Почему осьминоги так называются?

⇐ ПредыдущаяСтр 40 из 57Следующая ⇒

Осьминоги относятся к группе морских животных – моллюсков. У них вокруг ротового отверстия находятся щупальца. Они растут как будто из головы, поэтому осьминогов и его ближайших родственников – кальмаров и каракатиц – называют головоногими моллюсками. У осьминога восемь щупалец, поэтому он и получил такое название – осьминог, то есть восемь ног.

На концах щупалец осьминога находятся присоски, с помощью которых он хватает добычу: крабов, рыбу, других морских животных. Присоски помогают ему крепко держать добычу, пока он не разделит ее на части своими сильными челюстями, похожими на клюв попугая.

Осьминог легко справляется с морским животным крупнее себя. Из его цепких «рук» с присосками не так-то легко вырваться. К тому же он парализует свою жертву ядом и после этого спокойно расправляется с ней.

Живут осьминоги на морском дне. Часто они там лежат распластавшись и раскинув свои щупальца во все стороны. Бывают такие огромные осьминоги, весом 100 кг, щупальца которых достигают в длину 4 метров. А есть осьминоги совсем крошечные, всего несколько сантиметров длиной. Их можно поместить даже в аквариум.

Когда осьминоги лежат на дне и отдыхают, они по цвету сливаются с пепельно-серым грунтом. Но стоит осьминогу разозлиться, как его тело начинает переливаться разными красками. Оно становится то черным, то фиолетовым, то зеленым или серебристо-голубым и покрывается темными пятнами.

Такая меняющаяся окраска помогает осьминогам скрываться от врагов. Для этой же цели осьминоги используют и другое защитное средство – чернильный мешок, как у кальмара. Он находится у осьминога в теле и до поры до времени бездействует. Но как только возникает опасность, осьминог выпускает темную жидкость, похожую на чернила, и скрывается за такой вот «чернильной» завесой.

Передвигаться осьминогу помогает другое интересное устройство типа сифона – воронкообразная камера, расположенная в задней части его тела. Поступающая туда вода служит осьминогу для разных целей. Он извлекает из нее кислород и передвигается, выталкивая из себя струю воды. Осьминог передвигается медленнее, чем кальмар, но тем не менее у него хватает проворства сбежать от врага или поймать жертву.

Где у крабов мясо?

Мясо крабов считается большим деликатесом. Оно очень вкусное и питательное. Однако к нему надо привыкнуть, сразу оно может и не понравиться, так как на обычное мясо оно не похоже и слегка сладковато на вкус.

Крабов люди начали есть очень давно, несколько тысяч лет назад. Сейчас, конечно, трудно установить, почему людей когда-то привлекли крабы, ведь они на вид не очень-то приятные и поймать их не так-то легко.

Тело краба сверху покрыто твердым панцирем, из-под которого растут длинные клешни. У всех крабов пять пар клешней, только все они отличаются одна от другой. Передние клешни служат крабу руками. С их помощью он хватает добычу и защищается. А задние на, концах сплющены и напоминают весла. Они служат ему для передвижения в воде.

То мясо, которое люди считают деликатесом и ради которого вылавливают крабов, находится у него именно в клешнях. Все остальное – несъедобно.

Под панцирем мяса у крабов практически нет. Там расположена небольшая брюшная часть, покрытая снизу складками. Впереди находятся глаза. Они у крабов очень интересные. Сам глаз расположен на конце стебелька, краб может его выдвигать, поворачивать в разные стороны, куда ему захочется посмотреть, после этого втягивает обратно.

В отличие от других животных, краб имеет 6 пар челюстей. Они у него все время в работе, так как краб постоянно что-то жует, перемалывая своими мощными челюстями все, что ни попадется. Он и в самом деле ест все что попало, даже мусор.

Крабы водятся почти во всех океанах и морях. Они обитают в основном у побережья, но есть и глубинные крабы. Их мясо ценится особо. Всего же существует более 1000, причем очень не похожих один на другой видов этих морских животных. Они различаются и по форме панциря, и по размерам, и по месту обитания.

Среди такого множества крабов есть совсем маленькие, как, например, гороховый краб. Он и называется так потому, что величиной с горошину, меньше 25 мм. Мясо этих крабов очень любят не только люди, но и морские животные. Гороховых крабов часто находят внутри устричных раковин. Они втягиваются туда вместе с морской водой.

А вот японские крабы – настоящие гиганты. Их тело вместе с клешнями составляет в длину 3, 5 метра, а размер панциря в поперечнике – до 60 см.

В основном крабы живут в соленой воде, но есть и пресноводные, и даже сухопутные. Такие крабы большую часть времени проводят на берегу, но когда приходит срок откладывать яйца, они возвращаются в воду.

Крабы, как и все морские животные, имеющие панцирь, «линяют». Это значит, что раз в год, а молодые крабы по несколько раз в год, они сбрасывают старый панцирь, который становится им тесен, а под ним уже появляется новый, пока еще мягкий, но со временем он затвердевает.

Является ли кит рыбой?

Очевидно, мало кто задумывается, является кит рыбой или не является. А если кто и задумывался над этим, то скорее приходит к выводу, что кит – это все-таки рыба. Ведь он живет в воде и по строению тела напоминает рыбу. Хоть он очень большой, но продолговатый, с плавниками и хвостом, с помощью которого он плавает и меняет направление. В общем, все делает, как настоящая рыба. Даже в русских народных сказках о китах говорится как о рыбах. Помните: «Чудо-юдо, рыба-кит…»

Однако кит – не рыба. Это самое крупное морское животное относится к группе млекопитающих. Это значит, что самки китов рожают живых детенышей и выкармливают их молоком. Среди обитателей моря есть еще несколько таких животных – млекопитающих, и все они относятся к группе китообразных. В их число, кроме китов, входят дельфины и кашалоты.

Ученые пришли к выводу, что морские млекопитающие когда-то жили на суше, но потом по неизвестным причинам начали жить в воде. Это, скорее всего, произошло из-за того, что на тех местах, где они жили, со временем образовались моря, поэтому им ничего не оставалось делать, как приспосабливаться к новым условиям.

Форма их тела тоже изменилась – стала продолговатой и обтекаемой, как у рыб. Когда-то их тело покрывала шерсть, но она тоже исчезла, и кожа стала гладкой. Задние ноги превратились в плоский мощный хвост, а передние стали плавниками. Так киты по своему внешнему облику и стали очень похожи на огромных рыб.

Но они отличаются от рыб не только тем, что рожают своих детенышей, а не откладывают икру. Они дышат легкими, а не жабрами, как рыбы. Поэтому киты почти всегда плавают на поверхности воды, набирая воздух в легкие через ноздри в верхней части носа. Они могут уходить и на глубину, но каждые полчаса обязательно всплывают на поверхность, вдохнуть новую порцию воздуха. Чтобы вода не попадала в легкие кита, как только он нырнет, его дыхательные отверстия закрываются клапанами. Правда, он плавает с открытым ртом, но это не опасно, кит не захлебнется и не задохнется. Его рот не связан с дыхательными путями, так что и оттуда вода в легкие не попадет.

Как только кит поднимается на поверхность вдохнуть воздуха, он сразу же сильным выдохом выпускает использованный воздух из легких, который с шумом вырывается наружу и образует фонтанчик. Так что всем известный фонтан у кита состоит из отработанного воздуха, который смешивается с водяными парами. Легкие у кита большие, и воздуха в них умещается много, поэтому он выпускает фонтанчики несколько раз, полностью очищает легкие и только после этого глубоко вдыхает воздух. Потом он снова погружается в воду. Некоторые из китов могут нырять на глубину до 600 метров.

Киты – самые крупные из ныне живущих морских животных. Некоторые киты достигают в длину 30 метров и весят 70 тонн. Даже новорожденные китята и те выглядят настоящими гигантами по сравнению, скажем, с той же сельдью и даже с некоторыми видами акул. Вы только представьте себе этого детеныша, который по размерам больше взрослого слона!

Родители-киты очень трогательно заботятся о своих детях, и в первый год жизни маленький китенок не уплывает далеко от своей матери, несмотря на то, что они очень быстро растут и скоро догоняют ее по размеру и по весу.

Почему смеются гиены?

В тех местах, где гиена обитает, люди стараются держаться от нее подальше. И не только потому, что это чрезвычайно свирепый хищник. Все считают гиену трусливым и подлым животным. Гиены редко нападают на сильного и в открытую. Чаще всего они действуют исподтишка. Гиены в основном питаются падалью или подбирают то, что не доели и бросили другие звери. Они постоянно крутятся вокруг стад крупного рогатого скота, но нападают в основном на больных, ослабленных животных, на маленьких и еще неопытных и слабых, а также на старых, которые уже не в состоянии защититься. Гиены могут напасть и на человека, но только на спящего под открытым небом.

Путешествующие по Африке могут видеть гиен, которые по ночам крутятся вокруг стоянок и палаточных лагерей в надежде разыскать добычу. Они и в других местах охотятся только ночью, своим острым чутьем улавливая, где можно поживиться: где-то бросит недоеденную жертву лев, где-то умрет зверь, и гиена тут же идет на запах. Днем же она отсыпается в норе или в пещере.

Эти звери бывают разных видов, в основном все довольно крупные. Различаются они не только размерами, но и окрасом. Хотя привычки у всех гиен одинаковые. Особой свирепостью отличаются пятнистые гиены, о которых также говорят, что они смеются. Пятнистые, или смеющиеся, гиены среди всех гиен самые крупные. Их вес достигает 80 килограммов, длина – 1, 85 метра, а высота – до 1 метра.

Почему же пятнистая гиена смеется? Она это делает в основном во время охоты, когда гонится за добычей или чем-то раздражена. В этом состоянии гиена издает рычание, очень похожее на смех. На самом деле гиена, конечно, не смеется. Она умеет также издавать пронзительный, прерывающийся вопль, который испуганные люди принимают за издевательское хихиканье.

Что такое птица фронт?

Большинство людей о такой птице даже не слышали, хотя она существовала не в такой уж далекой древности. Птица фронт обитала на острове Маврикий и на других островах Индийского океана восточнее Мадагаскара 500 лет назад. Ее обнаружили португальские моряки и исследователи, которые в 1507 году приплыли на острова.

Они там встретили довольно странное создание, которое внешне походило на птицу и даже имело крылья, но не летало. Когда-то, может быть, эта птица умела летать, но потом разучилась, поскольку врагов у нее не было и спасаться было не от кого. Там, где она жила, круглый год было тепло и много корма. Очевидно, она не совершала и дальние перелеты в другие края, поэтому крылья у нее со временем атрофировались. Сама птица растолстела, ее туловище стало похоже по размерам на двух индюков сразу, так что ее короткие и слабые ножки едва могли удерживать такую тяжесть. Птица фронт могла только медленно ходить, переваливаясь с боку на бок. Вместо хвоста у нее торчал пучок пушистых перьев, а большая голова заканчивалась огромным крючкообразным клювом.

Увидев такое странное создание, португальцы долго гадали, на кого же оно похоже и как его назвать, и в конце концов решили назвать «duodo», что означает «простак». Такое название очень подходило этой птице, так как она была очень доверчивой и совершенно беззащитной. Моряки забивали их просто палками и употребляли в пищу их вкусное мясо. Догнать фронтов было совсем несложно, так как они не умели даже бегать, равно как и прятаться. Свои гнезда фронты устраивали прямо в траве, откладывая в них по одному большому яйцу.

Очевидно, птица фронт в процессе эволюции могла бы превратиться в какое-то более жизнеспособное существо, приспособиться к изменившимся условиям, однако этого уже никогда не произойдет, так как птицы фронт больше не существует.

Когда на острова пришли люди и стали там хозяйствовать, они безжалостно истребляли фронтов, используя их мясо себе в пищу. Постепенно фронтов становилось все меньше и меньше. Яйца фронтов очень понравились завезенным на острова свиньям, и они в больших количествах поедали их. Так со временем фронты исчезли, и к 1681 году их уже не осталось ни одной.

Как еще называют осла?

Вы, очевидно, подумали, что речь пойдет об упрямстве ослов, ведь это самая отличительная черта их характера, о которой постоянно вспоминают, сравнивая упрямых людей с ослами. Но это настолько известный факт, что лучше познакомиться с другими качествами этого животного и узнать о нем что-нибудь новое.

Вы знаете, что кроме ослов есть еще ишаки. Можно даже подумать, что это два разных животных. Но это не так. Ишаками называют тех же ослов, но не всех, а только самцов, тогда как самок ослов называют или общим родовым понятием – ослы – или ослицами.

Ослы когда-то тоже были дикими животными. До сих пор в Сомали и других районах Африки обитают дикие ослы. Осталось их совсем немного, но может случиться так, что не останется совсем, так как местное население продолжает истреблять ослов из-за шкур и мяса. Постоянная опасность заставляет этих животных быть очень осторожными и пугливыми. Они стараются жить в малонаселенных местах группами от 5 до 20 животных. Питаются ослы сухой травой и кустарником.

Некоторые виды диких ослов встречаются также в Азии. Но во всем мире сейчас больше распространены домашние ослы и помеси ослов и лошадей, которых называют мулами и лошаками.

Ослы очень выносливые и трудолюбивые животные и, несмотря на дурную славу, очень послушные. Осел может заупрямиться только в том случае, если с ним плохо обращаются.

Трудолюбие и неприхотливость ослов делают их незаменимыми во многих делах. В Африке, Азии, Южной Америке ослов используют для верховой езды, их запрягают в повозки, навьючивают на них тяжелые поклажи. И они безропотно карабкаются по крутым горным тропинкам, где не пройдет лошадь, шагают по пустыням, не отставая от верблюдов. Они настолько неприхотливы, что могут есть такую сухую траву, от которой отказываются даже верблюды.

Ослы не выносят только холода, поэтому не могут жить в странах с суровым климатом.

Самое интересное то, что когда-то сравнение с ослом считалось для человека очень даже лестным. Это было символом отваги, как, например, у древних египтян и евреев. Древнегреческий поэт Гомер в «Илиаде» сравнивает с ослом прославленного героя Аякса. Осел упоминается во многих древних произведениях, и везде о нем пишут с большим уважением и почтением.

С кем рыбы делятся едой?

Все живые существа по-своему приспосабливаются к жизни. Есть среди них и такие, которые живут за счет более крупных и сильных животных. Это так называемые паразиты, которые сосут кровь у животных, проникают в кишечник, желудок и, как говорят, сосут из организма соки.

За счет сильных и самостоятельных животных живут и некоторые другие, вполне безобидные и добропорядочные создания, такие, например, как рыбы-прилипалы и рыбы-лоцманы.

Правда, рыбы-прилипалы безобидны только по отношению к своим кормильцам – рыбам, черепахам, мантам, китам. А вот для кораблей они настоящее бедствие. Рыбы-прилипалы сотнями тысяч присасываются к корпусу кораблей и мешают их ходу. Бывают случаи, что они надолго задерживают движение судов, до тех пор пока их не счистят и не освободят суда из «плена».

Присасываться к различным предметам и живым существам прилипалам помогают продолговатые диски, расположенные у них сверху головы. Поверхность диска ребристая, как подошва ботинок. Для того, чтобы прилепиться, рыба сокращает мышцы и приподнимает «ребра» и края диска. Таким образом создается вполне достаточный вакуум между диском и поверхностью предмета, и рыба-прилипала прочно прикрепляется к другой поверхности.

Когда крупная рыба или другое животное настигает жертву и начинает свою трапезу, рыба-прилипала расслабляет мышцы, отделяется от тела своего благодетеля и начинает суетиться вокруг, подбирая крошки от пиршественного стола. Насытившись, она снова присасывается к телу и таким образом путешествует дальше. Иногда к какой-нибудь большой рыбе присасывается по несколько таких маленьких рыбешек.

Интересно то, что даже самые хищные рыбы, у которых тоже бывают такие неотлучные спутники, никогда их не обижают и не стараются от них освободиться. Прилипалы часто заплывают в жаберные щели и в пасть к крупным рыбам или китам и ничего не боятся. Возможно, крупные рыбы не трогают их из благодарности, так как прилипалы помогают им избавиться от рачков-паразитов и очищают их зубы.

Прилипалы бывают довольно крупных размеров. Так, акул, живущих в теплых морях, сопровождают прилипалы длиной в 1 метр, рыбы поменьше присасываются к меч-рыбам, морским черепахам и другим морским животным.

Другие спутники крупных рыб называются лоцманами. Они относятся к группе ставридовых, хотя маленькие по размерам и полосатые, как зебры. Этих рыбок назвали лоцманами за то, что они плывут обычно впереди крупных морских животных, как будто указывая им дорогу. Они к ним не присасываются и даже не имеют такого приспособления. Но как только большая рыба настигает добычу, лоцманы ведут себя точно так же, как и прилипалы: плавают вокруг и подбирают остатки.

Какой вред наносит саранча?

Крошечные кузнечики кажутся такими безобидными, что трудно себе представить их вредителями. Существует много разновидностей кузнечиков, есть среди них совершенно безобидные и безвредные, а есть такие, которые наносят людям огромный вред.

Кузнечики разделяются на две основные группы: длинноусые и короткоусые. Длинноусые кузнечики, к которым относятся зеленые луговые кузнечики, шумные углокрылые кузнечики и бескрылые сверчки, никакого вреда не приносят. Одни из них питаются насекомыми, другие – растительной пищей.

Совсем другое дело короткоусые кузнечики. К этой породе относится саранча, близкая «родственница» нашим маленьким полевым кузнечикам. Все кузнечики имеют сильные челюсти, по три пары ног и в большинстве случаев двойные крылья. Но из них, пожалуй, только саранча наиболее активно использует свои сильные челюсти и крылья.

Время от времени саранча собирается огромными стаями и обрушивается на поля, пожирая посадки, с огромной скоростью опустошая сотни гектаров пшеницы, ячменя, ржи и других сельскохозяйственных культур.

Свидетелем нашествия саранчи оказался однажды великий русский поэт А. С. Пушкин, когда находился в южной ссылке. Он оставил об этом такую запись: «Саранча летела, летела. Села, все съела и дальше полетела».

Саранча отличается необычайной прожорливостью. Когда она налетает, то действительно съедает все подчистую и летит дальше в поисках нового корма. Если учесть, что в стае бывает несколько миллионов этих насекомых, можно себе представить, сколько такой стае нужно корма.

В древние времена нашествие саранчи считалось наказанием Божьим. О таких нашествиях упоминается в Библии в числе семи бед, посланных Богом египтянам в наказание за притеснение евреев.

Правда, саранча не всегда так агрессивна. Бывают периоды, когда эти кузнечики существуют поодиночке и ведут себя очень спокойно, даже вяло. В разные периоды у них меняется даже окраска. Во время одиночного существования окраска саранчи совпадает с окружающей средой. Но вот, неизвестно по каким причинам, наступает период, когда саранча активизируется и начинает собираться группами. Ученые отмечают, что в это время у саранчи даже повышается температура и она становится возбужденной и агрессивной. Цвет животных тоже меняется и становится желтым или черным. Группы объединяются в огромные стаи и несутся в поисках корма.

⇐ Предыдущая 35 36 37 38 394041 42 43 44 Следующая ⇒