Проблемные дети приходят из другого мира, верно? 10

Тацуноко Таро

Амано Ю

Проблемные дети приходят из другого мира, верно? 10

Реквизиты переводчиков

Над переводом работала команда RuRa-team

Перевод с японского: Rezel

Перевод иллюстраций: krass09

Эдит: Moxnat

Редактура: Kandaru

Самый свежий перевод всегда можно найти на сайте нашего проекта:

http://ruranobe.ru

Чтобы оставаться в курсе всех новостей, вступайте в нашу группу в Контакте:

http://vk.com/ru.ranobe

Для желающих отблагодарить переводчика материально имеются webmoney-кошельки команды:

R125820793397

U911921912420

Z608138208963

QIWI-кошелек:

+79116857099

Яндекс-деньги:

410012692832515

А так же счет для перевода с кредитных карт:

4890 4941 5384 9302

Версия от 14.12.2015

 

Любое распространение перевода за пределами нашего сайта запрещено. Если вы скачали файл на другом сайте - вы поддержали воров

 

Интерлюдия 1

Глава 1

Лес, обдуваемый ночным ветром, полыхал. По дороге из Коэна беспорядочно спасались беженцы. Сейчас их уже никто не вёл. Стражи «Саламандры» всё ещё пытались вывести беженцев в безопасное место и перемещались повсюду. Но они ещё не знали.

Единственный способ выбраться из этого места – «Астральные врата» – были уничтоженный Демоническим лордом Максвеллом. Если об этом узнают, панику беженцев невозможно будет унять.

Хвост колонны поразила паника.

Отвечавшая за защиту хвоста колонны, Касукабэ Йо сжала зубы и смотрела на напавшего на неё Максвелла.

(Это самый худший ход, который можно было придумать!.. Без «Астральных врат» мы никуда не сможем сбежать!..)

Но не это самое ужасное.

Йо отчаянно пыталась подняться, но её ноги не двигались. Каждый раз, когда она вдыхала, лёгкие атаковало давящее чувство, а кончики пальцев и языка немели.

Она помнила эти чувства. Скорее всего, тело Йо сейчас вернулось к состоянию до получения «Древа генома» от отца.

(Что же делать?! Если я не могу сражаться, тогда неспособные сражаться люди…)

Великая Гаруда. Скопировав божественную птицу сильнейшего вида, Касукабэ Йо уничтожила этой подавляющей мощью аватаров Ази Дакахи. Но, наверное, в обмен на это её тело вернулось в то состояние, когда она не могла ходить. Поэтому сейчас её боевая сила не превосходит даже обычного человека, не говоря уже о Демонических лордах.

Йо сжала зубы и посмотрела на девочку с хвостиками, стоящую перед ней.

Этой молодой девочкой с детской фигурой была Вилла Блуждающий огонёк. Чтобы защитить Йо, она встала перед ней и раскинула руки в обе стороны.

Максвелл взглянула на неё с победоносным видом и вытянул руку вперёд, взмахнув плащом.

– Это решающий момент, моя жена. Пойдешь ли ты со мной, чтобы позволить беженцам уйти? Или бросишь беженцев и пойдешь со мной!!! Выбирай то, что тебе больше по душе!!!

– … отврати!..

Вилла испугалась и едва не заплакала. Но её боевой дух дрогнул.

Сейчас, когда Касукабэ Йо пала, защитить это место может лишь она. Каким бы ужасным Демоническим лордом ни был враг, она не может сейчас сбежать.

Повернув голову назад, Вилла взглянула на ослабевшую Йо, и её глаза дрогнули.

Демонический лорд Максвелл являлся ветераном, с которым Йо и Вилла едва могли справиться в своей лучшей форме. Однако было очевидно, что с телом Йо случилось нечто странное. Даже если Вилла будет сражаться одна, результат будет предсказуем.

(Даже если я сражусь с Максвеллом… не смогу помочь всем сбежать!..)

Она побледнела и задрожала.

Сила Виллы, позволяющая пересекать границу мира живых и мёртвых, не может переместить живых существ и людей.

Нет, на самом деле перемещение возможно, но поскольку она не обладает достаточной силой для поддержания портала открытым, то не может гарантировать выживание. Проходить через врата жизни и смерти могут только божественные духи, уровень которых выше бога смерти.

С другой стороны телепортация Максвелла использует прыжки в материальном мире. С её помощью он мгновенно призвал огромное количество гигантов. Эта сила поистине невероятна.

Он может эвакуировать беженцев без использования разрушенных «Астральных врат». Но для этого… нужно принести тело Виллы этому сталкеру.

Одна мысль об этом ужасала, и всё её тело начало дрожать.

(Отвратительно… страшно… но…)

Достав Карту даров с флагом Лазурного пламени, она прикусила губу.

С виду Вилла, бесспорно, похожа на ребёнка, но в то же время она являлась лидером Сообщества.

Если необходимо сделать выбор, она должна его сделать, даже если её пугают переговоры и волосы стоят дыбом. Тем более, сейчас в беду попали её товарищи по альянсу, «Безымянные».

Выбор был очевиден.

– …Максвелл. Если я пойду с тобой… ты правда… всех…

– Сейчас, Альмаа!!

Удивлённые Йо и Вилла подняли головы.

И в это мгновение ударила молния.

Выпрыгнувшая из тени леса молния вызвала раскат грома, расширяя воздух за счёт трения. Эта вспышка, двигающаяся на скорости света, устремилась по прямой линии к парящему Максвеллу.

Идеальное нападение из засады. Не дав опьянённому победой Максвеллу времени повернуть голову, его бок поразил рог Альматеи.

Но Альматея не промедлила со следующей атакой.

(Идеальный удар!.. Мастер, еще раз!)

– Знаю!

Прокричав это, она достала из бордовой Карты даров три драгоценных камня.

Когда Аска взмахнула флейтой, камни, получившие ложную божественность, в результате чего их сила возросла до предела, стали пылающими огненными сферами, которые отрезали конечности Максвелла и пронзили тело. Они взорвали левую и правую половину его тела, но маневр ещё не был окончен.

В шерсти священного зверя всё ещё искрились молнии.

Божественная молния, сравнимая по силе с молнией бога небес, расщепила цель на химические элементы.

Получив удар молнией, в момент высушившей выплеснувшуюся кровь, Максвелл лишь посмотрел на них, словно на букашек, и бессердечно заявил:

– …Вы думали, что таким огоньком сможете усмирить моё пламя любви?

– Н-невозможно!!!

Псевдобожественное жгучее пламя, испарившее даже двухголового дракона, бесспорно, испепелило всё тело Максвелла. Тем не менее, его тело тут же начало регенерировать, вбирая в себя жар.

Это, вне всяких сомнений, была убийственная атака. Но Максвелл взглянул на Аску бесчувственным взглядом, будто на него подул лёгкий ветерок. Это явно не блеф.

Хотя по его телу всё ещё курсировала божественная молния, он не чувствовал боли.

(Это… мастер, пожалуйста, держитесь! Я разорву дистаницию!)

Почувствовав опасность, Альматея оттолкнула Максвелла копытом и отлетела в сторону. В это время Максвелл восстанавливал своё тело, и через несколько мгновений оно приняло изначальную форму.

Эта сила не была похожа на способность восстановления божественных духов или сверхвыносливость Корю. Альматея качнула рогом, которым недавно пронзила Максвелла, и задумалась над секретом, скрывающимся в его теле.

Духовный статус Демона Максвелла был создан на основе мыслительного эксперимента, который породил противоречие во втором законе термодинамики.

Предположим, что существо Х может видеть движение молекул. Тогда этот Х может создать разницу температур без рассеивания энергии, разделив пространство на области с положительным зарядом и отрицательным зарядом. Его телепортация – ни что иное, как часть той способности, использующейся для разделения молекул. Самое ужасное в Даре Демона Максвелла – его вечность.

Но духовную силу Демона Максвелла однажды отвергли, что должно было привести к понижению до низкоуровнего демона, чтобы соответствовать второму закону термодинамики. Неизвестно, сколько энергии содержится в его духовном уровне, но пламя, усиленное до максимального уровня с помощью ложной божественности, является одним из сильнейших физических феноменов. Тем не менее, даже прямое попадание этого пламени не смогло сломить духовный уровень Максвелла.

(У него нет физического тела, подобно духам?... Нет, должно быть, источник духовной силы духа – закон существования массы и жара в материальном мире. Поэтому даже если у него нет физического тела, в случае получения удара, энергия которого превосходит его духовный уровень, он не должен быть способен сохранять свою форму.)

Тогда сила восстановления Максвелла, должно быть, является неким видом регенерации, замаскированным под бессмертие. Если засыпать его градом сильнейших атак Аски, рано или поздно он должен умереть.

В это время целый и невредимый Максвелл отряхнул плащ и бездушно взглянул на девушек так, будто совсем потерял интерес.

– Хмм… Как и ожидалось, божественные звери тоже не могут соперничать с моим духовным уровнем. Ладно, подобная тебе, отжившая свой век старушка, не может справиться с новейшим Демоническим лордом, мною.

(Юнец, не проживший и несколько сотен лет, слишком разговорчив. Похоже, ты получил немного признания, но духовный уровень в Маленьком саду означает не только силу личности. Думаешь, твоего духовного уровня, накопленного за пару сотен лет, хватит, чтобы уничтожить нас, наблюдавших за всей историей человечества?)

Альматея заржала подобно лошади, фыркнула и топнула копытом в воздухе.

Чем дольше существо живёт в Маленьком саду, тем больше становится его духовный уровень. Это скорее не дар, а фундаментальный закон, созданный для существования Маленького сада, где время течёт нерационально.

Хотя можно сказать, что хронология существует в одном времени, если проследовать по генеалогическому древу цивилизации, всегда появляются различия в порядке событий.

Если две разных сущности столкнутся и старейшая перестает существовать, это может привести к коллапсу истории внешнего мира.

Одной из контрмер, созданных чтобы защититься от глобального парадокса, который не может быть игнорирован микро- и макро-деноминацией, является истинная сущность дара: «Чем больше существо прожило в Маленьком саду, тем больше его сила».

Но даже если старшее существо исчезает, в особых случаях их призывают снова – другими словами, воскрешают их. Останется ли уничтоженное существо таким же или будет обладать другим потенциалом, зависит от прихоти человека, выполняющего призыв.

(Максвелл. Твоё бессмертие не принадлежит Маленькому саду. Это знание – само по себе хороший урожай. Если описывать способ, которым можно уничтожить твой духовный уровень, то это можно сделать одним ударом. Не так ли, Парадокс Максвелла?)

Нет ничего проще, чем убить Демона, чьи слабости уже известны.

Если сравнивать Дар Аски и духовный уровень Максвелла, то Дар Аски сильнее. Но будто в опровержение её мыслей, Максвелл пытался сдержать презрение.

– Ку-ку… поэтому ты и старушка! Такая безграмотность!

(Ч-что?)

– Не думай, что твоя группа богов всегда будет побеждать. По крайней мере, в построенном нашим альянсом Демонических лордов мире… места для вас не подготовлены!

Широко раскрыв глаза, Максвелл широко раскинул руки и призвал огромную снежную бурю, поглотившую весь регион.

Аска и остальные волновались, что он хочет убить всех беженцев, но жестокость этого мужчины превзошла все их ожидания.

– Призыв, «Фазовые врата». Придите из адского горнила, вестники трёхголового дракона!

– Что ты сказал?! – крикнула Аска посреди бури, держась за волосы.

Но её крик потонул в потоке следующих криков.

На другой стороне бури, где почти ничего не было видно, послышались шаги, сотрясающие землю.

И не один или два.

Шаги были слышны со всех направлений, несколько десятков звуков, накладывающихся друг на друга, направлялись к беженцам. Каждый обладатель шагов испускал ужасающую ауру, почувствовав которую ослабевшая Йо стала ещё бледнее.

– Отпрыски Ази Дакахи?! Плохо дело, если не атакуем сейчас, то непременно умрём!

– Максвелл, остановись! Я выполню твоё желание, только помоги Йо и остальным сбежать! – взмолилась Вилла.

В этой ситуации уже нельзя было роптать. Необходимо было принять решение немедленно.

Вилла взглянула на Максвелла дрожащими глазами.

Глядя на неё с неба, Максвелл полностью изменился и опьянёно улыбнулся.

– Не пойдёт.

– …э?

– Я просто подумал об этом спокойно. Ты слишком жестока. Хотя я понимаю, что это выражение тоже может быть проявлением твоей любви. Кажется, для обозначения такого поведения люди используют слово цундере. Даже я знаю об этом. Если я не ошибаюсь… это когда сначала человек показывает своё грубое отношение, хотя на самом деле он настолько влюблён, что хочет втоптать партнёра в пол – безумное проявление любви. Это тоже неплохо… но, я хочу истинной любви, даже слишком импульсивной. Моя жена ведь сможет понять это без слов?

Максвелл подмигнул, будто их отношения настолько крепки, что не требуют чего-то говорить вслух. Беспечным голосом, будто спрашивал о ежедневных делах, он потребовал тех слов, что желал больше всего:

– Уанс мооооооооооооар, Вилла. Позволь мне снова услышать, моя жена. Слова твоей клятвы. Как моя спутница жизни, признайся мне в вечной любви! Скажи свою клятву, подобно молитве богу, Вилла Блуждающий огонёк!!!

Бику! Всё её тело вздрогнуло.

Запуганная Вилла побледнела, упала на колени и заплакала. Она понимала безумие, что опьянило Максвелла, но сейчас он был намного опаснее. Обычный вид джентльмена, который он, вероятно, всегда поддерживал, исчез, и он приближался к Вилле с кроваво–красными глазами и безумными речами.

Одной из причин этому была абсолютная уверенность в победе, но в то же время это была часть его истинной личности. Встретив партнёра, он подчинит его и, объясняя свои чувства грубыми речами и фактами, которые найдёт подходящими, заставит пасть на колени.

Ему не важны мысли желаемого партнёра. Они не должны вмешиваться.

Он диктатор, для которого все остальные – слуги.

Это истинное лицо Демонического лорда Максвелла.

– …он действительно худший!..

Аска сжала зубы, слушая их разговор.

Как девушка, она буквально кипела от ярости, но в то же время не была так глупа, чтобы не понимать ситуацию.

Рядом с дорогой поднимался дым. Когда произошёл неожиданный взрыв, Вилла и остальные продолжили разговор.

Аске не составило труда понять, что «Астральные врата» уничтожены.

(Не могу позволить этому слизняку забрать Виллу-сан… но!..)

Она боковым зрением поймала Йо. В такой ситуации не было бы странным, если Йо, заботящаяся о своих товарищах, начала бы суицидальную атаку. Однако обе её ноги выглядели необычно истощёнными и не показывали признаков движения.

Аска тут же почувствовала, что с ней тоже случился некий инцидент.

(Ази Дакаха впечатляет, но я беспокоюсь за Куро Усаги и Пест с остальными. Они не здесь?..)

Она начала искать Куро Усаги и остальных посреди снежной бури.

Куро Усаги была оставлена страже дворца «Саламандр» и находилась в своей комнате, но сейчас, когда двухголовые драконы пошли в атаку, намного опаснее быть порознь.

Посреди всё возрастающего беспокойства Вилла тихо произнесла клятву:

– В… в здравии… и болезни…

– Громче, уанс моар!!!

– П-прошу прощения!..

Она сложила руки вместе перед своей роскошной грудью, но её детское личико было покрыто слезами и дрожало, и её клятва, которую она отчаянно пыталась завершить, казалась лживой.

Беспокойство, страх и отчаяние загнали Виллу в угол, смешав все её мысли.

Раздражённый вечной нерешительностью Виллы Максвелл цокнул языком и вытянул правую руку.

– Боже мой… какая проблемная жена. Похоже, ты не сможешь решиться, пока кто-нибудь не умрёт.

Он взмахнул правой рукой и вызвал жар. Содрогнувшаяся посреди бури тень медленно стала превращаться в фигуру человека, затем неожиданно приобрела массу человека.

Увидев человека, появившегося из тени вместе с жаром, все присутствующие окаменели.

– Ку… Куро Усаги?! – взволнованно крикнула Аска.

Куро Усаги должна была эвакуироваться вместе с Пест, но для Максвелла, способного свободно перемещаться в пространстве, такое расстояние не имело значения.

Не понимая, что произошло, Куро Усаги несколько раз моргнула, после чего почувствовала, что находится в руках Максвелла, и поняла, в каком положении она оказалась.

– Ма-максвелл?! Аска-сан! Йо-сан!

– Приятно познакомиться, госпожа Лунная принцесса. Прошу простить меня за такой грубый призыв.

Удерживавший Куро Усаги Максвелл вежливо улыбнулся.

Аска, вспомнившая чувство опасности, исходившее от этого безумного выражения лица, понимала, что сейчас не время оглядываться на ситуацию. Если она не сделает свой ход… жизнь Куро Усаги окажется в опасности.

– Альма, вперёд!!!

(Н-но, мастер!..) – Поторопись!!!

Поскольку времени у них не было, Аска крикнула это и достала из Карты даров Флейту Гамельна. Из-за сложившихся обстоятельств Альма слегка промедлила, но в то же время не могла игнорировать приказ хозяйки. Превратив всё своё тело в молнию, она побежала, стуча копытами.

Следы молнии тянулись с земли по спиральной траектории.

Превратившаяся в небесную молнию после поглощения трёх ложных божественностей Альматея приблизилась к Демоническому лорду Максвеллу, создавая ещё больше жара, чем раньше. От теплового расширения атмосфера разверзлась громом и сотрясла ночную завесу. Поток силы, сравнимый даже с Ваджрой, выжег всю землю вокруг.

Будь это бой, этот удар наверняка бы убил цель. С такой решимостью Альма освободила всю духовную силу, дарованную её, и превратилась из непробиваемой крепости в разряд молнии.

(Демонический лорд Максвелл, приготовься!!!)

Скорость удара была так высока, что его невозможно было заметить. Прошедший рядом с Куро Усаги, он был нацелен в голову. Особая атака, использующая сильнейшие дары, которые могла подготовить Кудо Аска…

Исчезла без следа после лёгкого щелчка.

(?!)

Сила Альмы исчезла без следа. Потеряв божественную силу, она попыталась провести ещё одну атаку с помощью своих сил, от которой цель с лёгкостью уклонилась, после чего она унеслась в лес и врезалась в землю.

(Ма-мастер! Вы в порядке?!)

Альма совершила грубое приземление, перекатившись несколько раз по земле, но тут же поднялась, беспокоясь за безопасность хозяйки. В это время она, наконец, заметила необычное явление.

Её хрупкой и деликатной хозяйки, которая должна была находиться на спине – Кудо Аски – там не было. Альма тут же осмотрелась вокруг, подумав, что та упала, но нигде не смогла найти её фигуру.

Аска исчезла подобно туману.

Единственной вещью, упавшей рядом, была бордовая Карта даров, содержащая все Дары Аски. Напуганная до смерти Альма взглянула на Максвелла и провыла:

(Н-неужели… ублюдок!!! Где моя хозяйка?!)

– Кто знает, это ведь произошло в мгновение ока. Может, она упала в море или оказалась в скале? Ладно, порядок слегка изменился. Это не имеет значения, – сказал Максвелл, будто его это действительно не волновало.

Но отчаяние, поразившее всех «Безымянных», было неизмеримо.

Кудо Аска обладала огромными ресурсами, но её тело не отличалось от тела обычного человека. Её сопровождали Дары невероятной силы: огромная кукла из редкого железа и адамантиевый священный зверь, но её собственная сила была не велика.

И сейчас её забросило в какое-то место безграничного Маленького сада.

Изгнание, можно сказать, является методом гарантированного убийства.

– Ч… что ты... – сказала дрожащим голосом Куро Усаги, глядя на Максвелла.

До этого дня она никогда не чувствовала такую вину за своё бессилие. Если бы она сейчас была на пике силы, то без промедления бросила бы Копьё победы.

Она изо всех сил сопротивлялась Максвеллу, но физические силы Куро Усаги также опустились до уровня обычной девочки. Сколько бы она ни сопротивлялась, вырваться ей не удастся.

Раз уж всё пришло к этой ситуации, она крикнула Йо и остальным:

– Йо-сан! Вилла-сан! Забудьте о Куро Усаги, победите этого негодяя!!! С вашими силами, вы точно…

– Какая шумная принцесса.

Патан! Послышался щелчок. И фигура Куро Усаги неожиданно исчезла. Не осталось даже послесвечения, она просто исчезла, будто унесённая призраками.

Нет смысла объяснять произошедшее.

Куро Усаги точно также была изгнана в бескрайний мир Маленького сада.

Как бессильная девочка, лишившаяся всех духовных сил.

– Ма-максвелл!..

– Какая жалость. Это тоже твоя вина, Вилла. Если бы ты ответила чуточку раньше, этого бы не произошло.

Перекладывать ответственность – ужасный поступок, но Максвелл и в самом деле думал так.

Когда дьявольская рука медленно повернулась к Йо, дрожащая Вилла встала перед ней.

– О-остановись!... Я-я сделаю всё, что ты хочешь, поэтому…

– Вилла!..

Вилла, знавшая о плачевном состоянии Йо, собрала всю свою отвагу и защитила её.

Но сама Йо могла лишь наблюдать за развитием событий, лёжа на земле.

Она всё ещё не чувствовала своих отказавших ног.

Она потеряла не только боевую силу, но и даже своё здоровье.

Её первые друзья и дар, тоже являвшийся символом дружбы … все сокровища, которыми она должна была обладать, рассыпались из рук Касукабэ Йо прежде чем она успела об этом задуматься.

Памятный подарок от отца, который всё ещё находился в её руках, – Древо генома – сейчас превратился в обычную резьбу по дереву.

(Чёрт… чёрт-чёрт!!! Почему мои ноги не двигаются в такой критический момент…)

Бессердечная реальность подкрадывалась к ней из обессилевших ног. Она потеряла не только силу.

Но и важных друзей, время, проведенное с товарищами, что были ей как семья. Всё, чего она желала, мгновенно исчезло, подобно ночному сну.

Ещё немного, и она расплачется.

Её щёки намокли от отчаяния.

Увидев эти сверкающие щёки, Максвелл так сильно рассмеялся, что, казалось, мышцы его живота скрутило.

– Ха… ха-ха-ха-ха-ха! Ты заплакала от сожаления о чём-то, подобном потере товарищей?! Заплакала от сожаления?! Но это ничто по сравнению с тем унижением, что заставил меня испытать твой отец!

– Заткнись!!!

Она крикнула так громко, как только могла. Её ослабевшее тело начало дрожать и кашлять.

Она не желала показывать такому подлецу свою слабость, но больше всего она ненавидела то, как он сказал «чём-то подобном» о потере товарищей.

И пусть Древо генома не функционирует.

Если бы только её ноги могли двигаться, она бы сразилась с ним на смерть, чтобы показать свою волю. Но её ноги не двигались ни на миллиметр, будто закованные в цепи.

Это бессилие и отчаяние превратились в слезы.

Не имея ни силы, ни воли сопротивляться, она лежала на земле подобно трупу.

Задумавшись над тем, испытывала ли она когда-нибудь такое унижение, Йо почувствовала, что по её щекам начали течь большие слёзы, которые падали рядом с ней.

– Фуфу… раз уж удовольствие подошло к концу, может, пойдём, жена моя?

– а…а-у!..

Глядя на униженную Йо и дрожащую Виллу, Максвелл показал лицо, на котором одновременно были и ярость, и наслаждение. Драконы поблизости сотрясали землю, и слышались звериные завывания.

С уничтожением «Астральных врат» способа решить проблему без силы Максвелла больше не было. Йо и Альматея могли лишь раздражённо наблюдать за развитием событий, сжав зубы.

Они отчаянно думали, что сейчас делать, но так и не нашли ни одного способа выбраться из этой ситуации.

 

Таким образом, битва в столице Коэн завершилась.

Земля растоптана, гордость собратьев раздавлена.

Йо расслабила свои конечности, будто бы признав поражение, и предалась земле.

«Встань несмотря ни на что».

Потусторонний голос прозвучал в душе Касукабэ Йо.

Глава 2

– …э?

Фьюуу. В принявшей поражение душе подул ветер.

Лежавшая на земле Йо неожиданно подняла голову.

Ничего вокруг не изменилось, всё было окрашено в белый цвет из-за бушующей бури. На другой стороне бури двухголовые драконы продолжали сотрясать землю, приближаясь к своим противникам. Но это странно. Хотя чувствуется приближение двухголовых драконов, сколько же ещё времени они не собираются атаковать беженцев?

Для знавшей истинную сущность двухголовых драконов Йо это стало большой неожиданностью.

Будто чтобы остановить этот непроглядный огромный барьер, схватив эту иллюзию… Максвелла атаковали лезвия вихря.

– Чтоо?!

– ГЕЯЯЯЯЯЯЯЯяяя!!!

Перед лицом неожиданной атаки Максвелл неожиданно вскрикнул. Не предполагавший о вероятности неожиданной атаки он попал под вихрь, несколько раз перевернулся в воздухе и врезался в землю.

Но это ещё не всё.

Суперплотный вихрь исказил поле зрения и продолжал кружиться. К тому же удивительно было то, что вихри запускались с настолько далекого расстояния, что атаковавшего даже не было видно, кроме того, он сумел попасть с такого огромного расстояния. Это точно не обычный человек.

– К… кто это?!

Если говорить об атаковавших в начале двухголовых драконах, то все они – оптические иллюзии.

Но Максвелла атаковал мощный вихрь из сжатого воздуха.

Очень похожая атака на те, что используют двухголовые драконы. И когда прозвучал второй рёв, только Йо заметила, что он не принадлежал двухголовым драконам.

– Этот голос… не двухголовых драконов.

Хотя её пять чувств заметно затупились, но информацию она получать не перестала. Не говоря уже о том, что она чувствовала, будто этот крик уже где-то слышала.

Величественный и в то же время отчасти дорогой. Когда она пыталась вспомнить владельца этого голоса… всё поле зрения Йо заполнило сияние, льющееся с неба.

– Сияние… перья и пергамент?

Сияющие перья падали вместе с множеством пергаментов. Сияющие так же ярко как и перья, пергаменты сыпались вниз, разрывая завесу ночи, подобно свету звёзд.

(Нет, только не это!!! Дайте мне это увидеть!)

Смотревшая на небо Альма крикнула, надеясь увидеть то, во что она не могла поверить. Взглянув на небо следом, Йо тоже удивилась и прошептала. И паникующие беженцы тоже. Не веря своим глазам, они растирали их докрасна оттого, что появившееся на небе нечто было просто огромно.

Губы Йо дрожали, а сама она от неверия качала головой.

– Небесный… замок?! Не может быть, он ведь остался в «Андервуде», тогда?..

Верно. Они удивились, глядя на огромную тень. Йо знала эту форму.

Это небесная крепость вампиров, оставленная в небе над «Андервудом» – Игровая зона «Синхронизированной солнечной орбиты короля вампиров» сейчас парила далеко в небе над Йо и остальными.

– Эй, видели тот флаг?! – выкрикнул один из членов, ошарашено смотрящих на небо «Саламандр», и указал на флаг, развевающийся над крепостью.

Они резко подняли взгляд, чтобы взглянуть на эмблему, и задумались, кому же принадлежит этот замок.

– Эмблема «Драко Грифа»!

– Сала-сама! Сала-сама вернулась в столицу Коэн?!

– И не только это! По обоим краям в ряд расположены флаги… неужели… – в унисон закричали беженцы.

Они увидели не только флаг Грифона.

Божественная птица с золотыми перьями. Переплетающиеся змеи. Две богини, стоящие лицом друг к другу. Все это эмблемы сверхогромных Сообществ, но их глаза приковала более блистательная эмблема.

Золотые колосья риса и восходящее над горизонтом солнце. И богиня, стоящая в центре, нет, королева.

Единственный Демонический лорд во всём саду богов, получивший уникальный титул.

Флаг третьего проблемного ребёнка Маленького сада, Королевы Хэллоуина, развевался на самом высоком месте.

– Королева! Флаг Королевы!

– Та самая извечная соперница госпожи Широяши?!

– Но Королева… та королева начала действовать ради Маленького сада?! – дрожащим голосом выкрикнул ведущий колонну Мандра из «Саламандры».

На краю крепости показались фигуры мифических зверей Юга, смотрящих на ошарашенных беженцев. Но ситуация не сильно изменилась. До сих пор не показывавшиеся отпрыски трёхголового дракона одновременно обнажили клыки и с рёвом начали атаковать беженцев. Мандра достал меч и крикнул:

– Огненные драконы, атакуйте огненными шарами и разделите их на две группы! Малые драконы защищают беженцев! Ведём людей к замку вместе с товарищами из «Драко Грифа»!

– Есть!

Изначально отряд огненных драконов насчитывал четыре тысячи бойцов, но из-за огромного огненного торнадо, созданного трёхголовым драконом, их количество уменьшилось до одной трети. Для сдерживания отпрысков божественного класса, да ещё и нескольких, у членов «Драко Грифа» было слишком мало сил.

(Вероятно, на помощь пришла не только Королева. Неизвестно, сколько сил собрала старшая сестра, но… если нам только удастся выиграть время для эвакуации беженцев!..)

Подкрепление надёжное, но всегда было так, что для организации союзных сил требовалось некоторое время. В зависимости от обстоятельств необходимо быть готовым отдать свою жизнь, чтобы выиграть это время. В момент, когда огненные драконы и Мандра с остальными гордо встали лицом к смерти, тень под их ногами исказилась странным образом.

– Эй-эй, прекратите. У вас всё ещё есть задача. Не умирайте попусту.

– К-кто это?!

– Как грубо. Я ведь знаю вас с детства. Или… кихахахаха! Может быть, этот смех поможет вам вспомнить?!

Извивающаяся тень колебалась подобно жару и превратилась в человекоподобную фигуру.

Раздвоенный плащ и цилиндр. И затем этот грубый вульгарный смех.

Когда Мандра понял, кто это, его лицо тут же побледнело.

– Ты… нет, Вы…

– …именно. Оставьте эвакуацию мне и сфокусируйтесь на защите. Несмотря на то, что двухголовые драконы являются духами божественного класса, они не так уж и сильны. Думаю, огненные драконы смогут выиграть достаточно времени. Позвольте мне здесь и сейчас стереть позор, которым стал распад альянса.

Сказав это, извивающаяся тень исчезла.

Всё ещё бледный Мандра с дрожащими губами крепко сжал эфес меча. Отдав приказ усилить защиту ожидавшим огненным драконам, он ждал, пока придёт помощь, и смотрел на небо.

(Понятно… наконец-то вернулись!!!)

Вопрос был лишь в том, кто именно вернулся. В зависимости от этого ситуация на поле боя изменится. Но думать об этом ему уже не входило в его задачи. Приготовив меч, он успокоился, выпрямился и начал атаку на двухголовых драконов.

Крылатые мифические звери «Драко Грифа» тоже присоединились к ним.

После небольшой схватки с Изаёем и компанией, место ключевой воздушной силы «Двух крыльев» осталось пустовать, но они сплотились вокруг новых товарищей – греческих зловещих птиц, стимфалийцев. Обладающие медными перьями и Даром смертельного яда, стимфалийцы усилили защиту с помощью стены ядовитого тумана. Его силы не хватит, чтобы удержать двухголовых драконов, но, по крайней мере, даст около десяти минут.

Чтобы ядовитый туман не задел беженцев, мифические звери создали вихри.

Среди них был особо быстрый мифический зверь.

Верхняя часть тела от орла и нижняя часть – ото льва. Король зверей и птиц, отказавшийся от своих крыльев ради друзей, гордый грифон с Салой Долтрейк на спине спускался прямо к Йо, находящейся под ними.

– Йо-доно! Слава богу. Ты в порядке?!

– Сала? Почему ты здесь?!

– Что бы ни случилось, я всегда приду к вам на помощь!!!

– Н-но мы собрали альянс, поэтому…

– Не говори глупостей!!! Разве помощь друзьям недостаточная причина?! – без сомнений ответила Сала с покачивающимися на ветру красными волосами.

Если внимательно посмотреть на её лоб, то можно увидеть текущий ручьём пот. Похоже, они очень спешно готовились к битве.

Она спрыгнула со спины грифона, не заботясь о поте. Её дыхание было поверхностным, плечи тряслись, а волосы растрепались. По этому потрёпанному виду и не скажешь, что она является командиром целой армии.

Но она совершенно не беспокоится об этом. Её глаза наполнились облегчением.

Она была рада, что успела вовремя.

Подняв флаг с эмблемой грифона, Сала громко и чётко заявила:

– Йо-доно, у нас одна и та же цель – победить Демонических лордов. Просто невозможно, чтобы мы не пришли на помощь, когда наши товарищи в беде. Верно, Гри-доно?

Бескрылый грифон издал звериный рев в знак согласия.

Лишившись своего Дара «Древо генома», Йо перестала понимать язык грифона, но даже без знания языка было ясно, что он хотел сказать.

(…тц…)

Она едва сдержала слезы, которые вот-вот снова были готовы потечь по её щекам.

Этот грифон был первым мифическим зверем, с которым она смогла подружиться, придя в Маленький сад. А также первым противником в игре.

Его дар множество раз спасал Йо в сложных ситуациях.

Не будет преувеличением сказать, что доказательство дружбы с грифоном само по себе являлось символом существования Йо в Маленьком саду. Даже если она потеряет силу грифона, следы присутствия Касукабэ Йо в Маленьком саду не исчезнут. Потому её друг-грифон сейчас сказал: «Друг, мы пришли помочь тебе».

– Йо-доно, здесь опасно. Проследуй в замок вместе с остальными беженцами. Ну же, садись на спину Гри-доно!

Она протянула поводья и подготовила седло для одного человека.

Йо стерла остатки слез с лица и покачала головой, рассказав о текущем состоянии товарищей:

– Сала, отправляйся в столицу Коэн.

– …почему?

– Изаёй сражается один. Если мы потеряем его, то не сможем остановить ни одного Демонического лорда, – сказала Йо невероятно спокойным голосом.

Но Сала не упустила эту речь. Когда она оглянулась вокруг Йо и не увидела её товарищей, на её лице появилось болезненное выражение.

– Прости, похоже, я опоздала.

– …нет, если бы вы не пришли, я бы тоже оказалась в опасности. Но Изаёй…

– Не нужно.

Желая прервать слова Йо, Сала сделала сильное заявление и взяла её на руки.

И разрезав пустоту правой рукой, достала пергамент.

– Это не значит, что мы опоздали без особой причины. К нему уже отправилась помощь. Это лучшие силы, что у нас сейчас есть.

И это не только члены «Драко Грифа».

Вместе с этим заявлением пергамент стал ещё сильнее светиться.

Узнавшая этот сияющий пергамент Йо, несмотря на свою дилемму, почувствовала, как её пульс подскочил. Если этот сияющий пергамент является именно тем, о чём думала Йо, то более обнадеживающей вещи в данной ситуации не найти.

Сала бесстрашно рассмеялась и высоко подняла пергамент, что держала в руке…

В это же мгновение вся сцена перед её глазами разрушилась, и мир полностью изменился.

＊

Этот феномен достиг даже Сакамаки Изаёя и Ази Дакахи, сражающихся в брошенной столице.

– Что?!

(!!!)

Повернувшись к трёхголовому дракону, Ази Дакахе, Изаёй вот-вот был готов начать свою суицидальную атаку, но его прервали фигуры, создавшие проекции, которые неожиданно появились из земли.

Исчезнувшая гряда в форме полумесяца, где они сражались, изменилась так, будто бы к ней прикоснулась рука человека и исказила облик аллей столицы, покрыв их мощёным камнем.

Появлявшиеся друг за другом из земли проекции трансформировались, подобно откалывающимся стружкам. Изаёй довольно скоро заметил украшенный искусственный квартал из шпилей.

Квартал пересекал большой мост над текущей под ним рекой.

Шпили возвышались повсюду.

Затем появилась знаменитая на весь мир огромная часовая башня – символ города.

Перенесённый на колокольню огромной башни Изаёй пробормотал, не веря своим глазам:

– Что за чертовщина. Эта часовая башня… как на неё ни посмотри, но это ведь Лондон, верно?!

– Яхохо! Верно! Этот квартал со шпилями – моя родина! Сцена моей души! Столица Британии – Лондон!.. Хотя кто-то может сказать, что это лишь имитация.

Тыквенная голова в старом тряпье расслабленно показалась на вершине башни.

Изаёй поднял голову, чтобы взглянуть на него, но из-за серьёзных ран, полученных в яростной битве, он бессильно прислонился к стене и, тяжело дыша, рухнул вниз. Изаёй понял, что примерно произошло, но, к сожалению, потерял слишком много крови. Колокол, висящий на вершине башни, безжалостно качнулся вправо и влево, ознаменовав начало нового сражения.

С другой стороны, у Изаёя были сломаны кости и не оставалось больше сил. С трудом саркастически рассмеявшись, он повернулся к Джеку и выплюнул:

– Чёрт… если хотел вмешаться… надо было сделать это раньше!!!

– Яхохо! Боже мой, я с тобой полностью согласен!.. нет, сейчас не время смеяться. От всего сердца прошу меня простить. Чтобы прервать уже начавшуюся игру, существует несколько штрафов… чтобы вызвать это игровое поле тоже необходимо просить покровителя-святого, даже зная что это бессмысленно.

– …

– Но Изаёй-доно благодаря полученному времени, абсолютно всю… да, соберёт абсолютно всю свою боевую мощь! Твоё яростное сражение вселило в меня надежду!

Тыквенная голова и старые тряпки качнулись, будто переполненные чувствами.

– Пожалуйста, оставь остальное нам. Что? Если ты беспокоишься о ранах, у нас уже есть решение! По словам Летисии-доно, в мастерских «Безымянных» хранится рог единорога…

В затуманенном зрении Изаёя радостно смеявшийся Джек поднял его на плечо.

Это последнее, что Изаёй успел запомнить.

За ним закрепилась слава безответственного человека, но у всего есть свои пределы. До сих пор он считал сознание и жизнь ни чем иным как чудом. Но несмотря на шутливый внешний вид Джека, Изаёй прекрасно знал о его истинной силе. Если эта тыквенная голова просит оставить всё ему, значит беспокоиться не о чем.

Закрыв глаза, Изаёй расслабился и налёг на тыквенную голову.

＊

В это же время в другом месте. Город из шпилей продолжал расширяться.

Появившиеся из земли улицы сотрясали землю.

(Фмм)

Трёхголовый дракон Ази Дакаха не дрогнул и наблюдал за развитием событий с непоколебимым видом. Для него, также известного как «богоубийца», трансформация мира такого уровня не была чем-то любопытным. Земля продолжала сильно трястись, раздался звук огромного колокола, но в поспешности не было нужды.

Победитель определился с самого начала.

В таком случае хорошие манеры для демонического лорда - дождаться лучшей части открытия, произнесения вступительного слова.

(!..)

Трёхголовый дракон ждал появления решительного противника.

Появились две острые вспышки, направившиеся к его спине.

Не показывающий даже желания повернуть голову, трёхголовый дракон подпрыгнул лёгким движением колен и уклонился от двух вспышек.

Одна из них была змеиным мечом. Вторая – теневым клинком.

Нарисовав кривые линии, два атаковавших клинка подпрыгнули и развернулись, преследуя Ази Дакаху. Режущие удары впились в дракона подобно змеям, поднявшим свою голову.

Дракон бесхитростно расправил крылья, желая стряхнуть их с себя.

Но одна из трёх его голов заметила атакующего, что находился на небе. Поняв, что это была атака клещами, трёхголовый дракон не стал стряхивать с себя клинок, уклонился и заставил две атаки столкнуться.

– Э-э, уже заметил?!

Спрыгнувший с небес человек с повязкой на одном глазу – «Великий мудрец, будоражащий моря» Корю – громко цокнул языком, сожалея о неудаче атаки клещами. Выругавшись с фальшивым акцентом, он отбил двумя посохами атаку клинка. Но это был ещё не конец.

Спускаясь с неба, Корю использовал стену шпиля в качестве площадки и изменил свою траекторию.

Оттолкнувшись от трескающегося шпиля, он бросил вызов своему противнику.

– Готовься, трёхголовый дракон!

Держа в руках два огромных посоха, Корю прицелился в основание левой головы дракона.

Вместивший в себя тысячу лет тренировок в недрах вулкана на дне океана, удар мог сравниться по силе с признаком извержения из поверхности звезды. Доставив неприятности даже Изаёю, этот удар приближался к созданию столкновения, от которого по воздуху начинают идти волны.

(…как глупо.)

Этот удар поразил основание головы дракона.

Но его тело не двинулось ни на миллиметр.

С другой стороны посох, что нанёс удар, с лёгкостью рассыпался на мелкие кусочки. Корю понял силу, таящуюся в теле Ази Дакахи от той отдачи, что прошла по руке через посох.

(Этот дракон!.. Масса его тела невероятна!!!)

Но в то же мгновение Корю понял суть его Дара.

(Чтобы создать так много невероятно сильных отпрысков, бесспорно, нужен дар отщепления части своего духовного уровня! Если это не так, то используя эту особенность против него…)

Он провёл года в мире, в то время как его называли «плывущим сухим листом», но его боевой опыт был огромен. От него не веяло духом ветерана. Если назвать решающую разницу между Изаёем и Корю, то это будет количество боевого опыта.

Разработавший тактику во время падения, Корю приземлился и отпрыгнул, чтобы разорвать дистанцию. Но трёхголовый дракон не был так милостив, чтобы отпустить его просто так.

Расправивший крылья трёхголовый дракон подлетел к Корю, игнорируя инерцию.

Кроме того, его скорость была крайне необычна. Корю обладал натренированным до самых высоких пределов телом, пройдя нечеловеческие тренировки, но он своими глазами видел, что эта скорость была сопоставима с его.

Слегка изменив стойку, Корю почувствовал, как по его спине стекает холодный пот, в то же время прицелившись вторым посохом в глаз трёхголового дракона.

Дракон со змееподобными головами умело уклонился от атаки и сломал посох обнажёнными когтями. Хотя он был сделан из духовного металла эры богов, перед когтями злого бога, что способны играючи разрывать землю, становился простым мусором.

Когда огромная белоснежная рука дракона поднялась над головой… Корю крикнул с улыбкой на лице:

– Превратись в пепел!!!

Когда рука нависла над Корю, образовалась волна жара, способная испепелить землю. Сияющие перья, падавшие вниз вместе с пергаментами, тут же превратились в жаркое пламя, став золотым штормом, что атаковал трёхголового дракона.

Он окружил дракона со всех сторон. Но для тела, что намного крепче, чем сталь, эта волна жара не опаснее лёгкого бриза. Трёхголовый дракон не замедлил свою руку.

Но когда перья коснулись его тела, он заметил, что просчитался.

От белоснежного тела, что способно потеснить даже дыхание звёзд, повеяло запахом горелой плоти.

Нельзя сказать, что это серьёзный ущерб, но перед лицом этого факта трёхголовый дракон впервые испытал чувство глубокого удивления. Насколько ему было известно, огненные атаки ещё ни разу не наносили повреждений этому телу.

«Зороастризм» – буквально означает секту, поклоняющуюся огню.

Вполне естественно, что добрые боги обладают священной защитой, но и этот злой трёхголовый дракон тоже ею наделён. Неизвестно, относится ли это к его отпрыскам божественного класса, но жар, способный нанести вред сильнейшему священному духу…

(…нет, это было лишь однажды?)

Окружённый со всех сторон трёхголовый дракон оставил попытки преследования и вылетел вверх, где плотность жара была меньше всего. Взмахнув злыми когтями и разрезав волну жара, он завис в воздухе перед часовой башней и осмотрелся вокруг.

Повсюду шпили, центр города пересекает река, на которой стоит большой мост.

Символ Лондона – часовая башня.

Может кто-то и не знает, но была призвана имитация столицы Британии – города Лондона.

Увидев часовую башню, что является его символом, трёхголовый дракон коснулся её, оставаясь в воздухе.

(Экстерьер не нов. Её создали не позже тридцати лет назад.)

Часовая башня Лондона была завершена примерно в 1860 году.

В таком случае человек, призвавший эти улицы, – может быть только Хозяином, связанным с Лондоном 1860-1890 годов.

Однако, учитывая Сдвиг парадигм, существует вероятность создания промежутка в несколько лет.

Только из этого нельзя сделать примерные выводы, но в данном случае этого оказалось достаточно. В британской истории бесчисленное количество небольших различий, но если ограничится лишь Лондоном, найти особые случаи достаточно просто.

Затем дракон поднял голову и взглянул на небо.

Золотые сверкающие перья из огня.

Пламя, способное нанести повреждения телу божественного духа, должно быть невероятно жгучим. К тому же, если взглянуть на форму этих перьев, то они могут принадлежать лишь одному виду.

Привести с собой обладателя такой внушительной силы могут лишь несколько человек.

Трёхголовый дракон снова осмотрел улицы и проревел хозяину всеми тремя головами:

(Фм… достаточно, покажись!!! Атаковать из тени – деяние затворника!!! Если ты бравый герой, что желает срубить голову Демонического лорда, покажись и отзовись!!!)

От рёва, способного сотрясти небо и землю, шпили затрещали.

Река покрылась волнами, а лондонский мост рухнул.

Громоподобный рёв, изменивший даже движение облаков, пронёсся эхом на многие километры.

Блестящие развевающиеся золотые волосы едва попали в поле зрения трёхголового дракона.

– Двести лет назад ты не показывал такой разговорчивости. Понравилась жизнь в темнице?

Элегантные волосы можно было с лёгкостью спутать с золотыми нитями. Но покрывавшую её тело одежду не назвать привычной.

Королева вампиров, закованная в угольно-чёрную рыцарскую броню с плащом поверх – Летисия Дракулия – источая немыслимое стремление, которое совершенно отличалось от её обычной мягкой ауры, смерила взглядом трёхголового дракона. Её глаза полнились гневом.

В противовес этому одетая в дополнительную серебряную броню с юбкой рыцарь в маске сказала:

– Летисия, поддаваться на провокацию тебе не к лицу. Если бы мы ещё немного понаблюдали за ходом боя…

– Нет-нет, Летисия-тян права. Если бы мы сейчас не вышли, улицы бы пострадали и нас всё равно раскрыли бы.

– Яхохо! Прошу меня извинить за это! Если сцена будет уничтожена до поднятия кулис, моя репутация, как хозяина, будет запятнана!

Рыцарь королевы – Безликая.

«Великий мудрец, будоражащий моря» – Комао.

«Тыква-клоун» – Лампа Джек.

Это трио появились на вершине шпиля и спрыгнули вниз следом за Летисией.

Но и это ещё было не всё.

Сияние падающих с неба перьев стало значительно сильнее.

Наделенные ошеломляющей божественной силой, те перья закружились в вихре, чья плотность становилась всё больше и больше. Даже трёхголовый дракон вынужден был внимательно наблюдать за противником.

– Названный брат и остальные присутствующие, пожалуйста, не говорите без повода. Этот Демонический лорд просил лишь откликнуться. В таком случае мы, как хозяева, должны показать надлежащие манеры и стойкость.

Перед ними появилась женщина, машущая крыльями, сделанными из золотого пламени. Её поведение было чарующим, а одеяние – элегантным. Одного благородства этого голоса и проницательности хватило, чтобы сразу понять, что перед ними находится правитель.

Естественный священный дух, поглотивший испорченного дракона, рождённый с желанием «стать королём, равным Индре» в индийской мифологии.

Это принцесса Великих Гаруд Хомао – божественная птица, наделённая Дарами дракона и бога.

– Впервые видимся, демонический дракон Зороастризма. Я наследница небесных гаруд. Можете звать меня Хомао, «Великий мудрец, вызывающий смуту на небе». Хотя моё тело не отличается от таковых у полубогов, но позвольте мне стать вашим противником, как меня попросил ненадёжный названный брат. Хоть представление было коротким, приятно познакомиться…

Хомао элегантно поклонилась.

Своими манерами она источала чувство невероятной красоты, но ледяной взгляд показывал её ветеранский опыт. Острые, как у стервятника, глаза смерили трёхголового дракона, источая испепеляющий боевой дух, будто бы она была готова в любой момент броситься на него.

Находящийся под ней, полной боевого духа, Корю легко улыбнулся.

– Противник не только Кала-тян. Каким бы сильным ни был «Богоубийца», интересно, как же скоро он сможет справиться с компанией, не являющейся даже богами. Надо дать парню как можно больше времени на восстановление, – беспечно сказал Комао.

Но легче сказать, чем сделать.

Корю, также попавший в торнадо из-за своей непредусмотрительности, почувствовал угрозу от противника и запросил подкрепление в виде Хомао, доверив схватку с трёхголовым драконом Изаёю.

Джек же пришёл по велению святого-защитника, как и Комао.

Они предложили запросить ещё больше силы, используя собственные привилегии «Организатора», чтобы избежать лишнего кровопролития. Целью были штраф за приостановку Игры и её воссоздание.

Им нужно было немедленно возвращаться, но из-за того, что Демонический лорд Максвелл разрушил «Астральные врата», они попали в ситуацию, где уже не могут вернуться. Если не появится неожиданное подкрепление, Комао и Джек не смогут уйти к беженцам.

– Яхохо… Прошу прощения за ожидание. Почему бы нам не начать поднимать занавес?

– Верно. Хотя я не очень рад, что участник всегда один, но и так сойдёт. В конце концов, к нам могут присоединиться множество зрителей.

– И правда. Мы не можем ждать, пока Сала-доно примчится сюда. Всё готово, Хомао-доно?

– Да. Хотя численное преимущество на нашей стороне, нельзя сказать, что этот великий Демонический лорд трус.

Учтиво прикрыв рот рукой, Хомао чарующе засмеялась.

Глядя шестью глазами на эту гордость, самомнение и самообладание, трёхголовый дракон…

(…Боже, я тоже сойду.)

– Что?

Услышав этот бесчувственный ответ, Хомао инстинктивно переспросила.

Фыркнув, трёхголовый дракон сверкнул своими рубиновыми глазами и начал глумиться над ними:

(Говорите, я не важен? Демонический лорд – это существо уже является непримиримым врагом. Иными словами, мой враг – весь этот мир. Численный перевес? Ха, не смешите!!! Что же я за Демонический лорд, если не смогу раздавить кучку букашек?!) – проревел Демонический лорд, освободив жуткую королевскую ауру.

Это невероятное стремление разорвало в клочья самообладание опытных ветеранов и не терпело их самомнения. Сглотнув, все присутствующие тут же почувствовали, что находятся на грани жизни и смерти.

Духовный уровень Комао, Джека, Летисии и Хомао увеличивался.

Каждый из них обладал силой тысячи, но увеличивающийся духовный уровень нельзя было сравнить с их обычным состоянием. Сцена, копирующая Лондон, тряслась от землетрясения и наполнялась звуком колокола, звенящего на большой колокольне.

– Хорошо… в таком случае извинения не нужны!!! Готовься, «Последний эмбрион»!!!

Каждый из них взял в руки пергамент, испускающий разное сияние.

Трёхголовый дракон опустил спину, присев на четвереньки, и приготовился к бою, подобно зверю.

Когда улицы заполнил звук удара большого колокола… четыре человека одновременно сделали заявление, подняв занавес.

＊

Глава 3

Север, дикий лес.

Начало новых Игр, созданных с применением привилегии «Организатора» Корю и компании.

Куро Усаги проснулась от проникающего между ветвями деревьев лунного света.

– У?..

– Какая радость, ты пришла в себя, Куро Усаги.

Тут же рядом послышался знакомый голос.

Она повернула голову и увидела радостное лицо Кудо Аски.

– Аска-сан… где…

– …Не знаю. Похоже, мы попали сюда из-за пространственного скачка Максвелла, но… но я рада, что мне повезло оказаться рядом с Куро Усаги. Окажись я одна, мне было бы одиноко.

Сказав это, Аска поднялась и отряхнула пыль с оборванной юбки. Если присмотреться, можно заметить, что одна туфля на её ноге уже отсутствовала, а волосы стали растрёпанными. Хотя её и забросило достаточно близко, но, скорее всего, ей пришлось пройти достаточно большое расстояние. Куро Усаги поникла.

– Прошу прощения. Если бы Куро Усаги не поймали, этого бы…

– Аа, не беспокойся. Мы же товарищи и должны помогать друг другу.

Аска повернулась и как ни в чём не бывало выпятила грудь.

– В любом случае, не стоит задерживаться тут надолго. Пойдём, поищем деревню. Можешь встать?

– Д-да. Но перед этим нужно приготовить обувь.

Куро Усаги достала Карту даров и начала просматривать запасную одежду, что она носила с собой. Аска села на пень сгнившего дерева и спокойно перевела взгляд на звёзды.

– …Всё ли в порядке с остальными?..

– …

Куро Усаги не стала отвечать, услышав истинное волнение в голосе. До недавнего времени она бы сопротивлялась до самого конца, какой бы ни была проблема. Но с исчезновение кроличьих ушек, как бы ей того ни хотелось, она ничего не могла поделать.

С исчезновением духовного уровня она, скорее всего, также потеряла уверенность в себе. Но кроме этого выжженная в сетчатке глаз Куро Усаги кровавая сцена не исчезала из сознания, как бы она того ни хотела.

(Изаёй-сан… что же с ним стало потом?..)

Неисчерпаемый источник сомнений. Но ситуация была явно не подходящая для беспокойств.

Будь то Север, Юг или даже Восток, дикий лес – обитель монстров-людоедов, мифических зверей и злых духов.

Находиться здесь попросту опасно.

– Ночью двигаться опасно. Лучше сегодня отдохнуть, а завтра двинуться в путь.

Сказав это, Аска хотела достать Карту Даров и извлечь из неё ветвь водяного древа и немного еды. И в этот момент заметила свою оплошность.

– …что же делать. Кажется, я обронила свою Карту Даров.

– Н-не беспокойся! В карте Куро Усаги тоже есть запас еды на несколько дней! Если найдём реку и спустимся по течению, то непременно найдём какое-нибудь Сообщество-деревню!

Куро Усаги не скрывала своей показной храбрости, размахивая руками. При виде отчаявшейся Куро Усаги Аска криво улыбнулась. Грубая оплошность, но уныние ни к чему не приведёт. Проблема сейчас не только у нас. Помолившись за сохранность товарищей и приготовив одежду, два человека остались ночевать в диком лесу.

＊

Игра даров: «Монстр Джек».

 

Участники:

 

Целью может являться человек, проливший кровь ребёнка или заставивший его совершить зло.

 

Условия победы:

Первое: Победить хозяина, «Клоуна Джека»

Второе: Объединить историю и разгадать тайну «Джека».

 

Условия поражения:

Первое: Смерть от руки мастера игры считается поражением игрока.

Второе: Если личность хозяина будет раскрыта, тот потеряет свои силы и проиграет.

 

Клятва: Законность этого испытания подтверждается до тех пор, пока оно накладывается на участников, выполнивших Условия участия.

 

'Печать: «Св. Петр»

 

Руины столицы Коэн.

Пока рядом со столицей буйствовал трёхголовый дракон, поднялся занавес другой битвы. В ставшей безжизненной столице бушевали лёд и пламя.

Свободно перемещавшаяся по столице тень крикнула:

— Аура-сан! Дядя! Зажимаем в клещи!

— Поняла!

(Сделаю!)

Вместе со звуками арфы прогремели раскаты грома.

Духовное пламя изверглось из пасти чёрного дракона.

В точке пересечения этих атак находилась фигура Максвелла в эффектном плаще, раскрашенным в контрастные синие и красные цвета.

— Безмозглый сбро-о-о-д, когда же до вас дойдёт?!

Максвелл раскинул руки в стороны, и атаковавшие слева и справа молния и пламя изменили свои траектории из-за неожиданного взрыва. Вероятно, в результате манипуляции количеством тепла создалась разница давления в атмосфере, что привело к взрыву.

Не смотря на то, что это лишь манипуляция теплотой, количество применений этой способности поистине безгранично. С виду свободное перемещение в пространстве не кажется таким опасным, но если ему заблагорассудится использовать эту силу полностью, то в мгновение ока может исчезнуть небольшая страна.

Если бы Аура не стабилизировала окружающую атмосферу с помощью золотой арфы, Рин и остальные могли оказаться в опасности.

Разорвав дистанцию, Рин скрылась за строением и повернулась к закованной Вилле.

— Высококлассный сталкер и вправду страшен. Но потерпи ещё немного.

— …ау…

Не поспевая за развитием событий, Вилла пришла в недоумение и кивнула со всё ещё заплаканными глазами.

Небольшое отступление.

Если спросить, кто же является самой главной жертвой этого сражения, то в первую очередь приходит на ум Вилла Блуждающий огонёк. Если мы учтём лишь замешанных в игре «Уробороса», тогда ими станут все жители столицы. Однако она испытала множество неудач, в числе которых преследование Демонического лорда-сталкера, множественные издевательства, и совсем непонятное попадание в плен к непонятной девочке и связывание. Вилла могла попытаться сбежать с помощью пространственного прыжка, но из-за дара в виде цепей, обёрнутых вокруг запястий, она не могла этого сделать.

И сейчас её снова преследует сталкер на руинах павшей столицы. Крайне неудачный день.

(Хватит… хочу вернуться домой!..)

— Вилла-сан, бежим! Скорее!

Вилла была готова расплакаться, проследовав указаниям.

Всепоглощающая снежная буря в следующее мгновение накрыла окрестности.

— Верни мне мою жену, созда-а-а-а-атель!!!

— …Хм. Знаешь, в зависимости от ситуации это может и не быть воспринято как фанатичное признание в любви.

— Ваше высочество, сейчас не время говорить такие слова.

По городу, охваченному снежной бурей, бежали Его высочество и Джин Рассел на спине чёрного грифона.

Рин пришла схватить Виллу и исчезла в суматохе, посчитав, что это поможет в битве с Максвеллом, но результат превзошёл все её ожидания.

Взглянув на Виллу, закованную в цепи, Максвелл на некоторое время растерялся, прежде чем сумел прийти в себя.

— Никому не дозволено связывать Виллу, КРОМЕ МЕНЯ-Я, СУЧКА!

И через мгновение вышел из себя.

Хотя, может этот мужчина давным-давно потерял рассудок.

Вздрогнув от неожиданно сердитого голоса, Рин решила взять инициативу в свои руки:

— Вот незадача-то. Думала, будет возможность устроить переговоры. Но его любовь к Вилле слишком сильна.

—И это с-совсем нехорошо!

Действительно. Все оказавшиеся в этой ситуации члены группы согласились с этим.

Чёрный грифон Грая удивился и спросил Рин:

(Что нам тогда делать? Его атаки сейчас одинаковы из-за гнева, но, когда он придёт в себя, всё станет намного хуже. Не стоит ли нам контратаковать, Рин?)

— М-м, нет, если наши контратаки будут слабы, он может прийти в себя или, в худшем для нас случае, сбежать.

(Так всё таки, что мы будем делать? Если всё оставить как есть, рано или поздно он нас поймает.)

Ничего не ответив, Рин закусила ноготь и раздражённо продолжила бег.

И в это время Джин подал её руку помощи:

— Может, стоит постоянно провоцировать его, чтобы он не пришёл в себя?

— …Угу. Я тоже подумала об этом. Но как именно?

— Это… зависит от Виллы-сан, наверное?

— Э-у… — на глазах Виллы появились слёзы.

Вероятно, она совершенно не ожидала услышать такое предложение от товарища по Альянсу, Джина. Само появление Джина вместе с «Уроборосом» уже неправильно.

Почувствовав на себе обвиняющий взгляд, Джин опустил взгляд.

— …проости. Но оставлять Максвелла в таком состоянии нельзя. Он может отправить во все регионы нижних уровней отпрысков Ази Дакахи. Если мы оставим его, последствия будут ужасными.

— Н… не может быть!..

Рин горько взглянула на потерявшую дар речи Виллу.

— Это правда. Планировалось, что в случае воскрешения Ази Дакахи, его отпрыски будут отправлены в различные регионы с помощью силы Максвелла.

В результате битвы между драконом и Изаёем количество его отпрысков перевалило за несколько сотен. Оставшиеся в этой области отпрыски, включая тех, что атаковали беженцев, уже были отправлены на нижние уровни.

Благодаря Джеку, Корю и остальным, сражение протекает не так плохо, но если оставить Максвелла в покое, нижним уровням будет нанесён непоправимый ущерб.

— Думаю, не пришедшие сюда «Хозяева этажа»… Альянс «Демоническая принцесса» и «Демон Лапласа» сдерживают драконов, но и их силы не безграничны. Если мы не сможем сейчас уничтожить Максвелла, и мы, и нижние уровни неизбежно падут. Мы… по крайней мере присутствующие здесь члены «Уробороса», не желаем этого.

— «Безымянные» тоже не могут смириться с таким положением дел. Чтобы остановить Максвелла здесь и сейчас, нам нужна твоя помощь, Вилла-сан.

Поняв обстоятельства, Вилла нехотя… очень нехотя кивнула. По неизвестной причине Его высочество и Рин планировали поднять восстание в «Уроборосе».

В таком случае временное перемирие будет даже к лучшему.

— Н-но как? Кто-нибудь знает способ победить Максвелла?

— Эм, если не победить «Третий вечный двигатель», или лучше сказать, что проигрывать неприятно…

— …Рин. Ты уже говорила об этом раньше, что это за «Третий вечный двигатель»?

— Это секрет… Хотела бы я сказать, но сейчас мы в одной лодке. Поэтому я расскажу вам чуть позже, когда будет не так холодно.

— Но мы хотим получить награду.

Его высочество широко улыбнулся, а Джин показал кривую улыбку.

Однако Джин уже где-то слышал об этом и начал искать в своей памяти детали.

И в этот момент ничего не заметившая Аура предложила план, взмахнув робой.

— Ваше Высочество, может, стоит заставить Максвелла использовать своего «Организатора»?

— …Хм. Мы знаем содержание игры, да и некоторые ответы связаны с «Чёрным ящиком». Используем несовершенство игры и нацелимся на самоуничтожение, после чего поработим его?

— Э, Ваше высочество действительно желает себе такого слугу?

— Ни в жизни.

— И правда, всё понятно!

(В таком случае мы можем положиться лишь на «Иную космологию» Его высочества. Если использовать силу Его высочества, подобного Демонического лорда можно победить одним ударом.)

В ответ чёрному грифону Грае Его высочество пожал плечами и покачал головой.

— Может это и так, но если использовать «Космологию», духовный статус «Третьего вечного двигателя» также исчезнет. Как мы будем его возвращать? Мы ведь не сможем сделать этого сами?

— В таком случае нет нужды беспокоиться. Ходили слухи, что личность, обладающую настоящим духовным статусом «Третьего вечного двигателя», запечатали три года назад. Даже если мы уничтожим Максвелла, освободившийся духовный статус вернётся к этой личности. Поэтому давайте сделаем это, если Ваше высочество не возражает.

— Хмм? Тогда осталось решить, как нанести удар.

Дослушав обмен репликами до этого места, Вилла подняла руку.

— Эмм, это очень тяжело. Если Максвелл пожелает, то сможет в любой момент сбежать, как и три года назад.

Пространственные прыжки Максвелла очень полезны.

Пока Его высочество и компания составляли план, Максвелл нисколечко не ослабил преследование и атаковал Рин сосульками из снежной бури.

Но Консэймао громко рассмеялся и атаковал драконьим пламенем, будто пытаясь позлорадствовать.

— Хи-ха-ха-ха! Что-что-о? Из всех возможных людей создатель-доно не подумала о таком простом методе?

— М-м. Может у великого Консэймао-самы есть лучший план??

— Оу, конечно есть. Хотите послушать? Интеллигентный демон-извращуга влюбился в эти большие таланты[5]? В таком случае нет ничего лучше, чем показать их, верно? Нихья, — на лице Консэймао появилась непристойная улыбка.

Джин и Его высочество переглянулись и склонили головы, не поняв значения его слов.

Но Рин уловила намёк Консэймао и хлопнула в ладоши.

— Вот оно что. Это тоже может сработать.

— Чего и следовало ожидать от госпожи Рин, великолепное заключение. Желаете претворить это в жизнь?

— Да-да, положитесь на меня. Такая мелочь вовсе не проблема.

Сказав это, Рин замедлила бег. Вероятно, у неё был некий план. Посудив, что в дальнейшем ситуация будет лишь ухудшаться, все окружили Рин и начали приготовления к бою.

Решив, что у них появился план, Максвелл материализовался над их головами.

— …Догонялки закончились, госпожа создатель?

Случилось самое страшное — Максвелл вернул рассудок.

Если он так и останется спокойным, ситуация станет самой худшей из всех возможных.

Рин лишь на мгновение поколебалась, взглянув на Виллу, и притянула её за цепи.

— Да, догонялки окончены. И раз уж мы с этого момента играем в прятки, поэтому составь нам компанию ещё немного.

— Ха-а, а я всё думал, что же ты скажешь. Думаешь, я вечно собираюсь бегать за вами? Ха-ха. Позволь мне кое-что сказать: ваше предательство было учтено с самого начала. Я уже получил разрешение от руководителя перерезать вас всех, кроме Его высочества. Потому что лишь Его высочество нужен для того, чтобы завершить Кали-югу.[6]

— …э?

Глаза Рин опасно сверкнули. Вероятно, она поняла некий очень важный факт. Подобный блеск можно увидеть у пантеры перед тем, как она схватит свою жертву. Слушавший обмен фразами Рин и Максвелла Джин так и не смог уловить их важности, поскольку не был знаком с темой.

(Кали-юга… Кали-юга? Как Его высочество связан с подобным?)

(Джин, ты знаешь что-нибудь об этом?) — спросила Пест, находившаяся в кольце с дудочником, которое являлось медиумом для призыва.

(Э-мм, полное объяснение займёт много времени, поэтому скажу короче: это эсхатология некой группы богов. Вместе с развитием цивилизации вера людей падает, и моральные ценности утрачивают своё значение в наши дни.)

(Под развитием цивилизации ты подразумеваешь двадцатый и двадцать первые века? Я слышала, что примерно в это время начались развитие энергетики и упадок религии. Также ходили слухи, что новые группы богов и божественные духи не рождались в этот период.)

(Угу… но, как бы сказать… Поскольку Кали-юга связана с астрономией, очень тяжело соотнести время, если наблюдать из Маленького сада.)

(…фмм? Тогда что же значит завершить эсхатологию?)

(То и значит. Кали-юга — это последний этап повторяющегося цикла. Думаю, когда она закончится, начнётся новый цикл или нечто вроде этого.)

И почему же Его высочество связан с этим?

Джин снова погрузился в мысли.

«Кали-юга», «Третий вечный двигатель» и настоящая личность Его высочества.

Если сложить всё это вместе…

(Стоп. Разве они сейчас не сказали нечто более важное?)

(Э?) — безрассудно крикнула Пест.

Джин нашёл нечто в дальнем уголке своих мыслей.

Поскольку Джин не испытывал этого лично, то не смог тут же вспомнить об этом. Но сейчас он получил величайшую возможность нанести тяжёлый удар по «Уроборосу».

Рин тоже не заметила этого и взглянула вдаль, отведя взгляд от Максвелла.

— Вот как. Даже наше предательство учли… Он обыграл меня. Как же далеко он всё просчитал…

— Хо? Неужто даже создатель-доно не в состоянии сражаться с предвидением руководителя?

— …именно. Он настоящий монстр. Если он просчитал такое развитие событий, этот человек действительно монстр. Если он просчитал все события с самого начала…

Широко раскрыв глаза, будто готовясь к чему-то, Рин достала кинжал и заявила:

— Максвелл. Ты стал разменной монетой.

После этих слов лицо Рин полностью изменилось, расплывшись в улыбке. Она крепко обняла Виллу. Смутившись от неожиданного развития событий, та хотела вырваться, но дьявольские ручки Рин оказались быстрее.

Убрав кинжал и приблизившись к лицу Виллы, Рин поднялась к её подбородку.

— Что-ж, приступим♪

…и украла сладкие губы Виллы.

— …

Джин, Максвелл и Пест одновременно издали одинаковые звуки, не найдя слов.

Вилла, являвшаяся жертвой, запаниковала, так и не поняв, что произошло, но почувствовав мягкий язык, проникший в её рот, опомнилась.

— Я… а… подожд?..

— Не говори, язык прикусишь.

Сказав это шепотом, Рин снова поцеловала её.

В этот раз язык проник ещё глубже и оказался намного более сексуальным и страстным. Мягко облизав пространство между губ и заметив реакцию невинной жертвы, тут же проникла глубже.

Вилла, что впервые испытала такое обращение, отчаянно била Рин по спине, но вскоре перестала сопротивляться, её пальцы слегка задрожали, после чего Рин, наконец, отпустила её губы. Липкая слюна меж их губ порвалась.

Их взгляды встретились, и покрасневшая до ушей Вилла стыдливо опустила голову.

Может для демона и странно краснеть от поцелуя, но, что ни говори, всё когда-нибудь бывает впервые. Не выдержав шока, пробежавшего по спине, подобно молнии, Вилла рухнула спиной наземь.

Рин подхватила за плечи тяжело дышавшую Виллу, повернулась к Максвеллу и провокационно улыбнулась.

— …Вот так вот. Не расскажешь ли нам о своих чувствах, Максвелл-сан? Какого это видеть, как первый поцелуй твой будущей жены крадут прямо у тебя под носом?

— …

Удивлённое молчание. И каменное лицо.

Рин несколько раз моргнула, словно разочаровалась в противнике.

— …боже, какая слабая реакция. Может повторить?

— Н-не надо!!!

— Но если мы сейчас не спровоцируем его и позволим сбежать, стелкерские нападки на Виллу могут усилиться. Он может запрыгнуть в её кровать или совершить пространственный прыжок в туалет.

— Он уже делал подобное!

— Ой-ёй-ёй, правда? Приятно видеть, что ты ещё не сошла с ума.

Рин обрушила лавину.

Но что бы они сейчас ни предприняли, ситуация станет только хуже. В таком случае им не остается иного выбора, кроме как продолжить нападение, и когда Рин попыталась положить руки на её одежду, Максвелл, чей взгляд был абсолютно пуст, пробормотал:

— Summon maxwell myths. 3S, nano machine unit!!!

— Э? — впервые услышав фразу призыва, Рин и Вилла не поверили своим ушам. Они подумали, что это активировалась привилегия «Организатора», но судя по слову «summon», это должна быть некая техника призыва.

Лишь Консэймао пришёл в шок, заслышав этот призыв.

— «Summon myths»… эй, правда чтоль? Это о-очень опасно!

— Э?

— Прости, проглядел. Этот парень всё это время придуривался… чёрт, эта гниль ещё и обитает у четырёхзначных врат? Да это не демон уже! Бежим! Боги наступают! — проревел Консэймао, покрывшись ледяным потом.

Всё ещё ничего не понимая, все остальные начали отступать, тут же посчитав, что это наилучшее решение.

Ледяные и пламенные волны яростно бушевали с сошедшим с ума Максвеллом в центре. Пересекавшиеся сотни тысяч раз в секунду волны жара и холода исказили законы материального мира, выпустив плазму в атмосферу.

Граница пала, разбившись подобно стеклу.

Появились две фигуры, овеваемые плавящим и леденящим ветрами. Монстры в броне с огромными крыльями на спине. Несмотря на то, что по внешнему виду их нельзя назвать живыми, железная кожа пульсировала, будто под ней взаправду текла кровь.

Пока все с удивлением смотрели на гротескных монстров перед собой, Аура слабо крикнула:

— Этот духовный уровень… не может быть… ангелы?!

— Ангелы?! Те гоблины?!

— Нет, не те! Думаю, другие, но!..

— Но они явно близки к ним! Существа, призванные с помощью инкарнации, содержащей «myths», точно боги! И это не устрашающие демоны! Такое могут сотворить только три категории людей: Королева, поэты и старшие боги!

Рин заскрежетала зубами.

— Это… Тогда истинная сущность третьего вечного двигателя…

— Нет времени на разглагольствования, идём!!!

Два ангела раскрыли крылья и приготовили копьё и меч, после чего ринулись в атаку.

Услышав крик Его высочества, остальные слегка замешкались, но снова подготовились к сражению и атаковали загадочных ангелов.

Прыгнув на грудь стремительно приближающегося стального ангела, Его высочество схватил руку и свернул запястье, чтобы он не смог орудовать копьём, а затем ударил ногой в череп. Этот удар, что содержал титаническую силу, лишь слегка уступающую мощи Сакамаки Изаёя, с лёгкостью сокрушил шлем.

Но к удивлению, Его высочество, что начал атаку, испытал шок.

(Откуда это неуютное чувство? Такое чувство, будто я ударил в жар…)

Этому умозаключению тут же нашлось подтверждение. Стальной ангел, чей шлем разлетелся на осколки, в то же мгновение тут же восстановил его, собрав туман в этой области.

Цокнув языком, Его высочество свернул в противоположную сторону связки на руке, что держала копьё, и нанёс удар. Броня вместе с крыльями сломались, но через мгновение снова вернулись в норму.

Послышался грубоватый звук, и стальной ангел с копьём на изготовку исчез в следующее мгновение.

(Пространственный прыжок? Куда он исчез?)

(Ваше высочество, сзади!)

Он повернул голову. Там оказался стальной ангел, светившийся тёмно-красным цветом и облачённый в жар, рубанул копьем.

Но рубящие и режущие атаки не могут причинить вред Его высочеству. Посчитав, что времени на уклонение уже нет, Его высочество целенаправленно принял удар на себя, чтобы подготовить контратаку.

Как и планировалось, Его высочество получил удар в правую часть груди, но его снова охватило удивление.

(Тяжёлый…)

Удар не использовал какой-либо техники, но Его высочество едва устоял против этой чудовищной силы. Если удар стального ангела придётся на Ауру или Граю, скорее всего, их просто располовинит. Против них действительно сражались существа божественного класса, не говоря уже об их сообразительности.

Поэтому Его высочество быстро принял решение:

— Рин, Аура, Грая! Вилла, Джин, Пест! Я займу этого и Максвелла! Доверяю того, что с мечом, вам! Держите дистанцию с помощью Дара Рин, пока не поймёте их слабости! Поняли? Ни в коем случае не приближайтесь к ним!

— Понятно! Ваше высочество, постарайтесь выиграть время!

— Удачи!

Сказав это, вся группа, кроме Его высочества, ринулась к окраинам.

Но глаза Джина, что находился на спине Граи, не могли оторваться от эмблемы, выгравированной на груди этих ангелов.

(Этот флаг… где же я его видел?..)

Эмблема с цветочным бутоном. Не то, чтобы он лично видел её, но точно где-то слышал разговоры о ней. Но как бы он ни старался, вспомнить так и не смог.

(Чёрт, почему я не могу вспомнить?! Я ведь точно где-то слышал о ней!)

Джин отчаянно вцепился в спину Граи и погрузился в воспоминания. Но напряжение боя и нетерпение сбивало с мысли. Отсутствие реального боевого опыта принесло свои плоды.

Вся группа покинула улицы, войдя в чащу, и начала путь через непроглядный дикий лес.

Посреди нарастающего хаоса и нетерпения битва продолжала становиться всё интенсивнее и интенсивнее.

Глава 4

В это же самое время.

Касукабэ Йо отправилась в штаб планирования по приглашению Салы. Пустынная когда-то небесная крепость сейчас украшена орнаментами и фресками из Андервуда.

В комнату зашли Йо и Сала, а также гость альянса «Драко Гриф» — Коппелия. Йо, пока ещё не вернувшая себе способность ходить, сидела на кресле и сильно удивилась, тому, что она до сих пор не ушла из «Драко Грифа».

— Коппелия, давно не виделись. Почему ты здесь?

— У «Драко Грифа» не оказалось члена, способного исполнять роль создателя игр, и так получилось, что я временно занимаю эту должность. Несмотря на завершённость в роли вечного двигателя, его вид немного отличается от того, к чему я стремлюсь. Я посудила, что эффективней будет присоединиться к крупному Сообществу, если я собираюсь искать отца.

Она печально улыбнулась. Вероятно, вспомнились события, что привели к повышению Салы, и ей стало немного весело.

Коппелия — автоматон, управляющий «Третьим вечным двигателем», которую они встретили, когда ещё не состояли в альянсе.

Случайно увидев её, попавшую в парадоксальную игру, все «Безымянные» сумели победить с помощью небольшого трюка.

— Но если подобные той игры существуют, я была бы рада приложить чуточку больше усилий на занятиях в школе.

— Мисс Касукабэ, простите за грубость, но «Третий вечный двигатель» не так уж прост, чтобы о его завершении можно было узнать из общего курса в школе. Даже если вы хорошо учились в школе, это ничего ещё не значит…

— Это… а, это так, но…

Это совсем не так, но она закрыла рот, хоть и желала сказать что-то. Сейчас не время говорить о таких вещах. Прежде всего нужно рассказать об Аске и Куро Усаги, а также о битве в столице Коэн.

Сала и Коппелия озадаченно сложили руки, услышав доклад Йо.

— Я поняла суть… но дело плохо. Не думала, что состояние «Безымянных» настолько плохо.

— Действительно. Если бы мы хотя бы знали, куда их закинуло, то смогли бы придумать что-нибудь, но…

— …угу. Но дело не ограничивается Куро Усаги и Аской, Виллу и Пест я тоже не видела. Они не смогли участвовать в игре?

— Если их там не было, скорее всего, они не смогли участвовать. Теперешнее игровое поле сделано специально. В конце концов, она настолько масштабная, что заимствует всю власть над звездой, что принадлежит «Персею». Можно сказать, что нас перенесло в абсолютно иной мир, отличный от Маленького сада.

— В-вот оно что. Если бы только Гарол-сан смог прийти сюда, я бы хотела поговорить о «Древе генома»...

— Хм… тоже верно, к тому же шеф входит в число немногих людей, что сражались с Ази Дакахой двести лет назад. Если бы он не отправился на переговоры в далёкое место, я бы хотела, чтобы он непременно участвовал в битве…

И в следующее мгновение вспыхнул неожиданный огонёк, и Сала подняла голову.

— …нет, есть кое-что! Тот джентльмен, вероятно, сможет прояснить всё!

— Тот джентльмен?

— Джентльмен, что рассказал нам о вашем положении и предложил попросить помощи у «Королевы Хэллоуина». Без поддержки королевы было бы невозможно перенести эту небесную крепость на север.

— Значит, он невероятный человек.

— Это ещё не всё. Этот джентльмен также имеет глубокие связи с «Безымянным». В любом случае, этот джентльмен…

— Звали?

Трио восхитилось.

Когда этот мужчина успел появиться? Старый джентльмен в цилиндре и раздвоеном плаще, поверх которого был одет тренчкот[7] сидел во главе стола, который должен был пустовать.

Вероятно, ему было около семидесяти лет. Поседевшие с возрастом волосы и мелкие морщинки на лице впечатляли, но ко всему прочему его проницательность невольно повергала в шок. Во взгляде, который, казалось, способен был понять абсолютно всё, Йо почувствовала нечеловеческие черты.

— …Господин Круа, я ведь просила не появляться из ниоткуда в самый неожиданный момент. Это плохо для сердца.

— Подкрадываться подобно мрачному жнецу — плохой розыгрыш.

В ответ на обвинения Салы и Коппелии, старый джентльмен по имени Круа улыбнулся и пожал плечами.

— Это было грубо, но мне просто нравятся удивлённые лица людей. К тому же вы хотели узнать что-то у меня?

— Д-да. Это Касукабэ Йо, одна из самых сильных членов теперешних «Безымянных». Не могли бы вы поделиться своей мудростью с ней?

— Хо-хо? — старый джентльмен широко раскрыл глаза и посмотрел на Йо.

Йо слегка запоздало кивнула. Почтительность Салы явно указывала на высокий статус этого джентльмена, иначе «Хозяину этажа» нет нужды так утруждаться.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

Затем старый джентльмен усмехнулся.

— Не вижу смысла молчать. У юной леди есть ко мне вопросы, не так ли?

— Э-э-это… как бы сказать… кто вы?

— О-ой, моя оплошность. Я совсем забыл представиться. Я Барон Круа. В некотором роде меня можно назвать старожилом в вашем Сообществе.

— Старожилом… тогда вы один из старых членов «Безымянных»?

— Именно. Наверное, меня можно назвать основателем? К тому же я долго знал твоего отца.

Услышав совершенно неожиданный ответ Круа, Йо почувствовала, как её сердце ёкнуло.

Хоть она и сильно удивилась упоминанию отца, но если этот старый джентльмен — бывший член «Безымянных», она должна многое у него узнать.

Хоть Йо и хотела больше всего услышать об отце, ей удалось подавить своё любопытство и спросить:

— Но где же был Круа-сан до этого? Вас поймали и продали, как и Летисию?

— Не может быть. Даже если такого старика выставить на аукцион, всё равно много не выручить… Кстати, не могли бы вы рассказать более детально о том, как Летисия стала рабыней?

— Пожалуйста, ведите себя прилично, господин Круа, — Сала несколько раз кашлянула и продолжила, — Господина Круа выбросило во внешний мир после битвы, что произошла три года назад. Я слышала, что благодаря госпоже Безликой… скорее даже благодаря силе «Королевы Хэллоуина», его удалось призвать обратно.

— Та девушка в маске? Каким образом?

— С помощью этого.

Круа снял цилиндр и засунул в него руку. Поводив рукой, он вскоре достал наушники с кошачьими ушками.

Йо несколько раз моргнула и склонила голову с сильным удивлением.

— Наушники… с кошачьими ушками? Не те, что принадлежат мне?

— Да. Но они слегка другие. Это точная реплика серийных наушников, которые продавались в твоей эпохе… К тому же в эпохе, куда меня забросило, они стали супербестселлером, разошедшимся тиражом более миллиона копий, после появления на голове одного айдола.

— ?..

Не поняв, о чём идёт речь, Йо покачала головой.

Круа криво улыбнулся, огласив лишь намёки, и продолжил:

— Тогда к делу: эти наушники вызвали микро-парадокс, который можно описать фразой «случилось то, что должно было произойти в будущем»… так понятнее? В Маленьком саду есть система, которая позволяет создавать такие парадоксы. Используя их наоборот можно точно определить из Маленького сада в какой временной поток я попал.

— Дар, действующий в роли выравнивателя времени, и феномен, напоминающий призыв героев, — добавила Сала.

Круа кивнул и продолжил:

— Да. Мы сделали призыв, чтобы изменить это… так называемый сдвиг парадокса. Но подобно эфимерным движениям микро- и макро-парадоксы не отражаются на общей картине, оставаясь в истории. То, что меня обнаружила рыцарь королевы, — явный признак того, что удача не покинула меня. Благодаря этому я сумел вернуться в последний момент. И за всё это нужно сказать спасибо тебе, Йо-кун.

Положив руку на цилиндр, Круа склонил голову.

Йо несколько раз кивнула, переваривая его слова, прежде чем подняла голову.

— В общем… нечто вроде сигнала «сос» было поймано с помощью наушников… верно?

— Сказать по правде, это именно так. Я создал множество приборов для передачи своего точного местоположения, но совершенно не ожидал, что именно наушники с ушками заметят быстрее всего. Хоть я и приготовился создать парадокс бутстрапа, всё это оказалось бессмысленным. Хи-хи-хи.

Мысли этого человека очень тяжело понять.

Йо проигнорировала его смех и вспомнила о том, что тогда сказала Безликая.

(Кстати… когда призвали наушники с кошачьими ушками, она сказала что-то о «временной поток ведёт себя странно». Вот значит, что она имела в виду?)

Она сказала, что в этом было виновато «Древо генома», но признаков наличия в нём такой силы нет. Причиной, вероятно, были наушники.

Прослушав обмен фразами, Коппелия восхищённо вздохнула.

— Нечему тут смеяться, мистер Круа. Создание временной петли — крупный проступок, за который непременно последует наказание со стороны высших эшелонов Маленького сада. Что ты собирался делать, если бы в результате некой ошибки случился «Сдвиг парадигм»?

— Ну, нечто подобное. Со мной было главное тело Лапко, поэтому крупного инцидента бы не произошло. К тому же, думаю, хозяйке третьего вечного двигателя нельзя заикаться о временных петлях? Ведь ты существуешь именно из-за такого парадокса.

Под давлением проницательного взгляда Круа, в котором на мгновение промелькнул острый блеск, Коппелия невольно замолчала. Ей показалось, что он пронзил саму душу, будто бы мог видеть абсолютно всё.

Его точно нельзя назвать обычным человеком, поэтому Коппелия стала осторожнее.

Будто бы желая разрядить атмосферу, Йо хлопнула в ладоши и спросила:

— Э-м, что это за «парадокс бутстрапа»?

Услышав вопрос Йо, Коппелия ответила с большим удивлением:

— Простите, мисс Касукабэ. Это очень известная тема и должна быть знакома вам. Перейду к прямому объяснению: это парадоксальная игра, появившаяся на основе истории о Бароне Мюнхгаузене, немецком аристократе, жившем в восемнадцатом веке. Вы не слышали истории о бездонном болоте и ботинках, парадоксе машины времени и прочих историях?

— В Японии, вероятно, более известен парадокс «курицы и яйца». Об этом, наверное, вы слышали? Истории о том, что Альфа и Омега есть одно и то же?[8]

Круа подал руку помощи ничего не понявшей Йо, и та кивнула, наконец, поняв, о чём шла речь.

Среди рекомендованной Изаёем научной фантастики были работы, касавшиеся подобных тем.

Один из романов назывался «Приключения барона Мюнхгаузена».

Только в ней была история о бездонном болоте и ботинках.

— Э-мм. Та небылица о том, как барон упал в болото и должен был утонуть… но вытащил себя за ногу?

— Именно она. Бутстрап — украшение в виде петли, приделываемое к заднику ботинка. Конечно же, если учитывать физические законы, таким методом невозможно спасти себя. Рассказ как раз использует это противоречие. Проще понять тему поможет работа Роберта А. Хайнлайна «По замкнутому кругу», которая связана с парадоксом машины времени.

— Прости, не знаю об этом.

Йо покачала головой, а Коппелия широко открыла глаза и рот, застыв от удивления.

Глядя так, будто увидела нечто невероятное, она вскоре сложила руки вместе, после чего достала из карты даров с символом почки копию книги и передала ей.

— Это шедевр, непременно прочти его.

— …а, да.

Она кивнула, почувствовав сильный настрой Коппелии.

Ужасающую ауру, что исходила от лица куклы, нельзя было спутать с наваждением.

Круа подавил смешок, повернул трость и продолжил рассказ:

— Ну да ладно. Парадокс бутстрапа в глазах богов является проблемой, так что ты ничего не потеряешь.

— Х-хорошо.

— Хмм, и это всё, о чём ты хотела меня спросить?

— Нет, главный вопрос не в этом.

Сала влезла в разговор, взглянув на Йо. Они ушли от главной темы, но вопросов, что Йо хотела задать джентльмену, было достаточно много. Если он основатель «Безымянных» и друг отца, то может знать о «Древе генома».

Йо вытянула кулон, что висел на шее, и показала его Круа.

— Это «Древо генома»… что дал мне отец, но оно неожиданно перестало работать. Круа-сан знает причину этого?

— …хм?

Йо показала «Древо генома», и Круа поднял поле цилиндра, чтобы взглянуть на него. Сначала он слегка сомневался, но в следующее мгновение пожал плечами и улыбнулся.

— …Не беспокойся, это временно. Вскоре он снова вернётся в норму.

— Правда?

— Да. Такое случается, если использовать силу, превосходящую накопленный в нём духовный уровень. И чтобы защитить владельца, он временно перестаёт работать.

Йо впервые показала такое сияющее лицо.

— В-вот оно что!.. Вы случаем не знаете, когда он придёт в норму?

— Ну, это зависит от накопленного тобой духовного уровня, но… думаю, через месяц он полностью восстановит свою функциональность.

Йо снова поникла, ибо не сможет принять участие в этой битве. Несмотря на то, что множество сильных существ собрались здесь, помощь явно не помешает.

Хоть и появилась надежда, она опустила взгляд, не способный скрыть уныние.

Затем Круа взял трость и встал, неожиданно взяв в руки «Древо генома».

— Но это не значит, что нет способа запустить его немедленно.

— Правда?!

— Доказательств пока нет, но есть нечто, что я бы хотел попробовать. Могу я позаимствовать «Древо генома»?

— У-угу. Всё равно в моих руках оно бесполезно.

Сейчас Йо — не более чем обуза, что там говорить о боевом потенциале.

Если можно восстановить «Древо генома», это нужно сделать как можно быстрее. Поднявшись, Барон Круа посмотрел на Йо, будто на собственную внучку, и улыбнулся.

— Давай поговори о твоём отце, когда придёшь за «Древом генома». Хоть ситуация критическая, время ещё есть. Подожди в его… в комнате, где сейчас лежит Изаёй.

— Д-да.

Сказав это, старый джентльмен в цилиндре исчез подобно туману.

Она слегка удивилась при виде глаз, которые словно знали всё. Но если он расскажет об отце, результат будет превосходным. Может, удастся услышать подсказку, которая поможет в решении их дилеммы.

— Так или иначе, мы решили текущую проблему.

— Угу. Но местоположение Куро Усаги и Аски…

— Нет нужды беспокоится за них. Даже в Маленьком саду найдётся не так много сильных существ, что смогут составить им конкуренцию. Даже если они встретят отпрысков Ази Дакахи, то непременно смогут справиться с ними.

Сала хлопнула по плечу Йо и улыбнулась. Но она не знала, что Куро Усаги лишилась духовной силы, а Аску телепортировали без большей части даров. В таком состоянии они ничего не смогут сделать.

(Нужно поговорить с Круа-саном снова. Может, он сможет что-то придумать.)

Она хотела прямо сейчас заняться этим, но, наверное, лучше дождаться встречи в комнате Изаёя. Может, он сможет помочь.

Посреди сотрясений, вызванных боем с трёхголовым драконом, трио разошлось каждый по своим делам.

＊

Небесная крепость, резиденция, комната Изаёя.

— И-я-я, хорошая девочка, верно? Даже жалко, что она твоя дочь.

(…)

Растворившийся, подобно туману, Барон Круа появился в резиденции, находящейся в углу небесной крепости. На кровати лежал обёрнутый в множество бинтов Изаёй. Было решено дать Изаёю, получившему тяжёлые раны, отдохнуть хотя бы немного.

Под этим предлогом Круа назначил тайную встречу с тем человеком.

Обратившись к кому-то за окном, он продолжил:

— Не хочешь встретиться с ней? Думаю, она была бы очень рада.

— …Круа, почему ты солгал ей?

Вместо ответа от скрывающейся личности послышался голос, похожий на обвиняющий. В нём не содержалось ничего, кроме вражды.

Наклонив цилиндр, Круа пожал плечами, изображая непонимание.

— В целом я не солгал. Лишь недосказал некоторые вещи.

— Все они важны. И «Древо генома», и то, как, тебя призвали обратно в Маленький сад. Если подумать о действиях «Уробороса», то в начале двухтысячных годов должен был случиться ещё более масштабный парадокс.

— Хм. Тогда сходи и скажи это сам. Ты ведь её отец? Ты сам ведь должен это сделать? Раздражает.

Круа изменил своему учтивому тону и выплюнул эту фразу. Его тень сильно содрогнулась, духовный уровень расширился. Показав свою божественную сторону, он широко открыл глаза, будто бы пытался заглянуть прямо в душу.

Барон Круа — вудуистский божественный дух беспорядочной любви, символом которого являются цилиндр и раздвоенный плащ, в то же время исполняющие роль истинной формы его духовного статуса. Если сказать по-другому, то кроме этой одежды у него нет конкретного тела. Пока есть раздвоенный плащ и цилиндр, он может оказаться кем угодно.

Его теперешнее тело ни что иное, как захваченное тело молодого человека, умершего во внешнем мире.

На самом деле он божественный дух беспорядочной любви, любящий ром и сигары, в то же время являющий божественным духом жизни. Божественный дух, управляющий жизнью, сейчас сыпал обвинения, проникая в душу того, кто скрылся в укрытии.

— Хоть я и сделал это по старой дружбе, не говори, что так оно и должно быть. Не зазнался ли ты часом? Если что-то не нравится, не стоило ли показать это своими действиями?

— Давно бы так сделал, если бы мог.

Будто бы пытаясь возразить, шум в укрытии усилился. В дрожащем голосе улавливалась печаль.

Не то чтобы отец не хотел встретиться с дочерью. Если он захочет, то всегда сможет это сделать. Но поскольку он не может сделать этого, то вынужден положиться на старого друга.

Прекрасно зная об этой причине, Круа понял, что зашёл слишком далеко, и прекратил критиковать его.

Прижав цилиндр и вздохнув, он вернулся к своему обычному тону и пожал плечами.

— Ладно… что касается «Древа генома», может, стоит рассказать ей больше? Не хочу, чтобы такая красивая девочка повторила твою судьбу.

— Прости, опять я тебя утруждаю.

— Действительно. Что ты, что Канария, всегда спихивали важные дела на меня. Подумай хоть немного о том, насколько это раздражает меня. Серьёзно, может у вас когда-нибудь войдёт в привычку прибирать за собой?

— П-прости.

Послышался извиняющийся голос. Похоже, он понимал, о чём идет речь. Прозвучавший из укрытия голос в самом деле можно назвать извиняющимся.

Но вставший и покачавший головой Круа бросил «Древо генома» в укрытие, перейдя к делу:

— Заряди «Древо генома» своей духовной силой. Неважно, сможет ли она использовать его потенциал полностью, для неё это очень важная сила. Ради победы над Ази Дакахой её сила… нет, сила их двоих необходима. Сколько бы мы ни пытались, победить «Последнего эмбриона» мы не в состоянии.

— Понял. Как только я завершу «Древо генома», я уйду с этого игрового поля на некоторое время.

— Тогда я бы хотел доверить тебе дела снаружи. Уничтожай двухголовых драконов, как только увидишь.

После этого все признаки жизни в укрытии испарились.

Оставшийся в одиночестве Барон Круа взялся обеими руками за трость и пробормотал, сделав горькое лицо:

— … Хоть я и сказал это, сколько же людей сможет пережить эту битву?

— Хэ-э? Не могу оставить это без комментария.

Неожиданно услышав голос Изаёя, Круа повёл бровью. Его раны настолько серьёзны, что он не должен был прийти в себя. Но почему же он решил проснуться именно сейчас?

Мысленно цокнув языком, он саркастически ответил Изаёю:

— Подслушивать нехорошо, Изаёй-кун. Интересно, что бы об этом подумали твои родители.

— Биологические родители? Или приёмные? Как бы там ни было, ты ведь бог смерти и можешь увидеться с ними.

Он тяжело поднялся и отплатил барону той же монетой. Живот и грудь были обмотаны бинтами, а руки — крепко зафиксированы шинами. Каждое движение причиняло ему сильную боль.

Исчезнуть отсюда не составит труда, но Изаёй очень мстительный. Он помчится за ним, невзирая на серьёзные раны. Круа не хотел, чтобы его раны стали ещё серьёзней.

Пожав плечами как ни в чем не бывало, Круа поднял поле цилиндра и спросил:

— Хоть ты и спасся от смерти с помощью рога единорога, тебе не стоит двигаться. К тому же, ты ведь хочешь что-то узнать у меня?

— Да, хочу. И много чего. Об «Уроборосе», битве трёхлетней давности, членах «Безымянных», Канарии и прочем. И о связи нашей компании, призванной из другого мира. Ты то точно знаешь обо всём. Верно, «Барон во фраке»?

— Хм…

«Что же с ним поделать», — Круа отвернулся, слегка засомневавшись.

Он без проблем может ответить на все его вопросы. В конце концов, он и есть зачинщик. Достаточно ли будет рассказать ему всё?

Но этот бог смерти не так любезен, чтобы просто так рассказывать обо всём.

— Что же делать? Я без труда могу ответить на твои вопросы, но хочу получить соответствующую компенсацию.

— Хэ-э? Спасение «Безымянных» не считается компенсацией?

— Эй-эй, хватит принижаться. Ты ведь сам решил помочь безымянным и не бросил их в беде?

Его брови искривились. Изаёй действительно сам решил помочь «Безымянным». Он не действовал в корыстных целях.

— Хоть это и так, если всё останется как есть, это будет нечестно… Хм, тогда отвечу на один вопрос.

Послышался удар пятки о пол, и Круа смерил Изаёя.

Держась обеими руками за трость, он ответил, в то время как его глаза засветились так, будто знали обо всём:

— Вас призвали сюда не для того, чтобы помочь «Безымянным». Настоящая причина в другом. Вас призвали в этот Маленький сад, чтобы достичь истинной цели.

— …понятно. Для восстановления «Безымянных» хватило бы любого из нас.

Даже если восстановление значительно ускорилось, любой из них смог бы восстановить Сообщество в одиночку. Восстановление земли и победа над двумя Демоническими лордами за полгода — внушительные достижения, которых они смогли достичь, потому что оказались здесь втроём.

Но каким бы важным ни было Сообщество, собирать в нём трёх людей, обладающих величайшими дарами человечества — небольшой перебор.

С уверенностью можно предположить, что есть ещё одна причина.

— Зачем тогда нас собрали вместе? Ради победы над «Уроборосом»?

— И для этого тоже. Но перед этим у вас есть ещё один противник, которого вы должны повергнуть в первую очередь. Изаёй-кун тоже знает о нём, верно?

Круа прижал цилиндр, оскалился и улыбнулся.

Изаёй сузил глаза и взглянул за окно.

— «Последний эмбрион», Демонический лорд «Абсолютного зла». Если победим его, расскажешь нам всё?

— Непременно. Победа над последним испытанием — одна из миссий, что назначена вам. Если не уничтожить его, у Маленького сада нет будущего. Если вы сможете повергнуть его… я расскажу вам обо всём.

Заслышав слова «Расскажу обо всем», Изаёй сузил глаза.

— Это обещание. Не забудь о том, что сказал сейчас, бог смерти.

— Разумеется. Не бывает такого, чтобы Бог разрывал договор с человеком. Как и обещано, я расскажу о том, что было три… нет, я абсолютно честно расскажу обо всех событиях, что привели к этому. «Что же такое «Уроборос»?», причины падения «Безымянных», значение Маленького сада и почему Канария выбрала Сакамаки Изаёя. Нет, на последний вопрос я хочу ответить прямо сейчас.

— Тц…

Услышав имя Канарии, Изаёй насторожился. Если бы он услышал это из её уст, в такой настороженности не было бы нужды. Изаёй беспристрастно взирал на слова и истины, сейчас изрекаемые Богом жизни, что сами по себе потенциальная угроза.

Но Круа как ни в чём не бывало по-злодейски улыбнулся и продолжил:

— С чего бы мне начать? А, точно. Есть ещё одно испытание человечества — Демонический лорд Дистопия, с него и начну.

— Дистопия? Дистопия из антиутопической литературы?

— Именно. Началось всё с того, что она хотела запечатать мир Маленького сада… нет, саму историю человечества в «мир в коробке», — сказал интеллигентный бог, стукнув тростью о пол.

Следом за этим Изаёя неожиданно настигла сонливость. Вырваться было легко, но Изаёй специально поддался ей.

И он узнает о пути, что прошла его приёмная мать, Канария.

О судьбе, что ждала парня по имени Сакамаки Изаёй.

Глава 5

Север, дикий лес.

Аска впервые оказалась в таком диком лесу, здесь очень спокойно.

Повсюду слышится шелест листьев, что создают дикие птицы.

По промокшей земле леса крадутся звери.

Под звуки дикой природы Аска подкинула в костёр дров, чтобы согреться.

— Тихо здесь. Наверное, впервые с прибытия в Маленький сад время идёт так медленно.

— …

Куро Усаги поникла, ничего не ответив. Она уже не весть сколько времени сидела, сжав руками колени, и время от времени подкидывала дров в костер.

Хоть Аска и не спросила об этом, но, когда они исчезли из столицы, там, должно быть, произошло нечто чудовищное. С тех пор, как её спасла Альматея, Куро Усаги всё время пребывала в таком настроении.

Вероятно, они молчали, чтобы не распространить отчаяние и нетерпение, но от этого Аске становилось только хуже. Раньше Куро Усаги в таких ситуациях бравадилась, пытаясь всех успокоить.

Дойдя до таких мыслей, Аска помотала головой, чтобы выбросить их из головы.

(Дура. Хоть Куро Усаги почти всегда была заводилой, сейчас слишком жестоко ждать от неё этого. Нехорошо сваливать на неё такую ответственность, она ведь лишилась своих сил. Соберись!)

— М-м… — Аска взяла себя в руки.

Аска решила, что в этой жуткой ситуации самое время показать знаменитую «девичью силу». Хоть она и не знала истинного значения этого словосочетания, как девушке из периода Сёва, Аска считала, что «девичья сила» — умение поддержать в любой ситуации. В её видении, женщины и дети — невоспетые герои. И сейчас подходящее время, чтобы показать в Маленьком саду своё отточенное умение разговаривать.

Решив так, Аска продолжила говорить о самых разных вещах, хоть и знала, что ответа не последует.

О том, как их выбросили на озеро без предупреждений во время призыва.

О победе над «Форес Гаро» и заявлении о начале реорганизации «Безымянных».

О битвах с «Персеем», «Чёрной чумой» и большом переполохе в «Андервуде».

… Если призадуматься, то всего за полгода они прошли через множество тяжёлых битв.

— Куро Усаги, что ты подумала о нас, когда мы только появились в Маленьком саду?

Закончив свой рассказ, Аска снова спросила Куро Усаги.

Хоть казалось, что она вошла в раж, тем для разговора больше не осталось. В конце концов, разговор – это как перебрасывание мяча. Если собеседник не ответит, мяч остановится.

Шелест листьев и крики зверей и насекомых нарушали тишину.

Аска обливалась холодным потом, хоть лицо это и не показывало.

Куро Усаги помолчала ещё немного, держась за колени, а после одиноко пробормотала:

— …Аска-сан не жалеет?

— Жалею? О чем?

— О том, что пришла в Маленький сад…

Глаза Аски округлились.

Вопрос Куро Усаги абсолютно превзошёл все её ожидания.

И в следующее мгновение Кудо Аска поняла.

И что её мучило.

— Куро Усаги, неужели что-то случилось с Изаёй-куном?

Услышав вопрос Аски, Куро Усаги задрожала от страха. Из её реакции можно было примерно понять: что-то случилось. Именно поэтому она молчит.

Альматея сгустила краски, но к тому времени Изаёй уже серьёзно пострадал. И то, что она не позволила Аске пойти к нему, было способом проявить свою лояльность.

Дрожащая и всё ещё держащаяся за колени Куро Усаги не ответила на вопрос Аски и продолжила:

— Куро Усаги… «Безымянные» после вашего призыва полностью изменились. Это удивительно, но… раньше в штабе царила более напряжённая атмосфера, и мы изо всех сил старались выжить. Немногие оставшиеся товарищи один за другим покидали сообщество из-за трудностей. Среди них также были люди, которые перед уходом оставляли своих детей.

Аска впервые слышала об этом.

Но если подумать о культуре мира Маленького сада, это может быть обычным делом.

Большие Сообщества по большей части зарабатывают деньги на развлечениях, которые называются Игры Даров. Торговля же скорее является дополнительным доходом.

Сколь бы сплочённой не была организация, потеряв имя и эмблему она больше не сможет организовывать игры. Люди редко остаются в Сообществах, получивших смертный приговор.

Люди, ушедшие чтобы защитить семью, люди, бросившие свою семью.

Каждый день в течении этих трёх лет был настоящим адом для «Безымянных».

— Я не хочу обвинять тех, кто ушёл. В Маленьком саду такое часто случается. Скорее нужно посмеяться над Куро Усаги и остальными. Если бы мы сдались и объявили о роспуске Сообщества, то удалось хотя бы избежать их обвинений. Если бы мы создали новое Сообщество… вы бы не попали в такое никудышное Сообщество, и Изаёй-сану не пришлось бы ставить на кон свою жизнь в этой безжалостной битве.

Последние её слова смешались со всхлипываниями.

Услышав абсолютно неожиданные слабовольные слова, немыслимые для обычной Куро Усаги, Аска лишилась дара речи. Она предполагала, что Куро Усаги волнуется, но и подумать не могла, что она винит себя до такой степени.

Аска инстинктивно хотела опровергнуть это, но отказалась от этой идеи. Она не нашла слов, что можно сказать подруге, погрязшей в самобичевании до такой степени. И что бы она ни сказала, Куро Усаги не прекратит обвинять себя.

Хоть Аска и не знала об этом, но Куро Усаги потеряла своих родителей двести лет назад в схожих обстоятельствах.

Спина Изаёя слишком сильно напоминала ей о родителях, положивших свои жизни, чтобы спасти Куро Усаги от трёхголового дракона. Корни её страха и напряжённости лежали именно в этом.

Прошлое, словно выжженное восходящим солнцем, не покидало её разума.

И их разговор приостановился. Молчание заполнило всё вокруг.

Слышались лишь завывания ветра, дувшего сквозь лес, и треск костра.

«Так и будем дожидаться рассвета?» — подумала Аска и пробормотала:

— Давай поговорим немного о всяких мелочах.

— ?..

— Я расскажу о моём старом мире. Думаю, я слишком мало рассказывала о времени, из которого я пришла… Действительно. Начну с рассказа о родителях и школе.

Аска перестала улыбаться и пригладила длинные волосы.

Лицо Куро Усаги впервые за долгое время изменилось. Аска не особо любила разговаривать о себе, в отличии от Изаёя и Йо. Хотя Йо и Изаёй не говорили о себе так просто, если их спросить, они, скорее всего, расскажут истории о своих семьях или нечто подобное. Аска тоже рассказывала о финансовом конгломерате и родной эпохе, но не особо любила говорить о своей родине.

Несмотря на мысли о том, что же заставило Аску изменить своим принципа, Куро Усаги показала, что готова слушать.

— С чего же начать то? Я ведь рассказывала о том, как меня поселили в женское общежитие?

— Д-да.

— Тогда начну с этого момента. Может показаться удивительным, но до десяти лет я ходила в школу. Там всё было строго, но друзья у меня тоже были, да и учителя в некоторой степени были уверены во мне, родственники, конечно, тоже не скучали. В пределах своей эры я была одной из лучших. Да, точно. Я даже была кандидатом на пост главы клана. Хи-хи, — Аска гордо выпятила грудь.

Хоть она и жила уже после окончания второй мировой войны и не так уж много знала о мире, назвать её глупой точно нельзя. Она действительно принадлежала к числу лучших.

Друзья, доверие и хорошие отношения с родственниками — всё это действительно было у неё… до заселения в общежитие.

— Мало по малу… очень по малу, отношение окружающих ко мне изменялось. На меня начали коситься, а некоторые отворачивались, будто видели перед собой нечто странное. Я тоже сомневалась в чувствах окружающих, но раз все только и умели языком чесать о моей надёжности, ценности и прочем, мне до этого не было никакого дела.

Кудо Аска — девушка с сильным чувством справедливости.

Не смотря на все несправедливые обвинения и оскорбления, она боролась своими манерами и логическими доводами. Однако даже такая девушка не сможет отразить абсолютно все нападки.

Тогда она была невинной десятилетней девочкой, не подозревающей о существовании Даров и прочем.

Хоть решение держать её подальше принадлежало родственникам, что перевели её в школу с общежитием, Аска не противилась ему.

— Тем не менее я смотрела вперёд. Даже если меня переведут в место, напоминающее изолированный монастырь в горах, или в новую школу, я просто сожму крепко кулаки с мыслью: «Чтобы восстановить свою репутацию почётной ученицы, я начну всё с начала и хорошо постараюсь!»

— …Хи-хи. Очень похоже на Аску-сан.

Слушая Аску, без умолку рассказывающую о своём прошлом, Куро Усаги невольно хихикнула.

Завидев этот смешок, Аска тут же заволновалась, не должна ли она закончить рассказ на этом.

Но размыслив, что если не расскажет историю до конца, то всё будет бесполезно, поэтому она смущённо улыбнулась и продолжила:

— Ну, вскоре я сорвалась и меня перевели в другую школу. Она была в некоторой степени неудобной, поскольку располагалась посреди леса в горах. До самого города у подножья шла скалистая дорога с обрывами, женское общежитие окружали стены, охранники вечно патрулировали окрестности. Настоящая тюрьма.

— …

— Первая же ночь после заселения в общежитие строгого режима выдалась весьма интересной. Когда я распаковала багаж и собиралась пойти спать, в комнату ворвалась комендантша. Прежде чем я успела сообразить, она сказала с посиневшим лицом: «Твои друзья прокрались в общежитие, да ещё и в крови все залитые».

Куро Усаги не поверила своим ушам. Если бы на её голове были кроличьи ушки, они бы, вероятно, резко прижались к голове. Кроме того количество друзей явно не ограничивалось одним или двумя.

Аска выдавила самоуничижительную улыбку и взглянула на небо.

— «Не смешно», — подумала я. Те, кто пришли навестить меня, действительно были моими близкими друзьями детства… угу, чистая правда, я считала их старыми друзьями. И когда я спросила, почему дети пришли в эти горы… комендантша безучастно сказала: «Аска-тян этого не сказала. Мы её друзья, поэтому… должны жить рядом».

Со лбов стекала кровь.

Они взобрались по скалистой горной дороге.

Вопреки всему.

Люди, считавшиеся друзьями, сказали это со странными улыбками.

— В это мгновение… всё стало понятно. В моих речах проявлялась сила изменять волю людей. По словам окружающих людей… я была ведьмой, соблазняющей людские сердца.

Куро Усаги молча слушала Аску, смущённо рассказывающую о своём прошлом.

И сейчас ей стало стыдно за тот недавний смешок.

Она рассказывала радостно, но отношение окружающих к ней резко изменилось. То, о чём рассказала Аска, должно было стать серьёзным ударом для десятилетней девочки и погрузить её в пучины отчаяния.

Конечно, некоторые глядели на неё со страхом и подозрением, начались конфликты в семье и предательства.

Иначе зачем было посылать талантливую девочку, что была главным кандидатом на пост следующего главы семьи в период Сёва, отличавшийся мужским шовинизмом, в изолированный горный институт?

Как и говорилось ранее, Кудо Аска — девушка с сильным чувством справедливости.

Каждый раз, когда Аска говорила, желая исправить несправедливость, она искажала намерения и подавляла своей идее совершенно непричастных людей. Веря в свою правоту, девочка с сильной логикой, что должна была идти вперёд с высоко поднятой головой, получила суровый урок от жизни.

Настоящим злом оказалась я… ведьма, извращающая человеческие сердца.

— Э-это… а друзья?

— После этого я их не видела.

— Хоть они сильно бесновались, находясь в замешательство, похоже, наваждение спало. Они, скорее всего, стали жить обычной жизнью.

«Тогда Аска-сан?..» — хотела спросить Куро Усаги, но смутилась и закрыла рот.

Почувствовав это, Аска потянулась и продолжила:

— После этого всё стало как сейчас. Потому что у меня с рождения такой характер. Нет причин меняться из-за мелких неурядиц. С тех пор я называла правильным то, что считала правильным, а ошибки — ошибками. Поэтому, если говорить о подавлении силой… я просто не верила в истинные чувства окружающих. Вот и всё.

Совершенно одна во всём мире, что заставляет людей носить маски, она продолжала говорить о справедливости и правоте. Какая ирония. Даже Дон Кихот не выдерживает сравнения в комичности. С виду это комедия, но ни в коей мере комедией не является.

В этом мире нет более бессмысленной вещи, чем злоба, с которой не можешь сразиться, и справедливости, которой не можешь поделиться.

Что же это, если не одиночество? Если это не трагедия, то что же тогда?

Даже если бы её не заточили в горной клетке, Кудо Аска с самого рождения была одинока.

— …Зачем Аска-сан рассказывает эту историю Куро Усаги? — робко спросила Куро Усаги.

Эта история, должно быть, является тёмным прошлым, о котором она не стала бы рассказывать каждому встречному. Вполне естественно, что Куро Усаги задалась вопросом, почему же Аска рассказала ей о своём прошлом, о котором до этого не желала и слова лишнего сказать.

Аска не стала отвечать сразу, погрузившись в тишину, и взглянула на небо.

Когда она увидела лунный свет между облаков… тут же вскочила на ноги и сказала, ярко улыбнувшись:

— Поэтому, Куро Усаги, я хочу от всего сердца поблагодарить тебя за то, что позвала меня в Маленький сад.

Её лицо сияло ярче, чем звёзды и луна, печалью и робостью.

Это истинная улыбка, отражающая душу Кудо Аски.

— …а…

Куро Усаги, наконец, вспомнила. И её глаза снова наполнились слезами.

Её охватили мрачные чувства, и она изо всех сил пыталась смириться с тем, что не сдержалась и проявила слабость. Думая о том, что бы сделать для того, чтобы Куро Усаги не стала винить себя ещё больше, Аска, в конце концов, рассказала о своём позорном прошлом.

…От всего сердца хочу поблагодарить за то, что позвала в Маленький сад.

«Отбрось свою семью, друзей, богатства и весь мир, и приходи в наш Маленький сад.»

Спасибо за прекрасные своей провокационностью письма.

Эта улыбка была полна радости и благодарности за каждый прожитый в Маленьком саду день.

— Э-это я должна говорить… Ведь я так и не поблагодарила Аску-сан и остальных откликнувшихся на призыв!.. !.. Куро Усаги… К-куро Уся… правда!..

«Очень рада вашему появлению в Маленьком саду», — хотела сказать она, но слёзы и всхлипы не дали ей этого сделать. Аска горько улыбнулась, вытянула платок и передала его Куро Усаги.

— Это ведь Изаёй-кун, с ним всё будет в порядке. До сих пор всё было в порядке, поэтому и в этот раз всё обойдётся.

— Д-да!..

— Не знаю, сильнейший богоубийца он или ещё кто, но сейчас это наш враг, так? Давай побыстрее победим его и вместе вернёмся в штаб. Прославим на весь мир имя Джина-куна и станем проводить игры. Верно?

— Да… да!!!

Обязательно вернёмся. Каким бы сильным ни оказался противник. Они все непременно выживут и вернутся домой. Каждый раз, когда Аска говорила это, Куро Усаги чувствовала, как в груди колышется тёплый огонёк.

Это тепло точно не проклятье ведьмы. Ежели это так, тогда все дары этого мира есть самые настоящие проклятья.

Смахнув слёзы, Куро Усаги расплылась в улыбке, повернулась к Аске…

 

… и увидела палача в тени листьев.

— Аска-сан, пригнись!!!

Она с силой схватилась за ворот платья Аски и потянула её вниз.

Аска совершенно ничего не поняла, но в следующий момент всё прояснилось.

Ошеломляющая аура пронеслась над их головами. Если бы Аска осталась стоять, то в мгновение ока её разорвало бы на куски, а внутренние органы бы разбросало по округе.

Нападавший, что прыгнул над их головами, — белоснежный двухголовый дракон — проревел, а его рубиновые глаза опасно сверкнули:

— ГЕЕЕЕЕЯЯЯЯЯЯяяяя!!!

Затихший лес в ночи пронзил жуткий рёв.

Аска взмахнула Гамельнской флейтой, единственным даром, что остался у неё, даровав каждому дереву псевдобожественность, и приказала:

— Это!... Пока мы не сбежим, держите двухголового дракона!

Деревья и пни начали пульсировать, словно ожили.

Ветви деревьев стали тысячей стрел, а пни — тысячей копий, что пронзят лапы дракона. Хоть это и были обычные ветви и пни, после наделения псевдобожественностью они стали намного мощнее средненького оружия.

Но в обмен на эту силу деревья стали стремительно слабеть, будто слишком быстро использовали свою жизненную силу, превращаясь в мёртвый лес. Ситуация отличалась от прошлого раза, когда сама земля была обращена в святилище.

Деревья, чей духовный уровень резко вырос, в мгновение ока умирали и валились наземь.

Двухголовый дракон истекал кровью и снова проревел.

Пролитая кровь рождала одноголовых драконов, одного за другим. Аска посчитала, что если противник один, то они смогут уйти, и ступила вперёд, но обернулась, услышав визг Куро Усаги.

— Аска-сан! Там ещё один!

Двухголовый дракон с раскалённым до бела телом застал Аску врасплох. Но извлечённая ветвь водяного древа, что хранила запас воды, всё ещё наполненная псевдобожественностью, данной недавним приказом, выпустила поток воды, чтобы защитить Аску.

Столкнувшись, поток воды и жар пламени заполнили окрестности непроглядным туманом.

Увидев в этом хорошую возможность, Аска схватила руку Куро Усаги и побежала прочь.

— Бежим!

— Н-но куда?!

— Здесь двухголовые драконы, значит столица Коэн не далеко! Если сможем встретиться с Альматеей, у нас появится шанс на спасение!

Пан или пропал, кроме риска им ничего не остаётся. К счастью, в лесу остался след, по которому сюда пришёл раскалённый дракон. Если они пройдут по нему, может, им удастся выбраться.

— Непременно… Мы непременно выживем и вернёмся домой!!!

Не конец. Это ещё не конец. Абсолютно точно не конец.

Нельзя умирать и покидать старших детей.

Мы всё ещё не вернули флаг.

Не победили вражеских Демонических лордов.

Не организовали Хэллоуин!!!

Нельзя же дать всему закончиться так?!

Аска побежала вперёд изо всех сил.

Но с двухголовыми драконами такое не пройдёт.

— ГЕЕЕЕЕЯЯЯЯЯяяяя!!!

Рёв дракона в мгновение ока разогнал туман. Одного этого рёва хватило, чтобы сдуть стройных Аску и Куро Усаги, подобно мёртвым листьям.

Они корчились от боли, ударяясь о каждое дерево, подобно червям.

Хоть раньше она участвовала в битвах под мощной защитой Альматеи, обладавшая человеческим телом Аска могла умереть от одного чиха божественного духа.

Трижды ударившись головой об пни и катясь кубарем по лесу, Аска получила сотрясение мозга, в глазах помутнело, тем не менее, она показала волю к сражению и подняла голову.

Но прямо к её лицу уже приближалось раскалённое дыхание.

— …

Вся её спина оледенела.

Несмотря на сотрясение, она всё понимала.

Её глаза наполнились слезами, выражая горечь и сожаление, а сама Аска готовилась принять свою смерть.

— А… Аска-сан!!!

Куро Усаги побежала к двухголовому дракону и Аске.

Её тело точно так же пострадало, и подступила тошнота, но Куро Усаги не обратила на это внимания. Этими тонкими ручками она не могла спрятать Аску. Прекрасно зная, что всё бесполезно, она всё равно побежала по дикому лесу.

Как в далёком-далёком прошлом, когда «Лунный кролик» из буддистских историй пожертвовал собой.

Чтобы защитить своего драгоценного товарища Куро Усаги прыгнула в адское пламя.

＊

Интерюдия 2

Начало мечте прошлого положили следующие слова:

 

«За той стеной ведь что-то есть?

Не хочешь узнать, что это?»

 

Тот, кто сказал это юной Канарии, оказался очертанием демона в раздвоенном плаще.

Демон во фраке, обладавший лишь двухмерным плоским телом, похищал мужчин и женщин всех возрастов, запирал в своём замке и задавал один и тот же вопрос.

Там, куда указал демон во фраке, находилась пограничная стена высотой многие тысячи метров, разделяющая Маленький сад на север, запад, юг и восток.

Пограничная стена этого региона, установленная на западе, не имела ворот. Нет, по правде говоря, они были, но это очень-очень маленькие металлическое ворота, установленные на вершине гор высотой тысячи метров над уровнем моря. Чтобы покинуть Запад и проверить, что же есть за стеной, необходимо отправиться в это героическое путешествие.

Но все похищенные ничего не чувствовали, заслышав этот вопрос, и лишь склоняли голову с пустым лицом.

Нет, они не считали попытку бесполезной.

Дело не в том, что они не нашли это полезным.

И, вероятно, даже не в том, что они не сумели понять его слова.

Они не могли понять смысла слов, поскольку отставали в развитии.

«Почему же ты спрашиваешь о таком?»

— …

И прямо выражали причину.

Запад Маленького сада, где они родились, - совершенная утопия.

Школьник определит утопию следующими словами:

«Это место, где все люди нации получают равный доход, у всех одинаковые дома, их вера слаба, а каждый день - абсолютно одинаков.»

Будь оно так, тогда Западная сторона - самая настоящая утопия.

В их городе драгоценный и обычный камень ценятся одинаково.

Для них, не ведающих разницу в ценности, с самого рождения не существует термина «цена». На земле, где можно получить всё, что пожелаешь, дефицита не существует. Поэтому индивидуальность не прорастает. Для них, однородной массы, конфликты бессмысленны. Поэтому нет ни победителей, ни проигравших. Им, бессознательно реализующим концепцию всеобщего равенства, не знакома идея состязаний.

Поэтому они были счастливы.

Если взглянуть объективно, несколько трудностей так же имели место быть.

Вуаль Маленького сада всегда скрыта облаками, окружавшая город тысячеметровая пограничная стена не позволяла врагам вторгнуться на их земли, а талантливым людям — покинуть их. Неестественная, очень маленькая дверь установлена на вершине пограничной стены, выставляющей напоказ своё величие, словно врата в рай, и чтобы добраться до неё, нужно пройти намного более длинный путь, чем паломнику до места поклонения. Совершенная клетка, подобающая названию «мира в коробке».[10]

Но они были счастливы.

Если взглянуть с другой стороны, вероятно, Запад неизбежно бы заклеймили «Дистопией». Каждый год, каждый месяц, день, каждую секунду они проживают одинаково, не ведая о войнах, дискриминации, эпидемиях, и не понимают самого смысла, кроющегося за словом «несчастье».

Поэтому они были счастливы.

По-другому и не описать.

Если нет несчастий, остаётся лишь счастье, верно?

Родившиеся в таком месте люди, ничем не отличавшиеся от окружающих, не сомневались в завтрашнем дне и смирились со счастьем. Абсолютно счастливые, они совершенно не понимали страсть демона во фраке, наполненную лестью.

 

«За той стеной ведь что-то есть?

Не хочешь узнать, что это?»

 

Демон во фраке специально избегал прямоты. Они, не ведающие идеи состязания, не знают слова «ложь». Поэтому они не будут сомневаться. Не попытаются узнать истинные намерения.

Другими словами, они — бездумные домашние животные.

Им дают одежду, жильё и еду.

Отказавшиеся от мышления ходячие мешки с мясом.

Они создают «веру».

Выведенные и стерилизованные люди, подвластные предубеждениям и идеологии.

Для этого проще всего промыть им мозги религией. Одна группа богов приветствовала создание птичьей клетки под предлогом сотворения утопии, ибо это идеальная форма взаимоотношений между людьми и богами.

Утопия — идеальная форма взаимоотношений, где люди и боги зависят друг от друга.

Пока множество божеств начали склоняться к системе этой птичьей клетке, Демон в раздвоенном плаще открыто отверг их.

Демон в раздвоенном плаще, управляющий жизнью, смертью и беспорядочной любовью, рискнул всем своим существом и обвинил их:

Жить, не зная о яде в дыму и вкуса сигар?

Жить и не познать удовольствия алкоголя и похмелья?

Взрастить жизнь, не ведая разницы между наличием и отсутствие любви?

Без ошеломляющей самовлюбленности величайшая нация не родится. Желавшие уничтожить независимость и свободу боги и Демон в плаще сильно конфликтовали с самого зарождения этой расы.

Демон в раздвоенном плаще — полноценный божественный дух, рождённый во время расцвета рабства. Он — символ свободы рабов, что показал всем вкус роскошных сигар и рома — превозносил безграничную любовь, родившись как один из «ближайших к человечеству божественных духов», равно как и Индра.

Именно из-за этого он не мог смириться с этим.

Желая свободы людям, он рискнул честью драгоценных последователей, которых держат за домашний скот.

Несмотря на патовое положение, он решил пойти войной на лживую утопию.

Но множество богов посчитали его мнение об удовольствии запретным, а поступок - аморальным. Поэтому его, доброго от природы Божественного духа, заклеймили Демоническим лордом.

Хоть изначально он и не подходил под это определение… боги тех времён собрали голоса и прокляли его и его группу богов. Но кем бы ни назвали Демона во фраке, он никогда не бросал знамя революции.

Его обзывали богом ереси.

Распространяли слухи, что он повелитель тёмной магии.

Несмотря на растоптанную гордость божественного духа и мнение, попрание всех его последователей, он не прекратил сражаться.

Вскоре четверть мира стала фермой, под названием утопия, приведя человечество на грань уничтожения… Хоть от демона осталась лишь тонкая тень, он продолжал искать истину.

Повелитель жизни, смерти и беспорядочной любви больше чем кто-либо ещё во всём мире верил в потенциал людей.

Что человечество сможет справиться с этим мрачным испытанием.

Что конец моего любимого человечества не должен быть таким бессмысленным.

Убеждённость, близкая к источнику этого чувства, — вера божественного духа в человечество. И демон знал, что эта вера непременно даст новую возможность новому человечеству.

Поэтому Демон в плаще верил. Скорее даже был одержим этой идеей.

Что в Маленьком саду, где пересекаются все вероятности, он сможет найти его даже в этой клетке.

Потому что вера людей рождает богов, а вера богов рождает возможности.

В таком случае он точно найдёт его. Непременно родится человек, который принесёт надежду.

Хоть это то же самое, что искать изумруд в пустыне , Демон в плаще не сдавался. Если его «правда» истинна, если вера его разбрёдшихся последователей истинна, его чистосердечный фанатизм…

В конце концов, он нашёл звезду в песке.

— … За стеной что-то есть?

Похищенная из утопии девочка… беловолосая девочка, источавшая лёгкий сладкий аромат, мило склонила голову, монотонно переспросив его.

Чувства, скрытые в голосе, едва различимы. Вопрос, что вернулся, словно знак согласия, казался сухим, а ведь ей едва исполнилось десять лет.

Она была слегка ниже сверстников, а в руках держала куклу. В утопии, где всё имеет одну цену, это уже можно считать ересью.

Но для Демона в плаще её фигура сияла, подобно яркой звезде.

Но этого не избежать.

После многих тысяч лет, проведённых в этой запертой клетке, и несчётных бесед с людьми, число которых сравнимо с количеством звёзд на небосводе, он, наконец, увидел луч надежды. Её.

— …

По его силуэту из тени пробежала дрожь, словно разряд молнии. Со слезами на глазах, что редко можно увидеть, он кланялся ироничной судьбе и хотел от всего сердца поблагодарить её.

Может, божественный дух и не должен говорить о чём-то, вроде судьбы.

Но в период, когда тенденции мира Маленького сада должны вот-вот определиться, появилась девочка, что может принести спасение. Что же называть прихотью судьбы, если не эту судьбоносную встречу?

— … стена, за ней… Ха… — попытавшись ответить на вопрос, демон в плаще чуть не подавился. Он хотел прямо здесь поприветствовать её, как своего сторонника, но с превеликим усилием сдержал это желание. Ведь с фракцией богов, поддерживающих «закрытый мир» — Утопию — сражался не только он:

Двенадцать дэв и смешанная фракция богов под предводительством Индры с Востока уже ведут ожесточённые сражения.

Восточноевропейская фракция богов переселилась на юг и ждала возможности для контратаки.

Также ходили слухи, что на севере поднимается армия людоедов под руководством Золотых девятихвостов, Сютен-додзи, Гюмао и вампиров.

Несмотря на участие такого количество боевых богов и будд, положение дел не предвещало ничего хорошего.

В «Закрытом мире» обитал сильнейший богоубийца. Сильнейший щит, что готов остановить божественных духов извне, подавляющий все еретические настроения и полностью контролирующий политику.

Но если появится сущность, способная пробить этот щит изнутри — она станет лучом надежды, которого так долго ждут все противники Утопии. В таком случае эта невероятно важная личность должна засиять с помощью множества божеств.

Подавив желание присвоить её себе, Демон в плаще сотрясся и нигилистично улыбнулся.

— За стеной что-то есть?.. Если хочешь узнать, почему бы тебе не проверить это самой?

— Я, самой?

— Именно. Ты ведь чувствуешь, что «хочешь узнать». Если узнаешь об этом от другого человека, то никогда не удовлетворишься. Ежели ты дойдёшь туда своими ногами, увидишь своими глазами и прочувствуешь всем своим духом, лишь тогда сможешь немножко удовлетворить свою жажду.

Но тень улыбнулась, словно спрашивая, хватит ли ей отваги бросить вызов этой клетке.

…Но если она сейчас замотает головой, всё пойдёт прахом. Судя по последнему ответу, она всё же питала решимость и поэтому задала вопрос.

Взглянув на демона, она… Канария на мгновение засомневалась, но уверенно шагнула вперёд.

 

Этот шаг положил начало длинной-длинной битве, длившейся множество лет, между богами, человечеством и «Последним эмбрионом», Демоническим лордом Дистопией — сильнейшим Демоническим лордом, запершим будущее человечества.

Девочка и Демон отправились в долгое путешествие, чтобы изменить конец человечества.

Ради создания «Сдвига парадигм», который можно будет наблюдать даже из Маленького сада, они продолжили сражаться вместе с богами, присматривающими за ними, ради изменения истории человечества в лучшую сторону.

Их столкновения порой приводили к огромным потерям, вплоть до восьмидесяти миллионов жертв. Сожалея об этих мрачных итогах, они падали духом.

Но они ни за что не могли позволить сделать из Маленького сада скотоферму, поэтому они поднимались после каждой ошибки и продолжали идти вперёд. Вдохновлённые манерой их битвы, боги и ангелы из «Закрытого мира» потихоньку начали переходить в их стан.

Они объединили Север, Восток и Юг, создав величайший Альянс Сообществ Маленького сада.

Организация, впоследствии ставшая «Безымянным».

Имя ей — «Аркадия».

Направляясь к другому раю, отличному от утопии, они назвали так свою армию, словно в упрёк Дистопии. Они верили, что когда-нибудь этот флаг и имя объединят под своим началом весь Маленький сад.

Подняв флаг с изображением девочки, рождённой в запертом мире, которая свободно гуляет по полю и холму, они прославились на весь мир, достигнув величайшей победы со времён основания Маленького сада.

Это был путь жизни Канарии — женщины, рождённой с верой в себя.

Единственного человека, сумевшего полностью освободиться из «Последнего испытания человечества».

Эпилог

Послесловие

Спасибо за то, что держите в руках это шутливое современное попаданческое сердцесогревающее фентези «Проблемные дети приходят из другого мира, верно?».

Этим апрелем серии «Проблемные дети» исполнилось три года. Хотя сначала я боялся завершения, задумавшись об этом сейчас, я совершенно не волнуюсь! Думаю, я хочу плавно завершить серию, даже если вернусь не сразу.

И ещё манга-адаптация Нанамомо Рио-сэнсея, издававшаяся в КомпЭйсе, полностью завершена. Спасибо за полтора года усердных стараний!

Я также планирую закончить первую арку «Проблемных детей» за два следующих тома.

В следующем томе: завершение арки «Флага Альянса» и «Ази Дакахи» — «Ударь! Быстрее звёздного света!».

Сакамаки Изаёй на обложке!!!

 

Тацуноко Таро.

Командное послесловие

Бессмертная демоническая злобная кошкодевочка—переводчица—Око_саурона Резель нян-нян - перевод

Снова приветствую вас в послесловии. В этот раз оно в кой-то веки написано к серии Проблемные дети. Знаете, я даже сам этому рад… а то вечно меня норовят куда-нибудь припахать…

Эх, к чёрту жалобы. Я наконец-таки смог закончить 10 том. А это значит, что с японского напрямую переведены уже два тома. Троекратное ура.

Перевод с японского всё ещё идёт не так хорошо, как хотелось бы, тем не менее, надеюсь, вы простите меня за пребывание в храме бесконечных задержек, который на самом деле называется «храм работы по команде», и не станете просить проды. Я её всё равно вам отдам, не беспокойтесь.

Ещё мне бы хотелось написать тут какую-нибудь упорейку, но последую примеру автора, так что сразу к благодарностям:

Спасибо Арку и Красу за наставления по япу.

Спасибо Кандару за редакт, и Мохнату за эдит.

Спасибо Розе и Варе за то, что они таки помогли мне улучшить литературность перевода… надеюсь.

Ну, вроде как всё. До встречи в следующем томе.

Kandaru – редакт

Таки всем привет.

Я тоже в кои-то веки появился тут(ну, скорее просто для отметки). Даже и не знаю особо что сказать. Самый эпик уже перед самым носом. Величайший альянс сообществ вновь набирает силы для ответного удара по Ази Дакахе! Вроде неплохо так сказал.

Так же хочу сказать спасибо Резелю за отличный перевод и Мохнату за отличные иллюстрации.

На этом моменте откланяюсь, релиз не ждёт. Ещё увидимся!

[1]  Кто не понял, в этих именах не хватает некоторых букв. Имя Индра, кажется, запрещено на небесах, вот незадача.

[2]  свод буддийских священных текстов, созданных в V-III вв. до н. э. вскоре после смерти Будды Шакьямуни на Первом Буддийском соборе

[3]  Пещера богини солнца, где скрывалась богиня солнца Аматерасу в древней легенде.

[4] Японский формальный плащ

[5] Разумеется, имеются в виду большие… кхм. Грудь Виллы.

[6] В «Махабхарате» (в сказании о беседах Маркандеи, Араньякапарва, главы 186—189) описывается, что это самый дурной век, в который от первоначальной добродетели остаётся лишь одна четверть, да и та к концу Кали-юги полностью разрушается. Уменьшается продолжительность жизни людей— в Кали-югу люди живут максимум до 100 лет. Наступает общая экономическая и духовная деградация, люди проявляют самые ужасные и отвратительные качества. Слабеют их мужество, ум и сила. Поведением людей начинают управлять злоба, зависть и честолюбие. Люди становятся лживыми и соблюдают лишь видимость жертв, даров и обетов. Брахманы прекращают творить молитвы, отступают от принесения жертв и чтения Вед, забывают о поминальных жертвах и едят, что придётся.

[7]  Тренчкот, также тренч — модель дождевого плаща с неизменными атрибутами: двубортный, с погонами и отложным воротником, манжетами, кокеткой, поясом и разрезом сзади.

[8]  Альфа и Омега написаны фуриганой, глифы же значат «начало» и «конец»

[9]  Дева, Асура, Люди, Животные, Голодные призраки, Накары.

[10]  箱庭 так же имеет значение «сад в коробке», собсно к этому и отсылка.

[11]  В данном случае имеется в виду человек, который ни при каких условиях никем не сможет стать

Тацуноко Таро

Амано Ю

Проблемные дети приходят из другого мира, верно? 10

Реквизиты переводчиков

Над переводом работала команда RuRa-team

Перевод с японского: Rezel

Перевод иллюстраций: krass09

Эдит: Moxnat

Редактура: Kandaru

Самый свежий перевод всегда можно найти на сайте нашего проекта:

http://ruranobe.ru

Чтобы оставаться в курсе всех новостей, вступайте в нашу группу в Контакте:

http://vk.com/ru.ranobe

Для желающих отблагодарить переводчика материально имеются webmoney-кошельки команды:

R125820793397

U911921912420

Z608138208963

QIWI-кошелек:

+79116857099

Яндекс-деньги:

410012692832515

А так же счет для перевода с кредитных карт:

4890 4941 5384 9302

Версия от 14.12.2015

 

12345678Следующая ⇒

Поделиться: