Глава пятьдесят вторая. Мергиона получает всё

 

И тогда я сказал ему: «Мальчик, отойди от кингстона!»

Последняя запись в вахтенном журнале лайнера «Титаник»

 

– …может взорваться, – сказал дядя А, огляделся и вежливо наклонил голову. – Амфибрахий Плюх, замзав детского сада «Бэби‑сити». С кем имею честь?

Вежливо выслушав имена всех, с кем ему пришлось иметь честь (даже имя негритянского шамана было выслушано с неподдельным вниманием), дядя А повернулся к Кисеру.

– Уважаемый Кисер, не стоило меня вызывать столь стремительно. В этот момент малютка Пеппи стоит перед котлом с рыбьим жиром, сжимая в одной руке заклинание Ба, а в другой – Бах. Как ты думаешь, что случится, когда она их смешает?

– Подумаешь, – потянулся Кисер, – одним котлом с рыбьим жиром станет меньше.

Амфибрахий тяжко вздохнул:

– Кисер, ты – единственная моя педагогическая неудача.

– У нас как раз есть работенка для такого замечательного педагога! – заявил Тотктонада…

 

* * *

 

…Молодой резвый дракон Ига черной стрелой несся над Индийским океаном. Его наездник, почти неразличимый в лучах уходящего на запад солнца, потянул поводья, направляя отклонившегося в сторону острова Суматра дракона. До Австралии оставалось десять минут лета…

 

* * *

 

– …А чего вы, собственно, боитесь? – спросил дядя А, после того как маги и боги, буквально посыпая головы пеплом, изложили положение дел.

– Как чего?! – изумился Мардук. – А вдруг она решит завладеть Двумя Чашами и использовать их?

– А разве она ими… то есть Рыжиком не завладела? – уточнил замзав. – Как я догадываюсь, они и сейчас вместе.

Лица участников совещания стали вытягиваться. Особенно забавно это смотрелось в исполнении четырехликого Брахмы.

– Да успокойтесь вы! – рассмеялся дядя А. – Ей даже в голову не придет использовать собственного друга. У нее с друзьями другие отношения…

 

* * *

 

…Рыжик осторожно положил белую голову на плечо Мергионе.

– Хорошо тебе, – сказала девочка, – всегда чистый, ухоженный. Как я сразу не сообразила, что ты – могущественное магическое создание? У меня вон волосы уже совсем грязные.

Верблюд вздохнул, прижался к Мерги поплотнее и прикрыл глаза. И в тот же миг девочка услышала тяжелые верблюжьи мысли: о том, как долгие века его гоняют с места на место; о назойливых людишках, которые пытались с его помощью править миром, а не могли совладать с собственными мелкими «хочу»; о циклопах – неплохих, но довольно ограниченных ребятах, которые за все эти века и слова доброго Рыжику не сказали… А еще о том, что она, Мергиона, успела наговорить ему добрых слов больше, чем все остальные, вместе взятые…

 

* * *

 

– …Мы правильно вас поняли? – медленно произнес Зевс. – Вы предлагаете оставить Две Чаши девчонке?

– Не пойдет! – тряхнула головой МакКанарейкл. – Если Мергионе не придумать серьезного, сложного дела, она точно заставит своего Рыжика какие‑нибудь фокусы показывать. Просто от безделья.

– Какое дело можно придумать для девчонки, за которой постоянно таскается верблюд? – почесал собачью голову Анубис. – Сахару вспахивать?

– А что тут придумывать? – удивился Амфибрахий. – Все же ясно. Обязательно поручите ей это серьезное, сложное и ответственное дело… – тут дядя А насторожился и попросил. – Будьте любезны, перенесите меня назад. Что‑то у меня нехорошее предчувствие. Кисер?

Волшебный кот, будто не понимая, о чем речь, смотрел на педагога большими желтыми глазами. Браунинг и Лужж переглянулись и подняли свои магические инструменты: палочку и четки.

– Ловко, – сказал Уицилопочтли, когда дядя А с красивым зеленым хлопком исчез, – только я не понял, о чем он говорил. Что за «это ответственное дело»?

– Серьезное, сложное и ответственное дело, – проговорил Браунинг, светлея лицом, – сейчас только одно. Уважаемый педагог предложил поручить охрану Двух Чаш самой Мергионе…

 

* * *

 

– …бедный, бедный Рыжик, – Мерги продолжала гладить пригорюнившийся артефакт. – Надо тебе как‑то помочь.

Девочка украдкой огляделась. Циклопы водили толстыми пальцами по большому глобусу и шепотом обсуждали новое место хранения Двух Чаш. На охраняемого и его подругу они почти не смотрели…

 

* * *

 

…В шатре воцарилось молчание. Никто не мог поверить, что такую сложную проблему удалось решить таким простым способом. Даже голосование прошло в абсолютной тишине. Напряжение немного ослабло только после небольшого скандала с индийскими богами, которые подняли шесть рук, засчитанных всего за один голос.

– Я же сразу сказал! Первертс! И Мерги, и верблюд будут там в полной безопасности! – торжественно заявил Лужж и вдруг забеспокоился. – Вы же не закроете мне доступ к Чашам?

– Нет, уважаемый профессор, – ухмыльнулся Тотктоиада. – Пожалуйста. Только не забудьте получить особое разрешение Департамента безопасности, утвердить его в Отделе по борьбе со злоупотреблениями и завизировать у премьер‑министра. Документ получит входящий и исходящий номера, отлежится в Канцелярии премьера и отправится на рассмотрение в Департамент экологии магии, затем на согласование в Департамент юридических тонкостей, оттуда в международный отдел, потом в Интеркол, далее в секретариат Лиги магов…

Лужж увял.

– А после всего этого вам еще придется уговорить Мергиону на применение ее Рыжика, – заметил Браунинг.

Представители пантеонов заулыбались. Богам было приятно, что в дураках остались не только они.

– Все, мир установлен? – спросила Глория Мунди. – Что бы вы без меня делали!

 

* * *

 

Светло‑перламутровый дракон сделал круг над огромной, освещенной тысячами костров стоянкой магических армий. Наездник внимательно осмотрел территорию и уверенно направил дракона к группе циклопов возле большого шатра…

 

И вот, дорогой читатель, как ты уже, наверное, догадался, наступил самый драматичный эпизод книги – первая встреча Мергионы Пейджер с отцом.

Каков он, папа Мергионы? Могучий воин с наголо бритой головой, изредка бросающий скупые корявые слова? Веселый болтливый укротитель драконов с огненно‑рыжей шевелюрой? Скромный инженер в очках, свитере и джинсах, не знающий, куда спрятать руки? Что они сделают при встрече? Бросятся друг другу в объятия? Все вокруг смущенно потупят глаза, а старый Яго, помощник Брэда, утрет платком слезу…

Постойте, какой такой Яго? В книге никакого Яго не было!

А‑а, это Яго из черновиков. Верный слуга, сохранивший преданность своему командиру и научному руководителю. Надо будет не забыть вставить его в главу «Мергиона в пасти дракона». Не забыть напомнить редактору, чтобы она не забыла нам напомнить.

А может, встреча юной ниндзя с суровым отцом пройдет совсем не так. Может, они будут смущены, и оттого грубоваты. «Привет, папаша! – первой скажет Мерги. – А я думала, ты от нас с мамой убежал с какой‑нибудь амазонкой».

«А ты чего такая чумазая? – подхватит ее тон папа. – А ну марш домой, пока не отшлепали!»

«Ну‑ну, – ответит Мергиона и примет боевую стойку, – посмотрим, много ли здоровья добавили тебе в твоей лечебнице?»

И отец тоже станет в боевую стойку – старомодную, внешне нелепую, теперь так не дерутся.

«Да что ж вы, сбрендили?» – бросится к ним Яго…

Этот Яго – просто находка! Именно Яго может спасти сложную, психологически запутанную сцену встречи девочки с отцом. Если мы его не введем в первых главах, нехорошо получится.

А пусть Мергиона и Брэд поначалу застынут в нерешительности, а затем тактичный Лужж легким мановением палочки создаст вокруг них высокий светлый шатер, в котором так хорошо проводить встречи потерявшихся пап с несовершеннолетними дочками. И хотя хитрый Тотктонада попытается вмонтировать подслушивающие заклинания в стену шатра, содержание разговора останется тайной, потому что у входа будет дежурить неприступный, как Мальта, и верный, как Буцефал…

Опять этот Яго! Что‑то у нас появилось мрачное предчувствие… Читатель, проверь, пожалуйста, есть ли Яго в главе «Мергиона в пасти дракона». Проверь хорошенько, не торопись, мы подождем, пока ты сюда вернешься.

Что? Нет? Так мы и знали!

Все, хватит фантазировать. Читайте, как все было на самом деле.

 

– …а для собственного утешения предлагаю считать, что это наименьшее из зол, – подвел итог переговорам Тотктонада. – Осталось сообщить новоиспеченной Хранительнице Двух Чаш о решении совещания.

Югорус Лужж торжественно повел палочкой, шатер испарился, и высокие договаривающиеся стороны увидели циклопов, растерянно оправдывающихся перед всадником на небольшом перламутровом боевом драконе.

И никаких Чаш, Хранительниц, верблюдов и дерзких девчонок.

– Где? – упавшим голосом произнес Тор. – А впрочем, что я… Все понятно.

– Что с Мергионой Пейджер? – грозно крикнула МакКанарейкл.

– С ней главный магический артефакт современности, – уныло ответил один из циклопов, – с венком из одуванчиков на голове.

– Девчонка сказала, – заныл другой циклоп, – что Две Чаши сказали, что они скоро вернутся.

– Интересно, – пробормотал Браунинг, – что значит «скоро» для существа, возраст которого измеряется тысячелетиями?

Брэд Пейджер взялся за поводья и коротко глянул на циклопов.

– Туда они полетели, туда! – заторопились проштрафившиеся Стражи Чаш, тыкая руками в сторону Африки.

Дракон взмыл в черное небо и помчался догонять солнце.

Брэд Пейджер отправился искать свою дочь.

 

Эпилог

 

Эпиграф – это последний шанс читателя одуматься и не читать все остальное.

А. Жвалевский, И. Мытько. «Эпиграфы как литературный жанр»

 

⇐ Предыдущая48495051525354555657Следующая ⇒

Поделиться: