М . Морган . «Послание с того края Земли». Риближался сезон дождей. Риближался сезон дождей

ВРАЧЕВАНИЕ

риближался сезон дождей. В этот день мы заметили облако, остававшееся неподвиж­ным некоторое время. Зрелище было ред­кое и достойное внимания. Иногда мы даже могли двигаться в обширной тени, испы­тывая чувство муравья, очутившегося под подошвой ботинка. Каким же наслаждением было оказаться среди взрослых людей, не ут­ративших важнейшего чувства детской непосредственности и веселья. Они выбегали из тени на солнце и дразнили облако, сокрушаясь, сколь медленны ноги у ветра. Затем они возвращались в тень и говорили мне, какой замечательный подарок в виде прохладного воздуха преподнесло людям Божественное Единое. Этот день был легким и радостным. После полудня, однако, разразилась трагедия, или, по крайней мере, случилось то, что показалось мне в тот момент трагедией.

Среди нас был молодой человек тридцати с лишним лет, которого называли Великий Охотник за Камнями. Его талант состоял в умении находить драгоценные камни. Великим его стали называть недавно, поскольку с годами он развил в себе способность отыскивать чудесные большие опалы и даже золотые самородки в приисках, давно покинутых старателями. Истинные Люди поначалу считали драгоценные металлы ненужными. Есть их было нельзя, а в стране, где нет рынка, пропита-

Врачевание

ния на них не купишь. Их ценили только за красоту и пользу, которые они могли принести. Однако со временем аборигены обнаружили, что белые люди их высоко ценят. Это казалось даже более странным, чем представление белых о том, что землю можно купить и продать. Драго­ценные камни — такое финансирование выделяют посланцу племени, отправляющемуся в город за новостями, но Великий Охотник за Кам­нями никогда и близко не подойдет ни к какому коммерческому пред­приятию по причине печальной участи своего народа, который вынуж­ден работать на рудниках. Аборигены заходят в шахту в понедельник и не поднимаются наверх целую неделю. Четверо из пяти погибают. Их обычно обвиняют в каком-нибудь преступлении и принуждают отра­батывать в качестве наказания. Существуют нормы выработки, кото­рые надо выполнять, поэтому часто жена и дети заключенного рабо­тают вместе с ним. Трое как раз в состоянии выполнить норму одного. Нетрудно найти повод продлить срок любого приговора. Выхода нет. Разумеется, вся эта деградация человеческого духа и тела происходит на совершенно законных основаниях.

В тот самый день Великий Охотник за Камнями шел по берегу, когда грунт внезапно просел и парень упал со скалы на каменистую поверх­ность в двадцати футах внизу. Территория, по которой мы двигались, состояла из крупных, естественным образом отполированных гранит­ных плит, слоистых скал и россыпей гравия.

У меня к тому времени стали появляться обширные мозоли на подош­вах ног, походившие на копытообразные наросты моих спутников, но даже этот слой ороговевшей ткани был недостаточным для хождения по зазубренным камням. Я думала о своих ногах, вспоминая ящик в моем доме, набитый всевозможной обувью, включая кроссовки и туристичес­кие ботинки. Я услышала крик Охотника за Камнями, когда он полетел вниз. Мы все бросились к краю. Он лежал без сознания, под ним уже вид­нелась лужа темной крови. Несколько человек ринулись в ущелье и, пере­давая его с рук на руки, почти мгновенно перенесли обратно наверх. Их руки под его туловищем двигались подобно сборочному конвейеру.

Когда его уложили на отполированную гранитную плиту, стало воз­можным разглядеть рану. Это был очень сложный перелом между коле­ном и лодыжкой. Кость торчала, словно уродливый клык, выходя дюйма на два из шоколадной кожи. Немедленно с его головы сняли повязку и обмотали ею ногу выше перелома. Лекарь и Целительница стояли по обе стороны от раненого. Остальные члены племени принялись разби­вать лагерь.

 

72

73

⇐ Предыдущая15161718192021222324Следующая ⇒

Поделиться: