Глава 1029: Обещание верности.

 

Дьяволы были превосходными мастерами убеждения. Их острые языки, казалось, были покрыты медом и ядом, способным убедить даже непорочных паладинов.

Ваальзефон видимо, был в этом ещё искуснее, чем остальные дьяволы. Хотя он ничего не ответил и просто фыркнул, он дал Лейлину хорошую пищу для размышлений.

«Подумай! Азлок ведь такой жадный, завистливый и глупый, что препятствует продвижению своих подчиненных. Лорд Ваальзефон, по сравнению с ним, доброжелателен, великодушен и добр... Разве ответ не очевиден?» — таковы были мысли должны были родиться в голове Лейлина.

Хуже того, дьяволы итак всем сердцем ненавидели своё начальство. Было бы странно, если бы Лейлина не соблазнило его предложение.

— Милорд имеет в виду... вы хотите, чтобы я начал восстание? — голос Лейлина был хриплым, как у странник, умирающего от жажды в пустыне. По правде говоря, он и сам планировал встать на сторону Тёмной Восьмёрки и разузнать, что задумал Владыка Баатора. Неожиданно для него, Ваальзефон предложил это сам.

— Нет-нет. Это восстание направлено на борьбу с несправедливостью! Поверь мне. После того, как ты присоединишься к нам, Лорд Асмодей, безусловно, найдёт для тебя подходящую должность... Либо он лично будет контролировать твоё продвижение. Становление Дьяволом Ямы больше не будет несбыточной мечтой...

Хотя Асмодей и был Верховным Правителем Баатора только на словах, его титул все еще был очень полезен. Кроме того, он имел большую силу, чем оставшиеся восемь Архидьяволов.

— Лорд Асмодей... — голос Лейлина дрогнул, а глаза загорелись пылкостью и решительностью, — В таком случае я предлагаю вам свою преданность, Лорд Ваальзефон!

В тот самый момент, когда Лейлин заявил о своей преданности, он внезапно почувствовал сошествие Силы Происхождения Баатора. Она превратилась в мощную связь, подготовленную для закрепления их сделки. Дьяволу было чрезвычайно сложно отказаться от контракта.

Конечно, игра в хитрые словесные игры была здесь обычной тактикой. Дьяволы не клеветали на тех, кто добился успеха, обманывая других, но высмеивали глупость тех, кто был обманут.

— Хорошо! Подпиши этот контракт, и я приму твою преданность, — Ваальзефон явно подготовился, и перед Лейлином появился контракт, проверенный Силой Происхождения.

Зеленая фосфоресценция засияла на пожелтевшем пергаменте, формируя большое количество условий контракта. Тем не менее, это был довольно краткий контракт для дьявола. Этот аспект говорил об искренности Ваальзефона и о том, что в выборе слов не было никаких ловушек.

«Дьявол может быть верен только одному начальнику. После того, как он присягнет на верность кому-то ещё, следующее его продвижение станет крайне хаотичным. Нужно будет сделать выбор и устранить одного из них...» — Лейлин мысленно рассмеялся. Если бы он был действительно Лейцианом, сейчас у него не было бы выбора. Хотя Ваальзефон и казался дружелюбным, он вполне мог стать враждебным сразу же, как только Лейлин подумал бы об отказе от его предложения.

К сожалению, человеком, с которым столкнулся сейчас Ваальзефон, был Лейлин. Лейлин, который в разы превосходил его своим авторитетом Архидьявола!

— Такой нестрогий контракт! Лорд Ваальзефон, ваша снисходительность и доброжелательность широко известны даже на главном материальном уровне... — Рогатый Дьявол теперь казался таким эмоциональным, что он не мог контролировать себя и дрожал, протягивая ему правую руку.

«И.И. Чип, начни вмешательство!» — тайком приказал Лейлин.

[Бип! Задача поставлена! Авторитет носителя намного превосходит цель, притупляя восприятие Силы Происхождения цели. Начинаю вмешательство...] — выполнил И.И. Чип.

В тот момент, когда палец Лейлина коснулся пергамента, за одну миллионную долю секунды произошло поразительное изменение. Появился еще один пергамент, который выглядел точно так же, как предыдущий, незаметно заменив настоящий контракт. Это всё ещё был контракт о верности, но наказание теперь стало гораздо более серьезным. Более того, хозяин и слуга поменялись местами: теперь Ваальзефон клялся Лейлину в верности.

Учитывая, что авторитет Лейлина в разы превосходил авторитет Ваальзефона, дьявол не смог заметить изменений в контракте. Ваальзефон даже ощущал от этого «Лейциана» нить преданности.

Авторитет, выше, чем у Ваальзефона, а также мощные способности И.И. Чипа, позволили Лейлину мгновенно заменить оригинал контракта, проделав грандиозный для Девяти Кругов Ада трюк. И.И. Чип мгновенно подменил пергамент, и всё, что смог увидеть Ваальзефон, - Рогатый Дьявол, подписывающий контракт указательным пальцем правой руки.

— Хорошо! Ты сделал правильный выбор! — Ваальзефон удовлетворённо кивнул. Почувствовав нить преданности из Силы Происхождения, он взглянул на пергамент. В контракте не было никаких изменений, за исключением свежей подписи в правом нижнем углу.

«Странно... почему я вдруг почувствовал страх?» — Ваальзефон покачал головой и выбросил эту мысль из головы. Удостоверившись в том, что это был контракт, который он сам и создал, он вписал своё его в строке «начальник».

На бумаге образовалось кроваво-красное Истинное имя, после чего она быстро сгорела. Фосфоресцирующий зеленый след исчез в груди Лейлина и Ваальзефона.

[Бип! Заключён контракт о верности. Объект: Ваальзефон Темной Восьмёрки. Примечание: Объект подписал контракт с другим начальником. Если приказы носителя будут противоречить приказам Асмодея, существует 50%-ная вероятность, что Ваальзефон растеряется].

«Хорошо. Продолжай сокрытие», — Лейлин теперь стал начальником Ваальзефона.

Ваальзефон получил лишь имитацию нити преданности и был ей чрезвычайно доволен.

— Очень хорошо! Скажи мне, Лейциан, зачем ты прибыл в Авернус?

Больше всего дьяволы боялись своих боссов. Ваальзефон свято верил в то, что взял этого дьявола под свой полный контроль. Если бы этот дьявол не был для него полезен, он бы давно уже отказался от своего притворства и как следует его допросил.

Эта внезапная перемена вызвала у «Лейциана» предчувствие.

— Я... я получил от Лорда Азлока приказ отыскать... — голос Лейлина дрожал от страха, и он поёжился.

— Отыскать что? Отвечай! Ты хочешь, чтобы я понизил тебя до самого низшего Нупперибо? — тон Ваальзефона стал грубым, и Лейлин даже почувствовал от него давление.

Лейлин притворился, что боится смотреть Ваальзефона в глаза и, стиснув зубы, ответил:

— Азлок приказал, чтобы я отыскал следы Архидьявола Диса, Вельзевула...

— Вельзевул? Неужели он действительно пропал? — Ваальзефон схватил Лейлин за руку; его глаза поблёскивали.

—Д-да. Даже у Лорда Азлока нет никаких новостей о его местонахождении! — Лейлин казался страшно напуганным.

— Ха-ха... ха-ха... значит, информация была верна! Архидьявол пропал без вести. Какая замечательная новость... — Ваальзефон маниакально рассмеялся, после чего, наконец, успокоился.

— Хорошо! Расскажи мне всё, что знаешь, и ничего не умалчивай, иначе...

...

Спустя довольно много времени, из бронзовой башни вышел Рогатый Дьявол, выглядящий потерянным.

«Итак, Асмодей больше не может сдерживаться и, наконец, решился действовать?» — Лейлин был сейчас тем, кто плёл в Аду самые коварные интриги. Он только что «слил» большое количество ложной информации, и Ваальзефон, потеряв бдительность, тоже раскрыл ему в ответ кое-какую информацию.

«Он планирует помочь одному из членов Тёмной Восьмёрки захватить власть и стать Архидьяволом? — Лейлин погладил подбородок. — Не похоже, что это сделает сам Асмодей, но это настолько великое искушение, что Тёмная Восьмёрка не побоится рискнуть...»

Основываясь на том, что он узнал от Ваальзефона, Асмодей решил поставить точку во всём этом хаосе и позволить одному из членов Тёмной Восьмёрки захватить Дис. Но престол Лорда Второго Круга Ада долгое время пустовал. Пустовал престол Архидьявола Баатора, представляющего собой ПИК могущества Баатора!

Казалось, он опирался на заслуги Тёмной Восьмёрки, включая победы над демонами, расширение Авернуса и прочее. Вот почему Тёмная Восьмёрка без колебаний решила организовать ловушку, чтобы уничтожить всю армию демонов. Ослеплённые властью Дьяволы Ямы, вроде них, пойдут на всё, чтобы расширить территории Авернуса.

Когда на кону стоял такой трофей, простая стратегическая точка вроде Бронзовой Цитадели ничего не значила. Чтобы получить согласие и помощь Тиамат, Тёмная Восьмёрка не колеблясь согласилась отказаться от этого места. В конце концов, Многоцветный Дракон всё ещё была одной из их союзников, а на Первом Кругу Ада было много других мест, которые они могли атаковать.

Та ловушка в Бронзовой Цитадели была последней совместной работой Тёмной Восьмёрки. После этого они разделились, в надежде добиться внушительных заслуг, чтобы быть признанными Асмодеем. Каждый из них мечтал стать Архидьяволом Диса.

«К большому сожалению для них, всё это – одна большая ловушка. Без возможности передачи авторитета и захвата Вельзевула, Асмодею никак не назначить их на этот пост…»

Глава 1030: Дис.

 

Когда дело касалось Баатора, существовало меньше десятка чертей, осведомленных так же, как Лейлин. Он прекрасно знал, как далеко простиралось влияние Асмодея.

Хотя Асмодей и был самым могущественным дьяволом, его могущество было ограничено Девятым Кругом Ада. Остальные семь Архидьяволов его не боялись. Чтобы он сам назначил Лорда Диса? Что за шутка!

Тем не менее, ему удалось соблазнить членов Тёмной Восьмёрки; по крайней мере, они грезили славой захватчиков Второго Круга Ада. Хотя это было бы ложной властью, её, по крайней мере, поддерживал бы Асмодей.

«Если сравнивать, то Ваальзефон более прагматичен!» — вспомнив план, который тот ему поведал, Лейлин расплылся в улыбке.

...

Лейлин огляделся и быстро нашёл пылающий город железа. Раскалённый адский огонь обжигал внутренние стены, и густой дым поднимался в небо, образуя чёрный туман, застилающий весь Дис. Стены были красными, и малейший контакт с ними мог привести к серьезным ожогам.

Даже металлическая галька, которые раньше формировала дорогу, была раскалена. Без иммунитета к огню или специальной обуви, пешеходы вскоре стали бы кататься по земле от боли, прежде чем сгореть заживо.

Откуда-то часто доносились жалкие крики, которые, казалось, исходили из самых глубин ада. Это был плач заключенных большой подземной тюрьмы, в том числе рабов, просителей Кровавой Войны и даже смертных, похищенных из Главного Материального Уровня.

Как только души созревали от постоянных пыток и страданий, лучшие товары отправлялись в соседние резиденции, где ими наслаждалась знать.

Многие благородные дьяволы обожали устраивать банкеты. Они собирались вместе, обсуждая, какие части заключённых самые восхитительные, а затем придумывали еще более изысканные «кулинарные» приёмы.

Просто стоя на улице, Лейлин мог почувствовать дыхание и стук сердец под землей. В отличие от Авернуса, он чувствовал, что может использовать всю силу этого Круга, словно он был его владельцем.

Буйная Сила Происхождения Баатора перешла к Воле Лейлина, лишь немного посопротивлявшись. Это был Вельзевул, все еще живой и обладающий последней каплей законов и авторитета.

«Дис! Если я полностью поглощу Вельзевула, я стану богом в его божественном царстве!»

Авторитет, которым обладали Архидьяволы в Аду, определенно мог сравниться с властью Истинных богов в их божественных царствах. Конечно, он ограничивался территорией, которой они правили.

Лейлин вздохнул. Это был Дис, Второй Круг Баатора. Это был огромный железный город, настолько огромный, что не имел границ. Город занимал целую плоскость!

— Чего ты там застыл? Ты идёшь? — человек в серых одеждах, стоящий рядом с Лейлином, прикрикнул на него.

— Да, Милорд! — Лейлин смиренно поклонился, хихикая про себя. Этим замаскированным человеком, естественно, был Ваальзефон. Очевидно, Дьявол Ямы не стал, как остальные, играть в игру Асмодея, помогая ему расширять территории Авернуса. Вместо этого он тайно прибыл во Второй Круг Ада.

Однако его цель была предельно ясна. Дьявол Ямы, который был одним из членов Тёмной Восьмёрки, намеревался захватить власть над этим Кругом Ада. Он хотел отыскать пропавшего Вельзевула и взять его в плен. Затем он собирался извлечь силу Вельзевула и стать настоящим Лордом Диса!

Тогда приказы Асмодея стали бы для него пустым звуком, ведь Лорды Девяти Кругов Ада были с Асмодеем одного уровня!

Очевидно, Ваальзефон уже предал Асмодея, но Лейлин ничуть этому не удивился. В конце концов, предательство и интриги не были для дьяволов в диковинку, особенно когда дело доходило до их начальства.

«Честно говоря, Ваальзефон движется в правильном направлении, но, только вот, в планах его что-то не так. Он не единственный, кто додумался до этого... Будь то сам Асмодей или другие Лорды, все они, вероятно, планируют добраться до Вельзевула...» — вздохнул Лейлин.

— Я собираюсь проникнуть в Железную Башню и обследовать её. У тебя есть какие-то планы? — Ваальзефон указал на башню в центре города, которая простиралась к облакам.

Это была Железная Башня, дворец Вельзевула. Он редко покидал это место, но с тех пор, как о нем были слышны последние новости, прошло уже несколько десятилетий. После того, как десятки попыток связаться с ним потерпели неудачу, и от него не было получено никакой реакции, даже когда они вломились в башню, новости о таинственном исчезновении Вельзевула начали распространяться по Баатору.

Однако, насколько хитроумны бы не были дьяволы, никто из них не знал, не было ли всё это каким-то планом Архидьявола. Даже Ваальзефон не был до конца в этом уверен.

Конечно, Лейлин дал ему достаточно уверенности, раз он даже рискнул проникнуть и обыскать Железную Башню. Он надеялся собрать какую-нибудь информацию об исчезновении Вельзевула.

Лейлин подстрекал его к выполнению своих собственных целей. В конце концов, главной целью его визита в Баатор было найти Вельзевула и поглотить его до того, как это сделают другие Архидьяволы.

— Лорд Ваальзефон, вокруг Диса есть несколько рынков и ярмарок. Мы могли бы найти способ проникнуть внутрь оттуда... — искренне предложил Лейлин.

Как его личная крепость, Железная Башня Вельзевула имела большое количество ловушек и хитростей. Башню охраняли големы и законтрактованные существа, и внутри самой Железной Башни Вельзевул был практически непобедимым. Вот почему он так редко покидал этот район и не позволял дьяволам входить внутрь.

С точки зрения Лейлина, причиной, по которой он никогда не выходил из башни, была его осторожность и трусость. Ещё одной причиной было то, что он использовал Пластину Мандерхоук, чтобы связываться с Главным Материальным Уровнем, распространяя там свою веру и оскверняя души.

Очевидно, он также пытался связаться со многими другими местами, и ему, наконец, удалось пробиться через кристаллическую сферу. Если бы ему повезло, он даже смог бы превзойти Асмодея в силе, используя нескончаемый запас душ, чтобы стать истинным Верховным Правителем Баатора. К сожалению, он повстречался с Лейлином.

«Я чувствую, что во Втором Круге Ада нет никаких признаков Вельзевула... — подумал Лейлин, следуя за Ваальзефоном, — Пока он сопровождает меня, я не вызову особых подозрений. Другие Архидьяволы должны сейчас яростно пытаться найти следы Вельзевула, поэтому я могу временно использовать их силы...»

«Пластина Мандерхоук также является важной мишенью, которую все хотят отыскать в Железной Башне...»

Пластина Мандерхоук была загадочным предметом, способным ослабить кристаллическую сферу. Даже простая имитация её модели из воспоминаний помогла Лейлину проникнуть в Мир Богов, поэтому, по его мнению, использование этой пластины превосходило даже божественное оружие.

— Рынок? Ты пытаешься одурачить меня? — в глазах Ваальзефона появился опасный блеск, и на его руках появилось зеленое пламя контракта. — Ты - часть стражи Архидьявола, подчиняющийся Азлоку, одному из лакеев Вельзевула. Этот Дьявол Ямы отвечает за безопасность Железной Башни. Неужели ты не знаешь никаких способов, как попасть в неё? А?

Пламя на руках Ваальзефона мерцало, вызывая боль на лице Лейлина. Естественно, он притворялся.

— Пожалуйста, подождите, Милорд! Сейчас я должен быть далеко отсюда, поэтому мне никак не получить одобрение Азлока... — голос Лейлина звучал так, словно ему было обидно.

— Это твои проблемы. Я должен проникнуть в Железную Башню в течение трёх часов. Если ты не сможешь мне это устроить, я сделаю тебя глупым и уродливым Ксерфилстикс! — пригрозил ему Ваальзефон, демонстрируя естественный характер дьявола.

Дьяволы любили жестоко обращаться со своими подчиненными и ставить перед ними невыполнимые задачи, за которые потом наказывать. Обычно они делали это с самыми приближенными своими подчиненными, чтобы никто не мог представлять для них угрозу.

Эти подчиненные дьяволы могли только испуганно выполнить все их задачи и хвататься за каждую возможность продвинуться. Они использовали все свои силы, чтобы продвигаться по социальной лестнице, и, когда это было нужно, предавали своих начальников и устраивали восстания. Они хотели достичь пика власти Баатора, чтобы избавить себя от этих страданий.

Однако Ваальзефон считал, что этот Рогатый Дьявол по имени Лейциан всё ещё может быть ему полезен. Он неосознанно использовал эту тактику.

— Хорошо, я немедленно придумаю способ проникнуть внутрь!

Наблюдая за убегающим с горящей задницей Лейлином, Ваальзефон усмехнулся. Дьяволы покорно подчинялись ему только тогда, когда он запугивал их и бил хлыстом. Также было необходимо, чтобы на них всегда были надеты кандалы, мешающие им нападать на своих хозяев.

Ваальзефон действительно придерживался всех дьявольских принципов.

...

Через два часа Лейлин вернулся.

— Милорд... — скромно улыбнулся Рогатый Дьявол, — Я сделал все возможное, чтобы Азлок поверил, что я нашел ключи к разгадке местонахождения Архидьявола, и поэтому вернулся в Дис. Я также связался с некоторыми из своих людей и подкупил их. Мне удалось договориться о входе в Железную Башню за тысячу джинглов...

Очевидно, дьяволов можно была подкупить, но эта цена заставила Ваальзефона нахмуриться:

— Какой жадный парень. Ты уверен, что он сдержит своё обещание, и не сдаст тебя твоему начальнику?

— Я могу дать слово. Джек даже подписал контракт и дал мне клятву, — Лейлин выглядел решительно.

— Хорошо. Возьми! — Ваальзефон бросил драгоценный камень, наполненный энергией души, после чего затем увидел нерешительный взгляд на лице Рогатого Дьявола.

— Здесь всего сто, а он хочет тысячу…

Глава 1031: Взятка.

 

— Остальное оплатишь сам! Разве я не наградил тебя огромными богатствами? — Ваальзефон сложил руки за спину и ушел, делая вид, что заинтересовался какой-то плотью, продаваемой на рынке.

Запахи всевозможных видов пряного мяса доносились со стороны рынка. Ваальзефон с довольным видом напевал детские песенки, чтобы скоротать время.

«Не давать своим подчиненным богатств – значит лишать их силы... Не давать им шанса - значит не позволять им продвигаться... Если у вашего подчиненного будет богатство и шанс на продвижение, ваша голова вскоре станет украшать его стены...»

«Здесь наблюдается распространенная тенденция полного контроля над своими подчиненными...» — Лейлин взглянул на жалкий крошечный камень души в своей руке и хихикнул.

К сожалению, всё, что он сказал, было ложью. Хотя дьяволы, охранявшие Железную Башню, и были доверенными помощниками Вельзевула, их преданность не была непоколебимой, особенно, когда их начальник был так слаб.

Дис был похож на его собственный задний двор, а гвардия была, как сито с множеством отверстий. Почему? Из-за главного материального уровня. Лейлин уже подчинил себе последователей Вельзевула из главного материального уровня, некоторые из которых тайком вернулись в Баатор.

Кроме того, с его авторитетом и Законом Пожирания, ни один дьявол не заподозрил бы ничего, притворись он даже самим Вельзевулом.

«Ваальзефон здесь не единственный. Кругом работает много организаций, поэтому я не могу создавать слишком много шума...» — Лейлин вздохнул и вошёл в роскошную резиденцию возле Железной Башни.

Перед ним появился Дьявол Ямы и низко поклонился:

— Господин!

— Ммм. Грядут большие перемены. Возьми всех подчиненных, которые верны мне, и уходи. Пусть Джек сделает то, о чём мы договаривались.

— Понял, Повелитель Пожирания, Владыка Диса! — Дьявол Ямы прижал правую руку к груди и поклонился, с полными благоговения и лести глазами.

— Владыка Диса. Мне очень нравится это имя, Азлок... — Лейлин рассмеялся.

Да, именно. Дьяволом Ямы, стоящим перед Лейлином, был не кто иной, как доверенный помощник Вельзевула, руководивший его армией. Он был высшим дьяволом, ответственным за охрану Железной Башни, и звали его Азлок! Когда он увидел Закон Пожирания Лейлина и его контроль над Дисом, Азлок мгновенно преклонил колено. Он не колеблясь предал Вельзевула.

Однако даже Азлок не знал, куда пропал Вельзевул. Владыка Чревоугодия даже не связался с этим дьяволом перед своим исчезновением. Было очевидно, что Вельзевул никогда не доверял ему. Или, возможно, слово «доверие» было слишком надуманным, чтобы использовать его по отношению к дьяволам...

Темный дым окутал небо, в результате чего Железный Город освещался один лишь адским огнём. Группы просителей и Лемуры, руководимые бесами, модифицировали город, чтобы он соответствовал Второму Кругу Ада и выполняли ремонтные работы. Ходили слухи, что город, по приказу Вельзевула, будет расширяться.

Здесь не существовало такого понятия, как закат или восход солнца, а дьяволы Диса пользовались для учёта времени специальными устройствами. Однако они не нуждались в отдыхе. До тех пор, пока они имели возможность получать души, многие из них могли работать без усталости.

— Пора. Пойдем! — Ваальзефон взглянул на багровые карманные часы и подтолкнул Лейлина к Железной Башне.

Вокруг Железной Башни красовалось множество дворянских резиденций. Все они выглядели величественно и роскошно. Однако большинство из них пустовали, а местонахождение их владельцев было неизвестно.

Исчезновение Вельзевула стало для Диса огромным ударом, пусть даже младшие дьяволы этого пока не заметили. Высшие дьяволы либо были полны амбиций к власти, либо в страхе уходили. Только один легион по-прежнему продолжал выполнять свои обязанности. Низший дьявол в доспехах наблюдал за каждым, кто пытался приблизиться к Железной Башне, независимо от того, откуда он прибыл.

— Заходите с запада. Сегодня эту сторону охраняет Джек, — «Лейциан» провёл Ваальзефона глубже в город. Казалось, маршрут был ему знаком. Наконец они добрались до стального постового, который был красным от адского огня.

Увидев его, Лейлин крикнул:

— Привет, Джек. Посмотри, кто пришёл!

«Предотвращение Телепортации, Обнаружение Невидимости и Противодемоническая формация. Плюс заклинания, усиливающие защиту стражников и наделяющие их устойчивостью к магии... — в глазах Ваальзефона появился благоговейный страх и намёк на нервозность, — Такой уровень защиты... Чтобы попасть сюда, даже нам, членам Тёмной Восьмёрки, пришлось бы послать сюда все свои легионы, и ждать результат месяц, а то и два...»

— Лейциан? — раздался хриплый голос, и перед Лейлином с Ваальзефоном появился огромный дьявол. Он был гигантским и разбухшим, с отвратительными опухолями по всей коже и чешуе. Его выпуклые глаза делали его похожим на жабу, и его соответствующий рот показывал плотный ряд острых зубов

Это была пиковая форма высшего дьявола, Паелирьон. Его превосходили в силе только Дьяволы Ямы и Владыки Ада.

— Ага! Ты выглядишь всё таким же сильным, как и прежде! Итак... наше соглашение всё ещё в силе? — Лейлин передал ему большое количество камней души.

— Конечно! Тысяча джинглов в обмен на возможность войти в Железную Башню. Я всегда честен! — сказал огромный Паелирьон громким ревущим голосом, чем заставил Ваальзефона нахмуриться. Было бы ужасно, если бы другие дьяволы обнаружили их.

Словно заметив его беспокойство, гигантский Паелирьон дико рассмеялся:

— Не волнуйтесь. Никто здесь не осмелился проболтаться, если только он не хочет быть заключенным в темницу и наказанным вечным голодом...

Подземелья боялись все дьяволы Второго Круга Ада. Голод, в частности, использовался в отношении тех, кто совершил ошибки. Под влиянием Закона Чревоугодия, те, кто был наказан, становились невыносимо голодными, и ничто уже не могло насытить их. Они постепенно становились такими безумными, что в конечном итоге хотели съесть самих себя!

Хотя как Вельзевул и принял закон, согласно которому те, кто сможет выдержать семь дней голода, будут прощены независимо от совершенных ими ошибок, до сих пор никому не удавалось продержаться так долго. Большинство дьяволов Диса предпочли бы снова превратиться в уродливых Нупперибо, чем понести это наказание; такой ужас оно вызывало.

Услышав, что сказал их начальник, другим дьяволам тут же захотелось зашить себе рты и зарыть головы в песок.

— Хорошо! Мне нравится твой подход! — Ваальзефон удовлетворенно кивнул, готовясь войти вслед за Лейлином.

— Подождите! — однако он был внезапно остановлен. После того, как Лейлин вошел, Джек тут же преградил Ваальзефону путь. — Одна тысяча за одну возможность. Один уже вошел внутрь, значит условия контракта выполнены!

— Что ты хочешь этим сказать? — брови Ваальзефона угрожающе нахмурились.

— Вам нужно заплатить дополнительную сумму! — Джек указал на Ваальзефона.

— Значит, если он не войдет, я смогу войти вместо него? — Ваальзефон нахмурился. Он не хотел нападать здесь на кого-то, особенно, если это могло выдать его личность.

— Ке-ке... Приношу свои извинения, но нет! — Джек как-то странно усмехнулся. Окружающие дьяволы быстро подняли свое оружие, нацелив его на Ваальзефона.

— Ты, чёртов Рогатый Дьявол, мне, и правда, стоило превратить тебя в Нупперибо. Как ты мог подписать контракт с таким количеством лазеек, которыми могу воспользоваться дьяволы... — Ваальзефон гневно сверлил испуганного Лейлина взглядом, — Ты заплатишь эту тысячу джинглов!

— Извините, милорд, но у меня их нет... — голос Лейциана звучал так, словно он вот-вот расплачется, что рассердило Ваальзефона ещё больше.

— Ты кусок мусора! — он выглядел чрезвычайно мрачным, доставая камень души. — На, возьми, ты, жадный дьявол!

Огромный Паелирьон скрестил руки на груди, бесстрашно ответив:

— Извините, но цена изменилась. Это будет стоить вам две тысячи джинглов. Кроме того, ваше унижение причинило мне духовный ущерб, так что с вас ещё сотня!

— Черт возьми, проклятье! Если я доберусь до тебя, я обязательно понижу тебя до Нупперибо и заставлю десять лет собирать навоз в Гниющей Яме... — грудь Ваальзефона вздымалась, но он все же передал Джеку джинглы.

— Мои извинения...

Глядя на Лейлина прямо сейчас, Ваальзефон не мог даже рассердиться. В конце концов, если он убьёт его или понизит до Нупперибо, не будут ли все его предыдущие старания напрасны?

В конце концов, он был высшим дьяволом, и его можно было использовать в качестве пушечного мяса при исследовании башни. Таково было решение Ваальзефона.

Миновав постового, они, наконец, подошли к Железной Башне. Логово Вельзевула было таким высоким, что достигало облаков. Башня была окутана тусклым светом, который переливался, изменяя её внешний вид.

— Трон Диса... вот я и пришёл! — Ваальзефон впился взглядом в пьедестал, не скрывая свои амбиции, и быстро потянул Лейлина за собой.

Глава 1032: Нессус.

 

«Собираются зрители...»

Ваальзефон не заметил блеска в глазах Рогатого Дьявола, ежащегося позади него. Железная Башня была логовом Вельзевула, местом, представляющим опасность даже для Лейлина. Хотя он уже и заручился преданностью Азлока, Азлок был всего лишь хранителем внешних областей Железной Башни, и не мог войти в это место.

Если он хотел полностью обследовать это логово, Лейлину понадобились бы сотни высших дьяволов или даже множество Дьяволов Ямы. Лейлин, естественно, не хотел вовлекать в это своих подчинённых, но в то же время он хотел заманить сюда всех тех, кто жаждет власти над Дисом. Вот почему он скрывал свою силу, входя в башню вместе с Ваальзефоном.

Действия Ваальзефона вызовут цепную реакцию, которая нарушит устоявшийся в Девяти Кругах Ада баланс. Благодаря его действиям, Тёмная Восьмёрка и Асмодей будут окружены со всех сторон. Таким образом, Лейлин сможет воспользоваться силой других дьяволов, чтобы исследовать башню.

...

Девятый Круг Баатора, Нессус.

Во все стороны простирались глубокие ущелья и впадины, образуя широкие просторы, покрытые безжизненными скалами. Казалось, будто это место было образовано в результате огромного взрыва или битвы между существами, сравнимыми с богами. Никто не знал истинной истории происхождения этого места.

Посреди долины, которая была невообразимо глубокой и широкой, стояла высокая цитадель под названием Малшим, обладающая мрачной, грандиозной адской красотой. Цитадель была очень большой и в ширину простиралась на несколько километров. Её размеры были для дьяволов чем-то немыслимым.

В этом городе проживало больше миллиона дьяволов, и сторонники теории заговора заявили, что однажды они начнут кровью пробивать себе путь в поисках Асмодея, чтобы захватить весь ад.

— Ах, Малшим. Как она красива! Я хочу овладеть ею и с любовью прикоснуться к каждому сантиметру её кожи... — голос, полный жадности, вдруг раздался из ниоткуда, а вслед за ним появился и сам дьявол. Верхняя часть его тела была человеком, а нижняя - огромной ядовитой змеёй. В руке он держал гарпун, и его треугольные глаза были полны жадности.

Это был Мамон, Владыка Третьего Круга Ада. Он владел законами жадности и был одним из восьми Архидьяволов Баатора, стоящих высоко над всеми остальными.

— Мамон! Давно не виделись, мой старый друг. Прошло пятьсот лет со дня нашей последней встречи, нет? Помню, это было в Минауросе...

Иллюзорный дьявол появился на вершине Малшим. Он выглядел, как пожилой дьявол с идеально зачёсанными чёрными волосами. У него была черная бородка, в глазах его сверкали огоньки. Его вежливое приветствие прозвучало так, будто Мамон был другом, с которым он не виделся уже очень давно.

— Твоё лицемерие вызывает у меня желание швырнуть в тебя что-нибудь, Асмодей! — рядом с Мамоном появился еще один Архидьявол, разоблачив Асмодея. Вокруг тела этого дьявола кружилось пламя, как воплощение ярости, способной сжечь дотла весь мир.

Старый дьявол, появившийся на вершине Малшим, был легендарным Верховным Правителем Баатора Асмодеем.

— О, Сэмюэл! Ты всё такой же сердитый... — Асмодея, казалось, не волновала сила, которую излучал Сэмюэл, широко ухмыляясь.

— Когда ты покинешь эту форму и осмелишься встретиться с нами своим истинным телом? — чистые белые снежинки посыпались с неба, мгновенно заморозив большую часть долины. Дьявол, постигший крайний холод, бесстрашно встретился с Асмодеем взглядом, источая высокомерие.

— О, так Левистус тоже здесь! Кхм-кхм... Простите меня; но с травмами моего тела, тот факт, что я появился перед вами в этой форме, уже удивителен... — бледное лицо Асмодея слегка покраснело, делая его похожим на старика, который вот-вот умрёт от болезни.

Ходили слухи, что Архидьявол Девятого Круга Ада получил тяжелые ранения. Поэтому он принял форму высокоранговой проекции, своего рода аватар.

Несмотря на это, по силе Асмодей по-прежнему превосходил всех остальных Архидьяволов, вид которых напугал бы любых других дьяволов.

Мамон, который контролировал Третий Круг Ада, Сэмюэл, отвечающий за Четвёртый, Левистус, контролирующий Пятый, и Верховный Правитель Девяти Преисподней, Асмодей. Здесь на самом деле собрались четыре Архидьявола!

Архидьяволы редко встречались со времен заговоров безжалостных Кровавых Войн и инцидента, когда Бездна откололась от Девяти Кругов Ада. Их войны затронули даже Главный Материальный Уровень и божественные царства богов.

Если эти четверо встретились, можно было с уверенностью сказать, что грядёт заговор, который перевернёт мир с ног на голову. Проще говоря, встреча четырёх Лордов Баатора попросту не могла привести к чему-то хорошему.

— Кхм-кхм... Могу ли я узнать, по какой причине все вы собрались здесь? — Асмодей произвел что-то, похожее на пресбиопические очки, и начал листать толстую книгу из овчины. У книги была чёрная обложка с адским огнём на поверхности. Это заставляло её выглядеть крайне зловеще. Книга была исписана множеством подлых контрактов!

— Конечно, это касается Диса и Вельзевула! — Мамон заговорил первым. — Остальные семеро не смогли бы принять решение о назначении Архидьявола, даже если бы мы обсудили это все вместе!

— Да? — из козлиной бородки Асмодея выполз ядовитый червь, которого он тут же проглотил. — Но... Судя по контракту нашего альянса вы, кажется, не правы...

Асмодей открыл нужный контракт и указал на один из пунктов:

— Итак? Хотите, чтобы я прочёл его и объяснил вам?

— Речь идёт о ситуации, когда Архидьявол Круга Ада не может справиться со своими задачами. У тебя есть возможность помочь ему в этом, но только временно! — рассерженно воскликнул Самуил.

— Но как Верховный Правитель Баатора... ладно, пусть лишь по имени, но моя обязанность – поддерживать в Бааторе стабильность и порядок... — сказал Асмодей.

— Тем не менее, ты не можешь назначать кого-то Владыкой Второго Ада, когда его действующий Архидьявол находится в опасности. Хуже всего то, что ты выбираешь кандидатов из Тёмной Восьмёрки, у членов которой даже нет авторитета... — рассмеялся Левистус.

— Они, может быть, и обычные Дьяволы Ямы, но если они смогут обеспечить порядок во Втором Круге Ада, будет разумно дать им какое-нибудь вознаграждение... — Асмодей продолжал настаивать.

— Всё, что я вижу – их заговор и разруха! — пламя на теле Сэмюэла взмыло в небо.

— Единственный, кто может стабилизировать Дис прямо сейчас, - это Вельзевул с его авторитетом над этим местом. Кто-нибудь из вас знает, где он? — глаза Мамона были полны жадности.

— Говорят, что после тяжелой травмы он спрятался где-то на Главном Материальном Уровне. Один из моих последователей обнаружил на поверхности его следы и даже, кажется, какой-то интересный ориентир... — небрежно сказал Асмодей, словно это не было секретом.

Такая честность и великодушие несколько озадачили трёх Лордов Ада. Прошло много времени, прежде чем Левистус заговорил:

— Что ты планируешь делать?

— Это я у вас хотел спросить, — Асмодей выглядел невинным, — Вы ворвались в мой дом и грубо заблокировали мою дверь. К чему бы это?

— Ответ очевиден - ради стабильности Баатора! Ты больше не должен вмешиваться в дела Диса, — закричал Сэмюэл.

Хотя и было признано, что Асмодей был самым сильным и загадочным из восьми Лордов Ада, разница между ними не была огромной. Тем не менее, он по-прежнему оставался самым сильным дьяволом, несмотря на все его травмы. Ходили слухи, что полностью исцелившись, Асмодей мог даже объединить весь Баатор!

С его нынешней силой Асмодей мог победить в бою одного Архидьявола. Но даже тогда он не смог бы убить своего противника. Два Архидьявола, объединившись, могли даже подавить его! А трое присутствующих здесь Архидьяволов могли запросто одержать над ним победу.

— Сдавайся. Графиня Ведьм тебе не поможет. Вельзевул останется на Маладомини навсегда и не станет вмешиваться в это. Возможно, ты сможешь втянуть в это Мефистофеля, но ты все равно будешь проигрывать нам в числе. Тебе не выиграть голосование среди Лордов Баатора, не подкупив нас, и мне очень интересно, какую цену ты готов заплатить... — Мамон окинул Малшим взглядом, — Отдайте мне Малшим, и подумаю над этим. Даю слово чести Архидьявола Баатора!

«Похоже, у меня действительно нет шансов на победу...»

Асмодей махнул рукой, не имея другого выбора:

— Ладно. Согласно условиям контракта, я останусь в Нессусе! Однако Дис нуждается в замене. Как насчёт того, чтобы подписать соглашение? — не дав другим Архидьяволам ответить, Асмодей продолжил. — Давайте все мы останемся здесь до тех пор, пока все не уляжется, и не восстановится порядок. Не будем никуда уходить. Как насчет этого? Разве не в этом заключалась ваша цель?

⇐ Предыдущая556557558559560561562563564565Следующая ⇒

Поделиться: