Глава 859: Пепельные Соколы.

 

— Это лорд Зигфрид из Пепельных Соколов!»

— Пока он рядом, Старый Пэм будет чувствовать себя в безопасности! — взволнованно воскликнул дварф Пэм.

«Мощный» - таким было первое впечатление Лейлина об этом человеке. Зигфрид был выше 15-го ранга, а на его лице даже имелись энергетические следы от магических предметов. И это еще не все; члены его команды за его спиной были лучшими из лучших, и Лейлин даже смог заметить среди них волшебницу.

Она была одета в черную мантию волшебника, но, похоже, была довольно низкого ранга и совсем недавно установила контакт с третьим уровнем Плетения.

Видя, как группа наемников «Пепельные Соколы» знакомится со средними торговыми группами, и то, как их встречают, Лейлин спросил у Пэма:

— Этот Зигфрид очень силен?

— Оу, конечно. Лорд Зигфрид - единственный наемник Мифрилового ранга в городе Эмон! Мифрилового, понимаешь? Кроме того, он является высокоранговым воином, прошедшим через множество битв. Наша ратуша даже пригласила его в гарнизон, но он отказал... — при одном лишь упоминании Зигфрида, Старый Пэм стал трещать без остановок, как будто он сам был членом Пепельных Соколов.

Соколы имели прекрасную репутацию, и это привело к волнению среди крупных торговых групп. Будь то наемники или торговцы - все были в восторге при виде них, как будто одно лишь их присутствие гарантировало им безопасность.

«Печально, но это очередная группа людей, которые готовы возложить свою безопасность на плечи других... — видя это, Лейлин вздохнул, — Независимо от того, насколько он силен, он определенно не станет первым делом защищать кучку средних торговых групп, которые его наняли. С чего ему защищать такого, как Пэм? Кругом более ста огров...»

В то время как некоторые из них все еще были погружены в свои фантазии, разношерстная кучка людей отправилась в путь.

«Как скучно...» — Лейлин теперь был одет как боец, облачившись в относительно новую кожу. На его поясе висел длинный меч из стали, с рукоятью, обмотанной грубой веревкой, благодаря которой он мог беспрепятственно доставать его в любой момент.

Большой караван двигался очень медленно. Помимо отсутствия нормального командования, у них были огромные проблемы с едой, водой и палатками. Даже настоящие легионы не могли нормально организовать это; что уж говорить об этой разношерстной группе наемников. Бывали дни, когда они не проходили даже нескольких километров.

Для Лейлина это было ожидаемо, и он спокойно оставался со своей группой. С таким количеством людей, он будет использоваться только в качестве пушечного мяса, чтобы выманить огров. Это позволит ему благополучно ускользнуть.

Он уже всё решил. Как только он минует опасность огров, он немедленно покинет эту огромную группу и продолжит свой путь один. Что касается вопроса о комиссии и доверии … кого это вообще волнует?

Таким образом, сейчас Лейлин просто бездействовал. Он заплатил одному торговцу серебряную монету, и был допущен на одну из повозок. Помимо выполнения своих обязанностей по патрулированию, единственное, чем он занимался, - отдыхал, медитировал и проводил секретные исследования.

«И.И. Чип, покажи мне мою текущую статистику!» - приказал Лейлин.

[Лейлин Фаулен. Возраст: 16. Раса: Человек, Волшебник 10-го ранга. Сила: 5.2; Ловкость: 6.5; Живучесть: 6.3; Дух: 10; Статус: Здоров. Навыки: крепок, эрудирован. Слоты Заклинаний: 4 ранга (3), 3 ранга (5), 2 ранга (7), 1 ранга (???), 0 ранга (???)]

[Анализ Плетения: 0 ранга - 100%, 1 ранга - 100%, 2 ранга - 37.31%, 3 ранга - 16.78%, 4 ранга - 2.01%], — И.И. Чип преданно выполнил его приказ.

«Моя духовная сила очень непропорциональна времени, которое я потратил на медитацию. С ослабленным эффектом Кинжала Дьявольской Крови, продвигаться вперед будет не так просто. Я могу попытаться повысить другой свой показатель до 10 очков...»

По мнению Лейлина, повышение других его характеристик было процессом совершенствования его собственных генов. Как только все они преодолеют определенный предел, они могли бы преподнести ему приятный сюрприз.

Лейлин быстро взглянул на свою статистику и переключил свое внимание на самое важное - на анализ Плетения.

«Медленно, как всегда...», — Лейлин ничего не мог с этим поделать. Плетение находилось под контролем Мистры, и она была могущественной богиней. И.И. Чип, анализирующий Плетение, итак уже шел против воли богов. Он не мог ничего предпринять, не насторожив при этом ее.

«Скорость снизилась после того, как начался анализ 2 ранга. Это было бы незаметно, если бы не мое повышение ранга... Возможно, мне следует использовать другой метод...» - пока Лейлин размышлял над тем, как ему поступить, дверь открылась, и к нему вошла незваная гостья.

— Сестра Гера уже все объяснила мне. Извини меня! — по одному лишь голосу Лейлин понял, что это Рафиния, и открыл глаза. Даже в темноте он мог видеть ее раскрасневшееся лицо.

— Я принимаю твои извинения. У тебя всё? — Лейлин указал на дверь.

— Как ты смеешь? — смущенное лицо Рафинии покраснело еще сильнее, но на этот раз от ярости. — Я пришла, чтобы извиниться перед тобой, а ты ведешь себя так грубо? Кроме того... Пэм и другие...

— Я выполнил свою работу на день. Пэм и другие просто не хотят перетруждаться... Кроме того... — Лейлин встал. Естественная элегантность его движений заставила девушку попятиться назад, будто она увидела своего отца в ярости.

— Кроме того... кто все время сидит в карете заказчика? И кто постоянно отлынивает от патрулирования? — глаза Лейлина вперились в Рафинию, заставив рыцаря опустить голову. В этот момент она поняла, что этот Лэй, в отличие от неё, действительно выполняет свой долг.

— Это... Это совсем другое! Я девушка! — Рафиния топнула ногой. — Кто знал, что это путешествие будет настолько утомительным? Там везде грязь; не пройдешь. Еще труднее найти туалет...

Она неосознанно высказала это Лейлину. Заметив его улыбку, она не могла не покраснеть и опустила голову.

— Значит, теперь ты познала трудности путешествий? Не ведись на поверхностный шарм героев. По правде говоря, они могут страдать даже больше, чем ты... Возвращайся домой, маленькая леди! — Лейлин редко проявлял такую ​​доброту. Он делал это только потому, что все, что от него требовалось - немного поговорить.

— Ты говоришь так, будто много знаешь, но правда ли это? — Рафиния развернулась и ушла, как будто давно уже привыкла к таким лекциям, и они ее раздражали.

Лейлин мог только вздохнуть: «Упрямые дети...»

Шли дни, и их разношерстная группа приблизилась к региону, по слухам, кишащему ограми. До этого у них не возникало проблем, потому что их численности было достаточно, чтобы отпугивать бродяг и людей со злыми намерениями. Однако бандитам-Профессионалам в их группе не везло. Куда бы они не пошли, за ними пристально наблюдали.

Когда пришло время разбивать лагерь, они выбрали для этой цели ровное поле. Многочисленные наемники ставили высокие палатки и разжигали костры. Затем они стали наливать горячую воду в горшки; добавлять к ней пайки, дикие овощи, которые старые наемники нашли за пределами лагеря, и вяленое мясо, готовя аппетитное блюдо.

Пэм обнял свою бутылку с ромом, пуская слюни на горшок, и периодически делая глоток.

— Сегодня вы много работали! — Гера и Рафиния сошли с карет, а наемники Ночных Залов расселись вокруг костра.

Проведя здесь некоторое время, Лейлин изменил свое мнение по поводу Геры. Хотя она и была интриганкой, она была такой из-за условий жизни. Она не считала себя лучше и выше тех наемников, которые упорно трудились.

Такой опытный человек, как Лейлин, естественно, сразу мог сказать, была она искренней или играла на публику. Ее младшую сестру звали, кажется, Ялани, и ее сестра хорошо защищала ее. Большую часть времени она проводила в карете, и даже Лейлин видел ее всего несколько раз. Это означало, что Гера знала об опасности снаружи.

После того, как Гера вернулась с ужином в карету, Старый Пэм нетерпеливо допил свой ром и начал болтать.

Однако в долгую холодную ночь нужно было как-то коротать время. Поэтому другие члены группы молчаливо одобрили это. Рафиния казалась особенно веселой, и, вероятно, верила во все истории Старого Пэма.

— Здравствуйте. Могу я узнать, это карета Леди Геры? — в этот момент подошел человек, ответственный за одну из торговых групп.

— Что такое? Пожалуйста, скажите мне! — Рафиния преградила ему путь. За несколько дней до этого она уже прогнала нескольких парней, которые жаждали красоты сестер. Теперь она постоянно была начеку.

Ответственный, которому помешали войти, нахмурился, но затем улыбнулся:

— Ну, мы почти добрались до опасных районов, где были замечены огры. Лорд Зигфрид сказал мне сообщить всем, чтобы они оставались бдительными по ночам. Не забудьте отправить людей патрулировать территорию...

Глава 860: Лорент.

 

Как только они он ушел, все наемники помрачнели. Только Рафиния была жизнерадостна, достав свой меч с нетерпеливым выражением на лице:

— Мы, наконец, сразимся?

Это её выражение сразу вызвало недовольство у ее боевых товарищей:

— В таком случае ты можешь быть первой, кто отправится сегодня патрулировать! — Лейлин бесцеремонно нанес ей удар, погасив ее энергию. Старый Пэм не осмелился ничего сказать вслух, но тайком поднял большой палец вверх.

Видя, как Рафиния сердито запыхтела и нырнула обратно в карету, Лейлин и остальные беззаботно заулыбались. Только улыбка Лейлина быстро помрачнела, когда он повернулся посмотреть, куда направилась Рафиния.

«Это... Кажется, что-то случилось...»

 

....

В этот момент в город Эмон прибыл другой специальный отряд. Их предводителем был паладин в ярких серебряных доспехах, пронзительный свет которых заставил городскую стражу у ворот отшатнуться. Их лица были полны благоговения и трепета, когда они смотрели на божественный свет на груди паладина.

— Наша разведка говорит, что они исчезли без следа, как только вышли на берег, — его значок изображал синий щит с боевым молотом. Священный свет непрестанно сиял в нем.

— Паладин Бога Правосудия! — кто-то время от времени перешептывался, и все уличные бандиты и хулиганы успели к этому моменту бесследно исчезнуть.

Божественный свет, которым обладал этот паладин, принадлежал, конечно же, Богу Правосудия, Тиру. Этот бог обладал мощной божественной силой и был предан своему делу - борьбе со злом. Пылкие паладины под его командованием были величайшим кошмаром для всех злодейских организаций.

— Лейлин Фаулен... Этот ничтожный мелкий дворянин должен быть в сговоре с Волной Пиратов. Ему от нас не уйти! — у паладина было решительное выражение на лице. — Во имя божественной славы нашего Господа все зло должно быть наказано!

— Паладин Лорент! Не забывайте учения нашего Бога. Суда пока не было, и этот человек все еще имеет статус аристократа, поэтому, пожалуйста, следите за своими словами и манерами! — предупредил его старый священник.

Священники Бога Правосудия серьезно относились к наказанию зла, но, в отличие от радикальных паладинов, они знали, что мир не делился на черное и белое. Они умели идти на компромисс, и это было единственной причиной, по которой церковь Тира смогла простоять до этого момента. Глаза этого священника были полны скорби, но вскоре она сменилась решимостью.

— Только... за жизни тысяч мирных жителей внешних морей, а также за исчезновение десятков тысяч невинных людей придется ответить. Он должен сотрудничать со следствием. Бог Правосудия никогда не отпустит злого человека, но и осудит невинного!»

«Хвала Господу!» — несколько высокоранговых служителей церкви позади священника начали молиться.

Это была следственная группа, которую ​​Тир отправил во внешние моря Королевства Дамбрат. В их рядах было несколько высокоранговых паладинов и священников, и как только они достигли внешних морей, они были потрясены зверствами, учиненными этими ужасными пиратами.

Когда «Волна Пиратов» подняла свои паруса, она уничтожила почти весь Балтийский архипелаг. Только нескольким феодальным владениям мелких дворян удалось выйти из этого хаоса невредимыми. Поскольку пираты не брали пленных и никого не оставляли в живых, собрать доказательства было очень сложно.

Пройдя через множество препятствий, как раз тогда, когда они, наконец, почти пришили виновника и Пиратской Волны и пиратской команды «Багрового Тигра», они обнаружили небольшую дворянскую семью, которая, казалось, сыграла очень важную роль.

Непреклонная следственная группа немедленно прибыла на остров Фаулен, только чтобы узнать новость о том, что Лейлина уже давно там нет.

Отчаявшись, следственной группе оставалось только разделиться на две группы и продолжить исследовать внешние моря. Они провозгласили доктрину Бога Правосудия, и группа немедленно вернулась на континент, чтобы, по-видимому, потребовать от Лейлина сотрудничать со следствием.

На самом деле, когда они были в пределах досягаемости этих паладинов, даже самые хитрые из дворян не могли прожить и дня! Священники Тира не испытывали недостатка в божественных заклинаниях пыток, которые могли вынудить их цель сдаться. Иногда даже простое «Выявление Соответствия» могло решить множество проблем.

В присутствии могущественных богов мелкие дворяне, против которых имелись неоспоримые доказательства, не имели никакой силы сопротивляться. И, наоборот, если никаких доказательств не было, то даже высокоранговые епископы не могли привлечь дворянина к суду.

Лейлин уже давно разорвал отношения между Островом Фаулен и Багровыми Тиграми, поэтому, если им не удастся его поймать, следственная группа не сможет принять никаких мер против барона Джонаса и их феодального владения. Он позаботился об этом, прежде чем отправиться в сое путешествие.

— Черт побери... Эти дворяне игнорируют страдания стольких гражданских лиц и провоцируют одну катастрофу за другой... — возмущённо сказала женщина-священник.

— Будь осторожнее в выражениях! — хотя паладин был с ней согласен, внешне он все еще пытался пресекать действия своей спутницы.

Распространение веры на главном материальном уровне не могло ограничить силу светской преданности. Это вызвало у церквей большое разочарование.

— Мы не можем полностью очистить мир от всей его грязи, но мы можем продолжать судить каждый грех, который видим. В конечном итоге мир будет очищен, — решительно заявил паладин Лорент,— Рафаэль, уведомь ратушу о том, что нам нужна их помощь, а также тех...

Через несколько дней Лорент и его команда смогли найти несколько предположительных «Лейлинов».

— Этого тоже можно исключить! — в великолепном роскошном особняке множество стражников, в том числе и несколько сильных Профессионалов, в замешательстве лежали на земле. Паладин Лорент с сожалением отпустил бледнолицего молодого дворянина, который дрожал от страха.

— Однако он тоже совершил многочисленные преступления. Он пропагандировал убийства, коррупцию и многие другие вещи. Передай его ратуша; пусть она избавится от него! — жрица по имени Рафаэль с отвращением взглянула на дрожащего молодого дворянина, как будто она увидела червяка. Позволить жить этому червю дальше, было, практически, оскорблением ее бога.

Хотя она очень хотела убить его на месте, ей удалось удержать себя в руках.

— Эти наемники так мобильны, что очень сложно отличить их за такой короткий промежуток времени, даже с нашими возможностями. Тем не менее, крупные торговые группы в последнее время очень подозрительны!

— Я тоже так думаю, — Лорент повернулся и ушел, оставив позади беспорядок, — Мы итак уже задержались здесь; нам нужно ускориться...»

Некоторое время спустя вновь собравшаяся следственная группа покинула город Эмон. Остальные городские чиновники и дворяне наблюдали за ними издалека, усмехаясь и вздыхая с облегчением.

Следственная группа ушла, но за время своего пребывания здесь они успели задержать лорда и крайне неудачливого дворянина, который попался им по чистой случайности. Даже различные банды были уничтожены. Город Эмон был очищен, и теперь стало намного безопаснее. Однако они оставили после себя огромный беспорядок.

...

«Это чувство преследования у меня из-за этой следственной группы Бога Правосудия? Сейчас они уже должны достичь города Эмон», - острое восприятие и доскональный образ мышления позволили Лейлину догадаться обо всем за пару секунд.

«Тир... ха-ха, в глазах многих дворян, этот могущественный бог ничуть не уступает Богу Чумы...— холодно рассмеялся Лейлин, — Однако, если я не стану высокоранговым волшебником и не построю башню волшебника, боюсь, я не смогу вернуться на Остров Фаулен.

На этот раз ситуация была более тяжелой. Если бы отец Лейлина был похож на маркиза или даже благородного королевства, это было бы для него мелочью. Однако, как бы ни было жаль, но семья Фаулен не имела такого происхождения. В результате их поймала бы следственная группа, и это означало бы для них катастрофу. Паладины Бога Правосудия не были безобидными вегетарианцами.

Естественно, что даже самые решительные паладины Бога Правосудия должны были уметь идти на компромисс, и как только Лейлин продемонстрировал бы свою большую силу, показав, что их награды не стоят таких усилий, этот вопрос можно было бы замять.

«Нет! Мне просто нужно, чтобы чиновники Королевства Дамбрат справились с этим сами, ведь в таком случае все это меня не касается, — глаза Лейлина ярко сверкнули, — Даже священники Бога Правосудия должны обращать внимание на доказательства. Похоже, мне еще многое предстоит сделать в королевстве...»

Конечно, все это было основано на том, что Лейлин останется благородным волшебником, и его преступления не будут раскрыты. Если его станут считать захватчиком из другого мира или верующим в бесов, то его бесконечно будут преследовать боги, а все королевства на континенте объединятся против него.

«Интересно… это действительно интересно!»

Первоначальный план Лейлина заключался в том, чтобы покинуть Остров Фаулен и тренироваться после того, как его работа будет завершена, быстро продвигаясь в ранге, пока он не станет богом и, наконец, не соединится со своим настоящим телом.

Он все еще следовал этому плану, и семья Фаулен продолжала стремительно развиваться. Хотя следственная группа и вызывала у него беспокойство, он все же мог решить эту проблему.

— Будьте осторожны! Впереди были обнаружены следы огров! — в этот момент из кареты перед ними раздался голос, активизировав всю торговую группу.

После того, как они достигнут этой области, Лейлин больше не сможет продолжать прятаться и лениться. Он должен был выполнить свой долг в качестве наемника, сопровождая и защищая карету своих заказчиц. Сквозь прозрачный занавес кареты он смог разглядеть два похожих испуганных симпатичных лица.

Глава 861: Огры.

 

— Все в порядке, наемники защитят нас! — Гера поцеловала сестренку в лоб, благодаря чему Ялани смогла успокоиться.

— Я пойду и посмотрю! — Рафиния уже выскочила из кареты, надев рыцарские доспехи и стальные перчатки. Боевой конь, на котором она сидела, фыркнула, помчавшись к передней части группы.

Лошадь осыпала голову и лицо Пэма песком, потому что он не успел вовремя уклониться. Даже его борода покрылась пылью, делая его таким нелепым, что девушки в карете не могли сдержать смех. Суровые глаза Геры, казалось, смягчились.

— Эти маленькие сучки на самом деле... Тьфу... — Старый Пэм выплюнул песок, а его рука потянулась к рукояти ружья. Он отполировал большую часть ржавчины, и теперь оно пахло порохом. Лейлин все еще считал, что в ближнем бою оно будет полезно не больше, чем молот.

Лейлин скептически относился к тому, был ли этот дварф, не достигший даже 5-го ранга, достаточно храбрым, чтобы сражаться с высокоранговым рыцарем. Хотя для некоторых дварфов пачканье бороды и было очень серьезным оскорблением, Старый Пэм, похоже, уподобился человеческому обществу, став хитрым и коварным.

Или, возможно, можно сказать, что длительное время проработав с людьми, он научился быть трусливым и перенял у них несколько вредных привычек. Сам дварф, естественно, не согласился бы с такой оценкой.

Лейлин не смог обнаружить у Старого Пэма ни малейшего следа присущих дварфам настойчивости и упрямого характера. Когда Рафиния примчалась назад, как ветер, он уже охотно вел ее лошадь и даже получил серебряную крону в качестве чаевых.

Надо сказать, что Старый Пэм действительно хорошо ухаживал за боевыми лошадками. За последние несколько дней истощенный конь Рафинии стал выглядеть очень энергично. Дворянка уже выразила желание нанять дварфа в качестве своего личного конюха, и Старого Пэма, казалось, вполне удовлетворило это предложение.

— Как обстоят дела впереди? — Лейлина не особо заботила будущая карьера Старого Пэма, и он сразу же спросил о положении дел на их пути.

— Несколько разведчиков и воров сообщили, что обнаружили следы огров. Следы довольно свежие, и похоже, были оставлены всего полчаса назад. Мы должны быть готовы к бою в любую секунду...

Выслушав заявление Рафинии, все наемники сразу занервничали. Вор-полурослик и человек-лучник сильнее сжали свое оружие.

Пэм невольно начал приближаться к Рафинии. В целом, эта юная леди была самым сильным средством устрашения во всей их группе. Поскольку их постигла опасность, она могла адаптироваться быстрее остальных и имела наибольшие шансы на побег.

— Ну, Рафиния, вы ведь защитите меня, правда? — Старый Пэм с надеждой посмотрел на Рафинию.

— Разве ты не наемник? — молодая девушка всегда крайне пренебрежительно относилась к таким мягкотелым трусам, как он.

— Боги... Сделайте это ради Ника, ведь вы не можете так поступить со своим конюхом. Огры разорвут жалкого Старого Пэма в клочья, и кто тогда будет ухаживать за вашим Ником? — заливался слезами Старый Пэм, изо всех сил цепляясь за ноги Рафинии.

Ник – это кличка, которую Старый Пэм как-то раз дал боевому коню Рафинии

— Хорошо, хорошо! Защищать слабых - обязанность рыцаря! — Рафинию несколько напугало выражение его лица.

— О! Я восхищаюсь вами, великий рыцарь... — Пэм тут же начал лепетать, не умолкая ни на секунду.

— Однако твоя зарплата, как моего конюха, будет сокращена вдвое! — Рафиния многому научилась, путешествуя с ними, и теперь могла даже спокойно торговаться.

— Об этом не может быть и речи … максимум на 10%!

— 40%! Ты думаешь, я не смогу найти другого конюха? У моей семьи их дюжина!

— 30%! Вы не можете сократить ее еще больше, ведь иначе Старый Пэм не сможет позволить себе даже разбавленный ром!

— По рукам! — девушка-рыцарь была еще довольно юной и неопытной и побоялась торговаться дальше. Она отступила под натиском жалкого дварфа, и Лейлин счел ее поведение довольно забавным.

В этот момент спереди донесся мрачный крик:

— Огры! Огры здесь!

— Будьте начеку! Смотрите по сторонам! — Лейлин мгновенно выхватил свой стальной меч, а его бдительные глаза внимательно наблюдали за шумом впереди.

Помимо какофонии человеческих голосов, можно было различить звуки странного рева и звона мечей.

— Огры действительно здесь! — полурослик из его отряда немедленно достал кинжал и спрятался в темном углу кареты. Человек-лучник забрался в карету вслед за ним, чтобы найти для себя подходящий угол, сжимая в руке деревянный лук, который он обычно носил на спине.

— Огры? Я жду вас уже очень давно! — Рафиния взволнованно оседлала свою лошадь, тут же сменив направление.

— Подожди, я поеду с тобой!— услышала она из-за своей спины мужской голос, выпучив глаза.

— Когда ты пришел?

Никто не знал, когда Лейлин успел подняться на боевого коня и усесться позади Рафинии. Для этого высокорангового рыцаря это было совершенно невообразимо.

Рыцарь и ее лошадь должны быть одним организмом, и это было опасно, если к ним могли подойти незамеченным, ведь у этого человека могли быть и злые намерения. Сердце Рафинии застыло, а отношение мужчины, сидящего за ее спиной, затрудняло ее спокойствие.

— Возможно, тебе стоило быть вором! Немедленно спустись, Нику это совсем не понравится! — близость их тел в этот момент была довольно странной, и Рафиния начала слегка краснеть.

— Будь хорошей девочкой, поехали!

— Я не ребенок! — Рафиния слабо протестовала, но Ник под ними вдруг помчался вперед, как черный вихрь.

В этот момент Рафиния продемонстрировала свое превосходное мастерство, как наездница. Даже в ситуации, когда за ее спиной сидел чужой человек, она смогла ловко промчаться через беспорядочные отряды и препятствия, пробравшись к передней части каравана.

Множество карет отступали, а несколько групп наемников уже вовсю размахивали мечами и стреляли из луков, выстроившись полукругом.

За оборонительным отрядом, располагалось около двадцати огромных монстров.

— Это огры? Я впервые их вижу! — Рафиния с любопытством разглядывала монстров впереди.

Самый первый огр был почти в 3 метра высотой, с туловищем человека. Это был толстяк с темно-серой кожей, толстой шеей, жирными спутанными волосами и мерзкими саркомами по всему телу. У него был широкий плоский но, звериные глаза и выступающие черные зубы, делающие его таким же злобным, как дьявол.

Этот огр, стоящий впереди, был их вожаком. Вокруг его талии была обернута простая дубленая кожа какого-то животного. Остальные огры были абсолютно обнаженными.

— Пахнет ужасно! — гнилостный смрад витал в воздухе, заставив Рафинию невольно зажать нос.

«Неплохо! Они очень похожи на изображения в иллюстрированном справочнике огров, только мы не видели их различных вариаций, таких как двуглавый огр и огр-шаман...» — Лейлин оценивал огров напротив себя, а его голубые глаза ярко сияли.

«И.И. Чип, просканируй статистику огра!

[Бип! Задача поставлена, начинаю сканирование … Сбор данных, генерация изображений!] — И.И. Чип преданно выполнил команду Лейлина.

Через пару секунд перед Лейлином спроецировалась голограмма огра с подробной информацией о его характеристиках.

[Имя: Неизвестно. Раса: Огр. Пол: Мужской. Сила: 7, Ловкость: 3, Живучесть: 10, Дух: 1.

Навыки: 1. Регенерация: Огры обладают необычайными регенеративными способностями и могут выживать в течение очень длительного периода времени, даже если им отрубят головы. 2. Броня: жир на коже огра смешивается с грязью, становясь отдельным слоем естественной защиты, по эффектам сопоставимой с обычными кожаными доспехами, не способными сопротивляться магии].

«Эти характеристики сопоставимы бойцом полу-7-го или 8-го ранга, и это всего лишь обычный огр...»

«Кроме того, эти огры обладают мощной конституцией и ужасающими регенеративными способностями. Клетки в их теле должны быть гораздо активнее, чем у обычных людей, и если Кинжал Дьявольской Крови сможет поглотить их, это, возможно, повысит мою Живучесть на 2 или 3 очка, позволив ей достичь узкого места в 10 очков!» — Лейлин стал иначе смотреть на этих огров; словно они были огромным сундуком с сокровищами.

Даже по самым скромным подсчетам, это племя огров могло повысить его Живучесть на 1 или 2 очка, что было равносильно благословению низкорангового бога.

Однако Лейлин не рискнул бы спровоцировать такую ​​огромную группу огров. Ему даже нужно было полагаться на других для защиты, чтобы он мог быть уверен, что сможет безопасно пересечь этот регион.

Тем не менее, большой отряд в это время атаковал людоедов, и Лейлин увидел в этом свой шанс.

— Это просто разрозненная группа огров, вам не о чем беспокоиться! — в этот момент Пепельные Соколы во главе с впечатляющим высокоранговым бойцом Зигфридом, помчались вперёд.

Увидев, что их противником была небольшая кучка огров, Зигфрид расслабился.

— Среди них нет шаманов. Будет полезно, если другие наемники и повозки смогут набраться от этого опыта. Тогда при нашей следующей встрече с монстрами они уже не будут так бояться... — Зигфрид прекрасно понимал, что если сильные стороны членов их большого каравана будут объединены, для них не составит большого труда пересечь этот регион.

Однако людей часто сбивал с толку страх перед неизвестностью, особенно когда у этих огров по слухам была такая пугающая репутация. Это гораздо легче могло вызвать коллективную панику, и в такой ситуации это было бы для них еще более катастрофическим, чем цунами!

В результате было очень важно заранее предупредить этих трусливых торговцев об ограх.

Глава 862: Первый бой.

 

— Пепельные Соколы будут держать все под контролем в тылу. Остальные, вперед! — Зигфрид натянул поводья и позволил членам своего отряда сформировать позади него оборонительную линию.

— Награда за обезглавливание огров и денежное вознаграждение от гильдии наемников достанутся вам! — Зигфрид имел глубокое понимание слабых сторон человечества и был достаточно проницательным и безжалостным, чтобы немедленно закинуть крупную наживку, чтобы соблазнить других.

Несколько групп наемников среднего размера тут же клюнули на это, но прежде чем они могли обдумать свое решение, огры напротив них потеряли терпение.

— Ооо! — огр, который стоял на самом фронте широко распахнул свой рот и издал ужасающий рев, а кость неизвестного животного, которую он сжимал в руке, стала огромной дубиной, пронесшись по воздуху как свирепый шторм.

*Бам!*

Костяная дубина ударила по щитам Наемников Щита на самом фронте, сопровождаясь глухим звуком. Несколько наемников тут же рухнули, а их руки громко затрещали.

Общая сила огра составляла около 5-7 очков, что было сопоставимо силе элитного бойца 5-го ранга. Это было то, чему обычные наемники просто не могли противостоять.

Словно отвечая на рев своего вождя, огры позади него стали размахивать своими огромными дубинами и молотами, или просто кидались на наемников с голыми кулаками. Линии фронта нескольких средних групп наемников немедленно рассыпались, игнорируя тщетные крики их лидеров. Было очевидно, что выражение Зигфрида помрачнело.

«Характеристики и атрибуты этого мира точно не соответствуют принципу суперпозиции. Сумма двух действий не обязательно равна эффекту каждого из действий, совершаемых в одиночку...», — Лейлин наблюдал за этой сценой, но невольно начал размышлять над другими вопросами.

Испытав в Мире Богов столько всего, он, наконец, понял, что атрибутивные характеристики в этом мире различаются.

«Хотя обычные люди имеют средний 1 ранг, кажется, что дальше продвигаться все сложнее. Даже преодоление узкого места в 1 для всех моих характеристик в начале было очень трудным, и я потратил немало усилий, чтобы сделать это. После того, как я повысил свою статистику до 5, каждый раз, когда я повышал свою статистику на 1 ранг, это снова становилось в несколько раз сложнее. После того, как я достигну 10 очков, различия станут еще более очевидными...»

У Лейлина было предчувствие, что, после того, как его средние атрибуты достигнут 10 очков, каждый раз, когда они будут повышаться на 1, будет эквивалентен суммарным эффектам его предыдущих достижений. Его общая сила увеличится, и он будет заметно расти. Такой экспоненциальный рост очень отличался от того, к чему он привык.

*Свист!*

Сильный шторм пронесся по всему региону, и Лейлин неосознанно заметил на земле осколок доспехов, покрытый пятнами крови. Это переключило его внимание непосредственно на поле битвы.

— Убейте этих темнокожих ублюдков! — взревел лидер средней группы наемников, излучая огромную силу ци.

Эти огры были немногочисленны и даже не составляли даже десятой части числа группы наемников. После того, как Профессионалы среднего ранга бросились останавливать огров, превосходство в численности стало очевидным.

— Ха! Убейте их!

Десять низкоранговых наемников схватили свои колья и быстро сгруппировались, плотно зажав людоедов в своем кругу. Даже эти простые групповые атаки не были подвластны слабому мозгу огров, и, по команде капитана, десять пик стали жалить их, как гадюки.

— Ооо, ооо... — огр бушевал, и хотя он итак напоролся головой на две пики, еще несколько пик пронзило его тело. Огромное количество свежей крови хлынуло наружу, и огр отчаянно боролся, но был заперт в тюрьме из стальных пик.

Союз десяти низкоранговых Профессионалов был в состоянии серьезно избить огров. Пики, используемые этими наемниками, зачастую были переделаны, и имели наконечники, содержащие кровавые выточки и шипы. Как только кто-то пронзил бы мишень, это, несомненно, вызвало бы кровоизлияние.

Кровь хлестала фонтаном, и, хотя огры гордились своими шокирующими регенеративными способностями, в этот раз это их не спасло.

Рев огров становился все слабее, и свет в его глазах тоже начал тускнеть. Его огромный труп, наконец, рухнул на землю, смешав свежую кровь с грязью и сформировав странный пестрый узор.

— Ой, ой! — каким бы глупым ни был вождь огров, наблюдая, как враг окружает и побеждает его товарищей, он начал рычать, раздробив руку неудачливого наемника в своих руках.

Его крик изменился с прежнего безумного состояния, став казаться очень резким. Другие огры, услышав этот звук, начали отступать, а некоторые даже отвернулись, пытаясь покинуть поле боя, и поплатились за это, когда их атаковали наемники.

— Эй! Даже не думайте бежать, трусы! — в этот момент Лейлин почувствовал, как черный конь под ним неистово заскакал рысью, продвигаясь к вождю огров.

Другие наемники были поражены, увидев черную лошадь с худенькой девушкой на спине, скачущую через толпу, чтобы добраться до линии фронта. За ее спиной сидел боец, который, казалось, не знал, смеяться ему или плакать.

— Рыцарский боевой навык - Заряд!

— Рыцарский боевой навык - Храброе умение

— Рыцарский боевой навык - Пронзительная Ци!

Мощное пылающее пламя вырвалось из копья Рафинии, и многие наемники тут же в изумлении закричали:

— Высокоранговый рыцарь! — боевой конь был усилен множеством боевых навыков, начав скакать еще быстрее, и в одно мгновение обогнав вождя огров.

— Ха! — Рафиния сильно ударила его копьем, и, поскольку оно было усилено Пронзительной Ци, доспехи вождя огров не смогли ему помочь. Копье пронзило его грудь и вышло через его спину, и кровь из раны внезапно начала стекать на землю.

Будучи рыцарем 10-го ранга с благородным конём, доспехами и копьем, если Рафиния не смогла бы уничтожить этого огра, эквивалентного бойцу 7 или 8 ранга, ее учитель, вероятно, утопился бы в озере.

— Неплохо! Кто это? — Зигфрид наблюдал за сражением со стороны, и его взгляд приземлился на высокорангового рыцаря. Это был мощный Профессионал, явно имеющий хорошее происхождение. Не каждый мог позволить себе вырастить рыцаря-волшебника.

— Они не из средних групп наемников … возможно, они странствующие наемники! — волшебница, облаченная в черную мантию, ответила ему со сверкающими глазами.

— Странствующие наемники? Похоже, на самом дне завелись таланты. Пошли людей, чтобы поговорить с ними! — Зигфрид погладил подбородок, чувствуя любопытство относительно личности рыцаря. В этот момент волшебница равнодушно кивнула в ответ.

— Ха-ха... Значит, все эти слухи гласят об ограх такого низкого уровня? — Рафиния натянула труп вождя огров на шест, бормоча что-то игривым голосом. Лейлин мог сказать, что в ее слегка дрожащем голосе было скрыто какое-то беспокойство.

— Эй, эй... Разве ты не должна была сначала подвезти меня?

— Ах! Ты все еще здесь? — как и ожидалось, Рафиния уже давно забыла о Лейлине, и только сейчас вспомнила, что позади нее все еще кто-то сидит.

В то же время Лейлин услышал ее бормотание:

— Ужасно, как ужасно, оно такое грязное... Я больше не хочу этого копья...

....

Хотя Рафиния вмешалась в самом конце, битва уже успела распространиться на караваны, и после того, как она, наконец, атаковала вождя огров, остальные огры побежали еще быстрее. В мгновение ока они скрылись в кустах на дороге, из-за чего наемники, жаждущие вознаграждения, упали духом.

Рафиния отличилась в этом бою и, казалось, пребывала в состоянии транса. Она даже не реагировала на мужчин, отправленных Пепельными Соколами, и, в конце концов, Лейлину пришлось представиться и пообщаться с ними.

Только после возвращения в свою карету, Рафиния вспомнила благоговейные взгляды других, и эта маленькая девочка стала такой счастливой, что, если бы у нее был хвост, она бы им завиляла.

Тем не менее, девушку больше заботило то, что она выбросила свое стальное копье, которое было покрыто кровью и зловонием огра. Когда она вошла в карету сестер, Лейлин услышал слабый звук рвоты. Он считал, что ей нужно было время, чтобы адаптироваться.

Старый Пэм снова подобрал «объедки», заполучив копье, которое больше не нужно было Рафинии. Он бережно спрятал его, как будто это был какой-то ценный предмет.

Услышав, что Рафиния отказалась от ушей огра, потому что боялась испачкать руки, Старый Пэм закатил огромную истерику и затопал ногами. Он даже громко выругал Лейлина за расточительность.

Уровень его жадности не переставал удивлять Лейлина. Ему было интересно, не происходил ли Старый Пэм от крови запасливого дракона.

— Ха-ха... Если эти огры придут снова, Старый Пэм позволит им отведать силу своего пистолета... хрр... — Старый Пэм сжимал бутылку рома обеими руки и время от времени отрыгивал, с красным от волнения лицом.

После боя с ограми, вся торговая группа возобновила свое путешествие. Однако все они теперь успокоились и уже не боялись так, как раньше. Пройдя первое испытание, они поняли, что огры не соответствуют их уровню. Хотя огры и были очень сильными, они все равно получали ранения и истекали кровью. Им даже удалось заполучить голову их вождя качестве трофея.

После того, как страх прошел, все снова оживились. Даже Гера и ее сестра, казалось, стали больше улыбаться.

— И в самом деле … — Лейлин окинул подозрительным взглядом караван, мысленно качая головой.

«Почему я чувствую, что что-то с этой кучкой огров что-то не так? Похоже, что они использовали... план против солдат? Что за бред! Даже если бы у них были умственные способности, как могли ОНИ придумать такое? Возможно, это просто совпадение... нет, по слухам, двуглавые огры и огры-шаманы, возможно, могут обладать таким интеллектом...»

«Если это правда, то скоро начнется самое интересное...» — губы Лейлина изогнулись в многозначительной улыбке.

Глава 863: Западня.

 

Всё шло так, как и ожидал Лейлин. Несколько огров время от времени появлялись у них на пути, пытаясь напасть на них, от пяти до пятнадцати монстров за раз. Очевидно, не в силах навредить их большой группе, они сбегали, поджав хвосты, иногда оставляя за собой многочисленные трупы.

Многие наемники поначалу были в ужасе, но со временем они заняли позиции на крышах карет и наблюдали за жалкими путями к отступлению огров, лопаясь от смеха.

Это расслабленное отношение заразило даже Пепельных Соколов. Лейлин обнаружил, что помимо Зигфрида и их волшебницы, другие члены отряда считали, что переоценили своих врагов.

— Еще два дня, и мы выберемся из этого региона. Это самая легкая миссия, которая когда-либо была у Старого Пэма! — когда группа продолжала путь, дварф Пэм прильнул к своей бутылке с ромом, будто она была драгоценной.

— Никогда больше не хочу видеть эту отвратительную нечисть... — неприязнь Рафинии была очевидной. С тех пор, как она пыталась проявить себя, она больше ни разу не участвовала в столкновениях с ограми. Казалось, что эта маленькая леди была напугана этим нелепым болезненным опытом.

*Ауууууууууууууу*

В этот момент откуда-то спереди раздались жуткие крики огров. Старый Пэм удовлетворенно икнул, никак не реагируя на эти звуки.

— Ик! Опять! Эти глупые монстры, приносящие нам лёгкие деньги, снова вернулись... Интересно, кому повезет заполучить уши огра. Награды за это очень хороши...

— Все будет не так просто... — Лейлин выхватил свой длинный меч, выглядя мрачным.

— Что ты имеешь в виду? — у Пэма были некоторые подозрения, но выражение его лица быстро изменилось. Непрерывные крики были слышны со всех сторон, тая в себе ужасные намерения, что заставило даже боевого коня Ника заржать от испуга.

— Черт возьми, их так много! — бутылка Старого Пэма с треском упала на землю. Однако у него не было времени сожалеть о своем сокровище, и вместо этого немедленно выхватил ружье со совей талии.

*Так так! Так так!*

Впереди царил чистый хаос. Многие торговцы бросали свои товары и бежали обратно, создавая еще больше шума. Среди наемников было много жертв, а на расстоянии виднелось огромное количество высоких фигур.

— Это ловушка! Мы окружены!

— На помощь! Здесь более 200 огров!

— Черт возьми, где Пепельные Соколы? Где Зигфрид? Неужели он уже умер от рук огров-шаманов? — множество голосов смешалось, и все рядом с Лейлином мгновенно побледнели.

Затем их голоса затерялись в беспорядочном потоке людей. Беспомощные, как листья в тайфуне, они были вынуждены спасаться бегством.

— Сестра Гера! - закричала Рафиния, прыгая на карету и беря на себя роль исчезнувшего конюха, крепко взявшись за поводья. Вор-полурослик выглядел так, будто хотел помочь, но он был совершенно неумелым и решил скрыться в толпе.

Что касается лучника-человека? Этот парень оседлал драгоценную лошадь Рафинии, Ника, и быстро ускакал, когда хаос только начался. Рафиния вынуждена была управлять конной каретой и не успела позаботиться о своем коне, что позволило лучнику успешно ее украсть.

Снова и снова слышались вопли и крики, и рев огров за их спинами был самым сильным катализатором. Весь их большой караван полностью развалился.

Толпа толкалась и протискивалась. Чтобы спастись, они были не прочь даже направить оружие на своих товарищей.

В такой огромной неразберихе Лейлин смог быстро исчезнуть вместе с каретой. Конечно, он давно это замышлял.

«Значит, это была ловушка! Хотя это всего лишь карманное формирование* [Военная тактика, когда враги заманивают жертв в узкий закрытый «карман», окружая их и запечатывая входы и выходы], я не ожидал, что эти огры окажутся настолько умными... Я больше не могу смотреть на них сверху вниз».

В настоящий момент громоздкая конная повозка была похожа на сломанный парусник в цунами, готовый рассыпаться в любой момент. Дварф Пэм уже исчез. Видя его телосложение, Лейлин мог только молиться, чтобы Пэма не затоптали в этой неразберихи.

«Это мой шанс» — фигура Лейлина проворно затерялась в толпе, направившись в противоположную сторону. Крики огров становились громче и отчетливее, и были слышны ужасающие звуки разрывающейся плоти.

«Главные силы огров должны быть здесь. Я могу воспользоваться этим хаосом, более того...» — глаза Лейлина холодно сверкнули.

Огры не имели численного преимущества над группой наемников. Они могли попытаться победить их, но понесли бы ужасные потери. Вместо этого они устроили засаду, оставив даже пути к эвакуации.

Это было не по доброй воле. Их цель состояла в том, чтобы еще больше разжечь хаос среди группы - когда еще будет оставаться шанс на бегство, не все будут достаточно смелы, чтобы идти вперед и рисковать своей жизнью. Чтобы иметь шанс на выживание, сколько людей не постеснялось бы нанести удар по своим собственным товарищам?

Что еще более важно, преследование разрозненных солдат было битвой, которая практически не могла быть проиграна.

«Только двуглавые вожди или огры-шаманы могли придумать такой план... — глаза Лейлина сверкнули, — Таким образом, единственным способом выжить будет отправиться в противоположную сторону и прорваться через это формирование. Их основные силы сосредоточены здесь, и там будет много разрозненных солдат и пленных. У них будет мало шансов преследовать меня. Если я брошусь на быстром коне вперед, я смогу выбраться из этого набитого ограми региона...»

Люди, способные увидеть этот путь и пойти по нему, были действительно решительными и настойчивыми. Жаль, что Лейлин не видел практически никого, кто пришел бы к такому же решению, как он.

Возможно, там и было несколько сообразительных торговцев, которые могли это понять, но их паника снизила их способность мыслить. Или, возможно, они знали это, но у им просто не хватало сил на побег, поэтому им оставалось только следовать за толпой и молиться Богине Удачи.

«Кроме того... Если я не пойду на передовую, где я еще смогу раздобыть высокоранговых огров, чтобы поглотить их силу?» — Лейлин запрыгнул в пустую конную повозку.

Он больше не был одет в кожаные доспехи, а стальной длинный меч, который он обычно использовал, был отброшен в сторону. Он облачился в черную облегающую одежду, прикрыв половину своего лица, как обыкновенный вор.

Волшебное кольцо слабо мерцало на его левой руке, а холодных кровавый свет мерцал в манжетах его правой руки, как язык ядовитой змеи.

Чем дальше он продвигался, тем меньше находил людей. Повсюду были брошенные флаги, кареты, доспехи и оружие. Кровь текла без конца, образуя на земле темно-красные лужи.

Он встретил несколько огров, доедающих трупы. Одного взгляда на это было достаточно, чтобы напугать любого. Несколько групп наемников всё ещё продолжали сражаться. Флаг Пепельных Соколов развевался в центре.

— Капитан, наши братья долго не продержатся! — волшебник махнул рукой, и Вдохновляющий Импульс и несколько подобных заклинаний полетели на поле боя. Это позволило наемникам неподалеку воспрянуть духом.

Пепельные Соколы и несколько других средних групп наемников сдерживали большую часть огров, позволяя торговым группам уйти. Бесконечный поток огров все еще окружал их, даже превосходя их по численности.

— Мы выиграли для них время; мы сделали свою работу! Подготовь заклинания; вся команда должна разбежаться и спасаться. Место встречи - Рок-Таун, мимо которого мы проходили раньше! — вокруг тела Зигфрида теперь вращалась ци. Его доспехи излучали легкий блеск, и, как ни удивительно, это был волшебный артефакт, который имел высокую цену.

Его гигантский серебристо-белый клинок теперь был целиком покрыт кровью огров.

Разрушитель Небес! Ужасающая мощь боевой техники этого высокорангового бойца была намного сильнее, чем у Рафинии. Ци вырвалась, как стрела, мгновенно вызвав огромные жертвы среди огров. В оцеплении даже появились прорехи.

— Прорвёмся! — Зигфрид безумно ударил свою лошадь, но, проезжая мимо волшебницы, он тихо шепнул ей. — Давай проберемся через фронт и встретимся в самом крупном городе впереди!

Будучи опытным капитаном команды, Зигфрид был не таким праведным и чудесным, каким мог казаться. На самом деле, хорошие люди никогда не стали бы наемниками. Пока он и волшебница будут живы, Пепельных Соколов можно будет возродить в любой момент.

«С точки зрения наемника, он сделал все очень хорошо. Ему не следует давать выговор за то, что он сказал в последний момент... — на боковой линии Лейлин спрятался в тени и обнял себя руками, оценивая Зигфрида, — Но... Огры на этот раз не так уж просты...»

Он окинул взглядом оцепление прямо перед собой. Позади он увидел намек на жажду убийства.

Вереница Молний! Волшебница в черном разорвал свиток, и цепочка серебристо-белых молний вырвалась наружу, устремившись к группе огров. Те, кто был поражен, с криком рухнули, открывая путь для волшебницы. В воздухе стоял запах обугленных костей.

Увидев это, волшебница пришла в восторг. Однако, прежде чем она могла сделать что-то еще, вдалеке возникла мощная магическая волна.

— Дерьмо! — выражение лица волшебницы резко изменилось.

⇐ Предыдущая492493494495496497498499500501Следующая ⇒

Поделиться: