Игорь Бунич: «Корсары Кайзера» 177

Волоча обернутую угольным мешком больную ногу, Феликс брел по пирсу. Слезы обиды

текли по его грязным небритым щекам. Слова вахтенного офицера «Пантеры» продолжали

звучать в его ушах. Ему хотелось куда-нибудь спрятаться, чтобы его никто не видел.

Вряд ли он и сейчас помнил, что был по рождению графом. А еще менее он мог себе

представить, что, спустя не так уж много лет, он снова поднимется на борт «Пантеры», но на

этот раз уже в качестве командира этой канонерской лодки германского флота. Назначен он

будет на этот пост собственным указом кайзера Вильгельма II, которому Феликс во время

аудиенции рассказал эту историю...

Но это еще впереди, а пока Феликс, жуя бисквиты, полученные на прощание от матросов

«Пантеры», ждал наступления вечера, чтобы снова встретиться со своими новыми друзьями.

В десять часов вечера два матроса передали в темноте Феликсу синие брюки, фуражку,

парусиновые сапоги, носки, тельняшки, мыло и бритву. Так радоваться Феликсу не

приходилось еще никогда в жизни. Приведя себя в порядок и приодевшись, Феликс сразу же

получил место матроса-швартовщика. Он должен был, находясь на стенке, принимать

швартовы с подходящих судов и надевать их на кнехты. Платили хорошо, и Феликс снова

почувствовал себя человеком. Но его смертельно тянуло в море.

Через месяц он нанялся матросом на шхуну «Нью Скоттия», ходившую по островам

Карибского моря.

Во время одного из рейсов шхуна пришла в мексиканский порт Тампико, где Феликса

(уже в который раз! ) охватила жажда бродяжничества. Феликс с одним из своих приятелей

отпросился у капитана в отпуск на несколько дней. Верхом на лошадях они отправились в

глубь страны — в мексиканские прерии и стали жить там среди ковбоев, табунов мустангов,

бесчисленных стад бизонов и прочей экзотики. Они учились кидать лассо, участвовали в

скачках и родео и, конечно, на судно опоздали. Когда они вернулись в Тампико, шхуна уже

ушла. Но оба матроса не очень расстроились. В такой благодатной стране, как Мексика, можно

было, работая носильщиком на базаре, заработать и на пропитание, и на девочек, и на

карточные игры. Когда же беготня с корзинами им надоела, оба завербовались на военную

службу, став солдатами мексиканской, армии. Служба была не очень трудная. Учений никаких

не проводилось, но приходилось стоять в карауле " у дворца, где жил диктатор Мексики

Порфирио Диас. Как и можно было легко предугадать, военная служба обоим матросам быстро

наскучила, они дезертировали из армии и поступили на строительство железной дороги. Быстро

сбежав со стройки, оба добрались до порта Веракрус, где нанялись на танкер, идущий в Гавану.

В Гаване Феликс завербовался на норвежский парусник, который шел в Ливерпуль с заходом в

Нью-Йорк. На паруснике Феликс освоил норвежский язык, еще не предполагая, как это ему

пригодится в будущем.

Из Ливерпуля Феликс направился в Гамбург.

 

IV

 

В Гамбурге Феликсу пришла в голову мысль сдать экзамен на диплом штурмана. Но для

этого необходимо было иметь стаж плавания на пароходах. Феликс нанялся матросом на один

из грузовых пароходов и в течение нескольких месяцев проплавал на нем в Средиземном и

Северном морях. Вернувшись в Германию, он поступил в мореходную школу в Любеке.

К этому времени Феликсу уже минуло двадцать лет. Он уже понял, что хочешь — не

хочешь, а надо пройти через эти мучения. Феликс знал, что именно так пришлось поступить

всем штурманам и капитанам, которых он знал. Что нельзя сделать и шага в морской карьере,

не получив специального образования. Что такое морское образование, Феликс понимал

довольно смутно. Главное, считал он, это практические знания и умение найти выход из

трудного положения. Когда рушатся Мачты и рвется такелаж, никакие знания высшей

математики не помогут...

В мореходной школе Феликс снова почувствовал себя полным ничтожеством. Со своими

тремя классами гимназии он был полным невеждой. Феликс не умел грамотно писать, не знал

литературного немецкого языка, изъяснялся на грубом морском жаргоне. Арифметику ему

пришлось начинать прямо с азов. О дробях Феликс не имел ни малейшего представления, не

⇐ Предыдущая567891011121314Следующая ⇒

Поделиться: