Операция «Сломанный клинок»

Ошеломлённый этими унижениями, Дом Куриты следующее движение против Содружества предпринял лишь в конце 2787 года, начав операцию «Сломанный клинок». Развернув тот же самый флот, что использовался при нападении на Скондию, отремонтировав его и усилив горсткой дополнительных военных кораблей, корпус «Сломанного клинка» нанёс удар по планете Гесперус II (Hesperus II) силами наземной штурмовой группы, состоявшей из 5-го и 8-го полков «Меча света» при поддержке 18-го Диеронского регулярного («Регуляры Альгеди») и наёмного 52-го тяжёлого штурмового полка.

Поскольку лировцы перебросили войска в ближайшие к Марикам пограничные районы, Синдикат ожидал слабую оборону, однако он недооценил, насколько Штайнеры были решительно настроены обеспечить защиту Гесперуса. В дни, когда рушилась Звёздная Лига, архонт приказала устроить на планете мощные фортификации и перевести как можно больше производственных линий завода «Дефианс» в подземные цеха, при минимальном спаде их мощностей по производству мехов. Помимо этого, Гесперус получил одну из крупнейших – за пределами региональных столиц Содружества – космических флотилий, а также стал местом постоянной дислокации наземного войска из 4-х полков мехов, практически постоянно находившихся в состоянии повышенной боевой готовности.

Куритянский план нападения был достаточно прост: наземный рейд по типу штурма при поддержке кораблями, обеспечивавшими мощную орбитальную бомбардировку. Целью была месть за нападение на Диерон и Люсьен, а также напоминание Дому Штайнеров о том, что он весьма уязвим перед лицом глубоких рейдов. Однако присутствие лировского флота в составе примерно 30 военных кораблей, 50 штурмовых десант-кораблей и 20 носителей аэрокосмических истребителей гарантировало сбой проведения операции «Сломанный клинок» уже с самого начала.

Таи-с ё Хироси Педерсон вновь приготовился к космическому сражению, но его войско после предыдущего сражения за Скондию располагало лишь половиной от изначального числа военных кораблей и десант-кораблей. Хуже было то, что из-за сильной нехватки штурмовых кораблей и истребителей, потребовавшихся для нападения на Дэвиона, у него не оказалось такого же экрана для наземных транспортов, как это было в прошлый раз. Однако, несмотря на это, Педерсон попытался осуществить ту же стратегию, что привела его к победе у Скондии; он выстроил клин из военных кораблей, нацелив его на штайнеровский флот, обеспечив при этом защиту разгружавшихся кораблей.

Адмирал Лютер Вайсскопф, командующий космической обороной Гесперуса, оказался гораздо более толковым противником, чем ожидал от него Педерсон. Выставив по фронту своего флота самые тяжёлые крейсеры – в том числе 6 военных кораблей класса «Таркад» и 8 кораблей класса «Содружество II»,

 

– он вынудил синдикатовские палубные корабли вступить в бой с противником раньше, чем те планировали, в то время как более быстрые корветы «Мако» и «Винсент» действовали в качестве группы оперативного реагирования, сковывая более мелкие суда или, как минимум, не давая им воли. Также – в отличие от обороны Скондии адмиралом ван Хаттеном – палубные корабли Вайсскопфа концентрировались на расправе над наиболее тяжёлыми кораблями Синдиката. Такая тактика позволила ОВСД высадить на планету большинство своих наземных войск – однако зачастую это происходило вдали от запланированных зон высадки.

Устроив куритянам в космосе болтанку и лишив их наземные войска орбитальной артиллерии, лировцы – благодаря неожиданному присутствию столь большого числа фортификаций, смешанных оборонительных батарей и 4-х полков преимущественно тяжёлых и штурмовых боемехов – серьёзно осложнили жизнь врагу. Синдикатовским войскам пришлось идти долгие километры по горной местности, и то лишь затем, чтобы обнаружить лишь считанные единицы удобных целей в местах расположения заводов – да и те за практически непреодолимой стеной боемехов, новых, укомплектованных и готовых к встрече с ними.

Первая битва за Гесперус II завершилась победой Дома Штайнеров. Несмотря на решительность Дракона, самый ощутимый урон, нанесённый этому промышленному алмазу в лировской короне, был нанесён тогда, когда обозлённый таи-сё Педерсон направил эскадрилью оставшихся в его распоряжении военных кораблей на орбитальные объекты. Истощение и упадок сил ещё до выхода к планетарной столице Элегия Марии и из-за гор Мёо вынудили синдикатовских наземных командующих к середине 2788 года также признать поражение. При попытке отступить организованно ОВСД потеряло весь 18-й Диеронский регулярный и лишилось наёмников, а флот Педерсона сократился всего лишь до 12 действующих военных кораблей. Хотя лировцы по-прежнему располагали достаточно быстрыми палубными кораблями для преследования уцелевших десант-кораблей противника и могли ещё больше потрепать драконовский флот, адмирал Вайсскопф позволил врагу уйти без дальнейших потерь.

После Скондии и Гесперуса II Дом Куриты решил ограничить свои действия на лировской границе небольшими налётами и операциями уровня батальона – по меньше мере, до тех пор, пока продолжается вторжение в Федеративные Солнца. В последующие 20 лет этой войны синдикатовско-лировский фронт будет характеризоваться мелкими стычками, а не эпическими столкновениями военных кораблей и полков – но всё же эти мелкомасштабные действия приведут к захвату плохо защищённых штайнеровских планет. В числе ктороых будут Нокс (Nox) и Край (The Edge).

На левом фланге:

Гамбит Джерома Блейка

Уже на последнем этапе погружения Внутренней Сферы во всеобщую войну Великие Дома удостоились неожиданного визита последнего признанного официального лица павшей Звёздной Лиги – Джерома Блейка. Используя свои возможности администратора разрушенной ЗЛКОМНЕТ, Блейк преобразовал всю коммуникационную сеть, связывавшую планеты Внутренней Сферы посредством ГИГ, в транснациональную корпорацию, названную им КомСтаром. Начав в 2787 году с Содружества Лиры, Блейк устроил молниеносный дипломатический тур по государствам – бывшим членам Звёздной Лиги, намереваясь заручиться их признанием суверенитета и нейтралитета КомСтара в грядущих конфликтах.

Потратив последние 7 лет на восстановление сети, разрушенной Стефаном Амарисом, Блейк хотел сделать так, чтобы его работа не зависела от злоупотреблений лордов Домов, спешащих на войну. Лично соприкоснувшись с ужасами амарисовской войны и уверенный в том, что Война за наследие быстро охватит своим пламенем всю Внутреннюю Сферу, он решил сделать свой КомСтар организацией-защитником технологий и знаний Звёздной Лиги. Возможно, опираясь на опыт христианских монастырей средневековой эпохи терровской Европы, он стал считать свои ГИГ-станции некими святилищами, неприкосновенными для всех главных политических игроков в обмен на нейтралитет в грядущем конфликте.

Для осуществления задуманного Блейк в 2787 году представил лордам бывшего Совета Звёздной Лиги план, ставший известным как Соглашение о коммуникациях. В этом договоре подчёркивался нейтралитет КомСтара и общедоступность сети ГИГ для всех государств, независимо от политической принадлежности. Здесь также оговаривались обеспечение безопасности и конфиденциальности важной информации, и вводился в обращение аккредитив КомСтара – универсальная валюта, предназначенная для поддержки работоспособности и функционирования межзвёздной сети. Осознавая стратегическую, политическую и экономическую ценность нейтрального КомСтара, который мог поддержать её собственную инфраструктуру, архонт Дженнифер Штайнер благосклонно отнеслась к этому плану – однако соглашение она соглашалась подписать только в том случае, если лорды других Домов сделают то же самое.

С мужеством политика, в равной мере отважного и глупого, Блейк пошёл на обман.

Представив документы с подделанными подписями, он заявил, что лорды других четырёх Домов уже подписали его Соглашение. Удовлетворившись увиденным, архонт согласилась поставить свою подпись, став – пока не зная об этом – первым подписантом этого Соглашения. Блейк повторил свой манёвр на всех столичных планетах всех остальных государств. Ко времени своего возвращения на остров Хилтон Хед в начале 2788 года, он законодательно заручился поддержкой нейтралитета КомСтара всеми пятью наследными государствами.

Как показали последующие столетия после разразившейся войны, это было последнее единодушное решение лордов Домов. Вряд ли они понимали, какие далеко идущие последствия будет иметь это их согласие или что дипломатия Блейка была всего лишь первым шагом его весьма амбициозного плана.

 

Захват Терры

Ранним утром 25 июня 2788 года все терровские ГИГ-станции одновременно перестали работать, вслед за ними перестали работать все передатчики комстаровской межзвёздной коммуникационной сети. Пока обескураженные государства Внутренней Сферы ломали голову над произошедшим, администраторы комстаровских ГИГ успокаивали их, ссылаясь на какие-то незначительные поломки в местной передающей сети. Во всех случаях администраторы убеждали своих пользователей во временности этих неприятностей, что вскоре связь будет восстановлена в полной мере.

Спустя всего 3 суток сеть и в самом деле заработала, ошеломив своей первой новостью: КомСтар захватил всю терровскую солнечную систему, объявив колыбель человечества и место рождения павшей Звёздной Лиги своей собственностью. В сообщениях об этом имелись и эпизоды с участием военных, что ещё больше ухудшало ситуацию. Одним ударом Джером Блейк взял приз, о котором мечтали все пятеро соискателей титула Первого лорда, вдобавок продемонстрировав власть над всеобщей сетью связи и наличие мощной армии.

Лорды Домов дружно осудили действия КомСтара, заявив, что при нападении на войска наследных государств, в тот момент по-прежнему находившиеся на Терре, Джером Блейк сам же нарушил своё собственное заявление о нейтралитете. Несмотря на свои протесты, никто их лордов не рискнул отозвать свою подпись под Соглашением о коммуникациях от 2787 года; не зная, откуда может появиться армия Блейка и помятуя о состоянии неопределённости, в котором они находились, пока КомСтар 3 дня держал власть над межзвёздной сетью полностью в своих руках, никто не надеялся одержать верх в открытом противостоянии с Блейком. Именно поэтому наследные государства сдержали свои намерения вторгнуться на Терру или отказались от попыток испытать на прочность администраторов ГИГ в своих государствах.

В последующие годы и десятилетия Джером Блейк и его преемник, Конрад Тояма, будут расширять поле своих махинаций, превратив мощную мегакорпорацию, раскинувшуюся по всей Сфере, в замкнутый, псевдорелигиозный орден, чьи цели были столь же амбициозны, сколь и непостижимы.

 

Последствия

Всего через 5 дней после захвата Терры КомСтар предпринял ещё одну военную кампанию, уже на близлежащей планете Новая Земля (New Earth), где находился штаб бывших СОЗЛ. Впечатляюще проведённый рейд, направленный на захват ценных данных и оборудования, оставшегося после ухода Керенского, практически не вызвал потерь. Более того, оставшаяся от Гегемонии милиция, занимавшая этот протяжённый комплекс и его склады, почти единодушно была рада захватчикам настолько, что помогала демонтировать оборудование. 11 июля 2788 года тяжело гружёные десант-корабли покинули планету, оставив после себя лишь пустые помещения.

Важно другое – план по захвату Новой Земли был подобен терровскому, являясь частью распространения операции «Серебряный щит» на планеты Терранской Гегемонии, пока ещё не захваченные Домами. Однако эта «третья фаза» «Серебряного щита» была отменена,

 

⇐ Предыдущая13141516171819202122Следующая ⇒

Поделиться: