На старт , внимание , марш

 

Капор — капюшон

Сервъетт ¹ — салфетка

В магазинах кажется странным, что они благодарят тебя еще до того, как ты скажешь «пожалуйста». «С вас один доллар, спасибо», — гово­рит продавец.

Пиво — великое национальное достояние. Мне лично пиво никогда не нравилось, поэтому я не испробовала все его местное разнообразие, которым они так хвалятся. Каждый австралийский штат имеет свой пив­ной заводик, а местное население славится своей преданностью опре­деленным маркам пива, будь то «Фостер» или «Четыре Икс».

. У австралийцев есть специальные слова, используемые для обозна­чения различных национальностей. Американцев называют «янки», новозеландцев — «киви», а англичан — «чертовы померанцы». Один специалист сказал мне, что «померанец» означает красный плюмаж, который носили военные в Европе, но другие считают, что это название происходит от аббревиатуры, которая расшифровывается как Заклю­ченный Его Величества ², — такие нашивки были на одежде арестан­тов, привозимых сюда в 19 в.

Больше всего мне понравились австралийцы за их певучую речь. Конечно же, все они сразу могли определить по моему акценту, что я иностранка. Австралийцы — дружелюбная нация, и вскоре в их окру­жении начинаешь чувствовать себя как дома.

За несколько дней пришлось сменить несколько отелей. Каждый раз при регистрации мне вручали металлический кувшинчик с молоком. Так приветствуют всех гостей. В комнате — электрический чайник, пакетики с чаем и сахар. Похоже, австралийцы любят чай с молоком и сахаром. Очень скоро я поняла, что на американский кофе рассчи­тывать не стоит.

Сначала я остановилась в мотеле. Пожилой хозяин осведомился, не желаю ли я позавтракать, и дал мне меню, написанное от руки. Когда я сделала заказ, он спросил, к которому часу его подать, предложив при­нести еду прямо в номер. На следующее утро, принимая ванну, я услы­шала шаги. Кто-то остановился у моей комнаты, но не вошел. Я ждала, что в дверь постучат, но этого не произошло. Потом я услышала стран­ный звук, будто захлопнули дверцу. Вытираясь, я ощутила запах еды

¹ От фр. serviette — салфетка (здесь и далее прим. перев.).

² Роm — померанец; РОМ — Prisoner of His Majesty.

и, выйдя из ванной комнаты, стала искать ее, но не нашла. Это было странно: определенно пахло едой! Должно быть, из соседнего номера, рассудила я.

Примерно час я приводила себя в порядок и перепаковывала вещи. Укладывая чемодан в арендованную машину, я заметила проходящего мимо молодого человека.

— Добрый день, как вам завтрак? — спросил он.
Я улыбнулась в ответ:

— Здесь какое-то недоразумение. Мне не приносили завтрака.

— Да нет же, он здесь, я сам принес его, — сказал молодой человек,
дотронулся до ручки, торчащей в наружной стене моего номера, и по­
тянул за нее. Открылась маленькая дверца, и в небольшом углублении
я увидела красиво сервированное блюдо с безнадежно остывшей яич­
ницей. Затем мы зашли с ним в номер. Он открыл шкаф, вновь явив
грустное зрелище. Мы рассмеялись. Я явственно ощущала запах еды, но
просто не смогла ее отыскать. Это стало первым сюрпризом из череды
многих, которые преподнесла мне Австралия.

Австралийцы — славные люди. Они любезно помогли мне найти жилье. Это был ухоженный пригородный район. Все дома здесь стро­ились примерно в одно время и выглядели одинаково — одноэтаж­ные, выбеленные, с передним и задним крыльцом. Сначала даже никаких замков в дверях не было. Удобства в ванной раздельные: в одном помещении маленький клозет, в другом — ванна и руко­мойник. В моем доме не оказалось кладовки, зато мне достался ста­ромодный гардероб.

Ни один из моих американских электроприборов не хотел работать: напряжение другое и все розетки иной формы. Мне пришлось купить новый фен и щипцы для завивки.

Задний дворик был усажен экзотическими цветами и деревьями. В этом теплом климате они цвели круглый год. По ночам на запах приходили камышовые жабы. Из месяца в месяц их становилось все больше. Это настоящее национальное бедствие. Популяция жаб вышла из-под контроля, поэтому с ними приходится бороться всем миром. Мой двор, очевидно, был для них надежным убежищем.

Австралийцы познакомили меня с боулингом на траве — игрой, где все участники одеваются лишь в белое. Я и раньше видела магазины, где не продавалось ничего, кроме белых рубашек, шорт, юбок, туфель, носков и шляп. Приятно было наконец понять, для чего предназначался этот столь ограниченный ассортимент товаров. Меня сводили также на

 

28

29

⇐ Предыдущая234567891011Следующая ⇒

Поделиться: