Берти настаивала, чтобы Бэнни не проделывал больше своих безобразных выходок в

Париже, так как в конце концов и его самого могли выслать и он погубил бы этим всю

Карьеру ее мужа.

В конце концов Бэнни повесил трубку и позвонил в контору издательства

Коммунистической газеты, спрашивая, не знают ли они об аресте товарища Пуулла

Воткана, — там его знали под этим именем. Нет, они ничего об этом не знали. Постараются

Навести справки. Не теряя ни минуты, Бэнни вскочил в автомобиль и поспешил в управление

Префекта полиции, где был встречен гораздо менее любезно, чем там обыкновенно принято

Встречать молодых людей в безукоризненного покроя костюмах. Об американце Пууле

Воткане они ничего не могли сообщить, но их очень интересовало узнать о другом

Американце, по имени Арнольд Р-р-оссе? Как долго он намерен злоупотреблять

Гостеприимством французского правительства, жертвуя деньги на дело врагов общественной

Безопасности?

Тем временем Берти, в полном отчаянии, решила позвонить Ви, умоляя ее сделать все

Возможное, чтобы вырвать Бэнни из тех ужасных тенет, в которых он запутался. Ви

Ответила, что она постарается. Постарается в последний раз. И, отойдя от телефона, она

Велела своей горничной уложить свои вещи. А когда Бэнни вернулся домой, то нашел от нее

следующую записку:

"Дорогой Бэнни! Только что узнала причину, по которой мне предстояло

Присутствовать сегодня на спиритическом сеансе, вместо того чтобы ехать с тобой в оперу.

Настало время решить окончательно, кто тебе дороже — твои красные друзья или я. Я не

Хочу мешать тебе выяснять этот вопрос и переезжаю в другой отель. Будь добр письменно

Известить меня о своем решении. Не старайся меня увидеть, потому что, пока все это не

Будет окончательно выяснено, говорить с тобой я все равно не буду. Если нам предстоит

Порвать наши отношения, то я предпочитаю, чтобы это было сделано сразу, одним ударом. Я

Не могу больше переносить, чтобы мною пренебрегали ради этих преступников, и если ты

Совершенно не откажешься от их общества, то между нами все будет кончено, и ты меня

Больше никогда не увидишь. Подумай об этом серьезно, но не думай чересчур долго. Твоя

Ви".

Но долго думать об этом Бэнни не понадобилось. Уже во время чтения этой записки

Внутренний голос говорил ему, что он этого ждал, что он знал, что это так будет. И как

Только миновал приступ острой, мучительной боли, сжавшей его сердце, он сел к столу и

написал:

"Дорогая Ви! Мы были очень счастливы вместе, но я давно уже мучился сознанием

Того, что случится то, что случилось. Я не буду доказывать тебе правоту моих убеждений, не

Буду их защищать. Факт тот, что этих убеждений я изменить не могу так же точно, как ты не

можешь изменить своих… Желаю тебе всякого счастья в жизни и надеюсь, что ты не

Сохранишь ко мне в душе горького чувства. Я, право, не могу поступить иначе. Если бы

Когда-нибудь я мог быть тебе чем-нибудь полезен, распоряжайся мной по своему

усмотрению. Любящий тебя по-прежнему. Твой Бэнни".

VIII

Сидеть сложа руки и думать о своем горе Бэнни не мог: ему надо было торопиться к

Французским коммунистам и предложить заплатить что требовалось тому адвокату,

Которому будет поручено немедленно сделать все от него зависящее, чтобы узнать, что

Случилось с Полем. Но все эти шаги оказались, в сущности, лишними, так как на следующее

Утро об этой истории говорилось во всех газетах: американский агитатор-большевик был в

Сопровождении властей доставлен в Гавр и в тот же день на пароходе отправлен в Америку.

Не принять к себе этого большевика американское правительство не могло, так как его

Появление на суде было обеспечено суммой в двадцать тысяч долларов. Но Бэнни так не

Доверял французским властям, что он для своего спокойствия послал запрос по

Беспроволочному телеграфу на пароход с оплаченным ответом и через несколько часов ответ

этот был уже получен: "Еду в Парадиз".

⇐ Предыдущая16171819202122232425Следующая ⇒

Поделиться: