Подчиняешься? Кто твой непосредственный начальник?

- Капрал Гаг, Бойцовый Кот его высочества, - отчеканил Драмба.

- Так как же ты, дикобраз безмозглый, можешь починяться кому-то еще?

Драмба помедлил, потом сказал:

- Виноват, господин капрал.

- Э-эх... - произнес Гаг безнадежно. - Ладно, бери меня на плечи.

Домой.

Дом встретил его непривычной  тишиной. Дом был пуст. Улетели

Стервятники. На падаль. Гаг прежде всего искупался в бассейне, смыл кровь

И пыль, тщательно причесался перед зеркалом и, переодевшись в свежее,

Решительно зашагал в столовую. К обеду он опоздал, Корней уже допивал свой

Сок. Он с нарочитым безразличием глянул на Гага и снова опустил взгляд в

Папку, лежащую перед ним. Гаг подошел к столу, кашлянул и проговорил

стиснутым голосом:

- Я вел себя неправильно, Корней. (Корней кивнул, не поднимая глаз.)

Я прошу у вас прощения.

Говорить было невыносимо трудно, язык едва ворочался. Пришлось

Остановиться на секунду и крепко стиснуть челюсти, чтобы привести себя в

Порядок.

- Конечно же, я... я буду все делать так, как вы приказываете. Я был

Неправ.

Корней вздохнул и отодвинул от себя папку.

- Я принимаю твои извинения... - Он побарабанил пальцами по столу. -

Да. Принимаю. Правда, к сожалению, я виноват больше тебя. Да ты садись,

ешь...

Гаг сел, не сводя с него настороженного взгляда.

- Видишь ли, ты еще молод, тебе многое можно простить. Но я! - Корней

потряс в воздухе растопыренными пальцами. - Старый дурень! Все-таки в моем

Возрасте и с моим опытом пора бы уже знать, что есть люди, которые могут

Выдержать удар судьбы, а есть люди, которые ломаются. Первым рассказывают

Правду, вторым рассказывают сказки. Так что ты тоже прости меня, Гаг.

Давай-ка постараемся забыть эту историю. - И он снова взялся за свои

Бумаги.

Гаг ел какое-то месиво из мяса и овощей, не чувствуя ни вкуса, ни

Запаха, словно вату жевал. Уши его пылали. Чушь какая-то опять получалась.

Больше всего хотелось заорать и ударить кулаком по столу. Хватит строить

из меня щенка! Хватит! Меня ударами судьбы не сломишь, понятно? Мы не из

ржавого железа!.. Надо же, как повернул, опять я кругом дурак... Гаг

Плеснул себе в стакан из оплетенной бутыли с кокосовым молоком. Вообще-то

Говоря, я и на самом деле дурак. Он со мной как с мужчиной, а я как баба.

Вот и получается - щенок и дурак. Не хочу об этом думать. Не надо мне

Твоей правды, не надо мне твоих сказок. То есть за правду тебе, конечно,

Спасибо - я теперь хоть понял, что ждать больше нечего, что пора дело

Делать.

Корней поднялся, взял папку под мышку и ушел. Лицо у него было

Удрученное. Гаг, жуя и прихлебывая, поглядел в сад. На песчаную дорожку из

Густой травы выбрался большой кот рыжей масти, в зубах у него трепыхалось

Что-то пернатое. Кот угрюмо повел дикими глазами вправо, влево и

Заструился к дому - должно быть, под крыльцо. Давай, давай, работай,

Брат-храбрец, подумал Гаг. Мне бы как-нибудь до вечера дотянуть, а там

Можно будет и делом заняться. Он вскочил, сбросил посуду в лючок и, пройдя

По дому на цыпочках, направился в тот самый коридор. Надписей не

Прибавилось. Друзья в аду молчали. Ладно. Значит, придется все-таки в

одиночку. Драмба... Нет. На рядового Драмбу надежды плохи. Жалко, конечно.

Солдат бесценный. Но веры ему настоящей нет. Лучше уж без него. Пусть

только сделает то, что надо, а потом я его... Откомандирую.

Он вернулся в свою комнату, лег на койку, заложил руки за голову.

- Рядовой Драмба! - позвал он.

Драмба вошел и остановился у двери.

- Продолжай, - приказал Гаг.

Драмба привычно загудел прямо с середины фразы:

- ...никакого другого выхода. Врач, однако, был против. Он

Аргументировал свой протест, во-первых, тем, что существо, не

Принадлежащее к бранчу гуманоидных сапиенсов, не может быть объектом

контакта без посредника...

- Пропусти, - сонно сказал Гаг.

- Слушаюсь, господин капрал, - отозвался Драмба и, помолчав,

Продолжал, на этот раз - с начала фразы: - На контакт вышли: Эварист

⇐ Предыдущая32333435363738394041Следующая ⇒

Поделиться: