Географическое положение страны

США

Географическое положение страны

США - государство в Северной Америке и простирается от Атлантического океана на востоке до Тихого океана на западе. На юге США граничат с Мексикой, на севере — с Канадой. Занимает четвёртое место в мире по территории (9 518 900 км²), после России, Канады и Китая и третье место по численности населения (более 309 млн. человек) после Китая и Индии. Столица — город Вашингтон. Жителей США называют американцами, а к самим США применяется общее название Америка.

Протяженность береговой линии основной части США 22 860 км. Атлантическое побережье большей частью низменное и окаймлено широким (от 9 до 300 км) шельфом, сильно расчленено заливами (эстуарии рек, лагуны). Тихоокеанское побережье гористо, обрамлено шельфом (шириной до 100 км). В северной части - штат Вашингтон, Южная Аляска - характерны разветвленные системы фьордов и проливов, отделенные от океана островами.

Оно состоит из трех несмежных частей: 1) собственно территория США (48 штатов), площадь которой составляет 7,83 млн кв. км, граничит на севере с Канадой, на юге с Мексикой, омывается водами Тихого и Атлантического океанов, Мексиканского залива; 2) Аляска (49-й штат) - площадь 1,53 млн кв. км, граничит с Канадой, омывается водами Тихого и Северного Ледовитого океанов, отделена Беринговым проливом от крайнего северо-востока России; 3) Гавайи - 24 острова в центральной части Тихого океана (50-й штат), общей площадью 16,7 тыс. кв. км. США имеют ряд владений.

Под тем или иным управлением США находятся (но не входят в них) ряд островных территорий, имеющих различный статус: Пуэрто-Рико и Виргинские острова в Карибском море, Восточное Самоа, Гуам, Мидуэй, Уэйк и другие в Тихом океане. На территории необитаемого атолла Пальмиры полностью действует конституция США. Остальные территории имеют собственное основное законодательство. Крупнейшей из таких территорий является Пуэрто-Рико.

Территория страны.

Государство состоит из 50 штатов, являющихся равноправными субъектами федерации, столичного федерального округа Колумбия и зависимых территорий. Каждый штат имеет свою конституцию, законодательную, исполнительную и судебную власти. Большинство названий штатов происходят от названий индейских племён и имён королей Англии и Франции.

Штаты делятся на округа — более мелкие административные единицы, меньше чем штат и не меньше чем город. Всего по данным Бюро переписи населения США в стране насчитывается 3 141 округ. Полномочия администрации округов и взаимоотношения с муниципальными властями расположенных на их территории населённых пунктов сильно различаются от штата к штату. Местной жизнью населённых пунктов управляют муниципалитеты.

Установлен особый статус для неинкорпорированных территорий (Пуэрто-Рико, Гуама, Федерации Микронезии, Виргинских островов, Восточного Самоа и т. д.): эти территории имеют совещательный голос и теоретически могут прекратить или приостановить свои привилегированные отношения с Вашингтоном.

Официальными государственными символами США является флаг, большая печать и гимном.

Госуда́рственный флаг США, известный также как Звёздно-полосатый флаг является официальным государственным символом США (наряду с Большой печатью и гимном). Представляет собой прямоугольное полотнище с семью красными и шестью белыми горизонтальными чередующимися полосами. В кантоне тёмно-синего цвета — 50 пятиконечных звёзд белого цвета. 13 полос — 13 колоний, которые образовали независимое государство. Синий прямоугольник с левой стороны символизирует Союз. Число звёзд в синем поле соответствует числу штатов (в настоящее время их 50). Красный цвет олицетворяет выносливость и доблесть; тёмно-синий — усердие, справедливость, бдительность; белый — невинность и чистоту. Соотношение ширины флага к его длине 10:19.

Большая печать США — используется, чтобы подтвердить подлинность документов, выпущенных правительством Соединенных Штатов Америки. Государственный секретарь США считается официальным хранителем Большой печати. Увидеть Большую печать можно в выставочном зале Государственного департамента в Вашингтоне. Лицевая сторона печати часто называется гербом США.

Особенностью Большой печати США является наличие двух неодинаковых сторон, в то время, как обычно печати имеют лишь одну сторону.

Лицевая сторона. На лицевой стороне печати изображен белоголовый орлан, являющийся национальным символом США. В одной лапе он держит 13 стрел, в другой оливковую ветвь, символизирующие то, что Соединенные Штаты Америки «хотят мира, но всегда готовы к войне». Оливковая ветвь традиционно изображена с 13 листьями и 13 оливками. Голова орла повернута в сторону оливковой ветви, что означает большее предпочтение миру, а не войне. В клюве орел держит свиток с надписью на латинском «E Pluribus Unum», что переводится как «из многих — единое». Над головой орла расположены 13 звезд в голубом облаке. Звёзды расположены в строках 1-4-3-4-1, формируя шестиконечную звезду. На груди у орла щит с 13 красными и белыми вертикальными полосами и широкой синей горизонтальной полосой над ними.

Обратная сторона. На обратной стороне печати изображена незаконченная пирамида, вершину которой венчает глаз в треугольнике. Она состоит из тринадцати уровней, традиционно символизирующих 13 штатов, первоначально входивших в состав США. На первом уровне нанесена дата 1776 римскими цифрами — MDCCLXXVI. Глаз на вершине пирамиды означает «Око Провидения». Надпись «Annuit Cœptis» означает «наши начинания благословенны». Фраза расположенная на свитке под пирамидой гласит «Novus Ordo Seclorum» — «Порядок нового века».

Природа страны

Рельеф. Около 1/2 основной территории страны занимают равнины и горы; западную часть (в том числе почти всю Аляску) — высокие хребты, плоскогорья и плато системы Кордильер. Во впрекордильерской части наиболее возвышенная и расчлененная поверхность характерна для района Аппалачских гор. На севере горы выходят к Атлантическому океану, на юге отделены от него Плоской Приатлантичсской низменностью. К западу от Аппалачей расположена Лаврентийская возвышенность (южная часть) высотой 300—400 м и Внутренние равнины, включающие Центральные равнины, Великие равнины и Примсксиканскую низменность. Центральные равнины имеют высоту 200-500 м. Великие равнины (к западу от 97—98 градусов западной долготы) представляют собой глубоко расчлененное предгорное плато Кордильер (высотой от 500 м на востоке до 1600 м у подножий гор). Плоская Примексиканская низменность (высотой до 150 м) у побережий заболочена. Кордильеры в основном состоят из рядов горных цепей (высотой до 3000-5000 м) и широкой полосы внутренних плоскогорий и плато.

На Аляске хребты вытянуты с запада на восток. В северной части они окаймлены плоской Арктической низменностью и включают хребет Брукса, плоскогорье Юкон, Алеутский и Аляскинский хребты (г. Мак-Кинли - 6193 м - наиболее высокая вершина США и всей Сс-верной Америки), хребты Кенайский, Чугачский и Св. Ильи.

На основной территории страны хребты ориентированы с севера на юг. Восточную окраину образуют хребты Скалистых гор, достигающие почти 4400 м в высоту. К западу от них лежат обширные плато и плоскогорья: вулканическое Колумбийское плато, пустынное плоскогорье Большой Бассейн с бессточными впадинами (самая крупная — Долина Смерти), плато Колорадо. Для них типично чередование участков с плоской поверхностью, располагающихся на высотах около 2000 м, и горных массивов высотой до 3000-3500 м с многочисленными глубокими речными каньонами. Плато и плоскогорья ограничивают на западе узкий пояс вулканических Каскадных гор и хребет Сьерра-Невада (высота более 4400 м), которые далее на запад граничат с полосой долин — Уиламмет, Калифорнийской и Нижнекалифорнийской.

Побережья Тихого океана образуют глубоко расчлененные Береговые хребты высотой до 2400 м. Гавайские острова представляют собой группу вулканов высотой до 4205 м.

Естественная водообеспеченпость восточных равнин также довольно высока. Годовая сумма осадков здесь достигает 500-1500 и даже 2000 мм.

Вод ы. Обеспеченность страны водными ресурсами неравномерна. Наиболее крупные реки: Миссисипи, Миссури, Св. Лаврентия, Колумбия, Огайо, Колорадо, Бразос, Арканзас, Ред-Ривер, Юкон. Режим большинства рек нерегулярный, особенно с континентальным климатом.

В США множество озер. Самые крупные озера: Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри, Онтарио расположены на севере страны. Более половины их плошали принадлежит США, остальное Канаде. Значительны по объему бессточные соленые озера в понижениях Большого Бассейна (Большое Соленое озеро и т.д.). Во Флориде имеется много карстовых и лагунных озер. На Аляске - ряд крупных озер имеет ледниково-текто-ническос происхождение (Илиамна и др.).

Климат. Из-за большого размера страны, её протяжённости и широкого разнообразия географических особенностей на территории США можно найти районы с практически любыми климатическими характеристиками. Бо́льшая часть США (штаты, расположенные к северу от 40 градуса с. ш.) располагается в зоне умеренного климата, южнее преобладает субтропический климат, Гавайи и южная часть Флориды лежат в зоне тропиков, а север Аляски относится к полярным регионам. Великие равнины к западу от 100-го меридиана относят к полупустыням, Большой Бассейн и области вокруг него имеют аридный, а прибрежные районы Калифорнии — средиземноморский климат. Тип климата в границах одного пояса может существенно меняться в зависимости от рельефа, близости океана и других факторов. Благоприятный климат оказал немалое влияние на заселение материка европейцами и во многом способствовал занятию США лидирующих позиций в мире.

Основной составляющей климата США является высотное струйное течение, — мощные потоки воздуха, приносящие влагу с севера Тихоокеанского региона. Насыщенные влагой ветра с Тихого океана активно орошают западный берег США. На северо-западе дожди не редки в течение всего года, а снега зимой выпадает больше, чем где бы то ни было в мире. Расположенная южнее Калифорния получает бо́льшую часть осадков осенью и зимой, летом же там довольно сухо и жарко, что и формирует её средиземноморский климат. Каскадные горы, Сьерра-Невада и Скалистые горы забирают почти всю влагу, оставляя к востоку от себя дождевую тень, формирующую полупустынный климат на западе Великих равнин. Долина Смерти и пустыни Большого Бассейна также образовалась из-за наличия этой тени. Сухие ветра высотного струйного течения, попадая на совершенно плоские Великие равнины, не встречают больше препятствий и снова набирают влагу. Встречи с насыщенными потоками из Мексиканского залива часто приводят к сильным штормам и грозам. Зимой они являются причиной интенсивных снегопадов на северо-восточном побережье США. Зачастую огромные плоские равнины США являются причиной крайне быстрых, иногда имеющих катастрофический результат, изменений погоды. Температура может стремительно повышаться и также стремительно падать в зависимости от того, какие воздушные массы «захвачены» высотным течением — от холодных арктических на севере до тёплых тропических над Мексиканским заливом.

Стихийные бедствия

Ежегодно в США происходит сравнительно большое количество разнообразных стихийных бедствий.

С одной стороны, засухи в США случаются редко, с другой — когда случаются, имеют серьёзные, порой катастрофические последствия. Как пример можно вспомнить страшную засуху 1931—1940 годов, известную также как Пыльный котёл, которая к тому же пришлась на период тяжелейшего экономического кризиса — Великую депрессию. Фермерские хозяйства в районе Великих равнин фактически перестали функционировать, регион обезлюдел (до 2,5 млн людей покинуло равнины к 1940 году), многочисленные пылевые бури разрушили верхний плодородный слой почвы. В 1999—2004 годах в Америке наблюдалась очередная засуха, сравнимая по последствиям с вышеописанной.

Частые торнадо являются известной особенностью климата Северной Америки, на самом деле США сильно обгоняет любую другую страну по количеству смерчей. Столкновение воздушных масс с сильно различающейся температурой — основная причина частых гроз и смерчей в центральных районах США весной и летом. Хотя торнадо в Америке встречаются в самых разных регионах — и в равнинных районах Канады, и на восточном побережье США и на полуострове Флорида, всё же самые частые и сильные смерчи происходят в так называемой Аллее торнадо, условные границы которой захватывают север Техаса, Оклахому, Канзас, часть Миссури, Арканзаса и Теннесси. В городах этих штатов стоят специальные сирены, предупреждающие о появлении торнадо, а дома ещё при постройке снабжаются противоторнадными убежищами.

Ещё одно стихийное бедствие, часто встречающееся в США — ураганы. Восточное побережье, острова Гавайи и особенно южные штаты США, граничащие с Мексиканским заливом, наиболее подвержены этой стихии. Сезон ураганов в США начинается в июне и заканчивается к началу декабря, самый пик приходится на период с августа по октябрь. Из самых разрушительных ураганов можно назвать Гальвестонский ураган 1900 года, ураган Эндрю 1992 года и страшный ураган Катрина, пронёсшийся по югу США в 2005 году. На западном побережье США иногда наблюдаются отголоски тихоокеанских тайфунов, чаще всего в виде сильных продолжительных ливней.

Наводнения, как и засухи, в США явления не частые. Однако стоит отметить Большое Миссисипское наводнение 1927 года и Большое наводнение 1993 года — крайне продолжительные и сильные наводнения, унёсшие немало человеческих жизней и дорого обошедшиеся американской экономике. Многие наводнения являются также прямыми следствиями ураганов. Особо стоит отметить наводнения, развивающиеся крайне стремительно из-за особенностей рельефа некоторых районов США. Внезапная гроза может моментально наполнить каньон, подняв уровень воды сразу на несколько метров. В штате Калифорния из-за сильных дождей также систематически случаются оползни.

Западное побережье Северной Америки входит в так называемое Тихоокеанское вулканическое огненное кольцо — источник 90 % всех землетрясений на земле. Весь горный регион начиная от полуострова Аляска и до южной Калифорнии — зона повышенной вулканической активности. Особенно велика концентрация вулканов в Каскадных горах на северо-западе США. Извержение вулкана Сент-Хеленс 1980 года было одним из самых разрушительных в США. Также своими вулканами славятся острова Гавайи, например вулкан Килауэа извергается непрерывно с 1983 года. Однако гавайские вулканы не представляют особой опасности для жителей штата. Штаты Аляска и Калифорния, из-за своего расположения на краю Огненного кольца подвержены особенно сильным землетрясениям. Землетрясение 1906 года в Сан-Франциско и Аляскинское землетрясение 1964 года были одними из самых сильных в истории. Кроме больших разрушительных землетрясений, эти штаты испытывают более слабые удары довольно регулярно, поэтому все здания приходится строить сейсмоустойчивыми. Прямыми следствиями землетрясений являются также цунами, нередко обрушивающиеся на западный берег США.

В последнее время, из-за сухих летних периодов, штат Калифорния ежегодно страдает от лесных пожаров.

Природные зоны, растительный и животный мир. До появления европейцев около половины территории США была занята лесами, покрывавшими всю восточную часть и преобладавшими на склонах Кордильер. Значительные пространства внутренних районов занимают степи. К середине XX в. свыше 1/2 лесов было вырублено, а степи распаханы. В первоначальном виде растительность сохранилась лишь в горных районах. Общая площадь территории страны, которая покрыта лесами, составляет 315 млн га. На северо-востоке страны и вблизи Великих озер в сочетании с лугами и пашнями встречаются хвойпо-широколиствепные леса из сосен, елей, пихты, клена, липы и ясеня. На юге, в нижнем поясе Аппалачей (до 800 м), они сменяются широколиственными лесами (дуб, клен, сумах, платан, тюльпановое дерево); к югу от 35-39 градуса северной широты в них появляются магнолии, лавры и другие жестколистные вечнозеленые растения. На Центральных равнинах ранее господствовала высокотравная растительность прерий, ныне не сохранившаяся. К западу от 100 градуса западной долготы прерии переходили в сухие степи из низких злаков. Степные ландшафты типичны и для отдельных районов Кордильер. Для пустынь и полупустынь Большого Бассейна характерны полынь, лебеда и другие полукустарники и кустарники; к югу от 38 градуса северной широты - крупные кактусы.

В Кордильерах преобладают хвойные леса. На основной территории наиболее сухие склоны покрыты сосновыми лесами, более влажные привершинные части - елово-пихтовыми, выше 2100-2300 м расположены субальпийские и альпийские луга.

На Тихоокеанском побережье распространены леса из ситхинской ели, туи, в Калифорнии встречаются 2 вида секвойи, в т.ч. гигантское мамонтово дерево. На сухом юго-западе леса сменяются зарослями жестколистных кустарников и деревьев. На Аляске доминируют хвойные редколесья северотаежного типа и тундровая растительность. В зоне смешанных лесов обитают бурый медведь, рысь, росомаха. В лесах Аппалачей - вергинский олень, красная рысь, большой бурундук, крот звездорыл, различные виды летучих мышей.

На юго-востоке встречаются представители тропических видов фауны - аллигатор, кайманова черепаха, пекари, опоссум; из птиц -фламинго, пеликан, колибри; в небольшом количестве сохранились животные степей: бизоны (только в заповедниках), вилорогая антилопа, олени мазамы, койот, гремучая змея. Многочисленны местные виды хорьков, барсуков и сусликов.

Для полупустынь и пустынь характерны различные грызуны и пресмыкающиеся. На склонах Кордильер обитают снежный козел, толсторогий баран, медведь гризли, на юге - ягуар, броненосец.

На Аляске многочисленны животные тайги и тундры, в том числе северный олень (карибу). В районе Алеутских островов распространены ценные морские млекопитающие - калан, котик.

Охраняемые территории включают национальные парки и парки-монументы, парки штатов, заказники дикой фауны, рекреационные территории - всего около 4 тыс. объектов. К числу наиболее крупных национальных парков относятся Йсллоустонский, Йоссмитский, Гранд-Каньон, Эверглейдс и другие.

Народонаселение страны.

Количество населения США - 309 204 770 чел. (состоянием на 2010 год). Религиозный состав: протестанты - 51,3%, римские католики - 23,9%, мормоны - 1,7 %, другие христиане - 1,6 %, иудеи - 1,7 %, буддисты - 0,7 %, мусульмане - 0,6 %, другие неопределенные - 2,5%, ни одна - 4%.

Национальный состав: американцев - 65,1 % (т. е. потомки переселенцев из всех частей света), афроамериканцев - 12,3 %, латиноамериканцев - 12,5 %, индейцев алеутов и эскимосов - 0,9 %, азиатов - 3,6 %, жителей Океании - 0,1 %, другие национальности - 5, 5 %.

Национальный состав населения США Населения США относится к большой Европеоидной расе. Также на территории страны проживают эскимосы ( Аляска) и индейцы (юг страны). Средний доход на душу населения составляет 46 381тыс. долларов США на год.

Средняя плотность населения США - 32 человек на 1 кв. км, наиболее густо заселены районы на северо-востоке страны (Атлантическое побережье, район Приозерья), где плотность населения местами превышает 350 человек на 1 кв. км, наименее – горные штаты (в среднем 4 человека на 1 кв. км). На Аляске средняя плотность населения меньше 1 человека на 4 кв. км.

США относятся к странам первого типа воссоздания населения. Ежегодный прирост населения составляет 0,5% - 1. Уровень рождаемости: 14,1 рождений на 1000 человек (данные в 2007 году). Уровень смертности: 8,5 смертей на 1000 человек (данные в 2007 году). Средняя продолжительность жизни: 76,23 годов (мужчины - 72,95 годов, женщины - 79,67 годов). Отличительной чертой системы социальной защиты населения в США является децентрализация.

Социальное страхование и государственная помощь является двумя основными формами государственной системы социального обеспечения.

Население страны отличается очень высоким уровнем урбанизации (около 80% американцев проживают в великих 15 городах). Основное направление внешней миграции американцев - к соседним Канада и Мексика. Внутренняя миграция главным образом выражена в перемещении жителей страны с пригородных районов до больших мегаполисов, а также сезонные миграции к штатам Флорида та Калифорния.

Большое количество населения США в совокупности с достаточным ежегодным доходом на одного жителя обусловливает развитие как внутреннего так и выездного туризма. Однако наибольший потенциал для развития туризма имеет именно в больших городах и в курортных районах, ведь через урабанизационные процессы лишь эти территории могут иметь достаточное количество обслуживающего персонала.

Основная часть населения США - это молодые люди в возрасте от 18 до 40 лет. Следовательно, это еще один признак того, что страна имеет достаточно квалификационного персонала для развития туризма. Основная роль в расселении людей принадлежит крупным городам, городам-миллионерам, городским агломерациям (Нью-Йоркская, Лос-Анджелесская, Чикагская, Филадельфийская, Сан-Францисская и др.).

Позитивное влияние на развитие индустрии туризма в США имеет и разнообразный этнический и религиозный состав американцев. Каждая нация, которая становилась частью американского общества, вносила что-то новое в традиционный уклад американской жизни. Отличия в религиозных течениях населения США обусловили строительство на территории страны разнообразных по своей архитектуре и содержанию храмов, церквей и соборов. И это, безусловно, представляет огромный интерес для всех туристов, что приезжают в страну.

История страны

Заселение человеком континента Северная Америка началось 10-12 тыс. лет назад по Берингийскому мосту суши из Азии. С этого периода времени до XVI в. на территории Северной Америки происходило развитие нескольких стадий протоиндейских культур и сменивших их индейских традиций. В северных районах жили индейцы охотники и собиратели атапаски, ирокезы, тлинкиты и квакиутли. В южных — земледельцы пуэбло, а в центральных районах Прерий — индейцы, охотники на бизонов.

В 1492 г. Америка была открыта Колумбом. Первая испанская колония была основана во Флориде в 1565 г. В XVI в. началась колонизация Северной Америки, которую осуществляли Испания, Франция, Великобритания, Нидерланды, Швеция. Заселение европейцами Северной Америки сопровождалось войнами с индейцами и их истреблением. В 1620 г. в Америку на корабле «Мэйфлауэр» прибыли сто английских пуритан, спасавшихся от преследований. Они основали колонию Плимут Рок на территории нынешнего штата Массачусетс. Они создали Декларацию о самоуправлении, многое из этого документа вошло в американскую конституцию. С начала XVII в. в Америку начали ввозить рабов для работы на плантациях из Африки. Усиление колониального гнета привело к борьбе за независимость (1775-1783). В ходе этой войны 13 британских колоний объединились (1776 г.) и создали самостоятельное государство — Соединенные Штаты Америки.

Конституция 1787 г. закрепила господство буржуазии и плантаторов-рабовладельцев в форме буржуазной демократии. Первая буржуазная революция, или война за независимость создала предпосылки для быстрого развития капитализма на Севере США, которое вступило в противоречие с системой плантационного рабства на Юге. Вторая буржуазная революция расширила это противоречие. В ходе Гражданской войны 1861-1865 гг. между Севером и Югом было отменено рабство.

В США туризм как вид досуга фактически отсутствовал в период территориальных войн, но после признания независимости начал развиваться внутренний туризм с познавательными, торговыми и политическими целями, а так же туризм въездной.

Изобретение транспорта дало скачок в развитии туризма в США, так как использование железнодорожного и морского транспорта позволило расширить географию туризма, сократить время перемещения из одной страны в другую с большим комфортом, чем использование ранее конного транспорта и галер. Познавательный туризм становится неотъемлемой частью жизни светского общества наиболее развитых стран. Ростки массового туризма в XIX веке положили начало развитию экскурсионной деятельности. Расширяется география делового туризма. В связи с дальнейшими открытиями в медицине положительного влияния грязевых лечебных вод и минеральных источников развивается сеть курортов в Европе, России, которые охотно посещают американцы. Путешествия с оздоровительными целями, так называемый бальнеологический туризм, становятся более доступными для жителей США. Предпочтение отдается Франции, Англии и Швейцарии

Что касается дальнейшей истории, то в начале ХХ века США объявили о своем нейтралитете, однако, начавшаяся в 1914 г. первая мировая война вынудила страну вступить в войну, хотя и на последнем ее этапе. Участие США в первой мировой войне принесло огромные прибыли американским монополиям, усилило роль страны в мировом хозяйстве.

После войны США пережили несколько важных периодов своего экономического развития: - сухой закон 1920-1932 годов, давший мощный толчок росту числа преступных группировок в стране и Великую депрессию 30-х годов, в результате которой более 10 миллионов американцев оказались без работы.

После нападения японцев на Перл Харбор в 1941 году США играли важнейшую роль в борьбе с фашистскими силами. Атомная бомбардировка японских городов Хиросимы и Нагасаки стала не концом войны с Японией, но началом ядерной эры. Конец Второй мировой войны стал началом Холодной войны. Трения между СССР и США достигли своего пика в 1962 году, когда разразился Карибский кризис.

Война во Вьетнаме (1965-1973 годы) привела к росту антивоенного движения. Американская молодежь отращивала длинные волосы и употребляла наркотики, выражая горячий протест против войны во Вьетнаме. Убийства политических лидеров Джона и Роберта Кеннеди, Малкольма Икса, и Мартина Лютера Кинга – не самые лучшие страницы в истории страны. Высадка НАСА на Луне в 1969 году несколько подняла национальную гордость. 1970-е и -80-е гг. были периодом технологического прорыва и снижения индустриализма.

Выборы популярного голливудского актера Рональда Рейгана президентом на два срока стали попыткой электората страны найти опору. США сконцентрировались на запугивании и давлении на своих бедных соседей - страны Центральной Америки и Карибского региона: Сальвадор, Никарагуа, Панаму и Гренаду. Распад Советского блока в 1991 году привел к тому, что США остались единственной сверхдержавой в мире, и война в Персидском заливе в 1992 году дала Джорджу Бушу возможность установить в мире новый порядок в борьбе против Ирака.

Атмосфера страха и ужаса воцарилась в Америке после террористического акта 11 сентября 2001 года. Была объявлена война террору. Она началась с вторжения в Афганистан для уничтожения репрессивного режима «Талибан», который был признан виновным в терактах против США.

В марте 2003 года США и коалиция из некоторых европейских стран провели компанию по уничтожению оружия массового поражения в Ираке. В результате этой компании Ирак был оккупирован американскими войсками, был пойман и казнен бывший президент Ирака Саддам Хусейн, страна погрязла в кровавую гражданскую войну, которая продолжается по сей день.

Предшественником финансового кризиса 2008 года был ипотечный кризис в США, первые признаки которого появились в 2006 году в форме снижения числа продаж домов и в начале 2007 года переросли в кризис высокорисковых ипотечных кредитов (англ. subprime).

Довольно быстро проблемы с кредитованием ощутили и надёжные заёмщики. Постепенно кризис из ипотечного стал трансформироваться в финансовый и затрагивать не только США.

К началу 2008 года кризис приобрёл мировой характер и постепенно начал проявляться в повсеместном снижении объёмов производства, снижении спроса и цен на сырьё, росте безработицы.

На президентских выборах в ноябре 2008 года победил кандидат от демократической партии США – Барак Обама.

Конгресс США 29 января 2009 года поддержал план стимулирования американской экономики, предложенный Бараком Обамой. План предполагает вливание в сумме $819 млрд. 10 февраля Сенат США одобрил план чрезвычайных антикризисных мер Обамы ценой в 838 миллиарда долларов. При реализации плана за 2 года должно быть создано до 4 млн новых рабочих мест. План также содержит положения о прямых инвестициях в отрасли здравоохранения, энергетики, образования.

Культура страны

Английский язык не государственный на территории страны, а лишь «объединительный». Это объясняется большим количеством представителей разных национальностей, живущих на ее территории. Более чем 4% населения вообще не разговаривают на английском, хотя для получения американского гражданства базовые знания языка необходимы.

В США небывалое развитие получила м ассовая культура — культура, популярная и преобладающая среди широких слоев населения. Она формирует у масс людей стандартные вкусы и формы «культурного потребления» с помощью СМИ. В отличие от элитарной культуры, то есть культуры, ориентированной на вкусы избранных, массовая культура сознательно ориентирует распространенные ею духовные ценности на средний уровень массового потребителя. Наделяя разные культурные явления определенной ценностной нейтральностью, делая основную ставку на зрелищность, «массовая культура» ориентируется в своем влиянии на стереотипы сознания, стандартные штампы, не требуя от человека затрат умственной энергии, чувств, воли, то есть всего того, чего требует серьезное искусство.

Использование таких жанров, как детективный роман, вестерн, мюзикл, фильмы ужасов, дает возможность «массовой культуре» США создавать мир мифологических героев (супермен, Кинг-Конг, вампир, Спайдермен – человек-паук, Бетмен – человек-летучая мышь), новые измерения действительности, якобы доступные всем.

Американская музыкальная индустрия является наиболее сильной в мире. Афро-американские музыкальные веяния, включая блюз, джаз и хип-хоп давно уже распространились по всему свету. Рэп, внутренний голос городов Америки, с тяжелым ритмом и серьезным смысловым подтекстом, ориентированный на белых людей среднего класса, будет еще ни одно десятилетие смущать американских социологов.

Америка славится своей литературой. Среди ее знаменитых писателей выделяются: Эрнест Хемингуэй ((1899—1961) – лауреат Нобелевской премии по литературе (1954). Широкое признание получил благодаря своим романам и многочисленным рассказам — с одной стороны, и своей жизни, полной приключений и неожиданностей, — с другой. Его стиль, краткий и насыщенный, сильно повлиял на американскую и британскую литературу XX века.);

Френсис Скотт Фитцджеральд ((1896 - 1940) – известный своими романами и рассказами, описывающими так называемую американскую «эпоху джаза» 1920-х годов);

Уильям Катберт Фолкнер (1897—1962) – прозаик, лауреат Нобелевской премии по литературе (1949);

Теодор Драйзер (1871-1945) — американский писатель и общественный деятель.