Глава 569: Серьезная угроза

Вслед за довольно безжизненной весной должно было наступить лето. Темпы прироста населения Города Беззимья достигли своего первого взрывного пика.

Миссия по привлечению беженцев из Южного и Восточного Регионов начала вступать в силу. Благодаря опыту прошлого года, эффективность работы посланников значительно возросла. Каждый день сотни беженцев собирались в Красноводном Городе и в Ивовом Городе, ожидая лодок из Западного Региона для переправы в Город Беззимья, который, как говорили, был богат и стабилен.

Чтобы надлежащим образом разместить этих людей, Ратуша также поручила торговцам арендовать временные казармы на месте сбора и предлагать кашу и воду для предотвращения несчастных случаев, прежде чем беженцы прибудут в Западный Регион.

Причал Пограничной Зоны стал самым загруженным местом города. Девяносто процентов полицейских были направлены сюда для поддержания порядка и регистрации прибывающих. Перед барьером медицинского осмотра всегда была длинная очередь людей. Офицеры, которые отвечали за контроль жилья, разделяли рой беженцев на несколько категорий и вели их в дома у берегов реки, в пещеры западного города и в формальные резиденции, распределяя их в соответствии с их положением.

По этой же причине Ратуша превратилась в шумное место.

«Три парусных судна из Красноводного Города только что прибыли на пристань, на борту находятся 126 человек, на мачте висит синий флаг, там Боб главный».

«Опять? Сколько партий прибыло сегодня?»

«Четыре или пять партий, перестань ныть, иди и проведи их».

«Ну, а кто возьмет работу Боба и отправится в Красноводный Город?»

«Я. Послушай, я буду готов через минуту».

«Возьми с собой мыло. Там его не купить».

Слушая шумную болтовню за пределами своего кабинета, Баров чувствовал себя огорченным, но не потому, что был слишком занят. Обычно, когда он работал в Ратуше, много работы лишь приносило ему больше удовольствия.

Но в последнее время ситуация осложнилась.

Причина крылась в Эдит Кант.

«Директор, Министерство Юстиции снова просит больше людей» сказал помощник, входя в его кабинет: «Его Превосходительство Картер попросил нас набрать еще 100 человек в качестве резервных полицейских. Он сказал, что если он не получит больше рук, выполнение распоряжения города выйдет из-под контроля. Если что-нибудь случится, и Его Величество спросит, мы также должны будем взять вину на себя».

~Теперь, когда он Главный Рыцарь, он мог бы побольше говорить с Его Величеством~ подумал про себя Баров. Но на такие второстепенные вещи у него не было времени. Продолжая готовить документы Баров сказал, не поднимая головы: «Положи на стол, я обработаю запрос позже».

«Да, сэр!»

Когда помощник вышел из комнаты, голос Эдит прозвучал в его ушах. «Это запрос для набора людей? Ты и так слишком занят, позволь мне помочь».

~Вот и она!~ Баров застонал про себя. ~Даже не использует вежливого обращения~

~Конечно, Эдит - дочь Герцога Северного Региона, статус её намного выше моего. Прежде чем я стану настоящей Десницей Короля, она может обращаться ко мне и по имени, не используя никакой уважительной формы. Но, несмотря ни на что, я почти наполовину наставник для нее, потому что Его Величество договорился о том, чтобы она была помощником, и изучала структуру и правительственный процесс в Ратуши из моего кабинета. Но, похоже, она так не думает~

«Э-э ... ладно, хорошо» сказал он невольно.

Как бы ему ни хотелось, он не мог найти никакой ошибки в поведении Мисс Кант. Если бы он неоднократно отвергал её помощь, он казался бы неправ. Особенно в этот решающий момент, он не мог рисковать и оставить плохое впечатление на Его Величество.

Он никогда не должен был забывать, что Роланд Уимблдон был человеком проницательным.

«Благодарю».

Вскоре с противоположного стола раздались звуки письма.

Несколько минут спустя Эдит вернула запрос на стол Барова.

«Судя по черновикам, которые я просмотрела недавно, такие запросы на набор персонала обычно требуют, чтобы персонал был надежным и имел чистый послужной список, но таких людей в Пограничной Зоне не осталось. Если сравнивать эффективность публикации бюллетеней по вербовке на площади и подач заявок на работу в Ратушу, было бы лучше, если бы мы извлекли файлы зарегистрированных жителей из архивов и выделили 100 безработных местных жителей. Министерство Юстиции является крупным отделом в Ратуше. Они гарантируют хорошую зарплату и условия. Я думаю, что никто не откажется от такого предложения о работе. Таким образом, мы сэкономим около недели на вербовке и, в свою очередь, уменьшим количество жалоб от Главного Рыцаря. Если ты согласен, я отвечу ему в этом документе и передам его в архив».

Ее речи были четкими и разумными. Трудно было представить, что она присоединилась к Ратуше всего две недели назад.

Вначале она просто тихо сидела в стороне и наблюдала за тем, как Баров просматривал документы, и лишь редко что-то говорила. Но теперь она могла справиться со всеми делами в Ратуше с высоким уровнем мастерства.

«Гм ... тогда сделай это».

На данный момент Баров не смог найти лучшего решения, чем принять предложение Эдит. С его плотным графиком, возможно, он проигнорировал бы такие мелочи и просто сработал бы обычным способом.

~Значит, вот он какой, преемник, выросший в особняке Герцога и получивший образование высших аристократов?~

Баров чувствовал, что ему угрожали.

Да, честность и уважение были лишь незначительными деталями. Он действительно заботился лишь о силе в его руках. ~Теперь пропаганда, призывающая к подаче заявок на работу, гремит по всему Северному Региону. Если Эдит будет отправлена Его Величеством в качестве помощника, чтобы помочь создать вторичную Ратушу в Северном Регионе, то ничего страшного. Но что, если она останется?~

~Его Величество еще не женат, а Эдит - дочь Герцога!~

При этой мысли Баров не мог не почувствовать огорчения.

~Так не пойдет. Я должен показать ей, что управление работой в Ратуше невозможно легко освоить. Его Величество нуждается в министре, который может учитывать всю ситуацию~

Когда Эдит вернулась в кабинет, Баров прочистил горло и передал ей статистическую форму.

«Что ...»

«У нас проблемы» сказал Баров низким голосом. «Зерна в Городе Беззимья может не хватить до дня сбора урожая».

«Эм, это вызвано перенаселением?» Эдит взглянула на форму и сказала: «Судя по уровню потребления, оставшегося зерна должно хватить до конца лета. Мы можем собрать яровую пшеницу в середине июля. Этого должно быть достаточно, если мы перестанем принимать новых беженцев».

«Но Ратуша не может перестать принимать новых беженцев».

«Из-за целевого показателя численности населения в 100 000 человек, установленного Его Величеством?»

«Нет, дело не в этом» сказал Баров, покачав головой. «К месту сбора с восточной и южной стороны страны по-прежнему движется постоянный поток беженцев. Если мы откажемся от них, то Красноводный Город и Ивовый Город не только столкнуться с опасностью бунта, но и весь образ, над которым мы так усердно работали, будет разрушен в один миг. Снова набрать беженцев после такого будет непросто. Его Величество однажды сказал мне, что для реализации его плана развития требуется большое количество людей. 100 000 поданных – и это только начало, поэтому Ратуша не нарушит план Его Величества из-за проблемы с зерном. Мы должны решить эту проблему, и это также моя ответственность как министра». Он сделал паузу, а затем посмотрел на Эдит Кант. «У вас есть хорошие идеи?»

 

Глава 570: Мысли Эдит

В каком-то смысле решения этой проблемы не было.

А все потому, что общий объем зерна был ограничен. После Демонических Месяцев оборот зерна в королевстве был недостаточным. Цены на зерно, безусловно, поднялись, и на рынке его совсем не было. С нехваткой зерна можно было бы справиться, если собрать новый урожай. Осень была временем, когда торговля зерном шла бодрее всего. После этого, когда начнутся Демонические Месяцы, ситуация снова ухудшится.

Конечно, сделки с зерном обычно велись среди торговцев и аристократов. Что касается этих бедных бездомных беженцев и Крыс, они должны были прожить зиму с пустым желудком, независимо от количества пшеницы.

Исходя из своего опыта, как помощника министра, Баров понимал, что торговцы в крупных городах ждали, пока пшеница созреет. До этого они вряд ли стали бы продавать зерно в больших количествах. Того, что оставалось в их руках, может быть достаточно, чтобы накормить несколько тысяч людей, но не десятки тысяч людей.

~Поскольку мы не можем найти больше ресурсов, нам необходимо урезать потребление. Сократите стоимость зерна в городе и уменьшите квоту ежедневной покупки на каждого человека. Изменить диету изделий из хлеба и перейти на овсянку, чтобы продержаться до дня сбора урожая~. Это были возможные предложения Эдит.

~Тогда я смогу опровергнуть ее предложения по следующим причинам: они против обещаний Его Величества, они противоречат внутренним ценностям Королевства, они могут вызвать панику и так далее.

Судя по выражению Эдит, и её поднятым бровями, она, должно быть, подумала, что будет непросто.

Вскоре она попросит мой совет~.

Подумав об этом, Баров не мог не погладить свою бороду. Говоря о том, что нужно «учитывать всю ситуацию» он имел в виду, не только то, что министру нужно быть опытным в правительственных делах, но ему также необходимо четко знать характеристики города. Например, когда он был в Королевском Городе, он мог без колебаний пересказать цены на материалы Алхимической Мастерской и количество ежемесячной добычи серебряной руды Серебряного Города. Все эти цифры нельзя было запомнить за короткое время.

Особенностью Города Беззимья были ведьмы.

Баров знал зеленоволосую женщину по имени Ливз из Объединения Ведьм, которая могла выращивать пшеницу с невероятной скоростью. Если не обращать внимание на земли, она могла бы вырастить пшеницу всего за один день, а с теми колосьями, которые получались, Золотая не могла идти ни в какое сравнение.

Другими словами, им нужно было просто попросить ее заняться куском пшеничного поля для быстрого производства, и проблему нехватки зерна можно было легко решить.

Конечно, он также знал, что Его Величество попросил Ливз контролировать Сокрытый Лес на западе, чтобы построить линию защиты и раннего оповещения о прибытии демонов. Учитывая силу таких врагов, на подготовку понадобилось бы несколько лет, и поэтому было бы неважно, если бы Ливз отвлеклась на два или три месяца.

Но Эдит не могла знать эту информацию.

Даже если бы она была супер талантливой и принимала участие в управлении делами Северного Региона со времени начала взрослой жизни, она никак не могла четко узнать город, который был совершенно незнакомым ей всего полмесяца назад, не говоря уже о том, чтобы знать способности каждой ведьмы.

Кроме того, она не понимала, почему Министерство Образования примыкает к архивам, и почему Министр Образования часто появляется в архивах и имеет право смотреть все документы.

Через некоторое время Эдит отдала список и слегка ухмыльнулась.

«На самом деле, это дело пустяковое».

«Эм ...» Баров кивнул, затем вздрогнул. "Что?"

«До развития Города Глубокой Долины большая часть суши в Северном Регионе не была пригодна для выращивания пшеницы. Весной того года нехватка зерна была очень серьезной в этой области, поэтому местный Лорд обратил свой взгляд на Восточный Регион и Королевство Рассвета».

«Вы имеете в виду ...» он вдруг кое-что понял.

«Поскольку они не могли вырастить и покупать, единственный выбор – грабить» сказала Эдит ненавязчиво. «Разве мы находимся не в схожей ситуации? Пусть армия Его Величества атакует Хребет Падшего Дракона. Я слышала, что брат Графини Спир завоевал доверие множества местных аристократов, чтобы противостоять ей. Так ведь? Теперь, когда у нас есть и причины, и средства, мы должны двинуться прямо туда и поубивать их одного за другим. Угадай, сколько золотых королевских роялов и зерна скрыто в их подвалах.

Нехватка зерна существует только, потому что оборот зерна слишком мал. На самом деле большая часть урожая зерна в Королевстве была разделена и получена аристократами. Они используют это зерно для контроля свободных людей и фермеров в их поместьях, и зарабатывают кучи золотых королевских роялов даже в худшем году». Она говорила не быстро, но все же ее голос вызывал у Барова мурашки: «Если мы пройдемся по Хребту Падшего Дракона, я думаю, что проблема продовольствия десяти тысяч людей будет, естественным образом решена. Если нет, в Юго-Восточном Регионе есть ещё несколько городов, ожидающих разграбления Его Величества».

«Но все они аристократы ...» Баров захлопнул рот, прежде чем закончил говорить. «Правильно ... После того, как Его Величество захватил Южную Территорию, они перестали быть аристократами. Если мы выступим достаточно быстро, захваченное зерно сможет пополнить зернохранилище Города Беззимья».

Кроме того, в отличие от Королевского Города, Хребет Падшего Дракона полностью попал под контроль Его Величества, который также является дорожкой к Южной Территории. К тому времени Ратуша не только направит людей на помощь Графине Спир, чтобы создать новое правительство, но и внутренний город также примет законы, городское планирование и систему образования Города Беззимья.

Что смутило Барова, так это то, что Эдит так быстро смогла принять волю Его Величества о ликвидации знати. Даже ему потребовалось гораздо больше времени, чтобы привыкнуть и искренне поддерживать указы Его Величества ... не говоря уже о ней, наследнице Герцога Северного Региона.

*******************

Эдит вернулась в здание Министерства Иностранных Дел. Открыв дверь, она увидела за столом Коула, листавшего тонкую книгу.

"Что это?"

«Э-э ... я купил её на Рынке. Похоже на книжку с картинками, но тут есть истории. Это очень интересно» брат поднял глаза. «Ты выглядишь довольной»

«Да?» спросила Эдит.

«В Городе Вечной Ночи ты редко улыбалась вот так» сказал Коул, ухмыляясь. «Мы действительно не вернемся?»

«Какое-то время. Пока отец не ответит, но Его Величество должен позволить тебе вернуться в Северный Регион». Эдит села перед ним, закрыла книгу, чтобы посмотреть на обложку, и увидела напечатанные слова: «Дневники ведьм».

«А как насчет тебя?»

«Я собираюсь остаться здесь».

«Зачем?» Коул спросил в недоумении. «В Ратуше настолько интересно?»

«Что интересно, так это не сама Ратуша, а Ратуша Роланда Уимблдона» она с улыбкой поправила его. «Ты знаешь, почему все шло по-моему в Городе Вечной Ночи?»

«Тебе нужно было сказать отцу, и все было бы сделано».

«Более того, я просто отдавала приказ, и тогда, естественно, находились люди, которые делали бы все за меня. Когда я вспоминаю об этом, мне кажется, они делали все это не из-за меня, а из-за моего статуса. Они знали, что отец послушает меня ... Конечно, это работало только в поместье Семьи Кант» сказала Эдит с большим энтузиазмом. «Но здесь моя личность не только не помогает, но и затрудняет дело. В Ратуше едва ли есть аристократы, и никто там на самом деле не заботится о том, являюсь ли я дочкой Герцога Северного Региона или нет. Все полагаются на свои собственные способности. Ты понимаешь, о чем я?»

Коул покачал головой.

«Люди готовы слушать тебя, зная не то, кто ты, а зная то, на что ты способен. Это правило применимо даже в отношении нас. Его Величество прав в одном: феодализм, кажется, дает аристократам великую силу, но он также установил и верхний предел их власти. Судя по сложившейся ситуации, Его Величество более, чем способен расширить свои владения на весь континент, и тогда Ратуша превратится в огромное учреждение, а его префектура окажется в каждом уголке Грейкасл. И если ты будешь на хорошем счету в этой организации, все это королевство будет действовать по одному твоему слову. Итак, почему же я должна согласиться лишь на наше небольшое поместье?»

 

⇐ Предыдущая42434445464748495051Следующая ⇒

Поделиться: