ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МУЗЕЙ МАДАМ ЗЛОДЬЕ

Р. Л. СТАЙН

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МУЗЕЙ МАДАМ ЗЛОДЬЕ

ОПАСНО!!

Иди на страницу 75.

 

4

Увидев это, ты понимаешь: вот твой шанс сбежать. Ты толкаешь дверцу. И та открывается!

Движение резервуаров немедленно прекращается. Ты выпрыгиваешь наружу. Людей в масках докторов нигде не видно. Ты бежишь обратно к пробирке Лиз и отпираешь её дверцу.

— Спасибо! – восклицает Лиз, выскакивая наружу.

— Ты в порядке? – спрашиваешь ты.

— Я-то да, — заверяет она, — Но что насчёт Джейка? Я нигде его не вижу. Он исчез в том отверстии в стене!

Лиз права. Резервуар Джейка пропала из виду.

Вы несётесь к отверстию. Заглянув внутрь, ты не можешь увидеть резервуар Джейка. Но то, что ты видишь, настолько страшно, что у тебя волосы на макушке встают дыбом!

Это следующий шаг. Такой, что хуже и быть не могло.

Указатель в конце длинного тоннеля горит такими словами: «ЦЕНТР СНЯТИЯ КОЖИ».

— Они собираются освежевать Джейка заживо! – в ужасе выдыхаешь ты.

Тебе придётся постараться, чтобы спасти его на странице 98.

 

5

Вы с Лиз нервно вылезаете из резервуаров. Ты глядишь по сторонам в поисках Джейка, но его нигде не видно.

Интересно, думаешь ты, откуда идёт голос? Затем ты замечаешь два динамика, свисающих с проводов возле стен пещеры.

— Здесь ни души, — шепчет Лиз.

В нескольких шагах от себя вы видите два ковшеобразных сидения с подушками. Просто два удобных кресла, стоящих посреди пещеры. Недолго думая, вы с Лиз падаете на них, чтобы собрать свои мысли в кучу.

— Мы потеряли Джейка, — признаёшь ты очевидное. – Вот если бы нам найти мистера Даннинга и группу!

— Что это вообще за странный музей восковых фигур? Здесь происходит что-то ужасное, — говорит Лиз.

Над пещерой внезапно раздаётся ещё одно записанное сообщение:

— Для удобства других посетителей, пожалуйста, продолжайте двигаться…

А затем пол под сидениями начинает двигаться. Так же, как и резервуары.   

— Эй! – вскрикиваешь ты, пытаясь встать.

Тебе на колени падает перегородка; вторая такая же – и у Лиз.

Подождите минутку, думаешь ты. Разве ты раньше не видел таких сидений? В парке развлечений! Долго быть, вы наткнулись на что-то вроде поездки по музею. Хотелось бы надеяться, что она хороша!

Держись крепче, ты едешь на страницу 49.

 

6

Лиз выглядит такой же испуганной, каким чувствуешь себя ты.

— Не бойтесь, — заявляет держащий её мужчина. – От окунания болеть не будет… слишком долго.

— Вам это так не оставят! – предупреждаешь ты. – Наш учитель, мистер Даннинг – друг владельца! Он внёс личный вклад в создание музея.

— Ты – один из тех, кого тут оставят, — отвечает твой похититель. – Он сам этого не знает, но самый большой вклад, который сделал мистер Даннинг – это вы, дети! Вы никогда больше не увидите своего учителя!

— Это верно, — добавляет охранник Лиз. – Доктор Злодье приказал нам сделать новые фигуры для незаконченных экспонатов перед завтрашним торжественным открытием.

— Пресса и телевидение прибудут в два часа! – говорит высокий. – Нам предстоит окунуть очень много тел за это короткое время.

— Окунуть тела? – верещишь ты. – Где мистер Даннинг? Где Джейк? Я требую, чтобы меня отвели к ним. Сейчас же! – и ты принимаешься вопить.

— Вопи сколько угодно, пацан, — говорит низенький. – Твой друг обрабатывается. Это делается поэтапно. Сначала выпаривание, затем снятие кожи, затем окунание в горячий воск. Знаешь, это непросто – создавать такие жуткие экспонаты.

— Но это же должен был быть исторический музей! – кричит Лиз.

Мчись на страницу 79.

 

9

Лиз права. Ты только вышли из торнадо – и прямо в Центр Снятия Кожи! Это лаборатория, заполненная работниками в белых комбинезонах. Они так заняты полировкой длинных стальных столов, что не видят вас с Лиз, стоящих у электрощитка в углу.

Джейк здесь же, всё ещё привязанный к носилкам. Его рот и глаза заклеены серебристой изолентой. Работник катит носилки к гигантской стальной ёмкости. Её форма улья, и то, как она вращается вокруг своей оси, напоминает тебе о бетономешалке.

Другой работник открывает дверь ёмкости. Её стены изнутри обклеены наждачной бумагой. Работник поворачивает выключатель, и в наждачку бьёт душ грубой гальки. Всё, что попадёт внутрь – будет освежёвано за секунды!

Ты в ужасе смотришь, как Джейк скатывается с носилок прямо в кожесдиральную машину.

— Сделай что-нибудь! – кричит Лиз.

Ты быстро открываешь электрощиток перед собой. Внутри два рычага. На одном написано «Повышение», на другом «Понижение».

Беги на страницу 69.

 

13

Кто-то выдёргивает топор из твоих рук. Ты оборачиваешься и удивлённо распахиваешь глаза. Позади стоят двое мужчин в комбинезонах и медицинских масках. Один высокий и тощий, другой маленький и круглый.

— Ты здесь для того, чтобы экспонаты были закончены, а не прикончены, — хмыкает низенький.

— Благодаря тебе мы сможем включить экспозицию с Палачом в завтрашнее открытие, — добавляет высокий.

О чём они говорят? Вы с Лиз слишком ошарашены, чтобы спрашивать. Ты глядишь, как двое мужчин поднимают застывшего Верховного Палача и укладывают его на конвейерную ленту. Пол устилают ошмётки воска.

Они кладут его на ленту и глядят, как он исчезает в красной бахроме.

— Доктору Злодье это не понравится. У нас нет времени на доделки, — ворчит низенький.

— А вам двоим, — говорит второй, грубо толкая тебя, — пришло время присоединиться к своему дружку. Он ждёт вас в Центре снятия кожи.

— Нет! – кричит Лиз. – Что вы сделали с Джейком?

Двое мужчин смеются.

— Ничего, что не собирались бы сделать с тобой! – обещает низенький.

Иди на страницу 6.

 

14

— Куда ведёт этот тоннеля – мы уже знаем. Так что, думаю, мы должны исследовать закрытую дверь, — с неохотой говоришь ты.

— Если ты так считаешь… – соглашается Лиз. – Но первой я не пойду!

Ты лишь надеялся, что она этого не скажет. Что ж, ладно.

Стиснув зубы, ты счищаешь липкую паутину, когда не докапываешься до замка. Он лежит у тебя на ладони.

Что-то щекочет другую сторону твоей руки. Ты глядишь туда.

По твоей руке ползёт большой, чёрный, волосатый паук.

— Фууууууу! – тебя всего трясёт.

А затем паук скрывается в другой части паутины… а ржавый замок рассыпается в твоих руках!

— Отлично сработано! – радуется Лиз.

— Нет проблем, — скромно отвечаешь ты.

Но следующий шаг – не такой простой. Потому что ты не знает, что находится по ту сторону двери.

Сделав глубокий вдох, ты толкаешь дверь. Та со скрипом открывается. Лиз стоит за твоей спиной. Ты шагаешь внутрь и ахаешь.

Ты не можешь поверить своим глазам!

Иди на страницу 37.

 

15

Ты глядишь на рычаги. «Понижение», наверное, означает «Понизить напряжение». Если понизить напряжение в машине – возможно, она не запустится.

— Ну, — говоришь ты Лиз, — здесь ничего не случится.

И ты поворачиваешь рычаг «Понижение».

Прости. Плохой выбор. «Понижение» означает уменьшить твою силу! Обессиленный, ты не сможешь спасти Джейка. Или Лиз. Или себя.

Когда ты потянул за рычал, мужчины в белом комбинезоне повернулись и увидели тебя.

Они не бегут за тобой. Они знают, что ты никуда не денешься. Ты слишком обессилен, чтобы двигаться. Джейк уже летит в Кожесдиралку. Ты глядишь на Лиз и сглатываешь. Ты пойдёшь туда следующим!

Самое время готовить твою новую кожу. Потому что конец уже близок. Фактически, он уже настал.

Конец.

 

16

Ты жмёшь на жёлтую кнопку. Тут же отовсюду раздаются вопли и стоны агонии. В стенах открываются панели, открывая диорамы по обе стороны от вас.

— АААА! – вопит и Лиз. Вы окружены восковыми фигурами из жутких историй в кошмарных сценах. Вокруг злодеи и монстры! Ты имел в виду вовсе не такое отвлечение.

С клыков графа Дракулы капает кровь жертвы, что лежит у него на руках. Тварь из Тварь из Чёрной Лагуры тащит вопящую женщину в дымящееся болото.

Грязевые Монстры, Король-Желе, Мумия – чудища из каждой прочитанной тобой книги серии «УЖАСТИКИ», из каждого виденного фильма. Они все здесь, с тобой, в этом Выставочном Зале Ужасов…

Но они все из воска, говоришь ты себе. Экспонаты музея. А все эти крики, рычания и вопли? Записаны и звучат из громкоговорителей. Страшные, но ненастоящие. Верно?

Между тем, в конце коридора сверкает надпись «Центр снятия кожи» — напоминая о реальной опасности впереди!

Иди на страницу 122.

 

17

Ты медленно приходишь в себя. Ты и вспомнить не можешь, когда в последний раз чувствовал себя так паршиво! Действуя осторожно, ты приоткрываешь один глаз.

То, что ты видишь, вызывает у тебя желание не видеть этого. Глазное яблоко – оно находится напротив и глядит на тебя. Оно болтается на длинной тонкой ножке, как чеснок. Что-то в нём выглядит очень знакомо…

У тебя плохие предчувствия. Ты открываешь второй глаз.

Иик!

Взгляни на страницу 46.

 

18

— Джейк! – орёшь ты, бросаясь, чтобы схватит его за ноги. Но прежде, чем ты можешь ухватиться за его кроссовки, перед отверстием с грохотом опускается стальная дверь. Ты едва успеваешь отдёрнуть руки.

Стоя на коленях на низкой платформе перед конвейерной лентой, ты колотишь по стальной дверце.

— Джейк! – кричишь ты снова.

Дверца отъезжает. Лента начинает двигаться вперёд. От испуга ты теряешь равновесие. ШМЯК! Ты падаешь лицом вниз. Прямо на ленту!

— Лиз! – кричишь ты в испуге. – Сними меня с этой штуки!

Та вспрыгивает на ленту, чтобы вытащить тебя.

Лента ускоряется! Теперь и тебя, и Лиз затягивает в тоннель.

Впереди – Джейк, неподвижно лежащий на движущейся ленте. И светящийся указатель в конце тоннеля. Он гласит: «К Паровой Комнате».

Беги на страницу 17.

 

21

Ты замираешь.

Плохой выбор! Дверь шкафа распахивается. Снаружи тянется рука и хватает тебя за ворот. Это Аксель!

— Поймал! – щерится череполицый водитель. Другой рукой он хватает Лиз. – Вы же не думали, что я забуду про вас и не пойду на поиски, не так ли? Не тогда, когда мисс Сибилла так нуждается в вас!

Аксель тащит вас обоих к лавандовому комоду. Вытащив из ящика верёвку, он быстро связывает ноги и руки Лиз вместе.

— Ой, — стонет она. – Это правда больно!

— Ненадолго, — со смешком заявляет Аксель.

Он поворачивается к тебе и обвивает верёвкой твои запястья. Затем он затягивает петлю. Верёвка грубо врезается в твою плоть. Ты пытаешься храбриться, но не можешь удержать стон.

Аксель завязывает верёвку, когда воздух сотрясает душераздирающий вопль. Вы подскакиваешь. Откуда это?

— Ужас! – истошно плачет кто-то. – Ужас!

Иди на страницу 105.

 

22

— Я попробую часы, — решаешь ты. – Мы соединимся с оператором, сообщающим время, и попросим его набрать 911.

Ты жмёшь на кнопку с часами.

Но на том конце линии раздаётся вовсе не спасительный голос, а запись:

— Добрый день. Сообщаем, что ваше время… ВЫШЛО!

— Ой-ой, — произносит Лиз.

Лимузин срывается с места и несётся по дороге с бешеной скоростью. Давя на газ, Аксель хохочет, как сумасшедший. О, нет! Вы мчитесь со скоростью 100 миль в час – и прямо к обрыву утёса!

И когда лимузин срывается в пропасть, ты слышишь:

«БИИП! »

Конец.

 

23

— Красное! – говорит Лиз. – Как мои волосы!

Гадалка хохочет. Два золотых зуба в её рту блестят в свете огней. Она выглядит довольной.

— Будущее настанет, моя дорогая.

Внезапно по залу проносится порыв ветра. Он кружится и свистит возле тебя, швыряя волосы Лиз тебе в лицо.

— Что происходит? – вопишь ты.

— Что? – орёт Лиз в ответ. Но ты едва можешь услышать её! Рёв внезапного ветра наполняет твои уши.

Ты поворачиваешь голову и отдаёшься на волю ветра. Ты чувствуешь, как он свистит вокруг тебя, словно водоворот.

Он такой сильный! Тебе страшно, что он разорвёт тебя на части. Будто тысячи железных рук тянут тебя в разные стороны.

А затем… ты замечаешь, что твои ноги больше не касаются земли.

С оглушительным ВУУУУУХ вы с Лиз оказываетесь втянуты в самое сердце торнадо. Ты летишь вверх. Далеко внизу ты можешь разглядеть гадалку. Она держит в руках табличку с надписью «Будущее в твоих руках».

Что это может значить? Тебе придётся это выяснить.

Взгляни на свою руку. Сможешь найти линию жизни?

Конец.

Но для тебя это только начало всех проблем. Ты слышишь позади шаги.

Быстрее! Лети на страницу 91 и СПРЯЧЬСЯ!

 

25

Ты сидишь в темноте, не зная, что делать.

А затем во мраке раздаётся леденящий душу вопль:

— ААААААААААААААА!!!

Это Джейк. Должен быть он!

— Давай выбираться отсюда, — кричит Лиз. Она в полной панике.

Ты слышишь, как она протискивается под перекладиной и спрыгивает с дорожки, и делаешь так же.

— Погоди! – зовёшь ты.

А потом ты слышишь вопль Лиз.

В то же мгновение пол под тобой проваливается и сбрасывает тебя в секретный люк.

— Мы падаем! – кричишь ты, летя во тьму.

Падение, кажется, длится вечно. Затем ты видишь впереди свет, а твоего носа достигает сильный запах тающих свечей.

Вначале ты чувствуешь только запах. Потом ты видишь его. А затем ты в нём. Булькающий, крутящийся, кипящий воск. Ты падаешь прямо в него.

— Ещё двое, — слышишь ты мужской голос – перед тем, как горячий воск забьёт твои уши навсегда. – Покрыть их воском. Слепить им новые лица. И престо – моментальные восковые фигуры. Вон там доктор Франкенштейн, — палец указывает в твою сторону. – А этот – чудовище.

Ну, в конце концов, мистер Даннинг называл тебя маленьким чудовищем. И угадай, кто оказался прав в

Конце?

 

26

Конвейер несёт вас с Лиз к отверстию в стене.

А затем происходит кое-что, чего вы не жади.

Вместо того, чтобы ехать прямо вперёд, в Центр снятия кожи, ваши резервуары поворачивают влево.

Вдоль ленты мерцают прожекторы. Вы больше не в тоннеле. Резервуары движутся через хорошо освещённую пещеру с высоким потолком.

Безо всякого предупреждения они останавливаются. Дверцы медленно открываются.

Через громкоговоритель повторяется запись, произносимая механическим голосом:

— Пожалуйста, смотрите под ноги, выходя из капсулы. Пожалуйста, смотрите под ноги, выходя из капсулы. Пожалуйста, смотрите под ноги, выходя из капсулы.

Иди на страницу 52.

 

28

Вы с Лиз изучаете «Лишитель костей». Это гигантская плоская воронка, поставленная на пол. С потолка свисает связка механических манипуляторов. Некоторые оканчиваются дрелями, пилами и другими инструментами. Но большая часть оканчивается когтями очень скверного вида.

КЛАЦ! КЛАЦ! Когти угрожающе щёлкают, когда вы приближаетесь.

— Ну разве не умная игрушка? – шепчет кто-то позади.

Аксель! Он подкрался к вам! Ты стремительно соображаешь.

— Лиз, давай влево! – командуешь ты, сам ныряя вправо.

Аксель бросается за тобой. И спотыкается об электрический шнур Лишителя костей.

— Йааа! – вопит он, грохаясь в воронку.

Механические руки Лишителя костей размываются от быстрого движения. Прежде, чем ты успеваешь это осознать, Аксель повисает в воздухе, крепко схваченный десятком когтей. Сверло жужжит у самого его сердца.

— Помогите мне! – умоляет он. Из его глазниц выступают слёзы. – Я уже потерял своё лицо. Не дайте мне потерять ещё и кости. Прошу!

Ты в сомнении. Тебе слегка жаль Акселя. Даже он не заслужил того, чтобы лишиться костей.

С другой стороны, если ты поможешь ему – то ты можешь пожалеть уже сам.

29

— Должно быть, этот тоннель ведёт наружу. Давай останемся в мусоровозе, — говоришь ты. – Мы будем вонять, но окажемся на свободе. Может, мы даже успеем вернуться в музей до того, как мистер Даннинг нас хватится.

Мусоровоз гремит по тоннелю. Там кромешная тьма. Но затем ты видишь пятнышко света вдалеке. Оно растёт… и растёт… Это дневной свет!

— Да! – ликует Лиз. – Мы выбрались отсюла!

Какое облегчение! Ты нетерпеливо тянешься вперёд, когда мусоровоз вдруг резко останавливается. Ого-о-о! Ты летишь вперёд и приземляешься всем лицом. Прямо в кучу плесневелой рыбкой запеканки.

Какая же мерзость! Ты садишься, отплёвываясь от кусочков тухлой рыбы. И как раз вовремя, чтобы увидеть, как Лиз взмывает вверх, подхваченная гигантским ковшом с кучи. Она вопит, когда ковш кидает её вглубь огромного мусорного вагона.

Ты следующий. Гигантский ковш сметает тебя. Ну, с другой стороны, похоже, вы с Лиз примете свою судьбу вместе. Друзья до…

Конца.

 

30

Нельзя терять время. Джейку нужна твоя помощь! Ты шагаешь во тьму; Лиз стискивает твою руку.

— Мне… мне не нравится этот жужжащий звук, — заикается она.

Тебе он тоже не нравится. Но уже слишком поздно, чтобы отступать. Тяжёлая красная дверь хлопает за вашими спинами. Толстая щеколда скользит сама по себе.

Вы заперты!

Твои глаза медленно привыкают к странному красному свету, заполняющему комнату. И тогда ты различаешь, что издаёт этот звук.

Перед тобой – конвейерная лента, медленно движущаяся покрытое бархатными полосками отверстие в тёмный тоннель. Она напоминает вам багажные ленты в аэропорту. Но на этой нет никакого багажа. Вместо этого на ней лежит тело. Тело Джейка. И оно медленно уезжает от вас!

Его красные кроссовки исчезают в тоннеле.

Затем ты замечаешь кое-что ещё. Краем глаза ты улавливаешь какое-то движение. По всему помещению. Но лишь тени, но нам определённо что-то есть! Что же это?

Конец.

 

32

— Ты должна увидеть это, — говоришь ты Лиз. – Это Сибилла Злодье. Ты глазам своим не поверишь!

Лиз опускается на колени возле тебя и заглядывает в иллюминатор.

И вопит.

— Какое жуткое лицо!

Сибилла Злодье оборачивается на крик. Она глядит прямо тебе в глаза! Ты так напуган, что не можешь двинуться.

Это очень плохо. Лучше бы тебе было кинуться наутёк.

Сибилла тянет руку и дёргает за большой фиолетовый рычаг, торчащий в полу лаборатории. Пол проваливается, и вы с Лиз летите вниз.

Это люк-ловушка. И ты в неё попался!

БУХ! Ты падаешь на пол лаборатории – лицом вниз. С минуту ты лежишь так, оглушённый.

— Ооооо… – стонешь ты.

Затем ты замечаешь ноги, стоящие перед тобой. Твои глаза медленно поднимаются вверх. По фиолетовому халату. По длинным чёрным волосам.

Наконец, твои глаза останавливаются – на лице отвратительной Сибиллы Злодье.

Иди на страницу 62.

 

33

— Здесь так туманно. Кто может сказать, что это за место? – шепчет Лиз.

Ночное небо освещает полная луна. Одинокий газовый фонарь бросает на кирпичные стены зданий причудливые тени. Лиз отгоняет туман рукой и оглядывается. Фонарь мерцает, но больше ничего не двигается. Всё тихо. Всё неподвижно.

— Это город, — негромко говорит Лиз.

— Похоже, пустой город, — нервно отвечаешь ты. – Мы здесь одни.

Где-то с грохотом падает металлический мусор, и в переулке вопит испуганные кот. Ты оборачиваешься на шут.

И вопишь.

— Лиз! Гляди! Сзади!

Лиз оборачивается и ахает. Ой-ой. Вы здесь вовсе не одни.

Поспеши на страницу 94.

 

34

— Никогда не верь тому, кого зовут Сибиллой, — заявляешь ты.

Лиз кивает.

— Давай оставим эти тела спать. Мы сами найдём выход.

Вы так тихо, как только можете, крадётесь по проходу. Ты не хочешь никого разбудить! Однако, это сложно. Проходы очень узкие.

Ты расслабляешься, достигнув угла. О, нет! Твоя рубашка зацепилась за что-то. Ты застрял! Тебе приходится потянуть за край рубашку.

БАХ! ТРАХ!

Эхо отражается по всей огромной комнате. Грохот такой, будто ты постучал сразу по десяти мусорным бакам! С выскакивающим сердцем ты оборачиваешься.

Какой-то предмет катится по полу. Ты быстро наклоняешься и хватаешь его. Может, ты сможешь просто положить его на полку и идти дальше.

Ты ведь не поверил всерьёз, что всё будет так просто, не так ли?

Когда ты выпрямляешься, все Сибиллы сидят прямо в своих металлических кроватях. И все они указывают на тебя!

Иди на страницу 87.

 

35

Ты решаешь нажать на пустую кнопку.

— Здесь ничего нет, — бормочешь ты, снимая трубку и вдавливая кнопку.

«БИИП… БИИП… БИИП…»

Занято?!

— Поверить не могу, — ворчишь ты.

Но со второй попытки ты слышишь щелчок. А затем голос на записи произносит:

— Прошу прощения. Ваш звонок не может пройти… но ВЫ можете!

Лимузин с визгом тормозит. Ты мельком видишь в зеркале лицо Акселя. Да он в ярости! Ну, настолько может выглядеть яростным голый череп.

Пол лимузина проваливается. Это люк! Ремни, приковывающие вас, расплетаются. А следующее, что ты осознаёшь – это что вы с Лиз катитесь вниз до длинному, покатому тоннелю.

Падай вниз на страницу 66.

 

36

— Разбей стекло! – кричит Лиз.

— Не разбивай! – визжит Сибилла.

— РАЗБЕЙ! – командует Лиз.

Ты не споришь. Ты слишком занят тем, что тащишь восковую ногу со стойки перед собой. Держа её за ступню, ты размахиваешься ей, точно битой, целясь в стекло.

ТРЕСК! На пол летит дождь осколков. В стене открывается потайная дверь, и раздаётся оглушительный сигнал тревоги.

Вся комната вибрирует и сотрясается от звуковых волн. Это как землятресение! Лампы качаются, отбрасывая дикие тени. Ряды ног, рук, губ и глаз танцуют на стойках. Они хлопают, стучат и пинают Сибиллу с Акселем.

Ты решаешь, что это твоя возможность сказать «Прощай».

— Пошли, Лиз! – кричишь ты.

— Останови их! – командует Сибилла. Она погребена под горой из губ и ушей. – Они уходят!

— Сюда! – кричишь ты Лиз – и влетаешь в проход.

Направляйся на страницу 83.

 

37

— Что там? – произносит Лиз, двигаясь за тобой. Затем она видит то же, что и ты.

— Ого! – бормочет она. – Так странно!

Вы в чьей-то спальне. Всё лиловое. Стены. Мебель. Покрывало цвета лаванды. Две двери сливового оттенка на дальней стене. Но не это тебя беспокоит. И даже не то, что здесь также нет окон. Тебя беспокоит то, что на стенах.

Десятки огромных, увеличенных фотографий – и на всех ваши с Лиз лица!

Вы с Лиз медленно бродите по комнате, изучая фото.

Все они помечены. Твой нос, твои глаза, твой рот – покрыты кругами, стрелками, измерениями. Кто-то написал карандашом пометки рядом. «Безупречные ноздри». «Поправить нижнюю губу. Верхняя губа хороша». «Поменять цвет глаз».

Лиз зовёт тебя с другого конца комнаты.

— Ты должен взглянуть на это, — говорит она. – Всё становится хуже и хуже!

Беги на страницу 95.

 

38

Как ты можешь оставаться неподвижным, если трясёшься, словно желе? Ты решаешь найти другой путь.

Толкая Лиз вперёд, ты протискиваешься между фиолетовых халатов. Позади вас открывается дверь шкафа, и знакомый голос произносит:

— Ку-ку, я вас вижу. И я иду за вами!

Это Аксель!

— Быстрее, — бормочешь ты.

— Эй! – восклицает Лиз. – Здесь что-то есть. Это…

Остаток предложения точно отрезало. Ты бредёшь к задней стенке шкафа, раздвигая висящие халаты.

— Лиз! – кричишь ты. – Где ты?

А затем ты врезаешься в плоскую, гладкую поверхность. Она похожа на стекло. И она движется. Это вращающаяся дверь!

Ты проворачиваешься вместе с ней и вываливаешься с другой стороны.

Впереди расстилается длинная комната. Но ты успеваешь лишь мельком увидеть её. Потому что у тебя под ногами ничего нет. Ты падаешь!

Шлёпайся на страницу 97.

 

39

БЗЗЗЗЗ! Жужжащий звук внезапно становится громче.

Ты в комнате, большой настолько, что даже нельзя сказать, где она заканчивается. Всё, что ты видишь – ряды проходов между металлическими полками. Они похожи на книжные. Вот только они заполнены… телами!

Телами в длинных фиолетовых халатах. Они кажутся спящими. Так вот что это за звук. Это их сопение!

Завороженный, ты шагаешь поближе и глядишь на одно. Его кожа мерцает странным, восковым отблеском. На рукаве вышито: СИБИЛЛА 67. То, что над ней, имеет надпись СИБИЛЛА 82. Жуть!

Каждое лицо слегка отличается от других. У одной большой нос. У другой нет бровей. У кого-то даже нет верхней губы.

— Должно быть, они имеют отношение к тем экспериментам, о которых нам говорили, — шепчет Лиз. – Держу пари, Сибилла Злодье как-то использовала этих людей в своих экспериментах по восстановлению лица.

Это наталкивает тебя на идею.

— Так, может, все эти люди очень злы на Сибиллу? – говоришь ты. – Может, если мы их разбудим, они помогут нам выбраться отсюда?

— Может, — говорит Лиз. – Или, может, они превратят нас в одних из них!

Что ты должен делать? Лучше бы тебе подумать!

Иди на страницу 59.

 

41

Ты подскакиваешь. Кто это кричал?

Когда ты оборачиваешься и смотришь в другой конец коридора, твоё сердце обмирает. В дальнем конце стоит Аксель. Даже на расстоянии от его лишённого плоти лица по спине бегут мурашки. Что именно, гадаешь ты, с ним случилось? Но прямо сейчас нет времени об этом размышлять. Потому что Аксель идёт к тебе. И быстро.

Ты пытаешься сохранять спокойствие.

— Может, мы должны убежать, — говоришь ты Лиз.

Она не отвечает – и тут ты понимаешь, что она пробежала уже половину коридора.

— Подожди меня! – вопишь ты и припускаешь за ней.

Ты догоняешь Лиз к концу коридора.

— Здесь нет выхода! – задыхается она. – Давай поглядим, что за одной из этих дверей.

Она рывком открывает дверь, и вы влетаете внутрь. Затем вы замедляетесь, чтобы оглядеться. Где вы?

Эта комната похожа на кухню шикарного ресторана. Она полна сверкающих машин из нержавеющей стали. Одна выглядит как гигантский миксер, у другой – десяток острых лезвий. Она озаглавлена «Обдиратель».

Но по-настоящему у тебя бегут мурашки от «Лишителя костей».

Иди на страницу 28.

 

42

И после этого ХРЯСЬ топора об плаху следует БАХ! Отрубленная голова катится и останавливается прямо у твоих ног.

— АААААА! – вопишь ты. На тебя смотрят остекленевшие глаза.

Но погодите. Это вовсе не глаза Джейка!

— Это стеклянные шарики! – говоришь ты Лиз. – Просто восковая фигура. Это только часть представления. Он даже не похож на Джейка! Кроме волос.

— Ха! – нервно смеётся Лиз. – Я догадалась за пару секунд. А ты? – она смотрит на безголовую фигуру и вздрагивает.

— Я совсем не испугался, — отвечаешь ты, чтобы выглядеть храбрее, чем ты есть. Чтобы доказать это, ты тянешься и щёлкаешь Верховного Палача по восковому носу. – Это всё подделки, видишь?

— Ага, — говорит Лиз, хлопая его по щеке. – Просто фальшивки!

Но ты уже не так в этом уверен. Тебе не хочется пугать Лиз или ещё кого-то, но когда ты трогал его нос, ты ощутил… что это было… дыхание?

Да. Тёплое дыхание. Исходящее от Верховного Палача.

Но это невозможно! Или?..

Конец

 

44

Лиз нельзя показывать лицо Сибиллы Злодье, решаешь ты. Она слишком перепугается.

— Ни на что я не смотрю, — быстро отвечаешь ты. – Пошли, давай исследуем левый коридор.

Взяв Лиз за руку, ты утаскиваешь её от смотрового окна и далее по короткому коридору.

В его конце – лиловый бархатный занавес. Из-за неё раздаётся низкий, монотонный гудящий звук. Записка, приколотая к тяжёлой ткани, гласит: НЕ БЕСПОКОИТЬ.

Наверное, проигнорировать записку было бы грубо?

— Мои родители всегда твердили мне… – начинаешь ты.

Затем ты слышишь голоса позади. Один ты узнаёшь – это Аксель. Второй принадлежит девушке. Та говорит:

— Мои жертвы, должно быть, где-то тут. Мы должны найти их!

Не время волноваться о вежливости! Вы с Лиз ныряете под лиловый занавес.

Иди на страницу 39.

 

45

— Думаю, мы должны помочь Акселю, — шепчешь ты Лиз.

У той вытягивается лицо.

— Ты шутишь? Он похитил нас и привёз в это странное место. Кто знаешь, какие ужасные вещи он собирался с нами сделать? И теперь ты хочешь помочь ему? Что, если он снова погонится за нами?

В её словах есть смысл. Может, тебе следует подумать ещё раз?

Конец.

 

47

Ты пытаешься сохранить кислород в стеклянной тюрьме, лёжа совершенно неподвижно. Судя по всему, Лиз посетила та же идея. Она старается дышать медленнее внутри резервуара. Джейка ты не видишь вовсе – его резервуар весь заполнен клубами белого пара.

Твой мозг лихорадочно работает. Что это вообще такое? Эти двое сказали, что тебя надо подготовить для доктора Злодье. Они упомянули, что выпаривание – лишь первый шаг. Первый шаг для чего? Ты не уверен, что хочешь это узнать. Тебе бы лучше просто выбраться живым!

Через шланг пробирка начинает с шипением наполняться паром. Ты готовишься к боли…

Но боли нет! Вместо этого твои поры открываются, и пар глубоко прочищает твою кожу. Это жарко, но не настолько, чтобы ты не мог вытерпеть.

А затем пар уходит – так же внезапно, как и появился. Ты видишь, что вы опять движетесь. Резервуары выстроились вдоль движущейся ленты. Резервуар с Джейком далеко впереди, громыхает на ходу.

Лиз позади тебя выглядит такой же удивлённой тем, что всё кончилось. Ты поднимаешь руку к стеклу, чтобы махнуть ей.

Делая это, ты ударяешь по защёлке на стеклянной дверце – и та скользит!

Иди на страницу 4.

 

48

Ты глядишь на рычаг с надписью «Повышение». Что будет, если ты его повернёшь?

— Сделай это, — шепчет Лиз. – Поверни рычаг.

Ты оборачиваешься на кожесдирательную машину, а затем снова поворачиваешься к рычагу. Дверь стальной ёмкости захлопывается. Изнутри доносятся сдавленные крики Джейка.

Человек в комбинезоне тянется к выключателю, чтобы запустить машину. Он уже почти дотянулся. Ты тянешь рычаг «Повышение».

КА-БУМ! Из выключателя и блока управления машины летят искры. Короткое замыкание! Человек в белом комбинезоне отдёргивает руку и закрывает лицо перед тем, как второе КА-БУМ! открывает дверь.

Вся лаборатория трясётся. Вы с Лиз уцепляетесь друг за дружку и глядите, как носилки с Джейком выкатываются наружу и несутся вниз по пандусу. Джейк всё ещё связан. Его глаза и рот всё ещё залеплены. Он не видит того, что видишь ты.

Каталка бесконтрольно несётся, набирая дикую скорость.

— О, нет! – кричит Лиз. – Он едет прямо к…

— Воско-окунательной Лаборатории! – восклицаете вы вместе.

Иди на страницу 131.

 

50

Ты оглядываешься через плечо, чтобы посмотреть, следует ли Душитель за вами.

— Эй! –облегчённо восклицаешь ты, останавливаясь в изумлении. – Он не двигается!

С того места, где ты сейчас стоишь, прекрасно видно, что Душитель вовсе не так страшен, как вам казалось.

— Он сделан из воска? – задыхаясь, спрашиваешь Лиз.

— Угу! Я так думаю, — заявляешь ты. – Ох и дураки же мы. Пошли, вернёмся и посмотрим поближе.

Ты бежишь обратно, к фигуре, которая всё ещё тянет руки, готовая задушить свою следующую жертву.

Ага! Как ты и думал.

— Он из воска, всё верно, — смеёшься ты. – Это всё – просто декорации к ещё одной сцене.

Лиз останавливается чуть поодаль.

— А ты уверен, что он из воска? – нервно спрашивает она. – Ты абсолютно уверен?

Беги на страницу 113.

 

51

Через секунду ковшеобразные сидения вновь приходят в движение. Вы заворачиваете за угол; впереди виднеется свет.

Голос на записи говорит:

— Мы надеемся, что вам понравилось шоу. Пожалуйста, смотрите под ноги, когда сходите с сидений.

Перекладины поднимаются, и вы шагаете вперёд.         

Вы находитесь в небольшой комнатке с зеркалами на бледно-зелёных стенах. Сбоку от вас – открытая дверь. Табличка перед ней гласит: «Добро пожаловать в лабиринт «Восковая река». ПОСЕТИТЕ НА СВОЙ СТРАХ И РИСК! ».

За дверью – узкая тропинка, окружённая прозрачными стеклянными траншеями. По ним течёт то, что выглядит как горячий воск – пузырящийся и бурлящий. Теперь ты видишь, почему входит в этот лабиринт – рискованно: тебе бы не хотелось поскользнуться и упасть в воск!

Лиз начинает что-то говорить, но ты обрываешь её.

— Тсссс! – предостерегаешь ты, — Кажется, я что-то слышу…

Ты практически уверен, что слышишь голоса, пусть и едва различимые за бурлением воска. Ты не можешь понять, о чём они говорят, но знаешь, кто они – эти голоса ты узнал бы где угодно. Как ты мог забыть о них?

— Это они! – шепчешь ты Лиз. – Парни в масках докторов. Нам нужно подобраться поближе к Джейку! Пошли!

У тебя нет выбора, кроме как окунуться в лабиринт на странице 96. Удачи!

 

52

Лицо девушки в лаборатории – это сущий ужас!

Похоже на то, что оно сшито из множества разных кусков. Её щёки пересекают швы. Кожа – вся разных цветов. Прямо из лба растёт пучок рыжих волос. Один глаз голубой. Другой карий. Карий глаз больше голубого. И находится на два дюйма выше!

Тогда-то ты и понимаешь, на кого смотришь. Это может быть только Сибилла Злодье.

— Там тупик, — жалуется Лиз, выходя из правого коридора. – Как насчёт другого… эй! На что ты смотришь?

Ты в сомнениях. Лицо Сибиллы действительно страшное, думаешь ты. Должен ли ты дать Лиз увидеть его? Или лучше избавить её от ночных кошмаров?

Крадись на страницу 27.

 

55

Ты жмёшь на зелёную кнопку. Потолок над вами раскрывается, и большая пара щипцов затягивает вас с Лиз в отверстие на потолке.

Поднявшись, вы видите, что пол остаётся всё дальше и дальше под вами. Фактически, понимаешь ты, вы не двигаетесь. Щипцы держат вас на весу – пока всё, что было вокруг, опускается всё дальше и дальше!

— Они так и собираются держать нас тут? – вслух удивляешься ты.

Но ты просто слишком спешишь. У твоих ног собирается завеса тумана. Чувство висения в воздухе исчезает – под ногами снова твёрдая поверхность.

Поглядев вниз, ты видишь, что стоишь на тротуаре.

Щипцы отпускают вас и исчезают. Когда ты поднимаешь взгляд, чтобы узнать, что с ними случилось, то видишь ряд маленьких многоквартирных домов.

— Эй, что это за место? – говоришь ты.

Иди на страницу 33.

 

56

— Фу! Полная мерзость! – объявляешь ты.

Ты глядишь на настоящее лицо Сибиллы Злодье. Но на самом деле это не лицо. Это гнездо из фиолетовой слизи в форме головы. В глазницах снуют туда-сюда черви и личинки. По щеке крадётся жук. С подбородка на пол капает липкая слизь.

— Ты не дочь доктора Злодье! – восклицаешь ты. – Ты даже не человек!

— Верно! – соглашается Сибилла-монстр. – Я самое прекрасное из восковых творений доктора. Или была им. Пока огонь не заставил меня мутировать в… это. Во что-то настолько отвратительное, что я даже не смею взглянуть на себя в зеркало.

Сибилла-монстр начинает плакать, приближаясь к тебе. Ты не можешь её обвинить. Ты даже чувствуешь к ней жалость. В смысле, чувствовал бы, если б она не собиралась схватить тебя и украсть твоё лицо!

А затем её слова дают тебе идею. Если бы только у тебя под рукой было зеркало!

Беги на страницу 64.

 

58

Ты отчаянно роешься по карманам. Но бесполезно. Ты никогда не носил с собой зеркальце.

Сибилла-монстр хватает тебя. Она сжимает тебя одной рукой. Другой она катит вперёд Лицеподтяжку.

— Твоё лицо – моё! – напевает она. – Расслабься. Не сопротивляйся.

Её гнилая плоть такая ужасающая, что ты даже не можешь вырываться. Ты беспомощно глядишь, повисая в её объятиях.

Механические руки Лицеподтяжки тянутся к тебе. Крошечные дрели вертятся. Пинцеты щёлкают. Скальпели рассекают воздух.

Ты больше не в силах на это смотреть, и ты закрываешь глаза.

Иди на страницу 110.

 

59

— Мы должны посмотреть, что они делают! – шепчешь ты.

Вы с Лиз на цыпочках крадётесь вдоль конвейерной ленты. Наконец, ты видишь комнату в конце тоннеля. Двое мужчин поднимают Джейка с конвейера. Его тело безвольно повисает. Ты с ужасом глядишь, как они загружают его в длинный стеклянный резервуар и захлопывают дверцу.

Комната заполнена такими резервуарами размером с человека. Они выглядят как большие пробирки, но у них есть дверцы. Также каждая камера имеет прозрачный шланг, торчащий сверху и соединяющий её с большой трубкой на потолке. И Джейк в одной из них!

— Как нам вытащить его оттуда? – шепчет Лиз.

Прежде, чем ты успеваешь ответить, конвейерная лента снова рвётся вперёд. Сбитые с ног, ты с Лиз несётесь вниз по тоннелю… прямо в комнату с резервуарами!

Затем ты замечаешь, что воздух вокруг тебя становится влажным и тяжёлым. Ты чувствуешь сонливость. Очень сильную сонливость!

Тебе в глаза бросается пурпурный дым, с шипением выходящий из-под конвейера. Усыпляющий газ! Твой мозг отмечает это, но тело уже бессильно что-либо сделать! Всё, что ты можешь – это повернуть голову, чтобы увидеть, куда вы направляетесь.

Никаких сюрпризов. Вы с Лиз едете прямо в поджидающие лапы двух мужчин в перчатках и докторских масках!

Иди на страницу 133, чтобы увидеть, что будет дальше!

 

60

Ты отчаянно роешься по карманам. Аксель дал тебе зеркальце, когда ты спас его от Лишителя костей. Куда ты его дел?

Отвратительное, гнилое дыхание Сибиллы-монстра – прямо на твоём лице. Если она подойдёт ближе, черви заберутся с её лица прямо на твоё. Да где же это зеркало?

Вот оно! Ты находишь его в заднем кармане. Выхватив, ты суёшь его прямо к лицо Сибилле-монстру.

— Ужас! – восклицает она, глядя на своё собственное отражение. – Ужас! Ужас!

Она сказала, что не выносит своего вида в зеркале. Сможет ли это остановить её?

Это действует – и даже больше! Сибилла-монстр начинает таять в лужу фиолетовой жидкости! Гнездо жужжащих насекомых расползается по ней и начинает пить. Вскоре от Сибиллы Злодье ничего не остаётся.

Приближаются голоса. Это Лиз – с толпой репортёров!

— Они здесь для пресс-конференции Сибиллы! – объясняет она.

Вокруг тебя мерцают фотовспышки. Репортёры осыпают тебя вопросами. Пресса прибыла как раз вовремя, чтобы заснять на плёнку последние мгновения Сибиллы.

— Какая история! – восклицает один из них.

Уж это точно! И в ней вы с Лиз – настоящие герои!

Конец.

 

61

— Вниз, — решаешь ты. – Пошли!

Вы с Лиз несётесь по эскалатору, перепрыгивая через две ступеньки. Вы бежите… и бежите… и бежите…

Наконец, ты просто медленно идёшь. Ты измотан!

— Когда эта штука кончится? – ворчит Лиз. – Я никогда не была на таком длинном эскалаторе.

Но тебя удивляет кое-что ещё.

— Тебе не кажется, что он стал двигаться медленнее? – спрашиваешь ты.

Скоро вопросом не остаётся. Не кажется – эскалатор действительно замедляется.

Затем он полностью останавливается.

Затем он начинает двигаться вновь. В другую сторону!

Иди на страницу 31.

 

62

Прежде, чем ты можешь отреагировать, Сибилла тащит тебя и привязывает к стулу. Лиз уже привязана к соседнему. У тебя болит нос и, кажется, разбиты губы. У Лиз под глазом синяк.

Сибилла бродит, бормоча про себя.

— Эти лица разрушены! – сокрушается она. – Сплюснуты! Искривлены! Разбиты! Теперь я не могу их использовать. Они не лучше, чем то, что у меня уже есть!

— Как жаль, — отвечаешь ты. – Думаю, это значит, что теперь вам придётся отпустить нас, не так ли?

Сибилла смеёшься.

— Ха! Я не могу вас отпустить. Вы устроите мне неприятности! Нет, думаю, я сохраню вас для моих других экспериментов.

— К-каких других экспериментов? – заикается Лиз.

— О, вы узнаете это очень скоро, — фыркает Сибилла.

Но даже для этого «скоро» ты слишком волнуешься. Аксель отвозит вас в гигантскую клетку для хомяков. Единственное, чем здесь можно заняться – это бегать в гигантском колесе. Это занятие очень быстро до смерти тебе наскучивает. Уже через неделю ты отчаянно желаешь, чтобы побыстрее наступил…

Конец.

 

63

Ты левша? Наши поздравления! Верховный Палач сжимает твою правую руку, но твоя сильнейшая рука свободна.

Отвратительные клочья воска свисают с лица, рук и шеи Палача. Он всё ещё тает.

Под воском – пятна обожжённой и сырой мерзкой плоти. Он наполовину из плоти, наполовину из воска. Но он плох весь целиком!

Его топор нацелен на твою шею. Ты тянешь левую руку и хватаешься за рукоятку топора.

Палач тянет его обратно. Ты сжимаешь зубы и рвёшь так сильно, как только можешь. Его восковые руки не могут удержать топор. Он разжимает их!

Но внезапная потеря хватки удивляет тебя. Ты отлетаешь назад. И топор!

Ты в ужасе глядишь, как лезвие кувыркается в воздухе. И прямо тебе в лицо!

Иди на страницу 24.

 

64

— Принеси сюда Лицеподтяжку! – командует Сибилла. – И поторопись! Время моей пресс-конференции уже почти настало!

Аксель исчезает в проходе между полок. Мгновением спустя он возвращается. Он несёт перед собой сверкающую стальную машину. Она похожа на осьминога, с кучей металлических рук, качающихся в воздухе. Каждая рука оснащена другим смертельно опасным инструментом.

— Великолепно, — злорадствует Сибилла. Они с Акселем склоняются над машиной, делая последние корректировки.

— Там есть Кожесдёрка, — стонет Лиз. – А ещё Глазодавка. И…

— Заткнись, — умоляешь ты. Ты не хочешь это слышать! И ты машинально отодвигаешься от Лиз… а затем понимаешь, что, может, шанс есть. Потому что ты можешь двигаться – боком! Ты можешь скользить вдоль Экрана-Присоски!

Убедившись, что Аксель и Сибилла всё ещё заняты Лицеподтяжкой, ты начинаешь скользить. Это непросто, но ты скользишь к огромному фиолетовому переключателю. Если бы ты только мог двинуть рукой, чтобы нажать кнопку «Выкл»…

Скользи на страницу 117.

 

65

— Мистер Даннинг! – кричите вы все трое. – Что вы здесь делаете?

— Хороший вопрос, — сердито говорит мистер Даннинг. – Я могу спросить то же самое у вас! Мне казалось, я сказал вам ждать в вестибюле!

— А… ну… мы… э… – Джейк заикается.

— Теперь это неважно. Я займусь вами позже. Может быть, пропустить такую замечательную экскурсию – наказание само по себе. Мы видели всё, что можно было увидеть, и даже встретились с владельцем музея, доктором Злодье. Правда, затем он куда-то пропал… Как бы то ни было, вы трое действительно многое пропустили. Я надеюсь, вы извлекли урок из своего печального опыта.

— Ох, будьте в этом уверены, мистер Даннинг, — говоришь ты. – Определённо, безусловно, разумеется, извлекли!

Конец

 

66

— Ого! – вопишь ты. Вы катитесь по железному жёлобу, ударяясь о каменные стены. Всё ниже, и ниже, и ниже. Наконец, вы приземляетесь с глухим стуком.

— Г-где ты? – заикаясь, Лиз поднимается.

Ты оглядываешься по сторонам. Вы в комнате без окон, которая выглядит как подземелье. По склизким каменным стенам стекает зеленоватая вода, образовывая лужи на полу.

В углу есть деревянная дверь. Она закрыта ржавой цепью и большим навесным замком. Дверь, цепь и замок покрыты толстым слоем паутины. Фу! Тебя передёргивает. От пауков у тебя мурашки по коже!

— Я не знаю, где мы, — отвечаешь ты, отряхиваясшь. – Но я знаю, что нам нужно выбираться, пока этот чудик, Аксель, нам не отыскал.

Ага, — соглашается Лиз. – И если мы не вернёмся в музей до того, как мистер Даннинг начнёт нас искать – нам крышка!

Тебе правда не хочется идти через покрытую паутиной дверь. Ты глядишь вверх, на люк, из которого вы выпали. Ты мог бы залезть обратно. Но не ждёт ли вас там череполицый Аксель?

Иди на страницу 9.

 

68

Горелка!

— Великолепно! – восклицаешь ты, включая газ.

ВУУУШ! Выстреливает язычок синего пламени. Ты целишься огнём в ближайшую зомби-Сибиллу – под номером 68.

— Назад! – командуешь ты.

Сибиллы ахают и отступают. Но Сибилла 68 слишком близко к огню. Её лицо становится блестящим, а затем её рот начинает провисать.

— Она тает, — ахает Лиз. – Эй! Они сделаны из воска!

Лиз права! И вы спасены!

Размахивая горелкой, вы двигаетесь между восковых Сибилл.

— Выкусите, свечи! – кричишь ты. Восковые фигуры тают, как мороженное в жаркий день. А затем ты слышишь женский голос. Визжащий.

— Мои модели! Мои прекрасные восковые версии меня! Уничтожены!

Это настоящая Сибилла. Она тоже тут. Но у тебя ни малейшей идеи, которая из них она. Есть только один способ узнать это. Зажмурившись, ты распространяешь огонь, пока горелка не становится пустой.

Тишина. Ты открываешь глаза. Весь пол, насколько хватает взгляда, покрыт фиолетовым воском. И никаких признаков настоящей Сибиллы.

Ты, должно быть, сжёг её.

— Ого! – говоришь ты. – Что…

Окончание фразы застревает в глотке. Потому что из-под комьев воска высовывается рука и хватает тебя за горло.

Беги на страницу 57.

 

69

— Помогите! – кричит Лиз. – Наш друг попал в ловушку в музее и мы не может найти никого, кто помог бы его спасти!

— Спокойно, — говорит Аксель. – На пассажирском сидении есть телефон. Забирайтесь! Вы сможете вызвать подмогу.

Задняя дверь лимузина открывается. Ты замечаешь телефон. Но не только его! Машина экипирована по полной! Там есть телевизор, холодильник, полный лимонада и закусок, и целая библиотека музыки.

— Вау! Эта машина просто полна всего! – заявляешь ты.

— Верно! – смеётся водитель. – Запрыгивайте и берите себе по банке содовой! Поставьте какую-нибудь музыку!

Твои родители всегда говорили тебе не садиться в машину к незнакомцам. С другой стороны, тебе нужно вызвать помощь – а холодная содовая наверняка так вкусна!

Как ты поступишь?

Конец.

 

71

— Идём к тонким верёвкам! – кричишь ты Лиз. Вы оба хватаетесь за тонкие верёвки. Прежде, чем ты успеваешь начать ползти, верёвки начинают поднимать тебя автоматически. Они качают тебя над рядами и рядами покрытых воском фигур.

Всё выше и выше, пока не останавливаются прямо над чаном с кипящим воском.

— Перережьте их! – кричит доктор Злодье со своей платформы.

Рабочий хватает огромные ножницы-секаторы. Как и приказал доктор Злодье, он перерезает тонкие верёвки. И вы с Лиз летите вниз, в чан.

Следующий звук, который ты слышишь – это голоса детей на экскурсии в Музей восковых фигур Злодье.

— Вау! Гляди сюда! – говорит один из детей. – Это ребята вроде нас, погруженные в горячий воск!

Вот так вот, думаешь ты про себя. Вот она – сцена, которую вам с Лиз придётся представлять вечно. Всего лишь двое ребятишек, погружённых в чан с горячим воском в музее восковых фигур. Что ж; по крайней мере, посетителям нравится шоу. А что до тебя, то твоё выступление подошло к…

Концу.

 

 

72

Ты решаешь попробовать кнопку со смеющимся шутом.

— Он выглядит вполне дружелюбно, — рассуждаешь ты. Сняв трубку, ты нажимаешь на кнопку.

«БИИП… БИИП… БИИП… БИИП…»

Занято.

— Это значит, что они не ждут звонка? – ворчит Лиз.

Ты пробуешь ещё раз.

«БИИП… БИИП… БИИП… БИИП…»

Всё ещё занято.

Хочешь попробовать снова? Или, может, выберешь одну из двух оставшихся кнопок?

Иди на страницу 112.

 

75

— Джейк! Не надо! – громко шепчешь ты, когда он исчезает за красной дверью. Ты глядишь на билетёршу, но она занята чем-то в своей будочке.

— Джейк! – вновь зовёшь ты. – У нас уже достаточно проблем!

Вскочив со скамейки, ты пытаешься схватить дверь раньше, чем та закроется. Слишком поздно! Красная дверь захлопывается прямо перед твоим лицом.

— Эй! Откройте! – слышишь ты вопли Джейка через дверь. Он трясёт дверную ручку. – Помогите! – кричит он.

Лиз вскакивает и помогает тебе открыть дверь, но та не двигается с места.

— Ха-ха, как смешно. Кончай свои шуточки, Джейк! – злится Лиз.

— Помогите! – вопит Джейк снова. Кажется, он и правда напуган.

Затем ты слышишь жужжание, как если бы заработал мотор. Щёлканье шестерёнок смешивается с криками Джейка.

— Джейк! – вопишь ты.

Ответа нет. Ты прижимаешь ухо к двери и прислушиваешься.

— Я думаю, что-то и правда не так, — шепчешь ты Лиз. – Его крики раздаются уже издалека. Мы должны войти!

Ты трясёшь дверную ручку и толкаешь её в последний раз. Неожиданно дверь легко поддаётся. Перед вами двумя клубится тьма – тьма и громкое жужжание мотора. И никаких следов Джейка.

Поспеши на страницу 41.

 

77

— Я сказал этим детям ждать в вестибюле! – повторяет голос. – А теперь они задерживают всю группу! Я сказал этим детям ждать в вестибюле! А теперь они задерживают всю группу!

Здесь, на полке в шкафу, стоит магнитофон. Он проигрывает кассету, на которой маркером написано: «Голос Даннинга». Дверь за вами хлопает, и ты слышишь, как поворачивается ключ в замке.

— Это только запись голоса мистера Даннинга, — шепчешь ты, слишком ошеломлённый, чтобы кричать. Лиз начинает колотить в дверь, но это бесполезно. Никто не собирается вас выпускать.

Ты заперт здесь вместе с бесконечно играющим голосом мистера Даннинга. «Я сказал этим детям ждать в вестибюле! А теперь они задерживают всю группу! »

Верховный Палач был плохим, но это ещё ужаснее! Что может быть хуже, чем вечно слушать скучный голос мистера Даннинга? И кто только сказал, что история не повторяется?

Похоже, ты обречён умереть от скуки. Какой скучный

конец!

 

78

Воск легко сходит с руки Палача. Ты стряхиваешь его с ногтя и ковыряешь ещё немного.

На этот раз ты очищаешь целый лоскут на его руке. Ты зарываешься глубже. Под слоем прохладного воска ты чувствуешь тёплое пятно. Сощурив глаза, ты приглядываешься. Это воск, раскрашенный под живую плоть?

Или это и есть живая плоть?

Иди на страницу 132.

 

79

Ты поворачиваешь ручку. Дверь открыта!

Распахнув её, ты затаскиваешь Лиз в тёплое здание. Перед тобой лестничная клетка. Обернувшись, ты видишь, как Душитель доходит до дорожки, ведущей к двери. Он доберётся до вас всего через пару секунд.

Вы с Лиз несётесь вверх по ступенькам – всего на шаг впереди от угрожающего человека. Он хватает тебя за руку.

— Поймал! – рычит он.

— Отпусти меня! – кричишь ты, вырывая свою руку. Лиз тянет тебя, а ты тянешься из его хватки. Свободной рукой ты царапаешь его ладонь. Под твоими ногтями застревает слой мягкого воска. Он восковой, как и остальные.

Восковой, но тоже живой!

Иди на страницу 115.

 

81

Лиз тоже вопит и неудивительно.

Один глаз Сибиллы голубой. Другой карий. Карий больше голубого. И на два дюйма выше.

В сторону её носа бежит сморщенный шов. Он огибает рот и идёт к краю челюсти.

Одна щека в веснушках. Другая – без. Прямо из середины лба растёт пучок волос. Рыжих волос.

Лицо Сибиллы – как лоскутное одеяло. Прямо из твоих худших кошмаров!

— Хватит кричать! – восклицает Сибилла. – Я знаю, как ужасно моё лицо. Я тоже его видела.

Она прикрывает лицо широким фиолетовым рукавом и отступает назад, врезаясь в стойку с восковыми ногами.

— Простите, — начинаешь ты. –Я не…

— Не утруждайся, — перебивает Сибилла. – У меня нет времени болтать с вами. Я должна доставить вас к моей новой, улучшенной, Лицеподтяжке!

Вы с Лиз ахаете.

— Вы собираетесь подтянуть наши лица? – пищит Лиз.

— Верно, — смеётся Сибилла. – Я собираюсь подтянуть и стянуть их – прямо с ваших черепов!

Беги на страницу 127.

 

82

— Забудь, череполицый! – говоришь ты. – Мы ни за что не станем помогать тебе. Не после того, что ты хотел сделать с нами! Ты сам забрался в Лишитель костей – теперь сам и выбирайся отсюда.

— Ааааааррр! – в ярости воет Аксель.

Вы с Лиз уходите, оставив его болтаться в когтях Лишителя костей. Ты слышишь, как он бьётся, пытаясь вырваться. Но ты не обращаешь на это внимания.

Пока на твоё плечо не опускается тяжёлая рука.

— Так вы хотели просто оставить меня там, чтобы я лишился костей, как парной цыплёнок? – рычит Аксель тебе на ухо.

О, нет! Он освободился! Ему как-то удалось избежать ужасных когтей машины!

Ты в ужасе. Но ты должен спросить.

— Ч-что вы собираетесь сделать с нами? – выдавливаешь ты.

Иди на страницу 106.

 

83

Вы наконец-то выбрались из Комнаты Запчастей. Но Аксель и Сибилла всё ещё гонятся за вами. И вы разозлили их. ДЕЙСТВИТЕЛЬНО разозлили.

Теперь вы в длинном коридоре. Как и раньше, стены выкрашены в фиолетовый.

— Люди, меня скоро стошнит от фиолетового! – бормочешь ты.

— Ага, — соглашается Лиз. – Если мы только вернёмся домой, я выкину все вещи фиолетового цвета, какие найду!

В этом коридоре нет дверей. В его конце, однако, два одинаковых эскалатора из стали. Один едет вверх. Другой вниз.

Ты мчишься к их подножию и глядишь вниз. Там совершенно темно. Ты не видишь, куда спускается эскалатор.

Лиз исследует тот, что идёт вверх.

— Я не могу ничего разглядеть, — отчитывается она. — И куда мы должны идти?

— Я не уверен, — отвечаешь ты.

— Вот они! – голос Сибиллы эхом разносится по коридору.

Ты должен сделать выбор сейчас же. Вверх или вниз?

Иди на страницу 39.

 

85

— Я собираюсь разбудить одну, — говоришь ты. – Готов спорить, она может дать нам совет, как отсюда выбраться.

Наклонившись, ты трогаешь Сибиллу 85 за плечи. Её кожа кажется холодной и липкой. Фу! Но на брезгливость нет времени. Ты осторожно трясёшь её.

Ничего не происходит.

Ты трясёшь снова. Сильнее. Всё ещё ничего.

— Глубоко же она спит, — жалуется ты. – Лиз, попробуй одну из остальных.

Скоро вы с Лиз оба трясёте их. Но спящие Сибиллы лишь продолжают сопеть! Что с ними не так?

— Ха! – вдруг усмехается голос за вами. Аксель! – Вы попали прямо в восковую ловушку мисс Сибиллы!

Восковую ловушку?

Ты оборачиваешься. То есть, ты пытаешься. Но не можешь. Твои руки намертво прилипли к липкой коже Сибиллы 85!

Беги на страницу 55.

 

89

— Ого! Он монстр! – вопит Лиз.

— Ч-что случилось с вашим лицом? – хрипишь ты.

Аксель ухмыляется жёлтыми зубами.

— Вам не нравится? Мой босс, Сибилла Злодье, сделала мне подтяжку лица.

А?

— Подтяжку лица? – в ужасе повторяешь ты.

— Ваш босс? – шепчет Лиз.

Вы глядите друг на друга, начиная осознавать жуткую правду.

— Э… Куда вы везёте нас, Аксель? – спрашиваешь ты.

— К мисс Сибилле, конечно же, — отвечает Аксель. – Я послал ей фото ваших лиц. Она до смерти желает встретиться с вами обоими.

Ты сглатываешь. У тебя нет ни идеи, кто такая эта мисс Сибилла или чего она хочет, но есть твёрдое чувство, что тебе не нужно это выяснять. Тебе нужно убираться из лимузина!

— Телефон! – шепчет Лиз тебе на ухо. – Набери 911!

Отличная идея! Ты тянешься к телефону… и замечаешь, что на нём только три кнопки. И ни одной – с надписью «911».

На одной кнопке изображены часы. На другой – смеящаяся рожа шута. Третья совершенно пуста.

Ты должен нажать одну из них. Это твой единственный шанс. Но какую?

Иди на страницу 128.

 

91

— Шаги! – говоришь ты Лиз. После схватки со злым Верховным Палачом ты не хочешь рисковать. – Скорее. Прячемся!

Ты ищешь место, где можно укрыться, но комната пуста! Кроме одного места. Так что ты можешь сделать лишь одно…

Ты ныряешь под чёрный плащ мёртвого Палача.

А мгновение спустя ты слышишь мужской голос.

— Я сказал этим детям ждать меня в вестибюле! – сердито говорит он. – А теперь они задерживают всю группу!

Это мистер Даннинг!

— Мистер Даннинг! – зовёт Лиз, когда ты скидываешь плащ. – Это мы! Мы здесь!

Но его там нет. Куда он мог подеваться, недоумеваешь ты.

А затем, сквозь маленький дверной проём, который ты не заметил ранее, ты снова слышишь его голос:

— Я сказал этим детям ждать меня в вестибюле!

— Мистер Даннинг! – кричишь ты. Вы вдвоём врываетесь через маленькую дверь… В шкаф! Что происходит, думаешь ты. А затем ты видишь нечто такое, от чего у тебя кровь в жилах стынет.

Быстро! Беги на страницу 77!

 

92

— Опрокинь каталку! – кричишь ты Джейку. – Наклонись!

Но шум от искр и коротких замыканий не даёт ему тебя услышать. Он пленник каталки, и та увлекает его на следующий этап – последний этап.

Центр Снятия Кожи оживает, рабочие поднимаются, чтобы успокоиться и спасти оборудование.

— Пошли, Лиз, — говоришь ты, затаив дыхание. – За Джейком!

— Ох, — безнадёжно восклицает она. – Конец близок. Я знаю, что скоро он придёт за нами. За всеми нами.

Поспеши на страницу 124.

 

93

За тобой кто-то следит! Ты чувствуешь это. Кто-то прячется в этих тенях. И ты должен выяснить, кто это!

Может, это Джейк, думаешь ты. Может, всё это – один из его розыгрышей. Может, он положил свои кроссовки на ленту конвейера, чтобы ты решил, что он без сознания

А может, и нет.

— Джейк? – с надеждой зовёшь ты. – Это ты?

Нет ответа.

— Мистер Даннинг? – пытаешься ты снова.

Внезапно под потолком вспыхивает прожектор. Ты на мгновение слепнешь. А затем вы с Лиз оба ахаете.

Луч освещает человека, но это точно не мистер Даннинг. Это великан, одетый в чёрный капюшон и чёрный плащ. Он вознёс высоко над головой сверкающий топор. Ещё мгновение – и он опустит его на жертву перед собой.

— Это же Лорд Верховный Палач! – в ужасе восклицаешь ты. – Он был в одной из книг серии «УЖАСТИКИ», которые мы читали, помнишь, Лиз?

— Ага, — шепчет Лиз. – Верховный Палач.

Её глаза расширяются. Она едва дышит.

А затем она вопит:

— Это Джейк! Он сейчас будет казнён!

Иди на страницу 99.

 

94

В закрученном облаке тумана стоит высокая, затенённая мужская фигура. На нём тёмное пальто и широкополая шляпа, надвинутая на глаза. Когда туман исчезает, ты видишь, что он вытягивает руки перед собой. И тянется к горлу лиз.

— Берегись! Он собирается тебя задушить! – восклицаешь ты.

Лиз уворачивается. Душитель продолжает тянуться к ней. Но теперь ты тоже к ней тянешься. Ты тащишь её в противоположную сторону и начинаешь бежать.

Это её шаги стучат за тобой? Следует ли за вами Душитель? Ты отчаянно хочешь оглянуться. Но это может замедлить тебя.

Беги на страницу 73.

 

96

Насколько ты поворотлив и изворотлив? Начни сверху. Проходя путь, собирай буквы, которые встретятся тебе. Взгляни на пробелы ниже. Спиши их на лист бумаги и заполни получившимися буквами. Если ты выбрал правильный путь, буквы образуют важное послание от владельца музея, доктора Злодье собственной персоной!

Записывай буквы в том порядке, в каком ты их найдёшь:

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

Если ты успешно справился с лабиринтом, иди прямо на страницу 124. А если ты не прошёл через него, закрой книгу и прими холодный душ. Ты только что плюхнулся в реку кипящего воска!

 

97

— Ааааааа! – вопишь ты. Твой голос летит вниз вместе с тобой. Всё ниже, и ниже, и ниже.

Плюх! Ты приземляешься на что-то мягкое. И хлюпающее. И вонючее.

— Тьфу! – жалуется голос Лиз возле тебя.

— Лиз! – зовёшь ты, пытаясь встать. – Что случилось? Где мы?

— На помойке, — отвечает Лиз.

Ты оглядываешься вокруг. Вы окружены горами банановой кожуры, кофейной гущи, куриных косточек, гнилых овощей… Над головами у вас реет огромный, жужжащий рой мух. Фу! Должно быть, через люк вы упали прямо в мусоровоз.

Тот дёргается – и движется вперёд. Лиз оглядывается по сторонам.

— Мы в чём-то вроде вагона, — сообщает она. – И мы направляемся в тёмный тоннель впереди.

Тёмный тоннель?

— Может, нам стоит убраться? – предлагаешь ты. Затем снова задумываешься. – Или, может, мы должны остаться. Мусоровоз может быть нашим билетом отсюда!

Спеши на страницу 26.

 

99

У тебя внутри всё обрывается. Лиз права! У фигуры, стоящей на коленях и положившей голову на плаху, длинные каштановые волосы – как и у Джейка!

— Джейк! – визжишь ты. Вырываясь вперёд, ты хватаешь его за руку, чтобы утащить с плахи. Но то, что ты чувствуешь, поражает тебя. Рука Джейка покрыта воском!

А прямо затем руки Лорда Верховного Палача скользят вниз. Топор блестит в ярком свете.

ХРЯСЬ! Стальное лезвие опускается прямо на шею Джейка!

Срочно беги на страницу 42!

 

100

Это мистер Даннинг! И всех остальной класс стоит позади него. Все смотрят на тебя.

— Я думал, что сказал тебе оставаться внутри! – вопит он. – Это было последней каплей. С меня хватит.

— Но я… я… – заткаешься ты.

— Никаких но, — обрывает тебя мистер Даннинг. – Я звоню твоим родителям прямо сейчас!

И он направляется прямым ходом обратно в вестибюль.

Ребята из класса всё ещё стоят там, глядя на тебя.

— Что за неудачник, — бормочет кто-то. Пара человек начинает хихикать. Ты чувствуешь, будто ты не выше двух дюймов ростом.

Похоже, ты сделал не тот выбор, с которым получаешь хороший…

Конец.

 

101

— Я должен знать, что здесь происходит, — говоришь ты Лиз. Затем поворачиваешься на голос и кричишь:

— Кто вы?

— Я Сибилла Злодье, — говорит голос. – Дочь доктора Злодье.

— Но газетная вырезка! – протестует Лиз. – Там говорится, что вы пропали в пожаре!

— Да, — мягко соглашается голос. – Я пропала. Но не так, как вы думаете. Не так, как думает весь мир!

— Ч-что вы имеете в виду? – твой голос дрожит.

В качестве ответа Сибилла Злодье медленно выходит из теней.

Вначале ты видишь её руки. Они маленькие, изящные. Затем плечи и пело. Она одета в длинный фиолетовый халат – такой же, как те, в шкафу.

Наконец, показывается её голова. Длинные прекрасные чёрные волосы скрывают лицо, когда она смотрит в пол.

А затем она поднимает голову. И ты не можешь сдержать крика.

Иди на страницу 81.

 

102

У тебя такое чувство, что этот шкаф больше, чем кажется…

— Пошли, — убеждаешь ты Лиз. – Я думаю, мы должны вернуться в шкаф. Мне кажется, что там выход.

На этот раз ты шагаешь в шкаф первым. Ты раздвигаешь в стороны кучу странных, одинаковых фиолетовых халатов. А затем ты замечаешь то, что ищешь.

В задней стене шкафа – вращающаяся дверь. Ты знал это!

— Ву-ху! – кричишь ты, бросаясь сквозь неё. Но, когда ты оказываешься по ту сторону, крик застревает у тебя в горле.

— Бррр… – бормочет Лиз.

И ты не можешь не согласиться. Ты никогда в жизни не видел более жуткого места!

103

Ты глядишь на линию жизни у себя на ладони. Она едва достигает середины.

Забавно, думаешь ты. Я мог бы поклясться, что она была длиннее!

Между тем, всё выходит из-под контроля. Ты чувствуешь себя куском ириски – перекрученным, растянутым и натянутым до предела. Внезапно ты ощущаешь себя таким мягким и восковым!

— Я будто лакрица-тянучка! – кричишь ты в воронку.

— Ну, я чувствую себя как… – прежде, чем Лиз успевает сказать, «как», торнадо роняет вас на мягкую, липкую гору из зефирного крема. Ты на вершине пирога! Рядом с вами – длинные тонкие штуки, воткнутые в крем. И сверху у этих штук торчат фитили.

Теперь вы оба точно знаете, как что вы себя чувствуете. Вы чувствуете себя как перекрученные восковые свечи на именинном пироге!

Именно ими вы и являетесь. Скручивающий восковой торнадо – самое блестящее изобретение доктора Злодье. Жертвы, попавшие в воронку, превращаются в воск. Какой странный поворот судьбы. Ваше будущее в восковом музее – стать свечами, что сгорят на праздничном торте в честь торжественного открытия. И это будет началом для Музея восковых фигур Злодье. Но для вас с Лиз это будет…

Конец.

 

 

104

— Это Джейк! – вслух восклицает Лиз.

И работник, и доктор Злодье оборачиваются, чтобы поглядеть, кто это такой разговорчивый. Они видят вас с Лиз.

— За ними! – приказывает доктор Злодье. – За ними!

— Бежим! – кричишь ты. – Спасайся кто может!

Учитывая всех этих работников, идущих за вами, у вас есть лишь один выход: вверх.

Твои мысли несутся так же быстро, как и ноги. Вот оно! Ты мог бы взобраться по одному из этих канатов. Затем тебе останется лишь спрыгнуть вниз и заняться доктором Злодье.

Это рискованно. Нет, это более чем рискованно – это самоубийственно. Но у тебя нет другого выхода, кроме как карабкаться по верёвкам. Ты внимательно изучаешь их. Некоторые выглядят слишком тонкими, чтобы выдержать твой вес. Другие потолще – но начинают рваться. Какую ты выберешь?

       Если ты идёшь к тонкой верёвке, беги на страницу 71.

105

Крик доносится из фиолетовой двери слева – той, в которую вы не пошли. Аксель качает своей костлявой башкой.

— Лучше взглянуть, что случилось, — бормочет он про себя.

Наклоняясь к тебе, он клацает зубами.

— Никуда не уходите, — предупреждает он. – Вы так разочаруетесь, если пропустите всё веселье!

Затем он спешит в левую дверь.

Веселье! Как же! Ты не тратишь ни секунды. Через минуту тебе удаётся сбросить верёвку с запястий, и ты начинаешь освобождать Лиз.

— Быстрее! – торопит она. – Он может вернуться в любую секунду!

Ты отчаянно работаешь над тугими узлами. Из-за двери ты слышишь голос Акселя.

— Простите, мисс Сибилла, — говорил он. – Я думал, что снял все зеркала.

— Ужас! – снова кричит плачущий голос.

Последний узел готов.

— Давай убираться отсюда, — говоришь ты.

— Я думаю, там коридор, — говорит Лиз, указывая на дверь, через которую только что прошёл Аксель. – Может, нам стоит проверить её?

Должен ли ты попытаться пройти в левую дверь? Или, может, вернёшься назад и закончишь изучать шкаф?

106

Аксель поднимает тебя за ворот. Другой рукой он держит Лиз. Вы оба пинаетесь и вырываетесь, но это бесполезно. Аксель нечеловечески силён! Его костлявая челюсть клацает, когда он смеётся своим безумным смехом.

— Я должен доставить вас мисс Сибилле, — говорил он тебе. – Но я не хочу делать это. Я всегда могу наловить ей побольше жертв. А вы двое очень сильно меня разозлили. Я хочу наказать вас.

Он тащит вас к Лишителю костей.

— Давайте поглядим, как вам это понравится, — хмыкает он, швыряя вас в воронку. Механические когти молниеносно падают – и хватают вас. Меньше десяти секунд – и ты уже висишь, точно одежда на вешалке. Крошечная цепная пила приближается прямо к твоим глазам. Ты слышишь вопль Лиз.

Иди на страницу 134.

 

107

Ты колотишь в стекло, пытаясь сбежать. Через шланг от верхней трубки неожиданно вырывается поток пара.

Ты не можешь дышать! По лбу катятся капли пота. Ногти скребут по стеклу, когда ты цепляешься за дверцу. Пар становится всё гуще, и выхода нет!

— Я задыхаюсь! – выкашливаешь ты. – Выпустите меня отсюда!

Ты опять бьёшь кулаками в стекло, но твои руки – вялые и бессильные. Пар слишком размягчил их. Ты сморщиваешься, будто чернослив. Выпаривание уменьшает тебя. Теперь ты размером с куклу Барби!

— Помогите! Кричишь ты. Вот только твой голос теперь куда тоньше. Двое мужчин в докторских масках не могут тебя услышать. Они заглядывают в резервуар и качают головами.

— Ещё один испорчен, — говорит один из них, как ни в чём не бывало. – Полагаю, он не смог перенести жара.

Ты чувствуешь себя малость больным. Малость усталым. Малость маленьким. Когда они открывают дверцу, ты – лишь пятнышко сбоку резервуара-пробирки. Хорошая новость в том, что пара больше нет.

А плохая – в том, что и тебя тоже.

Конец.

 

108

Ты решаешь снова нажать на кнопку с шутом. И на этот раз на том конце раздаётся гудок ожидания.

И ещё один.

И ещё один.

И ещё.

Ты уже собираешься оборвать звонок, когда кто-то берёт трубку.

— Алло?! – вопишь ты в трубку. – Алло?!

— Могу я вам чем-то помочь? – спрашивает мужской голос.

Этот голос тебе знаком. Повернувшись, ты видишь Акселя, который прижимает телефон к ушному отверстию своей костлявой головы. Он смеётся, и смеётся, и смеётся.

Ты глядишь на смеющегося шута, нарисованного на кнопке. Как ты мог решить, что он выглядит дружелюбным?

И как ты не заметил, что лицо шута – это череп?

Похоже, над тобой подшутили!

Конец.

 

109

Вы с Лиз, не теряя времени, убираешься оттуда. Вернувшись на улицы, ты глядишь на здание. Работник высовывает голову из окна на самом верху и вопит:

— Ты заплатишь за это! Заплатишь! Мы поймали твоего дружка Джейка и тебя тоже поймаем!

— Скорее, Лиз, — говоришь ты. – Лучше нам отсюда убраться.

Она стонет и трёт свою лодыжку.

— Я больше не могу бежать, — говорит она. – Моя нога так болит. Нужно минутку передохнуть.

Оглянувшись, ты видишь, как человек в защитном комбинезоне выходит из здания.

Быстро схватив Лиз, ты затаскиваешь её в тёмный дверной проём ближайшего здания. Она случайно прислоняется к двери – и нажимает на кнопку звонка.

Звучит пронзительный звук. БЗЗЗЗЗЗЗ!

Дверь автоматически распахивается. Перед вами – длинный коридор, и в конце его стоит женщина, делающая вам знак заходить. Это билетёрша из вестибюля. И что, гадаешь ты, она делает тут? Ой-ой. Подозрительно всё было.

110

Через какое-то время ты решаешь, что можно снова открыть глаза.

Эй, кто выключил свет? Ты ничего не видишь!

— Привет? – пытаешься позвать ты.

Что-то тут не так. Ты не можешь открыть свой рот, чтобы произнести слова!

В твоей голове рождаются ужасные подозрения. Ты тянешься трясущимися пальцами, чтобы ощупать своё лицо.

Там ничего нет! Ни глаз, ни рта, ни носа. Вместо этого ты ощущаешь пустой, гладкий воск.

— Нет! Нет! Нет! – стонешь ты. Или пытаешься стонать. На самом деле, звуки больше похожи на «Ммм! Ммм! Ммм! », потому что у тебя нет рта.

Ты не хочешь в это верить. Но это так. Сибилла Злодье действительно сделала это. Она украла твоё лицо.

Взгляни правде в лицо! Это и в самом деле…

Конец.

 

111

Ты начинаешь верить, что вопли Джейка – не розыгрыш. Но тебе всё ещё не хочется входить в зияющий перед тобой тёмный проём.

— Лучше нам попросить кого-нибудь о помощи, — предлагаешь ты.

Ты оглядываешь вестибюль.

— Здесь нет никого, кроме этой странной билетёрши, — шепчет Лиз. – Она в этом пурпурном тюрбане похожа на гадалку. От неё у меня мурашки по коже!

— Ну, жуткая она или нет, но она единственная, кто тут есть, — замечаешь ты. Вы подходите к кассе. Билетёрша сидит к тебе спиной.

— Простите, — говоришь ты.

От билетёрши не исходит ни слова, ни движения.

— Простите, — говоришь ты чуть громче. – Мы думаем, наш друг попал в беду. Вы можете нам помочь?

Снова нет ответа.

— Почему вы не отвечаете? – орёт Лиз. – Что с вами не так?

— Может, она глухая, — шепчешь ты. Зайдя в кабину, ты трогаешь даму за руку.

Её рука – холодная и твёрдая. Ты ахаешь:

— Она не настоящая! Это только восковая фигура! Что она здесь делает?

Иди на страницу 12.

 

112

Что это был за жуткий стук? Ты мигом оборачиваешься.

О, нет! Лиза споткнулась и ударилась о фиолетовую дверь! Её часы стучат об окрашенное дерево.

— Что это было? – резко требует женский голос. – Аксель, иди и посмотри! Если это те дети пытаются сбежать – приведи их ко мне. Я быстро с ними разберусь!

Ты слышал достаточно; больше ждать не стоит.

— Сюда! – шепчешь ты. Вы с Лиз несётесь к жёлтой двери и захлопываете её за собой. Внутри – темнее, чем в полночь. Ты наощупь находишь ключ в замочной скважине. И поворачиваешь его. Спасены!

И в самый последний момент! Аксель ломится в дверь с той стороны.

— Выходите оттуда, мои маленькие друзья, — вопит он. – Выходите сейчас же, или вы очень пожалеете!

— В твоих мечтах! – отвечаешь ты. – Лиз, погляди, нельзя ли найти выключатель. Тогда мы отыщем выход отсюда.

— А вот и он, — объявляет Лиз. Она щёлкает выключателем.

Ох, Боже, как бы ты хотел, чтобы она этого не делала.

113

Конечно, я уверен, что он из воска, — смеёшься ты. – Гляди. Я докажу это. Я вложу свою шею прямо ему в руки, видишь?

Ты возвращаешься фигуре и протискиваешь шею между его вытянутыми ладонями. На этот раз восковая фигура действительно просто восковая. Чтобы убедить Лиз, ты стоишь так пару секунд.

— Гляди, — шутишь ты, — он душит меня! Ха-ха! Помогите!

— Очень смешно, — говорит Лиз.

— Ладно, ладно, — сдаёшься ты. – Он меня не душит. Кто можешь захотеть задушить такого классного парня, как я?

Ты начинаешь вылезать из хватки Душителя. Тёплые пальцы крепче сжимают твою шею. Ты чувствуешь, что тебе не хватает воздуха. Ты не можешь ни закричать, ни заговорить, ни вздохнуть. Тебя окружает туман. Ощущение, будто ты тонешь. Ты ничего не видишь. Всё погружается во тьму.

И исчезает.

Кто может хотеть задушить такого классного парня, как ты?

Душитель, вот кто!

Конец

 

114

Паутина? Нет, спасибо!

— Давай попробуем вскарабкаться! – быстро предлагаешь ты.

— Ага. По крайней мере, мы знаем, что лаз выходит на дорогу. Подсадишь меня? – спрашивает Лиз.

Ты подсаживаешь её в устье лаза. Она находит, за что уцепиться, и вползает в темноту.

А через секунду её рука высовывается и хватает твою. Пыхтя и сопя, она тянет тебя, пока ты сам не находишь опору.

Ты влезаешь в лаз и смотришь вперёд. Он выглядит так, будто идёт почти вертикально!

— Я не знаю, получится ли у нас, — выдыхаешь ты.

В качестве ответа Лиз указывает вверх. Ты смотришь, на что она показывает. Из каменной клетки вам ухмыляется отвратительное лицо-череп. Аксель! Как он оказался там, гадаешь ты, внизу? Его руки тянутся к тебе… всего в паре дюймов от твоей ложыдки.

— Пошли, пошли, пошли! – вопишь ты, подталкивая Лиз вперёд и отчаянно карабкаясь по тоннелю.

Карабкайся на страницу 121.

 

115

— Джейк! – хором восклицаете вы с Лиз. Но на сей раз в вашем голосе звучит радость, а не ужас.

Вы спешите к столу, к которому он привязал, и сдёргиваете повязки с его рта и глаз.

— Что ты об этом думаешь, Лиз? – спрашиваешь ты, подмигивая ей. – Развязывать ли нам его? В конце концов, именно он в первую очередь втянул нас в этот бардак.

— Ну же, давайте, — умоляет Джейк. – Для меня это, знаете ли, тоже был не пикник. Они заставили меня принять ванну века.

Вы с Лиз смеётесь, развязывая Джейка. Он встаёт, трясёт ногами, чтобы размять затёкшие суставы, и говорит:

— Итак, что я пропустил?

Лиз закатывает глаза. Ты собираешься дружески пнуть Джейка в плечо, когда ты слышишь другой знакомый голос.

— Ой-ой, — говоришь ты. – У нас новые проблемы.

Иди на страницу 65.

 

116

Вы забегаете в здание и захлопываете за собой дверь.

Затем ты видишь табличку на стене. Она моргает: чёрная, красная, чёрная, красная. Когда она горит красным, видны чёрные буквы «Будущее», а когда горит чёрным – видны красные буквы «Прошлое».

Женщина, которая продавала билеты в вестибюле, глядит в хрустальный шар. Она действительно гадалка! Что ж, это объясняет, почему она носит этот дурацкий пурпурный тюрбан.

Когда вы приближаетесь к ней, она глядит на вас.

— Я всё знаю из моего хрустального шара, — загадочно говорит она. – Я вижу, что вы из тех, у кого нет билетов, верно? И как же вы заплатите?

— Н-ну, — заикаешься ты. – В смысле, у нас нет денег или чего-то такого. Мистер Даннинг должен был…

— Уже слишком поздно для билетов. Вы уже здесь. Что вам нужно, так это билет отсюда! – она простирает руки над хрустальным шаром и просит сделать свой выбор. – Красное или чёрное? Прошлое или будущее? Ты должен решить, и решить побыстрее!

Такой выбор сложно сделать самому. Найди у меня дома колоду карт и вытяни одну.

117

Ты нажимаешь на кнопку! Экран-Присоска отпускает вас, и ты выскакиваешь из поля его действия.

— Беги, Лиз! – кричишь ты.

Аксель и Сибилла оборачиваются на звук твоего голоса.

— Аксель, они уходят! За ними! – восклицает Сибилла.

Лиз срывается в сторону полок. Ты стоишь возле Экрана-Присоски.

— Идите и возьмите меня! – кричишь ты.

Аксель несётся к себе. Ты ждёшь, надеясь, что твой план сработает. Твоя рука лежит прямо на гигантском фиолетовом выключателе. Он всё ближе… и ближе…

— Сейчас! – кричишь ты, нажимая на «Вкл».

ЧПОК! Акселя тут же присасывает к лавандовому экрану. Он в ловушке! Теперь ты должен позаботиться о Сибилле.

Ты поворачиваешься к ней лицом. Но когда ты видишь, что с ней случилось, твои глаза вылезают из орбит.

Она разваливается на части. Буквально! Она подошла слишком близко к Экрану-Присоске. И он срывает большие куски плоти с её лица! Они летят по воздуху и приклеиваются к экрану.

— НЕТ! – визжит Сибилла.

Тебя, кажется, сейчас стошнит. Старое, заплатчатое лицо Сибиллы было отвратительным. Но то, что под ним – по-настоящему ужасно.

Беги на страницу 56, если осмелишься!

 

118

И что с того, что родители говорили тебе не садиться в машины к незнакомцам? Это исключительный случай!

— Идёт! – восклицаешь ты.

Лиз забирается в роскошный лимузин первой и откидывается на блестящее кожаное сидение. Ты следуешь за ней и тянешься за газировкой.

Внезапно дверь – без предупреждения – захлопываются. Щёлкают запоры. Ремни безопасности вылетают из пазов – и плотно приковывают тебя к сидению. Пойман и обездвижен! Аксель заводит мотор.

— Эй! – вопишь ты. — Что происходит?

Лимузин фырчит двигателем. Ты крутишься на месте, пытаясь разглядеть музей. Где мистер Даннинг, когда он так нужен?

Из входной двери кто-то выбегает.

— Это Джейк! – кричит Лиз.

Джейк машет руками и кричит. Ты едва слышишь его.

— Вернитесь! – кричит он. – Это была просто шутка!

— Шутка?! – взрывается Лиз. – Я его прикончу!

Внезапно тебя ослепляет яркая синяя вспышка – как от фотокамеры. Когда ты снова можешь видеть, то глядишь на Акселя в боковом зеркале.

— И в чём ваш план? – спрашиваешь ты.

Или начинаешь спрашивать. На самом деле, слова так и не покидают твой рот – ты просто с ужасом смотришь на лицо Акселя.

Трясись на странице 89.

 

119

У него квадратная челюсть, замечаешь ты. Она видна тебе чётко. Очень, очень чётко. Потому что её не покрывает кожа.

Лицо Акселя – голый череп!

Ты что, спятил?

Конечно же, ситуация по-настоящему чрезвычайная! Нет, и не спорь. Дуй на страницу 36 и разбей это стекло СЕЙЧАС ЖЕ!

Несись на страницу 36.

 

120

Ты в панике.

— АААААААААА! – вопишь ты. – ВОСКОВАЯ ФИГУРА ОЖИЛА!

У тебя есть все основания паниковать. Ты сцарапал немного воска с его руки. Теперь весь воск с его тела сходит – как кожа после неудачного загорания. Ты пытаешься вырваться из его восковой клешни, но он слишком силён.

— Лиз! ПОМОГИ! – кричишь ты, поворачивая голову в её сторону. Но у Лиз свои проблемы.

Её рыжие вьющиеся волосы затянуло в вентиляционное отверстие на стене. И чем больше она вырывается, чем сильнее запутывается. Она глядит на тебя, широко распахнув глаза.

Похоже, ты против Верховного Палача один на один. Он держит тебя одной рукой. А другой поднимает свой блестящий топор…

121

Через каждые два ползка вверх ты скользишь на один вниз, совершая этот долгий подъём. Лиз скользит. Ты скользишь. Вы снова собираетесь с силами и движетесь вверх.

Всё это время у тебя волосы стоял дыбом. Ползёт ли Аксель за вами? Что, если его пальцы вот-вот сожмутся на твоей лодыжке?

Внезапно Лиз разрывает тишину радостным криком.

— Мы на месте! – ликующе восклицает она. – Мы сумели вернуться!

Ты глядишь из-за её плеча.

— Эй! – кричишь ты. – Мы вернулись в музей!

Конечно же, вы вылезли в вестибюле музея восковых фигур Злодье. Прямо перед вами – знакомая красная дверь. Она широко открыта… во тьму.

— Ааааааааааа! На помощь! – доносится оттуда длинный, задыхающийся вопль. Вы с Лиз ухмыляетесь друг другу.

— Неплохая попытка, Джейк, — кричишь ты. – Но мы знаем, что это просто шутка.

— НЕТ! – в голосе Джейка сквозит такой ужас, что ты начинаешь сомневаться. – Не в этот раз! ПОМОГИТЕ МНЕ!

Затем раздаётся глухой стук. Затем тишина. А затем – звук запускаемого мотора.

Ты глядишь на Лиз, гадая, у кого из вас лицо побледнело больше.

— Думаю, там всё по-настоящему, — шепчет она.

Иди на страницу 30.

 

122

Здесь небезопасно. Дверь позади заперта. Дверь впереди ведёт к снятию кожи – чем бы оно не было.

Но ты знаешь, что должен выйти отсюда и спасти Джейка. Уцепившись друг за друга, вы с Лиз идёте по Коридору Ужасов. Мимо графа Дракулы. Мимо Твари из Чёрной Лагуны. Мимо Грязевых Монстров. Мимо всех их.

Коридор длинный, точно футбольное поле. И примерно на полпути ты останавливаешься. Ты правда видел то, что, как тебе кажется, ты видел?

Ты изучаешь красные восковые капельки крови, сползающие с клыков Дракулы. Его губы поджаты, обнажая пропитанные кровью дёсны и алый язык. Уголком глаза ты подмечаешь чешую у Твари из Чёрной Лагуны в следующей диораме. Её перепончатые лапы сжимают волосы жертвы.

И прямо на твоих глазах усиливают хватку!

Ты не мог просто вообразить это! Граф Дракула действительно поворачивается, глядя на тебя своими красными глазами. Как и все прочие фигуры в этом злобном восковом зале.

Они все оживают! Как Верховный Палач!

Будто прочтя твои мысли, все восковые создания внезапно бросают своих жертв и устремляют свои злые взгляды К ТЕБЕ!

Несись на страницу 88!

 

123

Эти спящие Сибиллы сделаны из воска! И воск тает – и затягивает твои руки!

— Не старайтесь освободиться, — радостно говорит Аксель. – Это очень особый воск. Вы не сможете вырваться.

Вы всё равно пытаетесь, конечно же. Но Аксель прав.

Вы в ловушке!

— Мисс Сибилла, — зовёт Аксель. – Мы поймали их.

— Превосходно, — отвечает женский голос. – Дай мне момент – подготовить Лицеподтяжку.

Лицеподтяжка! Вы с Лиз обмениваетесь испуганными взглядями.

— НЕЕЕЕЕТ! – кричишь ты и напрягаешься – отчаяннее, чем когда-либо, пытаясь освободить руки. Фактически, ты рвёшься так сильно, что начинаешь задыхаться. Внезапно комната плывёт у тебя перед глазами. А затем ты теряешь сознание.

Иди на страницу 17.

 

124

Ой-ой. Похоже, что здесь может быть конец. Тебе. И Лиз. И Джейку. Вы в Воско-окунательной лаборатории, и теперь кристально ясно, что происходит в этом Музее восковых фигур Злодье.

Ты озираешься в поисках Джейка и украдкой глядишь на пустые носилки. Но Джейка нету. В центре лаборатории выстроились в ряд огромные чаны горячего бурлящего воска. Со строительных лесов свисают десятки верёвок. Гигантские машины гремят, стучат, жужжат и вращаются. На сушильные стеллажи опущены сотни покрытых воском фигур. Голос в другой стороне лаборатории кричит:

— Проверь-ка этого на готовность!

— Да, доктор Злодье, — отвечает работник в белом.

Теперь ты видишь его. Это доктор Леон Злодье собственной персоной, стоящий на платформе с видом на лабораторию. Грива из густых седых волос обрамляет его лицо со впалыми щеками.

— Не опускайте его, пока не убедитесь, что обработка паром и снятие кожи были успешными! – командует он.

Трое других рабочих собрались вокруг стола из нержавеющей стали. Когда они отходят, ты видишь, что – или кого – они осматривают. Это Джейк!

Беги на страницу 104.

 

125

Ты в огромной тёмной комнате, полной стоек с вешалками на колёсах. Вот только вместо одежды там висят сотни восковых частей тела! Перед тобой свисают бледные восковые руки и ноги. Уши, носы и глаза нанизаны на верёвки – как праздничные гирлянды.

Вдруг по комнате проносится внезапный вздох. Ты отшатываешься от качающейся руки – и шагаешь за занавес из ушей. Гадость!

Ты не можешь сказать, есть ли на том конце комнаты выход. Но ты знаешь, что не можешь вернуться обратно. Так что вы с Лиз пробираетесь между вешалок. Ты еле силишься, чтобы не удариться в панику. А затем Лиз трогает тебя за плечо.

— Погляди на это.

Ты видишь пустую вешалку. К ней прикреплена надпись, и ты читаешь: «Новые запчасти. Прибывают сегодня».

Внезапно из теней позади вас раздаётся жуткий голос:

— Вы как раз вовремя. Я ждала вас.

Блин!

— К-кто здесь? – заикаешься ты, поворачиваясь.

Лиз хватает тебя за руку.

— Нам не нужно это знать! Давай поедем на стойках, как на скейтбордах, и уберёмся отсюда – побыстрее!

126

Ты глядишь на свою ладонь. Какая из линий – линия жизни? Ты понятия не имеешь.

— Не думаю, что выдержу ещё немного, — стонет Лиз. – Чувство такое, будто я застряла в блендере!

В сердце торнадо куда тише, и ты без проблем можешь её расслышать.

Я тоже, — говоришь ты, пока ветер свистит вокруг вас. – Я просто хочу найти Джейка и убраться отсюда.

Воронка торнадо поднимает вас выше и выше. Когда ты снова глядишь вниз – то видишь огромные чаны с бурлящей, кипящей и булькающей жидкостью.

Повсюду люди в белых комбинезнах. Некоторые заняты смешиванием разных жидкостей, некоторые что-то замеряют. А некоторое размешивают содержимое чанов. От них поднимается, достигая твоего носа, стойкий запах.

Ты точно знаешь, что это пахнет. Горячий воск!

Иди на страницу 67.

 

127

Сибилла продолжает своим холодным голосом:

— Я экспериментировала со многими техниками замены лица. Моя новая требует целого лица. Одного из вас я использую при тестировании. Второй станет новым лицом Сибиллы Злодье. А затем я открою себя миру и покажу им, что моя звезда ещё не зашла! Сегодня вечером состоится моя пресс-конференция.

Вы с Лиз глядите друг на друга.

— Она чокнутая, — говоришь ты.

— Верно, — соглашается Лиз. – И здесь можно сделать только одно.

Ты кидваешь.

— И мы снова сделаем это. БЕЖИМ!

Вы двое бросаетесь прочь. Сибилла позади вас вопит от ярости.

— Аксель! Поймай их! – кричит она.

Тяжёлые шаги сообщают тебе, что череполицый водитель наступает вам на пятки. Вы врезаетесь в стойки с восковыми руками, ногами, телами. Ты отчаянно глядишь – где же здесь выход?

Но его здесь нет. Вместо этого вы с Лиз обнаруживаете, что забежали в угол. Идти некуда. Вы в ловушке!

Аксель и Сибилла стоят рядом и смеются над вами. Это оно. Вам крышка.

Или… нет? Ты замечаешь на стене стеклянную коробку. Буквы на ней гласят: «В случае чрезвычайной ситуации – разбить стекло».

128

Это действительно подкроватные монстры!

Ты хочешь завопить от ужаса. Но не можешь, потому что тогда тот, кто в комнате, услышит тебя. И ты беззвучно борешься со склизкими штуками под кроватью. Пинаешь. Толкаешь. Даже кусаешь.

Но, к твоей беде, чем больше ты сопротивляешься, тем больше липких слизняков прицепляются в твоим рукам, твоему лицу, ко всему тебе.

Вскоре твои глаза и рот полностью залеплены слизью. Теперь ты думаешь, что разумнее было бы закричать. Но уже слишком поздно. Ты не можешь кричать. Ты не можешь даже двинуться. Ты можешь только беспомощно лежать там, пока слизневый монстр оборачивается вокруг тебя и начинает заживо переваривать.

Ну что ж… легко вошло – легко вышло!

Конец.

 

129

Ты вырываешься и царапаешься, пока не вырываешься из хватки воскового безумца. Схватив Лиз за руку, ты тащишь её наверх. Вот ты у комнаты, где горел свет; стучаться времени нет, и ты просто распахиваешь дверь…

…и оказываешься лицом к лицу с высоким работником музея, который похитил тебя из комнаты с Палачом. Он всё ещё одет в белый защитный костюм, но снял медицинскую маску.

— Я ждал тебя, — говорит он. – Ты же не думал всерьёз, что тебе удастся сбежать, так? Ты останешься с нами навсегда! – он глядит за твою спину и обращается к человеку за тобой, — Верно, Душитель?

Ты разворачиваешься, чтобы убежать, но громадная фигура Душителя преграждает путь.

— Зачем пытаться сбежать? – огрызается мужчина в спецодежде. – Ты должен быть горд тем, что будешь частью грандиозного открытия музея.

Пока он разглагольствует, ты шаришь глазами по комнате. Ты ищешь то, что можем спасти тебя и Лиз. Затем ты видишь это. Подсвечник на подоконнике.

У тебя возникает идея! И это может сработать.

130

— История! – высокий работник смеётся. – Ну ты даёшь! Публика жаждет ужасов, а не истории. И мы стремимся ей угодить. Вы уже встретились с Лордом Верховным Палачом. Скоро встретите и остальных.

— Остальных? – восклицаешь ты. – Каких остальных?

— Сначала дела, — отвечает низенький. – Нет времени пропаривать тебя. Ты пойдёшь сразу на второй этап.

Он отодвигает красный занавес. Распахивается дверь в тускло освещённый коридор. В его дальнем конце – стеклянная дверь с красными буквами на ней. Они гласят «Центр снятия кожи». И внутри ты видишь Джейка!

— Джейк! – кричишь ты. – Держись! Мы идём за тобой!

Он бьётся в руках другого работника в маске. Затем его привязывают к носилкам и увозят из поля зрения. Но ты, по крайней мере, знаешь, что он жив!

— Двигайтесь! – приказывает высокий. Он толкает вас с Лиз в дверной проём. Дверь за вами скользит и запирается.

Вы с Лиз одни. Сейчас самое время сделать свой ход. Тебе нужно действовать – прежде, чем они превратят Джейка в статую!

На стене светятся две кнопки. Одна жёлтая. Другая зелёная. Они выглядят важным. Всё, что тебе нужно – это отвлечь внимание. Но какую кнопку ты нажмёшь? Жёлтую? Или зелёную?

131

— Это просто жутко! – кричит Лиз. – Остановите поездку! Я хочу сойти!

Она изо всей силы толкает металлическую перекладину у себя на коленях. Всё скрежещет и замирает.

Мгновение спустя свет гаснет. Ты снова сидите в полной тьме!

Что произойдёт дальше, зависит от того, какой сейчас день недели.

132

Ты так поглощён отцарапыванием воска с фигуры Палача, что едва замечаешь, что происходит. Но постепенно до тебя доходит.

Пальцы. Пять пальцев. Обернуты вокруг твоей правой руки. И они начинают сжиматься.

Ты не можешь заставить себя поднять глаза к лицу Верховного Палача. Твои глаза уставлены на его грудь. Вдох – выдох. Вдох – выдох.

Ты сглатываешь.

— Лиз, — говоришь ты. – Я очень надеюсь, что это ты держишь меня за руку.

— Хорош, — доносится голос Лиз с другого конца комнаты. – Ты пугаешь меня.

Это не пальцы Лиз.

А это может значить лишь одно…

То, что произойдёт дальше, зависит от того, как легко тебя напугать. Ты быстро впадаешь в панику? Или в опасной ситуации ты крут и собран?

Давай, проверь себя. Вытяни руку подальше от тела. Сможешь ли ты держать пальцы совершенно неподвижными? Или они трясутся и дрожат?

133

Двое мужчин с докторских масках стаскивают вас с Лиз с ленты.

— Ещё двое на выпаривание, — говорит один из них. – Доктор Злодье будет доволен.

Они грубо запихивают вас с Лиз в резервуары-пробирки, закрывают стеклянные дверцы и запирают их. «Они собираются выпарить нас! » — кричит твой мозг. – «Мы умрём! »

Тебе уже тяжело вздохнуть. Закрытые пространства всегда пугали тебя. Трудно не паниковать!

Твоё сознание мечется, пытаясь изобрести план. Теперь, когда ты закрыт от усыпляющего газа, ты чувствуешь, как сила возвращается в твои руки и ноги. Может, ты смог бы вырваться из этого устройства! Но что насчёт двух мужчин?

Кроме того, когда начнётся выпаривание – если оно начнётся – тебе понадобятся все твои силы, какие только найдутся в теле. Может быть, тебе нужно лежать неподвижно, пытаясь сберечь воздух и энергию, и надеяться, что ты выберешься отсюда живым?

Как ты поступишь?

134

Следующее, что ты можешь понять – это то, что ты лежишь на полу, уставившись в лавандовый потолок. Ты чувствуешь себя нормально. Слегка слабо, но нормально.

«Думаю, мне нужно встать и осмотреться», говоришь ты себе.

Но когда ты пытаешься встать – то испытываешь небывалый шок. Твоё тело не подчиняется тебе. Всё, что ты можешь – это слегка колыхнуться.

— Что происходит? – плачешь ты. Краем глаза ты замечаешь рядом на полу кожаный ковёр. Он веснушчатый. И у него копна рыжих волос. И он медленно пульсирует.

Ты в шоке понимаешь, что это Лиз. Лиз без костей!

И ты всё вспоминаешь. Машина, Лишитель костей. Вот почему ты не можешь двинуться. Из тебя вынули кости! Внутри тебя больше нет скелета! Ты – просто кожаная оболочка!

Не костеней от страха – всё равно это…

Конец.

 

135

— Я не могу сесть в машину, — с неохотой отвечаешь ты. – У меня будут большие проблемы с родителями.

— Что?! – взрывается Лиз. – Джейк в опасности, а всё, что тебя волнует – это что скажут родители? Ты слабак! Отлично, оставайся здесь, а я сажусь в лимузин.

Она забирается в длинную чёрную машину. Ты стоишь на тротуаре, чувствуя себя идиотом. Затем ты слышишь её удивлённый возглас:

— Джейк!

А? Ты наклоняешься и заглядываешь внутрь салона. Разумеется, там сидит Джейк, развалившись на кожаном сидении и поставив свои красные кроссовки на вышитую подставочку для ног. Он поднимает свою банку с лимонадом.

— Увидимся позже, неудачник! – говорит он.

— Подожди! Как ты туда попал? – допытываешься ты. Но уже слишком поздно. Дверь машины захлопывается у тебя перед носом. Сквозь тусклое тонированное стекло ты можешь разглядеть, как Лиз и Джейк смеются. Возможно, они смеются над тобой.

Глубокий, грозный голос позади заставляет тебя обернуться.

136

— Я всё же думаю, мы должны помочь Акселю, — говоришь ты Лиз. – Неважно, насколько он жуткий – этот ужасный Лишитель костей ещё хуже!

Лиз глядит с сомнением.

— Ну, ладно, — говорит она, наконец.

Сверло уже почти вонзилось Акселю в грудь. Ты несёшься и выдёргиваешь шнур Лишителя костей.

Из розетки летят искры; машина отключается. Сверло медленно останавливается. Когти роняют Акселя в гигантскую воронку. Он встаёт и карабкается наружу.

— Спасибо! – восклицает он, обнимая вас с Лиз. По его голым скулам текут слёзы. – Я так тронут! Никто и никогда раньше не делал для меня ничего хорошего! Вы двое – настоящие друзья.

— Отлично! – ухмыляется Лиз. – Так ты отпустишь нас, верно?

Аксель печально качает черепом.

— Мне жаль, — мягко говорит он. – Я не могу этого сделать. Мисс Сибилла никогда не простит меня.

Лиз глядит на тебя.

— Я знала, что тебя никогда нельзя слушать! – вопит она. – Давай, бежим!

— Подождите! – кричит Аксель.

Иди на страницу 54.

Р. Л. СТАЙН

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МУЗЕЙ МАДАМ ЗЛОДЬЕ

ОПАСНО!!

12345678910Следующая ⇒

Поделиться: