Своего бывшего хозяина и разорвали его в клочья. Один из старых верных

Прислужников, попытавшийся вырвать у псов-людоедов хотя бы череп для

Достойного захоронения погибшего императора, был также разорван. Кости

обоих псы изгрызли... Диоклетиан скрылся на несколько секунд за колоннами.

Вышел он уже в пурпурной мантии. Легионеры приветствовали своего нового

Императора еще большим ревом. Смена власти состоялась. На площадях и улицах

Появились бочки с вином, зашныряли торговцы и раздатчики опиума,

Послышались визгливые женские голоса - безумное веселье охватило всех.

Общегородская оргия продолжалась более недели. Имя Диоклетиана было у всех

На устах - и иначе как отцом-благодетелем его никто не называл, если и

Попадались инакомыслящие, с ними расправлялись тут же.

Но сам Диоклетиан не участвовала буйном празднестве. Он лишь для виду

Поднял трижды золотой кубок с виноградным соком, трижды отхлебнул из него.

В этот вечер он удалился на отдых в дворцовые покои рано, с наступлением

Темноты. Что происходило далее сумела сохранить для истории его наложница,

чудом выжившая... Диоклетиан был мрачен, зол, даже свиреп. Эта странная

Реакция на успешный переворот, захват власти многих удивила, но задавать

вопросы никто не решался. Наложница лежала тихо, боясь за себя, страшась

Гнева новоявленного императора. А тот мерил покои шагами, хмурил брови,

Скрипел зубами, вскрикивал и будто бы с кем-то беседовал. Юная

Двенадцатилетняя девочка лежала на ложе ни жива ни мертва. Черные тени

Колыхались в свете свечей по стенам и сводам. Она слышала лязг цепей,

стоны, хрип... потом она вдруг увидела вбежавшую неведомо откуда (при

Закрытых дверях) черную собаку с горящими глазами. Император бросился на

Ложе, прижался к девушке - его било в холодном ознобе, зубы стучали, со лба

Лил ручьями пот. Он так сжал наложницу, что у той затрещал позвоночник, и

она вскрикнула - но тут же тяжелая рука закрыла ей рот. "Молчи!" - выдавил

Белый как мел Диоклетиан. Собака подбежала к самому ложу, замерла,

ощетинилась... и вдруг ее начало рвать: из огромной огненно красной пасти

вывалились наружу какие-то кишки, кости, жилы, мясо... Когда груда

Изверженного достигла края ложа, из нее вдруг стал вырастать красный

Призрак с расплывающимися очертаниями. Наложница чувствовала, что умирает

От страха, что сердце не выдерживает, но отвести глаз она не могла. Мигом

Позже стало ясно - это призрак юнца-маразматика, умервщленного предыдущего

Императора. У Диоклетиана судорогой свело нижнюю челюсть, руки, ноги. Он

хрипел, стонал, слюна текла по подбородку... призрак приблизился, занес

Руки над застывшим поверженным Диоклетианом, улыбнулся зловеще. Его

Скрюченные пальцы потянулись к белому дрожащему горлу. И замерли, чуть

коснувшись его. "Страшно?!" - вопросил призрак ледяным отрешенным голосом.

Диоклетиан ответить не смог, он был на грани безумия. Призрак сдавил горло

Жертвы, начал душить. Он душил долго и медленно, то отпуская, то вновь

сдавливая костяные жесткие пальцы - это была страшная пытка! Напоследок

призрак рассмеялся тихо, промолвил: "Нет, я теперь тебя не буду убивать! Я

тебя убью потом! Когда придет твой час! А до того я буду приходить к тебе

каждую ночь..." Вот тут новоявленный император пришел в себя. Он вскочил на

Ноги, отбросил наложницу, выхватил меч и трижды перерубил стоящего перед

Ним сверху донизу. Призрак не исчез, даже не сдвинулся с места - меч

проходил сквозь его красное расплывчатое тело. "Жди меня! Жди каждую ночь!"

- прошептал он бесстрастно. И исчез.

Диоклетиан долго не мог успокоиться. Он сидел на краю ложа, дрожал, глаза

Его были безумны. вспомнив про наложницу, он снова схватился за меч. Но

Ослабевшая рука не удержала оружия, меч выпал.

Девушка отползла по мраморному полу в угол, укрылась с головой бархатной

⇐ Предыдущая12131415161718192021Следующая ⇒

Поделиться: