Отбором первых астронавтов из представленного списка начала заниматься группа специалистов из Космического отдела Исследовательского центра Лэнгли (The Langley Space Task Group):

- главный менеджер-инженер Чарльз Донлан (Charles Donlan);

- лётчик-испытатель-инженер Норт (North);

- два авиационных врача - Уайт (White) и Огерсон (Augerson);

- два психолога Ален Гэмбл (Allen O. Gamble) и Воэс (Voas);

 - два психиатра Джордж Руфф (George E. Ruff) и Эдвин Леви (Edwin Z. Levy).

Из списка 110 претендентов была произвольно выбрана группа из 35 человек, которым направили приглашение - прибыть 2 февраля 1959 года в Вашингтон для собеседования.

Большинство кандидатов выразили готовность и желание участвовать в программе «Меркурий».

В это же время было принято решение, что для заключительного этапа подготовки будет отобрано только шесть человек, вместо первоначально планировавшихся двенадцати.

К началу марта, из списка 110, были выбраны 36 пилотов для дальнейших тестов.

Эти 36 претендентов были приглашены в Клинику Lovelace в Альбукерке (Albuquerque), штат Нью-Мексико , для прохождения более углубленных медицинских и психологических обследований.

Претендента приняли это приглашение.

Остающихся кандидата получили гарантии, что результаты обследований в клинике Lovelace и в Исследовательском центре Райт будут засекречены.

Эти результаты, в случае не включения в отряд астронавтов, никому не будут доступны, чтобы исключить возможное влияние на их дальнейшую лётную карьеру.

Из 32 обследованных кандидатов только один не прошёл испытания в клинике Lovelace.

Оставшихся кандидатов были направлены на дальнейшие обследования в Исследовательский центр Райт (Wright Air Development Center) в городе Дэйтон (Dayton), штат Огайо .

После обследований в Исследовательском центре Райта, к концу марта, осталось 18 кандидатов.

Выбором 6 астронавтов из оставшихся 18-и кандидатов занимались Донлан, Уайт и Норт.

Выбрать шестерых было неимоверно трудно.

Было принято решение включить в первую группу семь астронавтов.

Последним отсеянным 24 кандидатам оставили надежду на участие в последующих космических программах.

К 2 апреля 1959 года были выбраны семь кандидатов для предстоящих пилотируемых космических полётов.

Официально имена выбранных семи лётчиков были объявлены 9 апреля 1959 года.

Эти летчики были названы астронавтами.

Это название было выбрано по аналогии с аэронавтами (воздухоплаватели или люди, которые летали на воздушных шарах ) и аргонавтами (мореплаватели - древние греки, которые искали « Золотое руно » в неведомых землях).

Все выбранные пилоты были зрелыми семейными мужчинами неброской внешности, все имели инженерное образование, все обладали отличным физическим и психологическим здоровьем и были профессиональными пилотами современных самолётов.

Первая семёрка (слева направо):

Гордон Купер, Уолтер Ширра, Алан Шепард,

Вирджил Гриссом, Джон Гленн, Дональд Слейтон,

Скотт Карпентер.

В первую семёрку были выбраны:

- Гордон Купер (L. Gordon Cooper Jr.) - капитан Военно-Воздушных Сил,

- Вирджил Гриссом (Virgil I. «Gus» Grissom) - капитан Военно-Воздушных Сил,

- Дональд Слейтон (Donald K. «Deke» Slayton) - капитан Военно-Воздушных Сил,

- Скотт Карпентер (M. Scott Carpenter) - лейтенант морской авиации,

⇐ Предыдущая12345Следующая ⇒

Поделиться: