Архитектура Аудит Военная наука Иностранные языки Медицина Металлургия Метрология Образование Политология Производство Психология Стандартизация Технологии |
Глава 15. Птенец птицы Крок
Четыре солнца быстро крутились над этой планетой, и ночь на ней наступала лишь иногда, и никак нельзя было без сложных вычислений угадать, в какой момент вдруг потемнеет, промелькнут короткие сумерки и на планету опустится недолгая темнота. Проходило полчаса, иногда меньше, и новое солнце быстро поднималось над колючими кустами и моментально вкатывалось на небо. Планета заросла лесами и кустарниками.У полюсов леса были низкие, прижатые к земле, а в тропиках поднимались на невероятную высоту. Планета оказалась раем для биолога. И кого здесь только не было! Океаны кишели рыбами, медузами, червями, морскими змеями, леса были полны всякого зверья и бабочек с метровыми крыльями, а выше, над острыми скалами и пологими холмами, летали различные птицы. — Мы здесь останемся надолго, — сказал я, когда мы спустились на вершину холма, поросшего кустами.— Одной этой планеты хватит на пятьдесят зоопарков. — Ну и отлично, — сказал Полосков. — Мы заодно приведем корабль в порядок. — Хорошо,— сказала Алиса.— Но сначала найдем Второго капитана. Я уверена, что он где-то здесь. — Только одна на поиски не выходи,—предупредил я Алису.— Тут очень опасные звери. — Но ведь я — царь природы, — сказала Алиса. — Звери об этом не знают, — сказал я. — Они необразованные. — Но как мы найдем Второго капитана?— спросила Алиса. — Пока мы начнём с того,— ответил Полосков, — что запустим над планетой металлоразведчик. — Зачем? — Он будет кружить на низкой орбите и,как только обнаружит следы металлов, которые употребляются на космических кораблях, даст нам знать. — И долго он будет кружить? — Ему надо недели две, чтобы обследовать всю планету. — Ой, как долго! — А пока ты будешь мне помогать,— сказал я.— На тебя возлагается кормежка зверей. — И поливка кустиков,— добавила Алиса. — А то они разбегутся. В этот момент молоденький кустик вошёл в кают-компанию и робко остановился на пороге.Он покачивал ветвями, напевал, старался дать нам понять, что хочет компота. — Вот,— сказал механик Зеленый,— до чего ты их разбаловала! Скоро кусаться начнут. Дай ему компота, бог с ним. На следующий день мы поднялись рано, до рассвета. Полосков снаряжал металлоразведчик, а я грузил в вездеход сети и съемочную камеру. Мы были так заняты своими делами,что упустили момент,когда появилась птица Крок.Я увидел лишь,как на меня упала чья-то тень,и услышал хлопанье крыльев, которое показалось мне хлопаньем парусов. — Ложись! — крикнул Полосков. Я упал на траву. Прямо над моей головой лязгнули когти, и птица Крок, промахнувшись, взмыла вверх, чтобы кинуться снова. Тогда-то я ее и разглядел. Это была огромная тварь, размером с небольшой пассажирский самолет. У нее были узкие длинные крылья,короткий хвост и мощный загнутый клюв,как захваты у подъемного крана. Птица сделала небольшой круг и, словно пикирующий бомбардировщик, пошла вниз. Я попытался отползти, но понял, что не успею. Я зажмурился и вцепился в колесо вездехода.И в этот момент грянул выстрел. Оказывается,механик Зеленый успел подбежать к люку с пистолетом и выстрелить в птицу, когда она была всего в трех метрах от меня. Птица взвыла и взвилась в воздух. Рядом со мной упало ее перо. Перо было метр длиной и такое твердое,что вонзилось концом в сухую землю и ушло в нее, словно богатырский меч. Я вытащил перо и показал его Алисе. — Слушай,-сказал я ей,— хозяин этого пера очень обижен и хочет взять кого- нибудь из нас на ужин. Тебе понятно? — Понятно. Но ведь вездеход ему не поднять? — Вездеход не поднять. — Значит, я поеду с тобой в вездеходе. — Нет,Алиса,— сказал я.—Я сейчас отправлюсь на разведку и вернусь к обеду. Все, кроме тебя, заняты. Некому даже готовить обед и кормить зверей. И не забудь, что у паука-ткача-троглодита кончается шерсть. — Ну хорошо, — согласилась Алиса. — Ну, как с металлоразведчиком? — спросил я Полоскова, садясь в вездеход. — Не понимаю,— ответил он.— Почему-то не ладится. Никогда не отказывал, а сейчас не ладится. Вездеход медленно ехал сквозь кусты, покачиваясь над выбоинами и легко скатываясь с пригорков. Кусты расходились спереди и вновь смыкались сзади вездехода. Я размышлял о том, что хорошо бы поймать эту птицу. В Палапутре ее называют птицей Крок. Мне очень хотелось бы достать это чудовище для зоопарка, но я понимал, что вряд ли удастся перевезти ее на «Пегасе». Другое дело, если найти ее гнездо и захватить с собой птенцов. Гнезда должны быть где-нибудь на скалах— ни одно из деревьев не выдержит тяжести жилища птицы Крок. Я повернул к далеким горам. Дорогу мне пересекла процессия длинноногих желтых ящериц. Впереди семенила самая высокая, за ней— поменьше… Я насчитал их двадцать три штуки. Последняя из ящериц была совсем маленькая. Я мог поймать ее, но не стал— сначала надо осмотреться, выяснить, чем они питаются, а то не довезешь до Земли. Высоко надо мной пролетела птица Крок. Она держала путь к горам. Вернее всего, ее гнездо именно там. Я выпустил автоматическую сеть и накрыл ею метровую синюю бабочку. Пока я управлял манипуляторами, чтобы усыпить бабочку и спрятать в багажник вездехода, не повредив крыльев, зажегся экран видеофона и на нем показалось встревоженное лицо Полоскова. — Послушай,- сказал он, — я запустил металлоразведчик. — Ну и отлично,— сказал я.— Погоди, сейчас уложу бабочку… — Но связь с ним прервалась. — С металлоразведчиком? — Ну да. Этого еще никогда не бывало. Я все проверил. Через три минуты после взлета он замолчал. — Придётся подняться на катере,догнать его и починить,—сказал я, укладывая бабочку в контейнер. — Об этом я и хотел тебе сказать. Я полечу искать его, а ты возвращайся к кораблю. Не нравится мне эта планета. — Ты не прав, Гена,— сказал я.— Планета отличная.Я рад,что мы сюда попали. — А если и на самом деле здесь погиб Второй капитан? — Ты веришь в это? — Не знаю. Но если такой опытный капитан мог здесь погибнуть, значит, планета скрывает какую-то грозную опасность, о которой мы не подозреваем. — Но, может, просто двигатели отказали? Ведь это случается даже с самыми лучшими кораблями. Или на капитана напало местное чудовище. Например, птица Крок. Ты видел, какой у нее клюв? — Конечно, видел. И Полосков отключил экран. Еще одна птица пролетела надо мной к горам, и я запомнил направление полета. Наверняка там гнездо. Надо будет обязательно съездить. Неожиданно наступили сумерки. Я повернул обратно к кораблю. Я поставил вездеход у самого трапа, в темноте поднялся по нему и прошел на мостик. Первым делом я проверил, где мои спутники. Зеленый сидел в машинном отделении и колдовал с приборами. Алиса отозвалась из каюты. Сказала, что читает. Тогда я вышел на связь с Полосковым. — Как у тебя дела? — спросил я. — Запеленговал металлоразведчик,— ответил Полосков.— Скоро догоню. Не выключай рацию. Я уселся у иллюминатора и слушал, как Полосков бормочет что-то себе под нос, стараясь поймать металлоразведчик. Короткая ночь кончилась. Я глядел вдаль,на лес, горы и намечал себе путь на завтра. Вот поеду вдоль той речки, потом взберусь на холмы… Надо будет взять Алису. В вездеходе ей ничего не грозит… — Поймал,— сообщил Полосков. — Взял его захватами и поворачиваю обратно. И в этот момент я увидел, что на площадку перед «Пегасом» вышла Алиса. Она шла осторожно, на цыпочках, оглянулась на иллюминаторы, но меня не заметила. Было прохладно, и Алиса надела желтый пушистый комбинезон.Видно, собралась куда-то далеко. Но самое удивительное— перед ней по траве гордо шествовал говорун. Он был привязан на длинной цепочке. Другой конец цепочки Алиса держала в руках. Она сказала что-то говоруну, и тот взлетел в воздух. Алиса отпустила побольше цепочки, чтобы не мешать говоруну лететь. Он взмахнул крыльями и медленно, будто понимая, что Алиса не умеет летать, направился к лесу. Только тогда я опомнился. Я включил динамик и крикнул на весь лес: — Алиса, ты с ума сошла! Немедленно возвращайся! Но тут я испугался, что она меня не послушается, и побежал по трапу вниз, чтобы догнать ее и возвратить на корабль. Когда я подбежал к люку, Алиса была уже у самого леса. А над ней кружила громадная птица Крок. — Алиса! — крикнул я. Но она была далеко и не услышала моего крика. Ни ружья, ничего нет под рукой! Что делать?! Не помня себя я бросился вниз по трапу. Алиса увидела снижающуюся птицу и от страха выпустила цепочку.Перепуганный говорун метнулся к деревьям. Я бежал к Алисе и видел, как птица Крок выпустила белые когти, как она схватила желтую пушистую фигурку и,набирая скорость, взмыла вверх. Я бежал,глядя,как уменьшается, поднимаясь, птица, размахивал руками… Через десять минут Полосков снизился у «Пегаса». К тому времени мы с Зеленым уже были готовы к погоне. Мы снарядили малый катер. — Вы куда? — удивился Полосков. — Крок украла Алису!— крикнул Зеленый. И замолчал, потому что от горя потерял дар речи. — Прыгай сюда! — приказал мне Полосков. Он опустил свой катер к самой земле. Я подпрыгнул, ухватился за нижний край раскрытого люка и перемахнул в рубку. Полосков тут же набрал высоту. — Куда она полетела?— спросил он громко, перекрывая жужжание двигателя. — Туда, к горам,— ответил я.— Там у них, наверно, гнездо. Мы добрались до гор за несколько минут. Но найти гнездо было не так легко. Тысячи одинаковых острых скал поднимались над плоскогорьем, и мы больше часа кружили над ними, ничего не находя. И с каждой минутой у нас было все меньше шансов найти Алису живой. Помогла нам сама птица Крок. Мы увидели, как она летит над скалами. — За ней,— сказал я. — Погоди,— ответил Полосков.— Мы ее спугнем, и она не покажет нам дорогу к гнезду. Он задержал полет катера, и мы повисли над скалами. Птица летела к вершине горы, куда мы еще не поднимались. Там птица сложила крылья и снизилась. Полосков тут же взял курс на гору, набирая при этом высоту. Когда мы уже подлетали к горе, снизу поднялось сразу пять или шесть птиц. Они приняли наш катер за неведомого летающего врага. Птицы отважно кидались на нас, и Полоскову пришлось вспомнить фигуры высшего пилотажа, чтобы не столкнуться с озлобленными кроками. — Вон гнезда, смотри!— сказал Полосков. Я прижался к иллюминатору. На крутом склоне горы виднелись темные круги гнезд. Гнезда были сложены из камней и сучьев и прилеплены к площадкам над пропастью. Когда мы снизились, то смогли разглядеть, что в некоторых гнездах сидят птицы, широко раскинув крылья, видно прикрывая от врагов птенцов или яйца. — Смотри, — сказал я. В одном из гнезд что-то желтело. Катер, как живой, ринулся к этому гнезду. Так быстро, что птицы отстали. — Нет, это не Алиса,— сказал Полосков,— это птенцы. И в самом деле, в гнезде сидели три покрытых пухом птенца. Увидев нас, они широко разинули крючковатые клювы. Одна из птиц спикировала мимо нас, опустилась на гнездо и прикрыла его крыльями. — Бери выше, — сказал я Полоскову. Тут мы увидели еще одну птицу. Она подлетела к горе, неся в клюве большую рыбу. — За ней! — сказал я. Птица нас не заметила. Она спустилась к самому дальнему гнезду. И в том гнезде между двумя птенцами сидела Алиса. Она издали тоже показалась мне птенцом— виной тому был её желтый пуховый комбинезон. Птенцы при виде матери раскрыли клювы, но птица поднесла рыбину к Алисе и попыталась втолкнуть добычу Алисе в рот. Алиса отбивалась, но птица была настойчива. Полосков расхохотался. — Что с тобой? — спросил я, не отрывая глаз от странного зрелища. — Ничего Алиске не грозит,— смеялся Полосков.— Ее приняли за птенца и прописали ей усиленное питание. Полосков был прав. Алису спас пуховый комбинезон. Мы зависли над гнездом. Полосков спустил трап, и Алиса поднялась в катер, пока я отпугивал птиц сонными гранатами и хлопушками. — Может, захватим птенцов?— спросил Полосков, все еще улыбаясь. — В следующий раз,— ответил я. — Как ты себя чувствуешь, Алиса? — Неплохо, — сказала Алиса. Она была измазана рыбьей чешуей, а в остальном совершенно цела и здорова. — Я только сначала испугалась,— сказала она.— А потом, когда меня принесли в гнездо,мне было даже уютно.Мы с птенцами грелись друг о дружку. Только вот большая птица обязательно хотела, чтобы я ела. Ну прямо как бабушка: «Скушай ложечку манной кашки». Полосков веселился,спрашивал Алису, не научилась ли она летать или, может, хочет вернуться к новым родителям. — А зачем ты вообще-то ушла из корабля?— спросил я строго, после того как немного успокоился. — Я пошла искать Второго капитана. — Как так? — Я слышала,что у Полоскова разведчик плохо работает. И вообще две недели ждать невозможно. И тогда я подумала, что говорун, может быть, помнит дорогу к тому месту, где он слышал голос Второго капитана. Я попросила его показать мне дорогу, и он полетел. — А почему же ты не попросила разрешения? — Ты бы не разрешил? — Нет, конечно. И никакого Второго капитана здесь нет. Забудь о нем. — Нет?— спросила Алиса.— Он здесь. Только жаль, что говорун улетел. А то бы мы его в два счета нашли. — Что ты еще придумала? — А вот что я нашла в гнезде,— ответила Алиса, доставая из кармана осколок фарфорового блюдца с надписью золотом:«…няя чайка».— «Синяя чайка»,правда? — спросила она. — Или ты не веришь? — Ну-ка, покажи, — взмолился Полосков. — Ну и везет же тебе. — Не скажи,— возразила Алиса. — Ради этого осколка мне пришлось полетать в когтях птицы Крок. Ты летал когда-нибудь таким образом? — Нет, — улыбнулся Полосков. — А осколок она мне сама дала.Видно,он у них в гнезде игрушка для птенцов. Вот она мне его и дала поиграть. Я задумался.Алиса была права. Похоже, что «Синяя чайка» и на самом деле на этой планете. Но как ее найти? — Что произошло с разведчиком?— спросил я Полоскова.— Ты еще не проверял? — Странно, но кто-то разбил в нем индикатор металлоискателя. — Разбил? — Сам разбиться не мог— индикаторный механизм находится в самом центре разведчика. — Что же делать? — размышлял я вслух. Мы опустились перед «Пегасом» и вышли на поляну, поглядывая на небо— не летит ли птица Крок. — А вот и говорун, — сказала Алиса. И тут я заметил, что перед самым моим носом к земле спускается тонкая цепочка. С дерева слетел говорун и кружил над нами, будто приглашая идти за ним искать капитана.
|
Последнее изменение этой страницы: 2019-04-20; Просмотров: 258; Нарушение авторского права страницы