Глава 3: Преображение Гарнавской Равнины. Эпизод 5-ый.

 

Родиум, город скульпторов и художников!

Как правило, это место было переполнено печалью и отчаянием, поскольку его жители денно и нощно оплакивали свой горький профессиональный выбор. Однако сегодня до их ушей дошли известия о том, что на Гарнавской Равнине началась работа по возведению гигантских скульптур.

– Наши навыки могут оказаться весьма полезными для такого проекта. Наконец мы сможем найти хоть какой-то смысл в наших никчемных жизнях.

– Но эти скульптуры… Вы видели схему постройки статуи красного дракона, которую они выставили на главной странице Культа Травяной Каши? Статуя, которая будет высотой 800 метров…?

– Да уж, тяжело представить.

– Им, вероятно, придется вырезать его из скалы, нет, из полноценной горы.

– Видимо, они собираются укреплять каменные блоки арматурой. Мне даже думать об этом страшно.

Масштаб проекта был достаточно большим, чтобы поразить умы большинства обычных скульпторов, привыкших создавать скульптуры высотой в один или два метра. Даже Виид никогда не работал над статуями такого огромного размера.

– Они делают это на Гарнавской Равнине, так что камни и песок им нужно доставлять из других регионов. В связи с этим у меня только один вопрос: это вообще реально?

– Они говорят, что о материалах можно не беспокоиться. Для поставки всех необходимых ресурсов было дополнительно задействовано около миллиона человек.

– А ещё я видел схему по ваянию плавающей статуи. Они говорят, что собираются разместить скульптуру в воздухе и заставить ее двигаться.

– Что? Как!?

– Ну, они сказали, что как раз и собираются это придумать..

Это были действительно великолепные новости для скульпторов, которые впустую убивали время в своих родных городах.

– Тьфу. И почему меня только угораздило стать художником?

– Нужно было послушать своих друзей. Все остальные охотятся и зарабатывают целые состояния, в то время как я просто сижу здесь и выкидываю последние деньги на краску.

– Повезло же этим скульпторам, что Виид выбрал именно их профессию.

Художники лениво рисовали на земле, с завистью глядя в спины скульпторам, уходящим в сторону Гарнавской Равнины. Однако вскоре появилось ещё одно уведомление от Культа Травяной Каши.

– Они просят прибыть на Гарнавскую Равнину ещё и художников.

– Им нужны художники? Но я думал, что они делают только скульптуры…

– Ну, очевидно, для работы над каждой скульптурой требуются и другие специальности. Им нужны художники, чтобы начертить схемы и планы, на основании которых будут работать другие.

– Ага, об этом я как-то не подумал!

Таким образом, все до единого художники, выпрашивающие мелочь на улицах Родиума, отправились на Гарнавскую Равнину.

Решающая битва между Королевством Арпен и Империей Хэйвен была не за горами, и то самое место, где должна была определиться судьба Версальского Континента, превратилось в гигантскую строительную площадку, которой этот мир ещё не видывал.

***

– Вы получили новый уровень.

 

Уровень Бадырея, наконец, достиг 592-го. В полном соответствии с его званием непобедимого воина, его сила росла по экспоненте.

– Скоро я возьму 600-ый.

С тех пор, как открылась дверь в Королевскую Дорогу, он продолжал сохранять своё место на позиции игрока самого высокого уровня. Он монополизировал многие полезные задания и охотничьи угодья, зачищая подземелья, недоступные другим игрокам. Бадырей и его Королевская Гвардия получали в два раза больше опыта, чем обычный среднестатистический игрок. В результате, он мог похвастаться непревзойденной силой даже по меркам самых лучших геймеров. Однако, по мере приближения дня сражения, его беспокойство только нарастало.

– Я чувствую какую-то странную нервозность.

Как бы там ни было, но мысль о противостоянии с Виидом заставляла его напрягаться. Впрочем, он прекрасно осознавал тот факт, что на этот раз ему не добиться такой же легкой победы, как во время их встречи в Рудниках Мельбурна.

– То, как он эффективно использовал широкий спектр своих навыков, идеально подбирая время для нанесения каждого удара… Это довольно странно, но с точки зрения боевого таланта, он во многом превзошел мои собственные способности.

Большая часть опыта Бадырея сводилась к малорискованной охоте на монстров. Даже в тех случаях, когда он впервые встречался с каким-нибудь новым монстром класса босс, с ним всегда была его Королевская Гвардия или резервные войска поддержки. Они вместе координировали свои атаки, чтобы совладать с любым сильным монстром или другими опасностями, и в результате Бадырей стал более искусным в борьбе бок о бок с другими игроками, нежели в одиночку.

С другой стороны, Виида, как и гласило имя его персонажа, избивали и попирали на протяжении множества приключений; на каждом шагу его ждало новое испытание, а поэтому единственной целью в каждом бою для Виида стало выживание.

– Вот почему я не могу допустить столкновения с ним без своей Королевской Гвардии.

Бадырей всегда стремился быстро задавить своих врагов при помощи высокого уровня и мощных боевых навыков. Даже сражаясь с другими известными топ-игроками, такими как Странник или Карлиз, он заставлял врагов поверить в их неизбежное поражение ещё до того, как битва начиналась.

Однако против Виида такой способ был абсолютно неэффективным. Даже после того, как Бадырей одержал победу над ним в Рудниках Мельбурна, он по-прежнему считал его одним из самых трудных противников.

– Несомненно, после того случая Виид тоже хорошо осознал мою силу.

Даже в разгар самого жаркого боя Бадырей всякий раз преисполнялся решимостью, когда вспоминал о Вииде. Чтобы компенсировать слабости своего боевого стиля, он изучил видеоролики сражений Виида и отработал технику нанесения точечных ударов. Также он сосредоточил свои силы на совершенствовании своего фехтования и координации прочих навыков.

– Возможно, Виид тоже с нетерпением ждет встречи со мной, чтобы раз и навсегда определить: кто из нас сильнейший игрок Королевской Дороги.

К сожалению, эта мысль была не более чем односторонним заблуждением Бадырея, поскольку Виид был занят исключительно зарабатыванием денег себе на жизнь и повышал свои навыки исключительно для того, чтобы обеспечить себе светлое и безбедное будущее.

– Я должен во что бы то ни стало победить в предстоящем бою. Если я по какой-то случайности проиграю ему один на один, то лишусь своего звания.

И если это произойдет, то Бадырею будет нанесен куда более серьезный удар, чем крах Гильдии Гермес.

Лефей: – Нам нужно срочно кое о чём поговорить.

Бадырей получил это сообщение во время сражения с монстрами, которых местные жители называли голлапами.

Бадырей: – Что случилось?

Лефей: – В лагере Культа Травяной Каши происходит что-то странное.

Естественно, Бадырей следил за текущими событиями и был наслышан о том, что происходит на Гарнавской Равнине.

Бадырей: – Да, я слышал, что они собираются сваять во время фестиваля большое количество скульптур.

Лефей: – Есть основания предполагать, что эти действия связаны с императором по имени Гейхар фон Арпен.

Император Арпен!

Бадырей не слишком хорошо разбирался в заданиях и истории Версальского Континента, поскольку акцентировал своё внимание исключительно на боевых действиях, в то время как сбором информации об охотничьих угодьях и прочими вещами занимался Лефей и другие члены гильдии. Тем не менее, он знал довольно много о предыстории создания Виидом Королевства Арпен.

Бадырей: – Ты имеешь в виду правителя Империи Арпен, который когда-то объединил весь Версальский Континент?

Лефей: – Да. Среди множества скульптурных навыков есть один, который может вдохнуть жизнь в скульптуру.

Гильдия Гермес уделила огромное количество времени изучению секретных скульптурных техник Виида: Ваянию Великого Природного Бедствия, Созданию Духа, Оживлению Скульптуры, Скульптурному Воскрешению и ударным навыкам. Они не только собрали всю доступную информацию о вышеперечисленных техниках, но и занялись изучением Ваяния Времени. Хоть они и не выяснили точные требования для использования этого навыка, все исследователи сошлись на том, что это чрезвычайно опасное и сложное умение. Даже Бадырей не хотел иметь дело с противником, способным останавливать время. Несмотря на то, что он, как Черный Рыцарь, и вправду стал чрезвычайно мощным, сила Виида росла так же стремительно, как и его собственная.

Бадырей: – Ты имеешь в виду… Что они собираются наделить жизнью все те гигантские скульптуры, которые я видел в прямом эфире?

Лефей: – Это единственное разумное объяснение тому, что они делают. И каждая из этих скульптур нападет на армию Империи Хэйвен.

Разум Бадырея быстро заработал, представляя себе ужасное зрелище: прямо сейчас сотни тысяч людей работали над этим грандиозным строительным проектом на Гарнавской Равнине, планируя сваять скульптуры прямо-таки нелепых размеров. Примерно через тринадцать дней огромное количество этих потрясающе гигантских скульптур начнёт двигаться, и могучий легион статуй растопчет всю имперскую армию. Благодаря множеству пройденных сражений, войско Империи Хэйвен стало настоящей элитой Версальского Континента, но даже для них битва против такой армии скульптур была слишком опасной.

Бадырей некоторое время колебался, но, в конце концов, не удержался и озвучил свои опасения.

Бадырей: – Но разве такой бой не станет безнадежно невыгодным для нашей стороны?

Лефей: – Кажется, что Виид… Он решил разыграть свою лучшую карту, которая у него есть, учитывая нынешние обстоятельства.

Несмотря на все свои титулы и заслуги, Бадырей меньше всего хотел столкнуться с такими чудовищными скульптурами.

Бадырей: – А что насчет каких-нибудь контрмер? Разве мы не должны помешать им ваять эти скульптуры? Более того, разве справедливо собирать игроков для создания оружия ещё до начала войны?

Лефей: – Мы решили сделать официальное осуждающее заявление, но я не думаю, что этого будет достаточно, чтобы остановить их.

Бадырей: – …

Из-за низкой популярности Гильдии Гермес среди обычных игроков, которая скатилась до самого дна, маловероятно, что люди прислушаются к ним, даже если гильдия потребует честного сражения и попросит их прекратить строительство.

Бадырей: – Похоже, у нас неприятности…

Лефей: – Мы зашли слишком далеко, чтобы отменять битву. Боюсь, единственный оставшийся вариант – это сражаться. Чтобы справиться с этими скульптурами, нам придется развернуть наши военно-воздушные силы.

Бадырей: – Ты действительно хочешь потратить одно из наших секретных защитных средств?

Лефей: – Учитывая эти скульптуры и присутствие авиаков, у нас просто нет иного выбора, кроме как задействовать «ВВС».

Бадырей: – Это будет не битва, а хаос.

Лефей: – Что бы мы сейчас себе ни представляли, это запомнится как величайшее сражение в истории Королевской Дороги.

Одно из секретных орудий, которое Гильдия Гермес до сих пор припасала, будет задействовано для противодействия авиакам и ожившим скульптурам. Тем временем, их сухопутная армия, состоящая из элитных подразделений высшего класса, столкнется с десятками миллионов человек.

С Лефеем и Бадыреем во главе будут собраны все военные силы Гильдии Гермес, –организации, завоевавшей Центральный Континент.

Представляя себе сцены грядущего сражения, Бадырей почувствовал, как от волнения в его жилах закипает кровь.

– Я не испытывал таких сильных эмоций даже во время завоевания Центрального Континента… Тогда я ощущал лишь чувство выполненного долга. Но на этот раз я чувствую, что смогу действительно насладиться этой войной.

Многочисленные высокоранговые игроки Гильдии Гермес также натачивали свои мечи, готовясь к предстоящей битве. Помимо того, что они горели желанием отомстить за серию поражений против Виида и северян, для них было бы весьма значимым опытом участие в такой легендарной войне. Гильдия Гермес, возможно, стала слишком корыстной, но ведь и создавалась она как раз для этой цели: удовлетворить мечты каждого из её членов о силе и власти.

– Величайшая битва на всем континенте… Она и вправду стоит приложенных мною усилий и потраченного на охоту времени.

Постепенно напряжение Бадырея спало, и он расслабился. Несомненно, он продолжал опасаться за своё имя и репутацию, но такие великолепные битвы случались не часто.

– Подождите-ка. Но что, если мы проиграем?

***

Виид и его коллеги были заняты подготовкой к предстоящей битве против морских монстров. Они смастерили стальные сетки, установили ловушки и даже изучили ландшафт морского дна. Всё это повлекло за собой бесчисленное количество ручной работы, но как бы тяжело они не трудились, общий прогресс был весьма невелик.

– Нам нужно привлечь к этому делу и других людей. Сами мы с этим не справимся.

Хварен предложила найти ещё несколько рабочих и вместе с Желтоватым отправилась наведаться в близлежащие деревни.

– Скоро будет вторжение монстров. Пожалуйста, давайте соберем силы и вместе их остановим.

– Хорошо, мы поможем вам.

– Ваша искренняя просьба убедила местных жителей.   Теперь жители данной деревушки будут помогать вам в течение четырех часов каждый день.

 

Высокое Очарование Хварен и её навыки танцовщицы сделали своё дело!

Поскольку среди жителей, живущих вблизи моря, было много рыбаков, они оказали большую помощь в изготовлении сетей.

Тем временем Виид, после долгих размышлений, был вынужден прийти к выводу, что впереди ещё много препятствий, поскольку битва будет проходить в открытом море. Сдерживание этих монстров даже на два-три часа будет весьма и весьма непростой задачей.

– Может, засеять всё вокруг семенами зеленых водорослей?

План по борьбе с монстрами путём ужасного загрязнения морской среды! Виид серьезно смотрел на море, пытаясь оценить необходимое количество водорослей и способы их распространения, но вскоре был вынужден сдаться.

– Если я это сделаю, мы не сможем защитить рыбу и кораллы.

К счастью, он отказался от идеи попытаться произвести наихудшее загрязнение окружающей среды в истории Версальского Континента.

– Мы сделаем всё, что в наших силах, даже если мне придётся прибегнуть к катастрофе… Мы сможем остановить их примерно на два часа, даже если это приведет к частичной потере кораллового рифа.

Так или иначе, Вииду удалось остановить даже Бессмертный Легион, так что не было ни одной причины, по которой он не смог бы повторить нечто подобное и на этот раз.

И вот, однажды, когда Виид и его спутники продолжали трудиться в поздний ночной час, к ним подошел старик с длинной серебристой бородой.

– Что вы здесь делаете, молодые люди?

Нацепляя крючки на сетку одной рукой, Зефи вскинул другую, словно намереваясь остановить старика.

– Сэр, скоро из этого моря выплывет полчище монстров. Лучше Вам покинуть прибрежную область; здесь небезопасно.

– Он прав. Вам нужно уйти отсюда прямо сейчас, – с обеспокоенным выражением лица добавила Сурка, поднявшись со своего места. Обладая добрым сердцем, она не хотела видеть, как деревенские жители умирают, даже если это касалось уже давно ушедших из жизни игровых персонажей.

– Давайте я отведу Вас в безопасное место. Где Ваш дом?

– Мой дом там, где я сам.

Услышав этот любопытный ответ, члены группы тут же пристально уставились на старика. Тем не менее, он выглядел так, будто носил те же самые тряпки, по крайней мере, десять лет, а на его грязном лице не было и намека на достоинство и командирские способности.

«Может, он бездомный?»

«Такие разговоры часто ведут к получению заданий…»

Ваяние Путешествия обычно было связано с большим количеством заданий. Вероятно, такая концепция основывалась на том, что все творческие навыки, в том числе скульптурные, требовали богатого опыта, который можно было почерпнуть лишь во время путешествий. Правда, если бы кто-то спросил об этом Виида, он бы непременно ответил, что всё, чего он хочет, – это сидеть на месте и купаться в бесконечном ливне денег.

Ирен порылась в своем рюкзаке и протянула пожилому мужчине маленький мешочек.

– Вот. Здесь не так и много, но купите себе хорошей еды.

Подобное поведение было не самым распространенным среди игроков, но, глядя на это, товарищи подумали, что в нынешней ситуации её действия вполне понятны. Конечно, те немногочисленные золотые монеты, которые она дала бедному старику из прошлого, представляли собой самые настоящие бессмысленные расходы, но человеческое сострадание не всегда действовало логично и разумно. Тем не менее, улыбка, которая появилась на лице у старика от её поступка, была несколько жесткой и неестественной.

– Прекрасная леди так любезна!

Бородатый старик взял протянутый ему мешочек и высыпал его содержимое себе на ладонь.

Дзынь-дзынь-дзынь!

Судя по размерам, здесь было по меньшей мере 200 золотых.

– Милостивая леди, возможно, у Вас найдется немного времени для меня? Поскольку судьба свела нас вместе, не могли бы Вы пройти со мной в какое-нибудь тихое место и…

Она прибыла в далёкое прошлое ради крайне ответственного задания только для того, чтобы потратить своё время, выполняя просьбы местного старика?

Но вот, пока Ирен пыталась подобрать подходящие слова, чтобы не сильно обидеть пожилого мужчину, он сказал нечто, что ввергло её в настоящий шок.

– … И позволить мне сваять скульптуру Вашего прекрасного облика?

 

⇐ Предыдущая12345678910Следующая ⇒

Поделиться: