Игорь Бунич: «Корсары Кайзера» 191

противнику!

На пароходе, видимо, не поняли, что случилось, поскольку подняли в ответ английский

флаг. Пушка «Зееадлера» выпалила второй снаряд под нос пароходу. Тот начал разворачиваться

с явным намерением удрать. Пришлось сделать еще два выстрела: один — поверх труб, а

второй — снова под нос, прежде чем пароход застопорил машину.

С парохода спустили шлюпку, которая направилась к «Зееадлеру». Название парохода

оказалось «Гледис Ройал», а его капитан — почтенный седой моряк — поднялся на борт шхуны

и стал упрашивать Люкнера пощадить его старый пароход, который шел с грузом

кардиффского угля в нейтральный Буэнос-Айрес. Капитан объяснил Люкнеру, что не

остановился по первому выстрелу, поскольку решил, что на шхуне сверяли время старым,

дедовским способом — стрельбой из небольшой мортирки. Он потому и поднял английский

флаг, чтобы показать, что сверка будет проходить не по выстрелу, а по спуску флага. При

втором выстреле все заметили разрыв снаряда и подумали, что появилась немецкая подводная

лодка. Только при третьем выстреле, разглядев на паруснике немецкий флаг, поняли, что

произошло.

Капитан продолжал умолять отпустить его.

— Как вы думаете, — спросил его Люкнер, — если бы на этом самом месте англичане

поймали немецкий пароход, они бы его отпустили?

Железная логика Люкнера заставила англичанина замолчать.

Люкнер приказал капитану возвращаться на свой пароход вместе с призовой командой

«Зееадлера», решив снять с «Гледис Ройала» все ценное, особенно продовольствие. Двадцать

шесть человек команды парохода (главным образом — индусы и негры) были перевезены на

«Зееадлер», а пароход вступил паруснику в кильватер. Лишь с наступлением темноты «Гледис

Ройал» был потоплен подрывными патронами. Приходилось считаться с тем, что поблизости

могут оказаться британские крейсера. Пароход затонул в течение десяти минут.

Английский капитан был весьма удивлен, увидев, какую уютную каюту ему отвели, но

огорчен, что оказался первым «гостем» на немецком рейдере. Люкнер успокоил его, пообещав в

ближайшем будущем создать на борту нечто вроде клуба знаменитых капитанов. Пленным

матросам обрадовался боцман, сразу послав их произвести уборку на средней палубе...

Все указывало на то, что «Зееадлер» попал в хороший район, и Люкнер продолжал

держать курс на Мадеру. На следующий день сигнальщики обнаружили пароход, идущий на

пересечку курса «Зееадлера».

На сигналы парусника пароход не ответил. Люкнер приказал запустить двигатель и сам

стал приближаться к пароходу. Подойдя к нему метров на триста и убедившись, что это

«англичанин», Люкнер приказал поднять военно-морской флаг и произвел предупредительный

выстрел. Пароход, не реагируя, продолжал уходить полным ходом, повернув на ветер,

правильно полагая, что парусник идти против ветра не сможет.

Люкнер приказывает открыть беглый огонь. Несколько снарядов попали в пароход, и он,

наконец, остановился, пронзительно воя сиреной.

Пароход назывался «Ленди Айленд». Он шел с Мадагаскара в Англию с грузом 4500 тонн

сахара. Матросы начали в панике спускать шлюпки, капитан оставался один на мостике,

тщетно пытаясь что-нибудь предпринять. Машина была остановлена, рулевой привод перебит

снарядом, делать было нечего, и капитан был вынужден тоже спуститься в шлюпку и

направиться к «Зееадлеру».

Фамилия капитана была Бэртон. Не так давно он уже потерял свое судно, потопленное

германским вспомогательным крейсером «Меве». Это было его первое плавание после

освобождения с «Меве», и англичанин имел все основания опасаться, что Люкнер прикажет его

повесить на рее, поскольку, при освобождении, он дал подписку не участвовать больше в

военных действиях. А потому и пытался бежать.

Люкнер успокоил Бэртона, заверив его, что данная им подписка касалась только ведения

военных действий, а не командования гражданским пароходом. Это никак не может быть

поставлено ему в вину. Напротив, он, Люкнер, восхищен смелостью английского капитана.

Погода свежела, а потому «Ленди Айленд» был не подорван, а отправлен на дно

артиллерийским огнем.

⇐ Предыдущая18192021222324252627Следующая ⇒

Поделиться: