Другую, меньшую, но и тут не поладили и заключили договор со Слипером и Вилькинсом, а

эти хитрые "ищейки" продали их синдикату. Синдикат обанкротился, и их договор купил

один тип, которого м-с Гроарти называла "самым ужасным жуликом изо всех". В конце

Концов он удрал неизвестно куда, а на их владенье наложили кучу разных запрещений, и

Каждый старался что-нибудь от них вытянуть, считая их собственниками нефтяного участка,

Хотя с этого участка они до сих пор не получили ни копейки. Достаточно взглянуть на то, как

Они живут, чтобы поверить их словам.

V

Пообедав в гостинице, Бэнни и Рашель отправились к берегу моря. Была тихая, теплая

Ночь, — большая редкость в Южной Калифорнии. Светила луна, и маленький ресторан,

Помещавшийся на пристани, весь горел огнями, а из его раскрытых дверей доносились звуки

Музыки, и Бэнни предложил Рашели войти туда и принять участие в танцах. Ведь надо же

Было им отпраздновать их медовый месяц.

Но не прошло и пяти минут с того момента, как они вошли в залу, где танцевали, как

Раздался глухой страшный удар, похожий на раскат грома, от которого зазвенели стекла в

Окнах и пол заколебался под ногами.

— Что это такое?! — воскликнула Рашель. — Землетрясение?

— Пушки, — ответил Бэнни.

— Пушки?

Бэнни ей объяснил, что это была практическая стрельба с военных судов. В гавани

Стояло около двадцати таких судов, и их команда при свете прожекторов стреляла в цель.

После такого объяснения Рашели уж не хотелось больше танцевать. Всякий раз, как она

Слышала пушечный выстрел, она опять представляла себе войну и груды убитых и раненых.

Капиталисты делали приготовления к новой войне, и социалистам нечего было танцевать

Под грохот из страшных орудий.

Они вышли из ресторана, сели в автомобиль и поехали вдоль бульвара, который

Начинается от самой пристани и тянется по берегу на протяжении пятнадцати или двадцати

Миль.

Вечеринка, на которой должен был присутствовать Поль, происходила в самой

Отдаленной части рабочего квартала. Довольно большой холл был хорошо освещен, из окон

Слышались звуки фортепьяно и детский голос, певший какую-то песенку. Вдоль тротуара

Стояло много автомобилей. Найдя среди них свободное место, Бэнни въехал в него и,

Замкнув коробку скоростей, собирался выйти из экипажа, когда Рашель быстрым движением

Схватила его за руку.

— Подожди! — воскликнула она испуганным голосом.

По улице мчалось несколько автомобилей по двое в ряд, совершенно загораживая

Дорогу. Они остановились перед освещенным холлом, и из них вышло человек пятьдесят или

Больше мужчин с разного рода оружием в руках — дубинами, топорами, железными

Болтами. Они шумной толпой ворвались в помещение, и мгновение спустя музыка затихла,

Послышались страшные крики, звук разбиваемых стекол и шум тяжелых, обрушивавшихся

На что-то ударов.

— Толпа негодяев нападает на это собрание! — закричал Бэнни, стремительно

Вскакивая со своего места. Но Рашель его не пустила. Охватив его руками, она заставила его

Снова сесть рядом с собой.

— Нет, нет, не двигайся! Что ты можешь сделать?!

— Но так же нельзя! Надо им помочь!

— Ты безоружен, и ты не можешь голыми руками удержать толпу. Тебя убьют. Не

двигайся!

Крики, которые неслись из освещенных окон, достигли теперь своего апогея. Это был

Какой-то бедлам. Народу на вечеринке было, по-видимому, много, и все кричали изо всей

силы своих легких. И эти страшные звуки тяжелых ударов обо что — неизвестно… Может

Быть, о человеческие тела?.. Бэнни был вне себя от ужаса. Он вырывался из рук Рашели, но

Та боролась с ним в припадке дикого, безумного отчаяния. Никогда до тех пор он не

Предполагал в ней такой изумительной силы.

— Нет, Бэнни! Нет! Ради бога! Ради меня… Если ты меня любишь!

В эти ужасные минуты в душу Рашели впервые закрался тот отчаянный, мучительный

Страх, который не покидал ее в течение всей ее дальнейшей жизни, — страх, что настанет

⇐ Предыдущая35363738394041424344Следующая ⇒

Поделиться: