VIII. Постановка «Россией» заграждения у маяка Аркона. Поход полудивизиона к Данцигской бухте. Авария «Рюрика»

Но еще не совсем замерла деятельность нашего флота, и под самый Новый год была организована экспедиция для постановки минного заграждения у острова Рюген, в районе маяка Аркона, и другого — южнее банки Штольпе.

В отряд, на который возлагалось это поручение, вошли крейсера: «Россия», «Богатырь» и «Олег», а командование было поручено контр-адмиралу В. А. Канину, который поднял свой флаг на «России»; кроме того с ним еще шел инициатор этого похода капитан 1 ранга А. В. Колчак.{26}

30 декабря отряд принял мины на рейде Утэ и на следующий день, рано утром, вышел в море. Погода была настоящая зимняя, тихая и пасмурная, когда море выглядит тяжелым, точно расплавленный свинец, когда оно лениво, еле-еле колыхается, а в воздухе разлита какая-то особая тишина, навевающая спокойствие и легкую тоску. Было холодно, но по мере приближения к берегам Германии становилось все теплее и теплее.

Отряд шел 18-узловым ходом прямо на юг и, никого не встретив, прошел остров Готланд. Вскоре после того крейсера «Богатырь» и «Олег», которым предстояло ставить мины южнее Штольпе, отделились от «России», а она взяла курс дальше на юг.

К вечеру на меридиане острова Эланд, на темнеющем горизонте был замечен какой-то пароход. На всякий случай, чтобы [75] остаться незамеченными, адмирал приказал немного отклониться влево.

Крейсер шел с совершенно закрытыми огнями, стараясь не искрить из труб, чтобы не выдать себя неприятелю. Он скользил по гладкой поверхности моря, как какая-то таинственная тень, так что его можно было разглядеть, только столкнувшись с ним нос к носу.

Уже в темноте «Россия» стала совсем близко проходить остров Борнхольм, на котором был ясно виден целый ряд огоньков и ярко горел маяк.

Увидев такое множество огней, команда подумала, что «Россия» подошла к какому-то неприятельскому городу. Матросы самым ревностным образом следили друг за другом, чтобы никто не высовывался за борт с горящей папиросой, боясь, что даже такой маленький огонек может выдать присутствие крейсера.

У всех офицеров было огромное желание забраться как можно дальше, поближе к Килю, и оттого, хотя крейсер был уже в районе Арконы, на мостике не переставали упрашивать адмирала пройти еще и еще дальше... Адмирал охотно шел навстречу просьбам, тем более, что за то же горячо стоял и А. В. Колчак. Только когда «Россия» была уже у самого берега, на расстоянии 3-4 миль, так что даже и в темноте можно было разобрать его очертания и был виден затемненный свет маяка, адмирал приказал начать постановку.

В 1 час 10 минут нового, 1915, года, уменьшив ход до 8 узлов, «Россия» начала ставить мины. Постановка прошла очень гладко, и ничто не помешало. Длилась она около часа, и, сбросив последнюю мину, крейсер повернул, дал полный ход и пошел к родным берегам. Все были довольны и поздравляли друг друга не только с Новым годом, но и с успехом трудной боевой операции.

При каких только обстоятельствах судьба ни заставляет встречать Новый год! Еще в прошлом году, в этот час, в празднично убранной кают-компании, наполненной блестящими гостями, лилось шампанское и звучали тосты, а теперь кругом тишина, все на своих местах и вглядываются в темноту; каждую минуту можно встретить неприятеля или взорваться на мине. Сам же крейсер сделал немцам щедрый новогодний подарок в виде 200 мин, поставив их у самых его берегов...

На некотором расстоянии от места постановки было сброшено четыре фальшивых перископа, сделанных из баркасных мачт и плававших вертикально, так что издали их действительно можно было принять за настоящие. Это было сделано, чтобы [76] навести на противника панику. Расчет был верен. Вскоре неприятель объявил, что, ввиду появления в районе Арконы подводных лодок, он принужден временно прекратить движение судов.

На рассвете, когда «Россия» проходила остров Борнхольм, на мглистом горизонте показался какой-то пароход, вероятно, — матка гидропланов, так как с него быстро снялся гидроплан и полетел по направлению к «России». Но, очевидно, он или не заметил нашего крейсера, или принял его за свой корабль, так как, не долетев, круто повернул обратно.

Несколько позже к «России» присоединились «Богатырь» и «Олег», которым также удалось счастливо выполнить свое задание, и весь отряд продолжал идти на север. К ночи, через сплошной лед в Финском заливе, он благополучно пришел в Ревель.

Через несколько дней после этого стало известно, что на этом заграждении подорвался крейсер «Газелле», которому, однако, удалось добраться до ближайшего порта, а немного спустя взорвался на нем же какой-то пароход или тральщик, но тот уже погиб.{27}

13 января, утром, от начальника службы связи мы узнали очень интересную новость. 11 января в Северном море произошло довольно серьезное столкновение английских и германских сил, в результате которого был потоплен германский броненосный крейсер «Блюхер» и, кажется, легкий крейсер «Кольберг».

Немного спустя выяснились и подробности этого боя. Оказывается, что германская эскадра, состоявшая из линейных крейсеров «Зейдлиц», «Мольтке» и «Дерфлингер», броненосного крейсера «Блюхер», легких крейсеров «Грауденц», «Росток», «Штральзунд» и «Кольберг» и двух флотилий миноносцев, вышла для набега на аниглйский берег. Приблизительно в 120 милях от Гельголанда она встретила эскадру вице-адмирала Битти, в которую входили линейные крейсера «Лайон», «Тайгер», «Принцесс Ройял», «Нью-Зиленд» и «Индомитейбл», много легких крейсеров и двадцать шесть миноносцев.

Таким образом, на стороне англичан был огромный перевес в силах. Германскому адмиралу оставалось только повернуть на восток, чтобы подойти к Гельголанду и встать под защиту береговых батарей.

Бой начался на очень большой дистанции. Во время него в машины «Блюхера» попал снаряд, и он стал сильно отставать. Заметив это, противник сосредоточил на нем огонь, и через несколько минут, получив целый ряд еще других повреждений, [77] «Блюхер» начал тонуть. Но, погружаясь, он боя все-таки не прекращал. Тогда, чтобы ускорить его гибель, был послан легкий крейсер «Аретьюза», который, подойдя к нему на близкое расстояние, выпустил мину и затем принялся спасать команду.

В этом бою англичане получили большие повреждения. Особенно пострадал линейный крейсер «Лайон», с которого адмирал Битти был принужден перенести флаг на «Принцесс Ройял».

На расстоянии около 70 верст от Гельголанда англичане прекратили преследование. Это можно объяснить только или серьезностью повреждений, или опасением встретить большие германские силы, которые могли выйти на поддержку своим крейсерам.

В нейтральной печати появилось сообщение германского морского штаба о потоплении в бою английского линейного крейсера «Тайгер». Английское Адмиралтейство категорически опровергло это известие. В свою очередь, оно объявило, что, кроме «Блюхера», удалось потопить еще и легкий крейсер «Кольберг». Но по этому поводу с германской стороны тоже последовало опровержение. Кажется, что версии о гибели этих кораблей неверны и принадлежат к обычным ошибочным впечатлениям участников боя.

В связи с гибелью «Блюхера», невольно как-то вспоминается гибель нашего старого «Рюрика» в бою 1 августа 1904 года. Владивостокский отряд крейсеров, состоявший из «Громобоя», «России» и «Рюрика», вышел навстречу Порт-Артурской эскадре, которая как раз должна была прорвать блокаду противника. Путь ему преградила японская эскадра, намного превосходившая его по силе. Завязался бой, в котором все наши крейсера получили тяжкие повреждения, особенно — «Рюрик». Бой продолжать дольше было нельзя, и потому, отвлекая на себя главные силы противника, адмирал Иессен стал отходить в направлении Владивостока. Но «Рюрику», который уже потерял возможность управляться, это не помогло: расстреливаемый почти в упор легкими крейсерами противника, он медленно погружался. Постепенно слабел огонь его немногих, оставшихся целыми, орудий; уже вся палуба была усеяна убитыми и ранеными; то здесь, то там вспыхивали пожары. Крейсер был в агонии...

«Рюрик»... «Блюхер»... Какой красивый ореол венчает эти имена и память погибших на них героев!..

* * *

19 января Германия поставила нейтральные державы в известность, что отныне ее подводные лодки будут топить все, без [78] исключения, пароходы, идущие во Францию с войсками в снарядами или какими-либо другими военными материалами.

Такая подводная война представляет серьезную угрозу для подвоза союзной армии на континент. Вопрос только в том, насколько она будет действительна, то есть какое количество подлодок немцы будут в состоянии постоянно держать в море.

Нет сомнения, что на практике угроза Германии коснется не только пароходов, направляющихся во Францию, но и всего коммерческого судоходства. Понятие о военной контрабанде очень растяжимо. Большое значение имеет и та обстановка, в которой происходит осмотр задержанных пароходов. Многое зависит и от личного усмотрения командира подлодки, которому часто ни время, ни обстоятельства не позволяют разбираться в деталях. Достаточно малейшего подозрения — и пароход может быть потоплен, несмотря даже на нейтральный флаг. Пассажирские пароходы, если на их борту случайно окажутся подданные воюющих держав призывного возраста, тоже не могут рассчитывать на пощаду. Международные законы хороши только в мирное время, а война имеет свои собственные законы, рождающиеся под влиянием тех условий, в которые бывают поставлены противники.

Конечно, подобный шаг Германии возбудит много нареканий и еще большее недоброжелательство к ней, но нельзя не признать правильным образ ее действий. Все средства борьбы хороши, если только они в состоянии нанести существенный вред противнику. Германия же поставлена в такое положение, что для нее не может быть выбора в способах борьбы. Любая держава на ее месте поступила бы точно так же...

В конце января командующий флотом получил приказание по возможности воспрепятствовать подвозу неприятелем войск к Кенигсбергу, что было очень важно, в связи с операциями наших войск в Восточной Пруссии.

Ввиду этого, несмотря на лед в Финском заливе, было решено организовать экспедицию для постановки мин на путях движения судов к этому порту.

В состав отряда назначались крейсера «Рюрик», «Адмирал Макаров», «Олег» и «Богатырь». Кроме того, шли миноносцы: «Новик» и полудивизион.

Крейсера «Олег» и «Богатырь» должны были идти с минами, а «Рюрик» и «Адмирал Макаров» — служить поддержкой на случай встречи с противником.

Крейсера и миноносцы выходили самостоятельно, но, пройдя остров Готланд, должны были соединиться и идти [79] совместно до наступления темноты, а потом опять разойтись для выполнения постановок.

Но этот план пришлось несколько изменить: оказалось, что посылать «Новик» — очень рискованно, так как если бы из-за льда миноносцам пришлось зазимовать в Мариенхамне на Оланде, то он остался бы без топлива, потому что в этом порту не было запаса нефти.

29 января, утром, полудивизион, под брейд-вымпелом капитана 1 ранга А. В. Колчака, вышел из Ревеля в Балтийский порт. Там он должен был принять с ледокола мины, чтобы по возможности сохранить в тайне цель экспедиции.

Был настоящий зимний день с морозом — 8° R и легким южным ветром, которым весь лед прижало к северному берегу залива.

До Балтийского порта миноносцы дошли совершенно свободно и вошли на его рейд, который на три четверти был чист ото льда. Только в глубине его был лед. Но вдруг днем и он стал трескаться, и большие ледяные поля длиной около 50 саженей поплыли к выходу. Так как лед был очень крепкий, толщиной около 4-6 дюймов, то он стал сильно угрожать целости миноносцев, и им пришлось немедленно сняться с якоря и, маневрируя, пропускать между собою льдины...

При этом не обошлось и без аварии. Самые легкие прикосновения льдин о борт «Кондратенко» разрезали его в двух местах по ватерлинии, причем образовались две трещины: одна была длиною больше фута, а другая — около 5 дюймов. Однако их удалось заделать своими средствами.

Лед все продолжал идти и одно время так густо, что можно было по нему перейти с одного миноносца на другой. Только к вечеру, наконец, рейд совершенно очистился.

Опасаясь, что ночью, в темноте, в случае встречи со льдом будет очень опасно идти, было решено выход отложить до утра.

С рассветом миноносцы пошли дальше и, пройдя остров Оденсхольм, встретили густой битый лед. Пришлось пробиваться, что было чрезвычайно трудно, и временами даже приходилось стопорить машины. К счастью, после маяка Дагерорт лед сделался легче и, наконец, море совсем очистилось. В 4 часа они благополучно вошли в бухту Тагалахт, которая была совсем чиста от льда, и стали на якорь.

По времени стало выясняться, что миноносцы к назначенному рандеву, в 9 часов утра следующего дня, поспеть не могут, и потому пришлось немедленно известить об этом начальника бригады крейсеров адмирала Бахирева.{28} [80]

В 5 часов утра от адмирала Бахирева был получен ответ, что у него на бригаде произошла авария и потому поход вообще отставлен. Немного спустя было получено и приказание командующего флотом вернуться в Ревель.

Преодолев с такими усилиями самую трудную часть пути и имея на редкость хорошую погоду, было слишком обидно возвращаться, и после настойчивых просьб капитана 1 ранга Колчака, в конце концов, командующий флотом разрешил миноносцам продолжать поход.

В 8 часов утра при очень благоприятной погоде и слабом морозе в 1-2°, полудивизион продолжал свой путь на юг. До параллели Виндавы еще встречались отдельные льдины, но потом море уже было совсем свободно от льда.

Миноносцы шли все время вдоль берега и только не доходя Либавы, на 57-й параллели, вышли в море.

В 1 час ночи они подошли к месту постановки, в 15 милях на юг от входа в Данцигскую бухту.

Ночь была ясная, звездная при полном штиле. Но как раз в тот момент, когда полудивизион стал разворачиваться, чтобы начать постановку мин, совершенно неожиданно нашел густой туман. Из-за полной неожиданности миноносцы разделились, и в то время как два задних поставили свои мины на назначенном месте, два передних, опасаясь чтобы задние не попали на их заграждение, отошли на 10 миль к северу и поставили его на том же фарватере.

После постановки каждая пара миноносцев самостоятельно пошла на север, и только лишь на следующее утро весь полудивизион соединился у маяка Люзерорт.

Пройдя маяк Церель, миноносцы опять встретили густой, ломаный лед, который сильно мешал идти вперед. Чтобы избежать ночного похода, им снова пришлось ночевать в бухте Тагалахт.

Утром нашел густой туман, но, тем не менее, полудивизион пошел дальше и, совершенно ничего не видя, дошел до маяка Оденсхольм. Туман разошелся только позже.

В Финском заливе, благодаря продолжавшему дуть южному ветру, встречались лишь редкие небольшие льдины, и поэтому полудивизион к 10 часам вечера уже благополучно пришел в Ревель.

Как выше было сказано, поход бригады крейсеров был отставлен из-за случившейся на ней аварии.

Вскоре в Ревеле стало известно, что «Рюрик» у Фарэ перескочил через мель и получил очень серьезные повреждения. Возникло даже опасение, что он может и не дойти. [81]

Авария произошла при следующих обстоятельствах. 29 января, в 4 часа дня, бригада крейсеров, выйдя с рейда Севастополь, направилась на юг, к неприятельским берегам, чтобы служить заслоном миноносцам во время постановки заграждения.

Погода была очень туманной при свежем ветре, доходившем до 6-7 баллов. По выходе из шхер бригада встретила лед, имевший движение на W, и ее стало дрейфовать.

Курс был взят на 10 миль к востоку от острова Фарэ. Определиться за время пути ни разу не удалось; даже нельзя было измерить глубины, так как этому мешал лед. При попытках сломались два диплота.

Около 3 часов утра прямо по носу открылся маяк Фарэ, но настолько близко, что встревоженный адмирал Бахирев приказал немедленно определиться самым точным образом.

Впереди «Рюрика» головным шел «Адмирал Макаров», с которым ничего не случилось. На «Рюрике» же вдруг ощутились сильные толчки, и крейсер на несколько секунд как бы замедлил ход; потом толчки прекратились, и он опять пошел плавно.

Стало ясно, что «Рюрик» перескочил банку Фарэ, через которую «Макаров», благодаря своей меньшей осадке — 19 футов (у «Рюрика» — 23, 4), прошел совершенно свободно. Только в силу огромной инерции при 19-узловом ходе «Рюрик» перескочил банку, а не сел на ней.

Во время этого происшествия он сорвал обшивку днища и помял его на протяжении 230 шпангоутов; 2-я и 3-я кочегарки оказались затопленными. Положение крейсера становилось критическим.

С минуты на минуту можно было ожидать взрыва котлов. Катастрофа была предотвращена кочегарными унтер-офицерами, которые, не растерявшись, немедленно выпустили весь пар.

Явилось также опасение, что, вследствие полученных повреждений, «Рюрик» может затонуть. Однако после беглого осмотра выяснилось, что в этом отношении опасности пока нет и крейсер даже в состоянии сам двигаться.

Бригада повернула на север и ходом в 3-5 узлов пошла в Ревель. Погода продолжала быть очень плохой, и местами встречался сплошной лед. Тем не менее, «Рюрику» удалось благополучно дойти до Ревельского рейда. При входе туда, около 3 часов ночи, он был встречен самим командующим флотом адмиралом Эссеном. Взобравшись по штормтрапу, адмирал подробнейшим образом осмотрел все трюмы крейсера.

Когда «Рюрик» подошел к гавани и был поставлен на ровный [82] киль, то оказалось, что его осадка дошла до 30-31 фута. Такую же глубину, а местами еще меньше, имела и гавань. С большим трудом его стали втягивать, причем он все время полз по грунту.

После ввода немедленно были спущены водолазы. Выяснилось, что крейсер необходимо теперь же ввести в док. Положение значительно осложнялось, так как подходящий док был лишь в Кронштадте, до которого можно было дойти, только пробившись черев сплошной лед.

Подумали, поговорили с капитанами ледоколов, и командующий флотом решил рискнуть — провести «Рюрик» в Кронштадт.

Через неделю, кое-что подкрепив и подзаделав, «Рюрик» уже вышел из гавани. Для его проводки были назначены ледоколы «Ермак» и «Петр Великий».

До острова Гогланд все шло довольно гладко: ледоколы пробивались очень легко. Потом же лед становился толще, и местами встречались торосы. Начались задержки. «Петр Великий», хоть и был значительно меньше «Ермака», справлялся с задачей гораздо успешнее, так как имел более полные обводы. В то время, когда в трудных местах он, давая разные хода и влезая на лед, его легко дробил, «Ермак» часто застревал.

У Сескара корабли встретили едущих на санях из Финляндии рыбаков, которые, увидев, что им придется возвращаться восвояси, подняли страшный крик, прося пропустить их вперед. Пришлось остановиться и подождать, пока они проедут.

Переход продолжался пять дней. Наконец, «Рюрик» был введен в Кронштадтскую гавань и поставлен в док.

Когда вода была выкачана, между шпангоутами оказалось свыше 40 тонн камней, которые крейсер сорвал с банки.

Если бы два-три года тому назад кто-нибудь сказал, что наши корабли в феврале, в самый разгар зимы, из Ревеля пройдут сквозь льды в Кронштадт пожалуй, этому никто не поверил бы. Тогда не рисковали пробиваться и ледоколы. Во время же войны нужда заставила пройти не только ледоколы, но провести и сильно поврежденный крейсер. Война заставляет быть предприимчивым и решительным, и то, что в мирное время кажется немыслимым, в военное — легко осуществляется.

К исправлению повреждений «Рюрика» приступили немедленно. Несмотря на морозы, работы шли днем и ночью. Через два с половиной месяца крейсер предполагал уже вступить в строй. [83]

 

IX. Гибель «Меджидие» у Одессы. Начало кампании 1915 года. Первые дни в Рижском заливе. Осмотр острова Руно. Постановка заграждения у Либавы. Постановки заграждения на Ирбенской позиции. Смерть командующего флотом адмирала И. О. фон Эссена. Его жизнь и деятельность

Быстро промелькнули три зимних месяца; все корабли отдохнули, отремонтировались и подучили молодые команды. Уже к апрелю флот был готов, при первой возможности, возобновить борьбу.

В последних числах февраля до нас дошли достоверные слухи о том, что союзники готовятся к решительным действиям против Дарданелл и что с этой целью туда уже стянуты значительные силы англо-французского флота.

Действительно, 5 марта союзным флотом была предпринята первая попытка форсировать Дарданелльский пролив, которая, однако, кончилась полной неудачей и вызвала большие потери в судовом составе.

Первоначальные газетные сведения рисовали полную уверенность союзников в том, что эта операция окажется очень легкой. Поэтому они решили предпринять ее только с одним флотом, который должен был своим огнем смести турецкие береговые батареи, по сведениям союзников, очень устарелые, и, имея впереди тральщики, беспрепятственно дойти до Константинополя. Гладко вышло на бумаге, а на деле получились плачевные результаты.

Соединенный флот, находившийся под общим командованием английского вице-адмирала Гардена, состоял из шестнадцати больших кораблей, в том числе новейшего линейного корабля «Куин Элизабет» и двух линейных крейсеров типа «Инфлексибл».

Сейчас же после полудня было начато продвижение вперед. Большие корабли, открыв сильный огонь по береговым батареям, медленно двинулись вперед, окруженные миноносцами; впереди шли тральщики. Сначала все шло как будто хорошо: тральщики удачно справлялись с минами, и корабли прошли до 13 километров от входа в залив, а некоторые — и до 9 километров.

Турецкие батареи энергично отвечали на огонь союзников, и в корабли были попадания, но не причинили больших повреждений. Только около 2 часов дня во французский броненосец [84] «Буве» попало два снаряда; на броненосце произошел сильный взрыв, и он почти моментально затонул. Вскоре погиб и один английский миноносец. Бой продолжался. По-видимому, как ни был губителен огонь союзных кораблей, он не оправдал возлагавшихся надежд и не заставил окончательно замолчать неприятельские батареи. Под вечер, между 6-ю и 7-ю часами, вдруг были замечены несшиеся по течению, прямо на корабли, плавучие мины. Их было так много, что защититься, увернуться от них было почти невозможно. Вскоре многие корабли оказались подорванными, причем тотчас же затонули броненосцы «Иррезистибл» и «Оушен». «Куин Элизабет» и «Инфлексибл» также получили повреждения. После такой катастрофы адмиралу пришлось отступить от пролива. Таким образом, понеся сильные потери, флот ничего не добился.

Совершенно непонятно, как могли союзники так легкомысленно отнестись к этой операции. Они плохо оценили как силу Дарданелльских укреплений, так в значение мин. Если о существовании плавучих мин они и не могли знать, то вероятное усиление немцами турецких береговых батарей за время войны обязаны были принять в расчет.

Как теперь они поступят дальше? Определенно можно сказать, что будут настойчиво продолжать операцию, чтобы не страдал их престиж.

24 марта из Черного моря к вам донеслась приятная весть. В пасхальную ночь, у самой Одессы, погиб турецкий крейсер «Меджидие». Пользуясь туманом, он хотел обстрелять Одессу, но попал на заграждение и затонул, причем так удачно, что может быть поднят. Таким образом, Черноморский флот неожиданно получил очень ценный приз.{29}

После долгих поисков англичанам, наконец, удалось найти германский легкий крейсер «Дрезден», ускользнувший от них после боя у Фолклендских островов.

1 марта, перед Кумберлэндской бухтой острова Хуан-Фернандес, в которую он укрылся, внезапно появились крейсера «Кент», «Глазго» и вспомогательный крейсер «Орама». Этот остров принадлежит Чилийской республике, но английские корабли, не задумываясь, нарушили нейтралитет и открыли огонь. «Дрезден» был небоеспособен, а потому командир, чтобы он не достался в руки противника, немедленно его взорвал. Экипаж, высадившийся на берег, был интернирован чилийскими властями.

Собственно говоря, теперь уничтожен последний крейсер эскадры адмирала Шпее, если не считать «Кенигсберга», окончательно заблокированного в реке Руфиджи. [85]

Упорные слухи о гибели «Карлсруэ», про который долгое время не было ничего слышно, оправдались полностью. Крейсер этот погиб еще 22 октября прошлого года. Он спокойно шел в море вместе с захваченным им пароходом. Команда только что поужинала. Вдруг — взрыв, и крейсер рвется на две части. Носовая часть сейчас же затонула, а кормовая некоторое время еще плавала. Спасать уже было нечего, и экипажу только и оставалось, что переехать на свой приз. Было решено или прорваться на нем на родину, или высадиться в нейтральной стране. Прорыв удался блестяще, и после трудного месячного плавания пароход пришел в Германию.

Что касается вспомогательных крейсеров, несших каперскую службу в разных водах, то все они также закончили свою деятельность.

Один из этих крейсеров — «Кайзер Вильгельм дер Гроссе», нуждаясь в угле, 13 августа 1914 года зашел в ближайший нейтральный порт Рио-дель-Оро, принадлежащий Испании. Там его проследил английский крейсер «Хайфлаер», который потребовал, чтобы он спустил флаг. Вместо этого командир принял бой и, когда замолчала его последняя пушка, взорвал корабль.

«Принц Эйтель-Фридрих», предварительно потопив американский пароход с контрабандой, 25 февраля вошел в американский порт Ньюпорт-Ньюс и попросил разрешения произвести машинный ремонт. Американское правительство предоставило ему необходимый срок. Когда ремонт подходил к концу, командиру пришлось убедиться, что англичане уже стерегут «Эйтель-Фридрих а» и что выйти ему благополучно из порта нет никакой возможности. Тогда 26 марта он интернировал крейсер.

28 марта в этот же самый порт пришел еще один вспомогательный крейсер, уже последний, — «Кронпринц Вильгельм». В его ямах оставалась всего 21 тонна угля, и он совершенно не имел снарядов; провизия тоже была на исходе. Крейсер не мог даже произвести положенного салюта американскому флагу. Он принужден был интернироваться, что и сделал 14 апреля.

Крейсерская война окончилась. Любопытно подвести ее итоги, хотя бы на основании цифровых данных в нейтральной печати. «Эмден» потопил 17 пароходов общим водоизмещением в 73900 тонн; «Карлсруэ» — 17 (76600 т); «Дрезден» — 5 (16100 т); «Лейпциг» — 3 (12150 т) и «Кенигсберг» — 1 (6800 т). Вспомогательными крейсерами потоплено: «Кронпринцем Вильгельмом» — 13 (53660 т); «Принцем Эйтель-Фридрихом» — 10 (30050 т) и «Кайзером Вильгельмом дер Гроссе» — 2 (10460 т). Всего — 68 пароходов водоизмещением в 340920 тонн. [86]

Что там ни говори, а германские крейсера оправдали свое назначение и принесли страшный вред морской торговле.

Касаясь крейсерской войны, нельзя не отметить характерного отношения воюющих сторон к ими же скрепленным международным законам.

Международное право гласит, что права нейтральных держав священны и ни в коем случае не могут нарушаться. На деле же, когда это выгодно, воюющие стороны нарушают их без зазрения совести. Так в 1914 году относительно Бельгии и Люксембурга поступила Германия; так в крейсерской войне поступала и Англия. Выходит, что закон — одно, а жизнь — другое...

* * *

5 апреля в личном составе «Новика» произошла крупная перемена: вместо капитана 2 ранга П. П. Палецкого командиром был назначен капитан 2 ранга М. А. Беренс.{30} Вообще всегда перемена командира корабля имеет огромное значение, а в военное время — тем более. Наш новый командир по всей своей предыдущей деятельности как в мирное время, так и в японскую войну вполне заслуживал такого корабля, как «Новик». Поэтому мы с радостью встретили его назначение.

В тот же день он прибыл на миноносец и вступил в командование.

В десятых числах апреля лед в Финском заливе стал быстро таять, и хотя еще встречались плавающие льды, но Ревельский рейд очистился; таким образом, миноносцы получили возможность двигаться.

18 апреля «Новику» было приказано срочно приготовиться к походу. Приказание пришло в полдень, но раньше, чем к вечеру, мы не могли быть готовы, так как находились в суточной готовности.

В 5 часов дня штаб командующего флотом приказал нам по радио принять 50 мин; сейчас же подойдя к транспорту «Ферт», мы начали приемку.

К 7 часам вечера, наконец, все было окончено, и «Новик» был готов выйти в море.

Срочность похода объяснялась тем, что неприятельские миноносцы сделали набег на Рижский залив, где обстреляли маяки Свальферорт и Руно и взяли в плен всех, кто только был на них.

Этот набег был в пятницу, а сегодня, в понедельник, неприятель опять входил в залив. У нас отчего-то медлили, и только вчера туда была послана подлодка «Акула» со 2-й группой 2-го дивизиона миноносцев, а сегодня посылается «Новик», полудивизион с минами и 1-я группа 2-го дивизиона. [87]

Вечером, однако, выяснилось, что выход отложен до утра. На следующее утро выдалась великолепная, настоящая весенняя погода. Как было условлено, в 3 часа 30 минут утра, мы вышли из гавани, определили девиацию и пошли в Моонзунд.

С нами пошел миноносец «Пограничник», который задержался, перевозя заболевшего командующего флотом из Гельсингфорса в Ревель.

В 11 часов утра мы были в Куйвасте, где уже стояли пришедшие раньше миноносцы полудивизиона и 2-го дивизиона. Сейчас же было собрано совещание у старшего из начальников для окончательной выработки плана предстоящей постановки мин в Ирбене.

Во время совещания пришло тревожное известие, что пост пограничной стражи в Ирбенском проливе видит неприятеля. Однако, не особенно доверяя этому источнику, спросили по телефону маяк Церель, не видит ли он чего-нибудь подозрительного; оказалось, что горизонт совершенно чист и в море ни одного корабля не видно.

Вскоре весь отряд вышел в Ирбенский пролив на постановку заграждений.

Идя Рижским заливом, мы вдруг увидели на горизонте подлодку. Из предосторожности всем миноносцам с минами сейчас же было приказано повернуть, а «Донскому Казаку» — пойти ее опознать, так как было известно, что в этом районе могла находиться наша подлодка «Акула». Так на самом деле и оказалось, и отряд спокойно продолжал путь.

Около 8 часов 30 минут вечера отряд добрался до назначенного места, перестроился в кильватерную колонну и начал постановку мин.

Заграждение ставилось в одну линию, при курсе N, причем миноносцы были в следующем порядке: «Пограничник», «Охотник», «Новик», «Кондратенко» и «Сибирский Стрелок»; мы имели 50 мин, а полудивизион по 35.

Во время постановки на курсе головного миноносца оказалась плавающая неприятельская мина; из-за нее произошла некоторая заминка, так как ее пришлось расстреливать; то же самое сделали и с тремя нашими минами, которые почему-то всплыли.

По окончании постановки отряд всю ночь крейсировал поперек пролива, охраняя его вход. К утру вдруг сильно засвежело, и в море стало трудно держаться, а потому пришлось стать на якорь у Домеснеса.

К полудню ветер зашел к W, и нас всех стало сильно качать; тогда опять пришлось сняться с якоря и искать другого убежища [88] у берегов острова Эзель. Это убежище отряд нашел в бухте Пия и там спокойно провел ночь.

Утром старший начальник просил нашего командира сходить на остров Руно и выяснить, какие, в сущности, повреждения причинил неприятель.

Придя туда, мы стали на якорь, и я с несколькими офицерами съехал на берег.

Сам остров очень живописен и имеет прекрасный пляж для купания. Население его представляет собою довольно любопытное явление: это все настоящие шведы, заселившие его еще с давних времен и живущие совершенно обособленно. Даже теперь еще они не знают толком, чьи, собственно говоря, они подданные — Швеции или России? Живут они исключительно рыбным промыслом, и во время войны им было очень тяжело от нехватки соли и муки. Впоследствии даже начальник Минной дивизии несколько раз посылал им эти продукты. Ловить рыбу им тоже теперь, из-за военных соображений, почти запрещено. В общем, им пришлось очень туго.

По утверждению смотрителя маяка, появление неприятеля произошло совершенно внезапно. Несколько дней тому назад, рано утром, к острову подошли два миноносца и, как сначала показалось на маяке, под Андреевским флагом. С них сейчас же был свезен десант в количестве около 60 человек, при трех офицерах; тогда уже стало ясно, что это неприятель.

Десант первым делом направился к маяку и взорвал домик с бензиновым баком и вышку маяка. После этого он произвел обыск и, забрав четырех служащих призывного возраста, вернулся на миноносцы. Местных жителей неприятель не тронул и только обыскал их дома.

После осмотра острова нас срочно послали в Ревель, где на следующее утро приказали принять 40 мин. Исполнив это, мы остались в гавани, а вечером к нам прибыл начальник оперативного отделения капитан 1 ранга А. В. Колчак, с которым «Новик» и вышел в Моонзунд.

Тогда выяснилось, что предполагается экспедиция к Либаве, чтобы поставить мины в районах, которые, очевидно, подготовляя наступление, усиленно эти дни тралил неприятель.

23 апреля, около полудня, с этой целью снялись с якоря 2-й дивизион, полудивизион и «Новик»; 5-й дивизион ждал нас у Михайловского маяка, а 3-й — шел непосредственно к Люзерорту.

Пройдя Рижский залив вместе, между Стейнортом и Бакгофеном отряд разделился, причем 2-й дивизион и «Новик» [89] повернули в море, а остальные миноносцы продолжали путь вдоль берега.

Отойдя на определенное расстояние от берега, мы повернули на юг, к Либаве.

К 1 часу ночи, никого не встретив, миноносцы подошли к месту постановки, в 22 милях от Либавы и 15 милях от маяка Пограничный, где «Новик» и разбросал свои 40 мин.

Тем временем полудивизион разбросал 80 мин на 7 миль к N от Либавы.

Что касается 2-го дивизиона, то он был без мин и сопровождал нас только для того, чтобы, в случае встречи, отвлечь на себя противника. Но из-за большого хода он так сильно искрил из труб, что этим скорее был способен навлечь на нас неприятеля, чем отвлечь.

К счастью, нас решительно никто не видел и операция прошла удачно.

На обратном пути, около 3 часов 30 минут утра, когда нам уже был виден возвращающийся полудивизион, мы заметили на горизонте, приблизительно на NW, орудийные вспышки и услышали гул выстрелов.

Оставалось только предположить, что это наши крейсера встретились с неприятельскими разведчиками, так как было известно, что адмирал Бахирев со своей бригадой крейсеров находится в море, прикрывая нашу экспедицию. Так потом и оказалось: со стороны неприятеля был крейсер «Аугсбург» с двумя миноносцами.

После нашего соединения с полудивизионом весь отряд благополучно вернулся в Моонзунд.

Нельзя не высказать удивления, что разведка неприятеля у Либавы была так слаба: столько миноносцев подходило почти к самому порту в светлую ночь, да еще с факелами из труб, и никто их не заметил.

Скоро результат постановки оказался налицо, так как неприятель доносил, что у Либавы взорвался миноносец. Таким образом, его упорное траление в течение нескольких дней было сведено на нет.

В тот же день нам пришлось опять принять 50 мин с заградителя «Енисей», и в 6 часов вечера «Новик» вместе с полудивизионом пошел к Михайловскому маяку. Погода к тому времени сильно испортилась; подул свежий ветер и пошел дождь.

В 2 часа ночи миноносцы встали на якорь у Михайловского маяка, а в 4 часа пошли ставить заграждение. Во время постановки «Новик» находился в середине полудивизиона. [90]

Постановка прошла не совсем гладко, так как «Пограничник» сильно отстал, да и вообще было трудно маневрировать в одной линии таким разнотипным судам.

В этот раз впервые ставились мины образца 1912 года, с клапанами потопления. Придавая им большое значение, мы очень интересовались, как они будут действовать.

Когда отряд отошел на некоторое расстояние от места постановки, вдруг послышалось два сильных взрыва: было очевидно, что взорвались две наших мины после того, как растаял сахар.

Через некоторое время внезапно нашел очень густой туман, и продолжать путь было страшно трудно; чтобы не растеряться, приходилось временами светить прожекторами, и это сильно облегчало поддержание строя.

Туман на море — это ужасно неприятное явление. Если море почти неподвижно, а в воздухе чувствуется сырость, — то он неминуем, его можно предсказать без ошибки.

Туман спускается на море очень быстро, и почти моментально все заволакивается густой белой пеленой; очертания берегов сливаются с морем, и контуры соседних кораблей исчезают. Ничего не видно — временами скрывается даже нос корабля, точно спустился какой-то гигантский свод, из-под которого нет никакого выхода. Море видно только у самого борта, и как-то зловеще темнея, оно недовольно плещется в тумане. Ощущается сырой воздух, который неприятно пронизывает одежду; со снастей капает, и все предметы становятся влажными.

Кругом начинают гудеть свистки и реветь сирены, которыми суда дают о себе знать. На мостике напряженно прислушиваются и стараются определить их направление и расстояние. И хотя кругом ничего не видно, но необходимо зорко следить за окружающим пространством, чтобы вовремя заметить, если из мглы неожиданно вынырнет какой-нибудь неопределенный, расплывчатый силуэт. Пропустишь, не заметишь — и катастрофа неизбежна.

Вскоре все эти дикие звуки, время от времени заглушаемые ревом свистка своего корабля, начинают страшно раздражать и, наконец, теряешь всякую способность различать — с какой стороны какой звук доносится. То кажется, что звук приближается, то — удаляется, то он слышится справа, то — слева... То и дело нервно хватаешься за ручки телеграфа, чтобы в случае чего успеть вовремя изменить ход, но, вслушавшись, опять бросаешь их и ждешь...

Временами пелена как бы разрывается, и в эти просветы на несколько минут открывается чистый горизонт. Торопливо [91] и жадно ловишь этот момент, чтобы что-нибудь увидеть и хоть немного сориентироваться.

Такой туман, если он продолжается долго, когда идешь в виду берегов в местах, где есть мели и камни, опаснее любой непогоды. Малейшая ошибка в счислении — и корабль выскочит на мель или разобьется о скалы...

Около полудня отряд стал входить в Моонзунд, и так как весь переход был совершен в сплошном тумане, то из-за получившейся в прокладке ошибки, при повороте в Куйваст, головной миноносец оказался на 10-футовой банке.

К счастью, в этот момент прояснило, и все обошлось сравнительно благополучно; только «Сибирский Стрелок» слегка коснулся винтами грунта.

После этого отряд благополучно дошел до якорного места, а когда окончательно прояснилось, «Новик» подошел к транспорту «Волга», чтобы принять нефть, и там остался на ночь.

На следующий день полудивизион и одна группа 2-го дивизиона ушли в Ревель, а «Новик», 3-й и 5-й дивизионы и 2-я группа 2-го дивизиона остались в Моонзунде. Всем нам была дана задача охранять вход в Ирбен и, кроме того, поддержать посты Службы связи, отступавшие по побережью от занятой неприятелем Либавы. Дня этого командир перешел в Куйваст, а остальные миноносцы по очереди несли дежурство у Михайловского маяка.

До 30-го числа «Новик» стоял без всякого движения, и мы даже начали уже скучать, как 1 мая были получены сведения, что неприятель предполагает завтра устроить демонстрацию в Финском заливе большими силами; ввиду этого, у нас в Моонзунде были сосредоточены подлодки и миноносцы.

В этот же день у Утэ появился неприятельский легкий крейсер типа «Нимфе» с миноносцем и подлодкой. Очевидно, целью этого появления была ловушка, и неприятель желал выманить наши крейсера, которые там стояли на якоре. Вместо этого, он сам попал на нашу подлодку «Дракон», которая дважды его атаковала, но, к сожалению, безуспешно.{31}

На следующий день начался сильный шторм, так что едва ли неприятель мог что-либо предпринять; даже у нас в Моонзунде стало так свежо, что пришлось перейти за остров Моон. Через день шторм начал стихать, и скоро стало опять совсем тихо.

8 мая был экстренно вызван в Ревель миноносец «Пограничник», как оказалось, для перевозки тела командующего флотом адмирала Н. О. фон Эссена, который неожиданно скончался от воспаления легких. Хоронить его предполагалось в Петрограде, в Новодевичьем монастыре, и для перевозки туда [92] тела был избран «Пограничник» как самый любимый им корабль.

Это известие нас страшно поразило. В лице адмирала Эссена мы понесли наибольшую потерю за время войны, потерю страшную и невосполнимую. И кто же мог быть достойным ему заместителем — адмиралы Русин, Стеценко, Кербер{32} или Канин? Может быть, это и достойнейшие люди, но они ничем особенно не выделились и, во всяком случае, не пользовались таким авторитетом, каким пользовался покойный адмирал.

Адмирал Н. О. фон Эссен умер всего 54 лет, надорвавшись от девятимесячной напряженной работы во время войны. Легкая простуда оказалась роковой, и Балтийский флот лишился своего славного вождя.

Как живой восстает он в памяти... Небольшого роста, с умными серыми глазами, с маленькой рыжеватой бородкой, с быстрыми и энергичными движениями... С первого же знакомства он производил сильное впечатление.

Его высокий ум, военный талант и большие организаторские способности оказали неоценимые услуги Русскому флоту, а отеческое и справедливое отношение к подчиненным внушало к нему глубокую любовь всего личного состава флота. За ним и с ним — работали не за страх, а за совесть...

Николай Оттович фон Эссен родился в Петербурге 11 декабря 1860 года. В 1880 году он первым окончил Морское училище, так что его имя занесено на мраморную Доску. Потом он окончил Морскую академию и Офицерские артиллерийские классы и вплоть до японской войны непрерывно плавал. Несколько лет он провел на Дальнем Востоке и в Средиземном море, а в 1902 году получил в командование только что построенный крейсер «Новик», который и повел на Дальний Восток.

Вспыхнула война, и при защите Порт-Артура и он, и его «Новик» покрыли себя неувядаемой славой.

Вот памятное 27 января 1904 года. «Новик» первым атакует неприятельскую эскадру и под убийственным огнем подходит к ней всего на 15-17 кабельтовых. Такая отвага приводит в изумление даже противника.

Наскоро исправив полученные в первом бою повреждения, он 12 февраля уже принимает деятельное участие во втором бою с японской эскадрой, а затем неоднократно производит дерзкие разведки и оказывает поддержку своим миноносцам.

26 февраля, под флагом адмирала С. О. Макарова, он идет на выручку погибающему «Стерегущему».

«Новик» всегда в движении, всегда и всюду первый, он гроза неприятельских миноносцев... [93]

Вскоре Н. О. Эссен получает новое назначение: ему вверяется броненосец «Севастополь». Несмотря на то, что Эссен принимает корабль значительно поврежденным в боях, он участвует с ним во всех выходах адмирала Макарова.

После гибели адмирала Макарова Н. О. Эссен назначается на должность флаг-капитана при начальнике эскадры и все время настаивает на ее активной деятельности. «Не флот для Артура, а Артур для флота», — говорит он.

10 июня во время выхода эскадры «Севастополь» подрывается на мине и, отбиваясь от минных атак, только благодаря умелым распоряжениям своего командира благополучно возвращается в гавань.

Быстро исправив повреждения, броненосец 28 июля участвует в неудавшемся прорыве эскадры во Владивосток. Во время боя он пытается таранить противника и прорвать его строй. Но это ему не удается, и с эскадрой он возвращается в Порт-Артур.

10 августа «Севастополь» один выходит в бухту Тахэ и там огнем своих 12-дюймовых орудий сбивает неприятельские батареи. На обратном пути он опять подрывается на мине и под сильным огнем неприятельского флота возвращается в гавань.

24 октября броненосец уже исправен.

25 ноября вместо того, чтобы «Севастополю» бесславно погибать в гавани, Н. О. Эссен решает при первом же благоприятном случае прорвать блокаду. Для этого броненосец выходит на внешний рейд. В ту же ночь он подвергается ожесточенной атаке неприятельских миноносцев, и такие же атаки повторяются почти ежедневно. Все они отбиваются с большим уроном для противника. Наконец, из более чем семидесяти выпущенных миноносцами мин две достигают цели, и «Севастополь» получает тяжкие повреждения.

Однако и после этого он принимает еще участие в перекидной стрельбе по неприятельским береговым батареям и наносит им большой вред.

Одновременно Н. О. Эссен назначается начальником Ляотешанского отдела обороны и на суше продолжает свою кипучую деятельность по защите Артура.

19 декабря приходит приказ об уничтожении кораблей. Чтобы «Севастополь» не мог достаться неприятелю даже в поврежденном виде, Н. О. Эссен, при невероятно трудных условиях, выводит и топит его у Ляотешаня на глубине 25 саженей.

На «Севастополе» он остается до его самого последнего момента, и только когда броненосец уже сильно погрузился и получил большой крен, наконец соглашается перейти на подошедший к борту буксир. С него он наблюдает за тяжелой [94] картиной гибели своего корабля... Сам он ее описывает так: «...Крен быстро увеличивался на правый борт. Вот палуба его вошла в воду; все на ней посыпалось. Но вот корабль зачерпнул трубами и вдруг сразу опрокинулся. Красная подводная часть его показалась на минуту на поверхности, таран вылез наверх, корма грузно опустилась, и броненосец исчез под водой...»

Деятельность Н. О. Эссена в Порт-Артуре не прошла незамеченной. Артур его выдвинул и дал право считаться одним из самых выдающихся офицеров нашего флота.

После возвращения Н. О. Эссена в 1905 году в Россию начинается новый период его деятельности, деятельности организаторской на основании выводов, сделанных из опыта войны.

В этом году он назначается командиром вновь строившегося тогда в Англии крейсера «Рюрик» и одновременно — командиром 20-го флотского экипажа. Как раз в это время в Кронштадте вспыхивает бунт, к которому примыкают матросы всех экипажей. В городе идут буйные грабежи и бесчинства; слышна беспрерывная стрельба; повсюду видны пьяные банды. Нет нигде только матросов 20-го экипажа: он весь остался в казармах и к бунту не присоединился. Это был экипаж, как и все другие: и он был недалек от участия в мятеже. Разобрав винтовки, матросы уже направились было к выходу. Вдруг неожиданно у ворот казарм путь им преградил командир экипажа, который был совершенно один. В руке у него был револьвер. В следующую минуту раздался его решительный окрик: «Назад!.. Только через мой труп вы выйдете отсюда! » Матросы замялись, и, воспользовавшись моментом, Н. О. Эссен стал убеждать их отказаться от безумного шага. Он говорил им о значении воинской присяги, о том, что сами же они потом будут раскаиваться в своем поступке, да будет поздно... Матросы сумрачно слушали своего командира, сгрудившись вокруг: каждое его слово пронизывало их, как электрическая искра... Вскоре от мятежного настроения не осталось и следа, и матросы вернулись в казармы... Ни одного своего командира потом они не любили так, как любили Эссена.

Этот подвиг стоил «Новика» и «Севастополя»...

В 1906 году ему вверяется отряд минных крейсеров. Под его талантливым командованием этот отряд становится ядром воссоздающегося флота, и в нем вырастает целый ряд отличных командиров и молодых офицеров. Создается школа Эссена подобно тому, как некогда — школы Лазарева, Бутакова, Макарова...

В 1908 году, уже контр-адмиралом, Н. О. Эссен назначается начальником Морских сил Балтийского моря, а затем утверждается [95] командующим флотом и в этой должности остается до последнего дня своей жизни.

За семь с небольшим лет он буквально возродил флот и уничтожил рутину, пустившую было уже глубокие корни.

Он доказал, что береговые учреждения должны служить для флота, а не наоборот. Возродил завет С. О. Макарова, что «в море — значит, дома», и приучил флот плавать не только летом, но и осенью и зимой, при самых тяжелых условиях. Н. О. Эссен постоянно говорил, что практика — это все, что без нее нельзя ничему научиться и ничего добиться. Он впервые воспротивился тому, чтобы командиров кораблей подвергали беспощадной ответственности за малейшую посадку на мель, отнимая у них всякую охоту подвергаться какому-либо риску. В результате — флот стал при нем полным хозяином своих вод и не пользовался больше лоцманами для прохода трудными фарватерами. Но не только это доказал Н. О. Эссен; он доказал еще много и других простых истин, которые до него у нас понимали как-то плохо.

Всегда личным примером доказывая правильность своих суждений и действий, Н. О. Эссен не ограничивался только писанием приказов, но следил сам за проведением их в жизнь и беспрестанно плавал, менее всего при этом заботясь о своем удобстве.

Он всегда был в движении, и нелегко его было застать где-нибудь: сегодня он в Либаве, завтра в Ревеле, послезавтра где-нибудь в шхерах... Только радиотелеграммы были в состоянии угнаться за неугомонным адмиралом, а уследить — только Служба связи со своих постов.

Уже и теперь результаты его огромной, плодотворной работы налицо. Отойдя в вечность, он оставил нам в блестящем состоянии флот, офицеров своей славной школы, способных продолжать его дело, и превосходное стратегическое положение, занятое нашим флотом.

Невольно приходят на ум слова покойного адмирала, сказанные им в начале войны, в которых полностью сказались его благородство и доблесть: «Готовлюсь вступить в бой, может быть, последний в моей жизни. Иду со спокойной совестью, ибо сознаю, что сделал все от меня зависящее, чтобы использовать данные мне средства. Мы выполним свой долг до конца».

Эссена нет... Но Русский флот его не забудет и никогда не изгладит из благодарной памяти своей того многого, чем он ему обязан... [96]

 

X. Первое появление неприятельских аэропланов в Рижском заливе. Разведки «Новика». Гибель «Енисея». Бой «Дерзкого» и «Гневного» с «Бреслау». Бой 5-го и 6-го дивизионов миноносцев с крейсерами

После смерти Н. О. Эссена, временно, в командование флотом вступил начальник штаба вице-адмирал Л. Б. Кербер.

Последующие дни было тихо, и потому мы занялись артиллерийскими и минными стрельбами, так как за зимнее время сильно поотвыкли от этого занятия.

12 мая, наконец, выяснилось, что по высочайшему повелению новым командующим флотом назначен вице-адмирал В. А. Канин. Почти по общему мнению, это был лучший выбор из имевшихся кандидатов, так как адмирал Канин с первых дней войны зарекомендовал себя с самой лучшей стороны и всю заслугу организации обороны в то время надо отнести на его счет.

В это же время к нам в Куйваст прибыл вновь назначенный начальник Минной дивизии капитан 1 ранга П. П. Трухачев, {33} назначению которого все были очень рады.

Тогда же из высочайшего приказа мы узнали, что турецкий крейсер «Меджидие» зачислен в списки Черноморского флота и получил имя «Прут» в честь погибшего в начале войны заградителя.

Через несколько дней «Новик» и полудивизион были посланы на дежурство в Ирбенский пролив. Оно заключалось в том, что «Новик», в полной готовности, стоял на Аренсбургском рейде, а остальные миноносцы по очереди несли дозор у Михайловского маяка.

Вскоре, однако, нас вызвали в Куйваст, где приказали принять полный запас нефти и быть в готовности.

Там мы прождали два дня, и только на третий день нам срочно приказали выйти к Михайловскому маяку, так как посты Службы связи стали обнаруживать появление неприятеля у входа в Рижский залив, Дагерорта и Утэ.

Тогда же в первый раз над Рижским заливом появился неприятельский гидроплан и бросил несколько бомб в канонерскую лодку «Грозящий», но не попал.

Но все же мы так до Ирбена и не дошли, потому что насколько срочно нас послали, настолько же срочно и вернули обратно по каким-то неизвестным соображениям.

Сегодня же вернулась с моря подлодка «Окунь»; она на [97] параллели Виндавы встретила неприятельский отряд, состоявший из десяти больших кораблей и миноносцев. «Окунь» сейчас же их атаковал и выпустил мину в головной корабль. Заметив это, противник стал его таранить и ему удалось согнуть, почти под прямым углом, перископ.{34}

Когда «Окунь» выпустил мину и стал быстро погружаться, на нем услышали сильный взрыв, настолько сильный, что полопались электрические лампочки; поэтому есть основание предполагать, что его мина достигла цели.

Из-за согнутости перископа «Окунь» оказался в очень опасном положении и с большим трудом вернулся назад.

Весь день у входа в Рижский залив держался неприятельский отряд, состоявший из двух легких крейсеров, транспорта с гидропланами и 11 миноносцев, но особенно ничем себя не проявлял. Ночью тоже ощущалось его присутствие, и, по-видимому, он продолжал держаться недалеко в море.

В 10 часов утра 22 мая «Новику» было приказано идти к Михайловскому маяку. Подходя туда, мы впервые увидели два больших неприятельских гидроплана, которые только что кончили сбрасывать бомбы и теперь улетали к себе на юг.

Ими было сброшено 20 бомб, и хотя ни одна из них цели не достигла, но надо отдать справедливость: все они сбрасывались очень метко и ложились у самых бортов наших миноносцев, которые, не имея никакого оружия, чтобы отогнать гидропланы, только отстреливались из пулеметов и винтовок и старались увернуться от ударов. Неизвестно, конечно, насколько такое средство действенно, но было похоже, что им до некоторой степени достигалась цель, а главное, это сильно успокаивало команду, на которую, с непривычки, бомбы, сбрасываемые сверху, действовали довольно неприятно.

Подойдя к Михайловскому маяку, «Новик» стал на якорь. В это время полудивизион, который пришел с минами, был послан заградить северный проход в залив. Таким образом, для наших выходов в море был оставлен только южный.

Днем было принято радио «Грозящего», которым он доносил, что ясно видел здесь, в заливе, неприятельскую подлодку. Многие отнеслись к этому известию скептически — уж слишком это казалось тогда невероятным.

Остальную часть дня миноносцы крейсировали вдоль минной позиции, причем на горизонте все время были видны дымы неприятельских судов.

По донесениям Люзерорта, там держались те же вчерашние два легких крейсера, авиационная матка и одиннадцать миноносцев. [98]

В 5 часов вечера к «Новику» подошел полудивизион под брейд-вымпелом начальника Минной дивизии, который приказал нам вернуться в Куйваст. Неприятель, по-видимому, тоже собирался уходить, так как дымы стали понемногу скрываться на юг.

На пути в Куйваст мы приняли печальное радио о том, что заградитель «Енисей» на переходе из Ревеля в Моонзунд, недалеко от маяка Оденсхольм, был потоплен неприятельской подлодкой. Потом стало известно, что его гибель произошла в течение 10 минут, и так как поблизости в этот момент никого не было, а вода была еще очень холодная, то спаслось всего 19 матросов, а из офицеров — один лишь старший механик. Кроме того, позднее рыбаки подобрали еще одного матроса; все же остальные в количестве более 200 человек — погибли.

По рассказам очевидцев, когда «Енисей» погружался в воду, все погибавшие пели гимн, а командир капитан 1 ранга Прохоров{35} стоял на мостике, отказавшись принять какие-либо меры к своему спасению... Это был его последний поход на «Енисее», так как он уже был назначен командиром одного из крейсеров и остался на заградителе только потому, что не успел еще окончательно его сдать.

Нельзя не признать, что «Енисей» погиб очень красиво, и честь и слава его командиру, офицерам и команде, но зачем же он шел днем совершенно один, без конвоира? Ведь было известно, что неприятельские подлодки свободно проникают в Финский залив и поэтому большим тихоходным судам рискованно идти одним. Следовательно, его гибель есть чей-то непростительный недосмотр, из-за которого совершенно зря утрачено столько жизней. Спасение небольшой горсточки тонувших произошло совершенно случайно, благодаря тому, что в момент катастрофы на расстоянии 7-8 миль оказался миноносец «Рьяный», который, увидя взрыв, полным ходом пошел туда. Но так как ему удалось подойти только через 20 минут, то было поздно — вода была слишком холодна, чтобы в ней можно было долго держаться, и большинство людей утонуло.

Как потом выяснилось, «Енисей» был потоплен подлодкой «U-26», то есть той же лодкой, которая потопила и «Палладу».

Около 10 часов вечера «Новик» благополучно вернулся в Куйваст и ошвартовался к «Волге».

Ночью Люзерорт донес, что видел четыре неприятельских миноносца, которые, по-видимому, ставили мины, причем указанное им место оказалось немного мористее того, где уже были поставлены наши заграждения. Таким образом, вышло, что неприятель только усилил нашу позицию. [99]

В следующий день неприятель больше не показывался, и надо предполагать, что свои операции закончил, но в чем они заключались, было трудно определить. Вернее всего, что это был заслон с разведкой для обеспечения передвижения войск морскими путями к Либаве.

Сегодня днем миноносец «Расторопный» увидел подлодку в Финском заливе за Центральной позицией. Как раз в это время наши дредноуты недалеко от этого места производили учебную стрельбу. Им тотчас же было приказано вернуться в Гельсингфорс, а всем миноносцам немедленно исследовать подозрительный район. Проискав несколько часов, они, однако, никакой лодки не обнаружили.

Операции союзников у Дарданелл, кажется, превратились в своего рода спорт. К ним приковано внимание всего мира, и печать стремится хоть приблизительно подсчитать шансы обеих сторон на конечный результат.

После первой неудачи союзники пополнили там убыль своего флота, но форсировать с налета пролив уже больше не пытались. Они стали концентрировать на Лемносе десантные войска, которые 12 апреля произвели первую высадку. Им удалось закрепиться на берегу, но дальнейшие попытки продвинуться вперед кончались неудачей; при этом англичане несли огромные потери.

Английское правительство все еще уверено в возможности быстрого падения Дарданелл. Любопытно отметить взгляд Черчилля на неудавшийся прорыв 5 марта. В потерях флота за этот день он не усмотрел ничего особенного и высказался за повторение попытки, хотя бы для этого пришлось «уложить» и все шестнадцать кораблей. Конечно, сидя в кабинете и не уясняя себе характера сложившейся обстановки на месте, очень легко посылать на верную гибель какое угодно количество и кораблей, и людей; можно «уложить» и не шестнадцать, а тридцать два корабля и более, но вряд ли от этого получится какой-нибудь толк... Кажется, французское командование это поняло и категорически воспротивилось повторению злополучной попытки.

Немцы за это время не дремали, и целый ряд их подлодок, по-видимому, получил приказание идти к Дарданеллам и атаковать сосредоточенный там союзный флот. Результаты для союзников получились самые печальные: 1 мая был потоплен броненосец «Голиаф», 12 мая — «Трайэмф» и 14 мая — «Маджестик». Кроме того, было потоплено несколько миноносцев и транспортов.

Что-то похоже на то, что операции у Дарданелл окажутся просто авантюрой, которая не принесет никакой пользы делу войны... [100]

24 мая вернулась из похода английская подлодка «Е-9» и донесла, что у Готска-Сандэ она потопила неприятельские миноносец и транспорт, а может быть, и не один, а два миноносца. Подлодка атаковала их, когда они стояли ошвартовавшись к транспорту; при этом она наблюдала два больших взрыва.

25 мая начался сильный шторм, и нам пришлось отменить назначенную стрельбу минами. На следующий день он стих, и мы получили возможность стрелять. Стрельба была на 20-узловом ходу по пароходу «Водолей», причем были выпущены два залпа, один за другим, по четыре мины. Первый залп лег очень удачно под самым носом «Водолея», а второй — под его кормой.

27 мая «Новик» получил приказание идти к острову Утэ, к бригаде крейсеров. В 8 часов вечера, приняв полный запас нефти, мы вышли по назначению. Пройдя Моонзунд и выйдя в море, мы приготовились отразить атаки подлодок, так как после случая с «Енисеем» командующий флотом приказал принимать все меры предосторожности.

К рассвету мы подошли к Утэ, но крейсеров не нашли, и пришлось идти дальше, в Люм, где их и застали. Командир сейчас же поехал к адмиралу Бахиреву, и тогда выяснилось, что нас вызвали для охраны тральщиков при их работе на внешних фарватерах.

В Люме «Новик» продержали почти четыре дня, но так ни разу и не тронули; правда, было очень приятно повидаться с офицерами крейсеров, но было бы еще приятнее, если бы нас хоть как-нибудь использовали. Между прочим, на крейсерах рассказывали про встречу с неприятелем в мае, когда мы ходили к Либаве. Они уверяли, что были видны попадания с нашей стороны, хотя стрельба была и неважной, так как было довольно темно, и притом она была первой после зимней стоянки. В наши же корабли ни одного попадания не было.

На четвертый день мы получили приказание от большого штаба идти обратно в Куйваст. В 8 часов вечера «Новик» вместе с миноносцем «Москвитянин» вышел в море и без всяких приключений пришел в Моонзунд.

4 июня стали приходить тревожные сведения, что неприятель собирается предпринять какую-то операцию в наших водах и что пост на Дагерорте уже видел разведчиков.

На следующий день опять были видны разведчики, а еще через день на горизонте Люзерорта появился неприятельский отряд, состоявший из двух крейсеров, шести миноносцев и подлодки. Можно было предположить, что они ставили мины.

В этот день «Новику» было приказано совместно с 1-й группой 5-го дивизиона, 2-й группой 6-го дивизиона и полудивизионом [101] поставить заграждение южнее Виндавы. Для этого в 5 часов вечера наш отрад вышел в море и, пройдя Рижский залив, на параллели Люзерорта разделился: «Новик» и 1-я группа 5-го дивизиона вышли в открытое море, а другие продолжали идти на юг вдоль берега. Целью нашей группы было служить прикрытием для полудивизиона во время постановки мин; кроме того, «Новик» должен был произвести глубокую разведку в море. 2-я группа 6-го дивизиона в это время охраняла постановку с юга, пройдя немного дальше вдоль берега.

Отойдя от берега, «Новик» отделился от 5-го дивизиона и, дав 24 узла, пошел на разведку. Пройдя 40 миль, командир приказал повернуть обратно, сбавив ход до 10 узлов; за все это время ничего подозрительного видно не было.

Тогда же полудивизион и «Финн» должны были поставить заграждение на 7 миль южнее Виндавы и в 3 милях от берега. Конец постановки обозначался условным радио, приняв которое, «Новик» мог возвращаться. Вскоре это радио было нами принято и, прибавив ход, мы пошли в Рижский залив, где и соединились со всеми остальными миноносцами.

С 8-го до 13 июня «Новик» спокойно простоял в Куйвасте.

Из Черного моря пришло известие о бое «Дерзкого» и «Гневного» с «Бреслау», происшедшем в ночь с 28-го на 29 мая.

Эти миноносцы вышли на разведку в район Зунгулдака. Как раз был период безлунных ночей, которыми турки обыкновенно пользовались для доставки угля из Зунгулдака в Константинополь. Погода стояла отличная: море — как зеркало, ясное небо и тепло. Поход обещал быть очень приятным.

С наступлением темноты миноносцы уменьшили ход и, бесшумно скользя по водной глади, шли по направлению к Босфору.

Вдруг глубокой ночью они открыли в расстоянии 10-15 кабельтовых силуэт какого-то корабля. Судя по очертаниям, это был «Бреслау». По-видимому, и он заметил миноносцы, так как зажег прожектор и стал водить им по горизонту. Случайно луч упал на «Гневного», по которому сейчас же последовал залп. Не теряя ни минуты, «Дерзкий» зашел под корму «Бреслау» и открыл сильный огонь вдоль крейсера. Первым же залпом он повредил ему кормовое орудие. «Бреслау», видя свое невыгодное положение, старался развернуться так, чтобы иметь возможность действовать всем бортом. Однако командир «Дерзкого» капитан 2 ранга А. О. Гадд, обладая большим ходом, продолжал все время держаться ему в кильватер. Каждый маневр «Бреслау» сейчас, же встречал с его стороны соответствующий контрманевр. Тогда противник, закрыв свет и сделав еще несколько [102] беспорядочных выстрелов, стал быстро уходить, преследуемый наседавшим «Дерзким». Как выяснилось позже, во время этого боя на «Бреслау» были убиты его командир и 60 человек команды.{36}

Потеряв, наконец, в темноте «Бреслау», «Дерзкий» вернулся к месту первоначальной встречи с ним и стал искать «Гневного». Он нашел его только с рассветом, после двухчасовых поисков. «Гневный» находился в самом беспомощном состоянии. Оказалось, что в него попали первые же снаряды. Одним из них была пробита главная паропроводная труба, и он сразу потерял возможность двигаться. Немедленно «Дерзким» был подан буксир, и оба миноносца благополучно вернулись в Севастополь.

14 июня всем миноносцам было приказано быть в полной готовности, так как ожидались наступательные действия со стороны неприятеля. Поэтому в 7 часов утра 14 июня «Новик», 6-й дивизион, 1-я группа 5-го дивизиона, 1-я группа 7-го дивизиона и 1-я группа 8-го дивизиона пошли к Свальферорту.

Когда мы туда пришли, начальник дивизии послал нас на разведку в направлении Готланда.

В половине второго «Новик» снялся с якоря и пошел мимо Цереля. По выходе в море произошло маленькое недоразумение: с мостика заметили, как показалось, перископ, и мы пошли его таранить. Но, подойдя ближе, рассмотрели, что это всего лишь обломок какой-то вешки, который, плавая вертикально, действительно очень походил на перископ.

Дойдя до Готланда 24-узловым ходом и на пути ничего не увидев, «Новик», согласно инструкции, повернул назад и, уменьшив ход, стал возвращаться.

Подходя к Ирбену, мы увидели подлодку в надводном состоянии. Рассмотрев ее хорошенько, мы удостоверились, что это наша лодка типа «Макрель». Но с «Макрели», по-видимому, не сразу разобрали, кто идет, и быстро погрузились. Тогда командир дал самый малый ход и переменными курсами стал подходить к ней; только после этого она разобрала, что это «Новик», и всплыла. Затем она присоединилась к нам и мы вместе пошли к Церелю.

На следующий день, почти в тот же час, мы опять получили приказание произвести разведку и поэтому немедленно вышли в море. Уже в пути было получено радио — не идти далее 20 миль.

До половины шестого «Новик» шел курсом 280° и все время слева виднелись дымы неприятельских судов. Это у Виндавы работали неприятельские тральщики.

Пройдя условленных 20 миль, мы повернули обратно и в этот [103] момент увидели на NW дым и верхушки двух мачт; не было никакого сомнения, что это неприятель. Ввиду того, что «Новик» шел без всякого дыма, то, наверно, можно было полагать, что он нас еще не видел.

Командир все продолжал идти вперед, и замеченный дым быстро приближался. Тогда он увеличил ход до 17 узлов. Когда расстояние уменьшилось настолько, что можно было разобрать тип корабля, и выяснилось, что это крейсер типа «Бремен» с одним миноносцем, {37} мы повернули назад и еще увеличили ход.

Увидя «Новик», неприятель погнался за ним и было видно, как он прибавлял ход; тогда и у нас командиру пришлось увеличить ход до 24 узлов, после чего крейсер сразу стал отставать.

Заметив это, он повернул, и одновременно, дав опять полный ход, повернули и мы. Сейчас же расстояние стало уменьшаться, и когда оно дошло приблизительно до 45 кабельтовых, командир лег на обратный курс.

Сейчас же стало видно, что крейсер делает то же самое и опять дает полный ход. Тогда нам пришлось дать 24 узла и крейсер стал отставать; он, по-видимому, прекратил погоню, потому что, когда мы еще раз повернули на него и дали малый ход, он уже больше не обращал на нас никакого внимания.

После этого нам оставалось только вернуться к Церелю. Едва мы успели подойти к нему, как с маяка нам просемафорили, что 6-й дивизион у Люзерорта вступил в бой с неприятельскими крейсерами. Командир, конечно, сейчас же приказал сняться с якоря, и «Новик» понесся на поддержку.

Подходя к Михайловскому маяку, мы увидели полудивизион, идущий с минами из Рижского залива, а 5-й и 6-й дивизионы, идущие от Люзерорта. Всё, очевидно, уже было кончено, и начальник дивизии сигналом приказал всем стать на якорь и потребовал к себе нашего командира.

Около 11 часов вечера вдруг с маяка передали, что от Люзерорта идут два неприятельских крейсера. Командир срочно вернулся на миноносец, и в это время всем было приказано сниматься с якоря и готовиться к бою.

Навстречу крейсерам вперед была выслана подлодка «Макрель».

Однако неприятель, не дойдя до нас кабельтовых на 70, повернул и стал держаться на параллели Люзерорта, а затем вскоре ушел.

Тогда и у нас съемка с якоря была отставлена, и все успокоилось. [104]

Из сегодняшних дневных событий выяснилось, что 5-й и 6-й дивизионы, возвращаясь от Виндавы, увидели два неприятельских крейсера. Один шел от N, а другой от S. Первый, очевидно, был тот, которого мы видели днем.

Когда расстояние до ближайшего крейсера уменьшилось настолько, что можно было начать стрелять, 6-й дивизион открыл огонь, а за ним — и 5-й дивизион.

Всех миноносцев было 15, и они стреляли каждый по способности. Расстояние было все же слишком велико, и поэтому с нашей стороны попаданий не было видно.

Крейсера же вели организованный огонь и имели более дальнобойную артиллерию, так что их снаряды стали ложиться очень близко от наших миноносцев. Тем не менее, они не успели окончательно пристреляться, и с их стороны тоже не было ни одного попадания. Вряд ли можно это отнести к чести неприятельских артиллеристов.

После 10-минутного безрезультатного боя обе стороны настолько разошлись, что продолжать стрельбу больше не было никакого смысла, и бой прекратился.{38}

16 июня, в 10 часов утра, вся дивизия снялась с якоря и пошла ставить мины к Виндаве. Впереди шел «Новик», за ним 5-й дивизион, а в хвосте полудивизион с минами.

Когда «Новик» совсем подошел к Виндаве, так что уже даже от нас был виден простым глазом мол, мы все заметили, что над городом летает неприятельский аэроплан.

Начальник дивизии, боясь таким образом обнаружить перед неприятелем место постановки мин, приказал всем повернуть обратно.

При этом «Новик» с полудивизионом пошли к Свальферорту, а 5-й дивизион остался в дозоре у Люзерорта и Михайловского маяка.

Повторить эту операцию было решено в тот же вечер. Ввиду этого, в 9 часов полудивизион пошел опять к Виндаве, а нас оставили у Цереля для связи, но с условием, чтобы по первому требованию мы вышли на поддержку.

В 3 часа ночи было получено условное радио, что заграждение поставлено, и в 5 часов все благополучно вернулись обратно. Затем нам было приказано идти к Михайловскому маяку, соединиться с 6-м дивизионом и совместно с ним идти в Куйваст, а там к 8 часам вечера быть готовыми к походу и ожидать инструкций от штаба флота.

Согласно этому приказанию, в 8 часов «Новик» уже был готов, а немного позже из Ревеля пришел «Лейтенант Бураков», который и привез инструкции. [105]

 

⇐ Предыдущая12345678910Следующая ⇒

Поделиться: