Глава 474: Машина для убийства

Через два дня после расширенного собрания Железный Топор получил приказ снова испытать новое оружие.

Поскольку северо-западная сторона была уязвима при нападениях демонических зверей, на другой стороне Реки Красноводной был установлен новый тир. Когда Железный Топор попал туда, гвардейцы Принца уже окружили это место веревками из конопли и красными флагами, установив контрольно-пропускной пункт на обоих концах стального моста. Несанкционированный персонал в эту область не допускался.

Очевидно, Его Высочество серьезно относился к новому оружию.

Железный Топор быстро прошел по неровному снегу, и каждый охранник, с которым он встречался, дружелюбно поглядывал на него. Увидев это, он не мог не вспомнить, как он первый раз участвовал в испытании кремневых ружей. Тогда он был никем, и люди Королевства Грейкасл были бдительны и не доверяли ему, потому что он был из Песчаного Народа. Он жил в городе уже пять лет, но наладил отношения только с охотниками, живущими рядом с ним и то только из-за его опыта в стрельбе из лука, и никто больше не знал его за пределами Старого Района.

В то время он считал, что он будет жить в уединении в этом пустынном городе как охотник, пока не умрет от старости, или не будет убит демоническими зверями. Он не ожидал, что Его Высочество возьмет его за руку и покажет ему силу огня и грома. Затем начались быстрые изменения. Он сражался с демоническими зверями в Милиции, которая затем превратилась в Первую Армию Пограничного Города. Его быстро повысили от начальника Отряда Охотников до Командующего Первой Армией. К его большому удивлению, и, чтобы компенсировать величайшее сожаление в его жизни, он снова встретил наследницу Клана Оша, Леди Серебряную Луну, в том числе из-за отношения Его Высочества к ведьмам. Благодаря этому доверию, признанию и улучшению своей судьбы, он от всего сердца поклялся в верности своему новому Лорду.

Посреди стрельбища Железный Топор увидел Его Высочество Роланда, Главного Рыцаря и к его удивлению, несколько ведьм Спящего Острова.

«Ваше Высочество, Железный Топор прибыл!» он вышел вперед и приветствовал Принца.

Принц кивнул и сказал: «Все здесь, давайте же начнем». Он отдал два длинных ружья Железному Топору и Картеру. «Это одно из моих недавно разработанных орудий, все еще на стадии прототипа. Количество их ограничено, поэтому, по очереди, попробуйте их, прошу».

Железный Топор внимательно изучил ружье в руке. Оно было похоже на револьверную винтовку, за исключением того, что у него не было патронника.

Это заставило его задуматься, нужно ли перезаряжать пули через дуло, как самые старые кремневые ружья.

«Это винтовка со скользящим затвором» быстро пояснил Его Высочество. «Она использует новейший бездымный порох. Калибр 8 мм, меньше 12 мм револьверной винтовки, но мощнее» он повернул оружие, чтобы продемонстрировать. «Патроны вставляются у передней части курка, и каждая обойма может включать пять пуль. Однако она не может стрелять непрерывно, как револьверная винтовка, поэтому вам нужно перезарядить её после выпуска всех пуль».

Вскоре после демонстрации Принца Железный Топор понял, как управлять новой винтовкой и выпустил всю обойму. Отдача винтовки была довольно сильной. После каждого выстрела он ощущал тяжелый удар по плечу, и звук был намного громче, чем от револьвера.

Пять пуль, выпущенных из старого ружья, обычно оставляли за собой сильный дым, который блокировал обзор, но теперь у дула совсем не было дыма, что могло быть связано с «бездымным порохом», о котором только что упомянул Его Высочество. Кроме этого в этой новой винтовке ничего особенного не было. Железный Топор думал, что при переходе от кремневого ружья к револьверу наблюдалось существенное улучшение, но эта винтовка, казалось, не стала лучше и даже не была такой же хорошей, как револьвер. Её наиболее очевидным недостатком был низкая дальность поражения.

Из револьверной винтовки он мог стрелять непрерывно, но с помощью этой винтовки было бы неудобно делать это, так как он должен был перезаряжать, а затем снова вскидывать её, чтобы вновь прицеливаться после каждого выстрела. Хотя этот процесс занимал гораздо меньше времени, чем возня с кремневым ружьем, это оружие не было бы эффективным для подавления противника в кратчайшие сроки. Например, оно было явно менее практичным, чем револьвер в сражениях, как те, что велись против мятежников-аристократов в Крепости - в ближнем бою на улицах или в помещении.

Железный Топор сказал Роланду свое честное мнение, и Картер выразил подобную точку зрения.

Принц кивнул и сказал: «Да, это оружие не так удобно, как револьвер, но оно также имеет большое преимущество. Андреа, иди сюда и покажи им» он отдал винтовку ведьме и сказал: «Не забудь, что стреляя тебе надо использовать свои способности».

«Ага» блондинка подняла оружие и искусно перезарядила его. Мужчины могли с легкостью утверждать, что она точно не в первый раз использовала это новое оружие. «А теперь, смотрите за мной!»

После трех оглушительных выстрелов Железный Топор был потрясен, увидев, что три самые дальние деревянные цели упали по очереди. Ее пули стреляли по целям, которые казались такими же маленькими, как ногти на этом расстоянии, стоя на тонких палочках ниже мишеней.

Они стояли не менее, чем в 400 метрах!

«Ваше Высочество, это ...» Картер застенчиво вскрикнул.

«Производная способность Андреа позволяет ей точно попасть в цель с помощью ружья или лука» объяснил Принц с улыбкой. «Но ее способность не действует ни на пули, ни на стрелы, а только дает ей преимущество в использовании оружия. Например, она попадет в цель в десяти метрах, если она бросит в нее камень, но если она бросит в нее птицу, ее способность просто не сработает».

«Вы имеете в виду, что ... обычные люди также могут достичь такого уровня мастерства посредством обучения?»

«Именно. Это самая большая заслуга этой винтовки – она в значительно степени улучшает дальность стрельбы и точность. В отличие от орудий, что были до этого, между патронником и патроном нет зазора, поэтому в этой новой винтовке нет утечки воздуха» кивнул Роланд. «С помощью телескопического прицела любой обычный солдат может использовать это оружие, чтобы точно стрелять по врагам с расстояния от 400 до 500 метров, в то время как револьвер может стрелять точно в пределах 100 метров».

Железный Топор мгновенно понял, почему это оружие было настолько смертоносным. Большинство людей никогда не будут опасаться нападений с этого расстояния. Если стрелок скрылся в жилом районе или на более высокой точке, он мог легко убить свою цель. И если стрелком была бы Леди Найтингейл, никто не смог бы укрыться от пули, исходящие из невидимого источника.

«Ваше Высочество, вы согласились отдать мне одну, когда они попадут в массовое производство» Андреа напомнила Роланду, прикрывая рот.

«Конечно» сказал Роланд и вытащил две винтовки. Он подошел к другой стороне и отбросил ткань. «На самом деле, винтовки - это только начало, вот чему будет уделено основное внимание сегодняшнего испытания».

Железный Топор взял новое оружие, как только увидел его. В отличие от винтовок из стали и дерева, эта новая черная пушка, казалось, была сделана из чистого металла. Это оружие также было больше, чем все другие экземпляры. Со штативом под ним, оно было примерно в половину его роста. Его длинный ствол был вполовину толще его запястья. Подключенный к большой ручке, длинный тонкий кусок ткани удерживал блестящие пули. Очевидно, это было что-то не похожее на оружие, как в дизайне, так и в размерах.

Глава 475: Свет

«Это пулемет, он использует те же самые пули, что и револьверная винтовка. Вы можете вытащить пулю из этого патронного мешка и выстрелить из новой винтовки» сказал Принц и погладил большой пулемет. «Его механизм намного сложнее, чем у винтовки, поэтому я не буду делиться с вами всеми ненужными деталями. Я назвал его Марк I, тип HMG. Я покажу вам, как его использовать».

Он сел за огнестрельное оружие и нажал на курок. То, что произошло дальше, Железному Топору было трудно понять.

Внезапно из дула вырвалось пламя, и сильный воздушный поток, вызванный стрельбой, поразил пушистый снег в воздухе. Полоска с пулями, казалось, постоянно втягивалась в пулемет. Одновременно с этим, с другой стороны одна за другой выталкивались горячие и пустые гильзы быстро. Несколько десятков таких гильз упали на землю всего за одну секунду.

Этот пулемет казался свирепее, чем целая команда стрелков в отряде Кремневых Ружей. Между выстрелами не были слышны паузы. Принц нацелился на землю перед ним вместо отдаленных целей и непрерывно стрелял в снег. Прежде, чем снег в одном месте успевал упасть на землю, снег в другом месте уже был поднят вверх, делая заснеженную землю похожей на поверхность кипящей воды. Град пуль сформировал паутину смерти, и любой, кто пытался прорваться сквозь неё, был бы поражен пулями.

«Это потрясающе» пробормотал Главный Рыцарь.

Картер был не единственным, кто был поражен. Железный Топор оглянулся и увидел, что все ведьмы были ошеломлены, и только Леди Найтингейл, которая всегда оставалась рядом с Роландом, казалась довольно спокойной. Лицо Пепел, черноволосой ведьмы с гигантским мечом, выражало смесь шока, смятения и непонимания.

Железный Топор не мог не чувствовать то же самое. Он стал главным телохранителем Клана Оши из-за его мастерства в обращении с клинками и стрельбе из лука, практики эти он оттачивал с детства. Другие влиятельные воины с выдающимся талантом вроде него самого были популярны среди лидеров кланов в Южном Регионе. Однако даже самый быстрый и сильный боец в мире ни за что не сможет избежать этих пуль, которые двигались быстрее, чем глаз мог уловить. Удивительно, что у Марка I даже не было недостатка в виде необходимости приостановиться для перезарядки. Если Первая Армия была бы оснащена 20 тяжелыми пулеметами, боевые навыки противника, приобретенные в ходе более, чем десяти лет напряженной работы, стали бы шуткой.

Бойцу, естественно, было бы трудно принять этот факт.

К счастью, он нашел новый путь.

*******************

Ливз быстро продвигалась через густые заросли, чтобы увести демонических зверей, вторгшихся в Сокрытый Лес к городской стене.

Теперь она могла контролировать площадь, почти такую же большую, как город. Деревья и листва в этом районе были похожи на ее глаза и конечности. Они могли расти в соответствии с её волей и формировать линию обороны против врагов, но Его Высочество велел ей сообщать армии, когда она находила каких-то демонических зверей или демонов, а не сражаться с ними, особенно если речь шла о демонах. Если бы демоны ощутили ее присутствие и уничтожили бы весь лес, это было бы значительной потерей, поскольку город теперь рассчитывал на ее ранние предупреждения, и лес, который мог разрастаться по требованию, был большим преимуществом.

Ливз выделила пустое место возле города и планировала, как только закончатся Демонические Месяцы, выращивать там пшеницу «Золотую». На этот раз, когда Сердце Леса даст ей магическую силу, семена пшеницы будут расти непрерывно и дадут достаточное количество семян для всех фермеров в Западном Регионе.

Внезапно она почувствовала группу демонических волчьих гибридов, приближающихся к краю леса.

Ливз немедленно повернулся, чтобы посмотреть на этих захватчиков и увидела восемь сильных демонических зверей, бегущих в дебри леса. Когда она собиралась послать голубя, чтобы сообщить Первой Армии и тем временем отвезти их к городской стене, она почувствовала что-то странное.

Они не выглядели такими свирепыми, как обычно. Вместо этого их, похоже, что-то гнало. Даже ее ветви и лозы не могли остановить их сейчас.

Может демоны возвращались?

Ливз нахмурилась, и, когда она собиралась расширить дальность видимости, она вдруг почувствовала тепло на голове.

Она быстро подняла глаза и увидела золотые лучи света, которые выглядывали из нескольких просветов в облачном небе, и освещали заснеженную белую землю Западного Региона.

*******************

«Как мне с этим разобраться?» Тилли указала на уравнение в книге.

«Ну ... добавь в уравнение четыре, чтобы создать новое уравнение, а затем добавь его, чтобы получить то, что в книге» Анна быстро записала процесс дифференцирования на клочке бумаги. «Вот так»

«Поняла» Тилли хлопнула в ладоши и сказала: «Если ввести эту переменную, результат должен быть близок к 1».

«Впечатляюще! Ты можешь рассчитать результат в уме» с восхищением закричала Анна.

«Это просто из-за моих способностей. Ты потрясающая. Ты можешь так быстро узнать все из новых книг Принца» с улыбкой сказала Принцесса Тилли.

Анна мягко улыбнулась. Одно только упоминание Роланда Уимблдона могло вызвать такую улыбку на ее лице.

Всякий раз, когда Тилли видела эту улыбку, она не могла не думать, что такой простой, честной девушке, как Анна, не мог приглянуться плохой человека. «Роланд теперь должно быть другой» предположила она, и было неважно, был ли он настоящим Принцем Роландом или нет. Собственно, сама Тилли чувствовала, что новый Роланд очень сильно отличается от всех аристократов в этом мире, как если бы он был из другого мира. Тем не менее, в то же время, она чувствовала себя комфортно рядом с ним и с течением времени все больше проникалась его неповторимым обаянием. Взглянув на облачное небо, Тилли даже надеялась, что Демонические Месяцы продолжатся достаточно долго, чтобы она успела постичь все его знания. Таким образом, она могла бы по-настоящему понять нового Роланда, даже если он не хотел говорить о себе.

Она покачала головой, чтобы прогнать эти мысли. Тилли указала на следующий вопрос. К ее изумлению, книга внезапно засветилась.

Две ведьмы одновременно посмотрели в окно. Следы света загадочным образом появились в заснеженном небе, и давно не выглядывавшее солнце теперь окутало облака золотым светом. Местные жители, суетившиеся в городе, тоже почувствовали изменение. Вскоре все больше людей стало выходить на улицы, с криками радости.

Тилли смотрела на небо в оцепенении, её переполняло множество эмоции.

*******************

Когда стрельба остановилась, пустые гильзы завалили все место вокруг рядом с ногами Принца. Легкий оттенок тусклого красного цвета был виден на дуле пулемета, и из ствола выходил белый дым.

Сейчас можно было услышать даже падение булавки, поскольку никто не решался озвучить своего мнения. Слова были излишними, так как выражения лиц говорили о потрясении, вызванном этим новым оружием.

Железный Топор не мог больше контролировать свое волнение и опустился на колени в стиле людей из Песчаной Нации.

«Мир теперь ваш, Ваше Высочество».

Он твердо верил, что его новый путь был связан с верховенством Первой Армией, которая была бы оснащена новым огнестрельным оружием, чтобы расширить территорию для Его Высочества Роланда.

К Железному Топору была протянута рука.

Принц поднял его и выглядел не таким довольным, как ожидал Железный Топор. Вместо этого он посмотрел на Непроходимый Горный Хребет и сказал гулким голосом: «Наш настоящий враг - это демоны».

«Тем не менее, я все равно буду сражаться за вас, до самой смерти». Прежде, чем Железный Топор смог закончить свои мысли, ослепительный луч света пронзил облачное небо, освещая мир внизу. Ведьмы вскрикнули удивленно, а Роланд поднял глаза, улыбнувшись. Все больше лучей света спускалось сверху, становясь все ярче и ярче. Вскоре им было уже трудно смотреть на свет. Тем временем темные облака молча растворились, когда лед под огнем. Солнце снова появилось на небе.

Демонические Месяцы закончились.

Глава 476: День Победы

На улице все еще было темно, но кто-то уже без устали стучал в дверь Кукасима. Он зевнул и потянулся, чтобы схватить пальто, а затем понял, что пальто ему больше не нужно.

Толстая кирпичная стена не пропускала холод, а невероятным образом устроенное отопление поддерживало тепло внутри. Каким бы сильным ни был снег, дом больше не пропускал холод, как раньше, и крыша больше не текла. Такой крепкий дом годился и для великих аристократов Валенсии. Хотя, конечно, размером он был и не велик.

Он открыл дверь и увидел паренька, его помощника Пайка: «Почему вы еще спите? Мы должны поторопиться, капитан! Иначе нам не достанется хорошего места!»

«Нужно ли нам так рано выходить?» Кукасим высунул голову из двери и посмотрел в небо. Рассвет выглядывал сквозь облака, и мягкое утреннее солнце осветило небольшую часть неба.

«Конечно!» воскликнул парень. «Мои соседи сказали, что во время празднования будет спектакль Труппы Звезды и Цветка, и мы не сможем пробиться на площадь, если опоздаем!»

«Хорошо, подожди минутку». Старик пожал плечами и вернулся в свою спальню, чтобы переодеться. Он посмотрел на другую пустую кровать и тихо вздохнул. «День Победы ... Будет ли такое празднование в Крепости Длинной Песни? Если нет, то Вейдер все пропустит».

Они пошли на площадь и обнаружили, что к деревьям по обеим сторонам улицы были веревками привязаны баннеры. Маленький городок выглядел ярким и новым под утренним солнцем. Время от времени к ним на главной дороге присоединялись люди, выходившие с маленьких переулочков, и шли рядом с ними. Казалось, что они тоже идут на площадь.

Кукасим услышал о праздновании от Пайка. Принц объявил первый день после Демонических Месяцев Днем Победы, чтобы отпраздновать благополучное окончание суровых месяцев. В тот день все в городе получили выходной и наслаждались весельем на площади. Помощник Кукасима узнал об этом и пригласил его пойти с ним. Подумав, старик согласился.

Прибыв на место, они обнаружили огороженную площадку в центре площади и полицейских в черной униформе, поддерживающих порядок. Довольно много людей прибыло сюда пораньше, и теперь они томились в ожидании. Они быстро нашли место возле сцены и проболтали, ожидая начала празднования.

В полдень на площади собрались целые толпы, а в центре сцены появился Принц. Как только он появился, Кукасим услышал сдавленные возгласы. Люди вокруг него возбужденно подняли руки и закричали: «Да здравствует Ваше Высочество!»

Принц Роланд улыбнулся. Он ждал, пока приветствия утихнут, поднял кулак и громко сказал: «Мы снова победили зло!»

Площадь мгновенно взорвалась криками, оглушительный звук потряс сердце старика. Он уже очень давно не видел такого уважаемого Лорда.

«Люди мои, неважно, откуда вы пришли, Западный Регион, Северный Регион, Восточный Регион или Южный Регион, неважно. Если вы вносили свой вклад в наш город, слава принадлежит вам! Эта слава принадлежит всем, кто проливал кровь и пот в Пограничном Городе!» у спокойного, эмоционального голоса Принца, казалось, была магическая сила, так, что его можно было услышать, даже если он и не кричал. «Сегодня День Победы, его добыли все вы. Зло не было полностью побеждено и вернется рано или поздно, но сколько бы раз не приходили наши враги, победа будет наша, если мы объединимся, и будем работать вместе!»

Старик никогда не слышал, чтобы аристократы обращались к мирным жителям и к себе как к «нам», но Его Высочество, похоже, не имел ничего против этого. Он смотрел на людей, просто, без высокомерия или презрения. В глазах Принца он и его подданные были едины.

Это казалось невероятным, но неожиданно ... гармоничным.

«Теперь, давайте отпразднуем эту тяжелую победу, поднимем же наши бокалы!»

«Да здравствует Ваше Высочество!»

«Да здравствует Победа!»

Приветствия раздавались по всей площади, и люди подняли правую руку, чтобы показать свое уважение, в том числе Кукасим.

«Это Лорд, который достоин моей преданности!» страстно проговорила Пайк, колотя себя в грудь.

Затем настала очередь Труппы Звезды и Цветка, и многие люди стали свистеть в предвкушении.

«Мы не видели их выступлений уже так долго».

«Миссис Ирен все еще так же красива!»

«Но по сравнению с Мисс Мэй, ей все еще также не хватает внушительности».

«Это пока она Мисс Мэй. Разве вы не слышали новости? Она собирается выйти замуж за Главного Рыцаря, а Принц уже отправил свадебный подарок».

Слушая окружающих, Пайк удивленно спросил: «Название труппы, как правило, такое же, как у театра или всего города, так почему у труппы Пограничного Города такое странное имя?»

«Вы не западный человек, не так ли?» спросил кто-то немедленно. «Г-жа Мэй и г-жа Ирен - обе из Театра Длинной Песни, а г-жа Мэй зовется Звездой Западного Региона, а г-жу Ирэн называют Цветком Завтрашнего Дня. Теперь они обе живут в Пограничном Городе, поэтому труппа и носит имя Труппы Звезды и Цветка».

«Смотрите, начинается!»

Это был не первое театральное представление Кукасима, но эта история была совершенно уникальной. Вместо обычной истории любви между аристократами им рассказывали историю Западного Региона. Актеры играли простых людей, живущих в Пограничном Городе. В начале они были беспомощны, сбиты с толку и бродили вокруг без дела, как ягнята в Демонические Месяца. Затем они решили остаться в городе и сражаться с демоническими зверями. Вся история была полна неожиданных поворотов, которые очень захватывали. Когда герои погибали от голода и холода или были убиты на линии обороны, защищая свои семьи, все зрители чувствовала, что они сами были там, рядом.

Старик быстро был захвачен спектаклем, и даже люди, которые только что приехали в Западный Регион, могли прочувствовать жертвы, которые принесли граждане Пограничного Города, и их упорство в борьбе за выживание.

Когда постановка закончилась, над площадью раздался громкий рев аплодисментов.

Кукасим был ошеломлен тем, что увидел дальше. Появилась девушка с длинными светлыми волосами, держа в руке черную линию. Она разрезала деревянную сцену на разные части и развела гигантский костер.

Толпа не испугалась этого, они даже стали скандировать ее имя. «Мисс Анна! Мисс Анна!»

Когда овечка испеклась на этом костре, атмосфера на площади достигла своего апогея. Местные жители спонтанно выстраивались в длинные очереди, а затем начинали странно танцевать, это была последняя часть празднования. По словам людей, стоящих вокруг Кукасима и Пайка, пока будет продолжаться танец, барбекю будет готовиться до полуночи.

«Капитан, пойдемте вместе!» Пайк сглотнул. Он очень хотел присоединиться.

«Я слишком стар, чтобы танцевать» Кукасим покачал головой. «А ты иди к ним».

«Тогда я пойду» парень высунул язык. «Когда я получу кусочек, я поделюсь с вами».

Глядя на парня, танцующего с толпой, старик не мог не рассмеяться. Все это время он задавался вопросом, какое же имя дать Бетонной Лодке, приписанной ему, имя, что было бы незабываемым и уникальным, и теперь у него появилась идея.

«Я назову её Победой» подумал он.

⇐ Предыдущая35363738394041424344Следующая ⇒

Поделиться: