Глава вторая или дело о дьявольском агентстве

На острие: часть вторая

https: //ficbook.net/readfic/5233062

Направленность: Слэш
Автор: crazyhead (https: //ficbook.net/authors/103883)
Беты (редакторы): Aelita Biona (https: //ficbook.net/authors/1166520)
Фэндом: Ориджиналы
Рейтинг: NC-17
Жанры: Романтика, Фантастика, Мистика, POV, Hurt/comfort, Мифические существа
Предупреждения: Насилие, Нецензурная лексика, Нехронологическое повествование, Полиамория, Смена сущности, Ксенофилия
Размер: Макси, 164 страницы
Кол-во частей: 16
Статус: закончен

Описание:
Продолжение истории про дракона и компашку сочувствующих)

 

Глава первая

— Ну-с, немолодые люди, что делать будем? — вопросил хорошо поставленный голос.
— Вибрирует! — тоскливо констатировал один из сидевших за столом, делая жест в сторону пустующего монументального каменного стула.
— Да мы уж заметили! — немного ехидно отозвался пожилой мужчина в синем брючном костюме, — что с этим делать, вот в чем вопрос.
— Ничего с этим поделать нельзя! — крепкий седовласый мужчина медленно встал, громко скрипнув ножками отодвигаемого стула, задумчиво поправил галстук и обратился к присутствующим. — Искать дракона нельзя. Это будет выглядеть невежливо. Ящеры, судя по тем сведениям, что я о них нашел, существа подозрительные, недоверчивые, так что сейчас он скорее всего осматривается, оценивает обстановку, делает выводы, а уж как немного уловит суть — предстанет пред нашими очами. Не удивлюсь, если при этом он будет иметь при себе внушительный список замечаний, полный примеров конкретных нарушений. Все, что нужно — немного подождать.
— А, может быть, следует его к нам пригласить?

В дальнем конце стола блаженно улыбался морщинистый очкарик. Его яркие мешковатые одежды сильно контрастировали со строгими костюмами соседей, впрочем, он был не единственным чудаком — кое-где среди сдержанных дорогих троек мелькали толстые свитера с растянутыми рукавами и цветастые толстовки, затесался даже мужчина в совсем уж неуместной майке-борцовке.

— Отличное предложение, — с преувеличенным энтузиазмом произнес седоволосый. — И как же его «пригласить»? Открыточку с адресом прислать?
— У людей есть отличный обычай. Так называемый диалог с властью. Слышали? Нет? Ну, это когда кто-то из высоких шишек встречается с народом, отвечает на вопросы и раздает разные «неожиданные» милости. Событие это широко анонсируется и массово освещается в прессе. Полагаю, нам надлежит устроить подобное. Дракон не устоит перед возможностью поглядеть на совет. В данный же момент, если даже он и возжелает к нам присоединиться — сделать это будет непросто. Место проведения совещаний засекречено, связаться ни с кем из нас обычному магу невозможно, так что я не удивлен, что он еще не объявился.

Совет загудел, обсуждая предложение, некоторые волшебники совершенно несолидно вскакивали на ноги, привлекая к себе всеобщее внимание, кто-то дискутировал с соседями и только один маг сидел молча, задумчиво глядя перед собой.

***

Федор оглядывал собственную жилплощадь: пауков потравили, тех, кто выжил — переловили. Убирать паутину в одно лицо было бы долго и муторно, дракон уже хотел привлечь к этому неразлучников, устроить своеобразный субботник. Ему показалось, что это хорошая идея: поработать всем вместе. Дамир, услышав предложение, поглядел на Федора с холодным недоумением, дракон сразу ощутил себя неловко. Будто предложил аристократу самому почистить сапоги.

— Милый мой, для этого существуют клининговые компании, — чопорно произнес колдун, — ежели у тебя плохо с наличными, я могу сам оплатить.
— Э, нет, не то чтобы плохо, — промямлил Федор, — просто я никогда не обращался в такие компании, даже не представляю себе, что это за зверь такой. Тут такая тонкость — паутина же. Вопросов не возникнет?
— У меня есть знакомые, занимающиеся подобными заказами. Я несколько раз к ним обращался: на одном складе взорвался горшочек с китовым жиром, забрызгав все вокруг. Жир был особым образом обработан, оттереть его никак не получалось. А специалисты принесли с собой технику, средства, надели защиту, чтобы кожу не разъело и замечательно все убрали. Даже склянки все отчистили. Очень аккуратные люди, ни один флакон не разбили.
— Ты можешь с ними связаться?
— Конечно, если хочешь, я позвоню и все улажу, — Дамир тонко улыбнулся, а Федор вздохнул с облегчением.
— Только мне адрес нужен. Как-то я не сподобился до сей поры его узнать, — продолжил Дамир, доставая телефон и приготовившись записывать.
— Как? Я думал, чтобы навести пауков, нужен адрес.
— М? — Дамир в недоумении поднял брови, дракон запнулся на полуслове, нахмурился и торопливо спросил:
— Разве пауки — не твоих рук дело?
— Пауки? Нет. Даже не представляю, что нужно сделать для управления этими тварями. У меня, естественно, содержится несколько весьма любопытных, и ядовитых, экземпляров, однако их от силы десяток одного вида.
— То есть, — медленно произнес Федор, — одна попытка извести меня — не на твоей совести?
— Да. Мне казалось, ты это уже понял. К чему иначе все эти предосторожности с пещерой, детьми Матрены и тому подобным?
— Опасался реакции совета. Ох. Неужели это кто-то из них?
— Не думаю, — Дамир покачал головой, — скорее всего — тот же персонаж, что пытался отправить к праотцам и меня.
— Дамир! Мне только что пришло в голову, что я настолько сосредоточился на твоем излечении, а потом — мы начали общаться и я…
— Я помню, — улыбнулся колдун.
— Короче — кто-то же чуть тебя не убил! А мы чет даже не почесались на эту тему! Как так вышло?
— Ну, это ты не почесался, — хладнокровно заметил Дамир, — а я нанял частных детективов, чтобы они прощупали моих конкурентов. Именно на них я думаю в первую очередь.
— И чего?
— Пока ничего, — Дамир вздохнул, — хочешь заняться?
— Конечно! Ты… извини, что прохлопал этот момент, — Федор огорченно цокнул языком.
— У тебя достаточно работы, я все понимаю. Как будет лучше — может, подать официальное заявление?
— Пожалуй, не стоит.
— Ага, чтобы «висяка» в случае чего не было, — серьезно кивнул шептун, — да не мнись, дело житейское. И всем понятное. Адресочек задиктуй, родное сердце.

После работы мастеров, квартира засияла чистотой. Некоторые вещи, несмотря на старания специалистов, безвозвратно испортились, но были это в основном книги, да и испоганили их не при очищении квартиры, а при выведении пауков. От самих специалистов у Федора осталось очень хорошее впечатление. Дотошные мужички даже не поленились развинтить все электроприборы и, кстати, нашли трех дохлых и одного живого паука. Последнего поместили в прозрачную мензурку и торжественно вручили Федору, а уж тот отдал насекомое Дамиру — пусть изучает. Шептун воспринял «подарок» без особого восторга. Сказал «спасибо», убрал в небольшой шкафчик, поместив в штатив, и повернулся к дракону:

— Федор, я давеча попал в неловкую ситуацию.

Дракон кивнул, показывая этим, что внимательно слушает неразлучника.

— Мне для зелья потребен некий ингредиент, однако, поставка его сорвалась, тем временем основа уже готова, а, значит, необходимо добавить его в течение трех дней, иначе все пропадет, но, что важнее — мой клиент скорее всего погибнет от жестокой хвори, — Дамир выжидательно наклонил голову, и дракон сообразил, что от него требуется немедленно предложить свою помощь.

Эта перспектива не вызывала у Федора и малейшего энтузиазма, у него в работе находилось три дела, и все казались дракону достаточно серьезными, но открыто посылать Дамира не хотелось.

— Что от меня требуется? — деловито спросил дракон, Дамир улыбнулся:
— Ты властен над туманными тропами, значит — быстрее любого самолета. Необходимо отправиться в отдаленную резервацию, там обитают джинны. У меня есть должник среди этого народа. Как ты знаешь, эти создания весьма могущественны, среди прочего им доступны мгновенные перемещения. Однако, к сожалению, мой знакомец — весьма своеобразный тип даже для гения. Он разозлил правителя и тот приковал бесноватого крепчайшей цепью, так что несчастный потерял свободу передвижения на ближайшие лет сто.
— То есть этот джинн, он — в тюрьме?
— Нет, у них нет тюрем в привычном понимании этого слова. Да и цепь эта — не совсем цепь, скорее — некая магическая привязь. Он свободно передвигается в пределах страны, но вылететь за пределы резервации не может. Придется нам к нему наведаться.

Федор покряхтел — лететь куда-то в ебеня на ночь глядя не очень хотелось, но Дамир с непреклонным видом вручил дракону какую-то сумку и объявил о том, что он — готов.

— Дамир, ты — деспот, — простонал Федор, выруливая в коридор, ведущий на выход из пещеры.
— Только если самую капельку, — усмехнулся колдун.

Знакомец Дамира оказался силатом, насколько понял Федор, это один из самых слабых гениев, в котором так мало силы, что он даже не может менять форму. Однако, несмотря на всю свою «слабосильность», джинн создал себе вполне комфортабельный дом: посреди пустыни стоял особняк с плоской крышей и сверкающими чистотой огромными окнами — что-то подобное Федор видел в передачах про кинозвезд. Эту ассоциацию еще больше укрепил глубокий бассейн, прочно связанный в сознании дракона с киноиндустрией.

— Нравится?

Хозяин «домика» появился неожиданно. Хотя Федор и сам выглядел достаточно устрашающе, особенно в форме дракона, все же покрытое шерстью, рогатое и выдыхающее черный дым чудовище показалось ему несколько… страшненьким. Не пугающим, пожалуй. Нет. Но не очень эстетичным. Эдакий чудик с выпученными глазами и длинной волосней по всему телу.

— Очень симпатичный бассейн, — дипломатично ответил на вопрос Федор, — большой такой. А откуда в пустыне вода?
— Создал! — самодовольно сообщил чудик и повернулся к невозмутимому колдуну. — О, жемчужина моей души! Прекрасная роза! Чем заслужил я счастье лицезреть столь дорогого гостя?

Дамир ловко увернулся от загребущих лап джинна, сдержанно поприветствовал и, отказавшись от щедрого угощения, моментально преподнесенного силатом, сразу перешел к делу. Ему была нужна «слеза», видимо, вещь редкая, ибо силат тут же скис и начал юлить, пытаясь уклониться от задания. Но шептун был непоколебим, и джинн сдался.

— Дорогой, ты меня просто без ножа режешь! Как так — опять — слеза! После того, как я в прошлый раз добыл ее тебе, множество несчастий, подобно огненному дождю, свалились на мою голову. Ай, я бедный! Неужто не жалко тебе меня, э?
— Я желаю тебе удачи, да пребудет с тобой мудрость. Будь стоек. Будь умен. Тогда никаких «несчастий» не последует, — твердо произнес Дамир и взмахнул кистью, отсылая силата.
— О, жестокий! — силат покачал головой и в тот же момент исчез, наверное, отправился выполнять приказ.

Дамир и Федор остались стоять около бассейна. Дракон тут же присел на шезлонг, а потом и прилег.

— Классно тут, — пробормотал он, — солнышко, водичка. Курорт! Слушай, ты же говорил, что мы полетим в резервацию, разве здесь не должен быть город?
— Некоторые называют его Джиннистан, — колдун кивнул головой, — он расположен неподалеку. Ну, по меркам джиннов — неподалеку. Так-то: идти и идти.
— А отчего это твой волосатый знакомый не в городе живет?
— Ну, его вежливо попросили поселиться за околицей.

Федор жмурился на солнце, раздумывая — не будет ли слишком большой наглостью искупнуться в манящей синей воде, когда раздался треск и, окутанный клубами вонючего черного дыма, прямо из воздуха, буквально, вывалился силат.

— Добыл? — хладнокровно уточнил Дамир, джинн ошалело потряс головой и протянул колдуну граненый флакон.

Волосатая рука дрожала, да и вообще вид у силата был таков, будто он побывал в прескверной переделке. Федору даже показалось, что шерсть на его голове немного поредела, а чуть менее волосатый нос — покраснел, как от удара.

— Краса моя, — прохрипел джинн, — не неволь меня более. Прибьет меня царь в другоряд (1)…
— Дорогой, я же говорю — расскажи ему сказку! Он до них охоч. Что-нибудь трогательное или трагическое. Немного красноречия — и слеза у тебя в руках! А ты что опять сделал?
— Лук под нос сунул, — пробурчал джинн.
— Ох, зря ты это, — покачал головой Дамир, подходя к дракону, — Федь, нам нужно домой. Очень быстро. А ну как царь погонится…

Договорить колдун не успел — появилось новое действующее лицо. Огромный, пышущий жаром и негодованием джинн появился посередине бассейна, осушив его за какие-то секунды. На некоторое время все вокруг заволокло паром, а затем налетел ветер, развеивая белые клубы.

— Как смел ты, червь, так меня оскорбить? — взревел полыхающий красным великан, обращаясь к силату, однако, увидев Дамира, он тут же перенес свой гнев на него. — Мерзкий червяк! Ваше племя лишь на мелкие пакости и способно!

Великан замахнулся своим кулачищем, Федор похолодел — джинн выглядел достаточно разозленным, чтобы просто размазать колдуна, не задумываясь о последствиях. Дракон никогда еще не обращался в свой истинный вид настолько быстро. Кулак джинна весьма чувствительно ударил по бронированному боку, дракон зло ощерился и, прежде чем успел осознать, что делает, вцепился в плечо джинна. Угроза неразлучнику полностью застопорила все мыслительные процессы, единственное, что осталось в голове дракона — нейтрализовать угрозу. В ход пошло все — магия, какие-то хитрые путы, которые сдержали джинна на пару ударов сердца, за которые дракон почти успел прокусить ему трахею. Джинн обращался в пламя и истаивал дымом, но дракон сдерживал его разряженные ипостаси магией, когда же царь стал невидимым, дракону помогли души, что жили на его коже — они сошли с нее плотными тенями и закружились вокруг джинна, вытягивая из него силы. Федор перешел в полуформу, в голове всплывали чертежи и рисунки, сейчас он точно знал, что нужно сделать: начертать на песке контуры печати Соломона и загнать джинна в самый центр, а потом поднести к контуру кольцо — и джинн будет заточен.

Федор начал рисунок прямо вокруг корчащегося джинна, тот, конечно, заметил, почувствовал, что за магия вокруг него оборачивается.

— Пощади! — взвыл джинн, уменьшаясь в размере и превращаясь в обычного человека. — Вижу я, что не с тем колдуном схлестнулся, сила твоя превосходит мою! Молю — не оставляй моих подданных без царя, слишком мал да глуп еще мой сын…

Федор замедлился, в нерешительности кинул взгляд на Дамира, тот кивнул и выразительно потряс флаконом.

— Мы можем договориться, — кивнул дракон, замыкая контур, джинн злобно сплюнул на землю — видимо надеялся, что переговоры пройдут в менее напряженной обстановке.

Не менее часа было потрачено на подробнейшее обговаривание всех нюансов. В итоге Дамир получил доступ к столь необходимым ему слезам царя, а силат был помилован. Во всяком случае, за выходку с луком.

— Что же сделать лично для тебя, великомудрый дракон? — вопросил царь джиннов.
— Главное — не пытайся извести. Так-то мне особо ничего не надо, — усмехнулся дракон.
— Что ж. Значит, пусть так. А у меня есть желание, — джинн прищурился, — исполнишь?

Федор удивился. Печать он пока не убрал и оттого слова царя прозвучали несколько странно, учитывая его щекотливое положение.

— Сперва скажи — что хочешь?
— Драконы слывут народом справедливым и честным, — начал джинн, — согласись, пробираться в чужой дом без спросу не слишком благопристойно. Вы с колдуном без разрешения появились на моей земле, с другой стороны — я подобного сделать не могу. Вход в человеческие города мне заказан.
— Отчего? — удивился Федор. — Если желаешь все время жить с людьми, тут нужно разрешение, но для обычного посещения достаточно оформить туристическую визу. Впрочем, если начистоту, то с твоими способностями можно и без нее. На пару дней.
— Визу? Не слыхивал. Где и как ее выдают, то мне неведомо. Скажи лучше мне вот про что: алчу я волшебный ящик, что рассказывает истории. Многих джиннов я посылал к людям, и они привозили мне дары из человеческих городов, но волшебные вещи не хотят работать в моих руках, не раскрывают секреты! Сотни дней я размышлял и решил — надо своими глазами посмотреть, вдруг зеркала что-то утаивают от моего взора?

Федор нахмурился, речь джинна показалась ему не слишком понятной, и он задал царю пару уточняющих вопросов.

— А, так ты про телевизор говоришь! — наконец догадался дракон. — Ну, тут не все так просто…

Федор освободил наконец-таки царя и подробно рассказал про антенны, электричество и компьютеры. Джинн пригорюнился:

— Вижу я — люди за последний век изобрели собственную волшбу, в ней так просто не разберешься.
— На самом деле есть еще один вариант: можно купить в каком-нибудь городе квартиру, подключить там все, завести брауни — это такой малый народец, а уж они протянут все необходимые коммуникации по своим тайным тропам. Наверное, это будет проще, чем строить тут электростанцию. Про инет и телевидение вообще молчу — еще и вышка нужна будет.
— Построить — не шутка, — задумчиво произнес царь, — но это ведь еще не все? Там, в этой вышке — есть какие-то волшебные амулеты?
— Есть. Приборы всякие. Я, если честно, по этому вопросу не специалист. Этому учиться надо, а я — совсем по другому профилю, — признался дракон.
— Буду размышлять, — утвердил джинн, — ежели мне будет нужен совет, как найти тебя, о, дракон?
— Ну, э… — Федор замялся.

Координаты пещеры ему были неизвестны, да и не хотелось их давать незнакомому, но могущественному созданию, никакого личного телефона в отделе у них с Матреной вроде не было. Дать сотовый? А смысл? У джинна же, ясное дело, нет мобильника, да и связи в пустыне нет.

— О, многомудрый государь, — видя, что Федор затрудняется с ответом, в разговор вмешался Дамир, — этот силат — мой должник и, если будет на то позволение, может сыскать меня где угодно, я же всегда знаю, где дракон, ибо связаны мы узами нерушимыми.

Царь джиннов с нескрываемым отвращением поглядел на заискивающе улыбающегося силата и сквозь зубы проговорил:

— Да будет так. Весть мою передаст тебе сей недостойный мешок с костями.

На том и расстались.

— Ничего себе! Целое приключение вышло! — проговорил дракон, переходя в полуформу и заходя в пещеру.
— Я не ожидал таких… трудностей, — признался Дамир, — в прошлый раз обошлось без встречи с царем, наверное, силат все-таки его допек. Мой должник немного, как бы это выразиться помягче? Глуповат. Он относится к слабейшим гениям (2) и соображалка у него не очень.
— Царь очень отличался от него внешне, — заметил Федор.
— Еще бы. Ведь царь-то — не силат. Скорее всего: марид или ифрит. Ты легко справился с весьма сильным созданием, это просто удивительно!
— Мне помогли, — Федор улыбнулся и погладил темные силуэты, беззвучно шевелящиеся на его груди.
— Да, я заметил, — подтвердил колдун, с некоторой опаской глядя на призраков.

Неприкаянные души, намертво спаянные с драконом, более не входили в сны Дамира, но колдун все равно был начеку: тени его не жаловали. Это и понятно, темный ритуал болезнен, так что их гнев был понятен. Пару раз, идя по полутемному коридору, шептун спотыкался и падал, но никаких камней или неровностей пола не обнаруживал. Дамир пока не пришел к однозначному мнению, чем были вызваны эти падения: то ли собственной неловкостью, то ли происками призраков, удовлетворяющих свою мстительность мелкими пакостями. Скорее, все-таки второе, так как кроме этого были еще расползающиеся прямо в руках носки, несколько треснувших чашек и постоянно обрывающиеся пуговицы. Можно было бы пожаловаться дракону, но колдун опасался, что в этом случае тени измыслят нечто куда более травматичное и опасное для здоровья, поэтому мирился с незначительными гадостями — пусть тешатся. Главное — призраки никогда не пытались испоганить им с драконом интим. Возможно, опасались гнева последнего. Как бы то ни было — стоило им с драконом уединиться, как тени неслышно сползали с кожи и разлетались по коридорам пещеры. Любопытно — другие неразлучники их видят? Дамир решил, что в дальнейшем надо будет расспросить остальных об этом моменте.

В главном коридоре вернувшихся Дамира и Федора ожидала целая делегация брауни. Малыши выстроились в линию, перегородив проход, так что дракон вынужден был остановиться.

— Чего-то случилось? — спросил он озабоченно.

Один из брауни вышел на шаг вперед, с достоинством наклонил голову — вроде как поклонился, и начал ни к селу ни к городу рассказывать, что брауни, вообще-то, на земле много. И все они как-то друг с другом контачат: встречаются, обсуждают хозяев, но все это в своем кругу, вовне не выходит. Однако, недавно произошло неожиданное — на таком собрании один из их народа объявил, что его хозяин имеет желание связаться с драконом. И передал от имени этого самого хозяина запечатанный конверт. Эта выходка вызвала настоящий переполох — прецедентов подобного не случалось, никто еще не догадался использовать брауни в качестве посыльных.

— Правилами подобное не возбраняется. Мы искали в своде и не нашли запрета, — брауни с сомнением поглядел на конверт, который покоился на небольшом подносе, весь вид маленького человечка говорил о том, что он не одобряет поведения собственного собрата.
— Ага. Понятно. Ну, он же все равно не знает, где я живу, правильно? Этого же вы не раскрыли?
— Как можно?! — брауни подпрыгнул в неподдельном ужасе. — Разглашение строго запрещено! Строго!
— Хорошо. А магических маячков, например, крови, на этом письме нет? — уточнил Дамир.
— Нет, нет, мы все проверили. Только бумага и чернила, только безопасные слова.
— Ладно. Спасибо, — дракон со вздохом взял конверт, открыл его и под пристальными взглядами присутствующих пробежался глазами по строкам, — о, так это совет прорезался! Точнее — некто из совета. Ага, так-так… пишет, что хотел бы встретиться и обговорить некоторые моменты. Предлагает кафе в городе. И еще телефончик для связи прилагается. Ну, что думаешь, Дамир? Идти?
— Возможно, — колдун задумчиво постучал подушечками пальцев по губам, — я бы не ходил один. Пожалуй, мне тоже стоит взглянуть на этого человека.

Встреча была назначена на середину завтрашнего дня, после приключения с царем джиннов у Федора оставалось совсем немного времени на сон, а потом — опять работа, но дракон не мог улечься еще почти час — спорил с Дамиром насчет встречи с неизвестным магом. Выиграл, как ни странно, Дамир. Ему удалось переупрямить осторожничающего дракона, так что в кафе они пошли вдвоем.

Заведение оказалось даже не кафе, а небольшой столовой, основной ассортимент которой составляли нехитрые блюда навроде бутербродов, пирожков, самсы и шаурмы. Маленькое помещение вмещало всего пять столиков, из которых занят был один: лысый здоровяк задумчиво потягивал пиво. На члена совета он не был похож ни разу, скорее на тренера в клубе или братка; его блестящая лысина и немного свернутый в сторону нос живо напоминали четких ребяток из девяностых. Поймав пристальный взгляд Федора, лысый приветственно махнул рукой:

— Полагаю, вы меня высматриваете. В любом случае — здесь более никого не наблюдается. Дамир Валентинович, какая неожиданная встреча! — лысый тряханул руку кисло улыбнувшегося колдуна. — Никак снова свои списки пропихнуть хотите по случаю?
— Если вы про списки необходимых для магических существ составов, то их «пропихну» я, — Федор моментально вступился за неразлучника.

За прошедшие месяцы дракон детально изучил ситуацию с лекарствами и медпомощью и вынужден был признать, что Дамир и его нелегальные продажи просто спасают несчастных существ. Федор много разговаривал с колдуном на эту тему, даже дошел до следующей идеи:

— Думаю, что нужно организовать в каждой поликлинике по кабинету для особых пациентов. А также начать скрининг по выявлению полукровок, чтобы не повторилась ситуация с Еленой. Как уж выявлять — думай сам. Может, по крови будет видно, если поглядеть те факторы, которые в обычном анализе не смотрят? Нужно протащить законопроект о медицине, а то как в каменном веке. Лечатся все кто во что горазд, буквально наугад. Так нельзя.

В ответ на реплику дракона лысый недовольно прищурился:

— Вижу, Дамир Валентинович вам уже в уши-то насвистел…
— Ой, вот только не надо песен, тут и ежику понятно, что не-люди обделены помощью. Федор меня зовут, — запоздало представился Федор. — Дракон, как заказывали.
— Назар Миронович, член совета. Позвольте прояснить: какова здесь роль Дамира Валентиновича?
— Один из неразлучников, — коротко пояснил сам колдун, Назар не сдержался — поморщился досадливо и пробормотал нечто матерное.

Все трое немного помолчали: встреча не задалась с самого начала. Назар, видимо, решил, что надо как-то выправлять положение: махнул рукой низкорослому парню, который тихо шуршал за стойкой, тот шустро принес несколько бутылочек пива, открыл и поставил перед сидящими, а потом стремительно удалился куда-то в служебные помещения.

— Я поставляю некоторые лекарственные сборы для не-людей, — начал Назар.
— Весьма посредственного качества, — вставил Дамир отрешенно.
— Нормального качества, все инструкции соблюдены! Все соответствует!

Дамир кинул на покрасневшего Назара презрительный взгляд.

— У меня те же сборы действуют гораздо эффективнее, — заметил колдун.
— И стоят дороже! — парировал Назар.
— Ну, я так понимаю, вы — конкуренты, только уважаемый Назар Миронович…
— Можно просто — Назар!
— Уважаемый Назар — действует легально, — проговорил Федор, глаза у лысика забегали, и он пробормотал:
— Не, ну совет-то мне пока убедить не удалось, мы с Дамиром Валентиновичем поставляем товар на одинаковых условиях. Правда, у Дамира Валентиновича ассортимент куда как шире и включает совсем не безобидные снадобья.
— Что есть, то есть, — самодовольно кивнул головой колдун, приняв последние слова как комплимент.
— Хорошо. И, уважаемый Назар, что вы хотите от меня? — спросил Федор.
— Понятное дело, чего хочет многоуважаемый Назар Миронович, — ехидно проговорил Дамир, — место он себе хочет застолбить.

Назар мрачно поглядел на Дамира, но от ответного выпада удержался, вместо этого мирно произнес:

— Ну, Дамир Валентинович, дорогой, у нас же с вами разный контингент покупателей. Ко мне идут за всякой недорогой мелочевкой, на которой я и специализируюсь, а у вас — серьезные сложносоставные зелья. Так давайте же не будем вцепляться друг другу в глотки, а мирно поделим рынок, постепенно выдавив всякую шушеру!

Федор вздохнул: он догадывался, что с Назаром Дамир на ножах, но союзник в совете ему бы не помешал. К тому же было бы хорошо прощупать обстановку, прежде чем соваться к магам. Выяснить, что можно, об остальных членах совета. Видимо, Дамир прекрасно все это понимал: показав Назару зубы в чем-то, что с натягом можно было назвать вежливой улыбкой, колдун промурлыкал:

— В ваших словах есть разумное зерно, дорогой мой, но нам необходимо подробно обговорить многие моменты. Я очень надеюсь, что, при помощи Федора, мы сможем вывести наш бизнес из тени. Хотя бы частично.
— Пока об этом рано говорить, — пробурчал Федор, — а расскажите-ка, любезный, что на сегодняшний день творится в совете? Планирую там появиться, хватит уже прятаться, так что…

Федор повел рукой, как бы намекая на многогранность этого самого «так что». Назар понятливо усмехнулся, отодвинул стул, неспеша подошел к двери, закрыл пластиковую дверь на ключ и опустил жалюзи, чтобы им никто не помешал:

— Вас там ждут, — произнес Назар, — все гадают: как бы связаться.

Федор фыркнул, явственно показывая свое отношение к вялым попыткам совета.

— Ну, молодцы, что ждут, — пробурчал дракон, — я тут пошуркал (3), порасспрашивал. Многое, ох, многое устроено из рук вон плохо. Так что у меня претензий-то немало наберется.
— Ну, вы же понимаете, что по древним сводам - организацией всего, что относится к магическим созданиям, должен заниматься именно дракон. Что могли — сделали, но тут нужно создавать департамент, с этим никто не спорит…

Назар еще долго разглагольствовал — оказалось, что «браток» любит поболтать не меньше старых партийцев. Из сплошного потока рассуждений, жалоб и экскурсов в прошлое, дракон таки сумел вычленить полезные сведения. Кое-что о личностях членов совета, примерное представление о том, кто воспримет грядущие перемены спокойно, а кто станет противодействовать изо всех сил. В конечном итоге Федор встречей был доволен, хотя и устал неимоверно, а ведь еще за новой папочкой с заданием идти!

Распрощавшись с Назаром, Федор повернулся к Дамиру:

— Тебя отвезти назад?
— Пожалуй, нет. Прогуляюсь, к поставщикам заверну.
— Ладно. Пока. Звякни вечерком — я тебя подберу.

***

Федор рассеянно обходил лужи и размышлял о том, что со всеми этими перемещениями в пространстве совсем уже запутался: в стране джиннов было палящее солнце и жара, природа рядом с родной пещерой демонстрировала умеренную прохладу и бодрое цветение травки-муравки, цветочков-кусточков, здесь же — в городе, уже наступила глубокая осень. С Матреной они как всегда договорились о встрече на улице — в отделе оба появлялись лишь по строгой необходимости: если что-то из бумаг требовалось немедленно подписать. Кабинет им, хоть и с опозданием, но выделили, впрочем, они его гордо игнорировали, предпочитая кафе, столовки и скамеечки.

— Привет, — Матрена была хмурой и озабоченной.
— Случилось чего-то?
— Да не то, чтобы. Во, — напарница потрясла перед лицом Федора исписанными листками, — инцидент с летальным исходом. В пригороде. Короче — нашел мужик коня. Поспрашивал: вроде ничей. Куда девать животину-то? Он его подсуропил каким-то знакомым, у которых конюшня. Ну, знаешь, детишек учат на лошади сидеть.
— Стоп, дай догадаюсь, это был келпи?
— Да если бы! — вздохнула Матрена. — Келпи почти безобидны. Они ведь только играются, пугают, но не убивают. Кроме того, взнузданный новой уздечкой келпи будет спокойно служить человеку несколько лет, если, конечно, не заставлять его работать от зари до зари. А этот конь оказался эч ушкья. Исключительно зловредное зверье. Питается человечиной. Как только инструктор на него сел, эч ушкья погнал в сторону родного озера, затащил бедолагу на глубину и сожрал. Только кисть всплыла. Сотрудники конюшни до сих пор в шоке. Им, конечно, сообщили отредактированную версию произошедшего: конь погнал, седок упал и сломал шею. Так как нашли не сразу — тело изрядно пострадало от лесной живности и хоронить будут в закрытом гробу. Теперь вот непонятно, что делать: то ли огораживать территорию, прилегающую к озерцу, чтоб, значит, не шастали, то ли поглушить гнусных лошадок динамитом. Мне динамит нравится больше — наверняка же найдутся идиоты, которые читать не умеют. Кто-нибудь туда все равно попрется.
— Но? Что-то тебе мешает выбрать этот вариант? — уточнил Федор.
— Ну, а вдруг они не передохнут от динамита? Или помрут, но не все? И еще один момент: рыба-то точняк всплывет, после этого озерцо загниет… экосистема будет безвозвратно нарушена. Болотом станет. Может, лучше оградить?
— Озеро — в лесу находится?
— Ага.
— Так чего проще: нужно договориться с лешим, чтобы он всех любопытных от озера заворачивал, вот и все! — предложил Федор.
— Ну, и как я это по документам проведу? — кисло вопросила Матрена. — Кроме того, мне кажется, что леший просто пошлет меня в жопу с такой просьбой. Помогать в данном случае он не обязан.
— Я схожу, — вздохнул Федор, — а ты просто Алексею Алексеевичу сообщи, что есть устная договоренность и бумагу лишнюю не марай. Получи какую-нибудь справочку о важности озера.
— Пошли вместе, погляжу, как ты лешего станешь уламывать, — хмыкнула Матрена.
— Потопали, ты пока уточни, где это все находится — мне нужно видеть карту, а я узнаю, что мне дали на сегодня. А… чего это?

Федор с недоумением повертел несколько блеклых копий отчетов о вскрытии.

— Во, здесь комментарии, — Матрена ловко выловила небольшой тетрадный листок, на котором было от руки накарябано:

«Кровь высосана. До капли. Следы зубов. Разобраться: кто? И уничтожить существо.»

— Ну ё-маё! — вздохнул дракон, поморщившись. — Не люблю задания, заканчивающиеся словом «уничтожить»!
— А что тут поделаешь? — покачала головой напарница, — если создание начало жрать людей, то уже вряд ли остановится.
— Да? Вот прям такие вкусные? — скептически прищурился дракон. — Ладно… проясним! И если уж по-другому совсем никак, тогда уж… Кстати, знаешь, через три дня будет очередное заседание совета. Не хочешь пойти со мной?
— Чего? — Матрена вздрогнула и уронила смартфон на поверхность стола. — Твою мать! Предупреждать же ж надо! Зачем?
— Ну, я себе представил: я такой зайду, там сидят эти старперы… Кстати, тут недавно встретился с одним из членов совета, тот еще фрукт, скажу я тебе, он мне про каждого рассказал по паре слов, в общем, мне хочется сразу появиться, что называется «с командой». Ты им папочки раздашь, помаячишь рядышком. Я уже подготовил ряд вопросов, требующих немедленного внимания.
— Типа как в фильмах — «личный помощник»? Не, Федь, это точно не для меня. Видишь — у меня пот на лбу только от одной мысли, и вся морда — красная! Терпеть не могу попадаться на глаза вышестоящим. Не-не! Я неловкая. Обязательно что-нибудь уроню, споткнусь или напутаю от нервяка. Буду волноваться, ни на один вопрос ответить не смогу, да мне же даже надеть нечего! — Матрена действительно выглядела взволнованной, и дракон вынужден был признать — наверное, она не самая лучшая кандидатура на роль помощника.
— Лучше Дамира своего возьми! — с облегчением предложила напарница, когда поняла, что ей удалось отвертеться от неприятного предложения.
— У Дамира и так дел полно, — Федор поморщился, — я уже о нем думал. Из неразлучников ни один не подходит: Юрик в моменты волнения, или если его напугать, моментально превращается в попобаву. Не годится. Васька — не сможет: он на ногах еле стоит, ему будет тяжело провести несколько часов, опираясь на свои крюки. Ло занят с дитем, малыш волнуется, если цветочник надолго выходит из пещеры. Блин, я не хочу сам эти папочки разносить — как-то несолидно, собьет с настроя.
— А мысль попросту нанять кого-нибудь именно на эту позицию — «помощник» тебе не приходит? — уточнила Матрена, Федор замер — такая простая и, в общем-то, очевидная идея, его не посещала.

Дракон некоторое время обдумывал предложение напарницы. Он предпочел бы, чтобы помощник был кем-то, кому можно доверять. Связать помощника некой нерушимой клятвой, гарантирующей верность? Неплохо, лишь один изъян: о подобных клятвах дракон ничего не ведал. Пообещать солидный оклад? Но гарантирует ли это лояльность? Наверное, нет. Повысит вероятность лояльности, но не гарантирует. С другой стороны: какие-такие тайны мадридского двора собирается доверить ему Федор? Папочки разносить? Потом, возможно, помощник будет не только раскладывать перед древними носами папки, но и помогать дракону с написанием того, что будет внутри. Однако, это случится точно не в ближайшие месяцы.

— И куда обратиться, чтобы нанять именно существо? — спросил Федор у Матрены. — У волшебников есть какие-нибудь справочники?
— Справочников нет, есть сарафанное радио, — пробурчала женщина, сосредоточенно листая «контакты» в телефоне. — Вот! Нашла! Знала же, что может пригодиться!

Торжествующе провозгласила она и повернула экран к Федору, тот, вздыхая, набрал городской номер.

Переговоры были недолгими. Особенно человеку на том конце провода понравился ответ на вопрос: «какой максимальный предел вы ставите для месячной зарплаты? », Федор прикинул глубину недавно найденного сундучка с монетами и пробурчал: «несущественно», подумав, добавил: «ну, сколько надо». Рекрутер пришел в волнение — наверное ему шел процент с первого оклада; задав еще несколько вопросов, невидимый собеседник пригласил дракона в офис, чтобы тот мог сам выбрать из претендентов.

— Ну, договорился. Завтра в три часа поедем мне помощника выбирать, — проговорил дракон, отключаясь.
— И я, что ли, с тобой? — удивилась Матрена.
— Правая рука, помнишь? Ты согласилась.

12345678910Следующая ⇒

Поделиться: