Глава 124. Странности в Айлее.

Пятнадцатое апреля. 1609 года.

Южные территории Рэнийской империи, на границе с

Айлейским королевством.

Глухие шаги тяжелых носорогоподобных ящеров, везущих

на своих спинах продовольствие и снаряжение, ритмично

сочетались с оттеняющими их звуками цокота лошадиных

копыт.

Тут и там под полуденным солнцем блестела броня

воинов, а весенний ветер то и дело развивал мантии

колдунов, крепко держащихся за свои боевые посохи.

Возглавляли и замыкали растянувшийся караван, маги

земли, проверяющие путь на наличие ловушек впереди, и

маскирующие следы своих товарищей позади. В центре его

шли маги воды и целители, заботящиеся о простых

нуждах и оказании всей необходимой помощи во время

долгого перехода.

В небе же над огромной колонной вооруженных сил

парили десятки небесных орлов, на которых восседали

парами маги ветра и огня, контролирующие округу, и

готовые в любой момент не только просигнализировать о

опасности, но и первыми отреагировать на нее, ринувшись

в бой.

Таким образом, под четким присмотром своего

командования, южная армия Рэнийской империи вторглась

в королевство Айлей. И их задачей было не столько

порабощение этого государства и его народа, сколько

уничтожение распространявшегося как пожар культа

Империума, а также преподание урока в назидание после

столь дерзкого неподчинения.

Империя в нынешнее время не могла позволить себе

спустить с рук столь дерзкое отношение к ее посольской

делегации, ведь у нее и так было много скрытых врагов

по всему континенту, которые не раскрывали рта только

потому, что боялись немедленного ответа в виде прямой

интервенции.

И если прямо сейчас хоть кто-то из них поймет, что есть

способ вырваться из прямого или косвенного подчинения

империи и свергнуть ее экономическую и политическую

диктатуру, при этом не испытав немедленных последствий,

то решившихся на такой шаг будет множество. А учитывая

сложное время конкуренции за превосходство на

континенте с Нан-До, и внутренней войны с неизвестным

демоном, которая еще не понятно чем могла кончиться,

рэнийцы не могли себе позволить восстание своих

вассалов или бывших им подобных.

К тому же южная армия все равно сейчас бездействовала,

и сама по себе мало чем могла помочь в борьбе с

малочисленными, но очень высокоуровневыми слугами

демона Империума, так как в основном состояла из людей

первого, второго, и третьего уровня.

Безусловно в ней были достойные воины и маги, но

относительно остальных армий империи их было немного.

Южная армия в основном брала врагов своей

сплоченностью, и отлаженной до предела групповой

работой.

Количество же войск сейчас вторгшихся на территорию

королевства Айлей составляло почти 40 000 человек, из

которых 20 000 были воинами первой ступени и 5 000

магами аналогичного уровня.

Воинов второй ступени было 10 000, магов же второго

круга всего 1 000.

Третий уровень представлял собой 3 500 воинов и 500

магов.

Командующим сим вторжением был армейский генерал

Эрл Конли, высокой мужчина пятидесяти лет, с жидкой

каштановой шевелюрой и густыми усами. Его заместителем

являлся выдающийся воин в ранге полковника Джейсон

Доусон, крепкий человек среднего роста с повязкой на

одном глазу, и внешним видом ветерана многих жестоких

сражений.

Главой магов и вторым заместителем командующего в

данной миссии стал Оуэн Хавард, старик семидесяти лет, с

плешью на голове, всегда прикрываемой остроконечной

шляпой, и большим носом на гладко выбритом лице.

Вышеперечисленная троица хорошо знала друг друга, и то

ради чего на самом деле их послали на данную войну, а

потому никаких особых проблем в работе и составлении

плана у этих троих не было.

* * *

Активное продвижение войск Рэнийской империи с юга на

север-восток королевства Айлей, начавшееся 15 апреля,

продолжалось уже два дня, и самое странное было в том,

что за все это время они не встретили никакого

сопротивления. Нет, ни так, они за эти два дня не

встретили вообще никого, ни единого человека.

Да для первичного прорыва и углубления на территорию

врага был выбран участок с наименьшей активностью

вражеских сил, и почти без населенных пунктов по пути,

но, это же не говорило о том, что они не должны были

встретить вообще никого.

Складывалось впечатление, что здесь все вымерли.

— Что за чертовщина тут творится, — заговорил в

генеральской палатке Эрл, собрав для совещания своих

заместителей, — я начинаю сожалеет о нашем плане по

заходу стыла и удару по ряду важных торговых городов.

Нужно было просто пойти прямиком к столице.

— Мы не могли так поступить генерал, в столице

наверняка есть люди Империума, которые уничтожили

нашу делегацию, и столкновение с ними напрямую

нежелательно. К тому же этот демон может с легкостью в

случае чего направить подкрепление к своему вассалу в

лице короля, и все закончится банальной битвой, а мы

здесь не для этого, — улыбаясь, говорил старик Оуэн.

— Господин Хавард прав, генерал, нам поставили задачу

заставить королевство Айлей пожалеет о содеянном, и

учитывая всю ситуацию целиком лучше будет это сделать

пусть и силовым, но не направленным на саму столицу и

монарха путем. Судя по всему слуги демона сильны, но

малочисленны, и это его слабость. Они на многое

способны в лобовом сражении, но вот в вопросе

глобальной обороны они ничто, не говоря уже о том, что

эти прихвастни, вместе с их владыкой явно не способны

помочь тому же Айлею, восстановить экономику страны,

которую мы сейчас поставим на колени. А как всем

известно бытие формирует сознание, а потому долго ли

продержится культ этого Империума после того как

людям нечего будет есть, и виной всему будет именно их

глубоко почитаемый кумир, — ехидно улыбаясь сказал

полковник Джейсон.

— Это все понятно и я согласен с изложенным, вот

только это не объясняет, почему мы за два дня так и не

встретили ни единого человека. Что если это ловушка?

Ваши заумные планы друзья мои могут привести нас к

большой ошибке, — высказал свои сомнения генерал,

всегда бывший больше тактиком, чем стратегом.

— Ну, меня это если честно тоже напрягает, — кивнул

ему полковник, — а что вы об этом думаете господин

Хавард?

— Я полагаю, что это просто психологическая атака,

однажды я встречал нечто подобное в диких землях, —

спокойно начал излагать старый маг, — суть ее в том,

чтобы дезориентировать врага, ввести его в состояние

полного непонимания происходящего. И касаемо нашего

случая это довольно хорошо удалось, не только наши

подчиненные стали более нервными, даже вы двое

поддались на подобную махинацию. А враг всего-то узнав

о нашем вторжении заранее, послал пару отрядов магов

воздуха и огня на орлах, и обезлюдел и без того

малолюдную территорию, создав впечатление чего-то

противоестественного.

— Если так, то тогда все в порядке, хотя должен признать

эта психологическая атака отлично на мне сработала, —

несколько расслабившись, сказал генерал, — хорошо, уже

поздно, давайте отдохнем. Джейсон, пройдись еще раз по

ключевым постам, проверь все ли нормально.

— Так точно.

— На этом все, спокойной ночи.

— Аналогично генерал.

* * *

Королевство Айлей. Полночь. Недалеко от лагеря

рэнийской южной армии.

Сильно дрожа, в подвале одиноко стоящего дома на

корточках в углу сидел бледный как мел мужчина, в

рванной поношенной одежде. В руках у него виднелся

нож, а про себя он постоянно повторял.

— Я был неправ, я ошибся, я готов уйти куда скажите,

прошу оставьте меня в живых. Мне уже не нужен ни дом,

ни хозяйство, прошу, простите, я был неправ.

Страх, только страх сейчас был в голове этого человека с

явно подкошенным психологическим здоровьем. Но это

было и не удивительно, ведь он был одним из тех кто не

послушался голоса в голове и не отправился в ближайший

город как этого велел великий Империум. Сам он лишь

краем уха слышал о подобном культе бессмертного, и хоть

и был сильно удивлен голосу в голове и тому что его

явно тянет подчиниться говорившему, решил что его дом

и огород важнее чем чьи-то там приказы.

И так подумал не только он, многие остались в своих

домах и малых деревнях, хотя был слух что все те кто

жил восточней ушли почти полностью, и даже вещи с

собой не брали, лишь твердя что великий им приказал.

Но это был лишь слух, восточные деревни были далеко от

его дома, и ему было все равно.

И все бы наверное было хорошо, если бы через пару дней

после голоса в голове, который слышали многие из тех

немногих кто жил в этой глухомани, за людьми не стали

приходить черные руки.

Да гигантские черные руки вырывающиеся из под земли

и затягивающие людей в нее без остатка. Они приходили

по ночам и забирали всех подряд, находя их в любых

укрытиях, пробивая себе дорогу через любые преграды.

Выживший мужчина толком и не знал, почему еще жив,

единственное, что приходило ему в голову так это то, что

он покаялся и уверовал в великого бессмертного, царя

царей Империума.

Другого объяснения, почему его не забрали черные руки, у

него не было.

— Клянусь, если я выживу, я всем и вся буду до конца

жизни рассказывать о величии царя царей, бессмертного

Империума, — начал выкрикивать мужчина, чувствуя

какую-то вибрацию под землей.

После его слов вибрация прекратилась, и он попытался

хорошенько запомнить свою клятву, и выполнить ее

несмотря ни на что.

Глава 125. Черные руки.

После ночи отдыха южная армия Рэнийской империи

снова двинулась в путь, по направлению к одному из

самых больших торговых городов Айлейского королевства.

И к общему удивлению, а может и облегчению, спустя

буквально один час пути они наконец-то встретили

первого человека, который прятался в подвале одиноко

стоящего покосившегося дома.

Радость от встречи правда быстро прошла, ибо все время

пока найденного мужчину вели к командующему, тот не

унимаясь кричал что все они должны немедленно

поклониться великому Империуму, иначе они умрут как и

все здесь.

Воины и маги которые и так были напряжены

противоестественной безлюдностью этих мест, после того

как услышали крики данного местного жителя, стали

нервничать только больше, и слухи о том, что людей

здесь убило сила демона Империума или нечто с ней

связанное, распространились по их рядам словно пожар.

Когда мужчину привели к генералу, в его рот уже был

воткнут кляп, а руки связаны за спиной. И разумеется те

кто сглупил и не сделал этого изначально, дав тому время

выкрикнуть свои бредни во всеуслышание, были жестоко

наказаны.

Допрос пойманного человека толком ничего не дал, и не

потому что тот хотел скрыть некую информацию, а

потому, что ничего путного он рассказать не смог.

Мужчина по имени Юл, как только ему давали слово, тут

же начинал кричать про черные руки что забирают всех,

и только те, кто поклоняются великому бессмертному

Империуму, могут остаться в живых, а значит, всему их

войску нужно немедленно начать быть последователями

культа великого царя царей, повелителя миров,

Империума, иначе их ждет лишь смерть.

Поняв, что большего в данный момент от этого субъекта

они не добьются, мужчину бросили в квадратную клетку,

прикрепленную на спине одного из ящеров. И решив

допросить его еще раз уже вечером, генерал вновь двинул

свою армию к намеченной цели.

* * *

18 апреля. 23: 00.

Допросив пленного еще раз, и не узнав почти ничего

нового, генерал и его заместители вновь собрались в

командирской палатке, дабы обсудить ситуацию.

— И что это еще за черные руки? Бред какой-то… Сказал

бы я, но ведь людей то кроме него мы и вправду не

встретили. Кто что думает по поводу этой истории от

сельского мужичка? — вопросил Эрл, попивая вино из

большой кружки.

— Я считаю что это все часть психологической войны, —

спокойно сказал старик Оуэн, — промыть мозги этому

Юлу легче легкого, зато какой эффект его рассказ про

черные руки из под земли произвел на нас и «солдат».

Полагаю лучшим решением будет не обращать внимание

на все это и продолжать двигаться к Торгу, дабы

захватить его и перекрыть основной канал торговли для

королевства Айлей. Враг явно боится этого и просто хочет

потянуть время, заставляя нас впасть в сомнения и

разразиться страхом на пустом месте. А такой ошибки нам

допускать нельзя.

— Вот как, — Эрл потер свой подбородок, — ты как

всегда убедителен Оуэн, даже не знаю чем тебе возразить.

А у тебя Джейсон есть что сказать?

— Я согласен с господином Хавардом, генерал, я думаю

нам нужно сосредоточиться на взятии города Торг завтра

вечером, а все остальное не так важно, — сказал

полковник, отхлебнув немного вина из своей чарки.

— Не знаю, не знаю, у меня плохие предчувствия, я

сердцем чую опасность, что-то тут не так.

— Возможно, вы просто устали генерал? — с улыбкой

произнес маг.

— Возможно. На этом закончим, Джейсон проверь посты

и потом можешь отдыхать. Завтра у нас трудный день

постарайтесь хорошенько поспать. На этом все.

— Слушаемся.

— Так точно.

* * *

Тем временем в пещере под дремучим лесом, Империум

продолжал проводить свои эксперименты по контролю

сознания людей на дальних расстояниях.

Он уже понял, насколько сильно в зависимости от

местоположения цели падала его ментальная мощь, а

также смог вычислить на какую территорию он может

воздействовать.

Естественно от его внимания не ушла и такая деталь как

внутренняя сила самой цели, от которой зависело очень

многое.

И конечно свой первый опыт он решил провести в

королевстве Айлей, которое не только было центром

распространения его культа, но и являлось местом

вторжение южной армии Рэнийской империи. Терять

подобный шанс поиграть своими способностями, и

проследить за реакцией как местных жителей так и самих

рэнийцев было глупо, а потому, Империум придумал

настоящий спектакль с голосами в головах, переселением

людей и тому подобным.

Заодно он разумеется проверял расстояние с которого он

мог заставить обычных людей напрямую подчиняться его

воли, а с какого последние лишь слышали его голос и

оставляли за собой свободу выбора.

Для пущей полезности, Империум также провел

эксперимент по контролю «пожирателя» на расстоянии, и

того, будет ли достаточно для последнего лишь слышать

его «голос». В итоге оказалось, что «пожиратель»

великолепно управлялся с помощью мысли импульсов,

более того сконцентрировавшись Империум мог

чувствовать все-то что чувствует сам «пожиратель».

Три дня длился большой эксперимент могучего существа, с

целой страной, и в конце концов пришло время с этим

заканчивать. Все необходимые данные были получены, а

значит, более тратить время не было необходимости.

* * *

18 апреля. 01: 00

Лагерь южной армии.

[Подчинись воле великого Империума или умри! ] —

прозвучал голос в голове каждого из 40 000 человек.

— Что это?

— Кто это сказал?

— Эй ты это слышал?

Просыпающиеся воины и маги начали одновременно

голосить, не понимая чей голос их разбудил.

[Подчинись воле великого Империума или умри! ] —

повторил голос и теперь все четко осознали, что данная

фраза звучит у них в головах, а не где-то снаружи.

— Империум? Это тот самый демон?

— Он что где-то рядом?

— Нам нужно готовиться к бою?

— Как он проник в наши головы?

— А что если он уже среди нас?

— Где генерал, что нам делать?

Постепенно в рядах уже и так находящихся последние три

дня как на иголках военных, начала подниматься паника.

— А вдруг это Империум убил здесь всех людей?

— Тогда он ведь следил за нами все это время да?

— Мы наверное в ловушке, нужно срочно вырываться?

— Подождите нам нельзя паниковать, а ну построиться,

скоро мы получим приказ от командира, отставить панику.

Красная полоса осветила темное небо.

— Это сигнал о нападении, маги земли на востоке что-то

засекли!

— Мы точно попали в окружение, это ловушка!

— Не паникуй салага тебе же сказали построиться, где

твое копье, взял его и заткнулся.

— Я вижу полковника Джейсона, он направляется к

наездникам на орлах, там сейчас базируется и глава магов

ветра, через него наверняка огласят приказ для всей

армии.

Подземный взрыв, и фонтан земли взмыл в небо.

— Полковника утащили гигантские черные руки!

— Главу магов ветра тоже затянули под землю!

— Это все правда черные руки существуют нам конец!

— Отставить панику, собраться вместе!

— Генерала разорвали напополам!

— Это демон, это Империум, это его руки нам всем

конец!

Смута и умопомрачение охватило некогда слаженные ряды

южной армии. Психологическое давление, накопленное за

три дня, и умноженное на жуткие слухи, наложилось

сейчас на шокирующее зрелище монстра-рук вылезающих

из земли и убивающих все живое. Такого психика даже

подготовленных военных выдержать не смогла, они начали

бежать кто куда.

Глава 126. Визит Эмбэр.

Личный дневник Эмбэр До.

И вот я наконец отправляюсь в путешествие, а точнее в

гости, к загадочному существу по имени Империум. И

хоть я расстроена тем фактом, что несмотря на все наши

просьбы и намеки, приглашение посетить дремучий лес

так и не последовало, меня радует встреча с кем-то кого

даже мой отец и дядя считают необычным.

Куда же я следую, если не в дремучий лес? Все очень

просто меня пригласили на званый ужин в столицу

королевства Элмэт, которое с недавних пор стало

полностью принадлежать Империуму, посадившему на трон

монарха марионетку и правящему из тени.

К слову, для этого путешествия мне даже выделили

черного небесного журавля, птицу большой редкости на

этом континенте, и я естественно сему очень рада.

Небесный журавль не только статен в социальном плане,

но также он быстр, вынослив, и способен обходиться без

пищи и воды очень долгое время. С ним у меня точно не

возникнет хлопот. А если они и возникнут, то мне на

всякий случай передали камень быстрого перемещения, с

ним я точно не пропаду.

* * *

Что я могу сказать, полет на черном журавле сравним

только с полетом на виверне, но так как на этом

континенте их нет, то я начинаю только больше ценить

эту птицу, мне кажется лучше нее никого не найти.

* * *

При подлете к королевству Элмэт меня уже встречали,

причем встречали прямо в воздухе.

Это были статные широкоплечие рыцари в полной броне,

сидящие на ранее невиданных мною красных орлах,

огромных красных орлах.

С первого взгляда я влюбилась в этих птиц, что были

очень сильно похожи на фениксов. Я не знала, насколько

они были редки, или возможно вообще были

уникальными, но глубоко в душе решила, что обязательно

попробую при случае на них прокатиться, а если все

пойдет хорошо, то применю все свое очарование, чтобы

мне подарили одну из них.

* * *

19 апреля в полдень я прибыла к главному входу в

королевский дворец Элмэта, и спустившись со своего

журавля, и наконец перестав смотреть на красных орлов,

неожиданно осознала один факт. Все окружающие и

встречающие меня рыцари, в количестве двадцати человек,

были чертовски сильны.

Каждый из них был на седьмой ступени боевого

мастерства и явно был бывалым ветераном, обвешанным

редчайшими боевыми сокровищами.

Безусловно в схватке один на один или даже два на один,

а то и три на один, я легко выиграю, но это я, демонесса

семьи До, сколько на континенте таких как я? А тут

целый отряд рыцарей седьмой ступени! Насколько велика

их боевая мощь? Неудивительно что у рэнийцев возникли

проблемы в сражениях против таких то противников.

Сколько у него вообще таких высокоуровневых слуг?

Пока я была в шоке, меня провели внутрь дворца, а

точнее прямиком в тронный зал, где на месте монарха я

увидела юную девушку, по-видимому, ту самую выжившую

принцессу, а возле нее мужчину лет тридцати одетого в

классический костюм.

Не знаю почему, но я моментально поняла, что этот

человек с сияющими глазами, в данный момент

представляет собой того самого Империума с которым в

прошлом вел разговор мой отец.

Полностью проигнорировав принцессу, я подойдя к нему

глубоко поклонилась в приветствии желая произвести как

можно более благоприятное впечатление, ведь у этого

человека мне еще предстояло выклянчивать орла, ну и

конечно я ведь здесь представляла свою семью, хотя тогда

я думала только про орла.

И к моему большому удивлению, место того чтобы

взаимно поприветствовать меня, Империум неожиданно

начал гладить мою голову, которая будучи склоненной к

нему как раз была на нужной высоте дабы он не вставая

мог дотронуться до нее рукой.

Честно сказать в тот момент я так опешила что просто

замерла, и по сути давала себя гладить. Когда же я

отошла от шока, и хотела было воспрепятствовать этим

вульгарным действиям, неожиданно для себя я начала

чувствовать удовольствие, и ни с чем несравнимое счастье.

Нечто внутри меня начало расцветать и я как будто

окунулась в первородную утробу, где нет ни забот, ни

печали, отсутствуют страдания и нереализованные желания,

а место них есть покой, умиротворение, радость, уют, и

глубокое счастье.

Не знаю, сколько бы я так простояла, если бы меня не

перестали гладить. Честно сказать я ели сдержалась, чтобы

не попросить еще немного ласки.

И тут меня «окатили холодной водой», а если быть

точнее я почувствовала на себе два до ужаса враждебных

взгляда. Кто-то явно хотел меня убить, расчленить, сшить,

оживить, а потом все это повторить раз пять.

Попытавшись найти источник этих кровожадных взглядов,

я потерпела неудачу, ибо как только я сконцентрировалась

они тут же пропали. Возможно это было из-за того, что

повелитель этого место заметил проявленное ко мне

неуважение и нахмурился, и сего хватило чтобы его

подданные все поняли.

Но, как сильны были те двое, что оказали на меня

подобное воздействие? Они явно были на пике восьмой

ступени. Черт да сколько у него высокоуровневых слуг?! Я

точно не зря сюда приехала, вот бы прокатится на

красном орле, когда меня будут ласкать… По-моему я

сейчас не о том подумала…

* * *

Разговор двух ведьм прячущихся в тронном зале.

— Ну почему, почему это должна быть молодая девушка?

Они что не могли прислать какого-нибудь мужика или на

крайняк старуху курносую? — возмущалась Эмбэр.

— И не говори, прислали тут какаю-то шлюху миловидной

наружности, чтоб ей пусто было, — поддержала ее

Снежанна.

— Руки бы ей переломать вместе с ногами...

— Ага и побрить налысо.

— Точно!

— А бедрами то как виляет тварь, аж смотреть мерзко.

— Стоп! Как она сказала ее зовут? Эмбэр?! Эту суку еще

и зовут как меня? Я убью ее!

— Успокойся кровавая, нам нужно уметь держать себя в

руках.

— Она подставила свою голову и повелитель ее гладит!

— Чтооо!!! Непростительно, убьем ее, разорвем на куски!

— ДААА!!!

[Вы двое хватит] — прозвучало у них в головах.

«Простите…»

«Извините…»

Мысленно ответили они.

* * *

С точки зрения Империума.

«Смотря на приклонившую голову демонэссу, я был в

смятении на мгновение, ибо четко осознал, что я чувствую

внутри нее частицу своей силы.

Поразмыслив немного, я совместил несколько фактов у

себя в голове, и понял что происходит.

Сначала это странное зелье силы, превращающее людей в

недо-демонов, убив которых я получил над ними контроль.

Затем информация о том, что все устроенное в Элмэте

дело рук верхушки Нан-До. Далее предположение Гира о

настоящей причине смуты в королевстве, и того, что

недруги искали именно межпространственный артефакт. А

теперь еще и это.

Я должен во всем убедиться.»

Империум дотронулся до головы девушки и поглаживая ее

попытался взаимодействовать с той частичкой силы,

которую он увидел ранее.

Спящая до этого в недрах тела Эмбэр энергия красного

тумана, моментально почуяв родную для нее силу,

обрадовалась настолько, что мгновенно взыграла всеми

своими красками, стараясь вырваться из тела девушки и

вновь стать единым целым со своим истоком.

« Эти букашки что совсем страх потеряли, жрут меня

потихонечку! — Империум нахмурился».

⇐ Предыдущая60616263646566676869Следующая ⇒

Поделиться: