Глаза бабушки были все еще закрыты, но я увидела, как ее губы слегка приподнялись.

- Однако, мое стихотворение было хорошим. - Голос Крамиши звучал где-то позади меня.

Вторя фырканью Афродиты, Стиви Рей сказала:

- Земля, пожалуйста, приди ко мне. - Она подошла ко мне с другой стороны, и обвила руку вокруг бабушки. - Позволь бабушке Зет позаимствовать часть твоей силы, чтобы она вскоре чувствовала себя лучше.

Бабушка сделала три длинных глубоких вдоха. Как только она выдохнула последний, она открыла глаза и, хотя в них еще была печаль, ее лицо потеряло страшный, истощенный старческий вид, который был, когда я впервые увидела ее.

- Скажи им, что мне лучше, у-ве-тси-а-ге-я.

Я не была уверена, что бабушке стало лучше, но я кивнула. Я знала, она дала мне это понять, и я была права. Она подошла к каждому из моих четырех друзей. Начинаясь с Дэмьена, она коснулась его лица и сказала:

- Ва-до, Иноле. Ты укрепил меня.

Когда она двинулась к Шони, я объяснила своим друзьям:

- Бабушка благодарит вас, давая имена ваших стихий на языке Чероки.

- Ва-до, Эгела. Ты укрепила меня. - Бабушка коснулась щеки Шони и направилася к Эрин.

- Ва-до, Ама. Ты укрепила меня. - В конце она прикоснулась щеки Стиви Рей, все еще мокрой от слез.

-Ва-до, Элохине. Ты укрепила меня.

- Спасибо вам, бабушка Редберд, - пробормотал каждый из четырех друзей.

- Гив-ли-э-ли-га.- сказала бабушка, повторяя по-английски. - Спасибо.

Она посмотрела на меня.

- Теперь я могу сказать это. - Она стала передо мной и взяла обе мои руки в свои ладони. - Твоя мать была убита на моей лавандовой ферме.

- Что? - я почувствовала, как электрический разряд прошел через мое тело. - Я не понимаю. Как? Почему?

- Шериф говорит, это было ограбление, и что она всего лишь помешала им. Он говорит так из-за того, что они взяли мой компьютер, телевизор и мои фото и видеокамеры - всего лишь случай насилия преступниками - что они, вероятно, были наркоманами, крадущими таким образом, чтобы добыть деньги на наркотики. - Бабушка сжала мои руки. - Она оставила его, птичка Зои, и приехала ко мне. Я была на собрании. Я должна была остаться ради нее. - Голос бабушки оставался ровным, но слезы подступали, а затем потекли из ее глаз.

- Нет, бабушка, не вини себя. Это не твоя вина, и если бы ты была там, я бы потеряла вас обоих - я не смогла бы выдержать это!

- Я знаю, у-ве-тси-а-ге-я, но смерть ребенка, даже потерянного для своих родителей - тяжелое бремя.

- Это было.. она.. мама страдала? - мой голос был чуть громче шепота.

- Нет. Она умерла быстро. - Бабушка ответила без колебаний, но я видела, что-то мелькнуло в ее глазах.

- Ее нашла ты?

Бабушка кивнула, слезы все быстрее и быстрее текли по ее щекам.

- Я. Она была в поле рядом с домом. Она лежала там и выглядела такой умиротворенной, что поначалу я подумала, что она спит. - бабушка всхлипнула. - Но она не спала.

Я крепко стиснула руки бабушки и проговорила слова, которые, я знала, ей необходимо было услышать.

- Она счастлива, бабушка. Я видела её. Никс забрала всю её печаль. Она ждет нас в Потустороннем мире, и она получила благословение Богини.

- Ва-до, у-ве-тси-а-ге-я. Ты укрепила меня, - прошептала мне бабушка, когда опять сжала меня в объятьях.

- Бабушка, - сказала я, касаясь ее щеки. - Пожалуйста, останься со мной, по крайней мере на некоторое время.

- Я не могу, у-ве-тси-а-ге-я. - Она отступила, но все еще держала меня за руку. - Ты знаешь, я буду следовать традициям нашего народа и буду скорбеть семь полных дней, а это не подходящее место для меня, чтобы оплакивать ее.

- Мы не останемся здесь, бабушка, - сообщила Стиви Рей, вытирая мокрое от слез лицо своим рукавом.

- Зои и вся наша группа обосновалась в туннелях под складом Талсы. Я их официальная Верховная жрица, и я действительно была бы рада, если бы вы остались с нами - на семь дней или на семь месяцев - так долго, как вы захотите.

Бабушка улыбнулась Стиви Рей.

- Это очень щедрое предложение, Илохине, но ваш склад не совсем подходящее место для оплакивания. - Бабушка встретилась со мной взглядом и я знала, что она собиралась сказать еще до того, как она произнесла:

- Я должна быть на своей земле, на своей ферме. В течении всей следующей недели я должна мало есть и мало спать. Я должна сосредоточиться на очищении своего дома и своей земли от этого ужасного происшествия.

- Вы справитесь сами, бабушка? - Старк был прямо позади меня, такой теплый, сильный, совсем рядом.

- Это безопасно после всего, что случилось?

- Тси-та-га-ас-ха-я, не позволяй моей внешности обмануть себя.

Она назвала Старка "забиякой" - её любимое прозвище для него.

- Во мне много чего сочетается, и ничего из того, что могло бы охарактеризовать меня, как беспомощную пожилую женщину.

- Я никогда не считал вас беспомощной, - поправил Старк. - Но возможно, остаться в одиночестве - не самая хорошая идея для вас.

- Да, бабушка. Старк прав, - сказала я.

- У-ве-тси-а-ге-я, я должна очистить свой дом, свою землю, и себя, пока я скорблю. Я не смогу этого сделать, пока не обрету мир на земли, и не останусь в доме, пока тот не будет тщательно очищен; не ранее, чем через семь дней. Я разобью палатку у себя во дворе, на лугу у ручья, - бабушка улыбнулась Старку, Стиви Рэй, и остальным моим друзьям. - Я думаю, что вам нет нужды подвергаться солнечному свету все это временя.

- Ну, бабушка, я...- начала я, но она остановила меня.

- Я должна сделать это сама, у-ве-тси-а-ге-я. Хотя я все равно должна тебя попросить.

- О чем угодно, - сказала я.

- Через семь дней ты придешь к ферме со своими друзьями? Станешь ли ты в круг и выполнишь свой очищающий ритуал?

- Обещаю, - кивнула я, и мой пристальный взгляд обратился к друзьям, которые окружили меня.

- Обещаем, - сказала Стиви Рей. Ее слова были поддержаны ребятами, которые стояли передо мной и вокруг меня.

- Тогда, именно так и поступим, - твердо произнесла бабушка. - Черокские традиции траура и чистки будет объеденены с вампирским ритуалом. Хорошо, что это так, поскольку моя семья расширилась, чтобы принять очень много вампиров и недолеток. - Ее взгляд скользил по моим друзьям. - Я попрошу еще об одной вещи. Чтобы каждый из вас воскрешал яркие воспоминания обо мне и матери Зои в течении следующих семи дней. Не имеет значения, что Линда часто колебалась в жизни. Значение имеет лишь то, что ее помнят с любовью и добрыми мыслями.

"Обещаем” и “Конечно, бабушка” слышалось отовсюду вокруг меня.

- Теперь мне нужно идти, у-ве-тси-а-ге-я. Скоро восход солнца, и я хочу встретить рассвет на своей земле.

Держа мою руку в своей, бабушка и я шли к двери. Когда она проходила мимо моих друзей, каждый из них касался ее и говорил:

- До свидания, бабушка, - которая дарила свою улыбку сквозь слезы.

У дверей мы смогли остаться наедине, и я обняла ее, говоря:

- Я понимаю, почему ты должна это сделать, но я действительно не хочу, чтобы ты уезжала.

- Я знаю, но через семь дней..

Открываясь, дернулась дверь и внезапно показалась Неферет, выглядя мрачной и обманчиво красивой.

- Сильвия, я слышала о вашей потере. Пожалуйста, примите мои искренние соболезнования, что ваша дочь была убита.

⇐ Предыдущая17181920212223242526Следующая ⇒

Поделиться: