Глава 7. Долго горевать в одиночестве мне не пришлось.

 

Неожиданно у меня появилась очень серьёзная компания. Я это понял, когда огромный корабль сначала застопорил ход, а потом медленно двинулся к месту исчезновения Зака. Харалук остановился и начал медленно поворачиваться на месте, исследуя все вокруг. Старпом, понимая мою огромную заинтересованность в результатах поиска, отдал мне свой планшет, чтобы я мог в реальном времени видеть все то, что видели операторы.

На экране были хорошо видны все этапы обследования. Просматривалось буквально всё от поверхности воды и до самого дна. Я очень сильно недооценивал возможности современной техники поиска и обнаружения объектов, когда с тонущей льдины смотрел на Харалук. Сейчас на корабле, похоже, был задействован весь поисковый арсенал. Не знаю, какими приборами и датчиками осуществлялась регистрация, и какие компьютерные программы использовались для обработки сигналов, но на экране в совершенно естественном виде были видны и волнующаяся поверхность моря, и буквально по слоям все его глубины, и морское дно со всеми неровностями и отложениями.

Хотя удивляться собственно было и нечему, ведь Харалук пришел сюда как раз для того, чтобы организовать, координировать и контролировать установку и монтаж всех внешних элементов плазменно-водородного комплекса. А для этого ему нужно было всё «видеть» и на самом дне и на разных глубинах.

Неожиданно изображение на экране уменьшилось, и на освободившемся месте я увидел уже знакомый сюжет – Джек и Зак бок обок, не торопясь, уходили за ходовую рубку Харалука. Мне казалось, что с того момента когда мы впервые вышли на палубу прошла целая вечность. Кому же удалось вернуть такое далекое прошлое? 

Оказалось, что по личному распоряжению адмирала по всем экранам корабля началась трансляция записей с видеокамер, на которых были видны мои собаки и их героическое самопожертвование ради спасения Харалука и всего его экипажа.

«Сколько времени показывать?» - явно не подумав, спросил его дежурный офицер. «Пока не найдём!» - рявкнул на него, неожиданно остервеневший, адмирал, напрочь игнорируя все писаные и неписаные правила вежливости. Я его хорошо понимал. В тот момент он, наверняка, думал о тех, кому уже точно помочь ничем нельзя.

Я не мог смотреть на эти кадры - у меня просто разрывалась душа. И я решил отдать старпому его планшет. На палубе его не было, и я пошел в центр управления. Охрана даже не попросила меня представиться. Передо мной просто открыли дверь. Вероятнее всего они видели меня на экране рядом с собаками и проявили своё уважение.

Кто-то, может быть, всю жизнь мечтает о славе и почестях, а мои мысли были заняты совсем другим. Я не мог себе представить, как я теперь буду жить без Джека и Зака. «Все теперь одному, только кажется мне, это я не вернулся из боя» - разделял со мной нестерпимую тоску Владимир Высоцкий в одной из своих песен.

Перед каждым оператором стоял свой экран, но под потолком был закреплен еще один, видимо, для срочных сообщений. На его правой половине я увидел Зака. Тот самый момент на палубе, когда идти он уже не мог. Пёс полз на животе, с большим трудом отталкиваясь от палубы слабеющими лапами. Сзади него оставался размазанный кровавый след. Последние силы иссякли, и Зак замер. Но это был ещё не конец. Он приподнял голову и повернул морду прямо в сторону камеры. Он как - будто заглянул мне в глаза, прощаясь, перед тем как уйти в «страну вечной охоты» или собачью Валгалу.

После этого изображение начало ухудшаться. Сначала появилась белая пелена, а потом вдруг откуда-то повалил густой черный дым, и закрыл весь обзор. Однако, это продолжалось совсем не долго. Совсем скоро дым стал значительно светлее и по цвету уже напоминал просто густой туман. Но и он продержался недолго. Туман начал быстро рассеиваться, и его сначала сменила более прозрачная и более легкая туманность, а еще через мгновение исчезла и она.

По палубе пробежала последняя тень, и все приняло обычные очертания. Но Зака на палубе не было. Он исчез. Причем исчез он при таких же необычных обстоятельствах, при которых впервые появился перед нашим домом. Я вспомнил подробности нашей первой встречи, и в сердце у меня промелькнула надежда. А вдруг еще не все потеряно? А вдруг он ещё вернется и наша встреча повторится?

В рубку вошел старпом. Увидев меня, он уже открыл, было, рот, что бы начать задавать вопросы, но я радостно обнял его и сказал, что поиски можно прекращать. От удивления его рот открылся еще больше, а я уже не в силах сдержаться расхохотался в полный голос. Причем хохотал я до тех пор, пока не полились неудержимые слезы. Наверное, это была естественная психическая реакция моего организма на пережитые злоключения.

Старпом, понимающе, покивал головой и направился к дежурному офицеру. Поисковую операцию остановили, Харалук лег на прежний курс, а я вышел на палубу, наполненный плохо объяснимой радостью. Перво - наперво я посмотрел на Розу. Посмотрел как на давнюю знакомую и от всей души мысленно поблагодарил её. И, как мне на мгновение показалось, она не осталась в долгу – Роза немного склонилась в мою сторону на своем гибком спиралеобразном стебле. Однако этот поклон предназначался не мне. Он был частью номера, который она исполняла напару со Спасителем. Их дружный дуэт продолжал «зажигательные» гастроли по небу. Они «прочесывали» космос в поисках врага, скрывающегося где-то там, в глубине.

За время моего отсутствия картина в небе существенно изменилась. Густая сетка, которая изначально была поставлена для защиты Харалука, теперь выполняла и другую функцию. Теперь она по аналогии с рыболовной снастью протраливала небо. В какой-то момент сетка остановилась, и начала чего-то окружать. Через несколько минут она уже напоминала огромный шар, который медленно и неотвратимо сжимался. В конце концов, настал момент, когда через мелкую сетку световых лучей на черном фоне неба стала проявляться Луна.

Но это была, какая-то не настоящая Луна. Она была намного больше обычной Луны или так только казалось из-за того, что она каким-то непостижимым образом оказалась намного ближе к Земле, чем была раньше. Но в любом случае она была какая-то неправильная. Луна выглядела какой-то одутловатой, отечной, покрытой оспинами и нагноениями. Я, конечно, не специалист, но выглядело это, как последняя стадия какой-то неизлечимой болезни. Тем не менее, это не особенно мешало ей пособничать в исполнении чьей-то злой воли.

Я хорошо видел, что на её северном полюсе, если пользоваться земной терминологией, периодически вспыхивают огоньки, и сама планета при этом медленно поворачивается в вертикальной плоскости. Завершив полный оборот, Луна, затормаживаясь, делала еще несколько оборотов, а потом немного поворачивалась в горизонтальной плоскости. И все повторялось сначала.

Я не хотел верить, что это осуществляются запуски ракет. Я решил, что меня после всего пережитого начали одолевать галлюцинации. Но нет, именно она, верная спутница моих романтических юношеских ночей была причиной гибели десятков тысяч моряков, сотен кораблей, смерти самоотверженного Джека и исчезновения израненного Зака.

И сейчас Луна оставалась огромной опасностью. Независимо от значительных повреждений, именно с неё летели смертоносные ракеты. Реактивные струи, возникающие при запуске, поворачивали планету в вертикальной плоскости. Пусковые установки размещались на условных линиях меридианов и, завершив оборот, Луна немного поворачивалась в горизонтальной плоскости, подводя для стрельбы другие установки, расположенные на соседнем меридиане. Но перед этим приходилось гасить инерцию вращения, и именно эта задержка давала некоторую передышку нашим морякам, и возможность Адмиралу скорректировать стратегию боя.

Похоже, наши спутники-разведчики обнаружили на Луне неизвестную базу и отнесли её к разряду потенциального противника. Прибывшие в ответ на экстренный вызов, ударные космические крейсеры были неожиданно атакованы и погибли в неравном бою, даже не успев послать сигнал предупреждения земным системам защиты. А может быть и успели. Ведь кто-то сдернул Луну с её орбиты. Скорее всего, это сделали наши боевые космические станции. Они, видимо, зажали её своими магнитными полями и вывели в зону гарантированного поражения плазменно - водородным защитным комплексом.

Всё было задумано и сделано совершенно правильно, но противник оказался умнее и подготовленнее, чем можно было предположить. Враг не оставил Луну на бывшей орбите давно погибшего малого спутника Земли Лейлы, которую для неё предназначили, а перевёл на орбиту, которая была ещё ближе к Земле, и ракеты получали возможность доставать с неё до намеченных целей.

Перед этим лунную базу идеально замаскировали. И замаскировали так, что она стала совсем невидимой ни для приборов, ни для глаз. Здесь, конечно, сыграл свою роль гелий три, который толстым слоем покрывал всю Луну. Его каким-то образом подняли над поверхностью и распылили, сделав, таким образом, экран, поглощающий любые лучи. И световые и радиочастотные.

У противника был очень даже хороший шанс сделать Землю совершенно беззащитной. И, если бы я тогда знал то, что знаю сейчас, я бы оценил этот шанс как стопроцентный. Ведь только подумать, диаметр Луны без малого три с половиной тысячи километров и, если предположить, что пусковые установки располагались через каждые сто метров, то за один оборот вылетало почти тридцать пять тысяч ракет. И все они раз за разом метели в направлении Харалука. Но, как говорится, неисповедимы пути господни. 

С двух сторон из-за горизонта рванулись две горящие стрелы, буквально таща за собой огромное огненное оперенье. «Похоже, что началась карательная экспедиция на Луну», - решил я и не ошибся. Прошло некоторое время и стало видно, что струи плазмы буквально испарили попавшиеся им навстречу ракеты, а еще через несколько минут нанесли свой удар.

Удар был не просто ошеломляющим, он был смертоносным. Сначала Луна полностью окуталась облаком черного пепла, а когда он через некоторое время осел, стало видно, что Луну заливает слоем расплавленной магмы. Создавалось впечатление, что на Луну перенесли самые мощные Земные вулканы вместе со всеми вытекающими последствиями.

Вытекающими и в прямом и в переносном смысле. И слева, и справа лава растекалась сплошными потоками. В какой-то момент Луна стала напоминать яблоко, которое надкусили сразу с двух сторон и продолжают поглощать остальное. Через некоторое время вся поверхность Луны стала огненно красной. Мне казалось, что она реально плавиться прямо на глазах, а жар даже достаёт до моего лица.

Досматривать до конца сцену гибели хорошо знакомой планеты я не стал и ушел в каюту. Позднее я слышал, что низкая орбита очень существенно облегчила создание на Луне промежуточной космической базы для полетов к более далеким планетам, но она симметрично вызвала и значительную проблему – приливы и отливы на Зеле стали просто катастрофическими. Так что Луну быстренько вернули на свое законное место.

Отгородившись, наконец, от всего мира дверью каюты, я ощутил всем своим телом, насколько же сильно вымотал меня этот затянувшийся стресс. Казалось, что все жизненные силы покинули меня. Ноги держали плохо, голова гудела, и я прилег, надеясь хоть немного отдохнуть. Но спал я не долго - в дверь каюты постучали. Стук был слабым и неуверенным. Я не хотел просыпаться и тем более вставать с нагретой постели, и поэтому крикнул: «Открыто, входите».

Дверь медленно отворилась, и, еле передвигая ноги, вошел старший помощник капитана. Выглядел он очень неважно – плечи были низко опущены, как - будто он нёс непосильный груз. Его лицо заметно осунулось и имело грязновато-землистый оттенок. Но самое главное, от него реально веяло какой-то нечеловеческой усталостью и неизмеримой болью.

Неведомая сила подбросила меня, и я рванулся к нему навстречу. Мне удалось вовремя подхватить старпома, я усадил его в кресло и налил стакан воды. Похоже, все свои силы он оставил на командном мостике и на верхней палубе Харалука.

Немного придя в себя, старпом стал хлопать себя по карманам. Поначалу я удивился, но потом понял, что когда-то давно он бросил курить, а теперь от нервного перенапряжения сработала старая привычка, и он пытается найти сигареты.

Старпом, видимо, шёл, что бы о чём-то спросить меня, но сейчас был не в состоянии даже совладать со своими старыми пристрастиями. Я решил отвлечь его от грустных мыслей и заговорил о том, что Зак, скорее всего не погиб, а просто вернулся в свой загадочный мир. Я и сам надеялся на это потому, что точно при таких же обстоятельствах Зак появился у нас.

⇐ Предыдущая12345678910Следующая ⇒

Поделиться: