Архитектура Аудит Военная наука Иностранные языки Медицина Металлургия Метрология
Образование Политология Производство Психология Стандартизация Технологии


Глава 44: Город Серого Камня

⇐ ПредыдущаяСтр 20 из 572Следующая ⇒


Лейлин не ведал, что кто-то планировал разделаться с ним, так что он поехал дальше в своем экипаже, путешествуя на большой скорости.

Спустя пять дней, когда вокруг начали появляться следы людской деятельности, он шумно вздохнул от облегчения.

Хоть Маги обычно смотрели на людей точно так же, как сами люди смотрели на муравьев, но нельзя было отрицать, что любой Маг прежде являлся человеком.

Хоть эксперименты над людьми продолжались, несмотря на бесконечные запреты, особенно внутри Лесной Академии Кости Бездны, но все Маги избегали больших скоплений людей. Таким образом, они предотвращали нарастание человеческих жертв и избегали гнева других Магов.

«Как только достигну города, расположенного впереди, то смогу передохнуть!»

Спустя 5 дней непрерывной скачки, Лейлин вымотался вместе со своими лошадьми.

В этот момент, он притормозил лошадей и осмотрелся.

По обе стороны от него простирались обширные поля, а недалеко можно было увидеть большую мельницу.

Кристально чистый ручеек протекал между полями, и в нем даже плавали неизвестные виды рыб.

Лейлин внезапно почувствовал себя расслабленно, глядя на эту картину.

- Умиротворение! Гармония мира! Давно я не ощущал столь безмятежную ауру… Согласно карте, ближайший город должен быть Городом Серого Камня.

Лейлин взглянул на карту в своем разуме, которая была смоделирована И.И. Чипом, а затем обратил внимание на указатель.

«Это место все еще слишком близко к академии. Здесь поблизости могут быть точки сбора Магов, но данное место все еще выглядит слишком опасным для продажи зелий или сбора информации. К тому же, меня не покидает дурное предчувствие».

Лейлин нахмурился и оглянулся назад.

«Отпустит ли меня враг после того как я убил гигантское демоническое дерево?»

[Бип! Анализ Навыка Метаморфоза завершен!] — Прозвучал голос Чипа в его разуме.

- Прекрасно!

На лице Лейлина появилось обрадованное выражение. Он поспешно ознакомился с Навыком Метаморфоза.

[Навык Метаморфоза: заклинание нулевой ступени. Эффекты: возможность слегка перестроить лицевые мышцы на продолжительный период времени. Потребляет 1 пункт духовной силы и 1 пункт магической силы в день.]

Это было заклинание нулевой ступени, которое Лейлин специально выбрал для сокрытия своей личности.

- Оно способно изменить лишь внешний вид? Многие Маги способны распознать личность человека по волнам духовной силы и даже увидеть душу. Естественно, эти люди являются официальными Магами, как минимум. Прямо сейчас я вряд ли встречусь с одним из них. — Пробормотал Лейлин.

«И.И. Чип, возможно ли оптимизировать эффект Метаморфозы, чтобы он был способен сокрыть волны духовной силы?» — Спросил Лейлин.

[Бип! Задача поставлена: оптимизация эффекта заклинания. Приступаю к анализу…]

Спустя несколько секунд, прозвучал ответ И.И. Чипа: [Есть возможность оптимизации. Требования: 7 пунктов духовной силы. Время до завершения: 14 дней и 5 часов. Требуются дополнительные данные: Наука об Исследовании Души, Тайные Руны.]

«7 пунктов духовной силы? Этого я могу достичь за пару лет, однако информацию касательно Науки об Исследовании Души и Тайных Рун не так-то просто заполучить!»

Исследования, касающиеся души, всегда являлись самым загадочным аспектом Мира Магов. Хотя Лесная Академия Кости Бездны известна своими успехами в данном аспекте, однако даже академия смогла познать лишь поверхностный принцип. Что касается Лейлина, он был всего лишь послушником 2 уровня, так что не обладал доступом к данной информации.

- Навыка Метаморфозы должно быть достаточно на первое время.

Лейлин осмотрелся вокруг и направил экипаж в ближайший лесок.

Несколько мгновений спустя, Лейлин вновь появился на виду, однако его внешность кардинально изменилась.

Его изначально молодое лицо обрело признаки взрослого человека. У него появились густые брови и широкие глаза, из-за чего он стал выглядеть как обычный ничем не примечательный человек.

Свою одежду он тоже сменил на потрепанную кожаную броню. Ножны клеймора, висевшие у него на талии, тоже стали выглядеть старыми.

Лейлин и без того был высоким, а так же выглядел хорошо откормленным человеком. Его тело уже было похоже на тело взрослого, а сейчас он выглядел как похудевший, но опытный наемник.

Лейлин подошел к ручью и посмотрел на свое отражение в воде.

- Ухум, неплохо! Даже мой голос изменился, и я могу управлять своими голосовыми связками.

Его голос стал хриплым, сильно отличающимся от нежного голоска юноши.

«Сперва войду в город под такой маскировкой!»

Лейлин кивнул и взял кожаную сумку, внутри которой оказался белый порошок.

- Сметающий Запах Порошок Слепого Подземного Червя. Всего один грамм способен полностью убрать запах любого живого организма! — Тихо пробормотал Лейлин.

«Это должен быть лучший метод маскировки в мире смертных. Моя внешность и запах уже изменились, так что обычными методами будет тяжело распознать меня! Однако я не могу ничего поделать с волнами духовной силы».

Лейлин вновь посмотрел на экипаж с лошадьми. Он выбросил ненужные вещи, лишь забрав ящик, наполненный зельями и книгами заклинаний. Затем Лейлин привязал ящик с ингредиентами к одной из двух лошадей.

Подойдя к последней лошади, на которой не было никакой поклажи, Лейлин отвязал поводья и ударил ее кнутом.

- Скачи отсюда!

Черная лошадь дико заржала и убежала в неизвестном направлении.

После этого Лейлин подошел к экипажу и посыпал на него красным порошком. Затем он истратил оставшийся Сметающий Запах Порошок на двух лошадей, после чего оседлал одну из них и ускакал.

Вскоре черный дым поднялся над лесом, а затем вспыхнул большой пожар.

Пока Лейлин продолжал свой путь по главной дороге, все больше стали виднеться следы людей. Через час Лейлин увидел очертания Города Серого Камня.

Стены города были невысокими, и за ними можно было увидеть возвышающиеся круглые крыши домов, а так же серые высокие здания.

Рядом со стенами находились вооруженные солдаты, патрулирующие местность.

- Огласите вашу цель визита.

Лидер патрульных, частично облаченный в кожаную броню, остановил Лейлина.

- Я наемник и торговец!

Лейлин улыбнулся, он мог увидеть жадность в глазах лидера патрульных.

Глядя на лошадь Лейлина и на ящики позади него, лидер солдат сглотнул слюну. Его взгляд переметнулся на одежду Лейлина, а когда он увидел клеймор, висящий у того на талии, выражение лица мужчины наполнилось страхом.

- Плата за проезд – одна бронзовая монета!

- Держите!

Лейлин бросил новенькую бронзовую монету лидеру.

- Можете входить! Помните, что ночью нельзя бродить по городу. Если вас поймают за сим действом, то посадят в тюрьму!

Лидер криво улыбнулся.

- Благодарю вас!

Лейлин пронес свой багаж сквозь городские ворота.

- Начальник? — Недовольным тоном спросил солдат.

- Молчать! Разве ты не видел его одежду? Он был способен в одиночку путешествовать, имея при себе ценный груз, и прибыл в город невредимым. Это признак сильного человека. Кто знает, может быть, он даже является Рыцарем! Не пытайся ссориться с таким человеком! — Прорычал лидер тихим голосом.

«Кажется, сила везде позволит мне пройти без препятствий».

Лейлин ехал по улицам города и наблюдал за жителями по обе стороны дороги, которые избегали его в страхе. Они смотрели на Лейлина со страхом и завистью, склоняя голову.

«Уровень развития этого Города Серого Камня не сравнится даже с самым маленьким городком из моего предыдущего мира!»

Лейлин подсчитал, что во всем Городе Серого Камня, максимум, имелось 10 000 жителей.

Что касается уровня жизни, то он был еще хуже.

Дорожным покрытием служила желтая земля вперемешку с песком. Малейший порыв ветра поднимал желтого цвета пыль в воздух.

Большая часть людей на улицах выглядели изможденными и носили на себе лишь грубо сшитую одежду с дырками.

Среди улиц можно было заметить ограждения, за которыми держался крупный рогатый скот или овцы. Некоторые из них даже свободно бегали вокруг. Вонь от помета наполняла воздух и не собиралась исчезать.

«Грязно, шумно, мерзко!» — Таковым было первое впечатление Лейлина о Городе Серого Камня.

«Нужно сперва найти место для ночлега!»

Это путешествие слегка притомило его.

Спустя некоторое время, Лейлин так и не смог найти гостиницу. В конце концов, он решил отдать несколько бронзовых монет местным жителям в обмен на информацию о месте, где можно переночевать.

- Большой Меч и Кружка Вина, это оно.

Лейлин взглянул на вывеску и чуть не потерял дар речи.

Местоположение этого трактира находилось где-то в западной части города, где общественный порядок казался еще более беспорядочным. По пути Лейлин видел множество пьяниц и становился свидетелем часто возникающих драк. Иногда доходило до того, что кто-то доставал ножи и кинжалы. Несмотря на все это, Лейлин не нашел ни следа хранителей правопорядка.

Толкнув дверь, Лейлин почувствовал запах дешевого алкоголя.

- Принеси еще кружку!

- Молодец, Джек!

Гомон и шум атаковали барабанные перепонки Лейлина.

Внутренний интерьер походил на бар с кучей пьяниц, с удовольствием напивающихся до отвала. Некоторые из них уже пребывали в полусознательном состоянии, лапая девушек легкого поведения и произнося непристойности.

- Господин! Чего желаете?

Барменом являлся молодой парень с желтыми волосами, выглядящий самым трезвым в этом баре.

- Я слышал, что могу найти здесь место для ночлега.

Лейлин уселся на стул рядом со стойкой.

- Именно так! Мы являемся единственным заведением во всем Городе Серого Камня, которое предоставляет жилые комнаты!

Бармен пожал плечами.

- Однако этим нельзя гордиться, ибо в этом городе появляется мало путешественников.

- Предоставьте мне комнату, да чтобы вокруг было как можно меньше шума. Еще позаботьтесь о двух моих лошадях. Сколько это будет стоить?

Лейлин вдруг посмотрел на большую бочку позади бармена.

- Еще дайте мне ваше лучшее вино!

Лейлин бросил ему серебряную монету.

- Рад служить!

Вскоре бармен принес кружку и поставил на стол.

- Медовое вино, наше лучшее вино!

Лейлин пригубил вино, выслушивая бармена.

В действительности, многие Маги не любили вино, так как оно одурманивало психику. Они предпочитали напитки, которые стимулировали их энергию.

Лейлин тоже редко выпивал, однако он был любопытен. Но данное медовое вино оказалось ничем особенным и даже обладало кислым привкусом, из-за чего Лейлин почувствовал себя обманутым.

- Цена за ночлег здесь составит 30 бронзовых монет, а если включить в услуги заботу о двух лошадях и корм для них, то потребуется еще 20 монет!

Перед уходом из академии Лейлин успел запастись карманной мелочью, так что сейчас он равнодушно бросил две серебряные монеты.

- Я останусь здесь на 4 ночи…

- Смотрите, какие хорошие лошади! Какая масть, какое телосложение! Они определенно дороже строевых коней в особняке городского лорда! — Прозвучал крайне неприятный голос.

Глава 45: Разведка

Выглянув на улицу, Лейлин нахмурился. Оказалось, что его лошади вызвали некоторые проблемы.

Его губы скривились в усмешке и, развернувшись, он быстро покинул таверну.

Местные бандиты окружили его чёрных лошадей и рассматривали их. Они с жадностью взирали на лихих лошадей и ящики. На самом деле, один из них уже с нетерпением развязывал

поводья.

- Вы пытаетесь забрать мои вещи? — Приблизившись, спросил Лейлин.

Он выглядел довольно устрашающе в кожаной броне и с клеймором, свисающим с пояса. Но, очевидно, этого было недостаточно.

Один из них, косоглазый бандит, крикнул ему:

- Без всяких сомнений, это та самая лошадь, что я потерял! Откуда она у тебя? Она не твоя, ты украл её у моей семьи! Ты жалкий вор!

Эти мошенники думали, что даже будучи вооружённым солдатом, Лейлин не сможет справиться с целой бандой.

- Верно! Схватим его и сдадим страже! — Зашумели остальные.

Окружающие жители мысленно ненавидели происходящее, но не осмеливались вмешиваться.

- Пошли! Он один!

Косоглазый достал кинжал из своей робы и бросился в атаку.

Лейлин насмешливо улыбнулся.

- Посмотрим, смогу ли я хотя бы размяться.

Он увернулся, избежав выпада кинжалом. Затем Лейлин тут же захватил правое запястье Косоглазого и слегка встряхнул его. Косоглазый закричал в агонии и бросил кинжал на землю.

-Аргх! Как больно! Что ты делаешь? Отпусти меня! Мой зять – офицер стражи. Он не позволит тебе уйти после такого! — Завопил Косоглазый.

-О, правда? Офицер стражи? Я так напуган! — С преувеличением воскликнул Лейлин, со злобой скручивая руку.

*Хрусть*

Все услышали звук ломающихся костей. Косоглазый сразу же упал в обморок от мучительной боли.

На данный момент, физическая сила Лейлина уже достигла стадии Рыцаря. Против этих бандитов ему, разумеется, не нужно прикладывать каких-либо усилий.

-Босс! Босс! — Закричали остальные бандиты, но никто не посмел приблизиться.

Лейлин улыбнулся. Он превратился в чёрную тень и бросился прямо в центр банды.

*Бах! Хрусть! Аргх!*

Жалобные крики бандитов и выворачивающий наизнанку звук ломающихся костей были слышны непрерывно. Лейлин был похож на чёрный порыв ветра. За пару движений он повалил их всех на землю. У каждого из них была сломана рука или нога.

Дружелюбно улыбнувшись им, Лейлин подошёл к упавшему в обморок Косоглазому. Он поднял свою ногу и безжалостно наступил на правую ногу босса.

*Аргх!*

Боль очень быстро привела бандита в сознание, но его глаза сразу же закатились, и он снова упал в обморок.

- Забирайте своего босса! Вы можете позвать меня в любой момент, если захотите отомстить. Но в таком случае вы не отделаетесь сломанными руками и ногами! – Сказал Лейлин бандитам.

В их глазах его улыбка была подобна дьявольской.

Проводив взглядом бросившихся прочь бандитов, Лейлин вернулся в трактир.

«Его сила, как минимум, достигла Подготовительного Рыцаря!»

Трактирщик про себя тяжело вздохнул и сделал ещё более вежливое и смиренное выражение.

- Мой самый уважаемый господин! Могу ли я что-то сделать для вас?

Увидев, что в таверне повисла мёртвая тишина, Лейлин мог лишь мысленно горько улыбнуться.

Он не хотел выглядеть монстром. Однако он привёз с собой много вещей, и что ему делать, если кто-то украдёт их, пока он будет в комнате? И хотя он наложил заклинание слежения, но если оно спадёт, то у Лейлина даже не будет места, где он сможет проливать слезы.

Однако после демонстрации силы подготовительного Рыцаря большинство из тех, у кого были злые намерения по отношению к нему, были вынуждены тихо отступить.

- Помоги мне отнести эти ящики в мою комнату, отведи моих лошадей в конюшню и обеспечь им лучший корм, что у вас есть! – Сказал Лейлин, бросив серебряную монету трактирщику. - Тот бандит, какими связями он обладает?

Трактирщик опустил голову.

- Сэр, вам совершенно не стоит беспокоиться об этом. Он может обладать некоторыми связями с офицером стражи, но ничего серьёзного.

То, что он владеет силой подготовительного Рыцаря, означает, что у него есть доступ к технике тренировки Рыцаря.

Такие люди либо были знатью, либо за их спиной стояла могущественная сила. Офицер стражи из маленького города не осмелится сделать что-либо.

- Отведи меня в мою комнату! – Небрежно бросил Лейлин.

Трактирщик намеренно отвёл его в комнату в самой дальней части здания, на противоположной стороне от входа в трактир. Он достал ключ и открыл дверь в комнату.

Золотой солнечный луч проникал в комнату через окно.

Кровать стояла в центре комнаты, а постельное бельё казалось очень чистым. На прикроватной тумбе стояла голубая ваза с незнакомыми полевыми цветами.

- Всё кажется очень чистым. Это место подойдет! – Кивнул Лейлин.

- Вот ваш ключ. Пожалуйста, держите его в сохранности.

Трактирщик с почтением передал медный ключ.

Лейлин взял ключ и отправил трактирщика заботиться о лошадях. Распаковав содержимое ящиков, он заказал стейк в свою комнату. Велев трактирщику не беспокоить его, он закрыл дверь.

Заперев деревянную дверь, он обнаружил, что в комнате довольно неплохая звукоизоляция. Шумы снаружи были значительно подавлены.

«Мои действия сегодня были слишком заметны! Хотя у меня не было выбора. Город Серого Камня слишком мал, и подобная деятельность любого чужака определённо привлечёт нежелательное внимание. Тем не менее, под прикрытием городских стен всё равно безопаснее. Люди, по крайней мере, дважды подумают, перед тем как использовать заклинания, бьющие по большой области».

«Кроме того, есть шанс 50 на 50, что фракция, которая приказала заблокировать путь, пошлёт кого-нибудь за мной. Будет просто отлично, если этого не произойдёт, иначе мне определённо придётся убить следующую волну преследователей, чтобы иметь возможность спокойно уйти».

Лейлин глубоко задумался.

«Энергетические волны духовной силы и отслеживание души выглядит как работа официального мага. Но это же пустая трата ресурсов. В конце концов, кому бы понадобилось отправлять официального Мага для выслеживания и убийства послушника второго класса?»

«Наибольшая вероятность – это послушник 3 класса с магическим артефактом или же выведенное Магом животное!».

«Мне нужно восстановиться и следить за происходящими событиями и готовиться к избавлению от врага. Кроме того, я должен использовать заклинание метаморфоза каждый день».

Лейлин размышлял, отправляя кусок горячего стейка себе в рот.

Вкус у стейка был совсем неплох, и Лейлин, будучи голодным, съел его в мгновение ока. Закончив, он велел трактирщику навести порядок. После ухода трактирщика Лейлин повесил на дверь деревянный знак «Не беспокоить» и создал слой энергетических частиц в качестве оповещения о надвигающейся опасности, а затем погрузился в медитацию.

Медитация – это то, чем маг должен заниматься регулярно. Хотя увеличение духовной силы от этого было небольшим, но Лейлин упорно продолжал занятия.

Спустя час, голова Лейлина опустилась, и он погрузился в страну сновидений.

……….

Снаружи Города Серого Камня, в воздухе над выжженными деревьями.

Внезапно с воздуха опустилось зеленокрылое существо.

«Дорис наконец-то уловила запах врага!»

Зелёная древесная фея Дорис сложила крылья и встала на обгоревшее дерево с озадаченным выражением.

«Здесь запах исчезает!»

В данный момент, зелёная древесная фея выглядела не так как раньше.

Изначально она был размером с человеческую голову, однако сейчас Дорис выглядела как ребёнок 7-8 лет.

Кроме того, теперь её милое личико было покрыто опухолями, слой за слоем, что выглядело омерзительно.

В ее рту было полно клыков, и она часто высовывала из него язык, подобный змеиному.

На её теле было множество складок, а также странные чешуйки.

Зеленые древесные феи были существами, олицетворяющим собой необыкновенную красоту. Сейчас же никто не будет связывать Дорис с зелёными древесными феями.

Дорис закричала с ненавистью в голосе:

- Человек, тебе не уйти!

Ее змеиный язык высунулся. Внезапно она расправила крылья и полетела в сторону отпущенной Лейлином лошади.

В течение следующих двух дней Лейлин оставался внутри, полностью восстанавливая свою духовную и физическую силу.

«Уже два дня прошло, а меня до сих пор не схватили! Похоже, меня преследует не послушник, иначе он бы использовал магию, чтобы вынюхать мое местоположение! Либо это слуга Мага, либо же выращенное им существо!» — Предположил Лейлин.

Все эти два дня он действовал крайне осторожно. Единственным примечательным событием было прибытие офицера стражи, который принёс с собой подарки. Офицер сказал, что пришёл умолять о прощении младшего брата его жены. Затем он попытался расспросить о прошлом Лейлина, но тот обманул его и не раскрыл никакой информации.

Позже Лейлин одел чёрную робу и, натянув на лицо капюшон, выпрыгнул в окно.

В мрачном и тёмном переулке.

- Господин! Господин, вы прибыли!

Несколько бандитов, увидев чёрные одежды Лейлина, немедля вышли поприветствовать его.

- Ну что? Происходило ли что-нибудь странное в окрестностях Города Серого Камня за прошедшие дни? — Спросил хриплый голос из-под чёрной робы.

- Я скажу, я скажу первым! В соседней деревне корова тётушки Софии родила двухголового телёнка. Все говорят, что он был проклят! – В спешке проговорил бандит, растолкавший остальных.

[Кровяное давление цели выросло на 12,4%. Мозговые волны стабильны. Вывод: Это не ложь.] — Монотонно произнёс И.И. Чип в его голове.

Кивнув, Лейлин бросил серебряную монету бандиту.

- Теперь моя очередь, дядя Хьюго и его сын пропали в соседнем лесу во время поездки. На месте происшествия были обнаружены волчьи следы!

………

Это были бандиты, которых Лейлин подчинил за прошедшие 2 дня. Они были чрезвычайно удобны для сбора информации.

Сначала они пытались дать ложную информацию, чтобы получить награду, но как Лейлин может быть обманут обычным человеком, пока ему помогает И.И. Чип? Не задумываясь, он сразу ломал лжецу руки, шокируя этим всех остальных.

Добавив к денежной награде угрозу насилия, Лейлин заставил бандитов честно докладывать ему обо всех происшествиях в округе Города Серого Камня.

- Что? Ты сказал, что были обнаружены человеческие трупы? Там еще была обнаружена густая зелёная жидкость?

Лейлин явно был заинтересован.

- Говори отчетливо, и эта золотая монета твоя!

Тощий рыжеволосый юноша сглотнул слюну.

- Эту новость я услышал только что. На мельнице позади Деревни Месси было найдено несколько трупов. Их кровь была высосана досуха. Все считают, что это была работа вампира. Городской лорд даже отправил нескольких Рыцарей для расследования.

- Ухум! Очень хорошо!

Лейлин снова спросил местоположение и понял, что этот район был близок к месту, где он в последний раз заметал свои следы. Кивнув, он отдал юноше золотую монету. Выслушав остальные новости, он покинул переулок.

Глава 46: Засада

«Основываясь на последних новостях и вычислениях И.И. Чипа, существо, высасывающее кровь других, вероятно, пришло за мной! Кроме того, оно выслеживает меня по запаху! Их количество неизвестно, но не должно превышать двух. На самом деле, он может быть всего один!»

Ранее Лейлин избавился от своего запаха с помощью маскирующего запах порошка и изменил свою внешность перед тем как войти в город. Он хотел использовать запах людей для того, чтобы скрыть свой. Затем он мог собрать достаточно информации о противнике, прежде чем планировать контратаку.

Сейчас же это вполне окупилось.

«Какая жалость! Мой маскирующий запах порошок почти израсходован, иначе я уже давно был бы в состоянии уйти». — Печально предположил Лейлин.

Слепой Подземный Червь был довольно редким используемым Магами ингредиентом, и его цена никогда не была дешёвой. Лейлин сильно потратился, чтобы получить маленький пакет этого ингредиента, прежде чем переработать его в маскирующий запах порошок.

Однако ему хватит только на три или четыре дня. Он не сможет убежать далеко за такой короткий период. После того как враг увеличит зону поиска, его следы, несомненно, будут обнаружены.

«Лучше разобраться с этим как можно скорее. Если они погонятся за мной до моего места назначения, это не принесёт мне ничего хорошего!»

Лицо Лейлина приобрело серьёзное выражение.

Эффекты порошка пропадают уже сейчас. Он всё больше и больше надеялся, что сложная смесь запахов скроет его собственный. Увы, неизвестные существа были в состоянии преследовать даже после всего того, что он сделал.

После возвращения в свою комнату Лейлин небрежно сел на кровать и мысленно вызвал И.И. Чип.

«И.И. Чип! В соответствии с информацией, полученной за прошедшие два дня, смоделируй передвижения противника и разработай план его убийства!»

[Бип! Устанавливаю параметры задачи, начинаю моделирование… Карта импортирована… Боевая сила Носителя импортирована, анализ в процессе…]

Ледяной и бесчувственный механический голос И.И. Чипа монотонно прозвучал в его голове.

И.И. Чип был инструментом, специально предоставленным для учёных в его предыдущем мире, так откуда у него могут быть личность или даже эмоции? В связи с положениями в области прав человека, запрет на появление у И.И. Чипов личности и эмоций стал главной директивой в их программировании.

[Модулирование завершено. Носитель убивает цель, но получает лёгкие телесные повреждения. Шанс успеха: 67,7%] — Монотонно произнёс И.И. Чип, пока в разум Лейлина передавалось большое количество информации.

«Получу травмы?»

Лейлин почесал подбородок.

«Существует возможность убийства цели, не получая травм?»

[Недостаточно данных! Требуется более подробная информация о цели!]

«Значит, вот как».

Лейлин покачал головой. Согласно новостям, что он получил от бандитов, существо за пределами города уже впало в ярость и начало нападать на местных жителей. В этом случае, оно может ворваться в город в течение 24 часов.

Несмотря на то, что между Магами было взаимное согласие не вмешиваться в жизнь обычных людей, всё ещё существовали те, кто был достаточно сумасшедшим, чтобы сделать это.

Если это приведёт к массовым жертвам и его личность будет обнаружена, именно Лейлину придётся взять на себя ответственность за косвенный ущерб, не принимая во внимание существ и Мага, стоящего за ними. Это была проблема, которую он явно не хотел.

«67,7%, этого вполне достаточно, чтобы рискнуть! Кроме того, я уверен в том, что буду вполне в состоянии отступить!»

На лице Лейлина было заметно воодушевление, когда он выходил.

Атмосфера в баре была шумной, как и всегда. Увидев Лейлина, трактирщик вышел вперёд и поклонился.

- Господин, у вас есть ещё какие-либо инструкции?

- Помоги мне найти одного человека… — Медленно проговорил Лейлин, озвучив свой запрос.

- Нет проблем! Несмотря на то, что в этом городе нет никаких наёмников, зато здесь есть бандиты. Я могу связаться с ними от вашего имени. Между прочим, Лорд Роланд, городской лорд, послал своих людей. Он желает видеть вас, господин! — Сказал трактирщик.

- Городской лорд?

Лейлин кивнул головой. Независимо от того, куда шёл Подготовительный Рыцарь, он всегда будет тепло встречен и принят лордами. Если же Роланд узнает о статусе Лейлина в качестве послушника, то обращаться с ним будет еще более торжественно.

- У меня есть некоторые дела прямо сейчас. Как насчёт того, чтобы перенести встречу на послезавтра? – Поинтересовался Лейлин.

- Конечно!

- И еще, бифштекс, который вы тут подаете, весьма неплох, так что отправь ещё порцию в мою комнату вечером. – Проинструктировал ещё раз Лейлин.

- Как вы пожелаете! – Улыбнулся трактирщик.

.....

Второй день, поздняя ночь.

Фигура в серой робе появилось около обугленной лесистой местности.

- Исследовать? Что тут исследовать? Здесь нет никаких сокровищ. Скорее всего, это было вызвано каким-то беспечным фермером, из-за которого эта область сгорела в огне.

Человек в серой робе был довольно тощим. Несмотря на это, его движения были весьма быстрыми, пока он пробирался через груды обугленного дерева.

- Что-то не так! Эти подпалины не могли остаться от обычного пламени!

Брови мужчины нахмурились. Лишь взглянув на эти подпалины, его бандитский опыт помог ему осознать, что тут всё не так очевидно.

- Это… Кажется, это работа таинственных сущностей.

Волосы бандита встали дыбом. Как участник теневой деятельности, он слышал об этих сущностях только в мифах. Эти истории выделяют наиболее важные вещи о них: их загадочность, их холодность и то, что они не должны стать вашими врагами!

- Мне лучше поторопиться и покинуть это место! Если бы я знал, что эта миссия связана с этими таинственными сущностями, то не взялся бы за нее, даже если бы награда была больше в 12 раз!

Человек в серой робе задрожал и уже хотел уйти.

- Я нашла его. Запах моего врага!

В этот момент, он услышал хриплый и противный голос позади себя.

Тело бандита задрожало. Он увидел отвратительное существо размером с ребёнка, плавающее в воздухе.

Его тело было беспорядочно покрыто чешуйками. Его лицо было полно опухолей. Время от времени, его змеиный язык издавал шипящие звуки.

«Боюсь, что даже дьявол не настолько безобразен». — Подумал бандит, отпрыгнув назад на 5 метров.

- Я должен был подумать об этом раньше! Я на самом деле стал приманкой! – Вскричал он.

- Даже не думай о побеге!

Дорис высунула свой язык и налетела на бандита, на это ей понадобилось всего несколько взмахов крыльев.

- Мы можем поговорить об этом! У меня есть много информации по поводу цели этой миссии! – Закричал бандит в отчаянии.

- Умри!

Глаза Дорис налились кровью. Её не заботили мольбы и крики бандита. Она сразу же откусила правую руку, в которой был зажат кинжал, и с жадностью начала пить кровь бандита.

Спустя несколько минут, от бандита остался только сморщенный труп.

- Запах задержался на его робе! Этот чёртов послушник определённо в городе!

Дорис покосилась на силуэт городских стен.

*Фьють*

Чёрная стрела просвистела в воздухе и внезапно воткнулась точно в грудь Дорис.

«Последний скрывающий запах порошок был потрачен здесь. Я даже посыпал немного парализующего порошка на тело бандита. Я не верю, что эта стрела не попадёт в цель».

Из-за высоких кустарников появился Лейлин, одетый в кожаную броню и держа в руках арбалет, который он только что использовал.

- Заклятый враг!

Лицо Дорис исказилось. Из-за этого на её и без того отвратительном лице набухли вены. Такое зрелище, несомненно, заставит маленьких детей плакать.

- Даже я бы не догадался, что мой преследователь был той самой зелёной древесной феей, с которой я встретился ранее. Это изначально красивое создание превратилось в нечто ужасное!

Лейлин горестно вздохнул.

[Мутировавшая Зелёная Древесная Фея. Сила: 3,1; Ловкость: 4,3; Живучесть: 3,5; Духовная сила: 5.5. Навыки неизвестны!] — Монотонно описал ситуацию И.И. Чип.

«Её показатели действительно так сильно увеличились! Какое удивительное заклинание. Однако её тело находится в нестабильном состоянии и начинает медленно растворяться, что можно увидеть по его поверхности. Она вряд ли проживёт больше половины месяца».

Глаза Лейлина холодно сверкнули.

- Враг, который убил моего отца и сестёр! Дорис отомстит за них, даже ценою души!

Дорис взревела, вынув стрелу из своей груди. Из её раны полилась зелёная жидкость.

Эта зелёная жидкость быстро покрыла всю её грудь. Можно было увидеть прорастающий внутри корень растения, и вскоре её рана затянулась.

- Умри!

Дорис бросилась к Лейлину в виде нечеткой зеленой полосы.

«Оно действительно прошло так много мутаций, что атаки ближнего боя уже не эффективны?»

Лейлин покачал головой и щёлкнул пальцами.

Внезапно, земля на пути Дорис вспучилась, слой почвы раскрылся, а внутри него были видны зелья багрового цвета.

*Бабах*

Вспыхнуло пламя, а последовавшая за взрывом огненная волна даже сожгла ближайшую растительность.

Пламя поглотило Дорис, и какое-то время можно было услышать характерный звук горящей плоти.

Зелёная фигура появилась из моря пламени. Её тело было полностью сожжено. Всё ещё объятая огнём, она бросилась к Лейлину.

[Скорость цели снизилась на 67%!] – Вычислил И.И. Чип.

«Сначала она пострадала от парализующего порошка, а затем от разрывных зелий. Даже если она специализируется на огнестойкости, то, безусловно, получит повреждения!»

Лицо Лейлина оставалось спокойным. Он бросил арбалет, а затем, выхватил клеймор и рванул вперёд.

«Рассечение!» Лезвие клинка блестело серебром. В этот раз Лейлин даже использовал циркуляцию своей внутренней энергии Рыцаря. Лезвие меча излучало яркий свет.

Клинок коснулся Зелёной Древесной Феи, и из неё сразу же вытекла лужа зелёной жидкости.

Дорис упала, и Лейлин прекратил наступление. Он посмотрел на клинок в своей руке и нахмурился.

Серебряное лезвие стало растворяться в тех местах, куда попала зелёная жидкость из тела Дорис.

«Даже её телесные жидкости оказывают сильное коррозийное воздействие? Этот клеймор испорчен!»

Лейлин почувствовал себя немного расстроенным. Этот клеймор был взят из рук юного аристократа во время его первого путешествия. Его было крайне удобно использовать, но Лейлин не предполагал, что здесь этот клинок будет уничтожен.

Он выбросил клеймор и посмотрел на Дорис, которая, несмотря на рану в своей груди, все еще пыталась атаковать его. Лейлин быстро произнёс заклинание.

- Рука Умбры!

Чёрные руки вылезли из тени Дорис. Они схватили её за лодыжки и прижали к земле.

Белый туман начал исходить от чёрных рук.

«Хотя Рука Умбры и обладает коррозийным эффектом, но, кажется, против мутировавшей Зеленой Древесной Феи этого всё равно недостаточно!»

Разум Лейлина быстро оценивал ситуацию.

- Я испытаю на тебе недавно выученное заклинание! Великий лазурный гром! Я прошу тебя внять моим словам! Снизойди в мир смертных и обрушься на моих врагов! (Язык Байрона)

Когда Лейлин произнёс заклинание, серебряно-голубая молния внезапно появилась в его руках.

- Вперед!

Лейлин указал рукой, и ослепляющие молнии по дуге полетели в сторону Дорис.

- Дорис не боится смерти!

В этот момент Дорис вытянула свои руки вперёд, и в её ладонях образовались трещины, из которых вытянулись корнеобразные объекты.

Эти корни переплелись и приняли форму лука, который уже был заряжен стрелой коричневого цвета.

- Нехорошо!

Лейлин поспешил увернуться.

Глава 47: Неудобства

Лейлин попытался сбежать, но его плечи разразились мучительной болью.

[Стрела нанесла Носителю повреждения! Предупреждение! Предупреждение! На наконечнике стрелы высокая концентрация бактерий, рекомендуется немедленно провести дезинфекцию поражённой области!]

- Чёрт!

Лейлин быстро вытащил стрелу и достал из робы кинжал. Стиснув зубы, он срезал окружающую рану плоть.

Он в спешке извлёк из поясной сумки зелье зелёного цвета и вылил половину содержимого на рану. Другую половину он отправил себе в рот. Только услышав голос И.И. Чипа: [Ситуация под контролем] – он вздохнул с облегчением.

В тот момент, когда в Лейлина попала стрела, Дорис также была поражена молнией, в результате чего она с грохотом упала на землю.

На данный момент, тело Дорис было полностью обуглено, а её крылья были обломаны более чем наполовину. Одна из её рук бесследно исчезла, а её лодыжка всё ещё была захвачена Рукой Умбры. Её жизненная сила упала до опасного уровня, и она могла умереть в любой момент.

- Отомстить! Я должна отомстить!

Дорис бессознательно повторяла эти слова. Вдруг её глаза холодно вспыхнули, и она откусила свою собственную правую ногу.

Нога отправилась в полет. Рука Умбры, которая держала её за лодыжку, сразу же исчезла.

- Тогда мы умрём вместе!

Всё тело Дорис вздулось. Её бородавки задрожали. Её скорость увеличилась в три раза, когда она бросилась к Лейлину.

- Проклятье!

Лейлин схватился за рану на своём плече и поспешно отступил. В то же время, он бросил последнее взрывное зелье.

*Бабах*

Раздался сильный взрыв.

Красное пламя смешалось с зелёной жидкостью, излучая тёмно-зелёный свет.

Лейлин перекатился несколько раз, прежде чем он, наконец, смог покинуть радиус взрыва.

В этот момент, окрестности покрылись ошмётками зелёных костей и плоти. Это было чересчур отвратительно.

- Э?

Осмотрев на земле остатки зелёного цвета, Лейлин увидел быстро вытекающую жёлтую жидкость, которая непрерывно разъедала землю. Его выражение непроизвольно изменилось, и он поспешно осмотрел своё тело.

Несколько капель этой жидкости незаметно растворили его кожаную броню и оставили несколько ран на его теле. Вокруг каждой раны появилось жёлтое пятно, вызвавшее онемение в этой области.

[Носитель заражён неизвестной побочной патогенной инфекцией. Она вторглась в тело Носителя и очень быстро распространяется. Рекомендуется принять контрмеры!]

- И.И. Чип! Обследуй рану! Найди способ излечить это!

[Параметры задачи заданы! Сканирование… Бип! Для лечения необходимы 30 грамм перьев Человекообразной Птицы, 500 миллилитров розовых чернил, 50 грамм Зелёного Каменного Кокоса…]

И.И. Чип продолжал перечислять огромное количество предметов.

- Где мне взять время на покупку всего этого? И.И. Чип, сгенерируй метод для немедленного подавления!

Лицо Лейлина помрачнело.

[Если прижечь рану огнём, то это значительно снизит скорость распространения инфекции!] – отозвался И.И. Чип.

«Огонь?»

Лейлин, порвав на себе одежду, непринуждённо взял горящую ветку и приложил её к ране.

Звук жарящегося мяса сопровождался запахом обугленной плоти. Лицо Лейлина исказилось от боли.

Несколько минут спустя, И.И. Чип объявил обработку раны эффективной. Лейлин отбросил палку и, задыхаясь, безвольно сел на землю. Холодный пот стекал по его телу.

«В этот раз противник был чрезвычайно опасен! Её устойчивость к физическим и огненным атакам была невероятно высокой. Скорость также была быстрой, ещё и ядовитые атаки. Кажется, она была специально подготовлена против меня. Если бы не И.И. Чип…»

Телесные жидкости Дорис, содержащие побочную инфекцию, яд на стрелах – всё это не было учтено И.И. Чипом. Из-за этого Лейлин, который ожидал получить от столкновения только лёгкие ранения, получил такую тяжелую победу.

«Более того, все взрывные зелья, что я подготовил, были использованы! Мне снова нужно собрать множество ингредиентов».

В прошлых сражениях Лейлин сильно полагался на зелья для победы над врагами. Тем не менее, потребление также было огромным, он словно выбросил тысячу магических кристаллов.

К счастью, он знал, как создавать взрывные зелья, иначе затраты на них подскочили бы еще выше.

«Пламя может только временно ограничить распространение бактерий. Я должен купить все необходимые ингредиенты, чтобы полностью избавиться от них!»

Лейлин посмотрел на обугленную рану, и его брови нахмурились. Он выпил зелье силы, перед тем как подняться и вернуться в Город Серого Камня.

Бой был крайне шумным. Весьма вероятно, что городские стражники уже заметили, что-то не так, и очень скоро пошлют кого-нибудь проверить.

Лейлин, испытывая невыносимую боль, пробрался в Город Серого Камня. Он незаметно забрал свои ящики, даже не потрудившись забрать своих лошадей. Позже, украв светло-коричневую лошадь вне города, он сбежал под покровом ночи и направился в сторону рынка Магов, отмеченного на карте.

Что касается приглашения городского лорда, было вполне естественно, что он его полностью проигнорировал.

……

Дюжину дней спустя, на пути к Провинции Волкан, можно было увидеть светло-коричневую лошадь, которая везла два огромных ящика и фигуру в чёрной робе. Лошадь тяжело дышала, мчась по главной дороге.

«И.И. Чип! Покажи мне мой текущий статус!» — Подумал про себя Лейлин, тело которого бросало вверх и вниз во время движения лошади.

[Бип! Лейлин Фэйлер, послушник второго уровня, Рыцарь. Сила: 1.3(2.5); Ловкость:1.5(2.7); Живучесть: 1.0(3.0). Духовная сила: 4.1(4.4); Магическая сила: 4.0. Статус: Носитель находится в ослабленном состоянии из-за патогенной инфекции]

«Хотя инфекция была быстро подавлена, но это произошло более десяти дней назад. Мое тело уже находится в ослабленном состоянии. Только моя духовная сила снова увеличилась, должно быть это связано с постоянной медитацией!»

Лейлин посмотрел на свою статистику и горько улыбнулся.

Сейчас у него было совершенно новое лицо. Он превратился из хладнокровного воина в очаровательного золотоволосого уроженца Запада с голубыми глазами. Однако его лицо было бледным.

«И.И. Чип! Спроецируй карту!»

Лейлин посмотрел на небольшое количество собранной им информации, вынесенное на детализированную карту.

«По данным Бики, поблизости должна быть точка сбора Магов. Там я смогу купить ингредиенты для излечения инфекции!»

Основываясь на разведке и модуляции, Лейлин предположил, что его оппонент отправил только Дорис. В связи с официальной войной с Академией Кости Бездны, никто не мог возиться с непритязательным послушником второго уровня, как он. Это были прекрасные новости.

«Возможно, я даже смогу навести справки о текущей ситуации в Академии Кости Бездны!»

Лейлин принял решение и покинул главную дорогу. Он быстро нашёл место, достал палатку и инструменты и занялся созданием лагеря.

«Эта область кажется заброшенной. Однако это нормально. Маги всегда скрывают свою деятельность от обычных людей так сильно, как это только возможно. Более того, излучение от Магов обычные люди не могут выдержать».

Лейлин осыпал область вокруг палатки белым порошком, чтобы отгонять насекомых и диких зверей. Затем он взял металлическую кастрюлю, налил в неё воды и разжёг костёр.

Когда вода закипела, Лейлин вышел из леса и бросил в неё грибы и другие растения.

Немного позже, после добавления специй и нескольких полосок вяленого мяса, свежий аромат пищи распространился в воздухе.

Лейлин налил себе миску супа, который имел белый цвет. Было крайне приятно пить его, пока он был горячим.

Лейлин удовлетворённо вздохнул.

- Как и следовало ожидать, еда гораздо лучше, пока она горячая. Меня уже тошнит от постоянного употребления печенья и вяленого мяса.

Окрестности были усеяны полевыми цветами, а также можно было услышать пение неизвестной птицы: её крик был похож на жаворонка.

- Если бы я не был ранен, то это было бы идеально.

Лейлин покончил с мясным бульоном и поднял воротник своей мантии.

Под его одеждой, область вокруг его обугленной плоти покрылась черными волосами, которые пугали людей.

- Вон там, убить его!

За деревьями неподалёку показались признаки движения, и Лейлин нахмурился. Крики постепенно приближались. У Лейлина появилось ощущение, что проблемы снова стучатся в его дверь.

Кусты неподалёку раздвинулись, и из них выскочил здоровяк, защищающий юную девушку, облаченную в одежды аристократов.

Когда парень увидел Лейлина, то был шокирован. Он совсем не ожидал, что кто-то разместит здесь лагерь. С горькой улыбкой, он сказал Лейлину:

- Боюсь, теперь вы тоже замешаны в этом.

- Вон там, не дайте ему уйти!

Группа вооруженных солдат в кожаной броне бросилась к ним. На лидере была одета необычайно красивая кольчуга.

«Не думаю, что такой наряд будут носить обычные наёмники или авантюристы. Эти люди, скорее всего, вассалы какого-то аристократа, что ещё более проблематично!»

Согласно сканированию И.И. Чипа, этот здоровяк был ранен, но всё ещё имел силу Подготовительного Рыцаря.

Что касается преследователей, лидер был на уровне Рыцаря, в то время как остальные солдаты были лишь немного сильнее обычного человека.

- Кто ты?

Лидер посмотрел на Лейлина.

- Я просто невинный прохожий. Пожалуйста, продолжайте и не обращайте на меня внимания. Я ничего не видел сегодня.

Лейлин продолжил пить свой мясной бульон.

Небрежные нотки в его голосе, очевидно, заставили лидера отряда насторожиться, поскольку здоровяк и юная леди стояли по другую сторону.

- Пожалуйста, спаси нас! Мы потомки Виконта Баретта. Если вы протянете нам руку помощи, я, безусловно, запомню вашу доброту, вы всегда будете в дружественных отношениях с семьёй Баретт!

Юная леди обладала парой завораживающих голубых глаз. В этот момент, на её лице было умоляющее выражение, которое, скорее всего, заставило бы большинство молодых аристократов импульсивно поклясться сражаться за её честь.

- Мисс Лэннинг, Виконт всего лишь просит вас вернуться. Пожалуйста, не сопротивляйтесь! — Сказал лидер молодой девушке.

- Этот коварный и подлый червь, он позарился на владения моей семьи и отравил моего отца смертельным ядом. Даже если я умру, я не вернусь назад!

Юная леди выложила все свои проблемы на одном дыхании, украдкой бросая взгляд на Лейлина время от времени. Несмотря на то, что её движения были очень хорошо скрыты, Лейлин всё ещё видел ее насквозь.

- Это похоже на борьбу за наследство проигравшим потомком. Целенаправленно раскрывая этот конфликт, вы хотите втянуть меня в это, хм?

Лейлин покачал головой.

- Сир Виконт не сделал ничего из того, что вы утверждаете. Что касается наследования, это будет решено после встречи аристократов! — Громко воскликнул Лидер.

- У меня есть доказательства! — Огрызнулась юная леди.

- Быстро, отведите Мисс домой!

Кажется, лидер решил отказаться от переговоров.

Несколько народных ополченцев, размахивая своими ножами и мечами, бросились вперёд. Большой парень взревел и заслонил юную леди своим телом.

Сила этого парня, очевидно, была неплоха. Несмотря на ранение, он заставил пятерых из этих солдат поплатиться жизнью.

Ополченцы бросились вперёд и отрубили голову здоровяка. Затем они связали молодую кричащую аристократку, и только тогда лидер, который опасался Лейлина, наградил его подозрительным взглядом.

- Кажется, мы побеспокоили тебя! Уходим!

Сказав это, лидер развернулся и собрался уходить.

Глава 48: Рынок

- Вот как? Тогда почему ты не выпускаешь меча из рук?

Лейлин медленно поднялся.

- Никто не должен знать секретов нашего Сира!

Предводитель медленно взмахнул мечом.

- Кроме того, именно из-за своих ран ты не смог протянуть руку помощи!

- Кхе-кхе…

Лейлин слабо закашлялся.

- Верное наблюдение! Похоже, ты решительно настроен убить меня сегодня? Клянусь, я ни слова не скажу о произошедшем здесь!

- Лишь мертвецы хранят секреты! — Выкрикнул предводитель и рубанул по Лейлину.

Его меч сверкнул снежной белизной.

Лейлин увернулся в отчаянной манере.

Предводитель принял ликующий вид, все мускулы его напряглись, но едва он собрался ринуться вперёд, как изменился в лице и отступил на несколько шагов.

Солдаты и юная леди за его спиной бессильно упали на землю, лишь их глаза все еще могли двигаться.

- Ты отравил нас! — Ошеломлённо прорычал лидер.

- Как и ожидалось от Рыцаря, у тебя достаточно сил для сопротивления. — Кивнул Лейлин.

Хотя с нынешней силой он мог вырезать весь отряд, но если подвернулся более выгодный способ, то отчего бы им не воспользоваться?

Предводитель бросил свой длинный меч, развернулся и побежал. Его скорость не сильно отличалась от обычного человека.

- Под действием яда, но движется с такой скоростью. Это весьма удивительно. — Холодно отметил Лейлин.

Он поднял арбалет.

«И.И. Чип! Просчитать скорость ветра и влажность воздуха! Коррекция траектории!»

Чёрная полоса пронзила грудь Рыцаря. Когда тот увидел стрелу, пронзившую его грудь со спины и сопровождающуюся потоком крови, мужчина свалился с ошеломленным выражением лица.

Лейлин подошёл к юной леди и навис над ней, разглядывая её, а затем высыпал мешочек порошка ей в рот. Мгновение спустя, та встала и потянулась.

- Ты… Маг?

Юная леди смотрела на Лейлина с любопытством.

- Нет. Я лишь мастер Зелий. Перетащи их всех сюда и разберись с ними!

Лейлин указал на лежащих солдат.

- Почему ты сам этого не сделаешь?

Девушка поджала губы, но всё же перетащила парализованных солдат. Она переместила даже трупы Рыцаря-предводителя и здоровяка, что защищал её.

Её глаза холодно сверкнули. Она вынула кинжал из своих одеяний и зарезала всех парализованных солдат.

Лейлин холодно наблюдал за тем, как юная леди пронзала своих преследователей кинжалом, пока те не умирали.

- Ты определённо Маг! — Уверенно сказала юная леди. – Если ты поможешь мне отомстить, я отдам тебе все свои ценности, и среди них – наследие Мага. И я сама тоже стану твоей!

С этими словами, она расстегнула одежды.

- Ты уверена, что в твоей семье есть наследие Мага? — Довольно спросил Лейлин.

- Клянусь в том честью своей семьи!

Лицо девушки было решительным.

[Сканирование! Поток крови цели быстро ускоряется! Замечена необычная активность мозга! Вывод: Ложь – 93,3%]

Взглянув на заключение И.И. Чипа, Лейлин покачал головой.

- Лучше уходи!

- Что?!

Девушка явно была поражена.

- Я тебе не нравлюсь? У моей семьи много ценных вещей, ты получишь всё, что хочешь…

- Должно быть, ты начиталась сказок о Рыцарях в сверкающей броне?

Лейлин прервал её.

- В тёмном лесу герой повстречал принцессу, спасавшуюся бегством, и помог ей отомстить. После череды невзгод они восторжествовали над врагами. Герой обрёл сокровища, любовь и обожание принцессы. И жили они впредь долго и счастливо!

Он говорил нараспев, подражая бардам.

- Это всего лишь обман, лживое обещание. В лучшем случае, я получу твоё тело, а потом мне придётся помочь тебе отомстить Виконту, который обладает поддержкой могучей группировки. Я похож на идиота, по-твоему?

- Но…

Девушка явно ещё колебалась.

- Проваливай! — Взревел Лейлин.

Юная леди беспомощно поднялась. Когда она поворачивалась, чтобы уйти, ее взгляд был злобным и ядовитым.

- Погоди!

Когда она прошла несколько шагов, до неё донёсся голос Лейлина.

Юная леди радостно обернулась.

Стрела пронзила прекрасное лицо девушки и пригвоздила её к дереву прямо за спиной.

- Я мог отпустить тебя, но заметил злобу и гнев в твоих глазах!

Лейлин медленно вздохнул.

- Ты даже не удосужилась похоронить человека, который всегда следовал за тобой и защищал тебя. Могу заключить, что ты склонна к чудовищной неблагодарности. Более того, чтобы отомстить, ты задумала как-то расправиться со мной. Ты наверняка рассказала бы всем о произошедшем здесь. Я не боюсь проблем, но ненавижу подобных неудобств… Учитывая это всё, как я мог тебя отпустить?

Лейлин выдернул стрелу и подтащил тело юной леди к остальным. Она погибла, затаив обиду, и теперь даже смерть не принесет ей покоя.

Из сумки он достал зелье жёлтого цвета и полил им рану на трупе.

*Шшшш*

Труп быстро превратился в лужу вязкой жёлтой жидкости.

То же самое он проделал со всеми остальными телами, так что они полностью уничтожились.

Через несколько секунд, в окрестностях лагеря оставалась лишь жёлтая лужа. Здоровяк, юная леди, все преследовавшие их солдаты исчезли без следа.

Зелья, способные растворять трупы, и парализующий порошок изобрёл сам Лейлин, когда ему было скучно. Они не произвели бы особого эффекта на Мага и даже на послушника, но на обычных людей они действовали очень хорошо.

- Прямо сейчас важнее всего добыть достаточно ингредиентов, чтобы залечить мои раны. Всё остальное только помехи!

Лейлин вздохнул.

- Какое расточительство недавно возведенного лагеря!

Он снова собрал вещи и стёр все следы своего пребывания, а затем исчез в лесу.

……

Ночь, окраина густого леса.

Появилась фигура, полностью закутанная в чёрные одеяния, даже лицо её скрывала коническая бамбуковая шляпа.

- Затерянный Лес, вот он!

Лейлин огляделся вокруг, вновь сравнивая увиденное с картой. Не сворачивая, он вошёл в темноту.

Под его кожаной обувью хрустели сухие ветки. В темноте этот звук казался страшнее обычного.

«И.И. Чип, начать сканирование местности!»

[Бип! Обнаружено слабое поле иллюзии! Эффект поля: попавшие в него обычные люди будут сбиты с толку, станут ходить кругами, и через некоторое время непроизвольно покинут местность.]

- Неудивительно, что ходят слухи о демонах и призраках в этом месте. Здесь часто пропадают люди.

Если бы любой Маг наткнулся на ничего не подозревающую жертву, то не отказался бы заполучить ещё один образец для своих исследований, хоть жертва и была под воздействием иллюзии.

- Приветствую, послушник! Добро пожаловать на Рынок Магов!

Чёрная фигура легко спрыгнула с дерева, приземлившись на сломанное надгробие. Глаза её светились тёмно-зелёным.

Лейлин приблизился и увидел, что это чёрный кот.

«Спутник Мага? Изменённый организм? Или это работа какого-то заклинания?» — Подумал Лейлин и сделал лёгкий поклон.

- Я странствующий послушник. Я услышал, что здешний рынок открыт для каждого Мага, это правда?

- Это так, рынком управляет могучая семья Уокеров. Каждому Магу она обещает защиту и безопасность. Разумеется, лишь внутри границ рынка! Вылизывая лапы, чёрный кот усмехнулся по-человечески.

- Тогда я желаю войти!

- Каждый послушник должен заплатить за вход один магический кристалл! Для Магов вход бесплатный!

- Держи! — Кивнул Лейлин и бросил низкоуровневый магический кристалл.

Чёрный кот поймал его пастью, развернулся и спрыгнул с надгробья, сделав приглашающий жест.

Лейлин пожал плечами и последовал за котом.

Чем дальше они уходили, тем гуще становился белый туман. Однако под ногами у них имелась дорога, видимо, специально проложенная здесь.

- Мы на месте!

Вместе со словами кота, туман впереди рассеялся, и послышался шум и гам. Лейлину показалось, будто он снова оказался в торговых рядах своей академии.

Разница была только в том, что все находившиеся здесь люди были плотно укутаны плащами или серыми одеяниями, так что не видно было ни кусочка их кожи.

Однако кое-кто не заботился о сокрытии личности, так что Лейлин сразу расширил свои горизонты познаний.

Здесь были какие-то морские существа, покрытые чешуёй, и полузверолюди с мохнатыми шеями. Они отличались от зверолюдей любезностью и добротой. Маги тоже были, и среди них Лейлин увидел одного с совиной головой.

Многие присутствовавшие излучали энергетические волны послушников, но Лейлин почувствовал их кровавые ауры.

«Послушники, живущие во внешнем мире, не имеют стабильной поддержки, как в академии, но способны развиваться в среде, бедной ресурсами. Их опыт должен быть весьма богатым, а их боевые навыки более искусными!»

Лейлин помрачнел.

Зелья, бывшие при нём, почти закончились, и сейчас он, в лучшем случае, был сильнейшим из послушников второго уровня, имея силы разве что для самозащиты. Если он покажет, какие зелья у него есть, эти послушники налетят на него как крокодилы и разорвут в клочья.

Опустив голову, он обнаружил, что чёрный кот исчез.

- Сэр! Вам нужен проводник? Всего за один магический кристалл!

К Лейлину подбежал тощий мальчик.

Его тело испускало энергетические волны послушника первого уровня. Лицо его выглядело истощенным, но глаза были полны жизни.

- Устрой мне ознакомительную прогулку по окрестностям!

- Хорошо!

Обрадованный мальчик побежал вперёд Лейлина, показывая путь.

- Этот рынок находится под защитой семьи Уокеров, которую высоко уважают и странствующие послушники, и Маги. Посмотрите, вон там посередине – лавка, установленная лично семьей Уокеров.

Мальчик изо всех сил старался быть хорошим проводником.

- Значит, эти прилавки принадлежат другим?

Лейлин указал на послушников, предлагающих свои товары на земле. Товары эти были куда лучше продаваемых в академии, и, конечно, многие из них были поддельными.

- Да, вам нужно только пройти процедуру в центральном зале, заплатить налог, и вы получите место, чтобы открыть свой прилавок!

Мальчик кивнул.

- Сэр, вы желаете что-нибудь продать? Семья Уокеров предоставляет и комиссионные услуги.

- Я не тороплюсь. Отведи меня к самому центру! — Ответил Лейлин.

На этом рынке он заметил нескольких официальных Магов с активированными защитными полями. С такими существами он пока не был готов сражаться, поэтому вёл себя осторожнее, чем обычно.

- Это кузница! Там специализируются на торговле оружием! Рядом с ней, под вывеской, на которой нарисована пробирка, лавка Зелий. Слева вдалеке – аукцион. Иногда там выставляют товары высшего качества!

Мальчик был отлично знаком с этим местом.

- Аукцион? А у них есть информация о магических артефактах? — Небрежно спросил Лейлин.

Теперь ему стало чуть интереснее.

Глава 49: Восстановление

- Магический артефакт?

Мальчик закивал.

- Это очень ценный предмет! В прошлом году на аукционе продали только один низкокачественный магический артефакт. В торгах поучаствовал даже официальный Маг…

- Вот как. Отведи меня в оружейную лавку!

Лейлин последовал за мальчиком к кузнице.

- Эй! Старый бородач, я привёл тебе клиента! — войдя в кузню, громко крикнул мальчик.

- Уже иду!

Владелец лавки и впрямь имел густую пышную бороду. Он не был высоким, но мышцы его рук казались очень твёрдыми и производили впечатление большой силы.

- Приветствую, уважаемый гость! Я хозяин этой кузницы, пожалуйста, зовите меня Чёрный Молот! – представился владелец лавки.

- Мне нужен клеймор! – выразил своё намерение Лейлин.

Ранее его клеймор разрушился в бою с мутировавшей Зеленой Древесной Феей. Теперь Лейлину был нужен другой, получше, какой было сложнее заполучить.

- Клеймор, хм, следуйте за мной.

Чёрный Молот отцепил флягу с вином, что висела у него на поясе, и сделал глоток. Пахнуло алкоголем.

- О! Разве я не говорил тебе: полегче с пьянством? – мальчик сморщился, зажав нос.

- Ик… Эдгар, ты ещё ребёнок, и не можешь оценить абсолютное наслаждение от вина с изысканным вкусом! – Чёрный Молот покачал головой и провёл Лейлина к деревянной полке.

- Здесь все готовые клейморы в моей лавке. Пожалуйста, выбирайте. Конечно, если они вас не удовлетворят, вы можете получить сделанный на заказ, а что касается цены…

Когда Чёрный Молот заговорил о цене, слова его были абсолютно ясными. Он нисколько не казался пьяным.

Лейлин привычно изучил клейморы на деревянной полке. Очевидно, эти клинки уже прошли через испытания войной. Их серебристая поверхность источала кровожадную ауру.

Лейлин лениво поднял один. Меч казался замысловатым, но прочным, отзываясь покалыванием в ладонях, которые слегка опустились под его весом.

- Стальной клиной тонкой работы. В него даже вплавлена металлическая звезда. Рукоять обмотана чёрным шёлком, чтобы не выскальзывала из рук… — описал предмет Чёрный Молот.

Лейлин кивнул и вернул клеймор обратно на жёлтую деревянную полку, затем взял другой.

Этот клеймор выглядел чуть потемневшим. Он имел ауру надёжности.

- Клинок из множества сплавов. Его ранее модифицировали. Может сопротивляться коррозии и огню!

- О? – Лейлин был слегка впечатлён, - он может отразить заклинание Мага?

- Конечно, нет! – тут же мотнул головой Чёрный Молот. - Чтобы клинок мог сопротивляться заклинанию, на нём, по меньшей мере, должны быть начертаны руны. Более того, при плавке следует использовать ценные алхимические материалы. Такой клинок бы уже считался магическим артефактом, и не выкладывался на продажу открыто, как эти.

- Мои извинения, я слишком пожадничал! – Лейлин покачал головой.

Взяв чёрный клинок, он сказал:

- Я хочу этот, и приготовьте для меня ещё 20 арбалетных болтов…

- Хорошо, стоимость будет… - глаза Чёрного Молота сверкнули.

Он даже перестал прикладываться к своему вину.

Когда Лейлин и мальчик вышли из оружейной лавки, Лейлин повесил клеймор на пояс, вынул магический кристалл и бросил его мальчику.

- Твоя плата за сегодня! Теперь я желаю ходить один!

- Хорошо! Приятного дня! – мальчик был крайне обрадован и быстро ушёл, спрятав магический кристалл.

Лейлин стоял, не двигаясь с места, пока мальчик не скрылся из виду. Только после этого он повернулся к прилавкам, к которым подходил вначале, где товары лежали на земле.

Немного побродив, разглядывая товары, Лейлин посетил все деревянные торговые лавки, которые нашёл в центральной области. Только после этого Лейлин вошёл в лавку, у которой была вывеска с пробиркой.

- Сэр, чем я могу помочь вам? – заговорил юноша-продавец, одетый в модный костюм в западном стиле.

Лейлин посмотрел на зелья на полках. Эти искрящиеся зелья лучились разными цветами. Прозрачная стеклянная витрина также показывала разные ценные ингредиенты.

«Похоже, товары в этой лавке чуть получше, чем у толстяка Вукса!» - Лейлин одобрительно кивнул.

- Мне нужны перья фламинго, глазные яблоки многохвостой совы, перо Человекообразной Птицы, Масло Розовых Чернил, Зелёный Каменный Кокос…

Лейлин торопливо перечислил нужные ему вещи. Все эти ингредиенты требовались, чтобы залечить его раны, приготовить взрывчатые зелья и составить другие основные зелья.

Продавец молча слушал, пока Лейлин не закончил говорить, потом поклонился и сказал:

- Мои извинения, но могу ли я спросить: вы мастер Зелий?

- Я немного разбираюсь в этой области!

Черты лица Лейлина были скрыты капюшоном его плаща, поэтому продавец не мог различить его выражения.

- Наша семья Уокеров искренне приглашает вас присоединиться к нам. Условия, которые мы предлагаем, наилучшие среди семей Магов равного положения… - продавец поклонился ещё ниже.

Лейлин ожидал этого. Мастеров Зелий воспитывать было трудно. Плюс, Маги не могут обходиться без зелий, поэтому семьи Магов всегда пытались нанять их, предлагая щедрую плату.

Ему наверняка не удастся скрыть свою личность мастера Зелий, если придётся покупать сырые ингредиенты. Однако пока никто не раскрыл его таланта, он не боялся дать людям знать о себе. В конце концов, пока его талант не обнаружен, другие не узнают, является ли стоящий перед ними человек мастером Зелий или простым послушником.

- Я подумаю над этим. У вас есть ингредиенты, что я перечислил ранее? – хрипло сказал Лейлин.

- У нас есть 2 пера фламинго. Что до глазных яблок многохвостой совы, осталась ещё пара. Однако они хранились уже 3 года, так что некоторые их лечебные свойства немного пострадали. Что касается перьев Человекообразной Птицы, Масла Розовых Чернил, Зелёного Каменного Кокоса, они тоже у нас есть…

Продавец, казалось, помнил наизусть все товары в лавке, и назвал их все.

Лейлин кивнул. Маг главным образом взращивает духовную силу. После продвижения развивается также его мозг. Поэтому все Маги умные люди. Как предполагал Лейлин, когда Маги продвигаются в высшее царство, их мозг становится сравним с И.И. Чипом в плане переработки информации.

- Я хочу их все, назовите вашу цену! – кивнул Лейлин.

- Итого 157 магических кристаллов! – улыбнулся продавец.

Лейлин кивнул и вынул из своих одеяний коробочку, которую приготовил ранее. Если открыть её, становилось видно, что она тесно заполнена зельями голубого цвета.

- Смотрите, это всё зелья силы! – Лейлин вынул их и расставил перед продавцом.

Зелья силы относились к базовым. На самом деле, большинство послушников Зельеварения выбирали сварить их первыми. Увидев их, продавец явно разочаровался.

Но к нему быстро вернулось самообладание, и он начал их изучать.

- 30 Зелий силы, я могу дать вам за них 130 магических кристаллов, - сказал продавец.

Лейлин молча одобрил. Если бы он продал их у Вукса, то получил бы, в лучшем случае, 120 магических кристаллов. Действительно, цены снаружи были выше, но там было и опаснее.

- Хорошо!

Лейлин отсчитал ещё 27 магических кристаллов и вручил их продавцу.

- Принесите мне материалы, которые я заказал!

- Хорошо, секунду!

Продавец убрал зелья и магические кристаллы, а потом быстро убежал в заднее помещение.

Лейлин прождал, казалось, дюжину минут, прежде чем продавец вернулся с маленьким деревянным сундуком, который поставил перед Лейлином.

- Вот товары, что вы заказали, пожалуйста, осмотрите их!

Лейлин открыл маленький деревянный сундук. Тот был разделён на части деревянными подносами, на которых лежали разные ингредиенты. Там были цветные перья, зелёные камни и разные цветные порошки.

Лейлин провёл пальцами по разным ингредиентам. «И.И. Чип! Осмотр…»

Только когда И.И. Чип показал, что все ингредиенты соответствовали стандарту, Лейлин забрал деревянный сундук. Затем он встал, чтобы покинуть Лавку Зелий.

«Я продаю только самые базовые Зелья силы, а собирать ингредиенты уже настолько сложно. Даже я не могу полностью понять способов применения этих ингредиентов. Они наверняка тоже не смогут».

Лейлин спрятал маленький деревянный сундук под одеянием и сделал несколько кругов по рынку, прежде чем медленно покинуть его.

«Важнее всего, что мои товары стоили всего около 100 магических кристаллов. Если бы семья Уокеров всполошилась из-за этого жалкого количества, их репутация уже давно бы испортилась!»

По дороге он увеличил до максимума область обнаружения И.И. Чипа. Только убедившись, что никто за ним не следует, Лейлин покинул Затерянный Лес.

После прошлого инцидента Лейлин разбил лагерь в другом месте. Прямо сейчас он укрывался в пещере, а прежний её хозяин, Чёрный Медведь, давно уже стал ужином Лейлина.

*Бух!*

Лейлин составил вместе несколько больших ящиков, чтобы получился простой стол для экспериментов. На него он поставил свою аппаратуру.

«Наконец-то я избавлюсь от этого проклятого патогена!»

Лейлин стиснул зубы.

«Каждый день мне приходится прижигать эту рану. А учитывая ограничения моей живучести и силы, с меня хватит!»

Лейлин взял зелёный камень с очертаниями листа на поверхности.

Это был Зелёный Каменный Кокос, редкий товар, наполовину растение, наполовину минерал.

Расколов Зелёный Каменный Кокос на части, Лейлин взял Масло Розовых Чернил и нагрел его. Когда оно начало пузыриться, он добавил порошок Зелёного Каменного Кокоса.

*Шшш!*

Когда истолчённый Зелёный Каменный Кокос высыпался в Масло Розовых Чернил, раздалось шипение.

Через миг Масло Розовых Чернил позеленело. Оно издавало странно ароматное благоухание.

[Зелье успешно сварено!] Услышав подтверждение И.И. Чипа, Лейлин слегка кивнул.

Он сорвал с себя всю одежду. Его тело было усеяно всевозможными ожогами и шрамами. И на плече, и на животе было по крайне пугающему шраму, вокруг которых росли клочки шерсти.

- Кисайтер – Кеси! – прошептал заклинание Лейлин.

Зелёное зелье в пробирке мгновенно вскипело и продолжило испаряться, так что запах в воздухе стал более концентрированным.

*Шшш!*

Будто получив жизнь, волосы вокруг ран Лейлина начали вылезать наружу и, извиваясь, забираться в пробирку.

- Ух!

Лейлин стиснул зубы и позволил этим волосам выбираться наружу, как им будет угодно.

Через дюжину минут, вокруг раны Лейлина больше не было черной шерсти, а пробирка превратилась в волосяной шар.

Лицо Лейлина оставалось равнодушным, когда он стёр с себя холодный пот. Он зажёг перо и бросил его на шар из волос.

- У-а-а-а…

Поднявшееся зелёное пламя издало звук, подражая плачу женщины, довольно похожему на голос Дорис.

Многие волоски пытались спастись, но Лейлин поймал их в шар молочно-белого вещества. Им оставалось только сгореть без следа.

Глава 50. Рынок Эллинель

Когда зелёное пламя угасло, осталась только кучка белой пыли.

Лейлин с крайне торжественным лицом коснулся её.

*Ху!*

Пыль взвилась в воздух, превратившись в женское лицо.

- Враг! Враг!

- Этот патоген содержит яд опечаленной души, неудивительно, что он так силён!

Лейлин тряхнул головой, достал зелье зелёного цвета и выплеснул его в это женское лицо.

*Ш-ш-ш!*

Лицо быстро превратилось в белый туман и растаяло, полностью исчезнув.

- И.И. Чип, начать сканирование! – приказал Лейлин.

[Бип! Сканирование завершено. Результат: Патоген в теле Носителя был полностью ликвидирован!]

Лейлин услышал ответ И.И. Чипа, и на его лице, наконец, отразилось облегчение.

Он лениво потянулся и коснулся шрамов на своём теле.

- Немного неприглядно! Если бы их увидела Нила, какое бы у неё было лицо?

Порывшись в большом сундуке, он нашёл зелье и выпил его.

Через дюжину минут верхний слой кожи Лейлина задрожал и выдавил наружу слой шрамов и мёртвой кожи, заменяя их более блестящей кожей.

- Когда я избавился от патогена, залечить шрамы на моей коже – дело лишь нескольких зелий!

Лейлин прикоснулся к шрамам, которые теперь совсем побледнели.

- Думаю, после ещё одной дозы они совершенно пропадут!

Потом Лейлин достал остатки лапы неудачливого чёрного медведя и вознаградил себя хорошей трапезой.

Он наелся и напился до отвала, а небо снаружи уже потемнело. Лейлин развёл небольшой костёр внутри пещеры и начал обдумывать предстоящее путешествие.

- Дорис наконец-то устранена. Больше преследователей не осталось, так что во время путешествия я смогу спать спокойно! Задание академии не такое уж важное. В конце концов, у меня 3 года на его выполнение. Интересно, как прямо сейчас дела у академии?

Лейлин мог сегодня спросить о новостях насчёт Лесной Академии Кости Бездны на рынке, но не посмел.

Кто знает, может, поблизости были шпионы. Если бы он раскрыл свою личность, не было ли это всё равно, что угодить прямо в ловушку?

Он мог только ждать, пока не пройдёт полкоролевства, только тогда будет безопасно начать расспросы.

Такое крупное дело наверняка будет горячей темой на местах встреч Магов. Ему нужно лишь быть осторожным, чтобы не выдать о себе никакой информации.

«Со всем этим можно разобраться позже, важно поторопиться и обменять все зелья на магические кристаллы. Попросту неудобно таскать везде эти огромные ящики!»

Лейлин похлопал по ящику из цельного твёрдого дерева. Он подумал о жалкой коричневой лошади, которая, казалось, была готова умереть в любое время, и горько улыбнулся.

«Я больше не могу появляться на рынке семьи Уокеров. Всё-таки, я только что продал там некоторое количество зелий!»

Лейлин вызвал в уме карту и нашёл своё текущее местоположение.

«От академии до провинции Восточных Лесов мне придётся пройти через 5 других провинций. Я могу продавать зелья по дороге. В лучшем случае – до провинции Джерша».

На карте провинция Джерша была на полпути до его цели. От провинции Восточных Лесов её отделяли всего две другие.

Если он станет продавать зелья всю дорогу до провинции Восточных Лесов, не значит ли это, что он выдаст свой маршрут и цель путешествия? Лейлин был не так глуп, чтобы это сделать.

Он продавал свои товары по дороге, но другие, вероятно, не могут этого обнаружить. Всё-таки, каждый день заключается множество торговых сделок. Однако Лейлину хотелось быть ещё более осторожным при сокрытии своих следов.

Что касается провинции Джерша, она находилась в центральной области королевства Пулфилд, и войти в неё можно было со всех сторон. Другие люди никак не смогли бы угадать цель Лейлина.

«Ухум! Как бы то ни было, время ещё есть. Если необходимо, я смогу двинуться по другим местам. В любом случае, мне следует быть осторожным, чтобы никогда не раскрывать свою личность!»

Лейлин посмотрел на точки, обозначенные как места встреч Магов, и погрузился в глубокие раздумья…

Прошло два месяца.

На дороге в провинцию Джерша можно было увидеть крепкую чёрную лошадь, которая везла деревянный сундук, и человека в чёрных одеяниях, скакавшего рядом лёгким галопом.

У человека в чёрном были ярко-рыжие волосы, и был он весьма красив.

Это, естественно, был замаскированный Лейлин.

С того времени, пока Лейлин путешествовал, ему время от времени попадались точки сбора Магов или мелкие торговые места, где он продавал сваренные зелья.

Каждый раз он продавал лишь немного зелий и не привлёк алчности других экспертов. Иногда какой-нибудь глупый послушник, ослеплённый жадностью, подстерегал его на дороге, но они совершенно не были ему ровней. Самый опасный случай был, когда послушник 3 уровня привёл группу других послушников, чтобы окружить его. И всё же Лейлин сумел избежать их при помощи способности И.И. Чипа к обнаружению.

В этих торговых сделках он приобрёл некоторые ценные материалы и много книг по специализированным знаниям Магов, сильно улучшив базу данных И.И. Чипа.

За эти прошедшие два месяца он, наконец, записал все модели заклинаний Тени и Тёмного Элемента, что купил ранее. Затем он полностью уничтожил содержимое книги.

От этого его багаж заметно полегчал.

Продав громадную часть своих зелий и избавившись от этих громоздких книг с заклинаниями, Лейлин смог уместить всё, что имел, в один ящик.

По его представлениям, продав оставшиеся зелья, он сможет путешествовать просто с заплечным мешком.

«Я недооценил популярность зелий. Прямо сейчас у меня накоплено больше 2000 магических кристаллов. А если бы не покупал информацию и всякие мелочи, у меня могло быть больше 2500 магических кристаллов!»

Лейлин вытянул руки и обшарил своё одеяние. Мешок, жёсткий на ощупь, попался ему в руки. Он не удержался от улыбки.

«К счастью, в этом Мире Магов существуют высококачественные магические кристаллы. Одну штуку можно обменять на 100 обычных магических кристаллов. Иначе у меня будет проблема – таскать их все…»

- И.И. Чип, обновить характеристики! – приказал Лейлин.

[Бип! Лейлин Фэльер, послушник 2 уровня и Рыцарь. Сила: 2,7; Ловкость: 2,8; Жизнестойкость: 3,0; Духовная сила: 4,6; Магическая Мощь: 4,0. Статус: Здоров] – прозвучал голос И.И. Чипа.

«Ухум! Сила и Ловкость увеличились. Это результат постоянного стимулирования моей внутренней энергии Рыцаря. Когда она стабилизируется, я смогу постепенно приступить к следующей фазе тренировки Рыцаря. Это должно поднять все мои характеристики минимум до 3-х! А духовная сила увеличилась лишь немного. Это единственный результат, который я получил после ряда опасных ситуаций. Как и ожидалось, обучение Мага будет становиться всё труднее!»

Лейлин вздохнул и снова вызвал в уме карту.

На огромной карте провинция Джерша находилась в центральной области королевства Пулфилд. Там было много мелких семей Магов.

Хотя это была столица обычного человеческого государства, она притягивала всевозможных путешественников, много странствующих Магов, и даже Магов-преступников.

Эти Маги из-за своих радикальных взглядов или по какой-то другой причине были изгнаны из своих прежних ассоциаций, столкнулись с преследованием или даже за их головы была объявлена награда. Они стали странствующими Магами, что часто делало их очень опасными людьми.

«В провинции Джерша, оказывается, есть огромный рынок Магов, управляемый семьёй Красного Цветка, одной из трёх крупных семей, поддерживающих Лесную Академию Кости Бездны. Там я наверняка смогу раздобыть самые последние новости!»

За эти прошедшие два месяца Лейлин втайне выспрашивал о разных новостях, касавшихся Лесной Академии Кости Бездны. Однако информация, которую он получал, была довольно туманной. Он только знал, что Академия ведёт войну с некоторыми группировками к западу от неё. Что до её противников, и как у академии идут дела – всё крайне туманно.

«Мы здесь, Рынок Эллинель. Я продам свои оставшиеся зелья и спрошу новости об академии, прежде чем продолжу путь» — решил Лейлин.

……

На разрушенной пристани в крохотной деревне.

«Если бы не доклад разведки, я бы никогда не поверил, что первый рынок Магов в королевстве Пулфилд окажется скрытым под обычной человеческой деревней».

Пока Лейлин пристально осматривал округу деревни, безжизненная атмосфера приветствовала его.

«Рынок Магов должен быть внизу, потому что есть знаки исходящего оттуда излучения. Жители деревни на поверхности также болезненные, а некоторые могут даже внезапно умереть. Как бы они смогли процветать? Боюсь, через дюжину лет или около того, эта деревня станет очередным городом-призраком!»

Лейлин поправил серые одеяния на себе и скрыл черты лица, прежде чем подойти ко входу хижины, сложенной из кирпича.

Изъеденная дверь ответила глухим звуком, когда Лейлин легонько постучал.

- Кто ты? – раздался изнутри ледяной голос.

- Я странствующий послушник, который желает взглянуть на рынок!

*Скрип!*

Большая дверь отворилась и явила фигуру в чёрном одеянии.

Лейлин был в шоке; он чувствовал, как из фигуры в чёрном одеянии сочится враждебная аура. Это очень загадочная концепция, наверное, но если кто-то убил слишком многих своих собратьев, то наверняка будет отличаться от остальных. По ощущениям Лейлина, от рук человека в чёрном погибли многие эксперты того же уровня.

«Как и следовало ожидать от крупного рынка, даже стражник здесь такой свирепый!».

От человека в чёрном исходили энергетические волны послушника 3 уровня. У него даже имелся одноразовый магический предмет. Он не смог избежать обнаружения И.И. Чипа, однако.

- Неважно, это первый твой раз или нет, я перечислю правила. Все бои внутри рынка семья Красного Цветка расценит как провокацию. — ледяным тоном сказал человек в чёрном.

Только тогда Лейлин заметил знак Красного Цветка на его рукавах.

- Я понял! – кивнул Лейлин.

- Хорошо, плата за вход – один магический кристалл!

После того как Лейлин уплатил за вход, человек в чёрном слегка стукнул по камину, и раздался грохот стальных механизмов. Камин распахнулся вправо, открыв пролёт лестницы, ведущей вниз.

«Даже стиль напоминает о Лесной Академии Кости Бездны!»

Лейлин покачал головой.

Когда он вошёл в тоннель, камин захлопнулся, и проход снова потемнел, лишь несколько ламп тускло горели в глубине.

Лейлин спустился по лестнице. Когда, по его ощущениям, он оказался на дюжину метров под землёй, возникла огромная пещера.

Рынок был чрезвычайно большим. По размеру он был как несколько футбольных полей. Потолок был усеян какими-то сталактитами, и Лейлину стало любопытно, природные ли они.

В середине рынка выстроились в ряд строения из серых камней. Вокруг них стоял круг деревянных хижин. Уличные же прилавки были довольно редкими.

Маги и послушники носили одеяния разных цветов; видно было, как люди в белом, чёрном и сером входят в лавки и выходят из них.

Лейлин начал немного лучше понимать правила Мира Магов.

В норме официальные Маги носили чёрное или белое, а послушники серое. Белое представляло группировки, которые были более миролюбивыми, например, искусства исцеления и подобные. Носители чёрных одеяний более склонялись к бою, и характеры их тоже были довольно странными.

Конечно, это те, кто одет традиционно. Были ещё некоторые Маги, носившие разные странно выглядящие костюмы – довольно экстравагантные.

Глава 51: Учения Ловиана

- Сэр, вам нужен кто-нибудь, чтобы показать вам округу? Я попрошу всего 1 магический кристалл! – галдели маленькие мальчики и девочки, столпившиеся вокруг Лейлина.

- Нет, не нужно! – тут же отказался Лейлин.

Посетив много рынков, он обнаружил, что эти проводники не стоили такой цены. Некоторые семьи, контролировавшие эти рынки, даже предоставляли бесплатных проводников, чтобы помочь посетителям передвигаться вокруг.

Когда он в первый раз попал на рынок, то дал мальчику магический кристалл. Это было огромным убытком для него.

Что касается обычных рынков, то они были заметно меньше. Обойти их несколько раз было достаточно для каждого, чтобы ознакомиться с местом. Вокруг были даже указатели, так что в обычных условиях посетители вовсе не нуждались в проводниках.

Лейлин лениво расхаживал по рынку. Позже он подошёл к самой большой Лавке Зелий.

- Приветствую, сэр!

Белобородый старикан улыбнулся и поклонился.

- Я хочу продать партию зелий. Их цена может быть немного высока! – Лейлин был чрезвычайно прямолинеен.

- Пожалуйста, следуйте за мной!

Старый чудак был сильно удивлён. Он немедленно провёл Лейлина в маленькую кабину сзади.

Закрыв дверь, Лейлин ощутил волны энергии, порождаемые при создании заклинания изоляции.

- Наша лавка предоставляет конфиденциальность нашим гостям. Более того, мы также используем наилучшие меры безопасности… — с улыбкой объяснил белобородый старикан.

- Неплохо!

Лейлин кивнул, возможность избежать толпы была для него чрезвычайно выгодна.

В кабинке стояло два дивана, между ними находился маленький деревянный стол, а на нём располагались два горячих напитка с трубочками.

- Пожалуйста, присаживайтесь! – жестом показал старикан.

Лейлин сел и откинулся на диване. Он поднял чашку и слегка понюхал:

- Порошок Тиллановых Бобов с добавлением чёрного жемчуга, очень благоприятен для медитаций послушника!

- Ваши достижения в Зельеварении оставили меня без слов!

Глаза старикана расширились от удивления.

- Спасибо. Я провёл последний год в экспериментальной лаборатории, работал над кое-чем важным. Пожалуйста, оцените эти зелья!

Лейлин вручил мешок старому чудаку.

Тот открыл его, и тут же вскричал:

- Э?!

В мешке были последние зелья Лейлина, каждое из них ослепительно сияло.

- Пожалуйста, подождите минутку!

Старикан достал монокль и поместил его на глаз.

По прошествии примерно получаса, старикан выглядел немного утомлённым и потёр виски, прежде чем убрать монокль.

- 37 зелий остановки кровотечений, 45 противоядий, зелья тишины… Все эти зелья хорошего качества и хорошо сохранились. Я могу дать вам за них 900 магических кристаллов!

- Весьма справедливо! – слегка кивнул Лейлин.

Старикан убрал зелья на хранение и отсчитал 9 высококачественных магических кристаллов, которые и передал Лейлину.

- Сэр, вы, должно быть, Мастер Зельеварения? Пожалуйста, сохраните это; вы сможете насладиться десятипроцентной скидкой на товары и услуги нашей лавки. Мы также можем предложить более высокую цену за другие зелья, которые у вас могут быть…

С этими словами старикан обеими руками вручил Лейлину пурпурную карточку.

Лейлин взглянул на неё и быстро спрятал в карман:

- Я запомню!

Затем старикан выпроводил Лейлина. Когда они прощались, Лейлин невзначай спросил:

- Как вы знаете, я только завершил свои эксперименты. Есть ли места, где я могу расспросить о последних новостях из королевства Пулфилд?

Взгляд старикана был пуст некоторое время, затем он ответил:

- Если вы желаете узнать некоторые секреты и последние разведданные, вашим лучшим выбором будет Бакалейная Лавка Гандора. Нрав у него немного причудливый, но он наиболее сведущ…

Следуя указаниям старикана, Лейлин пришёл к Бакалейной Лавке Гандора.

Когда он вошёл, вещи внутри лавки были в большом беспорядке, вокруг лежали разные предметы. Многие из них не смог идентифицировать даже И.И. Чип.

Однако кое-что выделялось: внутри не было фальшивых изделий. Это раззадорило интерес Лейлина.

- Кто? – раздался голос из-за прилавка.

Затем чудной старик, на вид, будто пребывающий на грани смерти, выскочил из-за него.

- Старикан из Лавки Зелий рекомендовал мне это место. Я желаю получить новейшие данные о королевстве Пулфилд.

- Правила все те же: только купив какой-нибудь предмет в моей лавке, вы сможете получить от меня информацию. Губы полумёртвого старика не двигались, но от него раздавался таинственный голос.

- Хорошо! Я просто выберу что-нибудь, что мне понравится!

Лейлин хотел выбрать предмет случайным образом.

- Не пойдёт, это я его выберу для вас!

Полумёртвый старикан хихикнул.

- Неудивительно, что дела здесь идут так плохо!

Лейлин закатил глаза.

- Тогда вперёд!

Полумёртвый старикан покопался на полке в глубине магазина. Деревянная полка издала скрип. Было похоже, что она рухнет в любой момент. Лейлин даже забеспокоился, учитывая, что, судя по виду полки, она могла рухнуть в любой момент.

- Нашёл!

Полумёртвый старикан достал с полки свиток чёрного цвета.

На свитке были знаки, которых Лейлин вовсе не узнавал. Края его были чрезвычайно потрёпанными, было похоже, что его погрызли мыши.

- Это фрагмент заклинания Великого Мага Серхольма. Я продам его вам всего за 1000 магических кристаллов, абсолютно выгодная сделка, что думаете?

Глаза полумёртвого старикана засверкали.

- Это может даже быть наследием Великого Мага Серхольма! Возможно, купив его, вы сможете продвинуться до высокоуровневого Мага…

Лейлин не мог вымолвить ни слова, взяв свиток в руки.

«И.И. Чип! Сканирование!»

[Бип! Подтверждено: Определение возраста углеродным методом, сравнительный анализ показывает, что страница состоит из человеческой кожи! Принадлежит к: учениям Ловиана - 89,5%, редкой книге Синего Кобальта - 56,5% и писаниям Серхольма - 21,7%]

«Существует нечто подобное? И.И. Чип, какова сила старикана передо мной?»

[Послушник, примерный уровень 3, судя по испускаемым волнам энергии. Подтверждено: он в процессе перестройки его физического тела. Степень сходства: Зомбификация - 86,6% и Трансформация Опечаленной Души - 45,6%]

Лейлин ещё на какое-то время притворился, будто изучает страницу, а затем поднял глаза на старикана:

- Это похоже на одну из частей учения Ловиана. Вы на самом деле солгали мне?

- Как это может быть? – поспешно ответил полумёртвый старикан.

В глазах его сверкнуло ошеломление, которое мгновенно сменилось льстивым выражением.

- Даже если это учения Ловиана, они определенно принадлежат сэру Рукмансту, Магу 2 уровня. 2 года назад этот самый фрагмент был продан за 700 магических кристаллов. Итак, как насчёт того, чтобы я продал его вам за эту цену?

Лейлин покачал головой:

- Учения Ловиана были написаны на сложнокодированном языке. Только официальный Маг сможет расшифровать код. Простые послушники однозначно не смогут этого сделать. Более того, хотя содержимое было написано при помощи кода, номера страниц были написаны на Ангемском языке, чтобы ещё больше всё запутать!

Лейлин указал на номер страницы внизу.

- Взгляните, это всего двенадцатая страница! Согласно Биографии Ловиана, первые 30 страниц учений Ловиана содержали только записи его экспериментов и знаний, которые он сочинил, будучи ещё послушником. Только став официальным Магом, он смог заполучить старые реликвии и начал проявлять ужасающий талант! А что касается этой переоценённой страницы, то её номер должен быть, по крайней мере, больше 100, чтобы в это можно было поверить! Дела между Магами основываются на условии, что обмениваемые товары равноценны. Эта ваша заброшенная страница не стоит 700 магических кристаллов. По моей оценке, 70 – самая высокая цена за неё. — заключил Лейлин.

- Ой!.. Ха-ха-ха! Сегодня неплохая погода!

Полумёртвый старик попытался храбриться, но в итоге сдался перед неколебимым взглядом Лейлина.

- Ладно, я никак не ожидал встретить весьма знающего учёного! Тогда выбирайте!

- Нет нужды, я пришёл сюда собрать информацию! Я просто куплю её за честную цену.

Лейлин придержал чёрную страницу и положил на стол 7 магических кристаллов среднего качества.

Хотя код на этой заброшенной странице мог расшифровать только официальный Маг, Лейлин хотел дать И.И. Чипу попробовать сделать это. Всё-таки Лейлин был уверен, что способность перерабатывать информацию И.И. Чипа гораздо лучше той, что обладают даже официальные Маги, хоть это и будет его первая попытка.

- Ладно! Ладно! Что вы хотите спросить?

Полумёртвый старикан распластался на столе и съел магические кристаллы один за другим. Лейлина несколько шокировала эта сцена.

- Мне требуется много энергии. Если бы вы дали мне ещё 1000 магических кристаллов, я бы полностью завершил перестройку своего физического тела…

У полумёртвого старикана было раздосадованное лицо.

Лейлин покачал головой:

- Расскажите мне новости о Лесной Академии Кости Бездны!

- Лесная Академия Кости Бездны! Вы её послушник?

- Всего лишь немного интересуюсь происходящим там. Кроме того, я не хочу понести дополнительного ущерба от войны!

- Хорошо!

Полумёртвый старикан не стал расспрашивать дальше.

- Я тоже её выпускник. Сейчас положение Лесной Академии Кости Бездны не слишком хорошее. Я слышал, что Хижина Мудреца Готама и Замок Белых Лесов объединились против Лесной Академии Кости Бездны в этой войне…

Полумёртвый старикан говорил бесконечно.

Через полдня Лейлин вышел из бакалейной лавки с крайне удручённым лицом.

«Я и не думал, что ситуация уже настолько плоха. Похоже, мне придётся держаться в стороне дольше, чем я предполагал».

По словам полумёртвого старикана, причина войны уже давно была забыта. Важно было то, что Хижина Мудреца Готама и Замок Белых Лесов являлись группировками того же уровня, что и Лесная Академия Кости Бездны. Их союз поставил Лесную Академию Кости Бездны в невыгодное положение. Прямо сейчас для сопротивления академия могла полагаться на своё формирование защитных заклинаний.

«И.И. Чип, сколько времени потребуется для расшифровки этой страницы?»

Лейлин нащупал заброшенную страницу учений Ловиана. Хотя она и была сделана из человеческой кожи, Лейлин всё равно её хорошо свернул и спрятал в своих одеяниях.

[Бип! Анализ выполняется. В базе данных не найдено сравнимого кода. Потребуется конъектура…… Примерное время для завершения: 93 дня 13 часов!]

«3 месяца? Это приемлемо!»

Лейлин погладил подбородок, лениво прогуливаясь по рынку.

Полумёртвому старикану он сказал правду, но Лейлин просто хотел поиграть со способностями И.И. Чипа. Даже если это не сработает, информация, которую полумёртвый старикан предоставил, стоила, по меньшей мере, 20-30 магических кристаллов.

Хотя номер на заброшенной странице дневника учений Ловиана был довольно мал, и на ней содержалась информация в основном для послушников, но для послушника 2 уровня вроде Лейлина, она всё же была довольно полезной.

Там могут быть даже некоторые техники медитации Рукманста, записи об экспериментах или даже открытия ресурсов. Если Лейлину удастся их обнаружить, он получит громадную пользу.

В любом случае, способность И.И. Чипа к переработке информации очень впечатляла. Лейлин не использовал даже половину его возможностей, просто позволяя ему оставаться без дела большую часть времени. Время простоя вполне можно потратить на расшифровку кода.

Глава 52: Рабы

Лейлин не останавливался, пока не вышел из Рынка Эллинель.

Выход находился на краю деревни под стогом сена. Его тоже охранял мужчина в чёрном одеянии с эмблемой Красного Цветка.

«И.И. Чип! Начать сканирование местности!» — выйдя из деревни, приказал Лейлин.

Перед глазами Лейлина появился тусклый голубой экран, чётко показывающий тайком преследующую его фигуру. На всём голубом экране красная точка сильно выделялась.

[Цель идентифицирована. Примерная сила – послушник 2 уровня. Магических артефактов не обнаружено!] – произнес голос И.И. Чипа.

«Всего лишь послушник 2 уровня, а? Похоже, это не какая-то огромная группировка, а всего лишь алчный пёс, стремящийся немного разбогатеть!»

Глаза Лейлина холодно сверкнули: «Если бы у меня не было других планов…»

Послушник 2 уровня, следующий за Лейлином, похоже, был чрезвычайно терпелив. Только когда Лейлин удалился от окрестностей рынка на дюжину миль, он нанёс удар из засады!

*Фшш!*

Внезапно два кома грязи поднялись из-под ног Лейлина, превратившись в пару жёлто-коричневых рук, которые плотно обхватили его лодыжки.

Кинжал, светящийся пурпурным светом, немедленно устремился к спине Лейлина.

- Успех! – прокричал послушник, напавший из засады, и лицо его полнилось радостью.

Он с запозданием понял, что Лейлин таинственным образом растворился, превратившись в лозу с шипами, обвившую его тело.

Шипы безжалостно вонзились в плоть. Послушник ощущал, будто лоза ожила и жадно пьёт его кровь.

- Чёрт! Это голем! Что это за заклинание? Воплощение Тени? Лозы-пиявки?

Послушник, теряя огромное количество крови, всё больше сбивался с толку.

- Ааа! Ты не можешь этого сделать! Пожалуйста… Пожалуйста, пощади меня… - молил послушник.

Увы, лозы немедленно извились и запечатали его рот.

*Бам!*

Эффект заклинания исчез, и на земле остался сморщенный труп послушника.

Своим врагам Лейлин никогда не давал пощады.

……

На второй день Лейлин снова посетил рынок.

- Сэр! Вам нужен проводник? Я попрошу всего 1 магический кристалл!

Шумные детишки по-прежнему галдели у входа.

Сегодня Лейлин сменил одежду. А чтобы замаскировать свою личность ещё сильнее, он изменил и черты лица.

Хотя его прежнее лицо было фальшивым, кто мог гарантировать, что здесь ни у кого не имелось заклинаний с таким эффектом, чтобы проникнуть и увидеть сквозь плащ?

А насчёт энергетических волн и прочего такого Лейлин не слишком беспокоился. Вчера он нарочно избегал официальных Магов, чтобы его энергетические волны никогда не были записаны.

Чтобы схватить энергетические волны, порождаемые духовной силой, официальному Магу пришлось бы сделать достаточные приготовления заранее. Не было такого Мага, которому больше нечем было бы заняться.

- Ты сгодишься!

Лейлин случайным образом выбрал маленькую девочку.

- Спасибо! Сэр, я отлично знаю это место! – девочка была чрезмерно рада. На ней было белое платье, и она казалась худой.

Бросив девочке магический кристалл, Лейлин медленно проговорил:

- Я хочу войти в область более высокого уровня!

Его голос был изменён, чтобы звучать не так, как вчера.

- Область более высокого уровня? Вы имеете в виду… Второй уровень? – нерешительно спросила девочка.

- Конечно!

Это указывало на опыт, который Лейлин терпеливо накопил, много раз приходя на рынок. Эти рынки были не слишком велики, и Лейлин всегда чувствовал, что чего-то не хватает. Некоторых ценных ресурсов тоже не было на этих рынках. Эти маленькие дети-проводники, скорее всего, стояли здесь, ожидая могущественных клиентов, чтобы отвести их в более скрытые области.

- Раз вы знаете про второй уровень, тогда вы должны понимать, что если у вас нет предмета, стоящего больше 1000 магических кристаллов, или поручителя, то вас не пропустят.

- Естественно, есть! Веди!

Девочка подняла взгляд, но не смогла различить выражение лица за плащом Лейлина. Она лишь опустила голову и стала показывать дорогу.

«Хотя на втором уровне должно быть много официальных Магов, иного выбора нет. Ещё не собраны две древние формулы – Лазурного Зелья и Слёз Марии, и многие ингредиенты для них. Если даже здесь, на крупнейшем рынке Магов, я не смогу их найти, то других шансов нет. Я смогу только искать ингредиенты для замены!»

Лицо Лейлина было довольно мрачным. Странствуя по дороге, он продавал зелья и изо всех сил старался собрать все ингредиенты для двух древних зелий. Однако пока он не слишком преуспел. Рынок Эллинель был второй по величине точкой собрания Магов после Лесной Академии Кости Бездны. Если он не сможет найти здесь нужное, тогда Лейлин окажется совершенно беспомощен.

Лейлин следовал за девочкой. Они пришли в довольно пустынный переулок.

Она использовала камень на углу стены, чтобы постучать.

*Бам!*

Стены переулка сдвинулись, открывая проход под землю.

- Вот он! – тихо сказала девочка, будто испытывая большой страх.

- Веди!

Лейлин последовал за девочкой, и они продолжили путь вниз. Через несколько минут они добрались до двери в конце прохода.

На страже стояли двое послушников 3 уровня в кроваво-красных одеяниях. По данным сканирования И.И. Чипа, на них были магические артефакты. Это слегка встревожило Лейлина. В то же время, он полнился любопытством насчёт рынка за дверью.

Девочка прошла вперёд и обменялась несколькими словами с двумя послушниками, потом вернулась к Лейлину. Она сделала реверанс:

- Уважаемый Господин, я могу быть вашим проводником только до этого места!

Закончив говорить, она быстро убежала обратно по лестнице, исчезнув в темноте.

«Похоже, что-то в этом элитном рынке пугает её!» - равнодушно подумал Лейлин, шагая к двум послушникам.

- Предмет-доказательство или предмет ценой минимум 1000 магических кристаллов! – ледяным тоном произнёс послушник в красном.

Стоя перед ними, Лейлин смог каким-то образом услышать завывания опечаленных душ, парящих вокруг них.

«Какие жуткие люди!» - подумалось Лейлину.

Он бросил им мешочек с 10 высококачественными магическими кристаллами.

Послушник в красном открыл мешочек и посмотрел внутрь, затем перебросил его обратно Лейлину. После этого он открыл дверь за своей спиной.

Лейлин неторопливо вошёл внутрь. Только после того как за ним закрылась большая дверь, он решил осмотреть область перед собой.

Эта местность, вероятнее всего, располагалась под верхним рынком. Площадь ее была меньше, и ее пересекала всего одна улица.

Время от времени мимо проходили Маги. Здесь было не слишком людно, поэтому расстояние между прохожими было довольно велико. Послушников 1 уровня здесь почти не было. Послушников 2 уровня тоже было очень мало. Большинство здесь были послушниками 3 уровня. Их тела излучали мощные волны энергии. Официальные Маги тоже встречались весьма часто.

……

Лейлин глубоко вдохнул и пошёл по улице…

Через полчаса Лейлин вышел из каменной хижины, с вывеской «Зелья», на лице его была явно выраженная радость.

У них имелись основные ингредиенты, которые упоминал Крофт, и остальные тоже. «Поистине, это самый крупный рынок!»

Важнее всего были основные ингредиенты двух древних зелий – Лазурного Зелья и Слёз Марии. Другие ингредиенты добыть было легче. Возможность купить их все разом превзошла ожидания Лейлина.

Лейлин потратил больше половины из 1000 магических кристаллов, которые приготовил для покупки этих ингредиентов. Однако он всё же был доволен и чувствовал, что затраты стоят того.

Убрав ингредиенты, он предположил, что ему нужно найти безопасное место и начать варить зелья. Настроение его было довольно хорошим. Ему даже захотелось немного пройтись вокруг.

Товары здесь были явно более высокого класса, чем на рынке выше. Лейлин даже заметил выставленный на продажу низкоуровневый артефакт, магический кинжал.

Однако цена его была минимум 4000 магических кристаллов, отчего Лейлин немедленно перестал чувствовать себя везунчиком.

Внезапно Лейлин услышал, как раздался громкий шум голосов, что его немного испугало. Он пошёл в сторону голосов и сделал новое открытие.

«Рынок рабов?»

Перед собой Лейлин увидел большой огороженный участок. Множество совершенно голых рабов стояли за загородками. Их лица выражали тупое безразличие или крайнее унижение от того, что послушникам и Магам позволялось их выбирать.

«Очень кстати! Мне и самому понадобится несколько рабов!»

Лейлин хотел остаться в Городе Полярной Ночи где-то на 3 года. Сам он бы не справился со многими вещами. Изначально он планировал нанять несколько охранников и слуг, когда доберётся туда, но сейчас к его удобству были доступны несколько высококачественных рабов.

Всё-таки, все они были воспитаны или управляемы Магами. Это давало их владельцу бОльшую безопасность и гарантированную функциональность.

- Сэр! Что вы думаете? Вам нужна рабыня, чтобы грела вам постель? Смотрите, они все хорошего качества, некоторые даже из благородных.

Работорговец посмотрел на Лейлина, когда тот прошёл вперёд. Торговец торопливо похлопал по пышным грудям нескольких рабынь за собой, отчего те заколыхались.

За ним была дюжина совершенно голых дворянок. Кожа их была совершенно гладкой, а фигуры весьма привлекательны. Даже пребывание в рабстве не заглушило их ауры благородства.

- Как они оказались здесь? Не принесёт ли проблем то, что они из благородных?

- Не тревожьтесь, пожалуйста, все эти дворяне сражались и проиграли в бою. Их земли уже давно присвоил кто-то другой, а их семьи погибли. Они официально приговорены к смерти. Не возникнет совершенно никаких проблем. — самоуверенно объяснил торговец.

Лейлин посмотрел за дворянку, которую тащили прочь. Там стояла очевидно благородная юная леди. Он не удержался от мысли о юной дворянке, которую прежде встретил в лесу. Если бы её месть не удалась, кто знает, может, и её бы продавали здесь.

- Как они вам? Купите пару и забавляйтесь с ними как вашей душе угодно! Когда они вам наскучат, сможете использовать их в экспериментах. Даже если они умрут, это не проблема!

Торговец изо всех сил старался уговорить его.

Лейлин покачал головой:

- Я желаю купить несколько охранников, желательно уровня Рыцаря. Ещё мне понадобится несколько ассистентов для моих экспериментов!

Торговец погладил подбородок.

- В таком случае вам требуются элитные рабы, и цена их будет заоблачной! Конечно, те, кто способен сюда войти, являются могущественными клиентами. Пожалуйста, следуйте за мной!

Следуя за торговцем, Лейлин видел множество рабов. Некоторые из них были хорошо сложены и молоды, а некоторые – ещё дети. Все они со страхом выглядывали из-за забора. Время от времени, несколько Магов указывали на них или даже подходили, чтобы их рассмотреть.

Лейлин даже увидел группу Магов, окруживших нескольких рабов – зверолюдей и морских жителей, и торгующихся за них.

Торговец подвёл Лейлина к большой палатке и подозвал какого-то толстяка:

- Это мой друг Дилан. Верно, у него найдётся элитный товар.

Лейлин не знал, что Дилан шептал торговцу, но через некоторое время торговец сердечно рассмеялся, уходя. Только затем Дилан улыбнулся Лейлину и сказал:

- Многоуважаемый гость, я уже понял ваши требования! Мы только что получили новую партию элитных рабов, пожалуйста, следуйте за мной!

Глава 53: Подчиненные

Лейлин прошёл за Диланом в большую белую палатку.

Внутри воздух был насыщен ароматом благовоний. Он маскировал мускусную вонь немытых рабов и разных телесных выделений. Несмотря на это, атмосфера была куда лучше, чем снаружи.

Рабы здесь носили тонкие одежды, которые немного прикрывали их интимные части.

Дилан подвёл Лейлина к нескольким особенно мускулистым парням:

- Всех их воспитал и обучал Рыцарь! Как они выглядят? Смею сказать, они наверняка подходят вашему запросу!

Лейлин кивнул и подошёл к крупному лысому парню: «И.И. Чип! Сканирование характеристик!».

[Бип! Сила цели: 3,1; ловкость: 2,8; живучесть: 2,9; духовная сила: 1,5. Статус: под действием нейротоксина!]

Характеристики других рабов уровня Рыцаря были более или менее такими же. Лейлин заметил, что их зрачки были расширены и частично безжизненны.

- Разум этих Рыцарей, похоже, под воздействием чего-то…

Дилан поспешно улыбнулся, оправдываясь:

- Сопротивляемость Рыцарей всегда выше обычного, и чтобы соответствовать разным потребностям наших клиентов, мы не можем использовать стандартное ментальное клеймо для управления их сознанием! Все они подвергаются постоянному промыванию мозгов, а тела их скованы. Более того, они были под действием наркотиков, что превратило их в слуг высокого уровня. Может, они и не столь сообразительны, как обычные Рыцари, но они ещё могут понимать некоторые простые команды.

Ментальное клеймо применяли официальные Маги, чтобы управлять своими слугами. Однако оно было не особенно эффективно, когда его использовали послушники.

Дилан, очевидно, заметил силу Лейлина, прежде чем предложить ему эту партию товаров.

- Неплохо, какова цена? – спросил Лейлин.

- 100 магических кристаллов за каждого! – ответил Дилан.

Лейлин кивнул и выбрал двоих с лучшими характеристиками. Отдав в уплату магические кристаллы, он получил от Дилана организм наподобие скорпиона.

- Жало этого Пустынного Скорпиона содержит уникальный яд. На двух ваших рабах применялись как раз ядовитые выделения этого скорпиона. Если они не примут противоядие, вырабатываемое скорпионом, в течение 10 дней, их ждёт ужасная смерть! Конечно, это следует использовать как крайнюю меру, чтобы контролировать их. В конце концов, во время их обучения им уже внушили повиноваться приказам их Хозяина! Итак, жизни этих двух Рыцарей принадлежат вам!

Дилан почтительно передал коробку с жалом скорпиона.

Лейлин кивнул и принял её.

- Ещё мне нужна служанка, которая сможет стать ассистентом во время экспериментов…

Когда Лейлин вышел с рынка, за ним следовали два Рыцаря в доспехах и стройная милая служанка.

У служанки были ясные глаза, на ней было чёрное платье из хлопка. По словам Дилана, она с детства прошла обширное обучение и более чем способна быть ассистенткой при простых экспериментах. Она вполне отвечала требованиям Лейлина. Более того, она приняла эссенцию Дурмана, что позволяло противостоять излучению Магов и сохраняло её юный вид.

Ценой за это была её продолжительность жизни, сократившаяся всего до 30 лет.

«Рынок Эллинель хорошо постарался при обустройстве этого уровня. Мы даже можем выбрать, где нам выйти. Однако эта услуга только для элитных клиентов!»

Когда Лейлин и его слуги появились вновь, они были уже не в деревушке, а в окрестностях города.

Это была элитная услуга, предоставляемая Рынком Эллинель, но за неё нужно было заплатить.

Она того стоила, если позволяла Лейлину избежать лишних неприятностей, потому что он сейчас не был слишком силён.

- Хозяин! – Рыцари и служанка встали на колени и приветствовали его.

- Ухум.

Лейлин равнодушно кивнул

- У вас есть имена?

Рыцари взглянули друг на друга, и их глаза вскоре потухли:

- Нет, Хозяин, пожалуйста, дайте их нам!

Служанка тоже покачала головой и выглядела довольно жалко.

- Тебя будут звать Грим! – показал Лейлин на более крупного Рыцаря.

- Тебя будут звать Фрейзер! – сказал он другому.

- А для тебя…

Лейлин посмотрел на красивую служанку.

- сойдёт имя Анна!

- Спасибо, что наделили нас именами, Хозяин. Мы с верностью запомним их в наших сердцах!

Трое слуг склонились к земле и поцеловали ботинок Лейлина.

- Хорошо.

Лейлин взмахнул руками и поднял их, а затем он осмотрелся вокруг.

Видимо, это был маленький лес, а впереди даже виднелся силуэт большого города. Он был, по крайней мере, раз в десять больше того города, в котором Лейлин был прежде. Кареты и повозки въезжали и выезжали через ворота. Похоже, город процветал.

- Грим! Ступай в город, купи карету с лошадьми, я подожду тебя здесь!

Лейлин бросил большому Рыцарю чёрный кошель.

- И купи припасов для нашего путешествия, а так же одежды! – проинструктировал его Лейлин.

С тех пор как он уничтожил ящик с книгами заклинаний и продал все свои зелья, у него оказалось больше 3000 магических кристаллов. Багаж тоже уменьшился больше чем наполовину. Он мог уместиться в его рюкзаке целиком. А те принадлежности для путешествий, что Лейлин использовал прежде, он уничтожил, перед тем как отправиться на рынок, чтобы не пришлось возвращаться.

- Да, господин! – Грим взял кошель с деньгами и слегка поклонился, собираясь уходить.

- Ещё, не зови меня Господином отныне, пусть будет – Молодой Хозяин!

Лейлин коснулся своего юного лица.

- Повинуемся!

Трое слуг преклонили колени.

Наблюдаяза удаляющейся фигурой Грима, Лейлин внезапно повернулся и спросил Фрейзера:

- Ты помнишь хоть что-нибудь о том времени, когда ты ещё не был рабом?

У Фрейзера имелись каштановые волосы и голубые глаза, а тело его было усеяно шрамами. Возраст его не получалось определить, но ему, похоже, пришлось перенести немало страданий.

- Я больше не могу этого вспомнить! Всякий раз, когда я стараюсь, у меня раскалывается голова.

Фрейзер коснулся лба, будто пытаясь что-то вспомнить. Лицо его исказилось от боли.

- Вот как.

Лейлин заключил, что это могло быть действием какого-то наркотика или заклинания, действовавшего только на обычных людей. Прямо сейчас он мог, наверное, устранить его, если бы на какое-то время занялся этим, но совершенно не собирался этого делать.

Всё-таки, целью Лейлина было приобрести слуг, а не нарываться на неприятности. Те, кто попал в рабство, были проигравшими в битвах и войнах. Если бы к ним вернулась память и они попросили бы Лейлина о помощи, что ему останется делать? Даже если и не попросили бы, кто знает, остались бы они верны ему.

- Как насчёт тебя? – Лейлин посмотрел на стеснительную Анну.

Кожа Анны была очень бледной и имела молочный оттенок. Из-за этого Лейлину импульсивно захотелось прикоснуться к ней. Лицо её тоже было весьма изящным, как у куклы.

- Анну с детства воспитывал торговец, и в итоге продал господину Дилану…

Такую служанку, как она, естественно, удобнее воспитывать с детства. Она должна была приобрести различные знания и усвоить этикет. Только после этого она бы могла понравиться аристократам. Конечно, ей пришлось получить несколько уроков по ублажению мужчин. Анна взглянула на Лейлина, который всё ещё был скрыт плащом, и не смогла различить его лица. Однако по одному лишь голосу она поняла, что человек под плащом был молодым. Она не смогла удержаться от того, чтобы покраснеть.

- Какие уроки ты получала прежде? Сколько ты знаешь о Магах?

- Я училась, но… но только приготовлению простых ингредиентов. Анна не послушница. Что касается экспериментов, где требуется использовать частицы энергии, я в них бессильна… Мои извинения, Молодой Хозяин!

Пальцы Анны стиснули платье, она выглядела расстроенной.

- Это совсем неплохо.

На самом деле, Лейлин был доволен.

У него имелось много секретов. Было бы неправильно допускать чужака к его экспериментам. Достаточно хорошо и то, что она будет помогать ему с основной подготовкой.

Если бы Лейлин хотел настоящего ассистента Мага, то это должен был быть, по меньшей мере, человек на уровне послушника. Рабы этого уровня были чрезвычайно дороги и всегда приносили проблемы.

На рынке рабов он таких не видел, но Лейлин знал другое место на рынке. Ещё один рынок рабов, который специализировался на продаже рабов-послушников.

В конце концов, для многих Тёмных Магов только послушники, способные противостоять излучению, были лучшими субъектами для их экспериментов.

Подобные рабы-послушники были преимущественно военными преступниками или пленными.

Если бы Лесная Академия Кости Бездны потерпела полное поражение, а её штаб был захвачен, то все её послушники, кроме тех, которых поддержали бы сильные группировки, скорее всего, оказались бы рабами.

А люди вроде Лейлина, который сбежал раньше… Он мог только провести чёткую линию между собой и академией в будущем и сделать своим домом четыре моря, став жалким странником.

«Прямо сейчас я могу только молиться, чтобы академия победила… Даже если они проиграют, надеюсь, поражение будет не слишком жестоким…»

Лейлин посмотрел на запад, лицо его было слегка мрачным.

Увидев, что Молодой Хозяин опечалился, Анна и Фрейзер тоже склонили головы, не решаясь вымолвить ни слова.

Шум катящихся колёс постепенно приближался, и Лейлин смог разглядеть Рыцаря, правящего каретой с лошадями. По виду он был похож на Грима.

Карета была совершенно чёрной и не имела особых узоров. Торговцы, продавшие карету, не знали, принадлежит ли Грим к благородным, поэтому они не решились ничего написать на ней. Однако выглядела она весьма прочной. Её тянула пара больших чёрных коней, и они быстро неслись к Лейлину.

- Молодой Хозяин!

Грим слез с кареты и обеими руками вернул Лейлину кошель с деньгами.

- Карета обошлась…

- Не нужно дальнейших обсуждений.

Лейлин забрал кошель и бросил его Анне.

- Впредь ты будешь заниматься финансами, если не хватит, спроси меня!

- Да, Молодой Хозяин!

Анна осторожно приняла кошель.

В нём было всего несколько золотых монет, которыми пользовались обычные люди. Лейлину требовалось лишь немного труда, чтобы добыть столько, сколько ему хотелось. Заботили его лишь магические кристаллы – валюта Мира Магов.

Досадно было, что даже в прибрежных областях на магические кристаллы был очень высокий спрос как на валюту. Посетив такое множество рынков, Лейлин видел лавки с обменом валюты, но ни в одной из них нельзя было купить магические кристаллы за золотые монеты.

Эти люди были его будущими подчиненными. Подумав какое-то время, Лейлин снял капюшон, открыв своё привлекательное лицо. Облик его, однако, оставался слегка изменённым.

- Вы будете моими доверенными помощниками в будущем, поэтому узрите мой истинный облик!

Лейлин маскировался, чтобы покупать и продавать ресурсы. Прямо сейчас, когда все его зелья были проданы, он уже не нуждался в маскировке. Этим людям придётся видеть Лейлина каждый день, так что они однозначно увидят его истинное лицо – поэтому, чем раньше, тем лучше.

Когда Лейлин снял заклинание, мышцы его лица дёрнулись, и он вернулся обратно к своему изначальному юному облику.

Видя, как Анна и остальные кивнули, Лейлин приказал:

- Давайте отправляться в провинцию Восточных Лесов!

Глава 54: Город Роран

По широкой дороге быстро мчалась карета, запряжённая лошадьми. На месте возницы сидели двое крупных ребят в металлической броне с длинными мечами. По одному взгляду люди понимали, что с ними не стоит связываться. Фермеры поблизости спешили убраться с их пути.

В карете смешивался запах дерева и лака, что было слегка неприятно.

Лейлин сморщил нос, когда учуял запах духов. Увидев, что Анна залилась румянцем неподалеку, Лейлин улыбнулся и позвал:

- Иди сюда!

Когда она оказалась рядом, Лейлин уложил ее, а потом примостил свою голову ей на грудь.

Его руки свободно блуждали по бедрам Анны. Тонкая хлопковая ткань не могла скрыть её красоты. Лейлину казалось, будто его руки касаются мягкого и теплого куска нефрита.

Наслаждаясь ее мягкостью, Лейлин слышал её учащённое дыхание и испытывал крайнее удовлетворение. Он вздохнул, закрыл глаза и замер.

В последнее время Лейлин чувствовал себя на грани, так как ему приходилось осторожничать после каждой сделки. Это занимало большую часть мыслей Лейлина. Теперь ему больше не нужно было этого делать, так что Лейлин мог наконец-то сделать перерыв, получив достаточно времени для отдыха. У него были даже два Рыцаря, которые могли заниматься проблемами.

Естественно, двое Рыцарей спали снаружи, оставив внутреннюю часть кареты для хозяина и служанки. Лейлин не был джентльменом, кроме того, Анна была очень красивой и обладала выдающимися способностями в этой области. Бездельничая в карете, он, естественно, уже переспал с ней. На полу кареты остался даже слабый след тёмно-красной крови.

Будучи служанкой, которую купил Лейлин, как могла она сопротивляться своему хозяину? В течение всего путешествия она искренне служила ему и испробовала с ним разные позиции, которые удовлетворили некоторые его фетиши.

«К счастью, я маг и могу использовать магические травы с медитацией, чтобы постоянно восстанавливать и увеличивать свою выносливость. Учитывая печальное телосложение предыдущего Лейлина, я бы наверняка постарел раньше времени…»

Лейлин мысленно приказал: «И.И. Чип, покажи мне мои характеристики!»

[Лейлин Фэльер, послушник 2 уровня. Сила: 2,7, Ловкость: 2,8, жизнестойкость: 3,0, духовная сила: 4,6, магическая сила: 4,0. Статус: здоров]

«Прошло четыре или пять месяцев, и я каждый день усердно медитировал. Подумать только, что увеличение было всего на 0,2…»

Лицо Лейлина слегка исказилось.

«Я должен поспешить к месту назначения и заняться варкой древних зелий. Кто знает, когда я стану соответствовать требованиям для продвижения?»

Все послушники сталкивались с проблемным местом, когда продвигались до 3 уровня. Даже послушнику 5 ранга, как Джейден, все ещё требовались годы тренировок, чтобы добиться прорыва.

После анализа условий, необходимых для продвижения, овладеть заклинаниями и сварить реактивные эликсиры было просто. Только преодоление седьмого порога духовной силы всё ещё представляло затруднение для бесчисленных гениальных послушников. Даже официальные Маги не имели хороших решений, чтобы разобраться с этим аспектом тренировки духовной силы. Лишь постоянная усердная медитация была сколько-то эффективной. Возможно, использование зелий и прочих вещей могло быть альтернативой. Цена их, к несчастью, была слишком высока для обычного послушника.

Прямо сейчас Лейлин тоже застрял на том же пороге духовной силы.

«И.И. Чип! Как идёт анализ двух зелий? И каков прогресс в расшифровке Учений Ловиана?»

[Бип! Прогресс анализа Лазурного Зелья: 100%, прогресс анализа Слёз Марии: 78%, прогресс анализа Учений Ловиана: 63,7%] – Произнёс голос И.И. Чипа.

«Лазурное зелье уже давно полностью проанализировано. К несчастью, основных ингредиентов теперь совершенно не существует. Чтобы найти замену, потребуются бесчисленные эксперименты. Что до Слёз Марии, прогресс уже 3 месяц застрял на 78% и совсем не меняется. Может, не хватает каких-то важных процедур?»

Лейлин нахмурил брови. Способность И.И. Чипа к переработке информации была поразительной, но прогресс анализа древнего зелья «Слёзы Марии» замер на 78%, что несколько удивляло Лейлина.

«Те формулы, что мне дал профессор Крофт, должны быть верными. Если И.И. Чип не смог их проанализировать за всё это время, то он мог столкнуться с каким-то трудным вопросом, превосходящим параметры базы данных… Слёзы Марии! Слёзы!»

Лейлин предположил:

«Может ли быть… Что эта формула древнего зелья как-то связана с душой?»

Едва услышав название этого зелья, его легко было связать с каким-нибудь несчастным событием.

Что касается Учений Ловиана – прогресс был неплохим. Хотя их создатель использовал крайне сложное кодирование, чтобы обеспечить секретность, но сложные вычисления менее всего пугали И.И. Чип.

Лейлин примерно знал общее содержание этого свитка, прочитав уже проанализированные части.

«Увы, хотя эта вещь неплоха, но я смогу ее использовать только когда стану послушником 3 уровня!»

Лейлин покачал головой и прогнал эти отвлекающие мысли.

Внезапно карета остановилась.

Нахмурив брови, Лейлин спросил:

- Что-то случилось?

- Юный мастер, пожалуйста, не тревожьтесь, это всего лишь группа разбойников преградила нам путь! Фрейзер уже отправился разобраться с этим! – донёсся голос Грима через деревянную стенку.

*Бум, бум! Бам!*

Как и ожидалось, через мгновение оказалось, что переговоры провалились. Послышались звуки сталкивающегося оружия. После нескольких ругательств и постоянных криков раздался голос Фрейзера:

- Улажено.

Карета с лошадьми снова продолжила свой путь.

Такой результат весьма удовлетворял Лейлина.

Он купил двух Рыцарей и служанку, чтобы они решали все мелочи, что дало бы ему больше времени для исследования заклинаний и проведения большего количества экспериментов.

Проблемы в дороге являлись лишь пустяками. У Лейлина имелся частичный план, ради выполнения которого потребуется участие многих людей. И эти трое были его основой.

- Юный… Юный мастер!

Анна издала слабый вздох за его спиной.

Только тогда Лейлин понял, что его рука соскользнула. Когда он погрузился в раздумья, его рука невольно коснулась интимной части Анны.

Лейлин улыбнулся и убрал руку.

Заметив, что лицо Анны всё ещё было в румянце, он произнес:

- Прямо сейчас юный мастер кое-чем занят! Ночью у меня будет время поиграть с тобой…

Эти слова несколько смутили Анну, и она склонила голову.

Пытаясь не обращать внимания на искушение прямо перед собой, Лейлин мысленно приказал:

«И.И. Чип, передай полностью проанализированную формулу Лазурного Зелья!»

Лейлин всегда чётко различал развлечения и исследования. В самый важный момент, он наверняка не потеряет голову и не утратит волю к совершенствованию.

……

Когда Анна увидела, что Лейлин уже закрыл глаза, её собственные глаза потускнели. Затем она поправила свою одежду, придав ей прежнюю опрятность, и максимально постаралась устроиться так, чтобы Лейлину было удобнее отдыхать…

В мгновение ока, наступила ночь.

Лейлин очнулся после медитации.

- Юный мастер! Неподалёку отсюда город! – прозвучал голос Грима.

- Где мы сейчас?

Раздался грохот передвигаемых вещей, а затем прозвучал голос Фрейзера:

- Согласно отметкам на карте, мы уже въехали в провинцию Восточных Лесов. Это город Роран, расположенный на границе!

- Город Роран, а? – пробормотал Лейлин и настроил карту, хранящуюся в И.И. Чипе.

На бледно-голубой карте красной линией соединялось множество городов. Город Роран находился к западу от Города Полярной Ночи, всего в нескольких днях пути.

«После полугода путешествия, мы наконец-то прибываем, хах».

Лейлин немного приуныл.

Он выбрал это место ранее из-за расстояния, отделявшего его от Лесной Академии Кости Бездны. Его не затронут конфликты, происходящие там. Другой повод заключался в том, что лишь находясь вдалеке от академии, он сможет провести несколько запрещённых экспериментов.

Всё-таки он обладал И.И. Чипом, а многие эксперименты проходили слегка необычно. Если бы он проводил их в академии, пользуясь остатками мусора, его бы неизбежно раскрыли.

Однако Лейлин чувствовал себя более расслабленно с тех пор как ушел, подобно канарейке, которую выпустили на свободу из клетки, и та взмыла в небо.

Лейлин открыл дверь кареты, и внутрь проник порыв холодного ветра.

«Чувство свободы!»

Лейлин смотрел на город, казавшийся отчасти заброшенным, и на фермеров неподалёку. Он не удержался от улыбки.

- Сперва найдите нам место для ночлега. Мы отправимся завтра утром. Лейлин раздавал команды. В дикой местности было нормально оставаться в карете или в палатке. Однако достигнув жилого округа, Лейлин, естественно, не хотел лишать себя этого шанса.

Чёрная карета въехала в город под почтительными взглядами стражи.

Для людей из провинции Восточных Лесов Лейлин, имеющий карету, стражу и служанку, выглядел как сын аристократов, отправившийся на прогулку.

На самом деле, Лейлин и был потомком благородного рода, только не с этого континента.

Лейлин даже не думал использовать здесь герцогский титул с Чернобыльских Островов. Однако статус дворянина действительно мог уменьшить проблемы.

Когда в местной гостинице нашлось место для ночлега, Лейлин подозвал слугу.

- Не знаешь ли ты, где я могу нанять здесь людей?

Руки Лейлина вертели золотую монету.

Заметив Анну за спиной Лейлина и сосредоточенно уставившись на золотую монету, слуга сглотнул слюну.

- Уважаемый господин! Если вам нужны слуги, то площадка занятости возле особняка городского лорда будет для вас лучшим выбором. Там вы сможете нанять сильных воинов, умелых управляющих и даже разных служанок и конюхов…

- Очень хорошо! Отведи меня завтра туда, и эта золотая монета будет твоей! – улыбнулся Лейлин.

На этот раз он мог остановиться в Городе Полярной Ночи на длительный период времени. Лейлин, естественно, желал тишины и покоя. Ему требовались люди, которые могли бы исполнять его указания. Раз он не хотел, чтобы его использовали другие, то добиться независимости невозможно без увеличения собственного влияния.

Анна и двое Рыцарей будут его основными слугами, а если нанять ещё нескольких в городе Роран, то его свита станет более или менее полной.

Хотя он мог нанять больше людей в Городе Полярной Ночи, но среди них наверняка окажется чей-то агент. Что касается города Роран, хотя этого было и не избежать, но здесь меньше людей и слабее чужое влияние.

На ужин был белый хлеб с овощным супом. Хотя владелец трактира использовал лучшие ингредиенты, чтобы угодить Лейлину, но они всё же уступали столовой в академии.

Пока Лейлин трапезничал, многие посетители трактира спрятались в углу. Они носили грубую серую или коричневую одежду, а их взгляды выражали почтение и страх.

Глядя на пустое место вокруг себя, Лейлин горько улыбнулся.


⇐ Предыдущая15161718192021222324Следующая ⇒
Поделиться:

Последнее изменение этой страницы: 2019-03-22; Просмотров: 324; Нарушение авторского права страницы


lektsia.com 2007 - 2024 год. Все материалы представленные на сайте исключительно с целью ознакомления читателями и не преследуют коммерческих целей или нарушение авторских прав! (1.558 с.)
Главная | Случайная страница | Обратная связь