Заполненные песочные часы

Проверьте официальные истории, и вы обнаружите, что многие наши братья по оружию считают, что Итерация X – наследник одной из древнейших родословных человеческой мысли, конкурирующая за эту честь лишь с так называемыми Толкователями грёз. Сам я считаю, что они высокомерные поганцы, но такова линия партии. В каком-то смысле, у них есть основания так считать. Верно, что идея изготовления инструментов восходит ко времени начала доминирования человечества над этой экосистемой. Верно, что то немногое, что осталось от этого наследия у нас, это то, что мир – огромная машина, заполненная до краёв готовыми для использования или создания. В то же время, честный человек должен признать, что все остальные на этом комке грязи обладают тем же наследием. Любой другой способ решения проблем, открытия новых способов делать что-то лежит корнями в этой основной идее.

В начале, конечно же, были создатели инструментов. Дробилки из камня и скребки из кости во многом определили то, чем была и является Итерация X. Человечество проживало суровые жизни и умирало суровыми смертями. Некоторые члены племени решались, зажав камень в одной руке и факел в другой, выходить во тьму, чтобы померяться силами с тварями, убивавшими их семьи. Те, кто оставались в пещерах, делали такие вещи, как…ну, они находили пещеры, в которых можно остаться, открывали, что обугленными палками можно рисовать на стенах, и что если складывать хрюканье вместе определённым способом и убедить других согласиться с этим способом, то можно общаться, лучше делиться историями о жизни, таким образом накапливая знания каждого поколения.

Я бы сказал, что те, кто выходил во тьму с камнем и факелом, и те, кто оставался дома, выясняя, как сохранить знание для своих детей – эти две группы действительно стали основой Итерации X. С камнем и факелом, или же с металлическими руками и плазменной пушкой, мы защищаем наши семьи. Мы записываем знания для будущего, порой на стенах пещер, порой в передовых кристаллических/цифровых запоминающих матрицах и искусственных интеллектах, которые никогда не будут уничтожены и всегда смогут рассказать ещё одну историю. Современная жизнь в буквальном смысле такая же, как и всегда была.

Разумеется, в те дни не было борьбы за сердца и умы масс между Традициями и Технократией. Чёрт, да никто даже не был достаточно организован, чтобы разбить лагерь; все конфликты были конфликтами здесь и там между отдельными людьми со слабыми силами. В целом, господствовали не мистицизм или зарождающаяся технология; власть удерживала Культура, с большой буквы К. Не существовало достаточно людей с передовыми заклинаниями или способа действительно управлять Культурой. Вместо этого, она росла вокруг них, и умные хватались за её бока, когда она мчалась вперёд. Глупцы же были задавлены ею.

Опять же, ранние технократические идеи были полусформированы: идеи для организации управления и повышению производительности, чисел для торговли, более выразительных языков – большинство из них было выдвинуто мужчинами и женщинами, понявшими, что сама Культура является сложнейшей машиной и инструментом, для которых необходимы мастерство и понимание. С этой аксиомой в их головах у них было преимущество перед теми, кто верил, что существует тайный порядок, который лишь они могли понять, и что обычный человек нуждается в них, жрецах мистицизма, для его объяснения. Есть кое-что забавное в обычном человеке – ему нравится самоопределение, даже если он не готов для него, ему нравятся возможности для выбора, даже если они ему непонятны, и, если вы желаете поддержки простого человека, вы дадите ему достаточно того, что он хочет, чтобы получить его доверие, уважение и веру в то, что вы можете дать ему ещё больше.

Что касается Итерации X, то наши философские предки были кузнецами, металлургами, ювелирами – ремесленниками всех видов. Если инструмент можно было создать, они работали над его созданием. Обычно они первыми делали открытия. Иногда это были не они. Медь была одним из важнейших открытий, так как из неё делались не только отличные украшения, но и отличное оружие. Около 3000 г. до н.э. человечество начало наслаждаться полноценной городской жизнью и математикой. Две тысячи лет спустя (1000 г. до н.э.) доходим до начала железного века, и фактически прямо отсюда начинается реальная власть над Культурой и Массами, так как железо было великим защитником, великим разрушителем и создателем, позволяющим построить больше устройств, чем когда-либо раньше.

Это приводит нас к прототипичным Мастеровым.

Древние Мастеровые

История Мастеровых в архивах в основном сосредоточена на древнегреческой и китайской истории. Насколько я могу судить, это довольно справедливо. Однако, всегда есть следы, что ведут даже к этим местам. Одно из первых упоминаний о Мастеровых исходит из Месопотамии, в их работах по строительству и ирригации - неудивительно, это новые пещеры и новые способы не искать в ночи еду с одним лишь камнем. Возможно, один из самых интересных ранних следов можно увидеть в Имхотепе – египтянине, жившем где-то около 2620 года до н.э. Он был создателем первых пирамид и, по слухам, экспертом в медицине. Неудивительно, что Биоинженеры также считают его одним из своих, но, я думаю, каждому достался кусочек.

Принесённое Грецией

 

Как только вы вылезаете из пыльных книг по истории, вы начнёте двигаться вперёд к сердцу истории Мастеровых: Греции. Вы образованы, так что я уверен, вы знаете историю Дедала. Лишённый вместе с сыном свободы царём Миносом, сделал крылья из пчелиного воска и перьев, вылетел в окно, Икар взлетел слишком высоко и разбился, подобно американскому самолёту-разведчику? Верно, именно Икар. Мастеровые были большими поклонниками истории о Дедале. Она хороша, как притча, дающая ясные указания на опасность гордыни с одной стороны, а с другой укрепляет идею того, что если мы хорошо постараемся, то мы сможем летать.

Позже в Греции вы найдёте начало менее подходящих для историй открытий. Вы найдёте Пифагора, по стопам которого идёт стиль многих современных Итераторов. «Числа – основа Вселенной». Вы по прежнему можете часто это услышать в любой лаборатории Статистиков, и, насколько можно судить, он недалеко от них ушёл, но Пифагор был первым, и никто этого не забудет. В наши дни вы редко услышите об иных убеждениях Пифагора, например, реинкарнации, потому что Технократия не очень-то заинтересована в смешении мистики с наукой. В этом я с ней согласен, поскольку я никогда не чувствовал это подходящим, но существуют меньшинства, даже в Итерации X, с таким религиозным мировоззрением, что они даже могут заткнуть за пояс старого Пифагора.

Позже мы доходим до ученика ученика Пифагора – Архита Тарентского, кого даже самые твердолобые из Культа Машины (подробнее о них расскажу гораздо позже) приняли бы с радостью. Он был инженером-практиком, в отличие от теоретиков-Пифагорейцев, а если Итерация X что-то и любит, так это инженеров-практиков. Утверждается, что он был большим любителем автоматонов, так что он моя родственная душа. Есть записи, утверждающие, что он даже создал механическую птицу для какого-то высокого гостя или кого-то в этом роде; думаю, здесь наверняка была замешана женщина, если он действительно её сделал.

Это не будет настоящим разговором о греках, если мы хотя бы не упомянём лучшего из них: Архимеда. «Эврика!» Я слышал, как вы это сказали. Да, я тоже до сих пор смеюсь над этой старой шуткой. Архимед жил где-то около 250 г. до н.э., плюс-минус несколько лет (если вам действительно интересно, вы можете сами это поискать; что хорошего в обладании крупнейшим цифровым архивом на планете, если вы не пользуетесь им?). это человек, на которого очень и очень многие из нашей Конвенции до сих пор хотят быть похожими. Он разработал гидравлический винт. Он создал боевые машины для защиты своей страны. Трудно превзойти такое.

Реальная причина для Итерации X, а ранее для Мастеровых, такого интереса к Древней Греции в том, что философия, которая привела к стольким ярким, активным мыслителям, родилась здесь. Эта философская аксиома звучит так: Природа может быть объяснена при помощи разума. Всё. Простая идея, кажущаяся вам очевидной, а перевернула весь мир на уши. Эта идея распространилась в обществе и, по сути, открыла дорогу для Технократии в целом и Итерации X в частности. В конце концов, машины и инструменты поддаются голому разума. Разум – это то, чему они нужны.

Китайский претендент

 

Я не собираюсь слишком уж вдаваться в китайскую часть дома. В наши дни Дзайбацу часть Технократии, но их повестка дня включает в себя Азию, также, как и Технократии свойственно фокусироваться на Европе и Соединённых Штатах. Должен пожаловаться: они взяли себе сленговое название получше – Пять стальных драконов.

Первое, и, пожалуй, самое важное, что следует заметить о китайцах, это то, что они очень и очень давно опередили Запад в продвижении технологических инноваций. Учтите, что правление с 11 века до н.э. до 250 г. до н.э. династии Чжоу было временем расцвета Китая. Такая стабильность опирается на приземлённые идеалы и убеждения в том, что государство способно правильно управлять Массами. Это как раз тот наиболее благодатный для укрепления Технократии вид убеждений.

Неудивительно, что в Дао дэ цзин Лао-Цзы популяризовал в китайской культуре идеи, которые всё ещё бродят вокруг и делают нашу работу возможной. Серьёзность и самоконтроль были, по его мнению, важными добродетелями. Умеренность и баланс были не менее важны. Одним из самых игнорируемых, пожалуй, достоинств, поддерживаемых здесь, была идея использования необходимого минимума усилий для выполнения своей работы – эффективность. Для обеспечения эффективности необходимы инструменты, а инструменты – это то, чем эта Конвенция занимается.

Конфуций появился несколько позже, но многие из его учений также очень важны для нас. Аналекты собрали вместе множество дрейфовавших до этого вокруг идей – решительность, простоту, совершенствование через самоочищение, соблюдение законов, подавление эмоций. Последнее заслуживает ещё нескольких слов. Другие говорят (как правило, с корыстными целями), что Технократия вообще и Итерация X в частности хотят растоптать примесь из человеческих эмоций и искоренить способность человечества чувствовать любовь, желание, страх, боль и восторг, заменив их цельной, аморфной оболочкой из логики. Чушь. Для существования эмоций есть причина, ведь есть проблемы, которые можно решить лишь путём использования эмоционального интеллекта. Только идиот (или член Культа Машины) может верить, что такой способ понимания неважен. Вопреки распространённому мнению, большая часть Итерации X не идиоты. Учитель Конфуций не был идиотом. Подавление эмоций, по Конфуцию, должно быть не отказом от эмоций, а управлением ими здравым смыслом и логикой. Эта идея не так уж и потеряна для нас.

Само собой, следует сказать о Сунь-цзы. Это был потрясающий человек. Искусство войны до сих пор стоит на полке (настоящей или виртуальной) каждого порядочного члена Конвенции, известного мне, да и на моей полке тоже. В нём Сунь-цзы показывает методы войны, но война – это просто метафора для больших проблем в жизни. Сила хорошего полководца состоит в осторожном планировании, предвидении, эффективности и превосходящей полезности знаний, в особенности, знаний о своём враге. Вам следует быть предусмотрительным, смелым, спокойным, равнодушным и безэмоциональным. Взгляните ещё раз на моё обсуждение безэмоциональности выше, то же самое применимо и здесь. Сунь-Цзы неоднократно предостерегает об опасности позволения эмоциям стать нитями, дёргая за которые, враг сможет таскать вас по полю сражения, но он не говорит о том, что вам не следует иметь их вообще. В самом деле, в трактате есть много мест, где превозносятся храбрость и страсть к победе. По сути, он просто говорит: «Не позволяйте страстям управлять вами». Полностью согласен с этим.

Существовала ещё куча китайских философов, от Сыма Фа до Мо-цзы с сотней философов между ними. Найдите их. Изучите. Постигайте их теории и стратегии, пока пытаетесь предоставить, насколько радикальными и новыми они должны были казаться для своего времени. Поставьте себя на место крестьянина, обрабатывавшего землю голыми руками всю свою жизнь, узнавшего, что существует установленный порядок, и что даже у него есть шанс понять часть Вселенной и своё место в ней. Мощная штука. Это была та идея, что привела греков к созданию демократии (с небольшой помощью, если я прочитал слишком много пропаганды Нового Мирового Порядка, я это определённо пойму).

В Китае это привело к появлению ещё более могущественной империи, с императором Цинь Шихуанди во главе. Это тот парень, что превратил Китай на в реальный центр силы, которым он стал. Стандартизированные монеты и китайские банкноты позволили торговцам путешествовать по всему континенту, неся с собой истории и знания. Он построил дороги, чтобы облегчить передвижение армиям, и начало Великой Китайской стены для защиты своего народа от набегов. Самое впечатляющее – у него была армия из миллиона человек, полностью бронированных и вооружённых, так же, как и сама империя. Ещё важнее - с нашей точки зрения, во всяком случае - что для этого ему пришлось разработать новые технологии для массового строительства, новые способы управления людьми и материалами, новые инструменты для управления этим монстром и удерживания над ним контроля. Короче говоря, он был одним из величайших наших предшественников и одним из самых недооценённых. Это очень печально. Разумеется, другие скажут, что Император Цинь был сумасшедшим, утверждавшим, что сражается против сверхъестественных угроз, и сжёгшим огромное число книг. Я скажу, что очень жаль, что так вышло с книгами.

Ближний Восток

 

Я бы оказал вам плохую услугу, если бы не упомянул о Ближнем Востоке, говоря о древних, или хотя бы классических, факторах влияния. Индия, Персия и множество исламских цивилизаций дали огромный кусок знаний, которые до сих пор крайне важны для нас – например ноль, заполнивший ничто. Например, алгебра, которую вы, вероятно, ненавидели в школе и жалели, что не уделяли ей больше внимания, после её окончания. Например, хлопок, возникший вместе с мусульманами. Нельзя же, в самом деле, ставить в вину материалу то, что его якобы носил сам Мухаммед. Получился он, всё же, довольно удобным.

Самым примечательным ближневосточным учёным-философом был, наверное, ал-Хорезми. Он был астрономом и математиком, написавшем трактат об арабских цифрах. Да, верно, всю эту кучу цифр, которую мы используем для подсчёта сумм по нашим чековым книжкам каждый месяц и для расчёта траекторий зондов, отправляемых за пределы Солнечной системы – дал нам он. Его коллеги были основными каналами, через которые пришли древнегреческие тексты, на которых были поострены западные традиции. Без них всё было бы совсем по-другому (а мои предшествовавшие изливания по поводу древнегреческих достижений были бы гораздо короче).

Из первого крестового похода рыцари притащили всевозможные виды отрывочных и цельных технологий. Венецианцы обязаны мусульманским стекольщикам за витражи. Ирригация, сельскохозяйственные культуры вроде риса, восточное оружие и единоборства (которые сами по себе инструменты), и строительство замков – всё это пришло из того времени и той войны. Не правда ли, это почти оправдывает всю эту кровь, все эти крики и острые штуки?

Тёмные Века

Разумеется, это не могло длиться вечно. Так никогда не бывает. В этом случае, хронологически близкие крах династии Хань и падение Рима привели к огромным эмоциональным расстройствам, экономическим кризисам и прочим неприятным вещам, совсем не благоприятным для общества и культуры в целом. Китай построил себя на таком механизме, что, чтобы завоевать его, вы должны были принять его институты и традиции, по существу, стать Китаем, и сохранить его технологии и структуры. С Римом же было немного сложнее, и Мастеровые, наследники Пифагора и Герона, повели себя, как размазанные по лобовому стеклу машины насекомые, и размазались по всей Европе.

И всё же, просто подавить хорошего человека с инструментом в руке не получится. Взгляните на Константинополь между 532 и 537 годами; там удалось возвести огромный купольный храм – Собор Святой Софии. Эта та преданность инженерии и образованности, что является фундаментом, позволяющим рациональным людям достичь большего, пусть и по иррациональным причинам. Большего доказательства, что определённая мера иррациональности вполне подойдет,  чем это гнездо примадонн и обсессивных неврозов, не предоставить. Такова вся Технократия, о которой я сейчас говорю, а не только Итерация X.

Взгляните на Византийскую империю примерно 673 года. Сирийский архитектор и химик по имени Каллиник завершил, наконец, одно из самых разрушительных оружий той эпохи – греческий огонь. Возьмите большой шар из смолы, добавьте коктейль из химикалий и поджигайте, пока он не будет гореть, похожий на огромную, жуткую, пылающую зелёным какашку. Бросьте это в своих врагов и смотрите, как он прожигает их корабли ,их дома, одежду и тела. Гениальное и прекрасное изобретение. Хотел бы я побывать на первом испытании. Старый Каллиник пришёл бы в ярость от многих из подрядчиков Министерства обороны, которых я встречал.

Возьмите персидские библиотеки, изгнанных из Византии греческих учёных, твёрдую веру в то, что Бог создал Вселенную как упорядоченный механизм, который можно изучить и понять, и что это понимание является формой поклонения божественному, сложите всё это вместе и вы получите Багдад, ставший на несколько веков величайшим в мире источником изобретений и технологий. Здесь жили Бани Муса (Сыновья Мусы), вычислившие окружность Земли, а также создавшие в 9 веке пневматические и гидравлические инструменты.

Конечно, нельзя забывать и Европу. Возвращаясь к Западу, многие проницательные люди пользовались знаниями, распространившимися после падения Рима во все стороны, для разработки новых методов ведения сельского хозяйства. Без этого нового набора инструментов на своём поясе, северная Европа могла бы и не надеяться стать силой на континенте. С его же помощью, ну, вы сами видите, что случилось. Существовали целые группы людей, которые занимались накоплением знаний, их систематизированием, пониманием, анализом и использованием. Вот почему вы обнаружите так много текстов, пришедших с Востока и переведённых. Здесь были люди, желавшие услышать их.

Легенда об Эпохе Легенд

 

Тут мы входим в самое большое скопление искажений и манипуляций историей Итерации X. Некоторые весьма разочаровавшиеся члены Конвенции хотели бы , чтобы верили, что так называемая «Эпоха Легенд» была порочным созданием, мерзостью, созданной объединённой мощью герметической Традиции и Небесных Хористов, и что человечество вступило в тысячелетнее царство тьмы и бесконечных страданий в результате того, что технологии и разум были вынуждены уйти в подполье. Они бы сказали, что ужасающая власть ведьм, волшебников и жрецов делала жизнь технологов невыносимой, и только за счёт их собственной непоколебимой преданности заповедям жёсткого контроля мы смогли обрести ту современную эпоху технологических чудес, что у нас есть.

Короче, они были настолько отвратительны, что не хватало лишь толики серы, чтобы не быть совершенно похожими на греческий огонь Каллиника.

О, разумеется, тогда было плохо. Было опасно. Множество людей умирало, и ещё больше людей страдало. С другой стороны, так было всегда, и какой бы крупный город на планете вы не выбрали, я всегда смогу найти для вас угнетённые низшие слои, которые всё также страдают, умирают и гниют изнутри. Главное отличие в том, что сегодня декорации лучше.

Теперь, если вы изучите список людей, довольно хорошо устроившихся в тот период, то увидите, что Мастеровые были одними из самых лучших. Всем известны мельничные колёса и осадные машины; ведь война и еда – это те две вещи, которые никогда не потеряют свою востребованность. Они не замечают всё растущего количества еды, приходящей со всё более северных земель, медленно растущего населения с более новыми и лучшими методами строительства, необходимыми для его обеспечения жильём и одеждой. Есть в Технократии определённая тяга к элитизму. Не столь сильная, как в Традициях, но всё же заметная. Посмотрите на судьбу Среднего Джо в полях и в растущих городах, и вы поймёте, что он постепенно становился способен сделать больше и лучше, чем раньше. Также имейте в виду, что благодаря росту населения каждый год рождалось всё больше гениев. Некоторые из величайших Мастеровых были монахами и другими церковниками, прислушивавшихся к ближневосточной идее познания Бога через познание его творений.

Конечно, как и прежде, кипела работа на Востоке, способствовавшего усилению нашего положения и инструментов. Алгоритми дополнил арабскую систему счисления того времени, улучшив и упростив её в ту весьма эффективную систему, что мы используем сегодня. Вы, возможно, слышали слово, произошедшее от его имени: «алгоритм». Мы часто его используем. Также, Исмаил аль-Джазари написал увлекательнейшую Книгу знаний об остроумных механических устройствах, в которой было описано множество устройств, которые Мастеровые в течение многих лет неофициально использовали для удовлетворения нужд населения. Если какой-то текст того времени и можно было назвать «хитом», то именно его.

Дела продвигались почти без особых хлопот. Восточная часть Мастеровых продолжала работать с механикой и физическими технологиями, западные индивиды продолжали следовать по стопам своих предшественников и с головой погружались в земледелие, строительство и закладывание основ будущих общественных движений. Некоторые люди слишком легко забывают, что когда через несколько веков поднимется ропот, для него уже будут смазаны рельсы мужчинами и женщинами, корпевшими над этим как раз в этот период. Кстати, причиной, по которой им приходилось погружаться с головой, они во многом обязаны трениям между Герметиками и Хористами (помните их?) и горячей перебранке между ведьмами и священниками. Могу поспорить, никто не ожидал произошедшего.

Итак, мы достигаем 11 века, и всё наконец-то начинает возвращаться на свои места. Арабские идеи и технологии возвращаются в Европу, а люди начинают говорить о таких вещах, как пар и математика. Это было очень захватывающее время. К сожалению, для некоторых людей оно оказалось слишком захватывающим, и они просто не смогли удержать свой рот на замке. Внезапный подъём вскружил им головы. Если вы были на поле боя, то вы знаете, что последнее, чего бы вы хотели, когда вы посреди зоны боевых действий двух других группировок, стреляющих в каждого неожиданно появившегося – это поднять голову, потому что они будут более чем счастливы выстрелить прямо в вас. Именно это произошло, когда Церковные мальчики и Гермо-Ведьмы внезапно заметили другую группировку, стоящую почти у их порога и нянчившуюся с населением. Выступите в Крестовые походы на исламские страны, ища источник этой ужасной инфекции на их землях, найдите голову дракона, чтобы немедленно её отрезать, и смотрите, как Мастеровые умирают. Герметики воспользовались возможностью скрыться и попытались спрятать своё колдовство за тщательно сделанными фасадами из, эм, технологии. Для них это было хорошим ходом. Для нас это было огромной подставой.

Взгляд на то, что произошло в Толедо, даст хорошее представление о том, какого рода вещи тогда происходили. Гилберт Орийакский создал один из первых исследовательских центров западных Мастеровых. Множество изысканий, в особенности касающиеся металлургии и строительства, проводились в Толедо. Вы, возможно, слышали «Это хорошая сталь!» о мече из их мастерских. Церковь примаршировала сюда с солдатами с обнажёнными мечами, некоторые из которых были сделаны тут же в Толедо. Немного криков, много крови, несколько пожаров после и больше нет исследовательского центра. Всё во имя «очищения от Тёмных Искусств». А тем временем, в нескольких километрах оттуда, кучка ведьм, посмеиваясь и хихикая, рисовала странные символы на земле, пытаясь призвать какого-нибудь демона.

Однако, был неплохой побочный эффект того, что Герметики попытались забрать себе немного тайн Мастеровых; это сделало некоторых из них поразговорчивее. Мастеровые того времени, по правде говоря, чуть менее жёстко относились к принятию мистической иконографии, и потому существовало очень небольшое сообщество из истинно просвещённых, занимавшихся наукой с мистическим уклоном. Их результатом была алхимия. Теперь мы знаем, что химия и биофизика гораздо эффективнее алхимии, но в те времена она казалась хорошим направлением исследований, да и когда двое на поле боя припадают к земле – это хороший повод подружиться и попытаться выйти живыми, особенно, если они на одной стороне. Итак, алхимия. Как бы это не раздражало некоторых из больших шишек, у алхимических исследований был замечательный результат: Примий. Восхитительный материал этот Примий. Сверхпроводящий при комнатной температуре, замечательно сплавляемый с керамической пастой, а также, что самое главное, отклоняющий странные энергии Исказителей Реальности. Если вы не считаете, что это величайший результат, который могла дать алхимия, то вы просто никогда не получали огненный шар на свою задницу.

Это приводит нас к 13 веку и одному из наших лучших сторонников – Роджеру Бэкону. Да, тот создатель латунной говорящей головы, якобы болтавшей и пророчествовавшей. Я всегда задавался вопросом, а не изобрёл ли он просто первого ведущего новостей. Некоторые из Итераторов старой школы не очень-то хотят признавать Бэкона одним из наших; он был мистиком, фантазёром, почти настолько далёкий от «строгого учёного», насколько это возможно. С другой стороны, он мечтал о полётах на воздушных шарах, автомобилях, самолётах и телескопах. Мне всегда казалось, что он был маленьким грязным секретом Итерации X, немного эксцентричным братом, о котором вы никогда не говорите. Всё же, он дал Массам грёзы о том, каким бы могло быть будущее. Это жизненно важно. Именно потому мы сегодня здесь. Да, и ещё один большой плюс для Мастеровых в 13 веке: связь с азиатскими группами, сохранившими свои традиции и слаженность. Монголы проложили действительно хороший путь через всю Азию. Через него Запад получил секреты пороха, традиции и методы, которых не видели сотни лет. Когда монголы ушли дальше, дороги иссякли, однако вливание новых знаний оказалось неплохим пинком под зад.

 

В Белой башне

К примерно 1300 году Мастеровые хорошенько потирали зады после этого удара и оглядывались на мир вокруг. Из того, что они увидели, им многое не понравилось. Вам бы тоже, честно говоря. Мир был уродливым, жестоким местом, несмотря на всё то, что они всовывали в общественный менталитет на протяжении тысячелетий. Земледелие было высоко развито, но растущее население требовало управления ими и поддержки. Новые города были огромны, но они стали слишком тесными и требовалось много усилий, чтобы содержать их в чистоте, не только от дерьма, но и от преступности и угроз. Если бы вы были разрозненной группой лучших учёных и исследователей мира, что бы вы сделали?

Правильно, собрали бы всех и попытались выяснить, что делать с беспорядком. В 1325 все приглашения были наконец разосланы, и большая часть по-настоящему хороших технологов Европы и множество представителей с далёкого Востока съехались на то, что стало первым Симпозиумом в истории Технократии и началом Технократии в подлинном смысле, не считая того, что тогда она называлась Орденом Разума. До этого рыхлые союзы групп не имели названия вообще. После этого началось жонглирование названиями, перемены в организации, обычные для пытающихся укрепиться групп. Второе, что вы делаете, когда собираете организацию для исправления проблем – это пытаетесь определить график. Сейчас, несмотря на то, что у многих людей в Итерации X нет реального понимания того, как работает общество (в конце концов, мы, по большему счёту, механики, а не социологи, так что мы оставили это Новому Мировому Порядку), мы не настолько глупы, чтобы думать, что мы сможем изменить мир за 50 лет.

Конечно, будучи такими парнями, какими мы являемся, мы не могли просто сидеть сложа руки и позволять остальным организовывать всё, не делая своих собственных маленьких собраний; нет, наши души слишком организованы, чтобы позволить такой вечернике пройти мимо. Поэтому, 1 Января 1400 года мы собрали рассеявшихся людей, считавших себя Мастеровыми, и начали строить планы, касающиеся нас самих. Эгоист сказал бы, что из двух собраний это было важнее, но я не эгоист, по крайней мере не настолько. Вместо этого, я просто отмечу несколько фактов, которые вы и сами могли найти в архивах. Во-первых, мы организовались чертовски быстрее, чем остальные Конвенции. Во-вторых, как и сейчас, мы выбились из установленного жёсткого графика, определяющего планы развития, не такого уж и статичного и негибкого, как утверждали некоторые (идея, что мы можем направлять следующие 50 лет, взращивалась многими – чушь собачья, вот что я думаю об этой идее), но многое было сделано на словах, тогда как казалось, что мы могли свернуть горы. В-третьих, вы обнаружите, что идея о том, что Земля вращается вокруг солнца, была взращена как раз в то время. Существуют упоминания и рисунки, датируемые тем временем, которые неплохо в него вписываются, но не сказал бы, что это была наверняка наша идея.

Нет, когда Коперник выступил в 1453 году с идеей, что Земля вращается вокруг Солнца, а не наоборот, мы были до смерти рады. Коперник был одним из нас, фактически, он был одним из лучших научных мыслителей, когда-либо живших, если не одним из самых бесстрашных. Ну, если быть точным, он «был одним из нас», если иметь в виду людей, проникнутых нашей философией до мозга костей. По большему счёту мы стараемся держаться вне поля зрения общества, просто потому что это плохо для бизнеса, и так было всегда. Сидите тихо и не высовывайтесь, оставайтесь скромными и вы будет в гораздо лучшем положении.

Когда Коперник открыто высказал идею того, что человек может и не быть центром Вселенной, мы были в достаточно хорошем положении, чтобы начать починку. Первым шагом в попытке принести здравомыслие в человеческое бытие является убеждение людей в том, что их жизнь может стать лучше, что они могут понять мир и изменить его. Коперник помог нам вложить этот мем в мозг, убрав Землю из центра Вселенной и поместив нас туда, где Человек мог бы понять Вселенную, хоть и не будучи её серединой.

Бросим прямо в середину всего этого то, за что эта Конвенция хотела бы действительно быть ответственной – печатный станок. Соединив вместе станок и представленный Коперником тип мышления, с которыми мы можем сами понять, что Вселенная собой примерно представляет – мы получим взрывоопасные условия. Вернее, в раскалившихся до предела условиях оказались несчастные тупицы, называвшие себя ведьмами, колдунами и прорицателями. Вы так долго могли запугивать простых людей лишь со старым добрым огненным шаром на палке, пока они не дали отпор ещё большей палкой. В 1484 кое-кто дал Среднему Джо такую палку. Двое парней, по имени Крамер и Шпренгер, написали книгу, называвшуюся Молот ведьм. Если вы кинете спичку в стог сена в разгар лета, вы, возможно, получите слабое представление о том, что натворила эта книга, предупреждающая о творящих в Европе злодеяния ведьмах.

Инквизиция разожгла много костров под задами людей, с этим не поспоришь. В итоге, это послужило напоминанием многим людям, что когда вы даёте большую власть горстке людей, неприятности случаются со всеми. Однако, большинство из этих костров были метафорическими. В основном, было лишь очень много страха, много коррупции в светских судах и, в целом, не было никакого влияния со стороны Ордена Разума на весь этот хаос. В конце концов, что мы могли получить от этой разворошённой кучи мусора? Если люди напуганы угрозой какого-то мумбо-юмбо, способного играть с их умами, убивать их коров или угрожающего их детям, то они предпочтут самостоятельно позаботиться об угрозе.

Переместимся в 15-16 века. Вы найдёте здесь великих художников и великих учёных в одних и тех же телах. Леонардо да Винчи был один из лучших человеческих экземпляров, который Механики (ну, это было наше имя в то время; тогда ещё не было Компьютера) когда-либо находили. Это был блестящий ум и потрясающий творец. Полистайте его альбомы и вы найдёте там проекты кучи всего от танков до вертолётов, гидравлических таранов и землеройных машин. Несомненно, он был одним из лучших и блестящих умов, примером для подражания для всех, к которому мы надеемся привести всё человечество. Это ни в коем случае не порочит труды Дюрера и Челлини или любого другого из компании художников-учёных-философов. Напротив, они были теми людьми, что изо дня в день продвигали нас вперёд.

Проскочим немного вперёд. Любая энциклопедия, а здесь в архивах их десятки, сможет рассказать вам обо всех крупных технических прорывах следующей пары сотен лет. Вы сможете прочесть их и без меня. Как и все, вы хотите знать тайную историю вещей.

Индустриальная музыка

Похоже, что мы неплохо продвигались по пути к становлению выдающейся силой во Вселенной всю оставшуюся часть истории, верно? Ну, было несколько неудач. Прежде всего, не все в Ордене Разума были столь же организованы, как и Механики. На протяжении следующего столетия вы увидите немало дрязг, разрывавших различные группы в клочья, как тряпичные куклы. Одной из самых больших фракций в изначальном Ордене Разума был Кабал Чистой Мысли – группа, скажу прямо, безмозглых мистиков-христиан, обладавших организационными навыками страдающей удушьем обезьяны. Когда пришла Реформация, и протестантизм откололся от католицизма, вы вполне можете представить, что стало с Кабалом. Они были списаны довольно быстро.

1800-е. Невероятный век, столетие, в котором почти всё сошлось подходящим образом и в подходящее время и для Технократического Союза и для Механиков/Часовщиков/Электродинамических инженеров/Итерации X. нашим крупнейшим достижением эпохи была индустриализация Европы, начавшаяся в славном сердце Империи – Лондоне.

Взгляните на ту эпоху. Мужчины и женщины работали вместе, превращая мир в лучшее место. Научное мышление также знакомо Среднему Джо, как и «Боже, храни Королеву!» Сами основы инфраструктуры, позволившие нам впоследствии двигаться быстрее и решительнее, вошли с топотом и криком.

Вы видите здесь, в буквальном смысле, начало нового этапа эволюции человека. Мы вырвали человеческую эволюцию из рук биологии и плюхнули её в большое здание, полное машин. Графики ускоряли всё, шаг за шагом, линию за линией, словно программы для человеческого развития. Каждый мужчина и каждая женщина того времени получали что-нибудь со сборочных линий с бегущей на них продукцией, а люди, работавшие на этих заводах, были обучены работать, цитирую, «с быстротой машины». Разве это не замечательнейшая фраза? Это задевает за самую суть всего того, что составляет эту Конвенцию и её отношения с технологиями. Эта суть такова: расширение возможностей человечества, поодиночке или же массово. С заводами, с огромными, гигантскими инструментами, которыми заводы являются и обладают, группа людей внутри способна сотворить необыкновенные чудеса за такое время, что предыдущие поколения осмеяли бы того, кто сказал им о нём. «Да, мы можем выпускать 300 ружей в день» –могли сказать вы, и они бы катались по полу от смеха. Мы сказали Европе: «Вот инструменты, чтобы улучшить тебя», – и они схватили их, как безумные мартышки. Заметьте, это были не только инструменты, основанные на стали и рычагах. Была технология, которую многие люди упускают из виду – менеджмент. Неважно, сколько тысяч человек вы бросите на проблему, если вы не сможете заставить их работать вместе. Без хорошей стратегии управления вы получите хаос и дезорганизацию вместо новых вагонов и инструментов. Системы управления были нашими любимыми инструментами ещё со времён фараонов. Вы бы не возвели пирамиды в то время без возможности координировать людей и технику.

Снова и снова

 

В самой середине столетия мы пришли к тому, что стало ключевым событием в науке, нашим вкладом в Технократию в целом, который используется и сегодня. Фактически, вы используете его часть прямо сейчас. Мы, наконец, увидели первых предшественников того, что стало известно как разностная машина. О, они были грубыми и уродливыми и в сотни раз чаще ошибались. Даже у лучших из нас были настоящие проблемы с самой идеей аналоговой вычислительной машины. Естественно, у неё были предшественники ещё во времена древних греков, создавших ящик с бронзовыми шестерёнками для расчёта положений звёзд. Каждая культура на планете собирала подобные вещи. Мы начали возиться с этим в конце 18 века. К концу 19 века, Чарльз Бэббидж создал проект, популяризовавший нашу идею. Удивительно, как быстро взлетела её популярность; как будто мы наощупь передвигались по большой тёмной фабрике, но кто-то включил свет, и мы увидели механизмы, бывшие прямо под нашими руками всё это время.

Две вещи занимали нас в 1800-х: основная часть развивала производственные процессы, а остальная представляла собой кучку сумасшедших, одержимых совершенствованием предыдущих поколений аналоговых компьютеров. Четыре итерации проектирования и разработки прошли, казалось, за мгновение. Корни первых двух ведут в античность – эксперименты с вычислительными устройствами, подобными абаку, и огромными календарями, подобными Стоунхенджу, функционирующими как астрономический компьютер, а также полноценных аналогов приборов специального назначения, похожих на древнегреческие механизмы для расчёта движения небесных тел. Вторые были гораздо короче, прошедшие через различные виды часовых механизмов и филиграней. В конце этого поколения работа болталась в воздухе, пока не пришёл Бэббидж, и вот тогда всё взорвалось.

В 1801 появился первый намёк на грядущее. Инженер по имени Жозеф Жаккар собрал ткацкий станок, который не нуждался в ткачихах, сидевших за ним и стиравших пальцы до костей. Вместо них он требовал лишь загрузки набора перфокарт – бумажек с пробитыми в определённых местах отверстиями – и он мог быстро воспроизвести любой запрограммированный узор. Обратите внимание на слово «запрограммированный». Кто-то сел, придумал узор, закодировал его в картах перед подачей их в машину, которая затем сделала всю работу. Это колоссально. Впервые такая технология удалась открыто, большинство ошибок удалось исправить. Ткачи, конечно же, возненавидели Жакара. Они остались без работы, на время, пока самые сообразительные из них не поняли, что они могут зарабатывать на жизнь, придумывая новые узоры и «программы» для нового поколения станков.

Это приводит нас к 1832 году и Чарльзу Бэббиджу. Самым захватывающим в разностной машине Бэббиджа, вещи, которая действительно отличалась от всего, созданного ранее, было то, что она была универсальной вычислительной машиной. У неё была память, называемая складом. Она могла складывать, вычитать, умножать и делить и, благодаря Жаккару, хранить «программы» на перфокартах, читать их, вычислять, и аккуратно набирать ответ на другой их стороне. Она была невероятно точной; большинство учёных того времени не смогло собрать части, необходимые для осуществления разностной машины. Аналитическая машина появилась слишком рано, но мы смогли построить одну такую, а потом построили ещё и ещё. Ада Лавлейс была гениальным программистом; если бы она сейчас жила, я бы женился на этой женщине. Сама по себе замечательный математик, она создала первые представления о циклах и условных конструкциях, практически основе основ всего современного программирования.

Нам придётся перепрыгнуть отсюда ради одной мелочи, происходившей с 1861 по 1865. Вы, возможно, слышали о ней – она называлась Гражданской войной. Нам нечем похвастаться в период войны между штатами; брат шёл на брата и точно также Мастеровой шёл на Мастерового. Мы такие же люди с семьями, как и все. Как и все наши предшественники, мы были военными поставщиками; пушки, новое оружие, прототипы танков – чёрт, Монитор и Мерримак в основном сводились к соперничеству двух лагерей Мастеровых, забрасывающих пробные шары друг к другу. Но были не только пушки-убийства-война-смерть-смерть-смерть. Биомеханики всегда были одной из самых маленьких групп в Итерации X; до появления современной медицины, даже с учётом наших скачков и рывков вперёд, было слишком сложно создать надёжные технологии искусственной жизни. Гражданская война стала временем, когда Биомеханики, наконец, были признаны отдельной Методологией. Столько солдат было изувечено, лишено конечностей, ранено – лучшие люди столетия погибли в этой войне. Кое-кто не погиб, потому что к нему вовремя успел Биомеханик, отпилил гангренозную конечность, вставил замену из шестерёнок и стали, или бронзы и рычагов, и сделал человека вновь целым (или даже улучшил его). Несколько людей, бывших на тех полях битвы, до сих пор часть Итерации X, их кибернетические имплантаты, конечно же, модернизированы, но есть в них кое-что, что всегда задевает меня за живое: их преданность. Снимаю перед вами шляпу, парни.

В 1890 мы добираемся до человека, внёсшего, возможно, самый большой вклад в Итерацию X во всё мире. Хотя Бэббидж проложил путь, он не довёл свои творения до Масс. Это сделал Герман Холлерит. Знаю, многие из вас сейчас чешут головы и спрашивают: «Кто это?» В таком случае, небольшая предыстория. Перепись населения 1880 года потребовала семь с половиной лет для подсчётов. Ещё до того, как они закончились, были разработаны планы следующей переписи. Пришёл Холлерит, со светлой идеей кодировать данные переписи на перфокартах и использовать электромеханические вычислительные машины, чтобы получать с них информацию быстрее, чем от человека. Он оказался прав, подсчёт данных 1890 года занял лишь два с половиной года. Этот человек использовал своё вдохновение гения и создал машину, предназначенную для сбора и систематизации информации. Он основал, в глазах общественности, сферу обработки данных. Часовщики делали подобное в гораздо меньших масштабах уже больше десятка лет, но Холлерит был первым, кто добился в этом успеха на виду у Масс.

О, и для тех из вас, кто всё ещё чешет голову и говорит, что «Я откуда-то знаю это имя» – знаете, как называется компания, которую он основал для торговли и продажи своих управляемых перфокартами устройств обработки данных? IBM

Восход Технократии

 

Где-то прямо перед концом 19 века и началом 20, Часовщики, наконец, закончили то, к чему стремились всё это время: самосознающий компьютер. Почему, во имя всего цифрового, они хотели сделать такое, до сих пор мне непонятно, но, думаю, это могло быть пережитком того короткого периода Франкенштейна, через который каждый технолог и мистик со склонностью использовать электричество прошёл за десятилетия до этого. Но, в итоге, они его построили; на 10-й итерации аппаратного и программного обеспечения они запустили его. Имейте в виду, мы говорим не об отдельных системе и платформе, проходивших одну итерацию, мы говорим о нескольких сотнях действовавших устройств различного вида и тысячах проектов возможных. По данным архивов, начиная с пятой итерации, они начали использовать вычислительные системы предыдущего поколения для помощи в разработке следующего, и это рекурсивное решение было, вероятно, тем, что помогло достичь результата.

Поприветствуйте Итерацию X, народ.

Десятью годами ранее остальная часть Ордена Разума, или, точнее, то, что от неё осталось, решила взять себя в руки и устроить ещё одно большое собрание, сосредоточилась и попыталась ещё раз разобраться с организационными делами. Орден Разума мёртв – да здравствуют те вещи, за которые он выступал. Основная идея была в том, что наука и прогресс были лучшей защитой человечества против тех, кто охотился на него, вроде кровососущих пиявок, чокнутых мистиков, безумных людей-волков и прочих мерзостей, с которыми мы тысячелетия имели дело. Наряду с этой идеей, позволяющей улучшить участь человечества, необходимо дать ему инструменты, чтобы улучшить человечество в целом, будь то более здоровые тела, быстрая связь или лучшие правительства. Прежде всего, было решено, что в интересах всего человечества не вываливать на него сразу всё, что было в нашем шкафу; лучше потратить время на работу над ошибками и внедрять вещи достаточно медленно, чтобы не вызывать слишком сильный шок. Когда у вас есть технология, позволяющая людям жить столетия, вы не можете просто ошарашить ею культуру, верящую, что жить можно не более девяноста лет – она просто не справится с нею. Было бы ложью сказать, что это было нисколько не элитарно, во всём этом есть что-то вроде «смотрите, у нас есть то, чего у вас нет». Так всегда было, и так всегда будет. Мы гении, а не альтруисты. По большей части. В конце концов, мы тоже люди, и всё, что делает человеческую жизнь лучше, также улучшает и нашу.

Как только Союз фактически объединился как полуорганизованное целое, а Конвенции решили работать вместе, была сделана целая куча вещей. Принципы Дамиана были составлены за первую пару лет; не расстраивайтесь, если не можете повторить их по памяти. Принципы напоминают мне множество других корпоративных «видений будущего»: много слов и мало дела, особенно в эти дни, когда, похоже, всё катится прямиком в ад. В это время также происходит первый крупный обмен технологиями между Конвенциями. Он не длился вечно и обычно был цикличным, но какое-то время можно было обнаружить Биоинженера, работавшего вместе с Биомехаником Итерации X над ранением Покорителя Бездн, и все они улыбались (кроме умирающего Покорителя Бездн, потому что трудно улыбаться сквозь гримасу боли). Возможно, вторым по важности соглашением после Принципов был первый серьёзный График; поверхностный, несовершенный и довольно слабый, он довольно подробно обрисовывал следующие 50 лет. Ужасно претенциозно, но таковы были и времена.

Представьте, что вы на одном из этих первых собраний. Вы окружены парнями и девушками – мы не предвзяты (в основном) – являющимися лучшими умами большей части планеты, и у большинства из которых соответствующее эго, но они всё же хотят объединиться и сделать то, что нужно. Большинство из них – опытнейшие учёные и исследователи того времени, с огромным культурным багажом, ставящим Англию на вершину пищевой цепочки народов. Недавно присоединившиеся сидели в стороне, болтая о своём. Принципы Дамиана уже появились и обсуждены во всех подробностях. Вы один из юнцов Итерации X, и вы видите эти громкие, монолитные, статичные и, честно говоря, довольно оскорбительные вещи, за которые проголосовало сердце вашего движения. Что вы будете делать?

Ну, у вас есть два варианта. В первом, вы демонстрируете великолепное понимание пути, которым идут группы, понимаете, что за это голосовали старые хрычи, и осознаёте, что, поскольку большую часть работы в любом случае будете делать вы, в итоге вы переосмыслите эти вещи по ходу дела. Во втором, вы раздражённо сваливаете, собираете вещи и ищете кого-то другого, кто поддержит вас.

Дефекты

 

Когда Майкельсон и Морли провели свои эксперименты по определению того, есть ли на самом деле в космосе эфир, или же там лишь безбрежный вакуум, и сошлись на варианте «Нет, там пусто», группа, ставшая в итоге известной как Сыны Эфира, решила выйти из Союза. Большинство из них было молодыми техниками, из тех, кто был на задних рядах, когда разрабатывались Принципы, и, скорее всего, из тех, кто был одержим идеей, что Утопию возможно создать за короткое время, если Человечество будет обладать достаточным исследовательским духом, и что безопасности придётся сильно сдать позиции. Намного большая, чем здесь хотят признавать, их часть была Итераторами. В нас всегда была утопическая жилка; если задуматься об этом, сложно было бы не обладать ею. Какая польза от инструментов, если нет никого, кто хотел бы их использовать?

 Ровно в 1900 году группа, попеременно называемая как Аналитические Вычислители и Электродинамические Инженеры, также решила отделиться от Союза. К сожалению, подавляющая их часть была из рядов Итерации X. В итоге, это было не так уж и плохо, ведь Адепты Виртуальности, в конечном счёте, породили меня, но в то время это было убийственным ударом. Вычислители в основном ополчились против Компьютера и возрастающей роли всего лишь его плагинов большей части Конвенции, не говоря уже об открытии Автохтонии, своего рода «технологической игровой площадки», которую Покорители Бездн нашли для нас; идея создания или открытия полностью машинной экологии по какой-то причине заставила их нервничать.

Двадцатый век Фокс

Ах, 20 век – прекрасный, ужасный 20 век. Не настолько напряжённый, как 21, но в этом столетии произошло столько дерьмового, и, поскольку большая часть всего этого оказалась довольно неплохой в итоге, разве можем мы в самом деле на него жаловаться? В конце концов. Многие из нас родились в прошлом веке. Тех моих читателей, что не родились в прошлом столетии, я должен спросить: могу я одолжить ваш реактивный автомобиль? Я верну его в воскресенье.

Зашифрованный сегмент: Внутренняя информация Адептов Виртуальности Я прилепляю её в виде зашифрованных блоков в основном потому, что я думаю, что это необходимо сказать. Я не питаю иллюзий насчёт того, что какой-нибудь одержимый шифрами не взломал уже это через пять минут после того, как забежал в архивы. С точки зрения Адептов Виртуальности, то, о чём вы только что прочитали, происходило не совсем так. Фактически, это длилось 40 лет, и для некоторых изменений было ещё слишком рано. Если прислушаться к их версии, то незадолго до Второй мировой войны Адепты были довольно счастливой маленькой самостоятельной Конвенцией, своего рода ответвлением Итерации X, больше теоретиками, чем практиками. У них были свои ресурсы, свои центры, даже основы Виртуальной Сети, уже оформившиеся и обкатанные. Затем пришёл Гитлер и нацисты, и Внутренний Круг Союза довольно тревожаще склонялся к их стороне. Это весьма беспокоило Адептов (не считая тех из них, кто работал на Германию), и они решили собрать вещи и уйти, когда Круг начал вести себя, как параноики, после сбрасывания Большой Бомбы. Эй, если бы я чуть не связал судьбу с психом, стремящимся любыми средствами захватить мир, я бы тоже мог казаться параноиком несколько лет после этого.

 

Самым, возможно, значительным изобретением, появившимся прямо на рубеже веков, плюс-минус 13 лет, был конвейер Генри Форда. Генри Форд был практичным и прямолинейным человеком, самим воплощением подхода Итерации X к проблемам. Он построил свой первый автомобиль с бензиновым двигателем в 1896 году, и, хотя это был не первый в мире такой автомобиль, он вдохновил его на достижение больших высот. В 1903 Форд создал свою собственную компанию, довольно разумно названную Ford Motor Company, и ему вместе с двумя-тремя людьми удавалось выпускать три или около того машины в день из деталей других компаний. В 1908 Форд сорвал джек-пот у Американской мечты, построив Модель T. Она была проста в обслуживании, легка в управлении, надёжна и вы могли приобрести её любого, какого захотите, цвета, при условии, что вы хотите чёрный. В 1918 Модели T составляли половину всех машин США. Был лишь один способ соответствовать такому уровню спроса. Нет, не сотни голых, мускулистых рабов! Форд объединил точность производства, взаимозаменяемые детали, разделение труда и конвейер, своевременно доставляющий на ленте детали к рабочим-сборщикам, ставящим весь день одну и ту же деталь в одно и то же место. Сейчас некоторые из вас говорят себе: «Боже, это звучит как кошмар!» Для вас и меня – может быть. Для тысяч неквалифицированных американцев, нуждавшихся в работе, оплачиваемой достаточно, чтобы они могли прокормить своих детей, и которые определённо были далеки от переднего края науки – это было грёбаным чудом. Мало того, они не только могли получить работу, довольно неплохо для того времени и места оплачиваемую, они могли себе позволить одну из сделанных ими машин, потому что большой объём производства вместе с высокой прибыльностью сделали их приобретение дешёвым.

Я не буду прыгать вокруг да около и говорить, что Итерация X ответственна за рождение американской автомобильной промышленности, но так оно и было. О, Форд не был Просвещённым учёным, жившим на переднем краю высоколобой науки, но он был человеком, наученном и вдохновлённым нашими лучшими и светлейшими умами, обладавшим, казалось, врождённым умением организовать всё, упростить, сделать эффективнее и ещё более эффективнее. Он был человеком с планом – он знал, чего он хочет и как этого добиться. Конечно, Форд также был и немножко мудаком. Думаю, это пришло вполне естественно. Одной из причин, почему Конвенция проявила такой интерес к его деятельности, было то, что мы довольно неплохо представляли, куда она может привести.

До 20 века многие люди росли, жили, женились, заводили детей и умирали в пределах 10-15 миль. Поезда помогли улучшить эту проблему, но лишь чуть-чуть, на поезде не всегда можно доехать куда угодно. Зато внедрение автомобиля навсегда изменило структуру общества. Автомобиль является инструментом, как и древние рычаги, используемым для перемещения людей и – самое главное – идей, из одного место в другое. Чем больше идей вы перемещаете, тем больше мемов вы смешиваете, и тем больше замечательных и полезных вещей выпадает, как побочный эффект. Люди больше не должны быть желудями, никогда не падающими далеко от дерева. Стало модным отправляться в автомобильное путешествие, съездить на западное побережье, ездить в отпуск – короче, брать под контроль свою жизнь и делать её лучше.

Псы войны и боль мира

 

Перед 1914 в Европе был вполне различимый гул, предвещавший появление чего-то неприятного. Великая Война не пришла на порог без стука; грандиозное построение шло перед ней, ну, или так нам сейчас кажется. Если достаточно покопаться в архивах, и связаться с людьми, которые больше не возвращаются на Землю, то вы сможете найти малочисленные, рассеянные упоминания о парне по имени «лорд Варго, Император Цеппелинов». Это был сумасшедший сукин сын, стереотипнейший Сын Эфира. Вот вы бы хотели построить невероятно странные летающие машины и цеппелины, оставить их в небе над каждым крупным городом мира и попытаться сделать такие вещи, как потребовать от всей страны сложить их оружие в кучу, чтобы оно могло быть уничтожено вашим Порохоискореняющим Лучом? Я хочу сказать, что высоко оцениваю утопический идеализм, но вот это было клише даже для того времени. Однако, в лучших традициях дешёвых романов, оказалось, что группа Технократов, называвших себя Башней из Слоновой кости (и которые позже стали НМП), посвятила себя борьбе с безумными злодействами Варго, пресекая их везде, где бы они ни происходили! Звучит воодушевляющая музыка. Существует несколько записей, указывающих на то, что данная операция была межконвенциональным делом. Должен признать, идея удалого Оперативника, летающего на аэроплане Биоинженера-гинеколога и молчаливого парового киборга, путешествующих вместе, чтобы сражаться с Исказителями Реальности, бесконечно забавляет меня (в хорошем смысле!).

К сожалению, благодаря провалу старого доброго Варго, или же, может быть, просто из-за волнений по всей Европе, мы так или иначе всё равно получили в ней большую войну. «Великую войну». «Войну, положившую конец всем войнам». Да-да, конечно же, так оно и было. Правда о Первой мировой заключается в том, что почти все в Технократии преуспевали как бандиты, поставляя оружие и знания обеим сторонам. На полях сражений, в силу необходимости, большими скачками развивалась межтехника. Разумеется, разработка и размещение оружия были очень, очень важным вопросом. Первое открытое использование танка изменило облик войны на земле. В игру вступили механические траншеекопатели.  Самолёты начали менять всю войну. Война, честно говоря, была выгодна для нас. И, как и в случае с ветеранами Гражданской войны ранее, было множество улучшенных протезами солдат, которые должны поблагодарить Итерацию X за то, что стали более цельными, чем могли бы быть. Мы получили сторонников, они получили руки и ноги. Я считаю это замечательной сделкой. Уж я-то знаю точно.

Прошло, казалось, лишь мгновение, как один парень в Германии, бывший отвратительным художником, обнаружил, что он великолепный демагог. Его доктор оставил запись, с которой позже согласились, что парень был где-то посередине между безумцем и гением, и лишь малый толчок потребовался бы, чтобы превратить одного в другого. Теперь, встретившись с множеством гениев, я должен сказать, что это не обязательно взаимоисключающие состояния. Как бы то ни было, парня звали Адольф Гитлер, а маленький скандал, который он вызвал, назывался Второй Мировой войной. Тогда была угрожающая ситуация, и это ещё очень мягко сказано. Если послушать Традиции, Технократический Союз поддерживал всё это, а Гитлер был лишь марионеткой Нового Мирового Порядка, или Биоинженеров, или, как говорят некоторые, растения с Венеры. Если выслушать «официальную позицию» Союза, то никто из нас не был в этом замешан, но, возможно, было некое влияние Исказителей Реальности за фасадом «теневой войны». Позвольте мне рассказать вам правду: у каждого Технократа и каждого Традиционалиста того времени была мысль, что что-то плохое произойдёт в Германии и Польше. Было бы откровенной ложью сказать, что никто в обоих лагерях не помогал Рейху. Настоящей чушью были бы слова, что не было немецких Итераторов, пытавшихся помочь собрать первые боевые ракеты, создававших оружие и т.д. Некоторые из нас были немцами, и остаются немцами, и не собираются отказываться от своего наследия, как бы модно это сейчас ни было. Разве мы вызвали войну? Нет. Было ли это ужасным временем? Да. Было ли это ужасной идеей? Несомненно. Эти люди в любом случае были бы замешаны? Был замешан весь мир, детка, весь мир.

Кстати, об атомной бомбе. Одни говорят, что это наше творение, другие – что нет. Несмотря на поиск в архивах и зашифрованные AES разговоры, всё, что я могу сказать, это то, что учёные Итерации X работали вместе с Оппенгеймером в его бункере. Генерал Лесли Гровс мог быть оперативником НМП, а мог и не быть; они не раскрывали карт. Дневники, которые вы могли бы раздобыть у работавших там техов, напоминают завещания и последние заветы собиравшихся сражаться с драконами людей. Им казалось, что они могут умереть в любой момент, но они хотели защитить своих жён., детей и свои дома от фашистских орд. Нет, я совсем не обвиняю их. Бомба была очень, очень скверной вещью, но я не уверен, что другие проекты были сколько-нибудь лучше. Ядерное оружие или нервнопаралитический газ? Это был тяжёлый выбор.

Конечно, многое было разорено благодаря Второй Мировой. Дела обстояли просто ужасно. То есть, по-настоящему глубоко и крайне ужасно было некоторое время. Помешательство, произошедшее в Германии – такие вещи просто притягивают тварей, с целью воевать с которыми Союз и задумывался в первую очередь. В следующие несколько лет было прихлопнуто больше монстров, чем за все 20 лет до войны. Столько дерьма пришлось вымести – Нефанди, вервольфы, вампиры, множество отвратительных тварей, действительно хорошо скрывавшихся под разрушенными городами – что было даже несколько объединений Традиций с Технократией. Не так много, чтобы Marvel Comics пришлось подписывать соглашение о лицензионных отчислениях, но достаточно для нескольких лет достаточно хороших отношений между Конвенциями и Традициями.

Перемотаем вперёд следующие 15 лет. Понаблюдаем, как развивается и расширяется технологическая инфраструктура почти каждой цивилизованной страны. Посмотрим на начало распространения публичных библиотек, уравнивания в правах американского общества, и сотни миллионов других мелочей, становящихся частью повседневной жизни Среднего Джо. Но в конце 40-х произошёл ещё один перегиб течения.

На сцену вышел Алан Тьюринг. Адепты Виртуальности любят называть его одним из их лучших и ярчайших представителей. Этот человек был абсолютным гением, с этим не поспоришь. К 47-ому он написал потрясающие работы по нейронным сетям, искусственному интеллекту и передовым технологиям программирования. АВ утверждают, что примерно в то же время он заложил основы Виртуальной Сети и запустил первую программу, которая, как выразился один шутник: «метафизически вышла за пределы этого мира бинарных сущностей и проложила новый, невообразимо чистый путь, открытый для всех нас ради улучшения всей нашей жизни». Я уверен, это бы тот же парень, который первым играл в Quake в Сети. Как бы то ни было, принято считать, что Алан покончил с собой как раз перед запоротой попыткой Людей в Чёрном уничтожить его. Теперь я спрошу вас, с какой стати Союз решил убить человека, работавшего над планом раскрытия Массам наших величайших подвигов? Боже, это человек написал первый код для взлома серверов! Всего лишь через три года после того, как он познакомился с электронными вычислительными машинами, он открыто говорил о думающих и саморазмножающихся машинах. Это не тот человек, которого Итерация X или НМП хотели бы видеть мёртвым. Алан Тьюринг действительно покончил жизнь самоубийством, это отмеченный факт. Истинным ударом для эго Адептов было то, что Тьюринг был гомосексуалистом., и когда те люди, с которыми он работал, выдали его, он был арестован и, в результате, потерял свою благонадёжность. Кто его выдал? Товарищи-Адепты. Спорю, вы бы не нашли это в Виртуальной Сети, версии 2.0 или ещё какой-то.

Современность

 

Итак, что же мы имеем после 1950-ых? Ну, у Итерации X есть разумные компьютерные программы, помогающие в принятии сложных решений, управлении, и даже помогающие в качестве полноценных научных сотрудников. У нас есть полуавтономные роботы, исследующие глубоководные впадины и глубокий космос вместе и Покорителями Бездн. Несколько парней в действительно большой корпорации, сотрудничавшей с хорошо финансируемыми университетскими исследовательскими группами (это была Digital Equipment Corporation, пусть их корпоративные души покоятся с миром), развили идейку под названием «вычислительная сеть», позволившую множеству компьютеров общаться друг с другом, и приведшую к идее Интернета, ставшего предметом общественного потребления. Итерация X построила передвижные беспроводные платформы с маленькими антеннами и встроенными сетевыми устройствами. Мы многого достигли в области кибернетической имплантации, создали более человекоподобные протезы с менее инвазивными повреждениями при присоединении, а лучшие из нас объединили машину со своим мозгом, так что мы можем соединять всё лучшее от машины и человека вместе. У нас есть плазменные пушки, орбитальные боевые спутники THOR, личные силовые костюмы, делающие одного человека равным целому взводу, и достаточно военной техники, которой мир ещё не видел, чтобы стереть небольшое островное государство с карты мира.

Вас это пугает?

А должно бы. По большему счёту, большинство решений сейчас принимается парнями, которым от 25 до 45 лет, у которых есть лучшие интеллектуальные творческие способности, лучшие помощь и сети принятия решений, которые можно предложить, и которым всё ещё проблемно найти кого-то для секса.

Можно смело считать, что вещи перешли в разряд «хуже не бывает».Иногда это потоки нейтрино, некоторые из которых указывают на то, что в последние годы солнечная активность была сильнее, чем когда-либо (это потому что сейчас период макимальной солнечной активности), кое-кто болтает о ноэтическом распаде, или даже о дисфункции скрытого порядка. Кто-то на днях сказал мне, что это ионная буря виновата в том, что моё программное обеспечение придёт на три года позже. Я не склоняюсь к какой-либо стороне, но дело, так сказать, запахло жареным. Связь через подпространство со множеством внешних миров накрылась, путешествовать туда даже страшно, а несколько человек на Земле, в основном Покорители, уже больше года спят не больше трёх часов в сутки.

Даже если принять всё это во внимание, мы не так уж и плохи в своём деле. Кое-что стало намного сложнее, но цепь инстанций стала гораздо короче. Теперь происходящее намного меньше напоминают большое перевёрнутое дерево с рабочими пчёлками внизу, следующими Божественному плану, и стало больше похоже на большую параллельную вычислительную систему, каждый узел которой работает над своим куском головоломки, со множеством перекрёстных помех, разносящих победы и уменьшающие потери. Кто-то однажды сказал: «Ничто не тормозит науку так, как старые учёные». А мы как раз получили отрезанных от дома капризных пердунов, которым уже не одна сотня лет. Только представьте, чего мы теперь достигнем.

⇐ Предыдущая12345678910Следующая ⇒

Поделиться: