя разделяет не менее 3/4 километра. Я вообще удивился, что сокол воспринял предлагаемую ему ситуацию. Птица вскоре прекращает погоню, раскрывает свои крылья в «парящее положение» и начинает кружить вверх в восходящих потоках теплого воздуха. Сначала охотники пытаются привлечь внимание сокола окриками. Несколько вабил, подбрасываются вверх. Но птица, кажется, не обращает никакого внимания на происходящее снизу и продолжает наслаждаться роскошью утренних теплых воздушных потоков. В конце концов, сокол «клюнул» на голубя и плавно скользнул вниз к охотнику. Этого сокола не выпустят уже раньше, чем после полудня.

Мы достигли района растущих дюн. Длинная вереница машин постепенно разомкнулась, и каждый джип передвигается по отдельности, держа связь с другими участниками охоты с помощью мобильной телефонной связи. Теперь мы медленно ползем сквозь песчаные дюны. Наши напряженные взоры неумолимо устремлены вниз в поиске следов вихляя. Один раз мы обнаружили следы, но они оказались уже старыми; это были уже «закаленные» отпечатки, не обладающие необходимой рассыпчатостью, доказывающей их недавнее происхождение. Но вот мы видим еще одну извилистую цепочку следов. Они свежие! Кто-то комментирует: «Эта птаха завтракала сегодня здесь». Один из нас вылезает из машины и осторожно проводит по поверхности следа стеблем травы. Утренняя роса уже сошла, но эти следы все еще хранят в себе следы вечерней влаги. Отдельные песчинки скатываются с относительно острых краев отпечатка следа.

Одного из соколов достают из машины. Охотник снимает туго завязанные опутенки с должика. Завязки клобучка ослабляются, но сам он пока остается на голове птицы. Один из нас несет сокола высоко поднятым на перчатке в состоянии готовности, и мы осторожно продвигаемся вдоль оставленных вихляем следов. Сокол беспокоится и поворачивается на перчатке в противоположную нужному направлению сторону. Мы быстро разворачиваем птицу и продолжаем наш поисковый путь. Внезапно мы замечаем вихляя, встающего приблизительно в 75 метрах от нас, под прямым углом от левого борта машины.

Мелькнула черно-белая «вспышка» крыла, неизменно сопровождающая резкий взлет вихляя. И снова сокол повернулся не в ту сторону! Птицу быстро разворачиваем и снимаем с нее бурку. Для того чтобы восстановить равновесие, соколу потребовалось не больше секунды. Й вот он уже фиксирует свой напряженный взгляд. Моментально наклонив голову, птица срывается в погоню завихляем. Вихляй в этот момент уже набрал скорость и поднимается вверх. И хотя сияющее солнце ослабляет наше зрение, мы все же имеем возможность наблюдать неторопливые, но мощные взмахи крыльев вихляя, неумолимо движущегося слева от машины ввысь, к самому солнцу. Все торопятся надеть защитные очки. К тому времени, как сокол был, наконец, выпущен, вихляй уже находился примерно в сотне метров от машины, но через какое-то мгновение эта дистанция сократилась приблизительно до 20 метров. Обе птицы летят на предельной для них скорости, но полет сокола сам по себе быстрее скорости, развиваемой мощными, но неторопливыми крыльями вихляя. Разрыв между преследователем и целью медленно сокращается. Сокол рассекает воздух резкими взмахами крыльев, делая два взмаха за то время, как вихляй делает один. Находясь где-то в четверти километра от нас, сокол, наконец, настигает вихляя и готов уже схватить его. Но маневренный вихляй вдруг совершает молниеносный переворот через крыло и оказывается летящим уже в противоположном направлении от солнца, моментально создавая огромный разрыв между собой и преследователем-соколом. По крайне мере, теперь пара соперников летит в нашу сторону, и мы получили возможность отчетливо наблюдать обеих птиц, которые в тот момент одновременно поднимались ввысь. И на этот раз сокол, сокол вновь взлетает выше вихляя - его скорость быстрее. Через полминуты (что показалось нам не меньше, чем десять минут) сокол вновь готов схватить вихляя. И, как и в предыдущий раз, точно такой же маневр вихляя неожиданно разделяет двух птиц. Сокол уже выказывает признаки утомления. То же самое происходит и с вихляем, только он, похоже, находится уже на грани переутомления. Снова между соколом и преследуемой целью возникает разрыв длиной приблизительно 30 метров. На этот раз дистанция между птицами сокращается гораздо медленнее. Но сокол, тем не менее, не отступает от первоначальной настойчивости. Только теперь он не старается взлететь выше вихляя. А возможно, просто у него уже не осталось сил, чтобы «перелететь» намеченную жертву. Сокол в очередной раз медленно сокращает разрыв, только теперь он летит немного в стороне от вихляя, словно собирается просто обогнать его. Теперь обе птицы летят в ряд, а расстояние между ними около 150 метров. Сокол делает вид, что собирается обойти вихляя справа, но внезапно резко перемещается влево, «подныривает» снизу и тормозит, в то время как сбитый с толку, вихляй ловко разворачивается и летит тоже в левую сторону, пытаясь избежать первоначального обманного маневра сокола. Спустя какое-то мгновение обе птицы сходятся в один трепещущий комок крыльев, и эта спутанная масса медленной спиралью падает на землю. Раздаются восторженные возгласы, и машины срывается к месту разыгравшейся наземной борьбы, чтобы взять сокола и его добычу. Сокол будет щедро вознагражден - это неотъемлемая часть охоты. Остальная часть вихляя пойдет на приготовление ужина. А эта история (как и другие произошедшие в этот день) будет обязательно красочно описана в кругу друзей у вечернего костра

 

⇐ Предыдущая12345678Следующая ⇒

Поделиться: