Глава 31. Вторник 10 ноября вечер.
После уроков, даже не заглянув к себе, Снейп занялся расследованием. Начинать проще всего было с Хагрида. Прихватив с собой две бутылки Огневиски из своего последнее время вяло расходящегося запаса, профессор, не обращая внимания на темноту и припустивший к вечеру как следует холодный ноябрьский дождь, быстро пересек двор и направился к За-претному лесу, на опушке которого стояла хижина Хагрида. Боль в ноге уже почти не ощу-щалась, и только очень наметанный взгляд мог заметить, что Снейп еще чуть-чуть иногда прихрамывает. В хижине никого не оказалось и Снейп чертыхнулся про себя, гадая куда по-несло егеря на ночь глядя и сколько его придется ждать. Дома на столе остался первый в его жизни подарок. Настоящий подарок. И Снейп хотел знать, придет ли она сегодня, получит ли его. Он даже не стал заходить к себе перед обедом, как делал обычно. Некоторое время он пытался уговаривать сам себя, что хочет дать ей время, пока не сообразил, что ничего глупее придумать невозможно даже если очень захочется. Дать время уйти тому, кого хочешь застать. Пришлось признаться себе, что он элементарно боится, что подарок будет неправильно понят или не понравится. Что его не примут. Снейп нервничал, и сейчас в пахучей хижине Хагрида его раздражение росло в геометрической прогрессии с каждой минутой. Однако до точки ки-пения профессор так и не дошел, его ожидание оказалось неожиданно коротким. Хозяин дома вошел через то, что гордо именовал "черным ходом", проще говоря он был во дворе, где на-ходились огород и загоны с магическими существами, демонстрируемыми на уроках и "при-ручаемыми" лично Хагридом. Все-таки эта одержимость зверюшками примиряла Снейпа с лесником. Несмотря на раздражение, которое "профессор по уходу за магическими живот-ными" вызывал другими качествами души и ума, его любовь к своему делу заставляла Снейпа помещать Хагрида довольно высоко в своем рейтинге оценки окружающих. Однако сейчас это не имело ни малейшего значения, сейчас требовалось выудить у "коллеги" информацию. Для этого истинный слизеринец Снейп был готов и соврать (для пользы дела же и никому не по-вредит) и даже подпоить Хагрида. Хотя последнее всего с двумя бутылками ему вряд ли уда-стся. Снейп ругнул себя, что не учел погоду. Хагриду принесенного зельеделом Огневиски хватит разве что для сугреву.
- О, профессор Снейп, сэр! - радостно воскликнул Хагрид. Чего Снейп никак не мог понять, так это неистребимой жизнерадостности Хагрида и его ошеломляющего гостеприим-ства. Снейп был к этому некоторым образом готов, поэтому ловко уклонился от попытки по-лувеликана похлопать его по плечу. Хагрид, как водится, не обиделся и тут же принялся ста-вить чайник.
- Э-э, Рубеус, - вкрадчиво начал профессор, незаметно выставив на стол обе бутылки Огневиски. - Я собственно по делу. Вы не помните, какого цвета была сова, которая принесла мне посылку семнадцатого октября?
- Сова? Какая сова?
- Та, которая принесла посылку. Еще и месяца не прошло, неужели вы уже забыли?
Хагрид снял с очага чайник и заварил чай в двух здоровенных чашках. По прикидке Снейпа каждая была в объеме как котел №3 стандартного школьного набора. Увидев на столе Огневиски лесничий просиял, благодарно кивнул профессору зельеделия и тут же плеснул в чашки в добавление к чаю примерно по стакану бодрящего напитка, как он выразился "от простуды". Затем Хагрид отхлебнул чаю и задумался. Снейп мысленно закатил глаза. Он ре-шительно не любил пить из не очень чистых котлов что бы то ни было, а особенно то, что Хагрид по скудости образования считал чаем. Но чего не сделаешь для пользы дела. Про-фессор решительно собрался, подавил легкий рвотный спазм подкативший к горлу и сделал первый глоток. Поскольку Хагрид задумался надолго, "Если только вообще не забыл, о чем его спрашивали", - ехидно подумал Снейп, он решил простимулировать его небогатую умствен-ную деятельность, подчеркнув, что это очень важно.
- Рубеус, видите ли, я так и не узнал отправителя, а это очень важно. Может по масти совы я мог бы... или там было еще что-то, но вы случайно не заметили... - тон был деловит, но давал понять, что без помощи Хагрида просто зарез. Это давало почти стопроцентную га-рантию вспоминания всего, что было и чего не было. А главное, он все равно выболтает, если не было никакой совы. Рубеус задумался снова. Наконец он решился.
- Я эта... по правде сказать, того, совы-то не видел. Мне про нее сказал Рон, Уизли стал быть. Он ко мне пришел, стал быть, принес и сказал все то, что я вам сказал. Он бы сам отдал, но сказал, что это... в общем боится он вас, профессор. Вы бы помягше с ними, а то этак-то они всегда на вас зверем глядят, а оно неправильно, профессор... профессор?
Услышав, что хотел, Снейп немедленно бросил чай и не прощаясь покинул хижину. Ему нужен был Уизли. Снейп молился про себя Мерлину и всем имеющимся на свете богам, чтоб этим вечером Уизли не торчал за шахматами в Гриффиндорской гостиной, а болтался где-нибудь в коридорах. Войдя в замок, Снейп не стал спускаться к себе, а поднялся повыше и прошел в ту часть замка, которая примыкала к гриффиндорской башне. Он очень, очень хотел, чтоб ему повезло. И таки ему повезло. За одной из статуй, мимо которых проходил Снейп, завозились. Профессор немедленно сменил траекторию движения. Ему надо было сделать всего четыре шага, но за это время он успел пережить короткий миг сочувствия к этой парочке. В конце концов он сам занимался тем же самым всего три дня назад и не отказался бы от не-медленного повторения. Однако школьных правил никто не отменял, посему суровый про-фессор был намерен пресечь очередное нарушение и чувство банальной зависти было здесь решительно ни при чем. На самом деле.
- Мисс Патил, мистер Уизли, - ласковый бархатный голос, раздавшийся сверху, оказал на целующуюся парочку воздействие почище раската грома. Молодые люди отскочили друг от друга и уставились на Снейпа словно два особо внушаемых кролика на королевских размеров удава.
- А. э-ээ, профессор Снейп, сэр...- пролепетала Парвати.
- Да, мисс Патил? - вопросительно приподнятая бровь. Девушка судорожно хватала ртом воздух. Она была похожа на выскочившую из воды аквариумную рыбку. Снейпу стало смешно, но на бледном каменном лице привычно не отражалось ничего, кроме легкого презрения. Этим студентам только дай понять, что ты тоже человек, сожрут вместе с черной меткой. Снейп перевел взгляд на Уизли и отметил, что парень выглядит куда лучше, чем обычно. Дело, ра-зумеется, было не в выражении лица. Снейп и раньше полагал, что оно у предпоследнего на данный момент Уизли не отмечено печатью гения, а уж в данной ситуации там и вовсе мозгов не наблюдалось, даже на простейшем бытовом уровне. Но профессор давно привык, что Уизли, когда не в школьной мантии, то одет в невразумительный неаккуратный свитер, какого-нибудь грязноватого оттенка и с большой буквой R на груди. А сейчас на парне был новый чер-но-белый свитер классической норвежской модели. Все атрибуты, включая сюда традици-онный узор со звездами, вышитую яркой шерстью ленту на горловине и серебристые застежки на вороте. С некоторых пор профессор зельеварения стал замечать трикотаж, даже почитал соответствующую литературу. Парень выглядел почти элегантно. Снейп хмыкнул:
- Минус 5 баллов с Гриффиндора с каждого за неподобающее поведение, - произнес он с издевательской усмешкой. - Мисс Патил, отправляйтесь в гриффиндорскую гостиную. Мистер Уизли, соблаговолите остаться и ответить на несколько моих вопросов.
Девица исчезла так быстро, что создалось ощущение, будто она растворилась в воздухе. Перепуганный долговязый Уизли остался стоять перед Снейпом. К седьмому курсу он еще сильнее вытянулся и был бы со Снейпом одного роста, если бы не идиотская привычка суту-литься. Снейпа безумно раздражали эти изогнутые замысловатой буквой «зю» спины и на-правленные вперед плечи. Помимо того, что это оскорбляло его развитое эстетическое чувство, ему еще приходилось регулярно снабжать школьный лазарет мазями, которыми Поппи лечила эти юные дарования от сколиоза, от которого не спасала никакая магическая аура. Вот и сейчас, глядя на Уизли, который добровольно расставался с десятью сантиметрами своего роста, Снейп испытывал презрительное раздражение от такого пренебрежения к собственному телу. Когда он сам был в возрасте Уизли, его телом пренебрегали другие, в первую очередь пьющий и дерущийся отец. Хотя, нет, к семнадцати годам Снейп уже вовсю давал ему сдачи.
- Мистер Уизли, мне нужны ответы на некоторые касающиеся меня вопросы, - Снейп решил не тратить зря свое время. - 17 октября, в субботу, Хагрид передал мне посылку. По его словам, посылку принесла мне сова, когда меня не было дома. Отправителя я так и не узнал, хотя мне это было важно. Я хочу знать, какой масти была эта сова и не было ли к ее лапе привязано что-нибудь еще?
- Так ведь это Хагрид вам ее передал, профессор. Почему бы вам не спросить у него? - неуверенно предложил этот "гриффиндорский казанова".
- Ценю ваше мнение о моих умственных способностях, мистер Уизли, - саркастически сказал Снейп. - Хагрида я уже спросил. И могу вас заверить со всей серьезностью, что ни тогда ни сейчас не стал бы снимать баллы с вашего колледжа за оказание мне любезности. Опять же и зверушке помогли. Так какой масти была эта сова?
- Я, э-ээ… Я не помню, профессор. Правда, совсем не помню. Только то, что она не по-лярная, как у Гарри. Белое я бы запомнил.
- Великолепно, как вы дожили до седьмого курса с такой дырявой памятью, мистер Уизли? Я вам настойчиво рекомендую вспомнить, что это была за сова.
- Такая, знаете, профессор, большая серая...- затрепыхался рыжий недоумок, не в силах отвести глаз от сверлящего фирменного взгляда Снейпа.
Некоторое время профессор смотрел Уизли в глаза, все больше убеждаясь, что никакой совы просто не существовало. Собственно, он и не сомневался. Презрительно скривившись, Снейп сказал:
- Уизенгамоту все ясно, мистер Уизли. Последний вопрос, и мы расстанемся... на ка-кое-то время.
Уизли сглотнул и вжался в стену, что-то еще спросит этот кошмарный Снейп. Однако прозвучавший затем вопрос оказался совершенно неожиданным:
- Кто вязал ваш свитер, Уизли?
Сам вопрос был ничем не примечателен, но в устах Снейпа звучал столь дико, что Рон на автомате выдал много раз говоренную легенду пополам с рекламой:
- Мне Гермиона летом связала. Она и на заказ вяжет.
- Как интересно, - бархатный голос отразил легкое удивление. - Сколько у мисс Гренджер, оказывается, талантов. Хотелось бы знать, когда она при таком бизнесе успевает учиться. Или она перестала спать?
- Э-ээ, ну, моя мама обычно зачаровывает спицы, профессор.
Снейп молча, пользуясь беспалочковой магией, произвел магическое сканирование. Ре-зультат оказался не то чтобы предсказуем, но вполне ожидаем. Никакой магии в изготовлении и ровная аура спокойной симпатии. Этот свитер вязали скорее из соображения "всем поровну", чем из желания порадовать подарком. Это не мог делать близкий друг, разве что просто хо-роший знакомый. Итак, он ищет в верном направлении. Еще раз строго взглянув на Уизли, Снейп велел:
- Отправляйтесь в гостиную вашего факультета, мистер Уизли, и чтоб больше я вас в такой ситуации не видел, - он отвернулся и собрался выйти из-за статуи в коридор, но вдруг снова резко обернулся: - Да, мои комплименты мисс Гренджер. В этом вы выглядите почти пристойно.
После этого Снейп отправился, наконец, к себе. А Рональд Уизли кинулся в комнату старосты.
***
Когда я вернулась в комнату Гермионы, там еще никого не было, поэтому я смогла спокойно задать все настройки своей шкатулке. Продолжая растительный мотив в паролях, я по совету Северуса ввела их всего два: Розмарин и Гелиотроп. Я аккуратно по одному запа-ролила каждый предмет, на самый конец оставляя счетчик петель. Взяв в ладонь медальон на черной ленте я произнесла свое пожелание:
- Я хочу, слышать здесь голос профессора зельеварения Хогвартса, Северуса Снейпа, и видеть тоже хочу его, - и после мгновенной паузы все-таки добавила, - И мне бы очень хоте-лось, чтоб он улыбался, хоть иногда и хоть чуть-чуть.
Поверхность медальона стала смазываться, потом у меня что-то случилось с глазами, они вдруг перестали ясно видеть, словно перед ними образовалась какая-то полупрозрачная пленка. Я машинально провела по ним рукой и обнаружила, что все уже в порядке. Поглядев на счетчик я обнаружила, что теперь это действительно самый настоящий викторианский ме-дальон. На эмали появился портрет Северуса. Заметив мое внимание он слегка кивнул и улыбнулся самыми уголками губ. Я улыбнулась в ответ.
- Теперь я начну вязать свитер для тебя, Северус, - обратилась я к портрету. - Я уже и узоры скомпоновала.
Портрет снова кивнул, мне показалось, что он заинтересовался. Я положила заговорен-ный счетчик петель на стол и взяла в руки последнюю вещь, которую надо было "настроить" - альбом для хранения рисунков. Когда я выполнила все рекомендации Северуса, то открыла альбом снова, и принялась рассматривать те схемы и рисунки, что были помещены сюда прежними хозяйками. За этим увлекательным занятием меня застала Гермиона.
- Что это у тебя?
- Волшебный набор для рукоделия, - гордо ответила я, продолжая сосредоточенно лис-тать альбом.
- А ничего картинка, - одобрила Герми появившийся из-под стила рисунок. На странице с изображением цветов я добралась до владелицы времен короля Эдуарда. Так что мы видели изящно изогнутую орхидею в стиле Art Nouveau. - А где ты это взяла?
- Северус подарил, - спокойно сказала я. Герми схватилась за палочку, и я добавила. - Он обещал не использовать следящие чары. Вот почитай.
Я протянула ей письмо. Гермиона пробежала его глазами и фыркнула:
- Я так понимаю, ты ему еще не говорила, что вас не две?
- Конечно не говорила.
- Водевиль какой-то. Как ты будешь выкручиваться?
- Из чего?
- Из этой ситуации! В которую из тебя он влюблен? Как ты считаешь?
- Не уверена, что это влюбленность, но у меня создается ощущение, что между нами (в смысле между мной и мной) в этой области царит полный паритет.
- В смысле?
- В смысле он относится к нам обеим совершенно одинаково. Пока это еще не проблема, но это, боюсь, только вопрос времени. Причем очень небольшого. Вообще не в этом проблема.
- А в чем по-твоему?
- В его гипертрофированной честности, помноженной на неопытность. Плюс моя не-опытность до полной кучи.
- Прости не поняла?
- Что ж тут непонятного-то. Он пообещал мне все выяснить до следующего свидания. Он ничего не выяснит, только окончательно запутается, как он к кому относится. У него будет в очередной раз болеть совесть на тему: "Ах какой я неправильный и недостойный. Типа це-луюсь с одной, подарки дарю другой и ничего в себе не понимаю"
- И?
- Ты же на своей шкуре не раз ощущала правильность завета, что в присутствии одной женщины не говорят о другой, правда?
- Еще бы, Рон постарался...
- Вот! И делал он это не со зла, а просто по неопытности и честности. Правда ведь?
- Разумеется, только мне было не легче. Прежде чем я поняла, что не люблю его, он мне столько крови попил своими заявами. Это сейчас он поперся куда-то с Парвати, а мне все равно.
- А теперь представь, как будет маяться Северус, чтоб с одной стороны быть предельно честным со мной, а с другой - не обидеть своей откровенностью.
- Да, задачка у него. Вот черт! - мы обе подскочили от громкого стука в дверь.
- Войдите, - крикнула Гермиона. В комнату ворвался чрезвычайно взбудораженный Рон Уизли. Спокойно оценив его внешний вид, Гермиона насмешливо спросила:
- Ты что, напоролся на Пивза, и он обломал вам с Парвати все удовольствие?
- На Пивза? Да нет, хуже. Если бы это был Пивз, я был бы почти счастлив. Нас Снейп застукал.
- Это уже становится интересным. В свете последних событий мне почему-то кажется, что он не читал тебе слишком длинную мораль о правилах приличия.
- Нет, он вообще снял с нас всего по пять баллов. Но потом он начал меня расспрашивать про ту сову. В общем, Хагрид нас все-таки заложил. Надо было подкинуть по-тихому и все. Чтоб мне Волдеморт приснился, если Снейп мне поверил, что я не помню масть этой про-клятой совы!
- Я и не сомневаюсь, - вступила я в разговор. - Я с самого начала знала, что Хагрид проболтается. Это был только вопрос времени.
- Почему же ты поддержала этот план, - поинтересовалась Гермиона.
- Потому что не имею ничего против того, чтоб ваш профессор меня нашел. Не буду упрощать ему задачу, но в конечном итоге он должен мне с гордостью продемонстрировать превосходство своего интеллекта.
- Зачем? - не понял Рон.
- Потому что мужчина обязательно должен быть умнее своей женщины, Рональд Уизли. Не сильно, потому что с дурой ему будет неинтересно, но все-таки умнее. Это один из ос-новных постулатов последующей успешной совместной жизни. Снейп умнее меня. Я это признаю, не спорю и вообще чертовски радуюсь этому обстоятельству. Но если я ему это просто так скажу, то во-первых это скучно, а во-вторых, я может ему вру, а на самом деле так не думаю. А вот если он мне докажет, что умнее, что как я ни пряталась, он все равно все раскопал, то это совсем другое дело. Надо человека в тонусе держать.
- А-аа, - протянул Рон глубокомысленно кивая головой и глядя на Гермиону. Кажется он начинал понимать, что Герми ему действительно не пара и никогда ей не была, а вот Парвати в самый раз. Вдруг он встрепенулся. - Это ж еще не все. Совы ему мало оказалось. Он меня еще кое о чем спросил. И вот тут похоже лопухнулся я.
- О чем, - насторожилась Гермиона.
- О свитере!
- О чем??? - теперь мы уже обе вытаращились на него.
- О свитере, вот об этом, - Рон сокрушенно подергал себя за недавно связанный мной норвежский свитер. - Я не ожидал, что он вообще может это заметить.
- И что ты сказал?
- Да то же, что мы всем говорим. Что связала Герми, и что она вяжет на заказ. Надо было сказать, что это мать связала. Он бы отстал.
- Не думаю, - задумчиво протянула Гермиона. - Ты в жизни Снейпа далеко не первый Уизли. И я полагаю, уизлитеров он насмотрелся предостаточно. Так что насчет меня все в порядке. Жаль только что ты рекламу добавил.
- Говорю же, на автомате выдал!
- Быстро он, однако, продвигается в расследовании. Интересно почему он сразу кинулся нас подозревать? - задала Гермиона риторический вопрос. Я тем не менее ответила.
- А кого ему еще подозревать? За последние шесть с лишним лет, как заварушка, так вы в самом центре. Я уже молчу, что я использую на всю катушку гаррину мантию. Естественно он вас подозревает. Особенно если к этому добавить твой оригинальный вопрос о размере до-машнего задания. Что он после этого должен думать? Вопрос не в этом, а в том, что он сделает дальше. Продумать надо, что ты ему выдашь, когда он будет прорабатывать тебя. Ведь гово-рить, что у тебя снова есть хроноворот и с его помощью ты вяжешь целыми днями на заказ, пока вторая ты ходит на уроки... не лучшая идея.
- Скажем, я научилась зачаровывать спицы, - неуверенно предложила Гермиона.
- Душа моя, ты внимательно читала последнюю эпистолу вашего профессора? Он в со-стоянии считать с вещи энергию на раз плюнуть. А маггловская вещь этой энергии несет больше.
- Это почему? - встрял Рон.
- Потому что в данном случае сделана руками. Тот, кто ее делал, вкладывал в создание часть души, определенные чувства. Долго вкладывал, день за днем. И это потом можно про-читать, если умеешь. Профессор ваш умеет. Судя по тексту, хорошо умеет.
- Что ты предлагаешь? - по-деловому подошла к проблеме Гермиона.
- Только одно, признаться Снейпу, что ты вяжешь маггловским способом, но заказов у тебя мало, поэтому ты все это делаешь в свободное время. Тебе его хватает. Это должно про-катить, если только он не решит устроить тебе немедленный экзамен по вязанию на спицах.
- Надеюсь, до этого не дойдет, - Гермиона аж поежилась от такой перспективы. А я на-оборот гаденько захихикала, представив себе профессора Снейпа, нависшего над Гермионой с часами в руке и высчитывающего скорость ее вязания.
- Э-ээ, я пойду, пожалуй. Мне еще надо Парвати успокоить, - Рон бочком выкатился из нашей комнаты. Я внимательно посмотрела на Гермиону.
- Может все-таки лучше быть готовой к экзамену, Герм?
- Это бесполезно, я не смогу за пару дней научиться вязать как ты.
- Разумеется нет, но на освоение основных трех приемов у меня в свое время ушло часа полтора, а все остальное это только наработка навыков. Если ты научишься с приемлемой скоростью вязать узор типа "резинка", большего нам не понадобится, я полагаю. Вообще-то я не слишком верю, что такой экзамен возможен, ваш профессор вряд ли захочет выставить себя дураком даже перед тобой. В смысле без других свидетелей.
- Все-таки ты его плохо знаешь. Он же настоящий слизеринец. Готова палочку прозак-ладывать, он повернёт это так, что окружающим покажется, будто он еще и одолжение мне сделал, и дурой буду выглядеть я.
- Тогда тем более берись за спицы, - заявила я. - Да не за эти! - и я выхватила у нее спицы из подаренного мне набора. На этих я Северусу начну свитер вязать. К тому же тефлоновые для начинающего лучше деревянных. Кстати, на случай экзамена. Можешь в случае чего го-ворить, что привыкла только к маггловским тефлоновым спицам, деревянных в руки не возьмешь. И так далее по тексту. Погоди, сейчас сниму с тех спиц вязание.
Я достала из шкатулки булавку и принялась аккуратно переносить петли со спицы на ее острие. Петель было много. Этот жакет заказала весьма немаленькая шестикурсница с Хаф-флпаффа. Петли одна за другой соскальзывали на булавку, которая на моих глазах удлинялась, оставляя вязание расправленным. Как там Северус писал? "Ничего выдающегося, просто бу-лавка"? Ну-ну! Через пять минут Гермиона сидела над новым учебником, постигая различные способы набора петель, а у меня по расписанию было зельеделие, я тоже уткнулась в учебник за второй курс.
