Глава 512: Старый друг и новый друг

Никаких сомнений в том, что Королевский Город был огромной сокровищницей, не было.

Хотя это был довольно отсталый город, и эти великолепные здания ничего не значили в глазах Роланда, это все же была самая блестящая жемчужина Королевства Грейкасл.

Что касается населения, то число аристократов здесь было намного выше, чем в других городах - первое, что делали все, кто потерял статус и землю, - это приезжали в Королевский Город, чтобы искать новые возможности. Если бы были подсчитаны и безземельные аристократы и рыцари, канонизированные королевской семьей, тогда население было еще больше. Например, почти 20% граждан во внутреннем городе были аристократами. Большинство из них получили начальное образование и могли читать и писать, что в глазах Роланда делало их всех потенциальными чиновниками, которые заслуживали обучения. В конце концов, без земли и собственности они не будут слишком сильно сопротивляться новой политике, и их отличная проницательность позволит им быстрее принимать новый уклад.

Что касается отраслей промышленности, Королевский Город также принимал лучших людей всех профессий. Помимо торговых и ремесленных союзов, здесь также была самая большая ассоциация алхимиков и единственная ассоциация астрологов. Роланд желал заполучить эти таланты и вызвал Барова и Кайла Сичи, чтобы как можно больше использовать этих людей.

С точки зрения богатства, ценность всех коллекций во дворце была в десять раз выше, чем то, что было у Герцога Райана, включая золотые королевские кольца, ювелирные изделия и золотые украшения, что заполняли несколько складов. Все это, в сочетании с имуществом других министров, которые пали вместе с Тимоти, составляло удивительную сумму. Если бы их собственность была конфискована, тогда Город Беззимья хорошо прожил бы 2-3 года. Однако Роланд не собирался отбирать все сокровища, так как на это ушло бы слишком много времени. Кроме того, ему понадобилось бы много богатства, чтобы захватить Королевский Город и сохранить его стабильность. Ни хранение денег, собранных в подвале, ни использование их не имело смысла, поэтому было бы лучше раздать его.

Если бы у него было возможность, Ролан хотел бы потратить полгода на обработку всех этих ресурсов. Но по сравнению с Королевским Городом, важнее было взять Хребет Падшего Дракона и Южный Регион, который лежал рядом с Западным Регионом.

Вскоре после того, как Железный Топор ушел, один из охранников доложил: «Ваше Величество, за пределами дворца ждет и хочет вас видеть деловая дама по имени Маргарет».

Глаза Роланда загорелись: «Приведи ее ко мне».

Когда дама вошла в зал, он улыбнулся и встал со своего места, чтобы поприветствовать ее: «Мы, наконец, снова встретились».

«Я не ожидала, что на этот раз мы встретимся во дворце Королевства Грейкасл» Маргарет подняла подол и сделала реверанс. «Вы всегда меня удивляли, Ваше Высочество ... нет, теперь я должна называть вас Вашим Величеством».

«Это не имеет значения, церемония ещё не состоялась, так что я еще не король» Роланд махнул рукой.

«Вы не беспокоитесь об этом, и ведете себя по-королевски» Маргарет прикрыла рот и улыбнулась. «Отныне в Королевском Городе повсюду будут деловые возможности. Как старый друг, вы должны позаботиться и обо мне».

«Конечно, даже если бы вы и не пришли ко мне, я сам бы нашел вас» он открыто рассмеялся. «Возможно, вы этого не знаете, но Пограничный Город и Крепость Длинной Песни будут интегрированы в один большой город. Компания парового двигателя открыла еще несколько производственных линий, а урожай утроится. Мы также будем производить больше новых товаров и я обещаю, что им нельзя будет найти равных во всех Четырех Королевствах.

«Я уже видела, насколько творчески вы можете подойти к делу, поэтому мы можем подробно поговорить об этом позже» Маргарет кивнула. «Но я здесь не из-за этого. Я хочу попросить у вас об еще одной услуге».

«Вот как?» спросил Роланд с большим интересом. «Говорите же»

«Могли бы ... мы перейти в другое место, чтобы поговорить?» она оглядела комнату и тихо спросила.

«Если финансовые ресурсы Торгово-Промышленной Палаты не могут решить эту проблему, и теперь мы должны скрытно говорить о ней... Неужели она действительно столкнулась с такими серьезными проблемами?» Принц задумался на мгновение. «Тогда пойдемте в мой кабинет».

...

Кабинет, расположенный на верхнем этаже Башни Короны, первоначально принадлежал Королю Уимблдону III, и именно здесь Принц Роланд хотел проводить все своё время, когда был ребенком, это было единственное место, где он мог видеть своего скрытного отца. Однако причина, по которой Роланд выбрал это место сейчас, была связана лишь только с тем, что оно было слишком высоко расположено, чтобы иметь секретные проходы, и на вершине башни был только один ряд извилистых лестниц, что позволяло легко защищаться и атаковать.

«Теперь вы можете говорить о деле?»

В комнате были только он и Маргарет, а также Найтингейл, которая уже скрыла себя.

«Извините, Ваше Величество, я поклялась кое-кому, что я расскажу об этом только вам...» Она почтительно поклонилась. «Гром хочет вас видеть».

«Гром?» Роланд был в шоке. «Вы имеете в виду самого известного исследователя на Фьордах? Разве он ... не погиб в кораблекрушении?»

«Настоящий исследователь может поверить в трех богов, но он не отправился бы к ним так легко» Маргарет покачала головой. «Он не хочет раскрывать свое местонахождение, особенно Молнии, поэтому я должна рассказать вам все втайне. Гром планировал связаться с вами через Тилли, но он не ожидал, что вы так быстро оккупируете Королевский Город, поэтому и изменил свой план в последнюю минуту» Маргарет умолкла на некоторое время. «Он также сказал, что нашел что-то невероятное на востоке Призрачных Островов, что определенно будет вам интересно, и что это может иметь какое-то отношение к руинам».

«Подождите-ка ... он сейчас в Королевском Городе?»

«Да, он приехал сюда вчера, он принял это решение после встречи со мной».

«Вы не удивлены его возвращением из мертвых» Роланд был удивлен. «Вы давно об этом знали?»

Маргарет кивнула.

«Значит, причина, по которой вы приехали в Пограничный Город, чтобы заниматься делами в первый раз, была связана не тем, что я отправил охранников, а с тем, чтобы найти Молнию, верно?»

«Мне жаль, что я не сказала вам обо всем с самого начала» сказала она, прижимая руку к груди. «Молния носила Магический Камень, поэтому Гром смог найти её. Он послал меня туда, чтобы убедиться, что она в безопасности. Узнав, что Молния поселилась в ваших владениях, он решил скрыться, чтобы держать свою дочь подальше от возможности стать исследователем».

«Вот значит как» Роланд все мгновенно понял. «Я не спрашивал о подробностях смерти Грома в то время, и Маргарет действительно говорила правду в некотором смысле, поэтому Найтингейл и не смогла обнаружить ее ложь, а смогла сказать только лишь, что у нее нет плохих намерений в отношении ведьм. Она была причиной этого «совпадения». Без Молнии моя торговля паровыми двигателями не нашла бы свои бизнес-маршруты так быстро».

«Пока Королевский Город в хаосе я не могу покинуть дворец» сказал Роланд после минуты раздумий. «Если Гром хочет встретиться со мной, вы можете привести его сюда. Я обещаю, что не расскажу о нем Молнии».

«Спасибо вам за вашу доброту, Ваше Величество» Маргарет выглядела очень благодарной, и снова поклонилась. «Я передам ему ваши слова как можно скорее».

Вскоре после того, как слуги отослали Маргарет, Роланд услышал новый доклад охранника, когда вернулся в зал. «Ваше Величество, там за пределами дворца аристократ, он утверждает, что вы ваш старый друг и рвется войти внутрь».

Это немного удивило Роланда. Он знал, что низшие аристократы, которые не были затронуты весенним наступлением, явятся сюда, чтобы все разнюхать, но он не ожидал, что они придут так скоро. По логике, они должны были сначала узнать о политических тенденциях, и им не следовало бы так активно продвигаться, пока Тимоти не был обезглавлен ... Он также был Принцем, так как же он мог быть в хороших отношениях с низшим аристократом? «Как его зовут?»

«Сэр Йорко, Ваше Величество».

 

Глава 513: [Волшебная Рука] Йорко

«Пффф ... ахх» Роланд чуть не захлебнулся собственной слюной. В его сознании появился бледный, слегка полноватый человек с короткими пальцами и кудрявым ирокезом. Роланд почти забыл о нем, но он быстро понял о ком речь, когда услышал его имя. Его внешность так же ясно предстала перед его глазами, как будто они расстались только вчера.

Визит этот не был неожиданностью; Принц Роланд когда-то был так близко к Йорко, что отдал ему рубашку со своего плеча. Принц Роланд был в не своем уме и был отвратителен сам себе после того, как Тилли отвергла его, решив, что он никогда не впишется в круг Джеральда, Тимоти и Гарсии. Йорко был в основном его спасением. Мало того, что он привел Роланда в бордель, позволив ему вкусить всех удовольствий аристократа, но он также познакомил его с бандой злобных сподвижников, которыми можно было руководить, предоставив ему престиж, которого у него никогда не было во дворце. Несмотря на то, что все это не назовешь очень благовидными поступками, он был лучшим другом Принца Роланда, по крайней мере, в то время.

Роланд не хотел видеть Рыцаря Йорко, но эти воспоминания заставили его понять, что он должен принять его, если хочет казаться все тем же Принцем Роландом. Не говоря уже о том, что он нуждался в ком-то, кто помог бы привлечь остальных аристократом на службу ему. После недолгих раздумий, он, наконец, решил встретиться со знаменитой «Волшебной Рукой» Королевского Города.

«Приведи рыцаря в мой кабинет» приказал он. «И не забудь конфисковать его Божественный Камень Воздаяния».

...

Вернувшись в Башню Короны, Роланд вскоре встретил «старого друга», которого он ждал.

«Боже мой, Ваше Величество ... Я не ожидал, что ты вернешься так быстро и так легко победишь своего старшего брата, этого демона!» Принц Роланд раньше именовал всех своих братьев и сестер кланом демонов, и Йорко продолжил обращаться к ним также, пока они были наедине. Его образ был очень похож на то, что мог вспомнить Роланд. Йорко бросился вперед и подарил Роланду теплое объятие, как только он открыл дверь и вошел в кабинет.

Роланд неохотно похлопал его по спине, как раньше, и сказал: «Я не ожидал, что ты так скоро придешь».

Несмотря на то, что неброский внешний вид Йорко никак не касался его титула «Казанова», его округлый подбородок всегда дарил людям ощущение необъяснимой близости. Учитывая его аккуратно выбритую бородку, чистую одежду, идеальный запах одеколона и его легендарные приемчики, неудивительно, что так много дам падало в его объятия.

«Я отличаюсь от них! Те трусы все еще беспокоятся об остатках власти Тимоти, но я знаю, что ты никогда не отпустил бы его так легко!» Йорко ухмыльнулся и спросил: «Ну, раз ты вернулся, не хотел бы выпить сегодня вечером в Золотом Переулке? Хочешь, чтобы я назначил встречу с Миссис Ротер или Мисс Кингфишер? С той самой ночи они скучают по тебе».

Роланд вдруг почувствовал холод из-за спины, ледяной взгляд, брошенный прямо к Йорко пронзил его тело.

Рыцарь тоже почувствовал перемену. Его голос внезапно умолк, и он занервничал: «Чего это мне вдруг стало так холодно?»

«Какая ночь? Я не имею к ним никакого отношения» немедленно возразил Роланд. «Что бы они ни чувствовали, это не имеет никакого отношения ко мне!»

Что бы там ни случилось, это имело отношение только к Принцу Роланду ... а не его истинному «я», поэтому то, что он сказал, было правдой. Найтингейл не должна была уловить разницу.

Как и ожидалось, ошеломляющее ощущение резко ослабло после его ответа.

«Неужели?» Йорко погладил подбородок: «Но ты же, точно провел ночь с ними!»

«В тот момент уже давно наступил комендантский час, и я не смог вернуться во дворец, иначе мне пришлось бы спать на улице» подчеркнул Роланд. «В любом случае, я ничего не делал в ту ночь, понимаешь?»

На лице Йорко мелькнуло сомнение, но его первоначальная улыбка вскоре вернулась. «Ну, в таком случае, забудем о них, давай встретимся с новыми людьми сегодня. Вероятно, ты и не подозреваешь, но прямо напротив Золотого Переулка открылся классный бордель. Я слышал, что качество его можно сравнить с частными резервами аристократов, и они впускают туда только по приглашению. У меня еще не было возможности самому там побывать. Я уверен, что у тебя с пропуском не будет проблем. Что скажешь?»

«Нет, я никуда не пойду, я останусь во дворце».

«О, я понимаю» Йорко поднял брови и сказал: «Во дворце есть немало красивых помощниц, поэтому сначала ты должен насладиться ими. В этом случае я научу тебя своим знаменитым трюкам, так, чтобы ни одна из них не забыла тебя» он вздохнул и сказал: «Раньше ты так стремился научиться у меня, но я думал, что тебе это будет ни к чему, даже если ты и справишься с трюком. Теперь, когда ты собираешься стать королем, я боюсь у тебя будет больше любовниц, чем у меня. Итак, трюк должен быть тебе полезен. В конце концов, человеческая энергия ограничена».

«Прекрати» Роланд был близок к тому, чтобы прикрыть рот Йорко рукой. Он не осмелился позволить Йорко продолжить. Он был ходячим собранием полной коллекции темных историй. Он не хотел нести ответственность за ужасные вещи, которые сотворил Принц Роланд, особенно перед Найтингейл. «Послушай, друг ... теперь я другой человек».

Йорко был ошеломлен, но ответил: «Конечно, вы теперь король, Ваше Величество ...»

«Я не это имею в виду» прервал его Роланд. «Но и это тоже. Как король страны, я определенно не могу быть таким безжалостным, каким я был, понимаешь?» он вспомнил привычку интимной беседы Принца Роланда, обнял Йорко за шею и сказал: «Кстати, просто скажи мне, что у тебя на уме. Я не верю, что ты пришел сюда, просто чтобы вспомнить прошлое. Тебе нечего скрывать от меня».

Как и ожидалось, Йорко рассмеялся и сказал: «В таком случае я перейду прямо к делу. Ваше Величество, пожалуйста, дайте мне официальную должность?»

«Что?»

«А как насчет того, чтобы сделать меня своим министром? Мне не нужно быть на ключевой должности, вроде Казначея или Министра Юстиции. Просто позвольте мне управлять патрульной командой, как Рыцарю Стальное Сердце». Он похлопал себя по пухлому животу и сказал: «Я могу заверить вас, что Крысы под моим надзором будут хорошо себя вести».

Роланд не мог не закатить глаза, лишившись дара речи. Как он смеет это упоминать? Репутация Королевского Города была бы разрушена, и если бы он занял позицию Министра Обороны. Патрульная команда стала бы дурачиться и избивать других Казанов, если у него возникнут какие-либо конфликты. Было страшно даже думать об этом.

Тем не менее, если Йорко получит подходящую ему позицию, это может быть хорошей рекламой. У него была бы возможность продвигаться по службе, пока он был готов служить Роланду. В конце концов, у Йорко был чистый фон; у него в основном не было никаких вредных привычек, кроме того факта, что он не мог контролировать свое сексуальное влечение. Ключевой вопрос заключался в том, какая позиция подходит для такого человека, как он.

Роланд некоторое время размышлял и сказал: «Я все понял. Проблем с предоставлением простой официальной позиции не будет, однако мне все равно придется обсудить конкретные детали с Ратушей. В конце концов, это официальная работа» он похлопал «старого друга» по плечу и сказал: «Я пошлю к тебе кого-нибудь, когда я приму решение».

 

⇐ Предыдущая3456789101112Следующая ⇒

Поделиться: