Смотрела на брата как на необыкновенного человека и с каждым годом убеждалась в этом

Все больше и больше. Вся ее жизнь была отголоском его жизни. Все, что она знала, — она

узнала от него… И вот сейчас он лежал перед ней без сознания, жертва наглого негодяя,

Проломившего ему череп тяжелым железным болтом.

VII

Время было далеко за полночь, и Рашель думала о том, чтобы увезти Бэнни домой.

Больше в данную минуту им уже нечего было делать ни для Поля, ни для его сестры.

Неподалеку от госпиталя был маленький отель; они возьмут там комнату, а сестра

Милосердия немедленно даст им знать, если будет какая-нибудь перемена. И Бэнни

Согласился на убедительные увещания Рашели. Он знал, что в его собственной преданности

Полю было тоже что-то неестественное, — в этом его полном подчинении своих мыслей

Мыслям Поля, в этом его тщательном сохранении в памяти каждого малейшего слова,

Сказанного Полем. Об этом говорили ему и Берти, и Ви, и вот теперь Рашель.

Заснуть он не мог. Лежа с открытыми глазами в кровати, он старался объяснить все

Рашели: как Поль вошел в его жизнь как раз тогда, когда он безотчетно отыскивал в этой

Жизни какие-нибудь лучшие идеалы. Поль ему дал такой идеал. Он своим собственным

примером показал ему, что человек может быть независим, может смело смотреть в лицо

Жизни и стараться понимать ее, а не жить одной только мыслью о деньгах и удовольствиях.

Бэнни был не в состоянии следовать этому идеалу, — он продолжал жить в роскоши и

Гонялся за женщинами, — но этот идеал жил в его душе, и он жаждал когда-нибудь

Сделаться похожим на Поля. И при каждом переломе, совершавшемся в его жизни, появлялся

Поль. Он был для него тем стандартом, который помогал ему отдавать себе отчет в том, что

он делал. И как медленно двигался он по пути самоусовершенствования!.. Поль научил его

Думать о рабочих и понимать их интересы. Он был для него воплощением этого нового,

Пробуждающегося рабочего класса. Ум Поля представлял собой тот прожектор, который

Освещал мир и показывал Бэнни то, что ему нужно было знать. И вот теперь этот яркий свет

Был погашен, и Бэнни предстояло смотреть на все при слабом свете своего собственного

маленького фонарика…

— Дорогой мой, он, может быть, еще поправится, — шепнула Рашель.

Но Бэнни простонал:

— Нет… нет. Он умрет!

Точно молния сверкнула перед его глазами, и в ее свете он опять увидел снимок,

который дали Х-лучи, а на нем страшную трещину. Яркий свет сознания Поля потух! В этом

мире, во всяком случае… Гнусный негодяй ударом тяжелого железного болта потушил его.

Нежными ласками Рашель старалась его успокоить. Он наконец задремал. Но Рашель

Не спала. Она прислушивалась к его дыханию и крепко обнимала его всякий раз, когда он

Начинал что-то нервно говорить во сне, стонал и пытался вскочить и бежать.

Что снилось Бэнни? Что он сражается с этими гнусными животными, стараясь вырвать

У них их жертву? Или, может быть, ему снились давно минувшие дни, когда он был

Свидетелем всех тех несправедливостей, какие творились у него на глазах и угнетали его

Юную душу? Как его отец приобрел землю Аткинсов; как нефтепромышленники усмиряли

Первую забастовку рабочих; как правительство сделало из Поля штрейкбрехера и поместило

На службу к банкирам Уолл-стрит; как Вернон Роскэ заключил Поля в тюрьму; как

Капитализм со своей системой мирового террора бросал Поля то туда, то сюда, клеветал на

Него, мучил его, грозил ему и, в конце концов, нанял негодяя, который усмирил его ударом

железного болта по голове!..

VIII

Настало утро, и они опять были в госпитале. В положении больного не произошло

Никаких перемен. Поль лежал по-прежнему неподвижно, и из груди его вылетали хриплые

Прерывистые вздохи. Руфь сидела у его изголовья. Ее глаза были устремлены на брата,

Пальцы рук судорожно стиснуты. Она не жаловалась, не произносила ни звука, была только

Бледнее обыкновенного, и губы ее не переставали нервно вздрагивать. Сестра милосердия

⇐ Предыдущая38394041424344454647Следующая ⇒

Поделиться: