Оставаться сексуально и интеллектуально активными

 

Распространенный миф о старении заключается в том, что после кратковременного расцвета юности мы начинаем неуклонно терять сексуальные и умственные способности. В действительности все происходит совсем не так.

Однако в мифе есть элемент правды. Это относится к потере половой способности и касается мужчин. Возможное число оргазмов, которое может испытать мужчина в течение четырёх лет полового созревания, довольно высоко. Эта первоначальная вспышка сексуальности идет на спад по истечении подросткового возраста, и сексуальная способность становится более или менее стабильной в зрелом возрасте так, что в 50–60 лет 98 % мужчин сохраняют половую активность.

Наши знания о раннем развитии сексуальности появились после результатов прорывных исследований Альфреда Ч. Кинси, опубликованных около 30 лет назад. Однако исследования Кинси касались только людей в возрасте до 65 лет, к тому же большую часть из них составляли не достигшие и 50 лет. Эта недостающая информация была восполнена в 1984 г. с публикацией доклада Союза потребителей США под названием «Любовь, секс и старение» (Love, Sex, and Aging).[44] В докладе содержалась информация о людях в возрасте от 50 до 80 лет. 4246 респондентов предоставили информацию о самой широкой группе пожилых людей, когда-либо полученной для исследований сексуальности.

В докладе сообщалось о том, что упадок сексуальной активности в пожилом возрасте минимален. Частота половой жизни, конечно же, у таких людей не настолько велика, как у подростков, но принимая во внимание примечания, прилагающиеся к докладу, удовольствие от полового акта зрелые люди получают гораздо большее. Складывается картина, что людям в возрасте нужно меньшее количество соитий, чтобы достичь желаемого.

Сексуальная активность женщин достигает своего пика значительно позже, чем у мужчин, т. е. примерно в возрасте между 25 и 35 годами. Средняя частота сексуальной активности женщин может оставаться довольно стабильной и после 60 лет. По данным вышеупомянутых исследований Союза потребителей, 93 % женщин, принимавших участие в опросе, были сексуально активны. Сложив эти данные с показателем 98 % сексуально активных мужчин в возрасте после 50, мы получаем общую картину сексуальной активности людей, которые пересекли полувековой рубеж, и эта картина не подтверждает миф о старении.

Указанные выше цифры поражают, учитывая уже известные нам проблемы дискомфорта мышц и малоподвижности суставов у пожилых граждан вследствие стрессов и травм, полученных на протяжении их уже довольно долгой жизни. Настолько же удивительно то, что 91 % мужчин в возрасте 60–69 лет и 81 % женщин в этом же возрасте сохраняли половую активность. (Следует также учитывать, что процент сексуально активных женщин может быть ниже потому, что среди них много вдов.) Конечно же, к 70 годам у среднего мужчины или женщины могло бы наступить сексуальное истощение. Однако этого не происходит, и 79 % всех мужчин и 65 % всех женщин, участвовавших в опросе, оставались сексуально активными к этому возрасту.[45]

Действительно, происходит некоторое возрастное уменьшение половой активности среди людей, но оно очень незначительно. И если бы люди умели предупреждать накопление в нервной системе последствий стрессов и травм, этого спада не происходило бы вовсе.

Наибольшее впечатление производит доклад Союза потребителей о людях, которым за 80. Как минимум половина мужчин и женщин в этом возрасте все еще сексуально активны, а подавляющее большинство отозвалось о своей сексуальной жизни как о чрезвычайно приятной. Также участников опроса просили высказать пожелание молодым людям относительно любви и сексуальных взаимоотношений. Одна из опрошенных, 83-летняя женщина из Сан-Диего, заявила: «Половая жизнь может продолжаться до бесконечности». А 68-летний вдовец подвел итог вышеизложенному следующим высказыванием: «В двух словах могу сказать, что половых актов у меня меньше, а удовольствия получаю больше…».[46]

Миф о старении и снижении сексуальности часто сопровождается мифом об упадке с годами умственных способностей. Когда впервые в США компанией Binet были введены тесты для проверки уровня интеллекта, считалось, что умственное развитие, идущее параллельно с сексуальным, достигает своего пика к 16 годам. На протяжении 20-х гг. XX века некоторые исследователи называли даже меньшую цифру – 13 лет, и после этого дальнейшего умственного развития не происходит. (Вероятно, именно тогда и зародился этот популярный миф.) Однако тесты Вешлера, проведенные в 30-х гг., довольно быстро доказали, что результаты, полученные компанией Binet, были неверны. Более поздние наблюдения показали, что очень многие взрослые люди продолжают становиться с годами все умнее. А данные показателей Вешлера позволили сделать довольно интересное наблюдение, представляющее всеобщую картину более сложной: различные интеллектуальные функции изменяются с возрастом по-разному. Ситуация еще более усложнилась, когда обнаружилось, что у некоторых людей вообще не происходит снижения интеллектуальной активности и умственных способностей с годами.

Мы хорошо знаем, что некоторые пожилые люди говорят:

«Я уже не так хорошо соображаю» или «У меня уже не та голова, что раньше». Действительно, в пожилом возрасте может возникать потеря памяти вследствие болезни Альцгеймера. Наблюдая смену поколений в XX веке, мы также можем заметить, что последующие поколения кажутся интеллектуально более развитыми, чем предыдущие. Но является ли это следствием разницы в возрасте или обусловлено какими-либо другими факторами, например разницей в уровне развития культуры и образования?

На этот вопрос не было получено однозначного ответа, до тех пор пока не было проведено достаточно сложное научное исследование проверки интеллектуальных способностей на протяжении длительного периода – в течение всего зрелого возраста. Информация собиралась на основе исследования большой группы взрослых людей за период от 20 до 30 лет их жизни. Поскольку задача предстояла не из легких, до конца было доведено лишь несколько исследований. Восемь отчетов этого уникального исследования были опубликованы под названием «Длительное изучение психологического развития взрослых людей» (Longitudinal Studies of Adult Psychological Development).[47] Автором этого отчета являлся К. Уорнер Шайе, исследование которого, продолжавшееся 21 год и проходившее в г. Сиэтл, легло в основу данной книги.

В исследовании Шайе участвовали 1656 человек в возрасте от 25 до 67 лет. С ними были проведены тесты в 1956, 1963, 1970 и 1977 гг. Группа этих людей проходила проверку на возрастание или снижение различных видов умственных способностей, в результате чего было установлено, что пик развития умственных способностей вовсе не приходится на 16 лет. Различные аспекты умственной деятельности имели свои возрастные пики развития. Так, например, способность к оперированию числами у этих людей достигла максимума к 32 годам, способность к осмысливанию – к 39 годам, способность к речи и беглому общению – к 46 годам, а умение воспринимать и понимать собеседника – к 53 годам.[48] Оказалось, что зрелый возраст не является периодом снижения интеллектуальных способностей, а напротив – возрастания и развития. Это было удивительным открытием своего времени.

Почему же не все участники данного исследования продолжали демонстрировать возрастание способностей? Почему некоторые из них действительно теряли интеллектуальные способности, тогда как другие продолжали свой умственный рост? После изучения различных возможностей Шайе пришел к выводу, что люди с гибким типом личности более склонны продолжать свою жизнедеятельность на высоком уровне способностей в процессе старения. Таким образом, интеллектуальная компетенция человека отражает стиль его жизни. Как сформулировал это Шайе, «… обычно только к наступлению 81 года жизни человек может начать демонстрировать снижение умственных способностей ниже уровня людей молодого возраста».[49]

В дополнение к гибкому стилю жизни человека Шайе добавляет и еще два условия продолжительной умственной активности человека. Прежде всего это отсутствие большого количества стрессовых ситуаций в жизни человека, а также отсутствие артрита и сердечно-сосудистых заболеваний. И наконец Шайе полностью подтвердил основную идею данной книги, когда сказал: «Я пришел к заключению, что принцип «используй или потеряешь» применим не только к сохранению мышечной гибкости, но и к сбережению гибкого стиля жизни и поддержанию относительно высокого уровня интеллектуальной активности».[50]

 

 

Глава 12

⇐ Предыдущая17181920212223242526Следующая ⇒

Поделиться: