Глава 18. ГЛУБОКАЯ ВПАДИНА

 

Я покинула украинское село под музыку радио из окон.

Распарившись как в бане, растопленной на всю мощь, но лишь немного наслаждаясь теплом на обратном пути к дому. Я чуть не стукнула кулаком по приборной панели, когда радио было прервано сигналом статистики, но это не была проблема с моим радио.

Это было предупреждение.

– Ребята, мы приносим извинения за вмешательство, – сказал диктор,

– Но мы собираемся вести трансляцию от дома Дэна О'Брайена, который вы может быть

помните, находится в южной части Чикаго четыре-четыре. Офицер из департамента полиции недавно вышел на связь о предполагаемом нападении на вампиров и людей.

Завыли сирены в фоновом режиме.

Зная, что это сообщение не сулит ничего хорошего, я остановила машину на обочине

дороги, убавила тепло и включила радио.

– Офицеры О'Брайан с Оуэном Муром и директором Томасом Хиллом, были найдены мертвыми около дома О'Брайана всего несколько минут назад, Родители, предупреждаем, если у вас есть молодые слушатели, описание будет ужасно, кажется, все трое умерли от тяжелых ран на горле. Офицер Кой Daniels был убит во время атаки офицеров. Мы узнали, что остальные офицеры отказались от защитных реквизитов Представителей города-

Я выключила радио, закрыла глаза и положила голову назад на подголовник.

Все работы по спасению остальных были напрасны. Доминик нашел много способов убийства. Какова должна быть мораль у этой истории? Что зло всегда победит? Что борьба с ним бессмысленна? Этой ночи необходим счастливый конец и побыстрее.

Существовало несколько мест в Чикаго, где я бы гарантировала несчастливый конец. Одним из них был дом мастеров за городом, башня Поттера в парке, где жила Клавдия, королева фей.

Как я и сказала Этану и Пейдж, мое последнее посещение феи точно не было многообещающим. Но Клаудия сказала, что мы начнем все с чистого листа, так что я надеялась на чудо, что она вспомнит, что обещала сегодня, а не убьет меня на месте.

Я отчаянно нуждалась в информации, и если она и Доминик были связаны, я собиралась выяснить это.

Парк был пуст и тих, я припарковалась на улице и шла по умирающей траве к башне. Она была сделана из камня и едва сумела устоять, но Клаудия сделала его своим домом. Каменная винтовая лестница вела на самый верх.Я остановилась у декоративной двери в башню.

Настроив себя, дважды постучала. Дверь открылась, и наемник феи спросил. " Да? "

Последний раз, когда я делала это, Джонах на гэльском языке просил разрешение на прием, чтобы увидеть Клаудию. У меня не было таких навыков, будем надеяться на английский.

– Я хотела бы поговорить с Клаудией, если она принимает.

Дверь со стуком закрылась, взметнув облачко пыли и древесной гнили мне в лицо. Я вытерла свои щеки.Дверь открылась снова.

– Вкратце, – сказал фейри, отступая на несколько дюймов. Комната, в которой жила Клаудиа была круглой и ​ ​ волшебно расширенной, заполняя пространство значительно большее, чем внешний вид башни снаружи, был еще и подавал.

Комната была просто обставлена, в ней стоял запах цветов, как в саду.

Клаудия, со своими длинными, клубнично– светлыми волосами, заплетенными в косу, переброшенную за спину, сидела за круглым столом на одной стороне комнаты. На ней было бледно-розовое платье и венок из листьев, Она бросила на меня взгляд через плечо, разрешая войти внутрь.
– Кровопускатель, – приветствовала она,

– Мадам, – сказала я. Она встала из-за стола и подошла ко мне, ее голубые глаза светились любопытством. – Ты снова нас посетила. Почему бы?

– Я так понимаю, что вы знакомы с Домиником – Посланником, и подумала, а что если вы расскажете мне о нем.

Она засмеялась, звук смеха был одновременно и причудливым и древним как земля. – Кто ты такая, чтобы спрашивать о таких вещах? Ты ребенок, с кровавым вопросом.

– Он вредит людям, – сказала я.

– Я пытаюсь найти способ остановить его.

Этого не надо было говорить. Ее улыбка исчезла, и Королева Фей шагнула ко мне с мрачной решимостью на лице. Прежде, чем я смогла сдвинуться с ее пути, она ударила меня.

– Кто ты такая, чтобы считать, что имеешь право контролировать Посланника судьбы?
Моя щека горела, но я заставила себя посмотреть на нее, и не оттолкнуть. Месть была слишком сладка, и она уже заманивала меня к насилию раньше.

– Я страж своего дома и защитник этого города, – сказала я. – Он угрожал тем, кто живет здесь. Это дает мне право при необходимости действовать.

– Ты ничего не знаешь, – выплюнула она, поворачиваясь на каблуках и проходя в нескольких футах от меня. Она повернула обратно, выставив вперед плечи и грудь, словно доказывая мне свою женственность.

– Доминик под моей защитой, и поэтому он останется. Если ты ищешь его, чтобы навредить ему, ты стремишься навредить и мне. Ничего подобного не будет позволено.

Она окинула меня презрительным взглядом. – Ты не защитник. Ты тарелка с заостренной палкой и высокомерием, Покинь это место. Если ты заслуживаешь справедливости, он найдет тебя и ты не найдешь больше голоса для угроз.

Внезапно на своей талии я почувствовала острие меча, указывающее на ее увольнение. Я двигалась спиной к двери и на лестничную клетку. Дверь снова захлопнулась за мной.

Это была не самая продуктивная встреча, на которой я когда-либо присутствовала, но одно я знала точно, существовал союз Клаудия-Доминик. Были ли они любовниками? Это казалось вероятным. Партнерами? Также возможно.

Детали были тонкими, но у меня было неприятное ощущение, что это был не последний раз, когда я встречаюсь с Королевой фей. Мое настроение нисколько не улучшилось, когда я припарковала машину и кивнула фейри, прежде чем отправиться в Дом Кадогана.

Я обнаружила, Линдси, поднимающуюся наверх из подвала.

– Эй, ты, в порядке? – Она нахмурилась. – Ты выглядишь странно.
– Я в порядке. Тяжелый день.

Она кивнула. – Слышали ли ты о полиции?
Я кивнула. – По радио. Грубая вещь, чтобы слышать. – Я не была в восторге, не тряслась как тростинка. – Это заставило меня почувствовать себя довольно бесполезной.

– Что мы могли сделать? Если им не хватило ума, чтобы получить защиту, нет ничего, что могло удержать Доминика от них.

Я пожала плечами. Я приняла аргумент, он просто не помог мне чувствовать себя лучше. Я все еще чувствовала город внизу, и это была жесткое бремя.

– Узнали ли вы что-нибудь новое о Мэллори?
– Не совсем. Катчер и Джефф хотят просмотреть историю Тейта
Я рассказала ей, то немногое, что я узнала от Клаудии.
-Что ты собираешься делать?

Это конец смены. Девочки ждут наверху с пиццей. Ты голодна? Выглядишь так, будто хочешь, кого-то укусить.
– Как я выгляжу? – Со всей серьезностью, я не была уверена, почему бы мне так не выглядеть?

Я был готова поговорить с Этаном, и воспользоваться еще одним аргументом для встречи с ним сегодня вечером. Но не с колдунами, полицейскими и падшими ангелами.
С другой стороны, с Линдси у меня была довольно хорошая история ночного отдыха пицца – фильмы.

– Да, – сказала я.– Это звучит хорошо.
– Хорошо, – ответила она, беря меня под руку. – Ты уверена, что все в порядке?
– Я нет, – сказала я. – Но буду.

Толпа уже собралась в своей маленькой комнате. Марго была там, наряду с несколькими мужчинами вампирами.. Несмотря на то, что мы были вампирами, пахло сыром, томатным соусом, и большим количеством чеснока. Три мои любимые группы продуктов питания, запеченные в одной пицце, блюдо было настолько густым и дерзким, что вы должны были, есть его с ложкой.

Меня приветствовали" ура" (все лучше, чем насмешки) и я на цыпочках двинулась через вампиров к пустому месту на полу.

– Мы просто решали, что смотреть, – сказала Марго, перекладывая ломтик пиццы с глубокого блюда на бумажную тарелку и передавая его.– Как социальный стул, я думаю, что ты должна выбрать – какой.

Этан назвал меня " социальным стулом" дома в шутку и пополам в наказание. Он думал, что мне нужно получше познакомиться с моими товарищами вампирами. Это был, несомненно, хороший вызов, хотя я не сделала много в этом направлении.

Я думала о домах вампиров Наварры, Грей, и Кадоган, но магические драмы, казалось, всегда мешают.

– Какие у нас варианты? – спросила я.

Линдси пролистала некоторые фильмы. – Фильм с хорошей моралью. Три дерзкие дамы о своей работе и мальчиках. и мой личный фаворит, бедная девочка доказывает, что она лучший танцор в Dance– и выигрывает ведущую роль в бродвейском мюзикле.

Она знала меня как никто другой. Я любила танцевать, но в университете, к сожалению, у меня никогда не было ни больших амбиций, ни к сожалению таланта стать певицей музыкального театра. Слава Богу, я брала хорошие уроки, на которые можно опереться

– Я не могу просить их не петь, а читать стихи, – сказала я, погружая зубы в пиццу. Это было безумно хорошо.

Я приобрела скверную привычку в аспирантуре, увлекаясь своей работой игнорировать все и вся.

Я редко посещала друзей, редко делала что то так, как это делают все люди, а все потому, что я была не очень хороша в балансировании между работой и игрой, " тяжелым трудом" было намного легче управлять.

Такие моменты заставляли меня вспомнить, что я могла бы сделать работая, даже, имея общественную жизнь. в то время как

взаимодействую с людьми. Находясь в мире, а не изолируя себя от него. В такие моменты я чувствовала, что я нормальный человек, а не только " решатель проблем" для Дома вампиров.

Дружба, думала я, быстро поедая свой клин пиццы, не была в тягость. Это был подарок, который позволял понять, ради чего в первую очередь мы идем в бой, почему мы изо всех сил пытались защитить Дом и тех, кого мы защищали.

Поэтому я села к Линдси и другим, и пела я ужасно на стихи, которые были ужасно плохими, и я все думала, о проблемах в боевых действиях в первую очередь.

Когда фильм закончился, я помогла компании в очистке и была счастлива, взяв себе последний кусок пиццы, вернуться в свой номер.

Но когда я сделал движение, чтобы уйти, Линдси остановил меня.

– О, нет, – сказала она. – У нас есть несколько слов для тебя.– Она оглянулась по комнате, – Все мальчики из комнаты, пожалуйста.

Была только пара мужчин – вампиров, но под свист и шутки они оставили комнату, остались только Марго, и Линдси.

– Линдси закрыла за ними дверь, а затем снова посмотрела на меня.

– Рассказывай.
– Я не знаю, о чем ты говоришь, – сказала я, но Марго и Линдси обменялись взглядами, которые говорили, что они знают лучше.

– Вы с Этаном работая вместе, должны сплотится – сказала Линдси. – а вместо этого, вы едва разговаривает с друг другом и вы, используете меня и Люка как посредников в общении.

Если сексуальное напряжение в этом доме станет поменьше,
мы все сможем отдохнуть. Что, черт возьми, происходит?

Я закрыла глаза. Все это было очень унизительно, Я действительно не хотела, чтобы этим интересовались остальные.

С другой стороны, я нуждалась в помощи. И в отличие от одного претенциозного вампира,  я знала, когда следует попросить об этом.

Я снова села на пол. – Он сводит меня с ума.

Линдси и Марго присоединилась ко мне. – Что случилось?

– Это началось в штате Небраска. Мы поняли, что между ним и Мэллори есть какая-то связь из-за заклинания, которое она пыталась сотворить.

Он с ней не знается, не видится, но если она получает эмоциональную встряску, то и он тоже.

– Это страшно, – сказала Марго.

– Да, – согласилась я. – Но он может это контролировать, он управлял этим в Небраске. Во всяком случае, во время одного из этих заклинаний он схватил меня за руку. И теперь он убежден, что причинит мне боль, если мы будем вместе, в то время как Мэллори находится в его голове. Таким образом, мы " прекратили" наши отношения. Да, я использовала в воздухе кавычки.

Линдси была поражена, – Ончто идиот?

– О, я не знаю.

– После всего того дерьма, что вы оба прошли, после всех тех месяцев борьбы и выведения всех нас остальных из сумасшествия – единственная вещь, которая его волнует, это то что он схватил твою руку?

– Все именно так.

Линдси с большим драматизмом упала на ковер. – Я знала, что он упрям​ ​, но это действительно перебор. – Она приподнялась на локтях. – Он знает, что ты бессмертна, не так ли? И что ты ломала раньше ребра? И была расстреляна?

– Возможно он все это понимает, – сказала Марго, – но считает, со своей точки зрения, что являясь хозяином этого дома, вести себя так и не иначе. Его жизнь– это контроль, порядок и борьба с хаосом.

– Я понимаю, это, – сказала я. – Но это именно моя точка зрения.– Этан не

И теперь у него в голове есть кто-то еще, кто может повлиять на его поведение и заставить его сделать больно одному из своих вампиров? Это очень неудобно для него.

вдруг изменился. У него в голове живет волшебница, которая своим настроением, сделала его эмоции шаткими. Я не из тех людей, которые прощают людей за их плохое поведение, но в данном случае, это действительно не его вина. И, что более важно, так это я. Он знает, что я могу о себе позаботиться. И вместо того, чтобы позволить мне помочь ему, у нас есть, как вы выразились, гигантская стена, которая часто сводит меня с ума.

-Ты знаешь в чём проблема? – спросила Линдси. – Вы вдвоём застряли в отношениях.

– Какие отношения? – Мы с Марго спросили одновременно.

– На той стадии, когда вы должны быть горячими друг для друга, но вы еще не оговорились, что вы на самом деле в отношениях. Это предварительный этап отношений. Он убедил себя, что он не расстался с тобой на самом деле из-за идиотской причины, потому что вы в отношениях, просто «застывших», ему кажется, что все не так уж плохо,

Я вздохнула. – Это имеет смысл. Но что я могу поделать?

Мэллори хочет исчезнуть из его головы, но это займет время. Что делать, если на это уйдут годы? Я что, должна стоять и ждать? Я имею в виду, полуголой в его квартире.

– Он хочет тебя – сказала Линдси. – физически в любом случае. Может быть, тебе нужно только напомнить ему, что вы можете справиться с этим.

– Как?

– Девочка, ты Страж этого дома, и ты была обучена Катчером, Люком и Этаном. Он обучает тебя прямо сейчас. Отправляйся туда и надери ему задницу.

Я хитро улыбнулась. Это был план, который имел смысл.

Я была женщиной с планом, и это не был план, который я собиралась выполнить наполовину. Я суммировала каждый навык, чтобы решить проблему и, сниму большую часть своей одежды, чтобы сделать это. Официальный костюм для обучения Дома Кадоган был довольно безобидным -сверху, что похож на черный спортивный бюстгальтер и штаны для йоги. Это был наряд предназначенный для движения и комфорта.

В отличие от этого, тренировочная форма Катчер Бела была предназначена, чтобы

позволять мне следить за моими телодвижениями, и из-за этого, была намного меньше. Короткие черные шорты и бандо в стиле бюстгальтера.

Я пошевелилась в ансамбле, распустила хвост, и прошла в учебную комнату в подвале. Этан, должно быть, нуждался в перерыве от встреч и политике, он был одет в белый

ансамбль для боевых искусств и показывал нескольким ученикам бросок akata, один из оборонительных блоков вампира в бою. Но увидев меня в моем ансамбле, он остановился и его глаза стали горячими. Не сказав ни слова ученикам, он подошел ко мне.

– Да?

– Мы не закончили нашу с тобой дискуссию раньше.

– И ты намерена пройти еще один раунд?

– Я намерена привести тебя в чувства.

– Следи за тоном, Страж.

Я сделала шаг вперед, в результате чего мы стояли нос к носу с ним. Он взял карту " меня" – я не боялась его. Так или иначе, пора доказать, это сегодня вечером

– Ты видел меня в действии, сказала я тихо – и ты знаешь, я могу защитить себя. Ты знаешь, я не позволила бы тебе причинить мне боль. Я не человек. Я бессмертна, практически неуязвимый, прекрасно обученный вампир– Послушник и Страж этого дома. Но если ты сомневаешься в этом, прошу вас попробовать.

Удар попал точно в его лицо.

– Простите?

– Я и ты, прямо сейчас ты постараешься изо всех сил сделать мне больно.– Я ударила

его снова. Состроив грозное выражение лица, на которое я была способна. – Я гарантирую тебе, ты не сможешь. – Мои слова были мягки, но взгляд пристальным, и мне казалось,

что я, наконец, добралась до него.

Он прошел в центр комнаты, переведя взгляд на полдюжины вампиров, которые боролись в спарринге на татами, что покрывали пол.

– Хорошо, – заорал он, но никто не остановился, чтобы просить разъяснения. Не говоря ни слова, они собрали свои вещи и направились к двери.

– Получай меня, – Этана повернулся, а я закрыла и заперла дверь позади нас, мое сердце глухо стучало в ожидании. Когда я обернулась снова, он поманил меня вперед.

– Готова к работе, Страж?

О, я была готова. Это было достаточно неприятно, но у меня не было угрызений совести из за того, что ударила его, и я не стала ждать чтобы он сделал первый шаг. Я побежал к нему, и нанесла удар ногами ножницы, но он был достаточно быстр, чтобы отклонить его.

Я ткнула его под колено и послала его камнем вперед. Но он спохватился и сумел использовать его импульс, чтобы откинувшись на спину послать обратном удар.

Я вскрикнула от удивления, но перепрыгнула через ногу. Мы оказались лицом друг к другу менее чем на секунду.

– Первый тур: ничья.

– Ты не очень сильно стараешься, – сказала я.

– Я на самом деле не сделаю тебе больно.

Я усмехнулась. – Это предполагает, что ты можешь сделать мне больно. Ты можешь. Попробуй еще раз.

Этан равнодушно направил на меня свой взгляд. В ответ я нанесла джеб, апперкот, и двойной удар снова. Он уклонился от ударов, направляя с боку удар по моей правой почке. Его глаза расширились, но я издала саркастический смех.

– Для этого понадобится больше, чем это, Салливан. Как Morpheus сказал бы, перестань " пытаться" ударить и ударь меня.

Должно быть, я уколола его эго, так как он развернулся и отошел назад для удара полумесяцем, который был одним из его лучших ходов. У него были сила футболиста и текучесть танцовщика.

Его пятка слегка задела мое бедро, и я быстро среагировала, послав с боку удар ему в спину, когда он обернулся.

Но Этан не остановился на ударе полумесяцем. Он развернулся снова и присев на пятки, схватил меня за колено. Я со своей пойманной ногой приземлилась на спину. Он запрыгнул на мои ноги и, впечатав меня в ковер, захватил мои руки. Мои глаза мгновенно посеребрились, скорость перехода была постыдна. Это расстраивало, что он имел власть

влиять на меня так быстро – что ощущение его тела, лежащего на моем немедленно превратило меня в нимфоманку.

– Для меня – это точка, – сказал он.

Я сосчитала мои варианты – удар ножницами, чтобы переключить наши позиции и уложить его на пол, или же капитулировать и держать его именно там, где он был – его большое и теплое тело на мне.

– Точка для тебя, – сказала я, – но я все еще вполне здорова.
– Это не всегда может быть так просто, – сказал он, его глаза все еще были темными от беспокойства.

Я понимала его точку зрения, хорошо понимала риск, который он пытался избежать. Но он дважды спасал мне жизнь. Я доверяла ему беспрекословно, и не потому, что я боялась его или того что он может сделать. – Я не боюсь тебя.

Его глаза посеребрились. – Ты должна.

– Никогда. Ты взял карту – меня.

– Я стал другим человеком тогда.

– Ерунда. Ты сейчас тот же самый человек, каким был раньше.

Немного более нервный может быть, потому что меняется настроение от вмешательства Мэллори. Но ты тот же человек. – Я ткнула пальцем по месту, где был шрам. – Ты взял карту – меня.

Ты носишь шрам из-за меня, потому, что ты пожертвовал. Сделаешь ли ты это снова?

– С большим удовольствием.

И это, я думаю, было, достаточным ответом. Он мог испугаться, что сделает мне больно, но он знал, что всегда будет готов, чтобы защитить меня.

– Ты сказал мне в штате Небраска, что ты предпочел бы меня Мэллори.– Я убрала прядь волос с его лица. – Это то, что я прошу тебя сделать сейчас, Этан. Выбери меня, не Мэллори.

-Откажись от некоторого контроля и позволь мне помочь тебе. – Когда он перевернулся и сел рядом со мной, мое сердце упало.

Слезы вдруг расцвели на моих ресницах, когда я подумала, что надежда была потеряна.

– Я не рассказывал тебе, как мы с Маликом пришли в студенческий городок в ту ночь. " В ту ночь..."

Он имел в виду, ту ночь, когда он спас мне жизнь в первый раз, сделав из меня вампира. Мое сердце билось с перебоями, ожидая продолжения которое либо заставит меня упасть в обморок, либо приведет меня в ярость.

– Нет, ты не сделал это. – сказала я осторожно.

– Когда ко мне пришел твой отец, и я отказал ему, мы с Маликом занервничали, что он мог бы, скажем так, обратиться с предложением к другим.

Он молчал, глядя на меня, пока я переваривала его признание. Честно говоря, я не была уверена, как понимать его. – Вы следовали за мной?

– Мы не были посвящены в ваши с отцом отношения, но Малик подумал, что лучше следить за тобой, и я согласился.

Он прочистил горло. – Я решил, что ты заслуживаешь правду.

– Ты собираешься рассказать мне, что он сделал?

– Мы знали, что ты поступила в ЧУ, и узнали, что ты была в кампусе той ночью. Мы только вышли из машины, чтобы найти тебя, как на тебя напали. Из всех ночей, именно об этой ночи он пытается поговорить со мной.

Когда я ненавидела его – ненавидела его – когда в первый раз изменилась. Я была так зла, что была лишена выбора стать ли вампиром, и я взъелась на него. Конечно, он был ужасно высокомерным при этом, и у он совсем не переживал о моем уходе из университета. Но все же он спас мне жизнь. И не только потому, что он не случайно нашел меня в ту ночь на территории кампуса, а из за того что он сделал Решение войти в мою жизнь в ту ночь по правильным причинам. Мой отец предложил ему тридцать сребреников, и Этан

попытался исправить то, что мой отец пытался сделать. Мои глаза наполнились слезами, и я обратилась с тихой благодарностью ко Вселенной, за то, что она отправила его ко мне. – Я говорила тебе, что ты спас мне жизнь...

Он не дал мне договорить, его рот искал мой... и он жадно целовал меня, жадно и с явным намерением. Его пальцы запутались в моих волосах, притягивая меня ближе, исходящее от него возбуждение оставляло неизгладимый след на моем теле.

Его свободная рука нашла мою грудь, и я застонала от его поцелуя, Страсть зажглась и оставила мое тело в огне.

Казалось всего лишь через мгновение, пока моя грудь вздымалась, а мое

тело горело, он отстранился.

– Если ты скажешь слово« Стой », я ударю тебя.

– Не останавливайся.
Затаив дыхание, он сказал. – Наверх. Сейчас же.

Я поблагодарила все силы, что он нашел, чтобы произнести эти слова, и я не собиралась с ним спорить.

 

Глава 19. Неизменные

 

Взбираясь вверх по лестнице, мы едва не срывали друг с друга одежду. Вероятно, при этом мы оставляли явные следы энергии по всему Дому, которые сделали наше взаимное притяжение ясным как день для всех. Когда мы добрались до своей квартиры, он захлопнул и запер дверь, потом снова нашел мой рот. Его руки были

притягивающие, настойчивые, запутывающиеся в моих волосах и тянущие меня

ближе, заставляющие меня поверить в то, что они обещали.

– Я скучала по тебе, – призналась я, когда он прижал меня к кровати.

– Мне бы хотелось, чтобы все было по-другому, – пробормотал он. На мгновение он завис надо мной, его тело разделяли от моего жалкие сантиметры... но он все еще был далеко.

– Как это?

– Похоже, то, что мы сделали – это навсегда.

– Это случилось, по крайней мере, два месяца назад, – сказала я с легкой улыбкой, а затем

положила руку на шрам над сердцем.

Выражение его лица стало серьезным, цвет глаз поменялся на зеленый цвет древних кельтских лесов.

– Ты моя, Мерит.

Я улыбнулась, прижав руку к его лицу, поглаживая большим пальцем вдоль мягкого изгиба его губ.

– Я твоя, пока ты не запретишь себе этого, или в противном случае, до тех пор, пока я могу терпеть тебя.

Он усмехнулся нечестиво, пока его глаза блуждали по моему телу,

– Давай посмотрим, как долго ты сможешь мириться со мной.

Я должна была понять, что это было предупреждение.

Глаза у него стали как расплавленное серебро, и не было никаких сомнений в его намерениях. В желании в его взгляде. Я вздрогнула от его жестокости.

– Я думал, что ты не боишься, Страж.– его тело приглашало меня... и я бы, не отказалась.

– Никогда не бойся, – требовал он, когда я сжала свои руки в кулаки в нервном ожидании. Я видела, как он умирает, но сейчас он был здесь, с похотью в глазах и с лукавой улыбкой.

Он, не теряя времени, снял с меня одежду, но каждая частица ткани соскальзывала так медленно и осторожно, открывая мою, горящую как в огне кожу, к концу этого.

И достаточно скоро, как он и обещал, на мне остался только медальон Кадогана и улыбка.

Одетый только в штаны, подчеркивающие линии мышц его бедер и его плоский живот, со светло-золотистыми волосами, падающими  на его лицо, он вытянулся рядом со мной и ласкал кончиками пальцев мой живот, пока мое тело не покрылось мурашками на коже. Его длинные пальцы бродили по моему животу, трогательно касаясь кожи, многообещающе намекая пока мое тело было подобно труту, ожидающему искру. Твердой рукой и ловкими пальцами, он окончательно лишил меня моих барьеров, я лежала перед ним голая, в ореоле темных волос вокруг головы, мое тело украшали исчезающие боевые шрамы.

– Ты вселенная, – благоговейно прошептал он, а затем его игра началась. Игра подталкивала меня к краю, заставляла ожидать... и оставляла меня на мели в середине этого.

Его рот и руки нашли мою грудь, и он пытал меня губами и поцелуями, глазами, горящими серебром, которые никогда не смотрели в сторону.

Я издавала звуки удовольствия, но тут, же вспомнила об окружающих. Его растопыренные на моей груди пальцы ощущали мое сердцебиение, пока мое тело становилось жидким, но он не остановился и...он не придвинулся ближе.

Я издала звук неудовольствия, когда он уклонился от моей ищущей руки, выгнув бровь. – Ты реагируешь на меня очень хорошо, Страж.

Я зарычала и решила, что игр достаточно.

Я стала Стражем Дома Кадогана от Бога. Он был моим, и мы оба знали это, и я хотела бы утвердить это. Поворотом своей ноги я поменяла наши позиции, расположившись на его талии, доказательство его неоспоримого возбуждения находилось подо мной.

– Удовлетворена? – Спросил он, в выражении его лица появилось.мужское удовольствие.

– Когда доберусь, – ответила я, растянувшись на нем и поцеловала его поменявшись ролями в игре,

Удовольствие было взаимным. От похоти к страсти. Этан обнял меня и не сопротивлялся, когда я сняла с него всю одежду. А потом мы оба голые и без претензий, если не считать медальонов Кадогана вокруг наших шей.
Он – блондин, четырехсотлетний мастер.

И я – темноволосый страж, новорожденная,

Новенькая в доме вампиров, хотя я чувствовала, что повзрослела на несколько лет за последние два месяца службы.

Он столкнул меня с себя. В мгновение ока я снова была на своей спине, и его тяжелое тело наконец то было поверх моего. Я схватила его яростно, решив не отпускать снова. Выпрашивая у Бога, чтобы мне не пришлось отпускать его никогда, и что завтра не будет концом для нас обоих. Его длинные, проворные пальцы нашли мое ядрышко, и он потер его несколько секунд, прежде чем мое тело воспламенилось. Его имя слетело с моих губ

с такой энергией, будто мое тело было не в состоянии сдержать свое удовольствие.

Но мы были не одни в доме, и он заглушил звук внезапным, жестоким и голодным поцелуем. Я вырвалась изо всех сил, чтобы только перевести дыхание, шокированная своей внезапной реакцией, и если это возможно нуждающаяся в нем даже больше, чем была прежде.

Он улыбнулся, не открывая глаз, выражение его лица менялось с тонкой гранью между удовольствием и болью, пока я разрывалась от своего возбуждения. Я исследовала руками его грудь, бедра, эти диагональные мышцы с боку бедер. Захватила его руки и рот, и

наблюдала, как его глаза закатываются, а тело выгибается, приближаясь к своему удовольствию.

Он вдруг обнял меня руками.

– Теперь твоя очередь, – простонал он, с очевидным сожалением в голосе.

– Моя? – Следует признать, что хоть мой мозг был затуманен, но я была уверена, что мой черед уже был.

– Я тебя уже кусал, – сказал Этан. – Однако ты – никогда.

– Какая разница?

– Ты вампир, – буркнул он. – Это очень важно важнее всего на свете.

Этан снова приподнялся надо мной, и я обернула ноги вокруг него, наши тела переплелись. Он посмотрел на меня, его глаза переливались серебром, острые как иглы клыки были полностью выпущены.

Почувствовав его горячее дыхание на своей шее, мои инстинкты вампира стали пробуждаться.

Образы пронеслись в моей голове. Лунный урожай.

Блестящие клыки. Хлопанье крыльев. Шаги в густом подлеске древнего леса.Зов животного. Мои инстинкты убеждали меня идти вперед – это была еще новая территория

для меня неизведанная. Он кусал меня и раньше, но не так. Будет ли мне больно? Или я получу удовольствие? Последствия? Я была вампиром, но еще недавно была человеком, и я боялась.

– Этан? – возможно, он тоже находиться под влиянием. Он положил руку мне на грудь,

прямо на мое сердце. – Это для тебя, – прошептал он, – как для вампира, так и для женщины и для меня – одновременно с двух направлений. – Осторожно он вошел в мое тело.

Я уверена, что вскрикнула. Боль была мгновенной и сильной, от резкого укуса. Но она исчезла так, же быстро, как и пришла, а затем было только удовольствие. Эйфория разливалась и не была похожа ни на что когда-либо испытываемое мной раньше. Она горела, как пламя, вливалась прямо в мой кровоток, согревая меня изнутри. Желание и тепло мчались через каждую артерию и вену, вызывая мгновенную

осведомленность каждой молекулы в моем теле. Но Этан тоже был там. Я одновременно осознавала каждый дюйм его тела, и подумала, он бы почувствовал тоже самое если бы я укусила его, и о том как он проводил каждый свободный момент, каждую ночь со своими клыками в ком-то.

Я давно дала свою клятву Дому Кадогана, присягая моей верностью и обещала свою верность. Но я была вампиром. Воистину, честным вампиром. Танцы с вампиром, как он однажды сказал.

Этан кормился от моей шеи, его пальцы впились в мои бедра, его член погружался в меня снова, и снова, и снова. Вдруг он вытащил свои клыки, прижавшись губами к моему уху, и застонал от​ ​ удовольствия. Звук был достаточным, чтобы подтолкнуть меня через край. Огонь удовольствия пробежал через мое тело, и я вцепилась в него, когда ощущения настигли меня.

И тогда мир снова замер. Мы лежали мгновение, тяжело дыша, мое тело вдруг отяжелело, когда солнце позолотило горизонт. И прежде чем сознание покинуло меня, я улыбнулась, думая, что это не удивительно, что он хотел, укусить меня раньше.

Скоро встанет солнце, Он поглаживал рукой мою спину.

– Ты повзрослела, пока меня не было. Твоя кожа. Твоя позиция. Ты уж прости меня, что я не привык к этому.

– Я не могла оставаться неуклюжей всегда, – согласилась я. Я выросла за то время что его

не было, не столько по необходимости, как из-за моей собственной лояльности к дому. Они нуждались во мне, когда он ушел, и я в большом долгу перед всеми ими. Кроме того, было гораздо приятнее, быть способным вампиром, чем неловким. Быть на моей работе

стража странным, вызывающим подростком – большое спасибо.

– Мне очень жаль, что я пропустил это. Конечно, у меня были причины, чтобы пропустить. Ты невероятно дерзкая. Невероятно храбрая.

– Дерзкая? В самом деле?

– Я спас твою жизнь, Страж. Даже ты сама так сказала.

Я закатила глаза. – Срок давности истекает быстро, Салливан.

– Большая точка в конце.– Он коснулся моей щеки, зеленые глаза сверлили меня. – Минута гнева не влияет на чувства что я испытываю к тебе, и к непрошенному участию

незрелой ведьмы. Они являются постоянными. Они неподвижны. Но это не означает, что у меня нет страха, что я не волнуюсь, что не смогу защитить то, что принадлежит мне. Мой дом. Моих вампиров.

Я положила руку на его щеку, мое сердце рвалось от чувств, мои собственные эмоции еле удерживались в узде от внезапного прилива воспоминаний и страха...

– Что случилось? – Спросил он.

– У нас было так много остановок и запусков. В течение двух месяцев, тебя

не было. Я продержалась, Этан. Я сражалась с Мэллори, с МакКетриком и Кеботом, и я мечтала о тебе и плакала, но я продержалась. – Я посмотрела на него, не скрывая своего страха в моем сердце. – Ты вернулся, и снова отверг меня. Что, если ты передумаешь снова?

– Ты была права, – сказал он. – Ты была права, а я ошибался. Я плохо отреагировал на ее присутствие, и я оттолкнул единственного человека, который понимал, кто воюет рядом со мной и бросила вызов драться с ней. Я не знаю, что она может сделать со мной. Но однако, так или иначе, мы найдем способ, чтобы исправить это вместе. Я не оставлю тебя снова, Ни сейчас, ни когда-либо еще. Конечно, может наступить время, когда ты будешь разочарована во мне, – сказал он. – Или зла.

– Или в ярости?

Он усмехнулся нечестиво. – Я не уверен, в возможности твоей ярости, страж.

– Лжец, – смело сказала я.

– Дело в том, что, как я думаю, вряд ли твои чувства ко мне вдруг испарятся, только потому что ты разозлилась. – Он обнял меня. – Страх, при случае, поднимается вверх. Также вскоре поступает гнев.

Но они являются врагами. И, можно сказать, любовь всегда побеждает. Как может девушка не поддаться на такие слова? Так что я грелась в тепле его слов, в запахе его одеколона.

– Наступает день – сказал он. – Останься со мной сегодня, и позволь мне быть рядом.

Как я могла отказать в этой просьбе?

Мы подготовились ко сну. Чистка зубов бок о бок в ванной комнате казалась странно интимной, и не только потому что я сплевывала перед ним.

Я дала ему обновленную информацию о том, что я узнала от Мэллори и и о вопросах, что я решала с Катчером и Джеффом для проведения расследования. Я также рассказала ему, что я снова посетила Клаудию. Он явно не был в восторге, его раздражение вызвало то, что я подвергаю себя опасности.

– Нападение, само по себе не лучшая тактика, – мягко наставлял он.– Я работал с этим.

– Я знаю. Я должна была взять партнера, но времени не было.

Я подумала, что нельзя тянуть, поэтому рискнула. Мне повезло, но в следующий раз я буду работать с партнером.

Он посмотрел пораженно, что я ответила так логично.

– Мне очень нравится быть живой, в целости и сохранности.

– Все доказывает обратное, – пробормотал он, и я ударила его заслуженно по руке. Так как мы, казалось, снова обрели относительно прочную почву под ногами, я углубилась в другие проблемы.

– Как прошли твои встречи с Дарием?

– Полный порядок, – сказал он. – Наш дом – второй сильнейший дом в стране. Наварра является первым, возможно, потому Селина была не совсем добросовестной в выборе инвестиций. Наши фонды были хорошо диверсифицированы, наш долг к доходу низок, и

наш кредитный рейтинг высок.

Он плеснул водой в лицо, а затем вытер насухо полотенцем.– Мы в хорошей финансовой форме.

Я прислонилась к дверному косяку. – Почему у меня такое чувство, что Дарий мог бы поменьше заботиться нашей финансовой формой?

Этан откинул рассыпавшиеся волосы за уши и махнул рукой в ​ ​ сторону спальни. Он вышел вслед за мной, выключив свет за нами.

– Потому что большинство американских домов великолепно хороши в управлении своими финансами. Если он желает, изменить Американскую систему, это не лучший предмет спора.

Я села на кровать и притянула подушку к груди. Этан выключил спальне свет, оставляя нас в полной темноте, пока наши глаза не привыкли. Я положила подушку позади себя

и прилегла.

– Дарий говорил со мной, – сказала я.

– Вот как? Что же он сказал?

– Он уверен, любые кризисы в Чикаго наша вина.

– Ну, это в порядке вещей.

– В этом отношении.– Я заколебалась, прежде, чем продолжить, но Этана поднажал.

– Расскажи мне остальное, Страж.

– Он не уверен, кто ты есть. Я думаю, что его встреча со мной была только, чтобы получить грязь на тебя. Он не в восторге от наших отношений, хочет остановить их или иначе, но он хотел бы знать больше о тебе. О твоих слабостях. О том, насколько ты изменился после того, как Мэллори вернула тебя.

– Что ты ему сказала?

– Что ты, это ты... а ты слишком упрям, чтобы быть кем-то другим. Я думаю, что он боится тебя. Не за то, кто ты есть, а за то, что ты мог бы сделать – отлучить дом.

– Мы узнаем это достаточно скоро.

– Это звучит зловеще.

Этан кивнул. – Он созывает совещание в Доме: завтра в полночь. Если бы ты оставалась в своей комнате, то нашла бы записку, прикрепленную на твою дверь завтра вечером.

– Ты не позволил бы мне остаться в моей комнате.

– Нет, Страж, не позволил. А теперь, давай спать. Мы, несомненно, столкнемся с новыми опасностями завтра. Это казалось неоспоримым, но сейчас, я должна была защитить его тело.

Через несколько часов мы проснулись от стука в дверь.

– Лучше бы это был завтрак, – сказала я.

– Марго редко бывает настолько громкой, и я едва одет. возможно

тебе лучше открыть дверь.

Я откинула одеяла и простыни, и так как стук звучал громче, побежала к двери и открыла ее.

У двери стояла Джульета, с бешеным выражением на лице, и я слышала как кричат снизу. – Это рейд – полицейские думают Доминик здесь.

Доминика не было, но я бы сделала ставку, что его брат-близнец был, , и я не думаю, что мэр Ковальчук или ее штурмовики заботились о разнице.

" Думай быстро", – сказала я себе.

– У Сета были крылья, – сказала я: – и я знаю, что он может летать. Захочет прогуляться к вдове. Мы спустимся через минуту. – Когда я закрыла дверь, Этан был уже и позади меня.

– Что это?

– Если у тебя были какие-либо планы, чтобы голосовать за мэра Ковальчук, ты захочешь пересмотреть их.

 

Глава 20. СКАЗКИ

 

Мы поспешили одеться и побежали вниз по лестнице. Полицейские в черных рубашках и брюках-карго, с желтыми знаками СПЕЦГРУППА на спине, ворвались на первый этаж дома.

Двор был завален бумагой и другими вещами, а копы уже переворачивали мебель и вскрывали ящики, как если бы секретные городские серверы были спрятаны в ноутбук или в ящике фойе.

Лидером оказалась женщина в черном брючном костюме. Она была высокой и стройной, с темной кожей и темными волосами, собранными в пучок так туго, что кожа в уголках ее глаз натянулась. Она, возможно, была бы привлекательной, если бы не выражение на лице – Ага, я поймала тебя!

– Лейтенант Тамара Хейс, – представилась она, доставая из бумажника полицейский жетон и показывая его Этану, а затем убирая его обратно в карман.

– У нас есть основания полагать, что вы укрываете беглеца, – сказала она. – Мэра Сета Тейта. Он разыскивается в связи с серией убийств.

Горожане могли знать о сверхъестественном то, что было на виду, но они понятия не имели, что происходит за кулисами.

– Мэра Тейта здесь нет, – сказал Этан, и я надеялась, что он был прав и Джульетта арестует Сета в свое время. Я сомневалась, что полицейские захотят проверить небо, чтобы увидеть, как Белокрылый Сет Тейт пролетает над их головами. С другой стороны, они видели Доминика.

Хейс махнула рукой в ​ ​ сторону одного из ее полицейских, который подал несколько

сложенных листов бумаги Этану. Он просмотрел их, затем передал их Малику.

– Вызови Фитц Хью и Мейерса, – сказал он. Я предположила, что они были нашими адвокатами. Хейс побледнела, услышав эти имена.Эта фирма, должно быть, была знакома ей.

– Знаменитые юристы не помогут вам, мистер Салливан. Мы имеем право на обыск помещения.

Этан махнул рукой. – Так делайте это.

Здесь, вероятно, находилось несколько дюжин полицейских. В то время как присутствующие вампиры Кадогана смотрели, как они штурмовали вверх лестницы, стремясь найти доказательства того, что может скомпрометировать всех нас, что бы это ни было.

– Успокой вампиров, – сказал Этан Люку. – Попроси охранников собрать всех на первом этаже, на случай, если понадобиться выйти. Скажи им, чтобы не блокировали двери своих спален – нет никакого смысла давать им повод сломать также и оборудование.

Этан стоял у открытой двери, руки на бедрах, наблюдая, как незнакомцы разоряли его ​ ​ дом, сильно напугав его семью. Но его взгляд был расчетлив, записывая каждый неверный шаг, что они сделали, без сомнения, для воспоминания позже с адвокатами Дома.

Так или иначе, город заплатит за это. Магия расплывалась нервными всплесками, когда вампиры стали стекаться к первому этажу. С наклеенной улыбкой и направилась в холл.

– Все под контролем, – говорила я, наблюдая, чтобы гарантировать, что они

успокаиваются и растущая напряженность не сделать все еще хуже.

Через час, лейтенант Хейс, закончив штурм, направилась к передней двери.

Этан последовал за ней, но остановился на пороге.

 – Как я и говорил,

мой адвокат надеется на ваш звонок и ваши объяснения о вашем очевидном отсутствии причины для обыска.

– Это еще не конец, – сказала Хейс. – Мы знаем, что ты стоишь за этим, и тем или иным путем, мы это докажем.

– Мы, – это администрации мэра Ковальчук или «мы», такие как вы, и еще те из вашего офиса, кто считает, что запугивание граждан, является способом продвижения?

Она зарычала. – Просто будь внимателен, – сказала она, а затем двинулась

по тротуару к выходу. За ней последовали и ее офицеры. Все коллективно выдохнули от облегчения.

– Похоже, мы приобрели еще одного врага, – сухо сказал Этан.

– Мы занесли ее в список, – сказал Малик, шагая рядом с Этаном.

– Но сначала, давайте приведем это место в порядок.

Я вызвалась помочь очистить двор, сгребая мусор и сломанные ветви кустарника в кучи, перенося мебель обратно в дом. Это не было гламурной работой, а ночью воздух был

холодным, но ручной труд сильно отличался от обычного. Я потеряла себя в ритме работы и поедания себя за проблемы, которые я не смогла решить Я просто сгребала кучи веток и мусора, когда один из фей с ворот подошел ко мне. Я перестала работать, но держала

одну руку на граблях на всякий случай.

– Чего ты хочешь?

– Его глаза были сужены, выражение лица жестоким. – Пойдем со мной.

Я выгнула бровь аля-Этан. – Ты можешь попросить меня, а я буду решать – принимать или отклонять. Но ты не будешь диктовать, идти мне или не идти.

Скривив губы, он ответил. – Она хочет видеть тебя снова.

– Клаудия хочет поговорить со мной? Почему?

– Она не делится своими мотивами с нами, – сказал он.

– Тем не менее, мы понимаем, что имело место выпадение отношений...

– Между ней и Домиником?

Он кивнул. – Вы встретитесь с ней. Я считаю, ты найдешь ее... полезной.

Он указал на черный внедорожник, который подъехал к тротуару перед домом. Две феи уже сидели на передних сиденьях.

Было очень странно видеть наемников фей за рулем автомобиля, вероятно, потому что я всегда представляла, как они стоят и держат наготове древние лук и стрелы.

– Я знаю, где она живет. Я могу доехать сама.

– Ее там нет.

– Что? Я думала, она не может покинуть башню.

– Она не может – не без издержек, – сказал он. – Она хотела свежего воздуха и считала дело стоит риска.

Я посмотрела на него. – Как тебя зовут?

Он выглядел смущенным. – Меня зовут?

– Ты хочешь, чтобы я пошла с вами. Я бы хотела знать твое имя.

Он выглядел слегка некомфортно. – Меня зовут Аеren.

– Я Мерит.

– В автомобиль, пожалуйста, Мерит.

Но я покачала головой. Я хорошо усвоила урок о побеге один на один со сверхъестественными существами. – Я ценю ваше приглашение, но у вас есть свои процедуры, а у меня свои. Дайте мне момент?

Он не выглядел счастливым от запроса, но согласился. Я побежала обратно в дом, но обнаружила офис Этана пустым. Малик, тем не менее, был там, выпрямляя файлы помятые полицией.

Он поднял голову, когда я остановилась в двери. – Ты в порядке?

– Я в порядке. Клаудия – Королева фей, хочет поговорить со мной о Доминике. Очевидно, они поссорились. Я думаю, что мне нужно идти. Если существует связь между нею и Тейтом, то мне нужно это выяснить, и она не собирается ждать.

– Это может быть обычной ловушкой.– сказал он.

– Возможно, – согласилась я– вот почему я говорю тебе.

– Твой инстинкт говорит тебе следовать этому до конца?

Я оценила вопрос.– Да, он это делает. Но пусть все знают. Ты можешь спланировать спасательную операцию в случае необходимости.

– У тебя с собой телефон?

Я утвердительно кивнула.. Предупредив о себе, я побежала назад к машине, бросив последний взгляд на дом позади меня. Автомобиль пах цветами и травой, и я подумала, что Клаудия недавно ехала в нем. Мы ехали не в сторону парка, а к озеру. Водитель припарковал автомобиль на общественной парковке, и человек с пассажирского сиденья выскочил из машины, чтобы открыть мне дверь.

– Иди по этой дорожке, – сказал он, указывая на тротуар, который вел к озеру. – Она ждет тебя там. Одна. Клаудия ждала меня без охраны. Опасная или нет, это, конечно, скоро выяснится.

Я шла к озеру, закутавшись в свою куртку.

Поднялся холодный ветер, когда я приблизилась к воде. Озеро было на границе длинного тротуара, который в обычные, теплые дни заполнен бегунами и байкерами. Но сегодня вечером, в темноте и холоде, он был пуст. Одинокая фигура стояла в одном из низких каменных кругов, что предлагались для отдыха в конце пути.

Это была Клаудия, в длинном парчовом платье с заостренными рукавами и объемной бархатной юбкой, настолько длинной, что бассейном растекалась по земле. Подол был грязным, На голову был наброшен капюшон, из под которого выбилось несколько клубнично-светлых прядей волос.

– Ты хотела встретиться со мной? – спросила я, заходя внутрь круга, как это делали сотни ирландских и шотландских женщин с древних времен, чтобы просить аудиенции с королевой фей.

Она опустила капюшон, ее волосы сверкали в лунном свете.

– Пора рассказать правду, – сказала она.

Я поблагодарила Бога, мои инстинкты были правы.

– Он был сильным, – сказала она, и я предположила, что она имеет в виду Доминика.

– Посланник правды, справедливости и огромной силы воли. Я королева, с легионами по моей команде. Союз между нами стал бы мощнее. Это было справедливо.

– Ты любишь его?

– Феи не созданы для любви, – сказала она обороняясь. – Мы испытываем желание.– Выражение ее лица затуманилось. – Мы не трусы, но мы не принимаем участия в делах других. Мы смелы, но мы не будем сражаться ради борьбы. Доминик стал убивать чаще. Бороться чаще. Люди были возмущены. Маги считали, что они смогут просто заблокировать посланника далеко и надолго. У посланника, конечно, не было никакого желания быть упрятанным навечно.

– Так что же случилось?

– Мы не разговаривали много лун, но он пришел ко мне однажды ночью. Мы разделили наши тела и он попросил помощи. Он сказал, что не доверяет магии ордена, и что он боится, что он и другие не были достаточно сильны, чтобы избежать их магии.

Он хотел держаться от них подальше, чтобы защитить себя от того, кто послал его в Малефициум.

Она кивнула. – Я захотела сделать это для него, хотя он не был феей.

Я была так близко, я чувствовала это – Как ты ему помогла?

– Я предложила ему единственную книгу, я должна была ему ее дать. Мы не можем творить магию, она часть нас. Мы существа, которых магия связывает с этим миром и со следующим. Ты знаешь, что он близнец?

Я кивнула. – Сет и Доминик.Посланник мира и посланник правосудия – На вашем языке, да. Они были задуманы в этом мире как одно целое, но разделились друг от друга при рождении. Он сказал, они надеялись, что смогут использовать обоих снова. Что магия, если достаточно мощная, может подключиться к его брату по рождению

и привязать его к этому миру, а не к Малефициуму.

В памяти всплыло свидание Селины и Этана в парке рядом с озером, Селина настаивала на изменениях в Чикаго. Это было еще до Мэллори, до начала ее стремления к воссоединению доброй и злой магии. Она сократила разрыв между ангелами и демонами.

Она была впереди своего времени, но она была права.

– И ты предложила свою помощь Сету?

– Я предложила, и я помогла. Был маг, который верил в его дело. Его звали Эндейл. Единственной магией, что я могла предложить была та, что соединила меня с зеленой землей, но Эндейл взял ее и использовал, чтобы сохранить Доминика, разъединить его с братом так, чтобы он имел шанс жить снова. И поэтому я была привязана к своей башне навсегда, без зеленых лугов, без неизмеримого неба.

– В тюрьме, – пробормотала я. – Разве другие посланники используют те же самые методы?

– Я не знаю, но посланники творили мощные вещи, и я сомневаюсь, что они пошли добровольно в заключение.

– Почему ты рассказываешь мне это сейчас?

– На рассвете, я вызвала его в башню. Века прошедшие с последнего момента, что я видела его лицо, или свое. Он такой красивый. Такой мощный. Даже его крылья – осквернены, поскольку они не поколебали меня. Я предложила ему свое тело. – Она снова посмотрела на меня. Ее взгляд стад жестким, и магия исчезла. – Я дала ему все. И вот, наконец, он избежал своего рабства, и как он ответил на добро? Он отверг мою жертву. Он отверг меня.

Она, возможно, была многовековой Королевой фей, но уныние на лице было то же самое, что и у любой другой женщины, которая была брошена. Независимо от вида, человек ты или сверхъестественное, у всех нас были общие эмоции.

– Как я могу остановить его?

Выражение ее лица стало ожесточенным, и я представила ее современной Боудиккой (царица племени иценов, жена Прасутага, тигерна зависимого от Рима), ведущей свои войска на войну.

 – Вы управляете условиями битвы. Это единственный способ борьбы с ним.

– Как я могу это сделать?

– Вызови его. Каждый демон имеет знаковый символ-секрет, имя, присвоенное ему. Если ты нарисуешь его символ правильно, Доминик должен появиться.– Она полезла в карман своего плаща и вытащила что-то, потом передала это мне.

Это был круглый диск из дерева около двух дюймов в поперечнике. Символ был выжжен в него – треугольник, содержащий меньшие фигуры.

– Это его символ? Фигуры?

Она кивнула. – Его брат будет знать, как использовать его для вызова. Когда он появится, вам будете нужен только меч.

Я определенно была одной из тех. Я засунула символ в карман.

– Спасибо, Клаудия.

Она кивнула и сделала шаг вперед, но споткнулась. Я протянула руку, чтобы подхватить ее за руку, прежде чем она упадет и уловила шепот ее цветочных духов. Но под ним, был тонкий запах, приторно сладкий. Гниения, подумал я. Она умирала, даже когда стояла здесь, потому что она оставила свое логово. Вот почему она захотела встретиться со мной здесь. Она не хотела, чтобы я что-то поняла, что она сделала для него. Весь мир снаружи, все для шанса, чтобы он мог выжить приняв решение вырваться из Maлефициума и избежать его последствий.

У него получилось и хотя эта победа была заложена исключительно на

жертве Клаудии, он отверг ее.

– Я увижу его наказанным.– сказала я, используя слова, которые она хотела услышать.

– Я увижу ваши дары собранными.

– Так это делается, – сказала она, подойдя к одному из каменных гребней

и садясь, ткань ее платья растеклась вокруг нее, луна светила позади нее.

Я молча шла обратно к машине и фей отвез меня снова молча обратно в дом.

Как только двери открылись, я сошла на землю и побежала в дом. Я обнаружила. Этана и Малика в офисе мастера.

Он вскочил, как только я вошла.

– Слава Богу.

– Я в порядке. Они говорили правду, и я думаю, что знаю, как остановить Доминика.

Широко раскрыв глаза, Этан снова сел. – Я слушаю.

Я заставила его ждать, пока Сет, Люк, и Пейдж не присоединятся к нам. Джефф и Катчер присоединились к нам по телефону. Если мы собрались обсуждать планы сражений, мы нуждались в команде империи. Все слишком нервничали, чтобы сидеть, поэтому они стояли вокруг стола Этана, ожидая остальной части сказки. Я сидела на краю его стола, и сплетала мой рассказ.

– У Доминика и Клаудии – Королевы фей, был роман.Его насильственно отправили на юг,, но этого было недостаточно, чтобы поколебать ее привязанность. Когда он узнал, что колдуны пытались с ним сделать, он обратился к Клаудии за помощью. – Я посмотрела на Сета. – Клаудия и Доминик поняли, что могут использовать связь с вами, чтобы удерживать химин в мире. Так Клаудия использовала свою ограниченную власть – свою связь с внешним миром. Мощное заклинание феи связало Доминика и Сета вместе.

– Вот почему она не может оставить свою башню, – сказал Этан.

Я кивнула. – И Сет был якорем, который держал Доминика в Maлефициуме. Вот почему мне было больно. Он был, в буквальном смысле, вырван.

– Это вызывает, своего рода, извращенное чувство, – сказал Люк. – Вы были близнецами раньше. Вероятно, это было не трудно переосмыслить магам, чтобы сделать вас близнецами снова.

– Ты ничего не почувствовал, когда это случилось? – Спросила Пейдж.

– Когда Малефициум был завершен, и Доминик пытался вернуть себя?

– Была боль, – признался Сет. – Слабость. Но мы все думали, что это результат разделения магии  Добра и Зла. Такое разделение было искусственным, и все сверхъестественные существа почувствовали укол.

– Доминик, несомненно, хотел лечь на дно, – сказала я. – Если он появлялся слишком часто или пытался контролировать тебя напрямую, то думаю, я знаю в чем дело.

Сет кивнул.– Я бы сразу нашел колдуна, который снова связал бы его с Maлефициумом.

И это бы вернуло Доминика назад на круги своя: – сказала я.

– У него не было никакого стимула становиться известным. Она также объяснила, почему Доминик стремился, чтобы Мэллори сделала те вещи. Она была его первым реальным шансом за века, чтобы выйти.

– Но Доминик оказался единственным, кто был разделен, когда книга сработала. Почему только он? – Спросила Пейдж. – Конечно, другие пытались сделать то же самое. Почему же Maлефициум не освободил всех их?

– Там​ ​, возможно, были и другие, – согласилась я, – Но Доминик, единственный, кто на самом деле прикоснулся к книге, когда это произошло.

Сет кивнул. – Любые другие демоны, которые не были связаны, были втянуты в Maлефициум в первую очередь и были разрушены, когда это произошло. Или они были связаны со своими близнецами, но не имели спасительной " таблетки побега" , как у Доминика, потому что у них не было контакта с Maлефициумом.

– Так что же нам делать? – спросил Джефф.

– Мы будем драться с ним – сказала я. – Это единственное, что мы можем сделать.

Я вытащила деревянные символы, что Клаудиа дала мне и передала Сету. – Это его символ. Мы можем использовать его, чтобы вызвать его для боя по нашему выбору. Когда мы вызовем его, он должен был появиться.

– Правильно, – сказал Сет, глядя на символ. – Но мы будем нуждаться в помощи.

– Я получу помощь с этим, – сказала Пейдж. – Я знаю немного о вызове, и инструменты, которые мы используем, могут иметь большое значение в работе магии.

Сет кивнул. – Мы, безусловно, можем заставить его появиться, но что потом?

– Я буду драться с ним.– тепло глядя на Этана, сказала я.

– Я обязан ему одному, – ответил он. Но прежде чем я успел возразить, он поднял руку. – Я знаю, какие аргументы, ты хочешь привести, Страж, и ты действительно все сделаешь правильно, но эта борьба моя. Здесь не будет никакого обсуждения. Здесь не будет никаких дебатов. – Его глаза сузились. – Он вызвал эту битву на себя, и я хочу довести дело до конца.

– При всем уважении, Льеж, – сказал Люк, – но Джонах и Мерит вдвоем с двумя мечами не смогли взять его. Он как зыбучий песок сокращается и не отпускает. Черт, несколько ударов ничего не сделают с ним. Этот человек может летать, и он сделал Мерит невидимой, просто прикоснувшись к ней. Я не возражаю, что это твое ваш делать дело,

но мы должны сравнять шансы.

Этан и я посмотрели друг на друга. Я должна была возразить, но он, казалось, понял мое возражение, даже если я не озвучила его ему и остальным. Тем не менее, было явно, что ему необходима битва. И если это то, что ему нужно, мне вставать на его пути. Но я всегда буду стоять на его стороне.

Я посмотрела на Этана. – Даже если шансы плохие, мы используем эти шансы.

Он улыбнулся мне так, что мои пальцы на ногах подвернулись. – А как ты предлагаешь сделать это, Страж?

– С ним было бы легче бороться, будь он легок как пудель или тяжел как барсук, – в шутку добавила я, потом посмотрел на Пейдж. – Есть ли какие заклинания для этого?

– Да, мы сделаем это, – сказала она.

Я нахмурилась. – Серьезно? Вы можете сделать из него пуделя?

– Нет, я имела в виду в целом. Если мы не можем бороться с ним так, как он потому, что он слишком сильный, давайте сделаем его менее сильным. Давайте лишим его магии, сделаем его человеком. Или несколько человек, так или иначе.

Этана поднялся. – Можно ли это сделать?

Прежде чем Пейдж смогла ответить, вмешались часы в офисе Этана, пробив «двенадцать".

Была полночь – час колдовской и время для встречи с Дарием.

– Времени мало для всех нас, – сказал Этан, поднимаясь со стула.

– Пейдж, Сет, Катчер, поговорите с Мэллори и посмотрите, если есть что-то добавить

к этой идее. Встретимся здесь через два часа. И с божьей волей, мы будем иметь план.
Мы должны иметь план.
Но будет ли у нас дом?

 

⇐ Предыдущая3456789101112Следующая ⇒

Поделиться: