Глава седьмая или неразлучники

Дамир внимательно рассматривал пучок трав: ему показалось или цветки немного пожухли и слегка подвыцвели? Если так — придется отправить на помойку — это сигнализирует о том, что полезных свойств в них уже не осталось. Сомнения разрешились неожиданным образом: в помещение просочился любопытный дракончик, при виде Дамира он радостно заверещал, понесся в его сторону, но увидев яркие розовые цветки притормозил. Щелкнули челюсти и целебные травы оказались моментально поглощены. Дамир даже ахнуть не успел.

— Ах, ты маленький вандал! Кыш, кыш! Здесь редкие растения. Полетай в другом месте. Хватит меня облизывать! Не хватай этот сбор — животик заболит. Слышишь? Нельзя!

Дракончик на причитания Дамира не обратил ровно никакого внимания. Он с интересом принюхался к привлекательно пахнущему пучку трав и недовольно заклекотал, когда вредный колдун подхватил его на руки и вынес из комнаты.

— Это для шелки из Океанариума, он рыбы переел. Бедняга. Закормили. А тебе-то слабительное зачем?

Дамир поставил малыша на все четыре лапы и быстро закрыл дверь в хранилище, дракончик заворчал, поскреб дверь лапой.

— Э, нет, милый! Здесь щеколда. Не откроешь! — засмеялся Дамир.

Малыш оскалился и клацнул зубами. Колдун погрозил ему пальцем, дракончик резко развернулся и, громко топая, пошел в конец коридора.
Дамир проследил за ним взглядом и пошел в другую сторону. В одном из залов колдуна перехватил Васька:

— Дамир, ты Федю не видел?
— Нет.
— Слушай, он обещал меня в город подкинуть. Еще на той неделе обещал. Знаешь, я тут подумал: что-то давно нашего дракона не видно! Ты его когда в последний раз наблюдал? На звонки он не отвечает, то есть телефон выключен у него.

Дамир замер, припоминая. С течением дней здоровье колдуна стало несколько лучше, теперь ему не требовалось ежедневно держаться с Федором за руки, заряжаясь магией, так — раз в неделю только. Поэтому, занятый хлопотами, связанными с Аптекарским приказом, колдун и не заметил, что уже почти три дня от блудного дракона ни слуху ни духу. Дамир нахмурился и пошел вместе с обеспокоенным асанбосамом к Ло. Цветочник обнаружился в купальне: шкодливый дракончик успел отыскать где-то коробку с красками и весь в них извозился. Судя по тому, что морда была перепачкана особенно сильно — часть он попросту сожрал. Ло тихо ругал довольно пофыркивающее чадо, то не обращало на бубнеж ровно никакого внимания — его больше занимали цветные разводы, красиво расходящиеся от него по воде.

Цветочник тоже уже давненько не встречал Федора ни в коридорах, ни в комнате, в общем — нигде! Юрик отчитался о том же.

— Блин, Федька-то походу пропал! — ошеломленно подытожил асанбосам, Дамир озабоченно поджал губы и кинулся звонить Матрене, она, как напарница должна что-то знать.

Матрена жутко обрадовалась звонку, так как уже не знала, как с ними связаться: телефонов неразлучников у нее не было, как-то не пришло в голову переписать их у Федора. Матвей же с детьми был в городе — они как раз отправились по музеям, воспользовавшись болезнью напарника, и планировали прожить в квартире до конца недели, а там уж возвращаться в пещеру. Матрена метнулась к Ильнуру, который так и остался подле Федора в роли помощника, но келпи только захлопал глазами — он и сам разыскивал начальника, да все не мог найти.

— Что ж ты? — раздосадовано покачала головой магиня. — Ты же помощник, значит должен все про своего начальника знать: и телефоны, и адреса, и какие трусы носит! Ну, вот ё-маё, чё ж мы все так проебались?

Федорова пещера находилась у черта на куличках — ни Матрена, ни даже сам дракон не знали точно — где. Вот и получилось, что связаться с неразлучниками никак нельзя.

— Блин, я надеялась, что Федька с вами… ну, мало ли, отвлекся, — бухтела Матрена в трубку.
— На несколько дней отвлекся? — ехидно хмыкнул Дамир.
— А чего? Вас же там много, есть с кем… хм… забыться. Плюс еще и дите — с ним и полетать можно, Федя говорил, что хочет вывести малыша на воздух, половить живность, ему бы, наверное, понравилось… ой, Дамир, мне очень нужна твоя помощь! Я примерно знаю, куда Федор подевался…

Все время сбиваясь с мысли и отклоняясь в сторону, Матрена поведала Дамиру, что как раз дня три назад Федор посещал инкубью резервацию, в середине дня он с ней встретился и рассказал про странную парочку марид-инкуб и про зловещего старого колдуна Макара Афанасьевича, который по неизвестной причине чуть не уморил голодом инкуба.

— Они с маридом собирались этого товарища навестить, ну, и, как я понимаю, надавать ему по рогам. Мариды — существа мстительные, не уверена, что он собирался оставлять обидчика в живых.
— Так, а наш Федор зачем был мариду нужен? — недоуменно спросил Дамир. — Дракон — представитель власти, самоуправства не позволит.
— Эм… инкуб настоял. Он уверял, что колдун, несмотря на старость и немощь, крайне опасен. Даже для марида.
— И теперь они оба пропали, — тихо подытожил колдун.

Дамир, сам того не осознавая, схватился за сердце, которое вдруг забилось быстро, быстро. Стало кристально ясным — произошло что-то нехорошее. Пора выбираться из пещеры и разыскивать непутевого дракона. Но как это сделать, ведь пещера не пойми где?

— А что отряд? — спросил Дамир.
— Мы готовим операцию по захвату этого Макара Афанасьевича, только предъявить-то пока ему нечего — мы же не можем быть уверены, что это именно он что-то сотворил с драконом!
— Как? А инкуб? Он же пострадал от действий колдуна. Пусть доказательств нет, но показания уже дадут основание для задержания.
— Инкуба нам пока не найти. Несколько раз приходили к нему домой — никого. Видимо, ушел в загул. Марид-то держал инкуба в ежовых рукавицах, а почуяв вольницу, он свалил наверстывать, кроме того, ему питаться нужно, без источника он быстро ослабеет.
— Так вы там хоть кого-нибудь из своих оставили, чтобы следили за домом и допросили хозяина, когда он вернется? — уточнил колдун, в ответ женщина тяжело вздохнула:
— Оставили. А что толку? Это же инкубья резервация, они могут применять чары, это законно, так что те двое уже второй день на связь не выходят. Как бы их самих спасать не пришлось. Хорошо еще, что Лексеич в это гнездо разврата только холостяков отправляет, а то было бы неловко перед женами…
— Ладно, вы пока арестовывайте этого кадра, а я сейчас подумаю, как до города добраться. Ты мой телефончик-то занеси в память. Я сейчас на всякий случай еще и телефоны остальных смской скину. Как будем на месте — звякну. И еще один момент, не знаю, говорил Федор насчет моего здоровья…
— О, Господи! Точно! Тебе же нужна магическая подпитка! Сколько у тебя дней? — забеспокоилась Матрена.
— Еще дня четыре продержусь. Ну — пять. От силы. Я позвоню, когда выясню как отсюда ехать…
— Если будет нужно, я встречу, у вас ведь там кроме тебя магов нет?
— Ло немного подшаманивает, но поделиться не сможет.
— Ясно. Тогда я жду звонка.

Дамир повесил трубку и задумался — а как вообще можно понять, где они находятся? Сотовый местоположение определит? Связь-то работала! Или это брауни постарались? О, брауни! Может, у них спросить?

При попытке определить местоположение, приложение просто зависло. Из чего Дамир сделал вывод, что они находятся в закрытых землях. Срочно вызванные брауни долго крутили головами — они никак не могли понять, чего от них хотят. Малыши передвигались какими-то своими, особыми путями и ничего не знали о географии внешнего мира.

— Дамир, — к задумчивому колдуну подошел Юрик, — слушай, я тут летал недавно, ну просто так, мне иногда хочется крылья размять, так там, вдалеке, вроде есть деревня или поселок. Что-то в этом роде. Я видел дома, дымок шел из труб, значит, жилые.
— А далеко?
— С час лететь. Не знаю, сколько пешком получится.
— Н-да… Интересная ситуация! — пробормотал колдун. — Только сейчас начал задумываться, что у нас тут все на драконе держалось, а мы даже коней не завели. Не позаботились определить точное место, не продумали как будем выбираться, если вдруг своим ходом придется. Эх, да что теперь! Юрочка, голубчик, нам придется собираться и идти в сторону замеченного тобой жилья. Ты когда-нибудь был в походах?
— Нет! — парень чуть испуганно помотал головой. — А, может, лучше Ло пойдет? Он путешествовал, хоть и немного, но все-таки…
— Юрочка, — ласково улыбнулся Дамир, который ожидал такой реакции от робкой попобавы, — у Ло ведь дракончик. Вы с Василием не справитесь с малышом, ты же знаешь, как ребенок привязан к отцу!

Парень неохотно кивнул, подтверждая этот постулат, но так просто не сдался:

— А Василия почему с собой не возьмешь? Он сильный и быстрый!
— Юр, он же только в лесу быстрый — по деревьям скачет с немыслимой скоростью, это я с тобой согласен, но по земле — не ходок, ты же понимаешь это не хуже меня.
— Да не хочу я с тобой идти! — совершенно по-детски взвыл Юрик, колдун тяжело вздохнул и мысленно пожелал себе терпения.

Юра — парень неплохой, но некоторая доля инфантильности в его характере присутствовала. Может, на нем так сказался жесткий контроль со стороны отряда, а может всему виной был достаточно юный возраст — восемнадцать это вам не тридцать! Кто знает? В общем и целом, попобава была существом незлобливым, спокойным и немного погруженным в себя. Внезапное исчезновение дракона его ошеломило и выбило из колеи. Дамир быстренько прикинул, что будет эффективнее: проговорить очевидные доводы в пользу совместного похода, или рявкнуть, ломая слабое сопротивление? Последнее было не совсем в характере самого колдуна, потому он остановился на первом варианте. Юрик был взят за руку и утянут в зал со стеллажами, по пути Дамир рассуждал об их долге перед драконом.

— Дамир, но я никогда никуда не выезжал из города, я совсем не умею ориентироваться и совершать долгие переходы, да я даже не знаю, что нужно с собой брать! — растерянно говорил Юрий.
— Ориентироваться тебе не надо: взлетел, посмотрел, что там впереди, показал рукой — все! С вещами я тебе помогу. А неудобства придется просто перетерпеть.

Дамир тщательно отобрал вещи — поклажу придется тащить на себе. Юрий приятный молодой человек, но грузоподъемность у него оказалась невысокой. Сам колдун все еще страдал от последствий покушения и не мог навьючить на себя большой вес, поэтому спать было решено у костра на тонком покрывале. Дамир отправил брауни за полиэтиленом и те где-то выменяли довольно большой кусок — это чтобы не было сыро. Затем в рюкзак было упаковано два покрывала — на одном спать, другим укрываться. Дамир подосадовал на то, что у них нет ни палатки, хоть какой, ни спальных мешков, но чего нет, того нет. Брауни отчего-то отказались их доставать по своим каналам. Сказали «нельзя». Зажигалка, маленький котелок, две кружки, немного одежды на смену. Дамир надеялся, что в поселке подскажут, как добраться до какого-нибудь крупного населенного пункта.

Провожать Дамира и несчастного Юрика вышли все домочадцы, даже несколько василисков показались только для того, чтобы прокукарекать вслед уходящим. Ло растерянно прижимал к себе притихшего дракончика, Василий — бутыль с пивом.

— Вась, ты приглядывай за Ло, хорошо? — тихо попросил Юрик, тревожно заглядывая асанбосаму в глаза. — Отрывайся хоть иногда от игрух, ладно?
— Лады. Ты там тоже… поаккуратней, — Васька похлопал Юрика по плечу, неловко дернулся, словно не зная, стоит ли завершать движение, но потом все-таки быстро чмокнул попобаву в губы.

Когда все друг с другом попрощались, колдун и попобава пошагали в ту сторону, где, по словам Юрия, стояли дома. Несколько раз Юрий поднимался в воздух и корректировал направление, один раз они все-таки умудрились сбиться с дороги, пришлось делать крюк, к окраине поселка подходили уже в сумерках.

Бледный от усталости Юрик еле переставлял ноги — он совершенно не привык к физическим нагрузкам. Дамир, жалеючи неспортивного спутника, делал привалы через каждые несколько часов. Сам колдун, несмотря на сильно ослаблявшее его повреждение, шел легко, Юрий поглядывал на него с некоторой завистью.

— Ты ж все время в пещере проводишь, прямо как я, — пропыхтел парень, — не понимаю: почему я уже умираю, а ты спокойно топаешь себе, а?
— Я много путешествовал. Правда, те дни уже давно позади… Однако, помня бурную свою молодость, я продолжаю упражняться с клинком и пользоваться теми благами, что предоставляет современный мир. Например, спортзал — очень полезное заведение, — размеренно ответил Дамир.
— О, так ты фитнесом балуешься, что ль? — удивился Юрик с интересом окинув взглядом фигуру колдуна, и сделав вывод, что на любителя потягать штангу жилистый мужчина как-то не тянул.
— Все понемногу. Надоест прыгать на коврике, можно заняться собственной растяжкой, побегать на дорожке или поддержать рельеф рук. Главное — не забывать, что телу надобно движение. Я уже не столь молод, чтобы полагаться лишь на очарование юности. Приходится заниматься собой.
— А сколько тебе лет? — догадался спросить Юрик и наткнулся на досадливый взгляд:
— Я бы предпочел скрыть точные цифры. Впрочем, чтобы пригасить твое любопытство отвечу: поболее ста пятидесяти.
— О! — Юрик удивленно охнул и с подозрением оглядел колдуна. — Разве люди столько живут?
— Юрий, я колдун, а это иное.

Парень хмыкнул, соглашаясь, дальше они шли молча — Юрик пытался обмозговать новую информацию, а Дамир думал о своем. Не очень тактичный вопрос вызвал лавину воспоминаний, к жилищам неизвестных существ неразлучники подошли в задумчивом молчании.

***

Колдун немного волновался по поводу жителей — какой прием им окажут? Ведь неизвестно, кто именно поселился в разномастных домах. Вряд ли — люди. Но в каменных и деревянных домах жили именно люди. Во всяком случае, внешне от них не отличались. На стук вышел обычный мужичок, дыхнул на Дамира перегаром, глянул мутным глазом и, почесав спутанные лохмы неопределенного цвета, сообщил, что до города пешком — топать дня три.

— Это если с дороги не собьетесь.
— А сами вы туда ездите или как? Продукты, всякие грабли, лопаты, где закупаете? — уточнил Дамир.
— Так у нас же магазин есть! Раз в неделю товар подвозят, кассу забирают. Ага. Только оне ужо были на этой неделе. Так что в другоряд нескоро.
— А… где мы территориально? — осторожно уточнил Дамир. — Нам нужно выйти поближе к Питеру…
— К северному граду? Санкт-Петербург подразумеваете, что ль? — мужик удивленно вылупился на Дамира, получив подтверждение, растерянно крякнул: — Так это же за границей! Туда даже не знаю, сколько добираться. Ну, сначала в город надо, а уж там вызнать.
— Эй, с кем это ты треплешься? — раздался голос из глубины дома и рядом с мужиком появилась низенькая румяная женщина.
— Да вот, в город людям надо, — почесал патлы мужик.
— Ну, ты-то сейчас насоветуешь! — насмешливо произнесла хозяйка и неожиданно радушно улыбнулась мрачным неразлучникам: — Да вы проходите! Небось с дороги-то устали? Гляжу — чеботы все в пыли да грязи — шли далече? Я, это, сейчас к ужину соберу, а с утра на тот край пойдем, у Веньки нашего телега есть, он за мзду вас довезет!

Повеселевшие неразлучники пошли за женщиной, оживившийся при упоминании ужина мужичок — за ними. Когда на столе появилась нехитрая снедь, мужичок начал подмигивать и приговаривать, что всухомятку есть «неполезно», и женщина, со вздохами и тихими ругательствами, выставила на стол бутыль.

Хозяин дома, дорвавшись до вожделенной жидкости, быстро пришел в умиротворенное настроение и, допив последний стакан, тихо забрался по узкой лесенке на чердак. Некоторое время из-под крыши доносилась возня, а потом — храп. Жена послала в сторону потолка укоризненный взгляд и, оправдываясь перед гостями, пробормотала что-то о тяжелом мужнином дне. Дамир вежливо покивал — и впрямь не упрекать же приютившую добродетельницу в недостаточно комфортных условиях? Пусть и под громкие пьяные рулады, зато не на земле!

В доме не было разграничения на комнаты, видимо именно поэтому мужчина полез под крышу, Дамиру и Юрику постелили на извлеченных откуда-то из сарая раскладушках. Те были немного потрепаны жизнью и чуть сыроваты, но хозяйка постелила на коричневый брезент несколько ватных одеял, потому оба путника с огромным удовольствием вытянулись на прохладных простынях.

Женщина и ее злоупотребляющий муж внешне выглядели неопасными, но Дамир все-таки договорился с попобавой спать по очереди. И не зря: посреди ночи Дамира разбудил перепуганный парень. Юрик уже превратился в мыша и, тихо поскуливая и приседая, прятался за тело колдуна, указывая куда-то вверх.

Дамир сел на душераздирающе скрипнувшей раскладушке и приготовился сотворить мощную молнию, но почти сразу опустил засветившиеся руки — в неясном мерцании, исходившем от тела колдуна, стала видна опасность: висящая в воздухе женская голова. Она кривлялась и вращала глазами, в том месте, где у человека должна находиться шея, виднелась тонкая длинная трубка, которую шеей назвать язык не поворачивался. Как же тяжелая голова держалась на таком шнурочке? Да еще и с легкостью «летала» туда-сюда?

Попобава тихо шипела и трясла крыльями, и Дамир поспешил успокоить неразлучника:

— Юр, не бойся, это — рокуро-кубо (5). Представители этого народа почти безобидны. Они любопытны, пользуясь удлиняющейся шеей любят подслушивать и подглядывать. Смотри, смотри! Видишь? В окне — еще несколько.
— А чего она кривляется? — громким шепотом спросил Юрик, кивая в сторону головы.
— Пугает. Это они тоже любят. Не беспокойся — как правило рокуро-кубо не нападают.
— Как правило? — Юрик опасливо косился на непонятное существо, слова колдуна его не очень успокоили.
— Ну, я припоминаю некие жизнеописания, авторы которых уверяли, будто на них напала рокуро-кубо. Но сам никогда не подвергался подобному.

Голова мерно покачивалась у них перед глазами, вращать глазами перестала, но переходить к диалогу не спешила, Юрик все еще прятался за невозмутимого колдуна. Вдруг раздался глухой стук в дверь. Голова встрепенулась, шея удлинилась еще немного, и она поплыла в сторону входной двери. Достигнув цели, голова остановилась в нерешительности: она медленно приподнималась и опускалась, ниточка шеи уходила куда-то в сторону хозяйской кровати. Наконец, голова прижалась к дереву, челюсти задвигались, что-то звякнуло, а потом голова уперлась в дверь лбом и толкнула ее.

— Она открывает дверь! — в волнении вскрикнул Юрик.
— Да. Впускает остальных. Им ведь тоже хочется на нас полюбоваться!

Одна за другой в помещении начали появляться головы. Некоторые принадлежали молодым женщинам, некоторые — дамам в возрасте, а одна и вовсе подметала пол длинными седыми патлами. Юрика удивило то, что все головы были женскими. Они покачивались перед глазами, словно жуткие бутоны, и, хотя колдун был совершенно невозмутим, даже приподнялся с раскладушки и вежливо поздоровался, Юрик не мог успокоить заполошный стук сердца. Медленно тянулись минуты, рокуро-кубо молча рассматривали их, как какие-то диковинки.

Странную сцену прервал хозяин дома: он заворочался на чердаке, с кряхтением поднялся, сполз вниз, обвел мутным взглядом комнату и наткнулся на изгибающуюся шею.

— Да етить твою налево! — зло выругался он, грубо отмахиваясь рукой, — опять шеи свои вытянули, поганки! А, ну, брысь! Пока я вам их топором не посрубал!

Мужик, пошатываясь и зло ругаясь, пробрался через испуганно зашевелившие головы, погрозил кулаком ближайшей и вышел на улицу — скорее всего его позвала природа. Рокуро-кубо начали поспешно покидать дом, несколько шей переплелись между собой, дернулись в разные стороны, пытаясь вырваться, но только затянули узел и начали шипеть и сталкиваться друг с другом лбами, звук был такой будто поленья стукаются. Юрик, открыв рот, смотрел на это представление. Вернувшийся мужик застыл в дверях, поглядел на шипящий клубок презрительно сплюнул:

— Опять, дуры, запутались!

Понаблюдав немного за бесплодным попытками голов, мужик снова сплюнул и, подойдя к клубку, совершенно бесцеремонно схватил две головы за волосы и начал двигать их, пытаясь освободить. Голов было три и та, что осталась свободной, заполошно кружилась вокруг, сводя на нет все усилия мужика.

— Вот же идиотки! — бормотал он, потом повернулся к Дамиру: — Подсоби, а? Вишь — совсем мозгов нет. Теперь так и будут эти головешки телепаться до утра, а если еще и выть начнут, так не поспишь же!

Дамир немного посомневался, но все же подошел. Держать рокуро-кубо за волосы показалось колдуну невежливым, и он попытался удержать голову, нежно сжимая, как кочан капусты, но дама-пугательница, кажется, сама испугалась незнакомца. Завращав глазами, она пустила слюну и издала громкий вой, от которого Юрик охнул и подпрыгнул.

— Да за волосья хватай, не сомневайся! — деловито посоветовал мужик, — так не удержать будет.

И верно — голова начала дергаться во все стороны, так что Дамиру пришлось ухватиться таким же манером, как опытный мужик.

— Во, таперича держи крепче, а то, дурная, портит мне все! — проговорил мужик и начал сноровисто распутывать шеи.
— И часто они так… запутываются? — с толикой любопытства спросил Дамир.
— Бывает, — пробурчал мужик и прибавил, — дуры! Как бошки от тела поотлетают, так совсем дурными становятся — мычат чего-то и все. Потом поспят немного перед рассветом, а на утро — ничегошеньки не помнят. Вот так-то.

Наконец шеи были распутаны и хозяин дома, отвесив смачный подзатыльник последней, полез к себе на чердак. Юрика он, видимо, так и не заметил. Во всяком случае, ни слова не сказал про гигантскую летучую мышь. Попобава проводила его взглядом и быстро пододвинула свою раскладушку вплотную к Дамировой, а потом прижалась к колдуну, изо всех сил обнимая его руками. И упрямо оставалась в этом положении, хотя так лежать было совершенно неудобно — алюминиевый каркас вдавливался в бок, а проседающее спальное место заставляло соскальзывать в середину раскладушки, и для того, чтобы оставаться на месте, приходилось прилагать усилия.

Утром, как ни приглядывался Юрик к приветливой хозяйке, не мог найти в ней признаков магического существа. Женщина проснулась в отличном настроении, споро сгоношила завтрак, растолкала мрачного мужа и побежала договариваться с неким Венькой насчет телеги. Стоило ей покинуть дом, муж оживился, полез куда-то в шкаф и вытащил припрятанную бутыль.

— Вишь, чего творят? — оправдываясь произнес он, быстро наливая себе стакан и резко его опрокидывая. — Никаких на них нервов не хватит! Будете? — мужик с некотором сомнением тряхнул бутылкой, судя по его виду делиться ему не очень хотелось, но и совсем проигнорировать правила гостеприимства он не мог.

Дамир и Юрик понятливо отказались. Вскоре появилась хозяйка. Она с подозрением оглядела повеселевшего мужа, втянула носом воздух, покачала головой, но ничего не сказала. Вместо этого отвела неразлучников к дебелому рыжему мужику.

— Вениамин, — представился тот, протягивая широкую ладонь.

Дамир и Юрик по очереди пожали твердую руку и повели разговор о телеге и городе.

— Не, ну можно, почему нет? — почесал затылок здоровяк. — Только это… У нас тут в лесу да по полям иногда можно встретить… всякое. Так что надо бы палку попрочнее срубить.

Дамир никак не мог взять в толк: зачем палка? Ведь большая часть нечисти не боится простой грубой силы, тут нужны особые заклинания или обереги. Впрочем, старожилу виднее — палка, так палка!

— Долго нам до Питера-то добираться? — не удержался от вопроса колдун, Вениамин, тяжело вздохнул, колыхнул пузом и пробормотав «сейчас» утопал в дом. Вернулся со старой засаленной картой.

— Мы — здесь!

Детина ткнул пальцем в потускневшие линии, Дамир с интересом глянул, и присвистнул: они оказались в магической части, которая примыкала к Кавказским горам. Не ближний свет. Надо бы самолетом лететь!

— Сначала сюда поедете, — палец Вениамина ткнул в точку городка, — а потом — сюда. Тут вроде аэропорт должен быть.
— Понятно.

Дамир подумал о поджимающих сроках — умирать из-за недостатка магии не хотелось, и попросил Вениамина поторопиться. Детина недовольно крякнул, но несколько ускорил ленивые движения. Выехать удалось довольно рано и уже к вечеру телега подъезжала к окраине городка. Вениамин подвез их до ближайших домов и развернулся в обратную сторону, сказал, что никого ни днем ни ночью не боится. По мнению Дамира, это было весьма самоуверенно. Мужчина оказался полукровкой; мать его была рокуро-кубо, но это же не делало его бессмертным! Всего лишь чуть более трудноубиваемым.

***

Переночевали неразлучники в небольшой гостинице. Заведение было так себе — ужасный запах в санузле, пыль на тумбочке и плоские подушки. Но Юрик не жаловался — здесь не было летающих голов, а это уже очень хорошо. Наутро, позавтракав в небольшом кафе, вызвали такси и поехали в большой город.

— Слушай, а я думал, за магической завесой все не как у нас, ну что-то типа древности, антуражик какой-нибудь необычный, а тут — ничего особенного! Дома, магазины, — Юрик с интересом крутил головой, выискивая что-нибудь «эдакое», но пока никак не находил.
— В здешней жизни есть свои нюансы, — тихо пояснил Дамир, — можно нарваться на территории, где почти тирания, вплоть до рабовладельческого строя, поэтому я предпочитаю человеческие города.
— Рабы? — Юрик поежился и растерянно поглядел на колдуна. — Но как это?
— Понимаешь, за границей живут в основном существа. Сам знаешь, какой причудливой может быть фантазия демиурга: чего только нет. У некоторых существ, в силу их особенностей, только такой строй и возможен. Например, иныжи. Это великаны, обладающие большой физической силой. С древних времен они подчиняются сильнейшему, сам понимаешь, никакой демократии. Кто сильнее, тот и прав — все в таком ключе. К ним обычно не суются. Еще песиголовцы есть. У них, как следует из названия, голова пса, тело же человечье. Престранные создания: и не люди, и не оборотни, живут стаей, в стае, понятное дело, слово вожака — закон. Есть джинны, у них царь управляет подданными, каждый из которых — всего лишь пыль под ногами самодержца. Но все это в основном в закрытых землях. Сейчас мы в условно-открытом городе со стандартными законами.
— Фух, а я уж занервничал, — признался Юрик, Дамир улыбнулся и легко погладил неразлучника по бедру:
— Если придет нужда волноваться, я тебя обязательно оповещу! — пообещал колдун.

Юрик несмело улыбнулся и придвинулся к колдуну немного ближе, Дамир подумал, что попобава, наверное, истосковалась по плотским утехам, юность горяча. В гостинице они, утомленные тряской и длинным днем, повалились на кровати и заснули, даже не помышляя о близости. Ну Дамир-то точно не помышлял — слишком устал, да и простыни вызывали некоторые подозрения в своей свежести, потому колдун разделся лишь до белья, не рискуя разоблачаться полностью — он был достаточно брезглив. С некоторым сожалением Дамир отметил, что сегодняшний день вряд ли принесет возможность удовлетворения жажды — колдуна всерьез волновала возможность магического истощения, потому он торопился как мог; приехав в город, они сразу направились в аэропорт, чтобы посмотреть расписание и доступные направления.

Девушка за стойкой посоветовала несколько рейсов. Прямых, естественно, не было, Дамир хмурился и постукивал пальцами по губам, Юрик заразился его беспокойством:

— Нам нужно добраться как можно быстрее. Мой друг… не совсем здоров, — проговорил парень, просительно глядя на сотрудницу аэропорта.
— Проклятие? — деловито уточнила она, внимательно глядя на Дамира, словно пытаясь просканировать его взглядом.
— Нет. Ему необходима магическая подпитка, — Юрик понизил голос и склонился к девушке, с беспокойством поглядывая на задумчивого Дамира: вдруг тот будет недоволен тем, что обсуждают его здоровье?

Но колдун не обратил внимание на разговор, продолжая разглядывать распечатку и прикидывая, как сократить получающиеся полторы недели — разрыв между рейсами был слишком велик. Может, попробовать добраться до места на машине — быстрее будет?

— О, ну так это не страшно! Вы можете обратиться в пункт медпомощи. Насколько я помню, там всегда дежурит маг-медик, он и подпитает. Или есть привязка к конкретному существу?

Юрик толкнул Дамира локтем:

— Есть?
— Нет, слава Мрачному Жнецу!
— Тогда пошли в это пункт?
— Сначала билеты.

Поблагодарив девушку за подсказку, они выкупили билеты на два рейса, а потом отправились искать медпомощь. Маг Юрику сразу понравился: улыбчивый, но глаза — серьезные и внимательные, такому человеку так и хочется поведать все свои несчастья, парень едва удержался от болтовни. Помог немного насмешливый взгляд Дамира. Вот уж кого обаяние мага оставило совершенно равнодушным. Дамир спокойно и деловито поведал магу, что некоторое время назад получил ранение, чуть не погиб и теперь имеет необходимость в подпитке извне. Врач уверил колдуна в том, что все будет хорошо и даже отлично, и поинтересовался, позволено ли ему осмотреть ментальное тело, Дамир недовольно прищурился:

— В этом нет необходимости. Мне нужно просто немного магии, это все, что от вас требуется.
— Боюсь, что мне все-таки необходимо вас осмотреть, чтобы потом не было неприятных сюрпризов, — вежливо улыбнулся маг, его серые глаза заледенели.
— Таких как внезапная смерть от истощения? — Дамир хмыкнул, наконец, поняв, чего опасается маг: колдун не предъявил никаких документов, врач не знал, какова истинная сущность Дамира, ведь за внешностью человека могло скрываться что угодно.
— Хорошо, смотрите, но никаких записей, — указал колдун.

Он не сомневался, что хорошо откалиброванный прибор позволит различить кайму в некоторых слоях, четко указывающую на тесный контакт с темными сущностями. Видимо, так оно и произошло: врач, увидев изображение, тихо хмыкнул, бросил на Дамира быстрый внимательный взгляд и демонстративно стер данные.

Подпитка прошла быстро — маг, в отличие от Федора, был профессионалом и произвел переливание минут за пять. Оплатив процедуру, колдун собрался уходить, маг проводил его до дверей кабинета, где происходила процедура, Юрик остался снаружи — отдыхал на диванчике и нервно перелистывал старые журналы.

— Позвольте вопрос? — уже на самом пороге произнес маг.
— Слушаю.
— Вы в курсе о мощной неразрывной связи?
— Ах, это! — напрягшийся было колдун, ожидающий вопросов о явных следах не совсем приличной для порядочного человека магии, облегченно махнул рукой. — Знаю.
— Я могу как-то помочь? — в голосе маге прорезалось сочувствие, и колдун впервые взглянул на него с некоторым интересом:
— Нет. Не всякая привязка — зло, — добавил Дамир чуть улыбнувшись, — уж поверьте, молодой человек, с этой штукой я выигрываю гораздо больше, чем без нее.
— Повезло, — чуть помедлив заметил маг.

Дамиру на миг показалось, что для мага весь этот разговор связан с какими-то личными переживаниями, но, едва переступил порог, выбросил все из головы — у самого забот полон рот. С усмешкой поглядев на то, с каким щенячьим восторгом Юрик прощается с магом, колдун подцепил неразлучника под ручку и потащил в гостиницу — рейса придется ждать несколько дней, придется заселяться в номер. И одежды немного прикупить — та, что взяли с собой вся измялась. Дамир не хотел бы разгуливать в таком виде в городе, он привык дорого и стильно одеваться.

Но сначала — душ! Отмывшись от дорожной грязи, путешественники устроились перед телевизором, Юрик нервно переключал каналы, а сам все косился на колдуна. Дамир улыбнулся — эти осторожные взгляды его забавляли.

У них с Юриком было несколько весьма жарких свиданий, но до полноценного контакта не доходило. Колдун прекрасно понимал, что у попобавы вполне определенные предпочтения, но не мог их удовлетворить, так как ему нездоровилось. Впрочем, с последнего рандеву прошло достаточно времени, колдун стал значительно здоровее и ощутил в себе готовность поэкспериментировать. В самом деле: не с Федора же начинать, с его-то драконьим размером? Ну нет. Лучше потихонечку — Юрик, потом — Ло, затем, может быть, Василий, а уж завершить самоубийственной попыткой разорвать себя Федором. Дамир усмехнулся своим мыслям — немного странно столь хладнокровно планировать свою интимную жизнь, это колдун отлично осознавал, но таков уж был его характер.

Понимая, что Юрий дальше робких намеков не продвинется, если его не подтолкнуть, Дамир приобнял парня за талию, поцеловал в шею, и тот тут же откликнулся: прижался всем телом, повис, шумно дыша и ерзая, торопливо затеребил одежду. Юрик был таким неловким и неуклюжим, что это даже умиляло.

— Юрочка, а что если нам сегодня зайти немного дальше? — Дамир нежно сжал бедро, парень растерянно моргнул, посмотрел на уверенно лежащие Дамировы руки, понял, что как-то незаметно забрался к колдуну на колени, покраснел и пробормотал:
— Ну… Наверное… мне тогда нужно снова в душ?
— В душ? — Дамир сначала не понял, а потом, полюбовавшись на повлажневшие глаза партнера и вмиг задрожавшие руки, осознал, что попобава все поняла не так.

Возразить, видимо не посмела, но и энтузиазма не испытывала.

— Нет. В душ тебе совершенно ни к чему, я же несмышленыш, вроде Ло…
— Ой, ты знаешь, да? — Юрик покраснел сильнее, прикусил губу.
— Знаю, Ло очень переживал потом, когда сообразил, что сделал что-то не то. Советовался со мной и с Федором, как загладить неприятное впечатление. Не смущайся, все же мы семья, да?
— Да, — не очень уверенно подтвердил Юрик, — так ты хочешь, ну… Ты же болеешь?
— Уже не так сильно, как раньше.

Юрик кивнул, осторожно тронул Дамиров бок, погладил, потом тихо позвал:

— Дамир!
— Что?
— Ты ведь скажешь, если вдруг все-таки окажется, что здоровья не так много, как тебе думалось?

Дамир улыбнулся тревожно глядящему неразлучнику и уверил, что волноваться не стоит. Но Юрик все равно трясся, колдун в который раз подумал, что парень несмел и стеснителен сверх всякой меры.

Вопреки опасениям Юрика, все прошло сносно — Дамир, собираясь в долгий путь, не забыл прихватить баночки с мазями и флаконы с эликсирами и несколько дней уже активно готовился к «дебюту». Ну не к дебюту, конечно, но к возобновлению функционирования после долгого перерыва.

После Юрик лежал рядом взлохмаченный и разморенный, светил рассеянной улыбкой и гладил Дамирово плечо. Колдун целовал его пальцы и уверял в том, что Юрик гигант и молодец, а сам он готов повторять этот опыт снова и снова. Немного лести еще никому не мешало.

***

Юрик, кажется, воодушевился Дамировыми похвалами, ибо был готов к подвигам с самого утра и очень огорчился тому, что колдун не планирует провести весь день в постели.

— Юрочка! — как мог мягко произнес колдун, искоса поглядывая на надувшегося парня. — Я ведь уже не так молод. Мне нужен отдых.
— Я все-таки повредил? — вскинулся парень.
— Нет, нет. Просто надо еще кое-что сделать. А мне — передохнуть. И — посмотри на меня? Видишь? Эта рубашка уже несвежа, а другая — измялась. Еще и запонку где-то потерял… Пойдем, приоденемся?
— Пойдем, — без особого восторга откликнулся Юрик, — только кто в наше время носит запонки?
— Я!

Посетив комплекс, Дамир почувствовал, что настроение стало значительно лучше. Оглядев себя в большом зеркале, колдун удовлетворенно кивнул: блестящие новой кожей ботинки, строгие брюки, идеально сидящий пиджак модного покроя, легкий платок вместо банального галстука. Он даже позволил Юрику уговорить себя на небольшую прогулку по городу. Парень все еще пытался понять, чем же жизнь здесь отличается от родного Питера.

— Ой, что это?

Они зашли в небольшой парк. Ровные гравийные дорожки, подстриженные кусты и деревья — при входе парк не сулил ничего необычного. Дамир повел туда Юрика, потому что приметил небольшую табличку, которая гласила: «Осторожно! Место обитания сагари! » И теперь Юрик плотно прижимался к Дамиру, указывая на свисающую с ветки лошадиную голову. Та скалила крепкие белые зубы и раскачивала ветку, бельма глаз слепо блестели под длинными ресницами.

⇐ Предыдущая12345678910Следующая ⇒

Поделиться: