Глава 55: Роранские Соколы

На следующее утро трактирный слуга отвёл Лейлина на рынок рабочих города Роран.

Рынок рабочих находился рядом с замком городского лорда, поэтому общественная безопасность здесь была неплохой. По крайней мере, Лейлин не увидел никаких драк.

По пути Лейлина и его группу рассматривало много людей. Их особенно интересовала Анна, шедшая позади Лейлина, ибо она была исключительно красива, в особенности после того, как немного приоделась. К счастью, они не посмели пытаться потревожить их, опасаясь Грима в стальной броне.

- Господин! Вот рынок рабочих города Роран. Всех нужных вам людей можно найти здесь, а ещё вы можете выдать задание, связанное с наймом… — объяснил прислужник группе Лейлина, состоящей из трех человек.

Фрейзеру же Лейлин велел оставаться в гостинице и присматривать за каретой и багажом.

Хотя важное имущество вроде ингредиентов для зелий и магических кристаллов Лейлин носил с собой, но если бы они утратили какие-то вещи по типу золотых монет и прочего, то это доставило бы проблемы.

Лейлин оглядел рынок рабочих перед собой.

В его поле зрения было большое поле, где группы конюхов, наёмников и других людей сидели на корточках, ожидая, пока кто-нибудь их наймёт.

Лейлин знал, что здесь должен был быть и рынок рабов, однако его не могли открыто выставлять напоказ. Всё-таки даже на рынке Магов его держали в тайне.

Однако это вполне укладывалось в планы Лейлина, ибо он хотел здесь нанять только свиту, поэтому его требования были ниже.

- Молодой господин, могу я помочь вам с чем-нибудь?

Когда Лейлин вошёл на рынок, вокруг него собралась группа торговцев и продавцов. Они были явно поражены шикарным нарядом Лейлина и хрипло кричали, пытаясь прорекламировать свои товары.

- Мне нужен отряд наёмников, чтобы сопроводить меня в Город Полярной Ночи, а также охранять там моё имение. Договор продлится, по меньшей мере, два года!

Глядя на разгорячившихся торговцев, Лейлин огласил свои требования.

Достигнув этой части континента, Лейлин понял, что романы в его прежнем мире, в которых рассказывалось о группах наёмников и бандах разбойников, были полной чушью.

Кроме как в нескольких больших городах, которые Лейлину ещё предстояло посетить, на рынке Рорана и других малых городов о таких отрядах и речи быть не могло.

Все подобные задания по убийству и т.д. заключались в местных барах, торговых конторах или в иных более странных и необычных местах.

- Всё-таки следует учесть цену, и если жалование не покроет даже расходов на задание, то не найдётся дурака, который станет швырять своё золото в воду!

- Тогда позвольте спросить: есть ли у вас требования к количеству сопровождающих и их силе? – громко спросил тощий мужчина с блестящей лысой головой, проскользнувший между торговцами.

- Количество людей? От 10 до 15! Нужно, чтобы их сила укладывалась в стандарт для среднего стражника. Я прошу только верности и чести! Миссия может продлиться дольше двух лет, поэтому я заключу договор, а жалование будет выплачиваться раз в месяц! – вежливо сказал Лейлин.

- В таком случае, у меня есть отряд наёмников, который соответствует вашим требованиям!

Лысый торговец улыбнулся.

- Отряд наёмников «Роранские Соколы» только что завершил отдых. Более того, они граждане города Роран, так что за их репутацию можно поручиться! – объяснил он.

Лейлин заметил, что когда лысый упомянул Роранских Соколов, вся толпа притихла. Взгляды выдавали почтение и зависть. Было похоже, что Роранские Соколы имеют здесь высокую репутацию.

- Хорошо! Отведите меня на них посмотреть, и позже вам обязательно будут выданы комиссионные! – сказал Лейлин.

- Пожалуйста, следуйте за мной!

Лысый торговец пошёл показывать дорогу, уводя Лейлина с рынка.

После того как трактирный слуга получил свою золотую монету, он попрощался. Анна и Грим следовали за Лейлином по пятам. Группа, в которой теперь было четверо, шла пешком примерно полчаса, пока не достигла южной части города.

Стало заметно, что окружающие здания были построены по-разному. Если центр города подражал замку городского лорда, и здания там были весьма импозантными и внушающими почтение, то здания на юге города были разноцветными и построенными в разных стилях. Они очень походили на жилища мелкой буржуазии.

- Похоже, в этой области собираются свободные граждане города! – пробормотал Лейлин, глядя на каменную мостовую, маленькую клумбу с цветами и каменный фонарь.

- У вас зоркий глаз, господин. Здесь живут преимущественно торговцы и свободные горожане Рорана. Здесь же обитает и отряд наёмников «Роранские Соколы».

- Вы не хотите привести нас на тренировочную площадку этого отряда? – спросил сбоку Грим.

- Почтенный господин, отряд Роранских Соколов совсем невелик, их число не превышает 30. Их репутация известна только в Роране. Отряд – просто альянс, созданный их лидером. Чтобы снять место для тренировок, они потратили бы всё, что заработали на заданиях, поэтому кто бы этого захотел?

Лысый криво улыбнулся.

- Обычно все члены занимаются своими делами. Они собираются только когда получают задание!

С этими словами, лысый взглянул на Лейлина и виновато улыбнулся.

- Хотя Роранских Соколов немного, но большинство из них – ветераны, уволившиеся из армии. Более того, их лидер был когда-то в армии командиром роты, и сила его неплоха…

Очевидно, лысый беспокоился насчёт предвзятости Лейлина по поводу отряда наёмников, но и скрывать такие сведения не следовало, так что он мог только рассказать об этом до того, как все выяснится.

- Командир роты, хах? Жду не дождусь встречи с ним! – улыбнулся Лейлин.

На самом деле, он не интересовался тем, кого наймёт в Роране, потому что они будут просто исполнять его поручения в будущем.

- Мы прибыли!

Лысый привёл Лейлина и остальных к двухэтажной вилле. За оградой из красного дерева был маленький пруд и сад. Там росли какие-то белые цветы с очень маленькими бутонами, но их благоухание распространялось повсюду, а дама средних лет сейчас поливала их.

- Здравствуйте! Мадам Лариет! А Файн здесь? Я к нему с кое-каким делом! – поприветствовал лысый даму, поливавшую цветы.

- Конечно, он здесь, мой дорогой друг!

Прежде чем дама успела ответить, из дома раздался уверенный голос.

Вышел крупный парень в белой рубашке и обнял лысого.

- Мой дражайший Файн! Позволь представить тебе… это господин Лейлин, прибывший из центра нашего города. Он хочет нанять твой отряд Роранских Соколов, чтобы они сопровождали его в Город Полярной Ночи! – объяснил лысый Файну.

- Здравствуйте! Почтенный господин, если вы желаете отправиться в Город Полярной Ночи, то Роранские Соколы – ваш лучший выбор. Мы ходили по этому маршруту больше ста раз и знаем каждый камень, закоулок и расщелину на пути.

Файн слегка поклонился Лейлину и громко засмеялся.

Лейлин заметил, что взгляд лидера этой группы оценивал их троих. Особенно они задержались на Гриме, будто выискивая что-то. Однако на Лейлина он не обратил внимания.

«С виду неказист, но внутри умён! А ещё он подготовительный Рыцарь!» — заключил Лейлин, пока И.И. Чип сканировал характеристики Файна.

[Имя: Файн. Сила: 1,8; ловкость: 1,5; живучесть: 1,7; духовная сила: 1,4]

Такие характеристики среди подготовительных Рыцарей считались лишь средними, однако по мозолям Файна и многочисленным шрамам на обеих руках было видно, что у него богатый опыт работы наемником.

- Мы можем обсудить это позже, не пригласите нас присесть? – улыбнулся Лейлин и показал на виллу.

- О, конечно, приглашу! Входите, пожалуйста! – Файн хлопнул себя по голове и поклонился, уступая дорогу. Правая рука его вытянулась, приглашая их войти.

Покинув сад, они вскоре оказались в гостиной виллы.

Пол был окрашен красным, и на одной из четырёх стен висел ржавый клеймор, покрытый пятнами. Рядом с ним был череп лося с выгнутыми переплетающимися глянцево-чёрными рогами.

Файн радушно пригласил Лейлина и группу отдохнуть на диване в гостиной. Он также попросил мадам Лариет подать Лейлину и остальным напиток, похожий на чёрный чай, а потом начал обсуждение подробностей.

- От Найджела я услышал, что этот почтенный молодой господин желает отправиться в Город Полярной Ночи? Если это не вызовет неудобств, не могли бы вы сказать – зачем? Прошу прощения, но только оценив риск, отряд может подготовиться к нему…

Тон Файна казался вполне искренним.

Прежде чем поставить чашку, Лейлин испробовал этот напиток, похожий на чёрный чай. Он казался вкусным, но имел соленый привкус, поэтому его вкус не понравился Лейлину.

- Что касается задания, то на этот раз я хочу только начать там собственный бизнес и нуждаюсь в людях для безопасности. Не беспокойтесь о других проблемах!

Лейлин взглянул на Файна, отчего тот несколько смутился и опустил взгляд.

Очевидно, Файн предположил, что Лейлин был незаконнорождённым сыном дворянина, проигравший в борьбе за власть и отосланный прочь.

- Я нанимаю вас, потому что людей в городе Роран не так легко подкупить, как жителей Города Полярной Ночи. Более того, до меня дошли новости, что в Городе Полярной Ночи в последнее время происходят интересные события… — с улыбкой произнес Лейлин.

- Интересные события? Вы это о случае, когда вокруг Города Полярной Ночи внезапно завяли растения? – предположил командир Файн.

- Верно! Лес, размером с маленькую деревню, внезапно засох. Действительно есть чем обеспокоиться. Из-за этого происшествия, я думаю, нужно усилить охрану. Что касается оплаты, каждому я могу платить по одной золотой монете раз в месяц. Однако каждый должен подписать договор о найме, соглашаясь выполнять мои приказы, по меньшей мере, два года, или больше.

Высказав своё мнение, Лейлин сплёл пальцы.

На лице Файна была написана нерешительность, он явно делал выбор. Помолчав некоторое время, он решился сказать:

- Не считая прочего, что насчёт продолжительности задания?

- Хотя срок в два года – довольно длинный, вам не придётся постоянно оставаться в Городе Полярной Ночи. Я обещаю, что когда дел не будет, ваши люди смогут навещать своих родных. И если они захотят привезти жену или родственников в Город Полярной Ночи, то я могу найти место и для них…

Голос Лейлина эхом отразился от стен гостиной.

- Господин, я вижу, что вы честны. Я бы хотел обсудить это с некоторыми из своих братьев; всё-таки я не командую отрядом наёмников в одиночку. Я смогу дать вам ответ завтра, так что, пожалуйста, не беспокойтесь! – сказал Файн, вставая и слегка кланяясь.

- Хорошо! Мы будем ждать от вас хороших новостей! – пока Файн отдавал долг вежливости, Лейлин спокойно поднялся и вместе со своими подчиненными и лысым торговцем покинул виллу.

Глава 56: Визит

Золотой предмет пролетел по дуге, сверкнув на свету, и упал в руки лысого торговца.

- Возьмите, это комиссионные, которые вы заслужили. — сказал Лейлин.

- Большое спасибо за ваш дар, высокочтимый юный мастер! — торопливо поклонился лысый.

- Далее мне нужен управляющий и пара человек, которые хорошо умеют вести счета! Если вы сможете найти их для меня, эта золотая монета ваша! — Лейлин тряхнул золотой монетой в руке.

- Дайте подумать! Дайте подумать!

Заметив, что ещё одна золотая монета манила его, лысый внезапно оживился. Он принялся неразборчиво бормотать, хватая себя за лысую голову и напрягая мозги.

- Точно! Старый Уэлкер! Старый Уэлкер прежде был управляющим у барона. Недавно он говорил, что хочет снова найти работу, чтобы зарабатывать на жизнь! — Произнес лысый торговец.

- Очень хорошо! Отведите меня к нему! — Лейлин одобрительно кивнул.

Утро через два дня. Пока туман ещё не рассеялся полностью, в холодном утреннем воздухе всё ещё оставался некоторый морозец.

*Скрип!*

Ворота города Роран медленно отворились, и между ними появилась карета с лошадьми.

Дюжина странных наёмников в потрепанной броне с металлическими копьями и луками сопровождали большую карету, когда она медленно выезжала из города.

Перед каретой на красивом буром коне ехал Файн. За ним следовал двадцатилетний наёмник, нёсший красный флаг. На нём было вышито изображение сокола – эмблема отряда наёмников «Роранские Соколы».

Грим ехал рядом с каретой, уступив место кучера. Вместо него там сидел беловолосый старик. Хотя встречный ветер раздувал его волосы, одежда его была безукоризненной, безо всяких складок.

Он был управляющим, которого нанял Лейлин – Старым Уэлкером. Барон, которому он служил до того, разорился, и он потерял работу. Он сразу нашел общий язык с лысым торговцем, который навестил его, и присоединился к отряду Лейлина.

Путь из Рорана в Город Полярной Ночи занял всего 7 дней. Отряд наёмников «Роранские Соколы» был достоин похвал Файна. Маршрут был им отлично знаком, они смогли даже найти место для ночлега по дороге, избавившись от мороки с обустройством лагеря.

Через 7 дней группа в сохранности достигла Города Полярной Ночи.

Лейлин поднял висящую шторку кареты и увидел, что облака впереди были довольно тёмными. Слои туч сбились вместе, совершенно не пропуская солнечных лучей. Было похоже, что скоро пойдёт дождь.

На кустах и траве вокруг лежала тень, и выглядело это очень мрачно.

- Файн!

Лейлин вышел из двери кареты.

- Не говорил ли ты, что в Городе Полярной Ночи есть большая область с увядшей растительностью? Какая это область?

- Юный мастер!

Файн крепко ухватил поводья и замедлил коней, чтобы их скорость совпала со скоростью кареты.

- Город Полярной Ночи очень велик. Эти таинственные происшествия случались только на маленьком участке в восточной части. Обычно мы изо всех сил стараемся обойти эту область. Всё-таки, люди тоже стараются избежать опасности…

- Где этот лес?

Лейлин прислонился к краю двери, будто наслаждаясь видом.

- Восточная часть Лесов Тёмной Ночи расположена ближе к сердцу города!

Файн посмотрел на Лейлина, понизил голос и сказал:

- Леса Тёмной Ночи изобилуют некоторыми травами. Однако со времен того происшествия с увяданием запас трав в Городе Полярной Ночи уменьшился на 30%!

- Вот как? – улыбнулся Лейлин.

Город Полярной Ночи считался крупным городом в провинции Восточных Лесов, и одним из столпов его экономики была торговля лекарственным сырьем. Сейчас казалось, что, скорее всего, городской лорд и его офицеры обеспокоены данной ситуацией.

- Леса Тёмной Ночи? Я запомню это!

Хотя леса в королевстве были довольно опасными, это было так только для обычных людей. Лейлин даже пересёк Лес Кости Бездны своей академии, так что он, естественно, не беспокоился о здешних опасностях.

- В зоне увядания пропадали какие-нибудь собиратели трав? – внезапно спросил Лейлин.

- Собиратели трав? Вы имеете в виду, наёмные рабочие, разбойники и авантюристы?

Файн пожал плечами.

- Леса полны опасностей, и совершенно нормально, если несколько людей погибнет, так что кто знает?

Пока двое разговаривали, карета медленно приближалась к Городу Полярной Ночи.

Городские стены были не очень высокими, но крайне толстыми. Было похоже, что они сделаны непосредственно из черного гранита и выглядели прочными.

Стража у городских ворот узнала Файна и позволила карете въехать после оплаты пошлины.

- Сначала найдём ночлег! — коротко приказал Лейлин.

……

Приближалась ночь, Лейлин отослал прочь Анну, обслуживающую его, и остался один в комнате гостиницы.

Он открыл окно, и внутрь ворвался холодный ветер. Снаружи было совершенно темно, а зажжённых фонарей было немного.

Лейлин закрыл дверь и достал синий хрустальный шар из мешка, который всегда носил с собой.

Этот хрустальный шар был очень маленьким и излучал странное сияние. В центре стекла было множество золотых точек света, непрестанно сновавших вокруг подобно маленьким светлячкам.

- Откройся! – произнес заклинание Лейлин.

Точки в хрустальном шаре начали двигаться, пока, наконец, не образовали странный символ.

Этот символ был довольно извилист и постоянно вращался. В итоге, он стал выглядеть как глаз, налитый кровью.

Выражение лица Лейлина было чрезвычайно серьезным. Сначала он повернул символ к своему худощавому лицу, чтобы оно отразилось в хрустальном шаре.

- Календарь Тени, год 1032, месяц холодной зимы, день каркающих воронов. — медленно произнес Лейлин очень чётким голосом.

- Сегодня я прибыл в Город Полярной Ночи и сейчас обитаю в Трактире Хуф.

Лейлин повернул хрустальный шар, чтобы окружающая местность отразилась на символе внутри. Затем он подошёл к подоконнику и осмотрел окрестности.

- На данный момент известно, что зона увядания принадлежит к восточной области – Лесам Тёмной Ночи. На момент этой записи не было сообщений о смерти людей. Завтра я приготовлюсь отправиться на разведку, может быть, соберу новую информацию.

- Вышеуказанные записи сделаны послушником 2 уровня, Лейлином Фэльером!

Закончив говорить, Лейлин вытер хрустальный шар своими бледными белыми пальцами.

*Хихи! Хихи!*

Изнутри хрустального шара раздался странный звук, похожий на детский смех. Затем символ глаза мигнул и исчез, превратившись обратно в бесчисленные золотые пятнышки света.

Хрустальный шар Лейлину выдала академия, чтобы использовать его как доказательство завершения миссии.

Хрустальный шар мог записывать немного сцен и голосов. Всё, что Лейлин должен был делать, это записывать каждое важное событие в ходе миссии. Затем, вернувшись в академию, он бы отдал его как доказательство.

Конечно, контроль над хрустальным шаром принадлежал Лейлину. Пока он не хотел его активировать, хрустальный шар не мог ничего записать без его магической поддержки.

Вот почему Лесная Академия Кости Бездны осмеливалась позволять своим послушникам отправляться в долгосрочные миссии без страха быть обманутой.

«По описанию Файна, опасная зона увядания не слишком велика. Я опасаюсь, что это могут быть или какие-то древесные демоны, или организмы, питающиеся людьми. Послушника 2 уровня должно быть более чем достаточно, чтобы с ними разобраться!»

Лейлин сделал мысленную оценку: «Мне нет нужды торопиться, у меня ещё есть больше двух лет! Следует сначала послать немного наёмников на разведку …»

«Самое важное прямо сейчас – укрепиться здесь. Более того, мне следует навестить “друга”…»

Губы Лейлина изогнулись в загадочной улыбке.

Хотя положение Города Крайней Ночи было довольно отдалённым, он был близок к некоторым источникам ресурсов Магов. Неподалёку даже была шахта магических кристаллов. Конечно, ресурсы были уже истощены, но они всё ещё привлекали большое количество странствующих Магов и небольших семей. Из-за нее здесь даже появился небольшой рынок Магов, который был отмечен на карте, полученной от Бики.

Более того, за короткое время, пока они въезжали в город, И.И. Чип уже обнаружил несколько энергетических волн, излучаемых другими послушниками. Похоже, в этом городе жило довольно много послушников.

Это было совершенно нормально, потому что странствующие маги или те, кому надоела жизнь Магов, предпочитали селиться в отдалённых городах, чтобы лучше скрывать свои личности.

Конечно, из-за большей продолжительности жизни, внешности и излучения, они не могут подолгу оставаться в одной и той же области, часто меняя места после нескольких лет.

Пока Лейлин размышлял в таком русле, он крикнул:

- Анна!

- Юный мастер, что прикажете?

Вскоре вошла Анна, одетая в красивое красное платье. Когда она сделала реверанс, показались её белоснежные ноги.

- Приготовь подарок; я хочу завтра нанести кое-кому визит! О подробностях тебе расскажет Уэлкер! – равнодушно сказал Лейлин и зевнул.

Отослав несколько разочарованную Анну, Лейлин привычно настроил массив энергетических частиц в качестве устройства сигнализации, прежде чем задул свечи и вошёл в царство снов.

На следующее утро Лейлин вышел вместе с Анной, которая взяла с собой красивую шляпу.

- Это подарок, который выбрал Старый Уэлкер?

Лейлин взял шляпу и бегло осмотрел её, поняв, что она была сделана из звериной шкуры. На ощупь она была очень мягкой и гладкой, и к ней было прикреплено перо.

- Управляющий Уэлкер сказал, что в Городе Полярной Ночи перо козодоя, прикреплённое к кожаной шляпе, представляет мирное намерение и дружелюбие. Это идеальный подарок для первого визита!

На лице Анны имелось неловкое и слегка напуганное выражение.

- Юный мастер… Вы собираетесь посетить другого «Господина»?

Голос Анны слегка дрогнул.

- Да, он тоже послушник.

Лейлин понизил голос так, что стал слышен только для Анны и него самого.

После своих слов он заметил, что плечи юной девушки задрожали. Лейлин улыбнулся. Анну продали Магу до того, как она была перепродана в рабство. Похоже, на нее это сильно повлияло.

- Если ты боишься, то можешь вернуться обратно.

Лейлин шагнул вперёд и обнял тонкую талию Анны.

- Нет! Анна хочет пойти вместе с юным мастером!

Анна выдавила из себя улыбку.

Лейлин покачал головой.

- Иди за мной, если хочешь.

Город Полярной Ночи был построен в несколько готическом стиле, с острыми шпилями на вершинах крыш. Тротуары тоже были выложены гладкими камнями, создавая впечатление, что Город Полярной Ночи был одним из богатейших городов в округе.

По мере того как Лейлин и Анна приближались к восточному краю города, наряды людей здесь стали гораздо изысканнее, чем в других местах, а украшения на зданиях тоже стали более роскошными.

- Похоже, на востоке Города Полярной Ночи собираются дворяне и учёные.

Лейлин посмотрел на цветочные клумбы по обеим сторонам дороги. Там имелся даже уличный фонтан. Он не удержался от улыбки, сказав это Анне.

Затем они вдвоём пришли к небольшому белому многоэтажному дому. На дверной табличке было написано «Улица Шан-Элизе, 59».

(П/Р: Анлейтер перевел название улицы как «Сесилия» и снова обосрался, потому что в переводе с китайского на русский это будет улица Шан-Элизе, или по-нашему «Елисейские поля», что является центральной улицей в Париже)

Глава 57: Мёрфи

Лейлин позвонил в колокольчик, висящий на двери. Послышался мелодичный звон, а за ним шум торопливых шагов.

- Здравствуйте! Могу я спросить, кто вы? У вас назначена встреча?

Перед Лейлином возник дворецкий педантичного вида.

- Лейлин Фэльер, я здесь для визита к владельцу этого дома! – улыбнулся Лейлин.

Дворецкий явно опечалился и ответил:

- Господин, как вы знаете, мой мастер, Мёрфи, прославленный учёный. Его каждодневное расписание чрезвычайно плотное, боюсь…

В этот момент девушка, похожая на служанку, быстро подбежала и прошептала что-то на ухо дворецкому.

Лицо дворецкого тут же изменилось, и он глубоко поклонился.

- Мастер приглашает вас в гостиную!

Лейлин улыбнулся, погасив энергетические волны, которые он излучал.

После входа в дом они попали в коридор, полный разными произведениями искусства вроде картин. На светло-жёлтых стенах висели разные картины, написанные маслом, и другие образцы искусства, довольно приятные глазу.

Когда в поле зрения оказалась гостиная, стало очевидно, что это просторный дом.

Убранство комнаты было чрезвычайно эстетичным. Хотя там не было ошеломляющих золотых и серебряных вещей или драгоценных камней, обстановка имела ауру древности и вызывала ощущение минималистичного изящества.

В гостиной у камина старый учёный с белыми бровями и бородой сидел, откинувшись в тёмно-красном кресле.

Глаза старика казались мутными, лишь иногда в них мелькал проблеск интеллекта.

Прищуренные глаза старика широко раскрылись, когда он увидел Лейлина. Он встал и распростер руки.

- Добро пожаловать, мой юный друг!

Лейлин подошёл, чтобы обнять старика.

- Это честь – иметь возможность встретиться с вами! Я надеюсь, вам понравится этот подарок, что я принёс вам!

Анна шагнула вперёд и передала дворецкому чрезвычайно изысканную шляпу.

- Мне нравятся хвостовые перья козодоя. Они символизируют мир!

Старик взмахнул руками.

- Лилль, ты можешь удалиться, я хочу поговорить с моим другом!

- Ты тоже иди! – сказал Лейлин Анне, стоявшей рядом с ним.

Отдав долг вежливости, служанки и дворецкий вышли, закрыв за собой дверь. Очень быстро в гостиной остались только Лейлин и старик.

- Ладно, давай заново представимся! Мёрфи, послушник 3 уровня! Я проживаю в Городе Полярной Ночи уже три года…

По глазам старика было видно, что он вспоминает прошлые события.

- Итак, гость издалека, как насчёт тебя?

- Лейлин Фэльер, послушник 2 уровня и странствующий Маг. Я недавно прибыл в Город Полярной Ночи и желаю поселиться здесь на несколько лет.

Лейлин улыбнулся, следуя этикету Магов.

- Я замечаю признаки молодости в твоём теле. У тебя хорошие способности, если ты смог продвинуться до послушника 2 уровня в таком возрасте!

Мёрфи восхищённо вздохнул.

- Мне просто повезло… — возразил Лейлин. Хотя тело старика разлагалось, но энергетические волны послушника 3 уровня говорили, что лучше не провоцировать его.

«И.И. Чип, начать сканирование!»

[Мёрфи. Сила: 1,5; ловкость: 1,4; живучесть: 2,9; духовная сила: 2,9; магическая сила: 8. Статус: здоров. Оценка: послушник 3 уровня, относительно опасен!]

И.И. Чип преданно передал цифры в поле зрения Лейлина.

Мёрфи был странствующим послушником 3 уровня, его набор заклинаний определённо превосходил набор Лейлина. Более того, он наверняка имеет несколько спрятанных козырей для защиты своей жизни.

Однако Лейлин пришёл с добрыми намерениями. Судя по сканированию местности И.И. Чипом, количество послушников, проживающих в Городе Полярной Ночи, было невысоким. А что касается Мёрфи, он излучал одни из самых сильных энергетических волн.

Обменявшись несколькими вежливыми приветствиями, Лейлин немедленно перешел к главной цели своего визита.

- Вот так! Я желаю навсегда поселиться в Городе Полярной Ночи и даже открыть лавку ингредиентов. Вы знаете, процедуры очень утомительны, и ещё мне нужно, чтобы местный житель был моим поручителем…

- Так ты пришёл сюда, чтобы найти меня? – Мёрфи улыбнулся и отпил красного чая из чашки, стоявшей на столе.

- Честно говоря, на амбициозного и стремящегося к истине Мага золотые монеты и прочее не должны влиять. Хотя я не знаю, как ты пришёл к этому заключению. Может, по прихоти? Или по другой причине? Для меня это действительно пустяк! По совпадению, я вожу некоторую дружбу с лордом Города Полярной Ночи. Один из его сыновей также обучается у меня. Кроме того, никакой городской лорд не откажет просьбе Таинственной Сущности… Процедуры поселения здесь, в Городе Полярной Ночи, а также разрешение на лавку можно уладить очень быстро. — Гарантировал Мёрфи.

- Тогда я действительно должен вас поблагодарить. — Кивнул Лейлин.

- Если я могу вам в чём-то помочь, спрашивайте без раздумий!

Хотя это было сказано, чтобы удовлетворить требования этикета, и Лейлин, и старик знали, что это было упомянуто всего лишь как любезность.

Прохождение процедур для поселения может быть трудным для обычных людей. Однако для такого известного учёного как Мёрфи это было делом всего лишь нескольких слов. Даже если бы Лейлин хотел уладить эти процедуры самостоятельно, ему пришлось бы потратить больше времени, чем старику.

И для Мёрфи, и для Лейлина этот вопрос был просто способом установить основу дружбы между ними для удобства.

- Город Полярной Ночи мирное и тихое место. Если ты желаешь мирных дней, тогда это место определённо удовлетворит твоим потребностям. Позднее я также представлю тебя некоторым моим друзьям. Однако существуют некоторые традиционные обычаи, которым нужно будет следовать… Не волнуйся, это всё общепринятые правила, например, никто не должен убивать жителей и совершать нечто подобное!

- Я определённо согласен!

Лейлин прибыл в Город Полярной Ночи, чтобы избежать хаоса войны и интриг. Естественно, он бы не стал делать что-то, что привлекло бы к нему внимание.

Затем Лейлин и Мёрфи поговорили о многих вопросах, связанных с Магами, от того, как стабилизировать модель заклинания для продвинутых уровней, до некоторых личных приключений Мёрфи.

Хотя Мёрфи был лишь послушником 3 уровня, у него был богатый опыт, потому что он уже долго находился на этом уровне. Поэтому Лейлин ощутил, что путешествие было не напрасным.

С другой стороны, обширные познания и фотографическая память Лейлина шокировали Мёрфи.

Оба они сожалели, что не встретились раньше. Они даже пообедали вместе до самого заката, прежде чем Мёрфи позволил Лейлину удалиться. Прощаясь, они даже условились о своей следующей встрече.

«По словам Мёрфи, все Маги Города Полярной Ночи пребывают на уровне послушников, а в нескольких ближайших городах официальные маги тоже очень редки, что делает это место весьма подходящим для жизни послушника!»

Сегодняшние расспросы позволили Лейлину почувствовать себя в своей тарелке и пойти более медленным и расслабленным шагом.

«Только о случае с высыханием растений и деревьев Мёрфи совершенно ничего не знал. Всё-таки, он уже довольно стар и не хочет рисковать…»

Два уличных фонаря горели тускло-жёлтым пламенем, позволяя Лейлину видеть дорогу впереди.

Анна тихо следовала за ним. Будучи превосходной служанкой, она явно знала, что должна делать – не прерывать Лейлина, пока тот был погружён в мысли.

После того как Лейлин ещё раз проделал моделирование своих планов, оба они достигли трактира.

- Юный мастер!

- Господин!

Старый Уэлкер, Грим и Фрейзер вышли вперёд, чтобы встретить их.

Лейлин кивнул.

- После ужина все приходите в мою комнату. Я хочу сообщить вам о многих вещах, касающихся моих будущих планов!

На ужин был овощной салат и суп с бараниной, после чего – большие порции галет. Когда Лейлин закончил и позволил Анне прибраться, несколько людей пришли в комнату Лейлина.

Лейлин сидел в кресле, покрытом звериной шкурой, и молча слушал их доклады.

- Уэлкер, как прошёл поиск жилища?

- Юный мастер, Старый Уэлкер уже связался с Рыцарем, который готовится переехать в провинцию Сейдж. Он готов продать вам небольшое поместье в Городе Полярной Ночи. — Доложил Старый Уэлкер.

Несмотря на то, что он был стариком, но был полон энергии после того как нашёл для них новый дом.

- Очень хорошо, какая там площадь? Хватит ли места, чтобы вместить нас всех? Сколько стоит? – спросил Лейлин.

- Пожалуйста, не тревожьтесь, юный мастер. Я, Старый Уэлкер, сегодня ходил в поместье и посмотрел. Площадь очень большая, можно без проблем поселить сотню человек. Кроме того, там есть даже лес масличных пальм, рыбный пруд и мельница. Рыцарь Виктор изначально построил его по стандартам барона. Он никогда не думал, что оно поменяет хозяина так быстро. Что касается цены, Рыцарь Виктор установил её в 5000 золотых монет!

- Это не так дорого, золотые монеты не проблема!

Лейлин сплёл пальцы. Для Мага такие земные вещи, как золотые монеты, не имели значения. Магов заботили только магические кристаллы, высококачественные ингредиенты и обретение остатков древнего знания.

Лейлин сам имел высококачественные магические кристаллы. Любой из них мог принести куда больше этого количества золотых монет. Однако Лейлин не был готов это сделать. Всё-таки магические кристаллы были более редкими. Если ему действительно не удастся добыть золотые монеты, то он позаимствует немного у Мёрфи в обмен на несколько зелий – что вовсе не плохая идея.

- Очень хорошо! Взглянем завтра. Если цена и площадь подойдут, мы сможем немедленно подписать договор.

Лейлин кивнул.

- Ещё пройдись по улицам и разведай кое-что для меня. Недавно трав, имеющихся в Городе Полярной Ночи, стало меньше. Наверняка есть много мелких лавок, которые больше не могут вести дела и собираются закрыться. Ступай и сперва изучи их!

- Простите, что спрашиваю, но юный мастер, вы собираетесь открыть лавку с травами? Для получения разрешения на ведение такого дела есть довольно строгие требования… — сказал Файн.

- Об этом никому из вас не следует беспокоиться. Я уже договорился. Разрешение будет здесь через несколько дней.

Услышав это, Файн и Старый Уэлкер были поражены. Раз Лейлин смог запросто гарантировать такое, его личность дворянина подтвердилась.

«В королевстве Пулфилд дворяне воплощают прогресс и надежду!»

При этой мысли они стали смотреть на Лейлина более самозабвенно.

Файн молча сжал кулаки. Будучи одним из немногих, кто мог смотреть в будущее, он, естественно, знал, что не сможет работать наёмником долгое время. Большинство наёмников уносили множество ран и шрамов с собой в могилу, познав мало радости в своих обычно коротких жизнях. Однако быть нанятыми господином Лейлином в качестве его личной армии могло быть самым надежным и спокойным способом сменить профессию и уйти на покой.

Глава 58: Банкет

Сверкающие лучи солнца озарили путь золотым светом. Идти по нему было как по мощёной золотом дороге.

Сегодня Лейлин нарочно переоделся в торжественный церемониальный наряд. Он велел Гриму лично пригнать карету к дому Мёрфи.

Подобным образом, Мёрфи тоже надел торжественный наряд и ожидал их с чёрной тростью. Когда он увидел Лейлина, его морщинистое лицо явило радостное выражение.

- Добро пожаловать, мой друг!

- Мои извинения за то, что немного опоздал! – сказал Лейлин, открыв окно.

- Условленное время ещё не настало, я просто нарочно вышел пораньше!

С помощью своего слуги Мёрфи забрался в карету. Щелкнув кнутом, Грим направил карету к центру города.

- Сегодня проводится банкет городского лорда. Он пригласил и тебя тоже. В конце концов, как владельцу, ему любопытен каждый гость, обладающий силой…

Мёрфи оставил предложение незаконченным.

- Это понятно. – ответил Лейлин.

Было немного удивительно, что кто-то, обладающий контролем над городом, стал разыскивать Лейлина только после стольких дней с его въезда в город.

- Тебе как-то неинтересно?

Мёрфи заметил безразличие Лейлина.

- Честно говоря, я не знаток этих видов социального взаимодействия. Имей я выбор, то скорее остался бы в своей лаборатории для экспериментов.

Лейлин криво улыбнулся.

- Ха-ха… — Мёрфи доброжелательно улыбнулся.

- Я чувствовал точно так же, когда был моложе! Однако ты должен научиться наслаждаться жизнью, молодой человек! По сравнению с пресными экспериментами деликатесы и пылкие необузданные женщины могут иногда привести тебя в восторг!

Лейлин кивнул. Действительно, этим и отличались маги, ушедшие на покой, и те, кто недавно продвинулся.

Мёрфи больше не имел способов продвинуться по пути Мага, поэтому он мог только направлять свой энтузиазм к другим областям. Что касается Лейлина, то у него ещё было много вариантов, поэтому он, естественно, потратил бы время на тренировки, а не на такие приземленные дела.

- Веселей, парень! Есть несколько товарищей, которым я тебя представлю…

Мёрфи слегка улыбнулся.

- Могут ли они быть…

Глаза Лейлина сверкнули.

- Действительно! Они послушники, как и мы, и все они моложе меня. У вас найдутся общие интересы для обсуждения.

- Теперь я начинаю чувствовать предвкушение!

На лице Лейлина появилась улыбка.

Замок городского лорда находился в сердце Города Полярной Ночи. Вокруг него стояли на охране два ряда полностью обмундированных вооружённых людей в чёрной броне.

- Это Чёрная Железная Стража лорда Города Полярной Ночи, Виконта Джексона. Однажды они победили отряд из 500 человек, хотя их самих была всего сотня.

Выйдя из кареты, Мёрфи представил Лейлина.

Лейлин осмотрелся вокруг. Поблизости было несколько других карет. Время от времени выходили джентльмены в роскошных нарядах и дамы в бальных платьях с глубокими вырезами.

Мёрфи, похоже, имел изрядную репутацию среди этого круга дворян, судя по восторженным приветствиям, на которые он радостно отвечал. Они даже поболтали немного, прежде чем двинуться дальше.

Увидев Мёрфи, стражник у двери немедленно забежал внутрь. Вскоре изнутри громыхнул чрезвычайно громкий голос:

- Мёрфи, друг мой! Наконец-то ты прибыл!

Вслед за голосом из замка вышел плотный мужчина средних лет. Дворяне и солдаты вокруг почтительно приветствовали его. Это, видимо, был Виконт Джексон из Города Полярной Ночи.

Рост Лейлина в области Южного Побережья считался средним, но этот Виконт Джексон на самом деле превосходил его на две головы. Он имел классические западные черты и очень широкий лоб. Были у него и весьма длинные бакенбарды.

Джексон крепко обнял Мёрфи.

- Малыш Джексон постоянно спрашивает о тебе!

- Я тоже скучаю по этому милому парню. Он один из умнейших моих учеников! – сказал Мёрфи.

Затем он представил Лейлина Виконту Джексону.

- Это мой добрый друг издалека, сэр Лейлин Фэльер!

- Город Полярной Ночи приветствует вас!

Джексон измерил Лейлина взглядом и распахнул широкие руки, обнимая его.

Улыбка Лейлина была несколько напряжённой, что он быстро скрыл.

В этот самый момент, он был совершенно отвлечён характеристиками, которые показал И.И. Чип.

[Джексон. Сила: 7,9; ловкость: 4,5; живучесть: 6,3; духовная сила: 3,5. Статус: здоров. Этот человек признан опасным, Носителю настоятельно рекомендуется держаться от него на расстоянии 50 метров]

«Такие характеристики могут принадлежать только Великому Рыцарю!»

Зрачки Лейлина сузились.

«Живучесть Великих Рыцарей крайне высока. А после постоянной активации и стимуляции их внутренней жизненной энергии они преодолевают порог смертных. Более того, они также развивают незначительную сопротивляемость заклинаниям нулевого уровня».

Лейлин вспомнил описание, которое читал прежде.

- Очень хорошо! Вы, должно быть, тоже Рыцарь, верно?

Лорд Джексон был слегка поражён силой Лейлина и теперь взирал на него дружелюбнее.

- Я только недавно продвинулся, и мне ещё очень далеко до вас! – скромно ответил Лейлин.

Он мысленно приказал: «И.И. Чип! Покажи мне симуляцию, где я бы сражался против городского лорда Джексона».

[Бип! Установка параметров, ввод данных, симуляция сценария боя, предсказание результата…]

Большой светлый экран некоторое время помигал, и результат был таков:

[Симуляция боя завершена. На расстоянии в 50 метров и более – вероятность победы Носителя 89,8%. От 20 до 50 метров – вероятность победы Носителя 58,7%. До 20 метров – вероятность победы Носителя 33,9%!]

«Как и следовало ожидать, физическая мощь Великих Рыцарей совершенно поразительна. Они способны преодолеть расстояние быстрее, чем маг произнесёт заклинание. Если маги не будут стараться держаться подальше, они окажутся в неблагоприятном положении!»

Выражение лица Лейлина не изменилось, пока он вместе с Мёрфи шёл в зал замка.

Было видно, что большой зал украсили по этому случаю. Облицованный мрамором пол был таким гладким, что отражал фигуры людей, ходивших по нему.

Огромная золотая люстра висела в центре большого зала. Она была плотно уставлена горящими свечами, сиявшими разными цветами сквозь окружающие цветные кристаллы.

Сбоку от этого огромного зала был оркестр музыкантов, одетых во фраки и исполнявших приятную медленную мелодию.

Место было полно длинных столов, покрытых белой тканью. На этих столах имелись золотые и серебряные блюда с разными фруктами и жареным мясом. С краю были и склянки, и серебряные кувшины, от которых тянуло сильным ароматом вина.

Прямо посередине имелось большое открытое пространство, где множество дворян вальсировали под музыку.

«Это похоже на бал с фуршетом!»

Лейлин кивнул.

- Развлекайся! Я пойду и поприветствую нескольких старых друзей! – сказал Мёрфи Лейлину.

- Будьте любезны! – склонил голову Лейлин.

Затем он взял кубок с вином и уселся на ближайший диван.

Вскоре после этого он заметил Мёрфи вместе с несколькими кокетливыми женщинами в открытых нарядах. Они вошли в небольшую комнату сбоку, что почти лишило Лейлина дара речи.

«Он так стар, и всё равно хочет притворяться полным сил, сможет ли он вообще сделать это?»

- Вы не возражаете, если я присяду рядом с вами?

Пока Лейлин был занят такими неприличными мыслями, рядом с ним раздался утончённый голос.

Лейлин поднял голову и увидел юную даму в пурпурном платье. Её золотые волосы падали на плечи подобно водопаду, кожа её была молочной белизны.

Оглядевшись, Лейлин увидел, что рядом с ним больше никого не было. Лейлин был довольно красив и постоянно ухаживал за собой, что, естественно, привлекало некоторых юных дам.

- Конечно, я не возражаю!

Лейлин весело улыбнулся и принялся болтать с юной дамой.

Благодаря сочетанию воспоминаний из прошлой жизни и памяти бывшего владельца этого тела осчастливить девушку ему было просто.

Очень скоро юная дама была совершенно очарована выдуманными историями Лейлина.

- Ха-ха… Ха-ха, бегал голым по улице? Он правда это сделал?

Юная дама совершенно утратила свою былую элегантность; ее смех был почти оглушительным, без большей части своих прежних деликатных манер. Это привлекало множество любопытных взглядов от людей поблизости.

- Прости, что прерываю тебя, Лейлин! Однако наши друзья здесь!

Подошёл Мёрфи, за которым по пятам следовали несколько дворянок, с которыми он только что бурно сочетался. Удивительно, но его наряд всё ещё был чрезвычайно опрятным и чистым, что слегка шокировало Лейлина.

- Ладно, мне пора!

Лейлин с выражением беспомощности поднялся с дивана.

- Это… господин! Мы так долго проговорили, а я ещё не спросила вашего имени!

Юная леди хлопнула себя по лбу.

- Лейлин Фэльер, зовите меня просто Лейлин!

- Я… Я Алисия, мой дом находится по адресу улица Шан-Элизе, 34. Буду рада, если вы придёте поиграть в любое время!

- Ха-ха, я никогда бы не подумал, что на тебя такой спрос у дам, ха!

Когда они с Лейлином отошли, Мёрфи пошутил над ним.

- Это всего лишь юная леди, которой нравится слушать истории. Они прибыли? – спросил Лейлин.

- Они все здесь, за мной! – сказал Мёрфи и привёл Лейлина в маленькую комнату рядом с залом для танцев.

В комнате ожидали несколько послушников. Лейлин почувствовал по энергетическим волнам, что они были 1 и 2 уровня.

Мёрфи, очевидно, имел самое высокое положение в этом круге. Когда он вошёл, все послушники встали, встречая его.

- Ладно!

Мёрфи провёл взглядом вокруг.

- Позвольте мне представить всех вас новому товарищу! Лейлин, который прибыл с запада…

Когда Лейлин закончил представлять себя, он не удержался от того, чтобы спросить Мёрфи:

- Не вызовет ли подобное собрание проблем?

- Не беспокойся, Джексон вырастил нескольких зверолюдей, а их носы чувствительнее собачьих. Он давно уже знает о наших личностях, но никому не рассказывает! — сказал прыщавый послушник, поднимая серебряный графин и отпивая из него время от времени.

- О! Мэйфлауэр, моя Мэйфлауэр!

В этот момент послышалось громкое пыхтение мужчины.

- О! Детка! Так горячо, так хорошо!

Следом прозвучали приглушённые женские стоны.

Было похоже, что в соседней комнате находится пара, пылающая страстью.

Лицо Мёрфи помрачнело, и он быстро взмахнул рукой. Тусклая энергетическая мембрана окутала комнату, изолируя ее от шума внешнего мира.

- Это случайность, случайность!

Его старое лицо явно отражало его смущение.

Лейлину хотелось упасть в обморок, а в его голове эхом раскатывался голос, снова и снова.

«Ладно! Мне действительно не стоит питать каких-то надежд насчёт этой группы послушников. Они все просто куча мусора, совершенно утратившие свою мотивацию и благоразумие!»

Глава 59: Запись

Конечно, внешне Лейлин продолжил притворяться, что был наивен, и начал общаться в дружелюбной манере с этой группой послушников.

После того как бал кончился, кареты разных семей разъехались. В тайной комнате в замке городского лорда Виконт Джексон, которого Лейлин видел сегодня, разговаривал со своим слугой.

- Это подтверждено?

- Я обнаружил запах Таинственной Сущности на его теле. Также было подтверждено, что он чрезвычайно молод!

Отвечавший человек был укутан в чёрные одеяния; на его лице можно было заметить растущие пучки жёлтого меха.

- Он отличается от тех одураченных послушников. Я не думаю, что он уйдёт на покой в таком юном возрасте. Неважно, прячется он от врагов или скрывает какой-то другой мотив, его появление не означает для нас хороших новостей!

Обеспокоенное выражение промелькнуло на каменном лице Джексона.

- Пожалуйста, простите мою прямоту! Хотя мы способны разобраться с Таинственной Сущностью прямо сейчас, но если мы навлечём гнев остальных, то получим больше ущерба, чем пользы! – Медленно проговорил зверочеловек.

- Действительно!

Джексон помолчал некоторое время, перед тем как отдать приказ:

- Не вызывайте гнева другой стороны, но не упускайте его из виду!

- Я понял!

Зверочеловек исчез во тьме…

Со времени бала замысел Лейлина продвигался чрезвычайно быстро. Прежде всего, он одолжил у Мёрфи 4500 золотых монет, чтобы купить поместье.

Затем с помощью Старого Уэлкера Лейлин выбрал лавку лекарств, которая была близка к тому, чтобы закрыться, но имела хорошее географическое расположение. Он завладел ею и получил разрешение на лавку.

Благодаря неожиданной помощи, полученной из замка городского лорда, многие процедуры на самом деле были улажены в течение нескольких дней.

Конечно, Лейлин обнаружил нескольких шпионов, слоняющихся вокруг лавки лекарств и поместья. Однако эти тайные соперники выказывали сдержанность по отношению к Лейлину и принимали только базовые наблюдательные меры, не трогая людей Лейлина. Так что его тоже не слишком беспокоило их присутствие.

Через Мёрфи он нанял нескольких фармацевтов. Как только минимальные стандарты для управления лавкой лекарств были соблюдены, он целиком передал бразды правления своим основным помощникам, а сам погрузился в магические эксперименты.

После некоторого косметического ремонта поместье Рыцаря выглядело даже новее, чем было сразу после постройки.

Прежде Рыцарь жил в трёхэтажном мезонине из белого кирпича. Теперь же Лейлин выбрал несколько действительно больших комнат для своего личного пользования.

Самая большая из них стала использоваться как его спальня, а комнаты по обеим сторонам служили рабочим кабинетом и лабораторией для экспериментов. Установив в качестве системы сигнализации несколько заклинаний обнаружения, выученных в Лесной Академии Кости Бездны, он настрого наказал своим слугам, что без его приказа никто не должен входить в эти комнаты.

Что до Грима и Фрейзера, то они были поставлены возле спальни мастера в качестве охраны.

Файн и все другие наёмники получили задание нести стражу, чередующуюся между поместьем и лавкой лекарств. Лейлин также дал объявления, что серьёзные и усердные люди могут приобрести маленькие участки земли на его собственности через 3 года, и для квалифицированных людей или семей возможно постоянное проживание. Это было очень большой мотивацией для обычных наёмников и фермеров.

Иногда Лейлин выглядывал из окон и видел усердных наёмников и фермеров за работой.

Он всегда оставался в поместье, не считая случайных визитов в жилище Мёрфи, поэтому редко даже ходил в лавку лекарств. Слухи, медленно распространявшиеся снаружи, придали Лейлину репутацию благосклонного, но ленивого помещика.

- Юный мастер! Здесь люди из лавки лекарств!

Сквозь дверь донёсся голос Анны.

- Пусть они выгрузят вещи в гостиной, и пусть Грим перенесёт их в лабораторию для экспериментов!

Лейлин пальцами постучал по окну, которое издало глухой звук.

- Будет выполнено!

Очень скоро голос сменился на шум передвигаемых вещей.

Дюжину минут спустя, Лейлин пришёл в экспериментальную лабораторию.

Прямо сейчас она, изначально просторная, была заставлена ящиками и несколькими длинными деревянными столами. В комнате не было окон, и только люстра свисала с потолка, испуская тусклый свет.

- Юный мастер! Согласно вашим приказам, лавка лекарств добыла для вас травы каждого типа, какие можно найти на рынке.

Анна приподняла платье и сделала реверанс. Она повернулась и открыла красный деревянный ящик, в котором обнаружились пучки связанных кореньев и стеблей, а также многие другие травы неопределённого количества и типа. С краю каждого пучка или связки была прикреплена записка на жёлтой бумаге, показывающая название этих трав.

- Кроме того, это все формулы, которыми владеют обычные фармацевты. Они только для обычных людей.

Анна передала ещё одну кипу тёмно-жёлтого пергамента.

Лейлин пробежался по ним глазами и положил список на один из длинных столов.

- Все вы можете идти! Анна, останься!

Лейлин махнул в сторону Грима и его помощников.

Грим поклонился и вышел через большую тяжёлую дверь, закрыв её за собой.

С громким лязгом, освещение в экспериментальной лаборатории стало ещё более тусклым.

Лейлин нахмурил брови и достал белый камень из своего мешка.

Затем он слегка надавил на камень пальцами, и тот засветился ярко-белым светом.

Это был Камень Солнечного Света. Этим предметом маги обычно пользовались в путешествиях. В нём содержится энергия слабого излучения, которая может выпускать яркий свет в течение длительного периода времени.

Однако это излучение было крайне маленьким и могло использоваться только для освещения.

- Это куда ярче, чем раньше!

Лейлин был очень доволен, глядя на своё хорошо освещённое окружение. Затем он сказал Анне:

- Хорошо обработай травы и разложи их по порядку на столе для экспериментов!

- Да.

Анна спешно взялась за дело.

Лейлин лениво достал пурпурный плод размером с большой палец. Тот утратил всю воду, содержавшуюся на его поверхности, поэтому снаружи на нем имелось много складок. На вес он тоже был очень лёгким.

«Согласно книгам о лекарствах, доставленным вчера, это плод Уолтера – тип плода, который растёт в болотах».

Лейлин положил палец на поверхность плода.

«И.И. Чип! Извлеки данные и сохрани их в своих базах данных!»

Прямо сейчас ему уже не нужно было принимать травы внутрь. Он мог определить их лекарственные свойства всего лишь прикосновением.

[Бип! Ведётся извлечение данных!]

В поле зрения Лейлина И.И. Чип наложил голубой экран с множеством чисел и изображений, которые постоянно менялись.

[Название: Плод Уолтера. Среда обитания: болота. Применение: лёгкие ядовитые свойства с эффектом утраты чувствительности. Данные сохранены!]

Не прошло и секунды, как раздался голос И.И. Чипа.

«Очень хорошо. Ещё раз!»

Лейлин взял другой сухой стебель.

Это было одной из причин, почему Лейлин открыл лавку лекарств. За годы ученичества у Крофта он записал почти все травы, используемые Мастерами Зельеварения, сохранив их в базах данных И.И. Чипа.

Однако то были особые ингредиенты, используемые Магами. Что касается трав, используемых обычными людьми, И.И. Чип не имел записей о них. Теперь он должен был восполнить эти недостающие частицы информации.

Кроме того, Лейлин добыл две древние формулы зелий у своего наставника и хотел найти замену для требуемых ресурсов. Этого можно было достигнуть только через бесчисленные эксперименты и поглощение огромного количества ценных и редких трав. Хоть Лейлин и обладал И.И. Чипом, но этого шага в процессе было не избежать.

С таким обширным предприятием Лейлин не мог увидеть конца имеющейся задачи, даже если бы потратил все свои магические кристаллы.

Однако если некоторые ингредиенты можно было заменить травами, которые используют обычные люди, то он мог бы здорово сэкономить.

«Хотя это могло быть лишь несбыточной мечтой, но ее преимущество заключается в большой экономии при успешной замене ресурсов. Неважно, сколько экспериментов нужно провести, это всё равно бы посчиталось выгодным обменом. К тому же, благодаря устрашающим вычислительным способностям И.И. Чипа существует проблеск надежды».

Взгляд Лейлина был решительным.

«Как бы то ни было, неважно, сколько ингредиентов я поглощу, это всего лишь ингредиенты, используемые обычными людьми. Мне нужно будет только потратить несколько золотых монет, чтобы купить их снова. Это гораздо лучше, чем тратить магические кристаллы!»

Что до задачи по исследованию, его Лейлин уже давно отбросил на задворки сознания.

Всё-таки ещё оставались лишние два года времени, и если он полностью выполнит его за эти два года, то это задание будет считаться успешно завершённым.

Даже если задание провалится, то худшим наказанием станет штраф в несколько магических кристаллов, ибо его учителем был Крофт. Поэтому Лейлин нисколько не был обеспокоен.

Время шло медленно, и в экспериментальной лаборатории стало тихо. Только Анна изредка шуршала, кладя травы на стол.

Через два дня в лаборатории остался только Лейлин. Его лицо радостно сияло.

[В базе данных успешно сохранено 3217 типов трав. Желаете создать отдельную папку?] – прозвучал голос И.И. Чипа.

«Нет! Объедини их с записью некоторых обычных ингредиентов, созданной ранее. Создай папку с названием: “Справочник обычных ингредиентов”!» - Приказал Лейлин.

[Папка создана… Перевод соответствующих имитационных моделей в базу данных]

«Ладно, дальше будет анализ разных сочетаний лекарственных свойств. Это огромный проект, и даже с помощью симуляции я всё ещё должен проводить эксперименты, чтобы проверить актуальные данные и увеличить вероятность получения желаемых результатов» — Подумал Лейлин.

- Юный мастер, время ужина.

Из-за двери прозвучал приглушённый голос Анны.

- Хорошо, я выхожу.

Когда было время работать – он работал; когда было время отдыхать – он отдыхал. Это было его жизненным принципом. Он редко пренебрегал едой и отдыхом, чтобы провести больше экспериментов, в отличие от других магов.

По его мнению, вместе с поиском истины мог быть дозволен подобающий отдых.

Лейлин улыбнулся и привёл в порядок стол для экспериментов, прежде чем выйти из лаборатории.

- Когда я провожу важные эксперименты, то повешу знак на двери. В это время не прерывай меня, сколько бы времени я ни находился внутри. Ты понимаешь? – Сказал Лейлин Анне, прислуживающей ему.

- Я сделаю, как вы велите, юный мастер.

- А что на ужин?

Лейлин пошёл к одной из сторон комнаты. Хотя многие хозяева имели обычай трапезничать со своими слугами, но это не соответствовало обычаям Магов. Так что Лейлин ел в одиночестве большую часть времени.

Несколько тарелок с едой, накрытых колпаками полусферической формы, были расставлены на подносе и помещены на маленький круглый стол белого цвета.

- Это телятина с пурпурным овощным супом и пирог с яблоками и клубникой! – Тихо произнесла Анна, поднимая крышку.

Густой белый пар и аппетитный аромат наполнили воздух.

- Неплохо!

Лейлин кивнул, позволяя Анне повязать салфетку вокруг его шеи. Он взял нож и вилку, а затем принялся трапезничать.

- Кстати, не забудь напомнить мне завтра, чтобы я выделял час моего времени ежедневно для тренировок Рыцаря! – Сказал Лейлин Анне, внезапно вспомнив кое-что.

Он уже простимулировал свою внутреннюю жизненную энергию. Как Рыцарю, ему требовалось ещё немного потренироваться, чтобы поднять свои характеристики выше 3. Хотя Лейлин планировал идти путём Мага, ему нечего было терять от увеличения характеристик.

⇐ Предыдущая16171819202122232425Следующая ⇒

Поделиться: