Внешние врата №2105380, перед площадью фонтана.

Небо начало окрашиваться в закатный красный цвет.

В городе Коэн Сакамаки Изаёй сейчас сражался с Его высочеством.

В углу шумного торгового района Летисия Дракулия стояла, не привлекая внимания. Она должна бы выделяться из толпы из-за своего наряда служанки и красивых светлых волос, но всё же безупречно растворила свою ауру в толпе. Если бы не сияние её волос, никто бы не заметил её. Поток торговцев, несущих большие сумки, проходил мимо, не замечая ничего подозрительного.

Молча смотря на толпу различных существ, идущих по своим делам, она проверила письмо в своей руке.

(…Подумать только, что я получила подобное письмо от неё.)

На восковой печати была эмблема Королевы Хэллоуина с изображением траектории солнца и границы звёзд.

Звёздный дух Золота и Солнца, управляющая границами звёзд.

Вторая после Широяши, это существо, наделённое властью над шестью солнцами.

В мире Маленького сада, где собрались боевые боги, был только один великий Демонический лорд, обладающий титулом «Королева». Даже в Маленьком саду Королева Хэллоуина является одним из лучших Сообществ. Элита, получившая благосклонность Королевы — Рыцари Королевы, по слухам могли превзойти богов. И это срочное письмо было отправлено одной из этих рыцарей — Безликой, которая уже имела дела с «Безымянными» раньше.

(На самом деле это письмо адресовано Йо, но… но я не могу отказаться от встречи только потому, что её нет дома.)

Касукабэ Йо, Сакамаки Изаёя, Кудо Аски, Куро Усаги, Джина Рассела и Пест сейчас не было дома, потому что они ушли на территории «Саламандры», в город Коэн. В штабе «Безымянных» остались только Летисия, Белоснежка и Гри, который сейчас находился на задании.

(Кстати, Гри-доно должен вернуться сегодня.)

С развевающимися на ветру светлыми волосами она меланхолично посмотрела на закатное небо. Старшие «Безымянных», должно быть, заняты ужином сейчас. Она оставила кухню Лили, поэтому беспокоиться не о чем, но когда она подумала о неуклюжести Белоснежки, её сердце не могло успокоиться.

(Надеюсь, сегодняшний ужин… не превратится в ещё один фестиваль капусты.)

Заволновавшись, она сморщила брови. Но тогда же обнаружила знакомую фигуру в толпе. Облачённая в белоснежную броню поверх платья и юбки, Безликая прошла через Внешние врата элегантной походкой и без колебания отправилась к Летисии через толпу. Летисия, заметившая её ауру, горько улыбнулась.

— …Освежает. Я тоже была уверенна, что не слишком выделяюсь.

— Как скромно. Пытаться скрыть свою ауру в толпе, учитывая наряд служанки, слегка странно, наверное.

— Хорошее замечание. Я уверена, что ты стала бы прекрасной служанкой.

 

Она пожала плечами, криво улыбнувшись. Закончив свой небольшой разговор, Летисия собралась и спросила:

— Так какое у вас дело к Йо? Раз на письме была печать Королевы Хэллоуина, я думаю, это королевский указ?

— …Да, — безразлично ответила она, что было необычно.

Подняв руку к подбородку, она засомневалась на мгновение и потом обеспокоено пробормотала:

— Это о наушниках, которые она просила призвать… Похоже, разлом в границе между мирами открылся из-за этого.

— Разлом во внешний мир?

— Да. Если разлом продолжит расти, он может поглотить секцию Внешних врат.

Без лишних интонаций она сказала о невероятной ситуации. Наушники, о которых она упомянула, скорее всего, были теми наушниками с некомими. Лицо Летисии окаменело, и она глубоко вдохнула.

— …я думала, что-то не так, но это намного хуже. Что именно нам нужно сделать?

— Сначала найти наушники. После этого, если мы сможем найти центр разлома, то должны суметь справиться с ним без особых проблем.

— Центр разлома? Что это?

— Это…

Когда Безликая собиралась ответить, огромная фигура медленно затенила их.

— Так вот где вы были. Я искал вас, Летисия-доно.

Безликая тут же испустила недоверчивую ауру в ответ на появление и голос большого человека. Это была не враждебность, но незнакомая аура и голос пронеслись рядом с ней. Это было очевидно для рыцаря. Летисия, предположив, кто это был, назвала имя человека, криво улыбнувшись:

— Прости. Я собиралась найти тебя. Похоже, я доставила тебе проблем, Гри-доно.

— …Гри?

Знакомое имя. Но в памяти Безликой имя Гри принадлежало грифону. Вопросительный взгляд показался из под маски… и она потеряла дар речи.

— ?..

— Хм? Разве это не рыцарь королевы, которую мы знаем? Давно не виделись.

Его голос был вежлив, в отличие от слов. Мужской голос был низким, но, несмотря на это, имел дружелюбный звон, и он создавал чувство, что его хозяин был виртуозом. Его длинное тело не пугало, а скорее испускало чувство терпимости. Поэтому даже когда он встал перед ней, она не почувствовала страха. Его черты лица были изящными, и от него веяло мужественностью. Однако…

Обтягивающая одежда.

— …Гри-доно?

— Да, это я… в чём дело? Вы смотрите как голубь, которого только что подстрелили. Если вы рыцарь королевы, техника антропоформизма не должна быть для вас новой, верно?

Его радостная улыбка идеально подходила джентльмену. В форме человека он выглядел почти на тридцать лет. Его грудь и толстые руки, подходившие росту, были хорошо сложены, и его коричневая кожа делала его очень красивым. Но она была обтягивающей.

Одежда была обтягивающей настолько, что держалась из последних сил.

Если нужно описать, насколько обтягивающая его одежда, Безликая, ветеран и одна из самых умелых рыцарей королевы, уставилась на него с отвисшей челюстью, вот насколько обтягивающей она была. Безликая была опасно близка к тому, чтобы принять ответные меры от шокирующей картины перед её глазами.

Он был изящным, красивым и хорошо пах, но эта одежда была совершенно не к месту. Его рост был около 190 сантиметров, но он стоял в шортах и майке. Это производило совершенно противоположный эффект. Одежда была настолько комична, что люди засмущаются, если посмотрят на него.

— …

Забыв поприветствовать его, Безликая рассеянно смотрела на Гри. Поняв её чувства, Летисия бросила спасательный круг.

— Гри-доно. Безликая, кажется… ну, удивлена твоим безумным выбором одежды. Что если ты сейчас воспользуешься возможностью и оденешь более цивилизованный наряд?

— Что? Может, я и потерял свои крылья, но грифон — уважаемый король зверей. Нет причин, чтобы я засмущался своего вида и нарядился в безвкусную одежду. Если носить одежду — признак цивилизованности, тогда надёжная фигура короля зверей будет доказательством спокойствия. От этого я никак не могу отказаться, — заявил Гри с честным взглядом.

Летисия запнулась, услышав его искренний голос, но ей было беспокойно слышать это от человека в шортах и майке. Летисия пыталась придумать способ убедить его пересмотреть свой наряд, но Безликая захватила инициативу:

— Простите меня… Летисия-доно. Пожалуйста, не беспокойтесь об этом. Их раса имеет свои убеждения. Пытаться заставить его соответствовать окружению — плохая идея.

— П-правда?

— Да. Кроме того, сейчас не время для этого. Мы должны найти эпицентр как можно быстрее.

— Хо. Звучит как экстренная ситуация. Я помогу вам.

— Нет, спасибо, — тут же ответила Безликая.

Приняв её реплику за заранее подготовленную, Гри радостно улыбнулся, покачав головой.

— Не нужно беспокоиться. Не нужно закрываться от товарищей, с которыми сражалась плечом к плечу. Контактировать друг с другом — часть естественного течения жизни. Давай сначала послушаем всю историю в штабе «Безымянных».

Гри развернулся на каблуках. Его фигура, когда он галантно зашагал через площадь фонтана, испускала чувство, что он был добрым. Если бы только его одежда не была такой обтягивающей.

— …Понятно. Определение «к сожалению, далёк от джентльмена, несмотря на все приложенные усилия» идеально подходит ему.

Безликая почесала подбородок, кивнув в согласии.

«Это неправильно», — подумала в ответ Летисия, но продолжила молчать. Нужно было торопиться. За Гри, ушедшим в штаб, последовали две девушки.

Глава 1

«Коэн, столица блестящего пламени», дворец, третье правое крыло.

Примерно в это время туманная луна должна была появиться между облаками. Светильник, висевший над павильоном, скрипел на ветру, который окутал город тёплым воздухом, нарушающим спокойствие. С приближением сумерек город Коэн становился невероятно красивым. Город был освещён всеми видами ламп, и радостные призраки и странные ночные создания начали выходить в город. Время, когда луна поднимается в небо, было самым красивым. Это время для посиделок в барах. Однако эта ночь была иной.

Духи и ракшасы, бегающие по городу, молча отступили, и подсвечники возле главной дороги были задуты, качаясь на ветру. Все жители, почувствовавшие нервную атмосферу, затаили дыхание, оставаясь в домах. Город Коэн был северным городом, управляемым «Саламандрой». Обитая у пятизначных Внешних врат, они были очень чувствительны к естественным бедствиям Маленького сада — присутствию Демонического лорда.

Битва Изаёя и Его высочества, случившаяся на рассвете, стала слухом, подобно пожару, распространившемуся по Коэну. От масштаба этой войны лишь немногие не почувствовали, что в ближайшем будущем случится нападение Демонического лорда. Чтобы защитить своё Сообщество, они уже начали готовиться. Были те, кто покинул город, почувствовав опасность. Были те, кто забились в штаб до конца битвы с Демоническим лордом. Были и те воодушевленные, кто посчитал благословением то, что смогут высоко поднять голову Демонического лорда. Те, кто хотели проверить свои силы и сделать себе имя, сейчас собирались в штабе «Саламандры» в третьем правом крыле.

Сандра и Пест кашлянула и вышли на сцену в конференц-зале.

— Сейчас мы начнём совещание относительно Альянса Демонических лордов — группы под именем «Уроборос», и способа расправится с ними, — заявила Сандра твёрдым голосом, а её красные волосы качнулись.

Рядом с ней стояла Пест, ещё недавно сидевшая за решёткой, но её освободили в обмен на информацию. Похоже, были голоса, перечащие лидерам «Саламандры», но чтобы подготовиться к атаке, им нужно было получить как можно больше информации, поэтому Сандра смогла убедить их. Здесь также находились Сообщества, которые она выбрала.

 

«Саламандра» с символом огненного дракона.

«Блуждающий огонёк» с символом лазурного пламени.

«Персей» с символом головы Горгоны.

«Безымянные» без символа.

 

Вышеупомянутые Сообщества занимали VIP-места. Когда придёт время сразиться с Альянсом Демонических лордов «Уроборос», они станут главной силой со стороны участников. Участвуя в собрании от имени «Безымянных», Джин Рассел сказал тыквенной голове по имени Джек, сидящей рядом с ним:

— …Какая толпа.

— Яхохо! Это ещё не все. Если Сообщества, связанные с первым поколением Драконьего короля звёздного моря присоединятся к нам, мы станем ещё сильнее!

Джек радостно закивал тыквенной головой. Джин же криво улыбнулся.

Включая демонов, активных в городе Коэн и Сообщества шестого уровня, их число превышало двадцать. Они действовали под защитой «Саламандры» и в экстренных случаях отправят свои главные силы по условиям их договора. Среди них было много тех, кто имеют опыт в Играх даров Демонических лордов. Сообщества, связанные с «Саламандрой», в сумме насчитали пятьсот двадцать Сообществ пятого, шестого и седьмого уровней. Количество участников — более трёх тысяч. В дополнение к этому был отряд крылатых драконов и четыре тысячи летающих драконов. Хотя это число не достигает и половины того, что они имели в своём расцвете, для Сообщества пятого уровня этого было более чем достаточно.

— Кстати, каким был предок «Саламандры», Драконий король звёздного моря?

— Кто знает? Когда я пришёл в Маленький сад, его имя уже было известно. По слухам он даосский звёздный дух, сражавшийся с Сообществами «Королевы Хэллоуина» и «Королевы белой ночи» за право управления солнцем.

— Даосский… звёздный дух?

Джин удивлённо склонил голову. Он слышал, что он из сильнейшего класса, но представлял, что он будет драконом. К тому же, когда говорят о Даосизме, подразумевают группу богов, состоящую в основном из святых духов и священных зверей драконьего типа. Их влияние включает не только двенадцать драконов звёздного экватора, управляющих солнцем, но сам Даосизм полон святых духов.

(Кстати о Даосских драконах: жёлтый драконий клан довольно знаменит. Они из другой секты?)

Скорее, может быть, он стремился запутать остальных или замаскироваться. Имя сильнейших созданий, являющихся частью особых сект и групп богов, были хорошо известны, поэтому они редко скрывались.

— Хмм… может быть, Изаёй-сан знает что-нибудь об этом, но…

— Вот оно! Это меня тоже беспокоит! Я не видел Изаёя-доно или леди Аску, но они ведь должны появиться на этом собрании?

— Д-да. Похоже, все решили слегка изменить планы. А, начинается.

Джин отодвинул мысли о Драконьем короле и сосредоточился на собрании. Джек также обратил внимание на двух девушек на сцене, где Сандра попросила Пест рассказать об «Уроборосе»:

— Чёрная чума, пожалуйста, расскажи детали об «Уроборосе», с которым ты была связана.

— …Хорошо.

Сандра зашла так далеко, что даже назвала её титул Демонического лорда. Это, вероятно, была демонстрация её власти над Демоническим лордом. Пест в штыки приняла эту демонстрацию, которая скорее была предупреждением, но рассудила, что именно так обращаются с побеждёнными лидерами. Оглядев все лица, Пест вдохнула и… выдохнула.

— Об Альянсе Демонических лордов… Я не против поговорить об «Уроборосе». Но перед этим я хочу кое-что сказать.

Зал неуважительно зашумел. Джин и Джек быстро почувствовали неладное.

— О-она ведь не скажет ничего странного?

— Я-яхохо! Всё будет хорошо! Даже Пест-доно не будет такой смелой здесь…

…Или будет? В конце концов, она была одной из служанок самых проблемных детей. Пест покосилась на всех со сцены и негодующе заявила:

— Вы все слабаки. Идите домой. Вы все слишком слабы. Забирайте свой багаж и идите.

(Вау!)

Третье крыло дворца поглотил морозный ветер. Все собравшиеся здесь были верными последователями, уверенными в своих силах. У Крылатых драконов и демонов на висках вскочили вены.

— Сучка… ты, побеждённый генерал, не должна говорить так грандиозно.

— Хмф. Ты всё ещё малявка, хоть и бывший Демонический лорд.

— Все собравшиеся здесь закалённые войны, победившие множество Демонических лордов. Мы с лёгкостью можем заткнуть твой говорливый рот, понимаешь?..

Глаза старожил засветились. Они были так взволнованны, что сбросили свои человеческие обличия и выставили рога, чтобы напугать Пест. Паникующая Сандра вмешалась:

— П-пожалуйста, подождите! Сейчас не время драться друг с другом! Пест, пожалуйста, не говорили лишнего…

— П-плохие новости, Сандра-самаааа!!!

Крылатый дракон-посланник ворвался в зал. Подавив беспокойство в сердце, Сандра, как лидер, спокойно спросила:

— Что? Демонический лорд…

— Н-не это! Это «Безымянные»! Группа из трёх человек из тех «Безымянных» отправилась в зону для практики и сказали, что хотят проверить свои умения… О-они начали валить дислоцированные там войска!

— Ваа… — вскрикнул Джин, покрыв голову руками. Пест, скрывая улыбку, тихо прошептала:

— Видите? Вы жалкий сброд.

— Тц, не увлекайся, сучка!

— У нас тоже есть гордость! Мы не можем больше отступать после услышанного!

— Да! Мы выбьем из тебя дурь!!!

Они продолжили принимать свой истинный вид один за другим. Оборотни, лисьи духи и демоны начали испускать жар от всего тела, и крылатые драконы повставали со своих мест. Широко улыбнувшись, Пест прыгнула в окно третьего крыла на вышеупомянутую зону практики. Разъярённые участники последовали за ней. Пока они не сразятся, то не смогут сконцентрироваться. Сандра лишилась дара речи, но вскоре пришла в себя и посмотрела на Джина:

— …Джин.

— Д-да.

— Я иду туда. Хочу остановить их, поэтому ты идёшь со мной.

Джин услышал голос, который не позволил ему ответить, и поспешил на улицу.

＊

«Коэн, столица блестящего пламени», дворец, тренировочные земли перед бараками.

Несмотря на позднюю ночь, тренировочные земли были оживлёнными и шумными… скорее даже наполнены рёвами. Тренировочные земли предназначались только для клана драконов и были в десять раз больше обычных тренировочных земель. Прямо сейчас тщательно подготовленная территория пылала.

— Гррр, у вас не должно быть проблем с этой маленькой девочкой!

— Восстановить строй!

— Используйте численное преимущество! Мы можем их победить!

Семь огненных драконов взревели, двинувшись вперёд. В центре зоны Касукабэ Йо сражалась со всей семёркой. Огромные крылатые огненные драконы летали на невероятных скоростях. Они едва поспевали за Йо, летевшей на сияющем вихре.

— Чёрт тебя побери!..

Йо поднялась на своём сияющем вихре и бросилась вперёд. Однако на её ногах не было брони пегаса. Прямо сейчас она использовала вихрь только с помощью своей силы.

— …Ты невероятна, Касукабэ-сан.

Кудо Аска находилась на краю зоны, тяжело дыша. Рядом с ней сидела молодая, чарующая девочка — Вилла «Блуждающий огонёк», которая кивнула, вращая сияющие крылья своим пальцем.

— Крылья пегаса… это один из Даров, которые Комей оставил для Йо. При контакте с живым существом древо генома расшифровывает его филогенетическое древо и развивает своего носителя.

Вилла гордо выпятила грудь, объяснив это. Сидевший рядом с ними Изаёй восхищённо кивнул.

— Хмм. Значит, прямо сейчас, используя одновременно силы грифона и пегаса, её скорость полёта и физические умения резко возросли.

— Верно. Но не это самое важное.

Вилла указала на сражавшуюся Йо. Через мгновение она выпустила яркую молнию. В её руках, освобождая сверкающую молнию, были… триста шестьдесят видов звериных королей. Она держала копьё Кирина.

— С этим!..

В мгновение ока она запустила копьё. Молния, выстрелившая вперед, с оглушительным громом пронзила всех семерых драконов.

— Невозможно?!

Закалённая чешуя огненных драконов, по слухам выкованная в вулкане, не смогла выдержать молнию священного зверя. Не в силах двинуться, огненные драконы упали на землю. Изаёй, наблюдавший за боем, почесал подбородок и усмехнулся.

— Получить мобильность с Дарами грифона и пегаса, в то же время имитируя разрушительную силу мифического зверя с помощью древа генома. Понятно, это мощная штука.

Он восхищённо кивнул. Но бой был не такой оптимистичный, как он сказал. Йо спустилась с неба вся в поту и запыхавшись. Аккуратно смахнув пот со лба, Йо глубоко вдохнула, восстанавливая дыхание, и встала в победную позу.

— Победа. Благодаря Вилле я победила.

— Победа. Но это истинная сила Йо. И всё благодаря Комею.

Она ответила знаком победы. Йо неожиданно вспомнила что-то и спросила:

— …Вилла, как ты познакомилась с моим папой?

Честно говоря, она хотела спросить об этом раньше. Но из-за утренних беспорядков она не смогла найти время, чтобы спросить. Вилла задумалась с пустым лицом и пробормотала:

— Комей… спас нас от преследователя.

— П…преследователя?

— Да. Но преследователь был не прост. У него было своеобразное увлечение и воображение и повторяющаяся отвратительная манера речи. Мне он не понравился, поэтому я бежала из места в место вместе с Джеком, но… этот парень преследовал нас повсюду с помощью телепортации.

— Это…

На лицах Аски и Йо одновременно появилась горечь. Изаёй выразил их выражение словами:

— Преследователь+телепортация? Похоже на демона со святым мечом.

— В-верно.

— Страшно. Очень страшно.

— Да, это действительно страшно. Поэтому я попросила Королеву Хэллоуина пустить меня в Маленький сад… Но это было ошибкой. Он провёл сотни лет за пределами мира, тренируясь и зарабатывая достижения, и самостоятельно открыл врата в Маленький сад.

— И поэтому отец Касукабэ спас тебя от этого?

Вилла утвердительно кивнула. Прослушав историю, Аска жалостно вздохнула и положила руку на плечо Виллы.

— Вилла тоже через многое прошла… находясь под прицелом этого преследователя.

— Нет, не в этом может быть дело. Это, вероятно, достаточно хорошая любовная история с другой перспективы. Что если ты думала, что это его увлечение, вместо этого: «Я посвятил себя увеличению силы, прошёл сквозь границу внешнего мира! Вилла, я пришёл забрать тебя домой!!!»?

— Ээ, это отвратительно!

Вилла задрожала, а на всём её теле появились мурашки. Довести её до такой степени, чтобы она сказала нечто настолько плохое, требует недюжинного таланта.

— Этот преследователь, который прижал к стене Виллу и Джека, должно быть…

— Гррр, что, чёрт возьми, делают те парни из «Саламандры»?!

Они подпрыгнули от удивления и повернулись к голосу. Из третьего крыла дворца Пест преследовали старые ракшасы. Один за другим они вбежали в тренировочную зону. Похоже, они впали в ярость, увидев побеждённых огненных драконов. Поймав взглядом Изаёя и остальных, Пест убрала улыбку и цинично рассмеялась.

— Я привела их, как вы и просили.

— Отлично. Похоже, ты пробудила в них желание работать.

— Конечно. Это все работа служанки… Так что собираешься делать, чудак?

Пест провокационно усмехнулась, посмотрев на Изаёя. Но прежде чем он ответил, группа, следовавшая за Пест, заревела в ярости:

— Ублюдки… набегались!

— Но ваша жестокость закончится здесь.

— Вы заплатите за свои слова прямо здесь!!!

Сбросив человеческие обличия, старожилы показали свои духовные силы. Духовые статусы трёх людей были выше всех остальных в боевых силах, и они испускали пугающую ауру, повергшую в шок средних крылатых драконов.

Созданный из бледного духовного тела и способный отрастить сотню сильных рук — наследник клана гигантов Гекатонхейров[5].

Дьявол с козлиной головой, испускающий зловещую ауру — родич Бафомета[6].

Главарь демонов с двумя рогами — Сютен Додзи.

Посреди тренировочной зоны один из них встал на руку и обнажил зубы.

— Мы людоеды, наводняющие северные земли, прошли множество испытаний.

— Хотя нас победил Драконий король звёздного моря, в наших жилах всё ещё течёт кровь Демонических лордов. Не сравнивайте нас с этими слабаками.

— Куку… моя кровь давно так не кипела, человечишка. Пусть прольётся кровь и разбрызгается как туман!!!

— Ха!

— ГЬЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ, я идууууууу!!!

Изаёй взмахнул кулаками. Три монстра отлетели, врезавшись в часовую башню штаба «Саламандры»… Больше нечего было сказать. Это был невероятный вздор. Мандра, наблюдавший за событиями на арене с самого начала до конца, ошеломился до такой степени, что края его рта задрожали.

— …он точно человек?

— Кто знает, — ответила Аска, оставшаяся позади.

Изаёй, будто отряхнув кулаки, почистил руки, глядя на старожилов, которые пришли из дворца, и бесстрашно улыбнулся.

 

— Ну, как раз собирался. Так что вы будете делать, о великие старики?

— Ннн!..

Их эйфория исчезла без следа, а речь стала неровной. Они не были глупы. Им не составило труда понять разницу в силе. Изаёй посмотрел на них, погрузившихся в раздумья, и его легкомысленная улыбка исчезла, когда глаза стали серьёзными.

— Простите, что прерываю ваши мысли. Демонический лорд в этот раз примерно сравним со мной или даже сильнее. Если хотите повернуть назад — лучше сделать это сейчас. Следующий бой приведёт к множеству жертв.

— …

В его тоне не было лжи. Эти слова заставили замолчать не только старожилов. Люди, сидящие здесь: Касукабэ Йо, Кудо Аска, Вилла, Мандра и прибывшие Джин, Сандра и Джек — все они продолжали молчать.

Грядет буря. Буря намного более сильная, чем все ранее виданные. Она прозвучит в небесах, сотрясёт землю и создаст горы трупов и реки крови, самое худшее стихийное бедствие. Чемпион, которому не позволено существовать вместе с порядком Маленького сада, придёт, чтобы окрасить сумеречный город в адские цвета. Изаёй, чувствовавший это лучше любого, нахмурился и заявил:

— Скажу заранее: я беру на себя их лидера. Я хочу, чтобы вы расправились с помощниками. Если вы не сделаете это, мы не сможем победить. Чтобы вам было проще это понять, мы позвали вас сюда.

— …

Шум смешался и распространился среди драконов и старожилов. Они были тщеславны, потому что множество раз сбегали из лап смерти. Выслушивать такое от молодого парня, подобного Изаёю, было неприятно. Поэтому Изаёй показал свою силу заранее. Ибо когда появится Демонический лорд, будет слишком поздно. Особенно когда враг парень, назвавший себя «Его высочество», и Демонический лорд Максвелл. Те, кто не обладают силой и нападут в отчаянии, выбросят свои жизни ни за что. Один из старейших демонов сложил вместе мысли Изаёя, фыркнул и шагнул вперёд.

— …Хмф. Ну сказал ты это, а план то есть?

— Есть, — тут же уверенно ответил Изаёй.

Старожилы широко раскрыли глаза от удивления.

— У нас есть план, как справиться с каждым членом Уробороса, которых мы знаем. Но для этого… нам нужно, чтобы все смогли его исполнить.

Он молча обратился за помощью. Старожилы помолчали мгновение, но неожиданно испустили раздражённые вздохи.

— Гррр, хватит ходить кругами! Нужно быть любезным, когда спрашиваешь! Или я не прав?!

— Тогда я спрошу тебя. Пожалуйста, одолжи свою силу.

Изаёй быстро поклонился. В этот раз старожилы подняли свои руки и смирились.

— Хмф… ну, в таком случае, мы согласны. Скажи нам план.

— Мы знаем, что вы сильны. Вам лучше приготовиться к игре.

— Эй, парни из «Саламандры», спустите их с часовой башни. Будет жестоко оставлять их там. Собрание начнётся после этого.

— П-поняли.

Молодые огненные драконы расправили крылья и взлетели. Изаёй повернулся к Аске и Йо и рассмеялся, положив руки на бёдра.

— Первый этап завершён. Здесь начинаются проблемы.

— Да… с текущим состоянием Куро Усаги мы не можем использовать привилегию главного судьи, чтобы остановить игру.

— Да, мы должны постараться.

Трио молча посмотрело на участников. Причина их побед в предыдущих Играх даров против Демонических лордов, безусловно, заключалась в том, что Куро Усаги останавливала игру с помощью своей привилегии. Но Куро Усаги сейчас не могла использовать её.

— Куро Усаги… В порядке ли она? Она была расстроена после того.

— Очевидно. Просто представь, что когда ты проснёшься… твои уши окажутся на макушке, ты ведь тоже испугаешься, верно, миледи?

Мурашки появились на теле Аски, когда она схватилась за своё тело.

— …точно испугаюсь.

— Видишь. Это примерно то же самое. Если волнуешься, просто навести её снова.

— Да… Сейчас мы должны решить, кто с кем сразится.

Трио кивнуло друг другу и подумало о следующей цели. И тут Вилла неожиданно подняла руку.

— У меня, может быть, есть предложение.

— …хмм?

Изаёй посмотрел на неё с вопросительным лицом. Вилла была известна как лучший участник Севера, но у Изаёя сложилось впечатление о ней, которое можно описать словами «я не знаю, о чём она думает, но у неё большая грудь». То, что она участвовала в составлении Игр, вероятно, было неожиданно для него.

— Конечно. Я беру на себя этого беловолосого демона, поэтому… начнём с Максвелла, кто возьмёт его? Как и ты, он может использовать «Астральные врата», чтобы телепортироваться. Как будем контролировать это?

— Мы будем целиться в место, где он появится.

Вилла спокойно сказала об этом тяжёлом вопросе, а Йо и Аска взволнованно переглянулись.

— …Это…

— Довольно тяжело, не думаешь?..

Верно, если они определят место его появления, будет просто справиться с его «Астральными вратами». Аска и Йо уже видели, как Вилла использует «Астральные врата». Это не то, что можно одолеть скоростью или огневой мощью. Они сами прочувствовали это в схватке. Чтобы одолеть «Астральные врата», им нужна была сила совершенно другого плана…

— …Я понял. Значит, отец Касукабэ оттеснил Максвелла с помощью этого метода.

— Э?

Аска и Йо удивлённо вскрикнули. Изаёй поднял лицо и подтвердил его с Аской, Йо и Виллой. Он бесстрашно улыбнулся.

— Отлично. С этим методом даже в бою с Максвеллом шестерни будут двигаться. Состав решён. Давайте соберём «Саламандру» и стариков.

— Н-но… кто будет сражаться с Максвеллом? — сомнительно спросили Аска и Йо.

Изаёй озорно улыбнулся и указал на них.

＊

А Джин и Сандра опешили, увидев эти события. Они предвидели большую схватку, но, вероятно, не ожидали нечто настолько быстрое. Но кроме большой схватки старожилы приняли Изаёя и остальных и даже начали подготовку стратегии.

— Как бы сказать… это типичный Изаёй.

— …

Джин изумлённо улыбнулся, но Сандра молча посмотрела на них.

— ?.. Сандра?

— Джин, позаботься о них. Я приведу оставшихся во дворец. Он хорошо объяснит всё.

Развернувшись на каблуках, она с отчаянным выражением вернулась в коридор дворца.

Туманная луна скрылась за облаками. Свет от ламп также слегка посерел. Коридор освещали только стеклянные свечи «Саламандры». Сандра, двигавшаяся по тёмному коридору, вспомнила прошлую сцену и остановилась.

(…Если бы я сделала то же самое, всё, скорее всего, обернулось бы по-другому.)

Чтобы собрать вместе духов и монстров ветеранов и опытных драконьих стражей, ей нужна была не роль лидера «Саламандры», а сила и достижения. Без этих двух вещей они не станут даже говорить. Но одиннадцатилетняя Сандра не обладала ни тем, ни другим, когда стала лидером. В обычном случае, чтобы стать «Хозяином этажа», нужно накопить достижения, но она стала лидером без этого. В Сообществе было множество недовольных этим.

Если бы это была Сала, взращенная с силой крылатых драконов… Или Мандра, который взял на себя…

(…Хватит об этом. Это будет оскорблением старшего брата и сестры.)

Её мудрая сестра отбросила «Саламандру» и исчезла. Но у неё должна быть достойная причина. Сала не была человеком, который без причины оставит дом. У неё должна быть большая причина, воспоминания, разрывающие сердце, которые заставили её покинуть дом.

Драконьи рога её брата-работяги росли слабо, и больше не оставалось выбора, кроме как положиться на неё. Это было не больше чем неудача. Если бы она поняла боль Мандры и помогла ему… Даже почувствовав тяжесть, она шагнула вперёд, будто чтобы стряхнуть её.

…Нет, если быть точнее, она хотела стряхнуть её.

(?!)

На мгновение Сандра почувствовала, что тьма её окутывает. Но не в этом было дело. У неё забрали не свет, а краски мира. Место, освещённое свечами, неожиданно обернулось чёрно-белым миром. 

Только один символ «混» был виден впереди на одежде дьявольской обезьяны.

— Как жалко. В обычном случае ты бы в этом возрасте наслаждалась временем с родителями.

Демоническая обезьяна жалостливо посмотрела на неё. И в этот момент Сандра осознала, кто был её врагом.

(Неужели это… Консэймао?! Плохо, я должна предупредить всех!..)

— Ах, не получится. Я наложил на тебя проклятие «一事無成». Ты больше ничего не можешь сделать. Тебе больше не нужно думать о болезненных вещах и пытаться что-то сделать.

Консэймао медленно пошёл по монохромному дворцу. Но от него не исходило враждебности. Его слова наполнились жалость, когда он приблизился к Сандре.

— Нечего бояться. Я создан разумом ребёнка, которого, как и тебя, беспричинно использовали взрослые. Я понимаю тебя лучше, чем кто-либо ещё.

Демонический лорд, появившийся из разума ребёнка — Консэймао, самодовольно посмотрел на неё, коснувшись её груди, и прошептал меланхоличным голосом.

— В глубине сердца ты хочешь жить свободно, но из-за этих глупых взрослых ты стала хороша только в фальшивых улыбках. Твоё место стоит на твоём пути, и даже если ты постараешься, никто не похвалит тебя. Тебе всё равно будет душно.

(Неправда!..)

— Сестра, которую ты считала мудрой, получила свою свободу и наслаждается жизнью. Посуди сама, она совершенно не думала о своей младшей сестре.

Она хотела крикнуть «Ты не прав», но не смогла пошевелить даже пальцем. Но Сандра знала, что её старшая сестра никогда не ушла бы по такой бессердечной причине, и что её старший брат отчаянно пытался помочь ей из теней. «Нельзя заблуждаться» — сказала она себе. Ничего кроме лести не слетало с губ этого демона. Не поддаваться. Его цель заключатся в другом. Её связи с семьёй находятся в сердце.

— Действительно… аах, я действительно не могу согласиться с этим!!! Просто из-за того, что ты была паршивкой, твоя жизнь висела на волоске!!! Из-за наследования трона ты не смогла беззаботно выражать свои намерения!!! Те друзья, которых ты завела от одиночества тоже…

Рука Консэймао коснулась щеки Сандры.

— …предали тебя и стали врагами. Друзья, которых ты, наконец, смогла найти, предали тебя.

Когда Консэймао коснулся её щеки, на кончике его пальца появилась слеза. Она хотела верить в семью, но не могла. Люди, которых она считала друзьями, Рин и Его высочество, оставили Сандру в одиночестве. Когда она имела дело с Демоническим лордом в честной схватке, Сандра всегда знала о своей слабости и бесполезности.

(Брат, сестра… Ваше высочество, Рин… Джин!..)

Против Демонического лорда, который мог понимать наивность, Сандра не могла сопротивляться. Если она сбросит маску «Хозяина этажа», останется лишь одиннадцатилетняя девочка. Даже в монохромном мире она знала, что её лицо было бледным. Если бы она могла двигаться, все её тело дрожало бы от страха.

— Честно говоря, ты боишься сражаться с Демоническими лордами. Конечно же. Ты всё ещё одиннадцатилетняя девочка, в конце концов. Поэтому я тебе сочувствую… Ты хорошо постаралась.

Консэймао сделал ей комплимент от всего сердца. Это последний комплимент, который получила Сандра. Она была не игрушкой. Она осознала, какая судьба причиталась ей после этого.

(Меня украдут?..)

— Да. Твоё сознание не вернётся. Ты станешь частью меня. Этот монохромный мир — последнее, что ты увидишь.

«Больше не о чем было беспокоиться», — прошептал последние слова Консэймао.

Зрение Сандры померкло и стало полностью чёрным. Её чувства поплыли. Последний момент, когда её тело и сознание были связаны… её сестра и брат и важные ей люди… их лица всплыли и исчезли, и будто вцепившись в те связи, Сандра впервые в своей жизни прокричала:

— Помогите.

Эта предсмертная агония не достигла никого, став ветром, и исчезла. Наблюдая за всем этим с другой стороны коридора, Его высочество и Рин удостоверились, что всё прошло гладко и кивнули друг другу.

— Сандра пала в наши руки. Таким образом, наследие Драконьего короля звёздного моря — «Псевдокарта сотворения вселенной» — почти в наших руках.

— Да. Мы получили самый важный Дар из всех. Далее — «Древо генома» и кандидат «Истока».

— Да. Если это станет невозможно…

Они проглотили свои слова. Если выразить их мысли словами, то они не хотели использовать крайние меры.

— Если мы провалимся… мы снимем печать с Демонического лорда и отступим из столицы Коэн.

— Да. Если всё так случится, я буду действовать самостоятельно. Передай всем. Что бы не случилось, все должны выжить.

Его тон был лёгок, но лицо необычно напряжено, так же как и у Рин. Её обычная яркая улыбка омрачилась. Рин тревожно всмотрелась в лицо Его высочества и, вернув свою озорную улыбку, спросила:

— Мы… можем победить, верно?

— Можем. Ты сделаешь это возможным, верно?

Его золотые глаза блестели, когда он нанёс ответный удар. Уверенность вернулась в глаза Рин.

— Конечно! Мы точно победим ради Вашего высочества!

— Буду ждать. Так каков наш следующий шаг? Когда?

Они уже столкнулись с Изаёем и остальными. Отступление также, вероятно, было одним из тех ходов. Но Рин махнула головой в сторону.

— День не придёт. Этой ночью мы покорим столицу Коэн.

— Ха? Довольно поспешно.

— О нас многое узнали, в конце концов. К тому же Пест-тян вряд ли станет хранить наши секреты. Прямо сейчас они должны составлять план борьбы с нами. Поэтому мы должны воспользоваться этим шансом. Сейчас, когда они взволнованны и делают приготовления, последняя возможность.

Её чёрные волосы развевались на ночном ветру, когда она посоветовала ему план. Его высочество почесал подбородок, подумав немного, но вскоре поднял лицо и взволнованно улыбнулся.

— Хорошо. Передай это Ауре, Грае, Максвеллу и всем остальным. Через час мы начнём войну во всём городе. Я подам сигнал, подготовьтесь.

— Да-да, сэр!

Рин вернула свою радость, дав яркий ответ и став невидимой. Его высочество, оставшийся во дворце, стёр своё присутствие и затаил дыхание во тьме. Глядя на облачное ночное небо, он прошептал с твёрдой решимостью:

— …Мы победим. Мы покажем им. Потому что нам… некуда отступать.

Глава 2

«Коэн, столица блестящего пламени», дворец, восьмое левое крыло.

Куро Усаги находилась в VIP-комнате восьмого левого крыла. Глядя на ночное небо с балкона, она испустила печальный вздох, посмотрев на луну, виднеющуюся между облаками.

— Ах… я не могу купаться в лунном свете.

Рассеянно глядя на ночное небо, она вспомнила о далёком доме её предка.

«Лунные кролики» могли развиваться с помощью поглощения духовных энергий, находясь под лунным светом.

Подобно тренировкам отшельников, которые поглощали энергии света от солнца и луны тысячи лет, чтобы получить духовную силу божества, но дух «Лунных кроликов» взрослел намного быстрее.

Куро Усаги потребовалось двести лет, чтобы достичь своей зрелости.

До недавнего времени она была похожа на десятилетнюю девочку.

(Я удивилась, когда тело стало больше. Но то удивление не сравнимо с этим.)

Она коснулась руками головы и горько улыбнулась. Там больше не было кроличьих ушек, как раньше.

Это были драгоценные кроличьи ушки, которые она чистила каждый день, и они исчезли вместе с её обычной уверенностью. Кроме того, проблема не ограничивается их пропажей.

(Пение птиц, которое я слышала раньше… голоса фей… журчание далёких рек — всё это затихло.)

Её взгляд опустился, когда она напрягла уши.

Но как бы она не вслушивалась, ничего кроме одинокого ветра не услышала. Каждый раз, когда ночной ветер усиливался, она чувствовала своё бессилие.

Сегодня она не отличалась от человеческой девочки.

Копьё Победы и Броня солнца.

Это была Игра «Испытание», созданная боевым богом Индрой в Эпосе Махабхарата.

Карна, сын бога солнца, обладал Даром бессмертия «Благословение», когда носил броню солнца. Однако в обмен на её могущественную силу броня срослась с его кожей, и он не мог снять её. Боевой бог Индра, скрывая свою личность, воспользовался одним из самоограничений Карны, чтобы склонить его передать броню.

Хотя Карна поначалу отказался, но узнав, что это Индра, решил передать броню бессмертия. Однако чтобы снять броню, ему нужна была решимость умереть.

С помощью ножа… он срезал всю кожу с тела и передал броню солнца боевому богу Индре.

(…Тронутый его преданностью, Индра даровал ему Копьё победы, которое можно использовать лишь однажды. Это легенда Брони солнца и Копья Победы.)

С тех пор копьё и броня стали Дарами, передающимися наиболее преданным вестникам Индры с максимальным чувством самопожертвования.

Однако эти Дары имеют ограничения из-за невероятной мощи.

Если использовать Копьё и Броню вместе, как герой Карна, последует наказание.

— Что… что же мне делать дальше.

Она нарушила правила и потеряла божественные силы. Если всё останется как есть, можно сказать, что ей уже повезло.

Было чудом, что она, потеряв свои божественные силы, сохранила духовный уровень. В худшем случае она бы исчезла.

 

Но Куро Усаги сейчас была обычной человеческой девочкой.

Она печально посмотрела на беззвёздное ночное небо.

Хотя она удивилась, когда её тело неожиданно выросло, то удивление было скорее приятным, чем ужасающим. Она гордилась собой, когда получила право использовать священные орудия, которое пришло вместе со зрелостью. Несмотря на то, что её права как «Главного судьи» оставляли лишь небольшие возможности для участия в Играх, она была уверена, что сможет выстоять в худших ситуациях.

Она не смогла защитить дом двести лет назад. И сейчас…

— …Глупая. Глупая, глупая, глупая, я такая глупая!!!

Бам!

— Кха?!

Сожалея о своём тщеславии, она со всей силы ударилась о перила.

Однако удар оказался слишком сильным. Она совсем забыла, что стала обычным человеком, и каталась по полу балкона от боли.

Держась за красную опухшую голову, Куро Усаги встала со слезами на глазах.

— Ууу… больно!..

— Конечно же. Ты дура?

Лицо Изаёя появилось из-под балкона.

Он, скорее всего, услышал крик Куро Усаги и подпрыгнул с нижнего балкона.

Хотя Куро Усаги удивилась на мгновение, она хорошо знала эксцентричное поведение Изаёя. Но технически он всё равно ворвался в комнату Куро Усаги.

Куро Усаги гневно надулась, отвернувшись от Изаёя, который подпрыгнул без предупреждения.

— Х-хмф. Это комната Куро Усаги. Даже если Куро Усаги глупая, это не оправдание для Изаёй-сана.

— Верно. Но тебе нужно заботиться о своём теле. Госпожа и Касукабэ беспокоятся за тебя.

 

Изаёй перемахнул через балкон со звуком, который можно услышать от стариков.

Хоть входить в комнату девушки без её разрешения некультурно, то, что он не сломал дверь, уже было достижением. Огромным достижением.

Стоя на балконе, Изаёй непроизвольно сфокусировался на волосах Куро Усаги.

— Хмм… Возможно, это из-за исчезновения кроличьих ушек. Твои волосы кажутся темнее.

— Верно. Волосы Куро Усаги хранили священные силы и несли блеск лунного света. Скоро они станут ещё темнее.

— Хохо… — Изаёй испустил восхищённый звук и встал за Куро Усаги. Может, ему нравились тёмные волосы, ибо он молча начал заплетать косу Куро Усаги.

Хотя Куро Усаги удивилась действиям Изаёя, остановить его было невозможно, даже если отругать. Куро Усаги села в кресло на балконе и вздохнула, прежде чем сказать:

— Ты хорошо плетёшь косы. Но разве тебе не нужно готовиться к бою?

— Более или менее. В конце концов, я должен вынести этого белобрысого щенка. Готовится к встрече должны Касукабэ и госпожа.

— …Есть ли шанс на победу?

Её слова были наполнены волнением. Следующий бой с Альянсом Демонических лордов непременно станет полномасштабной войной.

На их стороне были Консэймао, Демонический лорд Максвелл и беловолосый парень по имени «Его высочество».

Они показали не все карты.

Величайшая способность Демонических лордов состояла в принудительном начале Испытания — «Организатор».

 

Они могут выбирать правила в своих Играх даров, которые дают им преимущества.

Подобные «похищениям духов», силе Чёрной чумы Пест, назначении наказаний Летисии — было множество различных трудностей.

Ввязываться в Игру даров, которая до сих пор им не известна, будет значить то же самое, что и ставить на кон свои жизни в бою.

Кроме того, следующую битву нельзя будет прервать с помощью «Главного судьи». Изаёй и остальные должны будут справляться с атаками врагов, одновременно с этим пытаясь выполнить условия Игры.

Однако, несмотря на ситуацию, Изаёй лишь пожал плечами и посмеялся.

— Ну, пятьдесят на пятьдесят. В конце концов, мы уже втянулись в гонку со временем. Победа и поражение будут решены нашим уровнем подготовки. Я не могу гарантировать победу, но по крайней мере… я думаю, мы должны расправиться с этой Рин сейчас и оттеснить остальных, чтобы победить.

Темноволосая девочка, которая служит советником Его высочества.

Она использует таинственный Дар «Ахиллесова пята», который позволяет манипулировать расстоянием, и он слышал от Пест, что созданные ею Игры невозможно решить. Куро Усаги, лично сражавшаяся с Рин, не нашла способа противостоять её способности.

— Точно… если мы хотим расправиться с этой девочкой, то можем использовать только «Астральные врата», которые уменьшат расстояние до нуля, или приготовить уникальный Дар, у которого будут условия активации.

Сейчас они собрали всех требуемых сильных существ.

Вилла «Блуждающий огонёк». «Демон Лазурного пламени», управляющий границей между жизнью и смертью. Если свести в бою Виллу и Рин, у них появится шанс на победу.

Если нет другого пути, Вилла станет противником Рин.

— Нет. Она на коротышке.[7]

— Э? — испустила удивлённый возглас Куро Усаги.

Изаёй покачал головой и самодовольно рассмеялся.

 

— Хотя у нас нет на это плана, он сам захотел этого. Ну, шансы на победу примерно равны.

— С ним всё будет в порядке?

— Кто знает. Но если не будет другого выбора, я помогу ему. Не могу позволить ему творить глупости.

Он серьёзно заявил, что поможет в экстренном случае.

Куро Усаги молча смотрела на него со стороны.

(…Изаёй-сан правда не показал своё истинное лицо.)

Когда Изаёя призвали в Маленький сад.

Когда восстановление Сообщества находилась под угрозой срыва и эти новости дошли до него.

Когда её загнали в угол во время боя против Демонического лорда.

Он всегда стоял на переднем крае поля боя, больше всех думал о решении игры и видел будущее дальше, чем кто-либо.

Ей не нужно было знать его скрытое прошлое. Куро Усаги, сражавшаяся с Изаёем плечом к плечу, могла ясно видеть его ценности и убеждения.

«Справедливость со мной» — он искренне верил в это, он жил с честью и не стыдился.

Он не отвергал справедливость мира, а просто шёл вперёд со своей собственной.

Тень его спины перекрывается тенью её любимого благодетеля.

— …Как я и думала, ты похож на неё.

— Хм?

Он остановился от её неожиданных слов.

Обычная невинность в глазах Куро Усаги исчезла, и они наполнились тревогой. Она посмотрела на ночное небо, покрытое тёмными облаками. Её разум уже уплыл с балкона.

Но её взгляд вскоре вернул твёрдость.

Даже под этим облачным ночным небом без единого лучика лунного или звёздного света желание, которое не может быть осквернено, сияло в глазах Куро Усаги.

Её сильный взгляд, который разорвал кошмар от осады столицы Цукикагэ. Её нежный голос. Это была женщина с нерушимой верой и идеалами, гордо несущая эмблему « ».

— Госпожа Канария… она была основателем старых «Безымянных». Когда родители Куро Усаги пропали, она приютила Куро Усаги, у которой не осталось больше живых родственников. Ты очень похож на неё, Изаёй-сан.

— …Хмм. Как же?

— Душой, — тут же ответила Куро Усаги, посмотрев в его глаза.

Даже подобный бесстрашный взгляд в глаза, которым он смотрел на неё, напоминал лицо её благодетеля.

Но это было невозможно. Изаёй был призван из другого мира. Он никак не связан с Канарией, родившейся в Маленьком саду. Куро Усаги покачала головой, будто смеясь над собой.

— Прости за то, что наговорила странностей.

— Не в этом дело. Мне интересно. Что она была за человеком, эта госпожа Канария? — спросил и удовлетворённо улыбнулся Изаёй, завершивший косу.

Вместо движения кроличьих ушек Куро Усаги у неожиданно засветились её глаза, а на лице появилась яркая улыбка.

Но улыбка вскоре сошла с её лица.

— Я тоже слегка тревожусь за ответ. Какой же женщиной она была?

Над балконом послышался голос парня.

Улыбка Изаёя моментально исчезла, и он прижал Куро Усаги к себе, чтобы закрыть её. Несмотря на то, что её мысли были на пол шага позади из-за неожиданного изменения ситуации, она также поняла, кому принадлежал голос.

Парень с белыми волосами и золотыми глазами, известный как «Его высочество», молча сказал это с крыши и любопытно посмотрел на них.

(Неужели… Он слишком рано!..)

И половины дня не прошло с объявления войны Альянсом Демонических лордов.

Но это было не слишком таинственно, если подумать.

Буквально на следующий день в город прибудут остальные «Хозяева этажей».

«Великий мудрец, будоражащий моря» Комао с Востока.

Альянс «Драко Гриф» с Юга.

Альянс «Демоническая принцесса» с Севера.

Если все эти силы соберутся, даже Альянс Демонических лордов ничего не сможет сделать.

Поскольку Его высочество с самого начала планировал уничтожить «Саламандру», они заранее приготовились к своей атаке.

Скорее всего, его прошлая атака была нужна для похищения Сандры.

Помимо шума в столице блестящего пламени днём, который в стократ усилил охрану дворца, они всё равно смогли придумать такой непосредственный и удивительный метод, чтобы показаться здесь, что показывало их дерзость.

 

(Я полагал, он появится завтра утром… похоже, он намного опытнее, чем я думал.)

Он как-то проник внутрь, но спрашивать было слишком поздно. Они приглашены как почётные гости «Саламандры» и этого было вполне достаточно, чтобы изучить структуру дворца.

Изаёй, всё ещё держащий Куро Усаги, саркастически рассмеялся.

— Ха. Хоть они и зовут тебя «Ваше высочество», похоже, ты не гнушаешься подсматривать за другими.

— Хм? Я прервал ваше свидание?

— Конечно. Куро Усаги и я должны были провести небольшое собрание в комнате после этого, где я мог бы *************** до упоения…

— Не должны были!

— Мы не будем ***************?

— Не будем!

— Мы будем ***************.

— Мы, мы не будем!!! — запротестовала Куро Усаги в его руках, борясь с пылающими щеками, но ей не хватало её обычной силы и веера. Казалось, она потеряла силу своих обычных ответов.

Его высочество рассмеялся, наблюдая за их разговором, и серьёзно сказал:

— Ладно, шутки в сторону. Вы говорили о «Творце», Канарии, верно? Я тоже интересуюсь ей. Вы не против, если я послушаю ваш разговор?

Его высочество прислонился к стене с радостными глазами.

Однако как только Куро Усаги услышала его слова, её выражение тут же изменилось.

— Пожалуйста, подождите. Это… эм, о чём вы? Разве вы не захватили госпожу Канарию?

Его высочество нахмурился, взглянув на Изаёя.

Изаёй цокнул языком и сказал: «Чёрт».

Куро Усаги ещё не думала о возможности, что старые члены «Безымянных» были изгнаны в другие миры.

Хотя он знал, что рано или поздно придёт время поговорить об этом, но сейчас это точно нельзя обсуждать. Он не хотел причинять ещё больше боли и без того уязвимой Куро Усаги.

Изаёй заметил свою ошибку и подтолкнул Куро Усаги в комнату.

— Прости, но небольшой разговор закончится сейчас. Куро Усаги, беги в пятое правое крыло сейчас же. Мандра сказал, что дворец безопасен.

— Н-но если я не удостоверюсь в целости госпожи Канарии!..

— Всё будет хорошо, если ты оставишь это мне! Поторопись!!!

Её тело трясло от страха. Изаёй говорил и действовал совершенно ненормально.

Его высочество опешил от неожиданного изменения Изаёя, но тут же понял ситуацию. В этот момент он громко рассмеялся.

— Я понял… ах… вот оно что. Вот что случилось! Другими словами вы… Нет, все вы! Значит, они ничего не слышали о том, как всё началось три года назад!

— Чт?..

Хотя Куро Усаги не нравилось её предположение, и она становилась злее, Его высочество проигнорировал её.

Он разразился смехом, будто только что прочёл комедийный шедевр.

Хотя Его высочество некоторое время смеялся, на его лице не было ребячества, когда он остановился и снова посмотрел на них. Он схватил двух людей своими золотыми глазами, которые несли жестокость, и поднял правую руку.

— Сказать вам это может быть интересно, но, думаю, оставлю всё как есть, это само по себе интересно. Вашу реакцию стоило видеть.

 

Сказав это, в его руках появилась магическая книга — «Гримуар Эрин», который изначально принадлежал племенам гигантов, а также являлся книгой, уничтожившей «Андервуд».

 

— Эта книга… неужели?!

Жестокий ветер, в тот же момент последовавший этому движению, поднял «Гримуар Эрин», подобно конфетти, которые посыпались на город.

Стоя в центре жестокого шторма, Его высочество яростно рассмеялся, взглянув на Сакамаки Изаёя.

 

— Смотри внимательно, Сакамаки Изаёй. Мы, Кандидаты «Истока». Это лишь частичка нашей силы!!!

 

Кусочек за кусочком, танцующие обрывки пергамента окрашивались в чёрный, формируя угольно чёрные запечатанные свитки.

 

Игра Даров: «Похищение быка из Куальнге»[8]

 

Лидер участников: Сакамаки Изаёй

Лидер хозяина: « »

 

*Игровая территория:

Круг радиусом два километра от центра «Столицы блестящего пламени».

 

*Описание Игры:

Это Игра «похищение», навязанная Участникам Организатором.

 

*Все преступления во время этой Игры даров будут прощены, если следующие условия будут исполнены:

1. Лидеры игры решат исход в дуэли.

2. Пока сражаются лидеры, все преступления позволены(включая смерти и несчастные случаи).

3. Мужские особи со стороны Участников будут уставать вдвое быстрее, пока идёт дуэль(существуют исключения).

4. Если Лидер организатора проиграет, условия обращаются.

5. Если Лидер участников проиграет, выполнить условия будет невозможно.

6. Лидер проиграет, как только покинет территорию Игры.

 

*Условия окончания:

Война закончится, когда Лидеры обоих сторон договорятся об условиях.

Если Лидер умрёт, война закончится только тогда, когда оставшийся Лидер позволит.

 

*Клятва: Уважая вышенаписанное, честью и гордостью Альянса «Уроборос» мы клянёмся провести Игру даров.

 

Печать «Уроборос»

 

Куро Усаги и Изаёй взяли по одному свитку в руки. Её рука и голос дрожали, когда она крикнула:

— Н-невозможно! Только раса кельтских гигантов может использовать «Гримуар Эрин»! Как ты смог использовать его привилегию «Организатора»?!

— Кто знает? Вам не нужно это знать, о дитя лунной богини.

Краски покинули лицо Куро Усаги, но Его высочество не ответил.

Ситуация становилась хуже с каждым мгновением.

Земля под столицей блестящего пламени затряслась, и весь дворец сильно сотрясло. В это же время боевой клич достиг VIP-комнаты.

— УОООООООООООоооооо!!!

Яростный рёв был незабываемым. Несколько месяцев назад та же группа атаковала подземный город. Сейчас группа гигантов приближалась к столице блестящего пламени.

— Гиганты?! Всё ещё остались?!

— Да. Но они отличаются от тех. Мы наделили этих парней новым Даром. К тому же огненные драконы мужского пола из «Саламандры» будут чувствовать себя плохо с такими Правилами игры… И что ты будешь делать теперь, Сакамаки Изаёй.

Яростный крик пронзил небеса, когда гиганты приближались к столице блестящего пламени, вместе с серией сотрясений и облаками пыли.

Это уже вышло за рамки вопроса плюсов и минусов. Изаёй тут же начал действовать. Он приблизился к Его высочеству так быстро, что балкон взорвался. Его кулак нацелился на торс золотоглазого парня.

Хотя Его высочество поймал его двумя руками, балкон тут же упал.

— И-изаёй-сан!!!

— Я же сказал, ИДИ!!! Ты будешь мешать!!!

Всё то, что она хотела сказать, было остановлено гневным воплем Изаёя. Хотя это было унизительно, Куро Усаги сейчас не могла сражаться. Она серьёзно пострадает даже от падения.

— Удачи! — крикнула Куро Усаги, исчезая в коридорах дворца.

Изаёй и Его высочество спрыгнули вниз, оттолкнувшись от остатков балкона, и приземлились на траву за рвом. Никто ещё не использовал всю силу. Если они не станут сдерживаться, весь дворец пострадает от сокрушительных ударов.

Задний двор дворца был наименее популярной зоной, где ходило лишь несколько людей, поэтому даже если там случится такой взрыв и разрушения, солдаты прибудут лишь через некоторое время. Хотя звук призывов стражи достиг их ушей, им понадобится время, чтобы собраться и прибыть на место.

Его высочество посмотрел на Изаёя и улыбнулся.

— Я удивлён. Похоже, ты очень осторожен. Раньше я не видел этого в тебе.

— Вряд ли в этом дело. Я ведь сказал правду, что она станет препятствием… ну, в сравнении с этим, ты настоящий сюрприз, особенно это «Похищение быка из Куальнге». Если мне не изменяет память, это война, описанная в пассаже вымышленного исторического эпоса… Разве он не был посвящён роли Кулана в похищении скота из «Похищение быка из Куальнге»?

 

— Ты наполовину прав. В этом мире Маленького сада «Гримуар Эрин» имеет ту же цену, что и историческая правда… Ты знаешь концепцию «Сдвига парадигм»?

— Да. Недавно узнал о ней.

Изаёй утвердительно кивнул.

Мир Маленького сада неравномерно распределён по различным временным осям.

Даже если событие было вымыслом, в другом временном потоке оно может быть фактом. Его существование позволено до тех пор, пока оно соответствует остальной истории. Это станет правдой в этой земле Маленького сада.

Изаёй прочёл слова на Свитке Гиасса в руках и разорвал его.

— Правила похищения действуют только пока мы, «Дуэлянты», сражаемся. К тому же присутствует проклятие Мэдб[9], которое ослабляет участников. Это проклятье останется пока я не выиграю? Боже, у меня такая большая ответственность!

— Но тебе ведь нравится?

— Не буду отрицать.

Они оба заняли удобную дистанцию, подшучивая друг над другом.

Хотя оба улыбались, в их глазах не было радости.

— Однако это достаточно неожиданно для этой Игры… Честно говоря, я думал, ты будешь избегать сражения.

— Оу? Почему?

— Потому что только я могу тебя победить.

Изаёй сделал своё заявление. Его слова не были ни высокомерными, ни провокационными. Он сказал это так, будто это был факт.

Только Сакамаки Изаёй мог победить «Уроборос», Альянс Демонических лордов.

Его высочество искренне сказал, не став отрицать ничего:

— Да. Это не ошибка. Только ты можешь победить меня в этой столице блестящего пламени… Но именно поэтому я и пришёл. Потому что только я могу победить тебя.

Его золотые глаза остро сверкнули, и жестокая улыбка появилась на его губах.

Не было ни хитрых трюков, ни скрытых целей.

Джокеры с обоих сторон разыграны с самого начала игры, и они определят ход боя.

 

— …

Изаёй сузил глаза, посмотрев на Его высочество.

Связь, которую он почувствовал в предыдущей битве, не была иллюзией.

Сакамаки Изаёй и беловолосый парень с золотыми глазами неизбежно должны были сразиться. Это не то, что решит победу и поражение в битве между «Безымянным» и Альянсом Демонических лордов, а лишь их инстинкты.

— Отлично, хорошее стремление Хакухацуки.

— …Хакухацуки? Хоть ты и говорил это раньше, что это значит?

— Я просто решил так. Раз ты беловолосый сопляк, то ты Хакухацки. Разве не странно использовать титул, чтобы обращаться к противнику в битве до смерти?

Он поставил руку на пояс и сказал это разочарованным образом.

Хотя Его высочество должен был рассердиться за такое отношение, он странно согласился и кивнул.

— Понятно. Так всё и есть. Людям, собирающимся убить друг друга, нет нужды использовать титулы.

— Верно?

— Да. Но сильные всегда желают, чтобы противники к ним обращались по титулу.

Шаг.

 

Сделав шаг вперёд, они измерили расстояние между собой.

Подобно сигналу крики и рёвы одновременно послышались из разных частей дворца. Главные силы «Альянса Демонических лордов» проникли и начали действовать.

Его высочество остро посмотрел на Изаёя…

— Решено, Сакамаки Изаёй, в твой последний миг я заставлю тебя назвать меня по титулу…

— Ха, попробуй, Хакухацуки!

Они взревели и столкнулись.

Воздух загорелся.

Земля треснула.

Их кулаки, способные разделить океан, встретились.

Их битва частично уничтожила восьмое левое крыло дворца.

 

Обломки падали и превращались в пыль, разносясь ночным ветром, когда они столкнулись.

Деревья на другой стороне дворца задрожали от ударной волны.

В Маленьком саду, где собрались Боги и Божества, жаркая и агрессивная битва новичков создавала искры от столкновений.

Отталкиваясь от древних руин, они были ниспосланными богом дети новой эры, стирающие бесчисленные достижения под собой. Слава, более яркая, чем звезда, благословит их в конце битвы.

Этот Сад богов, находившийся в застое долгое время, засиял новыми красками.

Они соревновались за лидерство. Новая эра начинается…

— …

Они бессознательно продвигались к руинам.

Интерлюдия 2

В глубинах дворца, похожих на подземный мир, с их угольно чёрной тьмой, лишённой света и звука, нечто неожиданно подняло свою шею и изогнуло подобно серпу. Вместе с этим движением начало звенеть множество металлических цепей, которые ограничивали это.

Однако ему не удалось двинуться дальше.

Металлические цепи обвивались вокруг четырёх конечностей и крепились к каждой из них, в то время как тело было зажато в трещине стены. Металлические цепи плотно крепились вокруг него, впиваясь в плоть. Если тело двинется, это вызовет мучительную боль.

Тем не менее, такая вещь была мелочью.

Проведя в заточении здесь более двух сотен лет, не совершая ни движения, оно, наконец, почувствовало жар битвы над землей.

           

Да… запах битвы и хаоса. И оно обнажило клыки в жестоком оскале.

Хотя это было трудно различить из-за завала, который находился поверх его черепа, его выражение абсолютно точно было оскалом.

Будь это боль или счастье, свобода или заключение, не это было причиной его пыток. Ибо единственное чувство под этим солнцем, которое может понять душа этого преступника — это бушующий жар боя посреди адских сражений.

Перед рассветом эры Маленького сада, когда Небеса и Земли мира родились, во времена, когда множество богов и божеств бушевали в мире, множество незаконных бедствий, которые отражали противоположное их символу мира, разнеслось по землям.

Земля и Небо, День и Ночь, Добро и Зло, Процветание и Дряхлость, из тигля, что принёс все созидания и разрушения мира, смешали и очистились, чтобы сформировать первое бедствие.

 

Этот мир существует рядом с бедствием.

Это проклятие существует в трёх тысячах миров.

 

Ты, всё ещё желающий зла, поклялся стать воплощением своих желаний.

Он расширял сферы ада, чтобы охватить и поглотить весь людской мир, и был тираном, сокрушившим сотни стран и тысячи героев.

Люди, испускавшие эту доминирующую ауру над землёй, скорее всего, обладают такими же большими стремлениями, бросившись в битву. Тогда судьба, появившаяся перед этим тираном, может быть только…

День, когда печать падёт, приближался.

Радостно смакуя аромат крови и железа в ужасе войны, он предчувствовал, что время, когда печать падет, близко.

— …

Очень скоро люди в городе Коэн поймут…

Истоки и смысл титула «Стихийное бедствие», и…

Кто был первым, поднявшим эмблему, которая поклялась «не жить под одним небом с врагом».

Гордые и самонадеянные новички также почувствуют вкус, когда двери адского горнила откроются.

 

Бушевавшие на рассвете Эры богов — Истинные ужасы Демонических лордов.

Глава 3

«Коэн, столица блестящего пламени», тренировочная территория перед третьим правым крылом.

Касукабэ Йо первая заметила кусочки бумаги, которые, казалось, закрыли всё ночное небо. Йо тут же подняла голову, чтобы посмотреть на изменения в небе.

С помощью зрения орла Йо тут же прочла содержание листов и крикнула войскам и главным силам собраться на тренировочных землях:

— Быстрее! Готовьтесь! Демонические лорды идут!

— Что?!

— Смотрите! Туда! Это чёрные «Свитки Гиасса»!

Услышав крик Йо, войска также начали кричать.

Но крики были не из-за беспокойства. Являясь частью «Саламандры», защитников Севера, они с лёгкостью сосредоточились на цели, тем самым ускорив свои действия, как только узнали о предстоящей атаке Демонических лордов.

Мандра поднялся на колокольню и начал бить в колокол, чтобы предупредить остальных об изменении ситуации.

— По местам! Начать операцию!

— Но Мандра-сама! Что делать с секторами, которые мы не подготовили?!

— Этого хватит! Когда дело касается схваток с Демоническими лордами, даже наполовину отстроенная защита уже благословение! Просто следите за ходом Игры и действуйте по ситуации!

Услышав крик Мандры, отряды начали выдвигаться.

Эта битва уже была значительно выгоднее для них, потому что они знали территорию. По сравнению со схватками с Демоническими лордами на нижних уровнях в их логовах или в демонифицированных окружениях, защитная битва на домашней территории, безусловно, является плюсом для них.

И тогда на тренировочные земли влетели солдаты, размещённые на Внешних стенах города Коэн, тяжело дыша.

— Я с заставы! За городом замечена орда, кажется, гигантов!

— Гиганты? Откуда?

— Судя по их виду, они должны быть гигантами из кельтской мифологии! Согласно последним подсчётам, их число легко переваливает за тысячу!

Услышав ответ солдата, один из старожилов, который тогда отлетел от кулака Изаёя, сторукий гигант, оттянул губы, чтобы обнажить клыки.

— Кельтская мифология… фоморы? Не будем учитывать интеллект, их тела действительно огромные, и вступать с ними в прямой бой будет невыгодно.

Услышав его мысли, Йо кивнула и предложила:

— Тогда давайте отряд больших огненных драконов сформирует защитную линию, а летающие драконы атакуют вместе с Пест с неба. Таким образом, мы сможем смести много врагов за раз.

— Да. Это самый безопасный метод. Джин, иди в пятое правое крыло и спрячься.

— Понял. Пест, будь осторожнее.

После этого Пест обернулась чёрным ветром и полетела к стенам.

Старый гигант, слушавший их разговор, недовольно нахмурился.

Однако он не был мелкой сошкой и тут же понял причину их действий.

— Эта леди бывший Демонический лорд с ядовитым языком… та самая знаменитая Чёрная чума, я прав? Хотя я и не люблю такое, она действительно лучшее оружие против них. Она сможет нанести достаточно серьезный удар по кельтским гигантам, верно?

— Ты тоже об этом знаешь?

— Конечно. Мы, Гекатонхейры, контролируем гигантов Севера. Количество наших сражений против этих парней нельзя посчитать пальцами обоих моих… нет, подождите, число моих рук может достигать сотни. Видишь?

После этих слова рядом с ним неожиданно появилось множество толстых и хорошо сложенных рук, созданных его духовной силой. Хотя неожиданная ситуация застала Йо врасплох, её глаза тут же засияли от интереса, когда она радостно спросила:

— Дядя, вы тоже Мифический зверь? Из расы гигантов?

— А, я не уверен в этом. Похоже на дежа вю, ибо я помню, что кто-то уже задавал мне такой же вопрос… но, думаю, меня можно считать Мифическим зверем?

Гигант погладил бороду и неопределённо ответил. Однако этого ответа было достаточно для Йо.

Силой взяв его руку, она потрясла её…

— Оставим представления на потом. Пожалуйста, стань моим другом!

Настало время ветерану раскрывать глаза от удивления.

Он хотел спросить о значении её действий, но его мысли прервал рёв:

— УООООООООООООоооооооооо!!!

Они оба резко подняли головы в направлении звука, который, казалось, был ближе, чем раньше.

Он явно шёл из места рядом с дворцом. Участников тут же охватил хаос, когда они начали размышлять о способности врага прорваться через кварталы, чтобы проникнуть в эту зону.

— Гиганты уже пробрались в центр города…

— Как это возможно? Как об этом не подумай, это ведь слишком быстро?! Чем там занимаются отряды на стенах?!

— Отряд больших драконов и наездники, присоединяйтесь к бою немедленно!

Гуманоидные малые драконы сели в сёдла на летающих драконов и крепко схватились за поводья, заняв позицию для битвы.

Как только гиганты начнут бесчинствовать в землях дворца, их стратегии настанет конец.

Смахнув холодный пот, который появился от их пошатнувшейся отваги, они продолжили фокусироваться на построении формации для немедленного вылета.

Среди всех них только Вилла «Блуждающий огонёк» поняла текущую ситуацию.

— Максвелл!..

Сейчас её голос совершенно не позволял сравнить её с обычной недотёпой Виллой.

И, возможно, услышав её низкое бормотание, во дворце вспыхнуло пламя.

Огненные жестокие ветры, разбрасывающие чёрные свитки бумаги, казалось, обладают сознанием. Они начали вертеться и сужаться в воронку. Это была форма «Астральных врат» Максвелла.

Огненный вихрь превратился в огромный ураган, начавший бушевать во дворце. Наконец, на другой стороне пламени появилась фигура и щёлкнула пальцами.

— Призыв: Фазовые врата!

Актёрский голос украл всё тепло у пламени и заключил его в лёд.

Ледяной огненный шторм был похож на имитацию схватки Виллы и Аски. Фигура в ледяном столпе ещё раз зловеще усмехнулась, прежде чем снова щёлкнуть пальцами. Столп разлетелся, и человек предстал перед ними.

Одетый в красно-синий яркий плащ, он с блаженным лицом приземлился перед Виллой.

— Хохо, ты, наконец, назвала моё имя. Ты изменила своё решение? Ты примешь меня, моя любимая невеста.

— Надоел, сталкер.

Вилла отразила лазурным пламенем руку, которая пыталась коснуться её волос. Однако Максвелл бесстрашно прорвался через пламя и коснулся их.

Несмотря на то, что он был Демоном, контролирующим границу тепла, этот вид лазурного пламени мог сжечь стены созидания — Пламя смерти, поэтому правая рука Максвелла тут же сгорела и обуглилась.

Не понаслышке зная о силе «Блуждающего огонька», Йо затаила дыхание от трюка Максвелла, который противоречил здравому смыслу.

(Он без сомнений протянул руку в огонь Виллы…)

Будь здесь любой другой, его тело бы обуглилось. Хотя Максвелл успешно остановил распространение огня по телу, боль должна быть так сильна, что человек упал бы в обморок.

Но выражение Максвелла не показывало ни капли боли.

Чувство, которое, казалось, виднелось в его мечтательных глазах, может быть только блаженством от прикосновения к волосам возлюбленной.

— Ахх… наконец… я, наконец, получил силу, чтобы коснуться тебя. Чтобы получить эту силу, я прошёл до концов времени. Я долгое время молился, чтобы моя влюблённость пересекла границы миров и достигла тебя, Вилла! Я, наконец, здесь, чтобы забрать тебя!

 

— Отвратительно.

 

Краткий ответ выражал чёткое отрицание, но Максвелл посчитал, что это лишь способ скрыть её смущение. Максвелл не показывал враждебных знаков, приблизив своё лицо, чтобы поцеловать волосы в своей руке.

Йо, ошеломлённая их действиями, вернулась в чувства и осознала опасность ситуации.

— Эй, сталкер!

Обернувшись сияющим вихрем, Йо набросилась прямо на Максвелла.

Хотя он уже приготовил ответ на атаки врагов, Максвелл, увлечённый Виллой, отлетел в пассажи дворца от удара ноги, который впился глубоко в спину.

Следом за этим отряды «Саламандры», также удивившиеся событиям, начали преследовать его и непрерывно атаковать.

— Сейчас. Используем это время! Атакуем вместе!

Малые драконы с копьями и армия саламандр начали свои атаки.

Огненные пули размером с кулак ливнем падали на Максвелла, отброшенного в дворец, в результате чего колонны и крыша дворца тут же превратились в обломки, упавшие ему на голову.

Мандра, спустившийся с колокольни, присоединился к наземным отрядам и крикнул:

— Не ослаблять огонь! Прикончим его!

Войска энергично ответили ему, усилив атаки.

Однако Йо громко крикнула, неожиданно вспомнив содержание «Свитка Гиасса»:

— Плохо дело! Мужчины, не действуйте опрометчиво!

— Что?! — удивлённо спросил Мандра, раздававший команды.

Изменения скоро проявились, и множество солдат, посылающие огненные выстрелы с восторженными криками, попадали на колени друг за другом, начав сильно потеть.

— Что с нами… силы покидают нас…

— Тц! Несмотря на то, что у нас появился шанс, который выпадает раз в сражении…

Малые драконы и саламандры начали падать от усталости. Осознав, что это была часть проклятья из правил Игры, Йо и Мандра стиснули зубы, сдерживая беспокойство, чтобы прочесть «Свиток Гиасса».

— Это проклятие усталости… Угх, я не думал, что оно будет наложено так быстро!

Мандра беспокойно прикусил губу.

Но сейчас им было нельзя тратить свою драгоценную боевую силу. Битва только началась, и гиганты также начали атаковать внешние стены. Мандра горько скомандовал войскам отступать.

После ливня огненных пуль из обрушившегося пассажа поднялись облака дыма и пыли. Кроме того, учитывая место приземления Максвелла, он не должен был избежать обрушения и сейчас должен находиться под обломками.

Все затаили дыхание, наблюдая за горой обломков, сфокусировав внимание на любом возможном движении Максвелла.

Будто желая изменить напряжённую атмосферу, Вилла мягко пробормотала:

— …Как я и думала, этого недостаточно. Абсолютно неэффективно.

— Что? — сказал Мандра, повернувшись к Вилле, но её слова подтвердились в следующий момент.

Силуэт человека колебался в облаках дыма. Будто бы невредимый и спокойный Максвелл прошёл к тренировочным землям, взмахнув плащом и оглядываясь вокруг.

— Не может быть… всё это было бесполезно?

Войска испустили отчаянные и безнадёжные вздохи.

Максвелл отряхнул пыль с плаща, недовольно объявив:

— Ну и ну, похоже, здесь действительно много препятствий, которые хотят прервать наш обмен любовью… Хохо, я всегда чувствовал, что племён варваров было в избытке, но, похоже, их достаточно удобно использовать, чтобы убить зрителей!

Опьянение Максвелла его увлечением уменьшилось.

Теперь этот Демонический лорд стал серьёзным.

Создав огненный шторм в правой руке и метель в левой, он открыл портал между «теплом» и «холодом», и орда гигантов начала появляться в землях дворца.

Они были разбиты на маленькие частички перед транспортировкой, и сейчас реконструировались силой Максвелла. После материализации гиганты яростно заревели:

— УОООООООООООоооооооооо!!!

Огромные боевой топор упал с неба вместе с рёвом гиганта, взмахнувшего им.

Йо выпустила сияющий вихрь в попытке прикрыть остальных. Но большие драконы «Саламандры» оказались быстрее.

Заблокировав топор своей чешуей, что прочнее стали, они выпустили из пастей огненные потоки, чтобы вернуть любезность гигантам.

— ГЕЕЕЕЕЬЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯяяяяяяяяяяя!!!

— УОООООООООоооооооооо!!!

Огненные драконы и гиганты столкнулись.

Осознав неминуемость получения атаки, гигант двинулся вперёд, чтобы закрыть пасть огненного дракона апперкотом. Горячий луч, сформировавший прямую линию, осветил ночное небо алым оттенком.

Будто почувствовав связь, остальные огненные драконы подхватили рёв того дракона.

Огненные драконы, сражавшиеся ранее с Йо, и ветераны на тренировочных землях встали в стойки, готовясь немедленно пойти в бой.

— Человеческая девочка! Хоть я и не хочу это признавать, ты действительно сильна! Чтобы победить главные силы врага, мы можем положиться только на вас!

— Мы проложим путь. Оставь гигантов здесь нам!

— Да. Но, пожалуйста, будьте осторожны. Драконы также должны были попасть под действие проклятия.

— Вахаха, и что если это так? Даже если мы страдаем от проклятья, мы не проиграем кучке гигантов! Ты тоже, маленькая девочка, не проиграй!

Огненные драконы тепло рассмеялись, взлетев в воздух, чтобы присоединиться к бою.

Мандра также находился на спине огненного дракона, доверив бой Йо и Вилле:

— Выиграем ли мы бой, зависит от вас двоих. Пусть победа будет за вами.

— Да. Мы покажем вам нашу победу.

Воодушевив друг друга, Мандра и огненные драконы направились к гигантам.

Начальные стычки закончились. И шансы на победу всё ещё оставались. Две девушки уверенно встали напротив Максвелла.

И именно тогда Максвелл сбросил своё опьянение, чтобы отметить присутствие Йо, которой он восхищённо улыбнулся.

— Вилла, эта девочка твоя новая напарница? Похоже, ты, наконец, устала от той тыквы.

— Нет, это не так. Йо моя новая подруга. Вместе мы… победим тебя, Максвелл.

Услышав это заявление, Йо не могла сдержать волнительную дрожь.

Во время совещания Изаёй предложил Йо сойтись в битве с Максвеллом.

Он сказал: «Ты победишь «Демонического лорда Максвелла»».

(…Могу ли я победить Демонического лорда?..)

До сих пор Касукабэ Йо не сражалась против Демонических лордов.

Во время инцидента с Чёрной чумой она подхватила чуму и оказалась прикована к кровати. А во время Игры огромного дракона, хоть она и победила сильного врага, победа произошла скорее из-за удачи.

Сейчас она впервые сражалась с Демоническим лордом.

— Уу!..

Из-за напряжения она не могла использовать силы в теле. В тот же момент восьмое левое крыло дворца исчезло. Не зная, что произошло, люди во дворце посмотрели в сторону взрыва.

Две человеческие фигуры, вылетевшие из разрушенного дворца, ступали на ими же созданные обломки, чтобы сражаться, казалось, в рукопашную на скорости света.

От вибраций их кулаков, казалось, дрожит вся атмосфера, и каждый выпущенный удар сопровождается оглушительным взрывом.

Глядя на эту сцену, малые драконы выкрикивали предположения:

— Эти парни… монстры?

Можно было сказать, это есть воплощение битвы Бога и Демона.

Эта битва, бушевавшая подобно жестокому урагану, была настолько поразительна, что украла дыхания малых драконов и демонических созданий, которые сами были монстрами.

Если человек, равный по силе Демоническому лорду, выложится в бою полностью, ущерб окружению будет также огромен. Трава на заднем дворе уже взлетела в воздух, а деревья превратились в щепки.

Сможет ли Касукабэ Йо сражаться с Демоническим лордом в такой же манере?

Повернувшись к Йо, ладони которой уже начали потеть, Вилла улыбнулась.

— Всё будет хорошо. Даже если план провалится… я одолею Максвелла сама.

Будто пытаясь воплотить свою волю, она пустила небольшое пламя в руках, чтобы создать палящий ветер лазурного пламени.

«Блуждающий огонёк» — ветер, призванный из границы жизни и смерти, что может сжечь что угодно в этом мире. Даже если целью была материализация демона, он также пострадает от него.

На самом деле, если говорить о вероятности победы… то «Демонический лорд Максвелл» в первую очередь является демоном, чьё существование отвергнуто наукой.

Демон, чьё существование отвергнуто, то же самое что бумажный тигр, ибо это вымышленная гиперактивная фантазия, которая исчезнет, как только её разорвут на куски и выбросят. Он был одним из нескольких Демонов, которых можно победить физическими атаками. Когда-то являясь низшим бродячим духом, Максвелл был удостоен больших духовных достижений по неизвестной причине.

Вилла, чьи руки испускали «Блуждающий огонёк», повернулась к Йо, чтобы утвердиться:

— Я начну бой, дальше действуем согласно нашему плану!

И фигура Виллы исчезла.

Это не было движением огромной скорости или старым трюком с обманом чувств, также как и не было врождённой способностью этой личности. Это был Дар ключа, открывающего порталы, данного людям, контролирующим границы.

Это сильнейшая техника открытия «Астральных врат» для попадания в другие временные потоки других измерений, чтобы потом вернуться в ту же временную линию — так называемая «телепортация».

— Призыв: Блуждающий огонёк!

Появившись за спиной Максвелла, Вилла обрушила на него лазурное пламя. Если бы противником не был Максвелл, этот удар решил бы победу.

Однако Максвелл, предугадавший атаку, жестоко оскалился и исчез, появившись над Виллой. Он с обеих рук запустил потоки ледяных кристаллов и пламени. Повторив эти действия трижды, они оба одновременно использовали свои сильнейшие техники.

— Хаха, здесь становится невыносимо жарко! Ты с самого начала использовала мощнейшую атаку! Ты хочешь залюбить меня до смерти, как яндере?!

— Отвратительно.

— Но я такой же! Я люблю тебя, моя жена Лазурного пламени!

— …отвратительно.

Хотя отвращение к противнику почти сломило волю к сражению Виллы, она продолжила фокусировать свою энергию, чтобы встретить наскок.

Но Йо, стоявшая в стороне и наблюдавшая за боем, не сделала то же самое. Не найдя способа присоединиться к их моментальным ударам и блокам, она могла только ошеломлённо стоять на своём месте.

(Как я и думала… перемещения не имеют никаких признаков…)

В сравнении с боевым стилем Йо, сильно полагавшимся на пять чувств, обмен ударами между этими двумя был на совершенно ином уровне.

Будь то зрение, слух или запах, высокая чувствительность ничего не значила для них в подобной битве.

На самом деле было проще сказать, что чем больше полагаться на свои чувства, тем более невыгодная будет схватка. Йо, вступившая в их бой, должна закалить сердце и отбросить своё самое главное оружие.

«Если бы только был день для проверки этого перед настоящим боем…», — Йо, наконец, смогла подавить эту слабую часть себя, которая огласила эту мысль.

(Нет, это неправильно. Мандра тоже сказал это. Когда сражаешься с Демоническими лордами, подобное вполне нормально.)

Неподготовленность вполне можно ожидать.

Хоть в этом было дело, все решились сразиться с Демоническими лордами.

(Поверь в себя! Если Изаёй и Аска могут сражаться, я тоже должна суметь!)

«Он падёт от твоей руки. Ты сможешь.»

Решив поверить в слова Изаёя, Йо схватила своё «Древо генома»…

— «Древо генома», форма «Мархосиаса»[10]!!!

Глава 4

«Коэн, столица блестящего пламени», коридор с табличками, Скрижаль звёздного моря.

Над городом властвовал хаос. В отличие от войск «Саламандры», жители не были ментально готовы к бою с Демоническими лордами. Страдая от проклятия усталости, насланного на них без предупреждения, они могли только терпеть несправедливость и продолжать сражаться с гигантами.

 

В центре формации больших драконов, сражавшихся с наступающей ордой гигантов, Кудо Аска сидела на спине Священного зверя — горного козла Альматеи, побеждая гигантов одного за другим и страдая от езды верхом без седла.

— Снеси их, ДИН!

— ДИИИиииИИИН!!!

Дин громко взревел, отправившись к гиганту. Взяв голову противника, он впечатал её в землю. Хотя коридор уже был заполнен разбитым стеклом, сейчас не было времени думать о таких мелочах, поэтому, посчитав, что ценные витражи уже были убраны в безопасные места, Аска и Дин упорно трудились, чтобы успешно повергнуть гигантов. А Джек и Лай, отвечавшие за защиту города, наблюдали за прогрессом Дина.

— Яхохохохохохо! Похоже, мы хорошо поработали, не так ли?!

— …Хмф. Всё потому что изначальная структура Дина была слишком простой. Нужно было иметь лишь небольшое понимание, как использовать Редкую священную руду, чтобы достичь такой универсальности.

Лицо Джека светилось от радости, в то время как Лай состроил горькую гримасу.

Эти двое не только наделили Дина огнём драконьего рога. Сильнейшим усилением этого красного железного солдата на самом деле стало увеличение силы от использования всего тела.

До этого времени Дин всегда использовал свой Дар растяжения, пришедший вместе с материалом, чтобы двигаться. Проще говоря, он был куском железных мышц.

Поэтому Джек и Лай добавили шестерни и поршни в пустое тело, чтобы помочь выявить истинный потенциал Дара растяжения Дина. Следовательно, Дин получил усиление во взрывной силе и мобильности, в результате чего его движения стали намного лучше.

— Тц… Как я и думал, отдавать его «Безымянным» такая потеря. Если бы он остался у меня, я бы сделал для него сильные улучшения.

— Хохо? Как же?

— Сперва я бы добавил адамантиевое покрытие, которое наделит его Даром Аида, чтобы он стал невидимым. Впоследствии я бы наделил его силой полёта, чтобы позволить огромному телу взлететь в небеса. Это действительно было бы великолепное зрелище.

— …Хм, ну что… Лай? Даже если это огромное тело будет невидимо, оно всё равно будет сотрясать землю тяжёлыми шагами, не так ли? Кроме того, даже если ты добавишь возможность полёта, не будет ли проще для Дина достичь летающих врагов при помощи увеличения размера?

«Полностью бесполезны» — вот какое послание нёс ответ Джека.

В то же мгновение выражение лица Лая, который был уверен в своих словах, стало недовольным, и он отвернулся.

Но Аска, сидевшая на спине Альматеи, подслушала их разговор и заинтересованно прокомментировала:

— …но разве это не звучит интересно? Что думаешь, Альматея?

(Мастер, кузнец Джек прав. Хотя с виду они не выглядят бесполезными, сильные знают, как сражаться с невидимыми врагами.)

— Но летающий Дин будет действительно впечатляющим!

(…)

«Правда?» — хоть священный зверь и сомневался в этом, он не хотел так резко убить чувства хозяйки, глаза которой сейчас светились. Он был горной козой, чувствовавшей настроение.

Греческие боги также являлись одними из нескольких знаменитых групп проблемных детей среди различных групп богов. Однако среди них также были священные звери с хорошим характером и совестью, среди которых была и двурогая горная коза Альматея. Два её рога обладают Даром изобилия, и если она превратится в человека, то будет невероятно прекрасной богиней. Она является священным зверем высшего класса, обладающая и изяществом, и красотой.

— Ладно, пора двигаться к следующему месту, Альма.

Аска дёрнула поводья, и Альма помчалась по крышам зданий. Аска и Альма ещё раз удостоверились, что гигантов в этом месте нет, и размышляли о перемещении к следующему.

И в это мгновение огненные драконы, сражавшиеся с гигантами, издали отчаянные крики агонии, которые периодически слышались из разных районов города.

— ГЕЕЕЕЕЕЕЕЕЬЯЯЯЯЯЯЯЯяяяяяяя?!

Этот рёв был намного выше в тоне, чем обычно. Если бы здесь был кто-то не понимающий их, то он бы подумал, что это боевой вой храбрых бойцов. Но священный зверь Альма могла идеально понять их значение.

(Мастер, этот вой сейчас был от боли. И, вероятно, ситуация довольно печальная.)

— Правда? Знаешь, где?

(Да. И поскольку это прямо перед нами, я попрошу покрепче взяться за поводья.)

Альма предупредила свою хозяйку, и Аска изо всех сил схватилась за поводья, наклонившись вперёд.

Альматея увеличила скорость, прыгая по высоким крышам башен, подобных пикам гор, большими скачками. На Аске сейчас были защитные туфли с символом Ваю, которые Йо носила раньше, чтобы уменьшить воздействие встречного ветра. Мчась галопом на немыслимой для горного козла скорости, дуо достигло сцены, где они увидели огненного дракона, истекавшего кровью, с разорванными крыльями.

— УОООООООООООооооооо!!!

— Кк… жалкий гигант, как я мог проиграть?!

— Осторожнее! Эти парни немного странные! Может быть, они даже наделены неким Даром!

Услышав сообщение дракона, Альматея глянула на гиганта, чтобы подтвердить это.

Их глаза были налиты кровью и испускали странный свет из под масок. Вокруг них расползалась зловещая аура. Хотя гиганты отнюдь не были добрыми и милыми мифическими зверями, сейчас они больше походили на демонических зверей или даже на самих демонов.

И Аска увидела эту разительную смену.

— Неужели… демонификация?

Альматея удивлённо подняла голову и ответила:

(Да, это она. Ты права, мастер. Это вампирификация. Гиганты были демонифицированны через вампирификацию!)

— УООООООООООоооооооо!!!

Гигант поднял свой огромный топор, чтобы разрубить новую цель — Аску.

И был остановлен Дином, зашедшим сбоку, чтобы отправить гиганта в полёт.

— ДИИИИиииИИИИН!!!

Железный кулак ударил в голову с вращательным движением, и тело гиганта отлетело в небо. Но невероятным стало то, что демонифицированный гигант использовал импульс силы, чтобы вложить его в контратаку, взмахнув топором в сторону Дина.

Использовав центробежную силу, чтобы рубануть по руке, гигант незначительно поколебал огромное тело, хоть это и не могло уничтожить Дина, созданного из редкого святого железа.

Дин взмахнул правым кулаком вниз и разбил голову гиганта.

— ДИИИИиииИИИИН!!!

— УООООООООООООоооооооооо!!!

Гигант, получивший несколько ударов Дина, продолжал идти вперёд со своим топором. Эти атаки и контратаки повторялись двадцать четыре раза, пока демонифицированный гигант, наконец, не потерял сознание.

Меньше чем за три минуты коридор табличек превратился в гору обломков, и Аска наблюдала за схваткой от начала до самого конца.

Но это был ещё не конец. Демонифицированные гиганты продолжали идти с внешних стен.

— Какая удивительная живучесть. Будь их парочка, с ними бы можно было справиться, но если эти демонифицированные гиганты пойдут волнами!..

(Вероятно, враг обладает чистокровным вампиром. Против такого числа демонифицированных гигантов у огненных драконов возникнут проблемы в прямой схватке, верно?)

Услышав спокойное объяснение ситуации Альматеей, Аска сжала поводья.

— …Хочешь сказать, что мы должны присоединиться к схватке?

(Нет, будет достаточно отправить Дина на помощь. Я не думаю, что в их рядах есть только демонифицированные гиганты. Мы должны взглянуть на всю картину, чтобы разобраться с главными целями, которые составляют главную силу врага!)

С громким стуком копыт Альма неожиданно сорвалась с места. Вскоре после этого их предыдущее местоположение поразила волна жара. Кирпичи расплавились, и коридор взорвался, разбросав расплавленные куски во все направления.

Аска почти упала со спины от неожиданного рывка, но всё-таки смогла восстановить своё положение, крепко держась за поводья. Тень врага накрывала их, пока они продолжали преследовать его.

По звуку хлопающих крыльев Аска узнала личность врага.

— Он тут… Чёрный грифон!

(Это не всё! Перед нами ещё один!)

Аска тут же сфокусировалась на цели перед ними. Фигура человека в плаще с символом «混» выскочила из тени высокой трубы. Хотя его тело скрывал длинный плащ, покрывавший голову и тело, это точно был Консэймао.

Альматея, недавно ускорившаяся, посчитала расстояние между ними слишком маленьким для начала замедления, поэтому она решила бежать прямо на фигуру в робе. И чтобы подготовиться к столкновению, она поднялась. Консэймао улыбнулся из-под капюшона, отпрыгнув в сторону. В то же самое время он выпустил из рук волны жара, громко рассмеявшись.

(Кк… невозможно увернуться!..)

На полной скорости невозможно увернуться от атаки со спины.

Грая, атаковавший с неба, также нацелился на эту возможность и запустил ещё волну жара.

— ГЕЬЯЯЯЯяяяя!!!

В это же время Грая испустил громкий крик, радостно запустив свою атаку. Два огромных шара пламени отправились к бегущим фигурам.

Семь домов под ними испарились, а земля поднялась в воздух, после чего с земли, которая ничем не отличалась от жерла вулкана, поднялась красная дымка.

Это, бесспорно, прямое попадание.

Консэймао прыгнул в воздух, сделав два сальто, а его символ трепетал на ветру.

Приземлившись на спину Граи, он триумфально засмеялся.

— Фуфу, эй, малец, твоя техника вынуждения довольно неплоха. Угол атак и способ преследования были неподражаемыми.

— …Мне не нравится, когда меня называют мальцом таким голосом, — ответил Грая, недовольно фыркнув.

Но слова Граи также были верны.

Голос Консэймао в данный момент совершенно отличался от голоса духа обезьяны и принадлежал молодой девочке. Он был звонким, как серебряные колокольчики. Любой оскорбится, если его назовут мальцом подобным голосом, что оправдывало его гнев.

Неуютно покачав головой, Грая расправил крылья, чтобы взлететь в небо.

— Я слышал, что этот человек заставил Ауру отступить, и не ожидал, что она будет такой хрупкой и попадётся на такую простую уловку. Похоже, я слишком сильно беспокоился.

— Нет? Я думаю, ты мог недооценить её?

Консэймао оставил эти слова, прежде чем спрыгнуть с презренным смехом.

Следом за этим сильная молния Альматеи едва промахнулась по крылу Граи.

— Н?!

— Кк… уклонился…

(Это лишь показывает, что вы не достаточно точно прицелились, мастер. Пожалуйста, задумайтесь над своими действиями.)

Альматея заявила это спокойно, но в её совете содержались нотки обвинения, когда она прыгнула к соседней крыше. В ответ на это Аска надулась.

Однако этот неспешный разговор проходил без Граи, чьи крылья едва уклонились от атаки. Он не мог больше терпеть это и гневно посмотрел на Аску и Альматею.

— Вы, правда, не пострадали от такой мощи?..

— Да. Ну, я думала, что это должно случиться. Такой уровень атак с лёгкостью отразит эта горная коза… Фуфу, тебе лучше затянуть поясок, малец. Хотя я не уверен в истинном потенциале этой молодой леди, могу сказать, что защита этой горной козы, безусловно, заслуживает высшего балла. Сказать, что существование греческих богов — достижение этой горной козы, не будет преувеличением. Она также неплоха в развитии талантливых личностей.

Консэймао честно предупредил Граю. Это предупреждение содержало большое количество скрытого смысла.

И если он начнёт бояться от простого упоминания греческих богов, это станет оскорблением всего рода грифонов.

Чёрное тело начало дрожать, и Грая гневно взревел:

— Священная горная коза, принадлежащая к греческой мифологии… понятно. Значит она Альматея из созвездия Козерога! Встретить противника звёздного уровня в столице блестящего пламени, безусловно, честь для меня! Пожалуйста, позволь мне разгадать твой геном, чтобы добавить его в мою плоть и кровь!

Изогнутые когти орла и задние лапы льва начали сильно дрожать, превращаясь в запястья дракона.

«Древо генома», вырезанное на груди Граи, зловеще вспыхнуло. Два крыла стали четырьмя и изменились в форме. Грая превратился в чёрного дракона, а в его глазах начал виднеться красный блеск. Он сфокусировался на Аске и Альматее, стоящих перед ним, и высвободил луч света.

(Мы уходим немедленно! Пожалуйста, держись крепче!)

— П… поняла!

Аска схватилась за поводья, крепко ухватившись за спину Альматеи. Грая, завершивший трансформацию, выпустил луч, который сильно отличался по сиянию от прошлой атаки жаром, и он поразил коридор. Попавший под луч коридор оказался не разрушен, а потонул в жуткой тишине. После этого случилась невероятная смена окружения.

Красный кирпич, которым был выложен коридор, превратился в серый камень.

— Дар окаменения?!

Альматея прищурилась, чтобы изучить внешний вид тела от головы до хвоста.

(Глаз окаменения, что обладает Кокатрис[11]. Хотя я не знаю, каким видом Дара он обладает, но, кажется, он способен использовать Дары других созданий… Да. Удивительно.)

— Э?

(Это отличные новости, мастер. Судя по его опыту, это один из лучших материалов для обучения, который только можно приготовить для тебя. Если бы я предложила способ справиться с ним, то сказала бы спровоцировать его, чтобы он показал все свои умения, и отразить их все. Когда ты добьёшься успеха, то непременно станешь невероятной убийцей зверей!)

— Чт… Нет. Сейчас ведь не время говорить о подобном, верно? Кроме того, есть и другие противники…

— Фахахахахахаха! Всё верно, юные леди!

Милый голосок, казалось, не подходивший презренному смеху парящей над ними фигуры с символом «混».

Двигаясь быстрее галопа Альматеи и оставляя за собой послесвечение, он в мгновение вклинился между ними и ударил кулаком маленького девичьего тела Аску.

Тело Аски не отличалась от обычного человека.

Попади удар на такой скорости с такого расстояния, её кости непременно сломаются.

Чтобы этого не произошло, между ними встала тыквенная голова в лохмотьях.

— Прошу прощения, давайте на этом закончим!

Из Карты даров цвета тыквы появились семь ламп, атаковавших Консэймао.

Пострадав от внезапной атаки, Консэймао использовал голову Альматеи в качестве площадки, чтобы сделать сальто в воздухе. Но этого оказалось недостаточно, чтобы уклониться от атаки, и его длинный плащ сгорел.

— …Яхо?

Джек так удивился, что его глаза дрогнули в глазницах, и Консэймао не упустил эту возможность.

Поправив свою форму в воздухе и разорвав дистанцию, он начал радостно смеяться.

Даже Аска, едва не получившая атаку мгновение назад, резко вдохнула, увидев внешний вид Консэймао.

— …Это… Что за шутки, Сандра-сама? — спросила Аска дрожащим голосом.

Но это не значило, что Аска догадалась о причине, а лишь хотела подавить самый ужасный воображаемый сценарий.

Из под плаща с символом «混» появилась девочка с красными волосами и золотыми аксессуарами, носившая специально сшитые одежды с эмблемой огненного дракона «Саламандры».

Это была никто иная как лидер «Саламандры» — Сандра Долтрейк.

— Яхохо… не… неужели ты использовал технику трансформации, чтобы стать похожим на госпожу Сандру?..

— Эй-эй. Ты слепой или как? В твоих глазницах нет глаз, тыквоголовый… ах да, у тебя же их действительно нет! Но даже если ты раскроешь эти пустые глаза, то моментально поймёшь, чьё это тело и духовная сила, верно? Я самая молодая и наименее почитаемая девочка, которой досталась самая несчастливая судьба в мире — стать «Хозяином этажа»! Новый лидер «Саламандры» — госпожа Сандра!

Ожесточённо улыбнувшись, что никогда не сделала бы Сандра, Консэймао убрал заколки. Эти движения казались скорее не женственными, а умелыми движениями воина, вынимающего свой меч.

Это не просто манипуляция сознанием. Её телом сейчас управляла совершенно другая душа. И кто угодно будет в этом уверен.

Пустые глазницы Джека светились от тихого гнева, но он смог спокойно спросить:

— Завладение противником… Консэймао, это твоя Игра?

— Фуфу, ну, близко, но не точно.

— …хватит ходить вокруг да около. Что бы ни случилось, Сандра-сама всё ещё «Хозяин этажа». Нормальный Дар никак не смог бы силой захватить её тело… Ты использовал её, верно? Привилегию «Организатора»!

Подавленный гнев, наконец, вырвался, и слова Джека стали грубыми.

Уткнув руки в бока, Консэймао вытащил знамя с символом «混» из Карты даров, чтобы поднять его, делая заявление:

— У тебя острый глаз, но у меня для вас есть печальные новости. Количество людей, которые могут участвовать в Игре Великого меня, ограниченно одним человеком! Сейчас участвует одна госпожа Сандра! К тому же главной проблемой является то, что прочитать «Свиток Гиасса» тоже может только госпожа Сандра!

— Что ты сказал?!

— Это бред, — громко сказала Аска. Это даже Игрой назвать было нельзя. Но реальность была такова, что ничего похожего на «Свиток Гиасса» в руках Консэймао не было.

Консэймао жестоко улыбнулся, почесав волосы и посмотрев сверху вниз на трио.

— Это здорово, что этой девушке так одиноко. Хотя она, правда, хотела полагаться на семью, но не могла этого сделать. Хотя она хотела доверия своих товарищей, но не смогла получить его. И тогда, преданная двумя людьми, которых она считала важными друзьями, покинутая… Фуфу, Его высочество и госпожа Рин были действительно бессердечными! Выполнив эти условия, Великому мне стало легко использовать привилегию «Организатора»! Жалкая душа, вынужденная нести бремя всех этих неурядиц в настоящем… уже поглощена мною, Демоническим лордом замешательства!

Консэймао махал знаменем и смеялся так сильно, что схватился за бока.

Услышав всю речь, Аска начала чувствовать пульсирующий гнев, от которого её кулак начал дрожать.

…Чтобы предотвратить недопонимание, будет лучше прояснить это сейчас: Аска и Сандра не имели глубоких связей или отношений. Они были простыми знакомыми, приветствовавшими друг друга на нескольких встречах.

Но если этот Консэймао сказал правду, одиночество Сандры будет таким же, как когда-то у Аски. Или даже ещё хуже. Тем не менее, Сандра никогда не позволяла себе показывать другим эту сторону и представала перед всеми как «Хозяин этажа».

Это было её упрямство, гордость и вся отвага. Аска никогда не простит Демонического лорда перед ней, который подло смеялся, топча всё это ногами.

Достав Карту даров, Аска шагнула вперёд…

Но Джек неожиданно остановил её правой рукой.

— Аска-сан… я понимаю твои чувства. Но сейчас… положись на меня, Джека, и я разберусь с ним.

Тыквенная голова пылала от гнева, продолжая качаться, когда он попросил Аску отступить.

— Джек…

Аска тоже знала, что настаивать не стоит, и отступила назад.

Было общеизвестно, что Джек любит детей. Демон, любящий детей и любимый ими в ответ. Излишне было говорить, что человеком, который злился больше всех, являлся этот тыквенный джентльмен.

Пустые глаза светились от кипящего гнева, и Джек задал вопрос, будто в последний раз пытаясь договориться:

— Консэймао… Ты растоптал чистую душу ребёнка. Ты не чувствуешь ни капли раскаяния или угрызения совести?

Консэймао в ответ убрал с лица улыбку, чтобы сердито ответить:

— Угрызение совести? Ха, ты ничего не понимаешь! Не я довёл эту юную леди до такого состояния! А люди этого запутанного мира, загнавшие её в тупик! И ты всё ещё смеешь обращаться к совести Великого меня? Отличная шутка!

Консэймао накинул своё знамя на плечи и превратил его в новое боевое снаряжение.

Золотые украшения и красный наряд окрасились в чёрный, и символ «混» появился на груди и спине.

— Великий я всегда следую по пути зла! Демонические лорды — противоположны закону и порядку. Поэтому те, кто рождён святыми или Демоническими лордами отличаются от тех разбойников вроде Корю и остальных мошек! Чтобы мир продолжал развиваться в правильном направлении, необходимо абсолютное зло, чтобы уравнять чаши весов в мире! Великий я горжусь этим символом «混»! Я плеть этого мира! Я не стыжусь ничего!

«Нечего стыдиться в жизни» — вот что значил рёв Консэймао. Он уставился на Аску и остальных, испуская огненную ауру, вытекающую из драконьих рогов Сандры.

И Аска поняла, что недооценила врага перед собой.

(Этот враг… тоже Демонический лорд!)

Богиня смерти Пест, желавшая отомстить солнцу.

Летисия, доведённая до отчаяния товарищами и вынужденная устроить резню.

Так же как и он, все они были существами, понимавшими злобу своих деяний, когда злоупотребляли своей властью, чтобы стать тиранами. Поставив свои души и жизни на кон, чтобы создать Правила, обладающие силой вынудить мир следовать им, и стать Королями, чтобы показать остальным жестокую реальность.

— …«следовать пути зла». Это и есть твоя суть и источник духовных достижений?

— Точно. Демонический лорд уверен и непоколебим в своей вере. И это величественный путь, которому я, Король замешательства, всегда буду следовать, до самого судного дня.

Услышав этот ответ, духовный уровень Джека начал резко изменяться.

— Ты вынудил меня!!! Консэймао! Ты совершил самое страшное преступление перед флагом «Блуждающего огонька»!

Адское пламя полилось из пустой тыквенное головы.

Этот взволнованный крик был намного интенсивнее, чем извержение активного вулкана.

Для «Блуждающего огонька», всегда защищавшего молодые души, этот Демонический лорд являлся врагом, требующим наказания.

— Сжечь каждую каплю духовной силы, чтобы полностью подавить путь врага! О Консэймао, прими это! Это моё Испытание… «Тыква-корона»!!!

В это же мгновение из короны тыквы выплеснулось адское пламя, разорвав её.

Её фрагменты превратились в сияющие и блестящие кусочки пергамента, покрывшие различные углы коридора.

 

⇐ Предыдущая12345Следующая ⇒

Поделиться: