Глава 166: Жалкий попрошайка

Кай Ян был рад, что сбежал из Высшего Небесного Павильона. Это стоило сделать, учитывая, что он уже получил свою выгоду.

«Сколько дней прошло с тех пор, как я ушел?» - спросил Кай Ян.

«Тридцать пять дней», - ответил Старый Демон.

Прошло больше месяца, но Кай Ян совсем не ощущал течения времени. Он не думал, что это продлится так долго. К счастью, благодаря таблеткам Ся Нин Чан, в его даньтяне было много капель Ян. Иначе он ничего бы не достиг.

«Прошло тридцать пять дней… Интересно, что сейчас делает Су Янь…»

Хотя Кай Ян беспокоился на Су Янь, но он в нее верил. Су Янь была уравновешеннее остальных женщин. Она не могла контролировать себя, пока Кай Ян был в Высшем Небесном Павильоне. Теперь, когда он сбежал, она могла полностью сосредоточиться на культивации.

«Я верю в нее. Безусловно, когда мы встретимся в следующий раз, она будет еще успешнее. В конце концов, Искусство Холодного Сердца требует сосредоточенности. Теперь я не сомневаюсь, что она будет развиваться намного быстрее…»

«Где я?» - осмотрелся Кай Ян, но ничего не узнал. Он мог лишь догадываться, что находится достаточно далеко от Высшего Небесного Павильона.

Однако он услышал скрип. Обернувшись, он посмотрел туда, откуда доносился звук.

Кай Ян молча смотрел на приближающуюся группу экипажей. Лошади тянули три экипажа, которые окружали конвойные, оседлавшие высоких и крепких лошадей. Руки этих людей лежали на рукоятях мечей, висящих у них на поясах. Очевидно, это были бойцы, практикующие искусства меча.

Кай Ян, стоящий на обочине, привлек их внимание. Они насторожились, но Кай Ян не обратил на это внимания. Он спокойно стоял на месте, продолжая наблюдать. После месяца наблюдения он мог удерживать юаньци в своем теле. А эти культиваторы вряд ли могли понять уровень его сил. Через несколько секунд бойцы утратили осторожность.

Мужчина средних лет, ведущий группу, выкрикнул: «Уйди с дороги, жалкий нищий!»

Кай Ян нахмурил брови, услышав в его голосе враждебность. Он неохотно отступил назад. На самом деле Кай Ян хотел узнать дорогу, но такая враждебность его отталкивала. Он решил, что в дальнейшем разговоре нет необходимости.

Лошади ржали. Кай Ян заметил, что средний экипаж оставляет более глубокие следы, чем остальные. Видимо, там лежали более дорогие товары. Из последнего экипажа на Кай Яна смотрели яркие женские глаза. Он понял, что в нем сидят женщины.

Когда экипажи проехали, Кай Ян ступил на главную дорогу и пошел следом. Он был уверен, что они приведут его к какому-нибудь поселению. Он не знал своего местоположения, поэтому решил, что экипажи следуют к населенному пункту. Не успев сделать и нескольких шагов, он помрачнел. Мужчина средних лет снова что-то прокричал ему. «Что он хочет делать? Хочет прогнать меня?» - глумливо думал Кай Ян. Он был уверен в силе и мастерстве, поэтому спокойно замер на месте.

Мужчина несся к нему, едва сдерживая лошадь. Копыта взлетели к небу, и лошадь громко заржала.

Мужчина с нетерпением произнес: «Ты должен благодарить свою удачу, жалкий попрошайка. Юная леди хорошо воспитана, у нее доброе сердце. Она опасается, что тебя в этой пустыне убьют грабители, бандиты или дикие животные. Мы вынуждены взять тебя под нашу защиту»

Мужчина спешился и начал обыскивать Кай Яна.

Затем он схватил Кай Яна за шкирку. Кай Ян едва не начал сопротивляться, но понял, что намерения этого мужчины не враждебные. Хотя ему определенно следовало быть более вежливым.

Он усадил Кай Яна сзади себя на лошадь. Затем хлестнул ее, и они помчались к группе. Подбросив Кай Яна в воздух, он улыбнулся и завопил: «Лови, старина У!»

На облучке первого экипажа сидел старик с кнутом в руке. Это был извозчик. Он не глядя поймал Кай Яна и осторожно усадил его рядом с собой.

«Этот старик, по меньшей мере, боец Истинного Элемента!» - поразился Кай Ян, осмотрев его. В Высшем Павильоне уровен Истинного Элемента был посредственным, потому что Су Янь и Се Хунь Чэн достигли этого уровня в раннем возрасте. Они достигли этого благодаря происхождению. Вне сект и семей бойцов Истинного Элемента высоко ценили.

Старик У был неподвижен. Он смотрел вниз, а лицо бороздили морщины, словно он был на пороге смерти. Он протянул Кай Яну бутылку.

«Большое спасибо, почтеннейший». Кай Ян сделал глоток, но тут же сплюнул. Несколько конвойных расхохотались. «Старик У, ты хочешь отравить его? Даже мы не рискуем пить твое пойло!»

На самом деле Кай Ян сплюнул, потому что впервые попробовал алкоголь. Жжение в горле, оставленное напитком, ошеломило его. Зная, что не сможет наслаждаться таким напитком, Кай Ян вернул бутылку старику: «Я должен вернуть ее вам…»

Старик У сделал глоток, и его лицо наполнилось энергией. Оно снова засветилось здоровьем, а сам он повел экипаж более умело.

Получив возможность бесплатно проехаться, Кай Ян безмятежно сидел рядом со стариком У. Кай Ян надеялся, что в ближайшем городе его ссадят.

Экипаж двигался достаточно медленно, чтоб поездка не слишком утомила женщин. Когда опустились сумерки, они проехали примерно сорок километров.

Перед тем, как слабый свет солнца исчез за горизонтом, экипажи остановились, чтоб найти место для костра. Когда костер разгорелся, бойцы начали выполнять свои обязанности. Некоторые готовили еду, некоторые следили за огнем. Уже скоро воздух заполнился ароматом приготовленной еды. Кай Ян спустился и немного потренировался.

Вскоре двери третьего экипажа распахнулись, и из него вышли три женщины. Обернувшись, Кай Ян увидел тридцатилетнюю красавицу с пышной грудью, ее худоба и нефритово-белая кожа делали ее весьма грациозной. Рядом с ней шли две женщины, которые были лет на десять моложе нее. Одна из них была одета, как служанка, а ее взгляд был очарователен. Она держала под руку другую молодую даму.

Безусловно, эта дама имела отношение к женщине тридцати лет. Кай Ян решил, что ее изящные движения и красивый внешний вид делали ее сокровищем семьи. Несмотря на то, что она не могла сравниться с Су Янь или сестрами Ху, она выглядела великолепно, особенно в платье, покрытое узорчатыми цветами.

Кай Ян ощущал напряженные взгляды бойцов, направленные на трех женщин.

Красивая женщина, нежная молодая леди и очаровательная горничная… Это необыкновенное зрелище привлекало внимание мужчин.

Заметив пристальный взгляд Кай Яна, горничная пригрозила: «Ну что ты смотришь? Прекрати, иначе я выколю тебе глаза!»

Ее тон был свирепым, а обращалась она не только к Кай Яну. Бойцы прекратили глазеть. Неловко кашлянув, Кай Ян тоже отвернулся.

«Цуй», - тихо произнесла молодая леди.

Цуй, держащая ее под руку, недовольно забормотала.

Когда подали еду, бойцы столпились вокруг, а женщины сели рядом и начали есть. Лишь Кай Ян остался в стороне. Выглядело это жалко. Когда женщина и молодая леди заметили его, они прошептали что-то Цу й.

Служанка кивнула и подошла к Кай Яну, держа в руках еду: «Вот твоя еда, бедняк»

Кай Ян протянул руку и взял еду.

На обаятельном лицу Цуй расплылась улыбка, и она уже не походила на пламенного дьявола, которым была раньше. Присев, она мягко произнесла: «Не сердись. Я не буду тебя ругать»

Кай Ян нахмурил брови: «Подождите, как вы меня назвали?»

Ему казалось странным, что мужчина днем назвал его попрошайкой. Он думал, что это ошибка, но услышал похожее от Цуй, и это разожгло его любопытство.

Цуй скупо улыбнулась, ее глаза забегали: «Разве ты не юный бедняк?»

«Я?» - Кай Ян понял, что они не шутят. Посмотрев на себя, Кай Ян увидел, что его одежда грязная и рваная, а кожа покрыта царапинами. Он действительно выглядел, как нищий.

Радостная Цуй протянула ему маленькое бронзовое зеркало: “Посмотри на себя. Разве ты не похож на бедняка?»

Кай Ян взял зеркало и затаил дыхание: «Неужели я выгляжу так?». Его волосы напоминали воронье гнездо. Спутанные пряди слиплись. Кожа и одежда покрылись грязью, и он действительно напоминал нищего.

Он смутно припоминал, что часто врезался в деревья и падал в лужи. Довольная Цуй забрала зеркало и спросила: «Откуда ты пришел, бедняк? Как ты попал в пустыню?»

Кай Ян добродушно ответил: «Я действительно попрошайничаю. Я не знаю, откуда я пришел»

«Это так печально…» - горестно вздохнула Цуй. Несмотря на то, что она хотела отряхнуть Кай Яна, она боялась испачкать руки. Вместо этого она нахмурилась.

Глава 167: Забота Цуй Эр

«Жаль, что у меня нет для тебя дополнительной одежды… Осенью после наступления темноты будет гораздо холоднее. Если бы у нас было несколько дополнительных комплектов, тебе бы стало теплее…» - Цуй Эр посмотрела на Кай Яна с симпатией, поняв, что у него с собой лишь потрепанная и изношенная одежда. Хуже всего было то, что под тощей кожей виднелись ребра, а живот оказался слишком впалым.

Хоть его лицо и было измазано грязью, Цуй Эр видела нежные черты лица и молодой светящийся взгляд Кай Яна. «Такой молодой мужчина вынужден терпеть голод и холод… Как его жалко…» - подумала Цуй Эр.

Ее слова обогрели сердце Кай Яна. Бледно улыбнувшись, он сказал: «Все в порядке»

«Хорошо… Если ты голоден, то там еще много еды. Не бойся и бери еще. Никто не будет возмущаться», - Цуй Эр встала и пошла к двум дамам, чтоб прислуживать им.

После тихой ночи настал новый день. На рассвете экипажи снова тронулись. Последние два дня Кай Ян каждое утро садился рядом со стариком У и наблюдал, как тот умело хлещет лошадей, по желанию увеличивая скорость. Когда приходило время перерыва, с ним разговаривала служанка Цуй Эр.

Общаясь с ней, Кай Ян смог выяснить свое примерное местонахождение. Они были примерно в трех днях пути от Морского Города, куда они и направлялись. Ехали они из провинции Тун, где обладали некоторой властью. Однако полгода назад хозяин дома умер, и теперь мадам с юной леди ехали в Морской Город, чтоб встретиться с лучшим другом покойного мужа.

Что касается точной цели путешествия, то об этом Цуй Эр говорить отказалась. Однако собранной информации Кай Яну было достаточно.

«Никто не может так легко покинуть свой дом, свою родину, особенно овдовевшая мать с дочерью. Путешествия добавляют лишнего риска и беспокойства, так что это должно быть их последним выходом. Иначе зачем им на это решаться? Должно быть, хозяин дома обидел многих в провинции Тун. После его смерти мадам и юной леди не оставалось ничего другого, кроме как сбежать, ведь теперь им не на кого было положиться»

Количество стражников, сопровождающих их, еще больше укрепило предположение Кай Яна. По словам Цуй Эр, половина стражников обучалась лично у хозяина дома. После его смерти они должны сопроводить жену и дочь покойного учителя. Завершив эту миссию, они должны были вернуться в провинцию Тун и найти новые рабочие места.

Путешествуя, они сталкивались с контрабандистами. Однако им повезло, и они ничего не потеряли. Кай Ян пытался узнать про Морской Город, но Цуй Эр не посещала это место, поэтому мало что знала. Да и это она знала со слов мадам: прибрежный город, пейзажи, которые нельзя увидеть в центральных землях страны.

«Итак, это прибрежный город!» - Кай Яну было любопытно, какое расстояние он преодолел, используя свою технику перемещения. Без нее он бы не ушел так далеко. Узнав, что неподалеку море, он понял, что добрался до южной границы Великой Династии Хань – до Бесконечного Моря. Даже Цуй Эр говорила, что Морской Город расположен у южной границы Великой Династии Хань.

Кай Ян вздрогнул от предвкушения, и у него в голове появились волшебные картины. Его путешествие продолжалось.

Он был слишком испачкан и изорван, но никак не мог это исправить: «Первое впечатление запоминается лучше всего. Раз у них сформировалось мнение, что я жалкий попрошайка, я не должен вызывать подозрений и не должен выглядеть презентабельно»

Проведя второй день со стариком У, наблюдая за бегом экипажа, он понял, что мастерство этого старика выглядит неописуемо очаровательно.

Удары кнута были не слишком громкими и не слишком сильными, но этого было достаточно, чтоб напугать лошадей. Учитывая его уровень Истинного Элемента и возраст, становилось понятно, что это связано в большей степени с его достижениями, чем с пониманием боевых искусств.

Кай Ян случайно заметил, что жесты старика, когда тот наносил удары кнутом, напоминают то, как двигался Кай Ян несколько дней назад, практикую технику перемещения.

Всю дорогу старик У делал одно и тоже. Часто щелкал кнутом и иногда прикладывался к фляжке с крепким алкоголем. И сохранял молчание.

Каждый вечер экипажи останавливались.

Кай Ян, как и всегда, отдалялся от толпы, садясь в укромном углу. В конце концов, никто, находясь в здравом уме, отказался бы от компании нищего. Было очевидно, что стражники его презирают, а Кай Ян едет с ними лишь благодаря благосклонности юной леди.

Через несколько мгновений за его спиной раздались мягкие шаги. Кай Яну не нужно было оборачиваться, чтоб узнать, кто это.

«Эй, нищий», - обратилась к нему служанка Цуй Эр.

Кай Ян изобразил улыбку и потер лоб: «Я ведь уже представлялся… Не могла бы ты называть меня по имени». Он подумал: «Не очень-то приятно слышать, как тебя называют нищим…»

«Жалкое отродье!» - во взгляде Цуй Эр появилось раздражение, она протянула ему два каштана. Кай Ян думал: «Она часто ужинает со мной. Не понимаю… Неужели она не видит, что моя внешность и мое нищенское состояние ужасны?»

Ошеломленный Кай Ян начал расспрашивать Цуй Эр и узнал, что когда-то у нее был младший брат. В молодости и она, и ее брат тоже были нищими. Ему не повезло, и он умер от голода, а она сумела выжить, а в конце концов мадам предоставила ей убежище. Кай Ян достиг того возраста, в котором умер ее брат, поэтому Цуй Эр испытывала к нему слабость.

«Итак, ты украла эту еду у юной леди?» - закатил глаза Кай Ян.

Цуй Эр с упреком смотрела ему в глаза: «Украла?! Хочу, чтоб ты знал: хозяйка относится ко мне исключительно хорошо! Госпожа сама дала мне эти каштаны! Конечно же, если она дала их мне, я могу делиться ими с кем хочу!»

«Итак, почему ты сейчас не прислуживаешь ей?» - Кай Ян засунул в рот каштан.

«Путешествие утомило и молодую хозяйку, и мадам. Они сказали, что им нужно отдохнуть, - ответила Цуй Эр и спросила Кай Яна, - куда ты пойдешь, когда мы доберемся до Морского Города, крошка-бедняк?»

Кай Ян покачал головой: «Не знаю. Наверное, пойду, куда глаза глядят»

Цуй Эр искривила губы: «Хочешь остаться у разбитого корыта? Я понимаю, как это происходит, это было моим прошлым…»

Кай Ян улыбнулся, решив ничего не объяснять.

«Как насчет этого: мы достигаем Морского Города, и ты присоединяешься к нам. Нам действительно нужны слуги. Я вижу, что ты очень умен, а иметь в слугах молодого мужчину не так уж и плохо. Что скажешь? Мадам и юная леди без проблем примут тебя. Поработав некоторое время, ты сможешь найти хорошую жену и сможешь накопить богатство!» - убеждала его Цуй Эр.

«Ее свежий взгляд на вещи очень очарователен… Не говоря уж о том, что она красавица. А эти двусмысленные выражения делают ее еще привлекательнее…»

Кай Ян вкрадчиво сделал ей комплимент: «Если у меня будет такая жена, как ты, это и будет моим богатством»

Цуй Эр прикрыла рот рукой и усмехнулась: «У тебя действительно с головой не в порядке. Ты заслуживаешь пожизненного нищенства. Теперь мне не очень-то хочется пускать волка в дом…»

«Ты должна хорошо подумать», - серьезно сказал Кай Ян, хотя уже решил, что не присоединится к ним. Он хотел культивировать и самосовершенствоваться. Так что семейной жизни с ней ему будет недостаточно. Однако это не стоило объяснять, так что пусть Цуй Эр просто откажется от него.

«Ладно. Не буду тебя мучить. Никогда не видела нищего с таким острым языком, - Цуй Эр подняла подбородок и сердито посмотрела на него, - завтра мы прибудем в Морской Город, так что хорошо отдохни сегодня ночью. Я слишком устала, так что не собираюсь тебе помогать»

Кай Ян кивнул. Последние несколько дней, во время ужина, Цуй Эр приносила ему пищу, боясь, что его затравят стражники»

Кай Ян смотрел на Цуй Эр, скрывшуюся в третьем экипаже. Как только дверца захлопнулась, он взял в руки сорняк, пытаясь повторить технику Старика У.

Спустя долгое время еда наконец была готова. Раздался оповещающий крик. Стражники стали собираться вокруг, чтоб получить свою порцию. Кай Ян тоже встал и направился к ним, но не успел он пройти и несколько шагов, как ему преградил дорогу знакомый стражник. Мельком взглянув на его лицо, Кай Ян узнал мужчину средних лет, который несколько дней назад вез его. Мужчина холодно смотрел на него.

«Что случилось?» - спросил Кай Ян, нахмурившись.

«Проваливай. Сегодня тебе нечего есть!» - глухо рявкнул разъяренный мужчина, не отрывая взгляда. В нем были презрение к Кай Яну и скрытая угроза.

Кай Ян усмехнулся, спокойно глядя на мужчину.

«Взгляд неплохой, - слабо кивнул мужчина, - но если ты ищешь смерти, я помогу тебе»

Не желая продолжать разговор, Кай Ян развернулся и занял прежнее место. Он не хотел конфликтовать с этими людьми. Ему уже дали приют и бесплатный проезд. Цуй Эр хорошо к нему относилась. Ему не нужно было беспокоиться о еде. Всего одна ночь без еды не приведет к голодной смерти.

«По крайней мере, ты достаточно умен», - фыркнул мужчина. Кай Ян поймал себя на том, что обращает внимание слишком на многое, однако он заметил, что стражник стал расслабленным. Это внезапное изменение обеспокоило Кай Яна. Быстро подняв внутреннюю бдительность, он позвал Старого Демона.

Кай Ян оглянулся, и его охватили беспокойство и сомнение. Обычно они останавливались в чаще леса, и там можно было найти следы тех, кто уже здесь останавливался. Однако это место было совершенно пустынным, словно сюда никто и не заходил. Это место отлично подходило для того, чтоб спрятать тела.

«Кажется, что-то действительно не так…» - Кай Ян насторожился еще сильнее.

Подняв глаза к небу, Кай Ян заметил, что безлунное небо лишено источника света. Воющий ветер лишь делал картину более зловещей.

Множество стражников стояли в очереди за едой, болтали и отъедались от души. Хотя старик У был извозчиком, статус его был высок. Некоторые стражники приносили ему еду. А старик продолжал сидеть на облучке, держа в руке верную фляжку.

Кай Ян решил, что ничего не происходит, а его переживания слишком нелепы.

Когда ужин закончился, болтовня не прекратилась. Ее прервал лишь приказ мужчины средних лет. Некоторые отправились в ночной дозор, а остальные заснули возле костра.

Постепенно восстановив душевное спокойствие, Кай Ян лег, закрыл глаза и расслабился. Через час он вдруг услышал голос Старого Демона: «Хозяин, что-то не так!»

Кай Ян тут же открыл глаза. Стражники, спящие возле костра, тяжело дышали. Путешествуя по пустыне, они никогда не спали крепко, даже если их окружали сослуживцы и друзья. Они всегда были бдительны. Они закрывали глаза лишь для того, чтоб отдохнуть и восстановить силы. Однако на этот раз все спали крепким сном. В прошлые дни такого никогда не случалось. Кай Ян понял, что ему понадобится немало усилий, чтобы разбудить их.

⇐ Предыдущая40414243444546474849Следующая ⇒

Поделиться: