Слабая мужественность, проявляющаяся разве что в виде неуместного любопытства.

Оценив покраску стен (раньше обои имели дежурно нежные и естественные светло-зеленые тона, подчеркнутые белым, сейчас же все запачканы красным, ну, тем, что по традиции выходит из человека при резне), безотчетно прижал вспотевшие ладони к груди. Он пытался проглотить слюну, но тщетно, из-за того, что забыл, как это делается.

Совершив еще пару кратких шажочков вперед, Траск обнаружил шаловливого устроителя беспорядка: его “воскресший” коллега (теперь, наверное, уже с приставкой экс) перебирал мокрыми руками что-то, формой сродное с колбасным изделием, по-видимому, являвшееся небрежно вытащенным кишечником.

Неизвестно по какой причине зашедший открыл пасть в самый неподходящий момент:

- Да уж, боюсь подумать, во сколько мне обойдется замятие конфликта с прослушкой во Франции, а тут еще и это…

Полоумный людоед-дикарь, в которого превратился некогда воспитанный, вежливый и выпестованный годами ученый, безотложно повернулся к приятелю. Демонстрируя лошадиные зубы в улыбке, зубы, испачканные кровью и измазанные желтым, потресканные из-за плотоядного щербатого оскала, и шевелюрную запущенность, рвущую все рекорды, псих словно оцепенил намеченную жертву.

- Энергия, требующая срочного выхода в виде… - Майлз не смог договорить то, что захотел. Он залился бесноватым хохотом…

- Я м-м-могу тебе чем-т-т-о помоч-чь? – а господин Джеймс Траск, уже не претендующий на положительный исход для себя, начал заикаться, - Т-т-только с-ска-ж-жи!

- Да! – певуче звонким голосом ответил Майлз ( или все-таки Безумный Джек? ), - Можешь! Еще как…

- И как же?

Спустя минуту.

Полуголый Майлз (торс был выставлен словно напоказ, из одежды на нем красовались лишь штаны) грубо схватил партнера за шиворот и быстрым шагом вывел из палаты…

По пути им встретился парень с транквилизатором, настроенный весьма нешуточно, но явно неготовый к такой встрече:

- Живо отпустите мистера Траска, или я буду вынужден выстрелить в вас! – предупредил сотрудник, плененный жутким трепетом.

Тронутый столь “обнаженным” проявлением героизма, чокнутый крикнул:

- Да пожалуйста, лузер! Тебе кто-то не дает? – и взмахом локтя отшвырнул мешавшегося. Паренек вмазался в стену, разбив затылочную часть головы, и навеки замолк!

…Злыдень притащил Траска в комнату, где хранился сакральный даос. Омолаживающий камешек лежал в своем укромном тихом уголочке, и никак не реагировал на тех, кто бесконечно входил и выходил, стуча дверью.

- Погоди, постой, что ты задумал?

Но кроме бесценных целебных свойств, одаряющих длинной и здоровой жизнью, диковинка имела обратный, очень разрушительный эффект: если обращаться с ней неподобающим образом, не знать основные правила отмотки возраста, держать камень в руках дольше двадцати секунд (касается личностей среднего и предпожилого возраста), то можно стать снова подслеповатым младенчиком, а то и вовсе превратиться в семя, в эякулят.

- Сколько тебя помню, дружище, ты всегда мечтал вернуться в прошлое, наверное, поэтому смог-таки разгадать квест вечной молодости!

- Да, все так! – признал застращанный и уже наделавший в штанишки сэр Траск, - Я о том, что ты со мной сделаешь?

“Джек” посмотрел в потолок, потом резко опустил голову и, раскрыв очи пошире, крикнул:

- Верну в прошлое! – Джейсон знал, где находится камень. Однажды Джим по пьяни проболтался ему, - Да в такое далекое, в такое ясельное, что после внеочередной метаморфозы придется обращаться к недавно обосновавшимся, но амбициозным производителям детской одежды из трикотажа для новорожденных! Филиал Траск Бэби!

Безумец погнул рукой дверцу черного взломостойкого сейфа, стоящего на полке трехэтажного шкафа (газ не просто ломал психику, газ несколькикратно повышал физические показатели).

- Прижмись к нему рукой. Давай! Чего ты медлишь? – Джейсон взял Траска за кисть и подтянул её к даосу, - Ну, как, готов познать новые уровни молодости?

- Нет… - и хоть прошло только пять ничего не решающих секунд, бизнесмен уже чувствовал, как в нем все переворачивается и изменяется, - Умоляю, не надо. Будучи мелким, я не смогу тащить корпорацию…

- А и не придется! – основной принцип действий ученого, вставшего на тропу мести, их конечная суть, была надругательски беспощадна, как иссохший оскаленный череп прожженного пирата, - Уа-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

- Уа-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Ой, я не могу! Держите меня толпой! Такой тип уморы просто убийственен…

Через пять минут на Джейсона Майлза, истекающего слюнями, смотрел уже не взросленный кудрявый еврей с жесткими волосинками на подбородке, а грудной еврей-ползунок с низким физ развитием, упоительно облизывающий собственные пальчики.

- Сразу видно, где талантливый фильммейкер, удостоенный нескольких почетных премий Болливуда, а где вшивая бездарность, ходящая под столом пешком, снимающая безыскусные ром-комы по блажи жадных продюсеров!

Еще через три этот карапуз, этот цвет жизни, был помещен в сенсорную микроволновую печь словенской фирмы Gorenje, доставшейся Джиму от радетельной прабабушки. Думаю, уже догадались, с какой целью?

- Как эта развалюшка включается? – Джейсон не сразу заприметил регулятор мощности, - Ах, включатель вот тута!

Хорошенько сквитавшись с главным источником своей головной боли, “инквизитор” побежал отвоевывать родную территорию. Вскоре его истерический регот распространился по всему небоскребу, как лесной пал или вирус!

Чувствуя приличный жар, усиливающийся с каждой секундой, ребятенок начал покрываться мелкими красными пятнышками (ожогами) и визжать. Крохотные пальчики слабо касались дверцы и не могли её даже приоткрыть.

Новообъявившийся психотерапевт без зазрений совести, нисколько не сомневаясь в своём "праве", набрался отваги созвать всех сравнительно значимых фигур, всех птиц высокого полета, чтобы уведомить о грядущих запланированных переменах в жизни корпорации. Выглядел Майлз не лучше, чем был до одиозного столкновения с супергероями, “мешки” под глазами и некоторые другие яркие последствия убрать не удалось, но точно лучше, чем час назад, когда диагностик на все смотрел сквозь призму ничем неутолимой жажды крови и насилия.

Уравновесить его состояние вызвались малоопытные, но гонористые фельдшера, богопокоривые поборники Асклепия!

- Приношу свои искренние соболезнования всем, кто пришел! Вынужден оповестить, наше чудесное семейство только что потеряло кормильца. Но не беспокойтесь, я почти сразу занялся поисками достойной замены… - этот Джейсон Майлз сильно напоминал старого доброго всенародного любимчика, обещателя светлого богатого будущего и завзятого защитника честных работяг, - И знаете, мои дорогие, я, пожалуй, не буду ходить вокруг да около. Лучше выдвину свою кандидатуру. С удовольствием возьму бразды правления…

- Почему сразу вы, интересненько? – послышался женский голос из толпы, - Может, справедливее будет проголосовать всем коллективом?

На этаже скопилось немало народа, и вспышка активности могла привести к серьезным травмам.

- То есть, предоставить народу полную независимость и свободу? – откликнулся Майлз, - Ну, уж нет, история не единожды показывала, что подобные решения выливаются в хаос… - его прерогативой являлась вырванная силой привилегия назначения, которая, по обещанию запуганных накурников Траска, не будет ничем перекрываться.

Столпление начало потихоньку “разжижаться” после оглашения результатов выбора нового управляющего корпорацией. Тогда-то к Джейсону и подкатил Леонард Артурз, один из коллег бывшего шефа, модный пижон в солнечных очках, с полосатым галстуком, в черных ботинках, чистых до блеска. Подкатил, чтобы шепнуть:

- Уверен, вы знаете некоего Серджио Бломфилда, поддерживавшего крепкие дружеские отношения с мистером Траском.

- К сожалению – сказал Майлз, - А в чем, собственно, дело? Генерал направляется сюда? Если да, то когда ждать?

- Очень скоро… - подтвердил сообщитель, - Думаю, Бломфилд будет крайне взволнован этой потерей и тотчас прикажет совершить траурную церемонию. Вам нужно постараться войти в положение, если...

- Не беспокойтесь – одернул его нынешний глава, - Армия США давно состоит из тучных военных и толстяков. Мне абсолютно не страшны их визиты…

“Абсолютно не страшны”

Ближе к вечеру Джейсон сидел в своём старом кабинете, разбирал предметы, найденные в запылившемся шкафу, распределяя их на две группы – нужные и те, от которых не жалко избавиться.

Леонард, ставший преданным поклонником его личного видения бизнесстроя, не ломался сообщать о каждом звонке генерала и регулярно ставил в известность.

- Бломфилд прибыл, сэр. Ждет вас в актовом зале восьмого этажа…

- Скажи, пусть поднимается – не отрывая взгляда, велел шеф, - Нам есть, что обсудить. До семинара по энергоменеджменту осталось совсем немного времени! Количество мест строго ограничено!

- Уже трижды приглашали! Ни в какую, сэр… - угрюмо насупившись, признался Лео, - Требует, чтобы вы спустились к нему. Грозит устроить крупные неприятности в случае неудовлетворения в установленный срок всех его прошений…

- Что ж… - данная новость отбила у Джейсона всякое желание копаться в вещах, - Мы много вытерпели за последний год, преодолели море трудностей, дружно справлялись с различными неудачами, и толстяку недолго осталось угрожать!

Мистер Артурз воспринял это заявление весьма не буквально…

Пока господин Майлз, ехал в лифте, репетируя предсмертную рацею, которую он озвучит с превеликим наслаждением, скоромный норов генералишки измучил весь трудовой состав предприятия и, более того, убедил пару дам в преимуществе увольнения по собственному.

- Так вас никто не тронет, поверьте. Но если не свалите, если останетесь работать в этой прогнившей в коррупции дыре, то клянусь металлическом пенисом деда, вас сожрут живьем! Обезглавят, как куриц, и кинут в суп!

Вдруг двери лифта с характерным звоном отворились, и разойденный Серджио закончил исторгать отборную брань. Кроме как гнобить девушек и совершать наезды на пугливых клерков, у него была масса других “хобби”.

- Вы закончили? – прямо спросил Майлз, подарив загнобленным ассистенткам кивок, - Не знаю, что и думать! Мне по-прежнему не верится, что человек вашего уровня способен опуститься до откровенной клоунады… - пережив кому, ученый сильно изменился, что отметили не только психологи с высшим психологическим образованием. Но, даже изменившись, он остался верен своему хамелеонству, качеству личности, выражающейся в склонности приспосабливаться к любой обстановке, - Может, разубедить попытаетесь?

- Шутки в сторону, ботаник! Выкаблучиваться будешь в другом месте… – заворчал Серджио, громко топнув тяжелым сапогом, - Совсем из умишки выжил? Не видишь, кто стоит перед тобой?

- Бросьте, Бломфилд, все я прекрасно вижу… - Джейсон домекал, чем можно заманить жаднющего чинушу, что любят такие толстосумы, как он, - Вы хотите войти в долю и получить ключ от всех дверей, хотите стать важным органом, который создаст правильные и понятные правила игры на черном рынке.

У генерала аж поплыло в мозгах! Сколь быстро Майлз раскрыл его потаенную мечту, опалил светом его неромантичную изнанку…

- Ты сломал меня, парень, уважаю! – осмыслив всю подноготную, Серджио едва не взвизгнул от радости, - Давай, отведи меня в вашу сраную лабораторию. Хочется взглянуть на эту подводную сучку!

- Что могу ответить… - сделав словесную паузу, Джейсон спокойно и хладно осклабился, - Респектная идея!

Генерал придерживался сходного мнения.

- Само собой разумеется…

“Наконец-то у меня появятся достаточные основания для прикрытия их неогенетической лавочки”

Майлз поймал секретаршу Амилию Тейлор, длинноволосую брюнетку двадцати восьми лет, и попросил её провести гостя до хирургической.

- Потерпи капельку, ок? Я скоро приду и займусь им…

Тейлор не привыкла отказывать в просьбах, особенно боссу:

- Ну, в течение пяти минут с его пахом точно ничего не случится – девушка подкрепила ответ полуулыбкой, - Но дальше за себя не ручаюсь.

- Я тоже – Джейсон по-дружески чмокнул Амилию в щеку и куда-то ушел.

- Сюда! – секретарша пригласила Бломфилда в лифт.

Те пять минут, что они потратили на спуск, генерал всемерно до неё домогался:

- Я служил в двадцати местах и нигде не пропустил ни одной задницы! Я сладострастник, самец, сердцеед! Иди же ко мне…

Сексуально возбудившись, Серджио не услышал, как грузоподъемник достиг назначенного этажа. Измученная липкими поцелуями, мисс Тейлор вернула ему память…

- Наша остановка…

- Как выполню делишки - продолжим кайф, не расслабляйся! – улыбнувшись во всю ширь полного лица, мужлан смачно шлепнул секретаршу по копчику, и, косолапо перебирая ногами в стоптанных сапожках, пошел в направлении чуда…

Чудо ждало его, в лаборатории. Переживаемое человеком состояние нужды, необъяснимой злой потребности доказывать самому себе, потребности, которую ничем не превозмочь, возрастало! Служа прогрессу, но в укор душе…

- Рад видеть вас здесь, рад видеть вас снова… - лесть и заискивания, формирующие ложь, входили в число обязательств Джейсона Майлза с первых дней основания компании, - Лелею надежду, что вы разделяете эту одну из основных положительных эмоций! Это чувство внутреннего удовлетворения, радость, доводящая почти до пресыщения… - но облестники редко соблюдают баланс. Они очень часто переигрывают, или, наоборот, ленятся лгать, из-за чего обман кажется слишком заметным, возможно, заметным всем, кроме них.

- Бесплодно! – “огорчил” ученого Бломфилд, - Заполучение моего одобрения - самая напрасная мечта из всех, до которых только опускался ваш мозг!

- Ничего, я переживу… - “пообещал” Майлз, - Приготовились к интриге года? Ой, тьфу ты, точнее, к интриге столетия… - и, достав из кармашка белого халата пластиковую карту со встроенной микросхемой ( smart card ), пригласил генерала в ярко освещенное помещение, заполненное разнообразнейшим медицинским оборудованием и совокупностью механизмов, предназначавшихся для молекулярно-генетических и биологических исследований.

- Чем вы здесь занимаетесь, черт возьми? – не выдержал Серджио, - Атомную бомбу, что ль, пересоздаете?

- Играем в бога! – театральный взмах руками, произведенный Джейсоном, навел атмосферу антической волшбы! Ведь почти все, что творилось в “сердце” гигантского небоскреба, в лазейке большого хвойного парка, представляло опасность для рассудка и совести. Подобно варварской традиции жертвоприношения, корни которой уходят вглубь истории и, как видно, находят отражения в современных реалиях: посредине помещения стояло специальное кресло, в котором находилось, вроде, живое, но недвижимое тело. Девушка чертами напоминала двадцатипятилетнюю гречанку, но её смазливость, подходящая под описание богинь красоты всех народов всех эпох, только облегала контур научной беспринципности! Кандалы, фиксирующие руки в одном положении, были на случай, если принцесса очнется и наметит побег. Рядом стоял столик с хирургическими инструментами, приготовленными, отнюдь… не в косметических целях.

- Хороша игра, Майлз – чуть не утеряв память от увиденного (Серджио – тот еще засранец, но о том, чем промышляли в Genetikals , он не знал до сего момента), генерал постно выговорил вслух то, что вертелось, - Я-то начал думать, что формула вражды, не ведающей примирения, устарела, что мы могли бы перестать огрызаться. Но нет… - в отличие от Майлза, в котором от человека ничего уже не осталось, кроме оболочки, натянутой на скелет кожи, Бломфилд сохранил какие-то зачатки рассудка, - Вы мотивировали меня! – неприятное открытие объясняло резкий переход с “ты” на “вы”. Генерал стал относиться к ученому много серьезнее, - Выйдя на свежий воздух, я обязательно всем расскажу, что здесь происходит!

Но на приподнятое настроение Джейсона не влияли никакие угрозы:

- Обязательно! - злодей вспомнил язык обманных жестов и мигнул правым глазом, - Если выживете и сможете донести правду до народа, возможно, нас и перестанут финансировать. На какое-то время...

К Серджио подкрались сзади и… угадайте, что с ним случилось!

“Только процент выживания крайне низкий”

Мистера Бломфилда кольнули в шею, ввели два кубика снотворного. И, отыскав точно такое же кресло, нацепили на конечности стальные браслеты. Проснувшись, жертва не сразу узнала дизайн помещения. Действие психоактива проходило медленно и, главное, лениво…

- Где я? Что с головой… - прежде Серджио никогда не ощущал себя столь дерьмово, никогда, - А?

- С новинками всегда обходится тяжело, не буду зазря обнадеживать! – самомнящий и сверхдовольный Майлз наяривал круги вокруг него, беззаботно маячил, создавая видимость последнего оптимиста, - Но мы оба в курсе, путь к успеху устилается жертвами! Разве не с помощью частых рокировок вы добились генеральского звания? Разве никогда никого не подставляли? – он быстро пробежался глазами в поисках медсотрудницы, и дважды щелкнул пальцами, - Что-то не верится…

Мамзель, подошедшая к ним, была совсем молоденькой, с пухлыми губами сердечком, еще робкая. Свежая, немного анемичная…

- Держите, сэр – медсестра вручила шефу автоматический шприц для внутримышечных инъекций, а сама, предвидев нехорошее, выскочила в коридор.

- Ну, что ж, полетели! – с издёвкой воскликнул ученый, и влил прикованному экстракт, добытый из крови принцессы.

- Что это? – генерал сразу ощутил какую-то одурь, - Что за дрянь ты использовал?

Предсмертная записка испытуемого:

Зачаток пищеварительного канала стал почти совершенно круглым, а на голове образовалось воронкообразное углубление, нижняя стенка которого доходит до зачатка. Это углубление есть, очевидно, пищепровод. Глазные пятна еще видны по бокам головы. К числу важных образований данной стадии принадлежит вырастание жабр. Им предшествует слабое утолщение спинной лопасти мантии, отстоящее недалеко от края; затем на утолщении появляются четыре направленных кнутри бородавчатых выступа, в этих выступах видны полости. Эти выступы не стоят ни в каком отношении с головой и образуются как простые отростки мантии.

Согласно документации, весьма немногие достигли совершенства, дожили до финальной стадии. Немногие, которых я не видел. Большинство умирало, и лишь у двух я мог наблюдать это образование жабр!

Из разговоров, издававшихся в коридоре, я понял, что мои друзья-сомученики скончались по разным причинам. Например, по словам доктора Фрэнка, самого просветленного и умного в этом деле, мы становились наполовину рыбами и унаследовали рыбьи проблемы, в том числе и непереносимость кислорода, неспособность дышать без воды. Фрэнк утверждал, жить в воде и на суше могут только чистокровные акванцы, либо четыре процента превращенных. Также он сказал, мы скоро станем превращенными! Но меня не радует данное известие, ведь в эти четыре процента очень трудно войти…

Вообще моя жизнь, особенно последние два года, напоминала собачьи фекалии. И хоть я не сильно подхожу под определение добровольца, я рад послужить какому-то общему делу.

Как и у всей цепочки предшествующих участников эксперимента, у Бломфилда участилось сердцебиение, он начал задыхаться, в глазах резко стемнело, ноги превратились в вату! Умирающий прерывисто захрипел, словно пытаясь что-то сказать…

- В чем дело, Серджио? Язык прилип к гортани? Переел на обед? – не изменяя манере вести себя ярко и безупречно перед чьим-то “уходом”, Майлз погладил жертву по щеке, - Или вдруг выросли жаберные крышки?

Генерал дернулся, то ли норовя вырваться, то ли просто по инерции. Но никакой осмысленности в этом движении не было. Веки механически скользнули вверх, а невидящие

зрачки уставились в потолок…

Когда пугливая барышня вновь забежала, вояка уже поддал дубаря! Медсотрудница поспешно прикрыла рот обеими руками, после того, как слегка вздрогнула, что выглядело совершенно неподобающе для преданной помощницы мегаломаньяка.

- Не переживай, от некоторых просто нужно избавляться… - “успокоил” её Джейсон, - Я мог бы подарить нашему частому визитеру то, о чем он всегда грезил. Безраздельную власть… - но той явно не хватило этих оправданий, - А то, что произошло, реально уместить всего в два слова – несчастное событие. Мы до последнего надеялись обойти базовые потребности рыб, и тут очередной провал! У Серджио образовались жабры, но не совсем такие, как у красавицы, и наш жиртрест задохся!

Предсмертная записка испытуемого (продолжение):

Будьте очень осмотрительны, предоставляя кому-либо власть . Так можно создать дьявола и не узнать об этом, не увидеть его... Крупные предприятия требуют от правительства больших финансовых ресурсов, часть из которых уходят на оружейные разработки. Но в мире, пережившем ядерную катастрофу, не выходит услеживать за кадрами. Наглость негодяев, извлекающих толк из всеобщего горя, растет непомерно. С каждым днем нехватка контроля ощущается все острее, а здесь, в месте, где идет кровопролитное соревнование за востребованную должность «Большого Брата», порядок установить невозможно. Понадобится век, а, возможно, и тысячелетие, чтобы все утрясти.

Я осознал это, как только получил устный приговор от Фрэнка. Завтра утром меня, скорее всего, не станет. Хотя почему скорее всего… учитывая, что ни один из моих друзей не прошел испытание, не получил ключ к эре Посейдона, никаких шансов нет!

Достигнув некоторых высот в своей вендетте, устранив некоторых причастных к незаконным опытам, проходившим над жителями Второй Атлантиды, красотка в сине-малиновом платье, навсегда извлекла урок из того, до чего это может дойти. Тропа войны, выбранная ею, как единственный способ придать собственной жизни толику осмысленности, накладывала свой негативный отпечаток.

Прошел год, затем еще несколько месяцев. И Водяная Нимфа, чертовски обворожительная, но грозная воительница, уже почти отчаявшаяся из-за невыносимых условий ожидания, наконец-то получила свой шанс – своё драгоценное право на месть, которое никто не посмеет у неё отобрать никакими возможными способами. И если уж принцесса, дочь подводного короля Эбресса, поставила перед собой определенную цель, твердо уверившись в своей правоте, то она будет идти до конца. “Для крутых девчонок в принципе не существует препятствий”.

 

Джон Вэйн ака Спаун, который также был неравнодушен к справедливости, поддержал воительницу в её в стремлении доразрушить преступную империю Grand Corporation, на совести которой не одна сотня сломанных жизней.

“Пора, рыбка”

Водяная Нимфа оттолкнула Джона рукой. Все протекало стандартно заданному плану, без сдвигов влево/вправо. Миллиардер попросил подружку не шуметь, по крайней мере, пока противник не предпримет ответный ход и у них не появится повода стать немного пораскованнее, мгновенно или ступень за ступенью “высвободиться”, привести рычаг психической энергии в движение.

 

  

Мистер Вэйн уже было планировал спускаться, повидаться с благотворителями, притом без тревог и волнений, совершенно так, как если бы ровным счетом ничего крутого не планировалось, как вдруг заподозрил неладное: навстречу ему шли подозрительные типы в клоунских мимах. У каждого клоуна было по одной красивой длинной коробке, прятавшей то ли гитару, то ли цветочный букет.

“Клоуны, мимы, преступники…” – неизвестно отчего, будто собственный дух приказал спрятать эмоции, тайный борец связался по рации с господином Баннером и запросил “военную” поддержку. Просто основополагающие качества Спауна - цельнометаллические яйца и паранойя в крайней стадии еще, + выдающиеся аналитические способности. Вместе с тем Спаун, обновленный Спаун, не знающий пощады, тот еще говнюк и имеет ярко выраженную предрасположенность к избиению, к убийству…

 

 

Водяная Нимфа, до сих пор не раскрывшая себя, словно специально искала повод явить миру свою экстраординарную личность. Заранее отработанный сценарий, произведённые по которому действия приводят к определённому ожидаемому результату – то, из чего, можно сказать, состояла жизнь девушки-воина.

Бал продолжался, праздничный шум не утих, хоть и знатно обеспорядочился. Сочетать ускорение и замедление в танце, понимать музыку, чувствовать ритм – все это стало делать намного сложнее из-за изрядного подпития. Увы, но количество вылаканного с непривычки алкоголя давало о себе знать, сказывалось абсолютно на всем, даже на воздухе.

 

Пристально всматриваясь в радостные, но искривленные из-за спиртного физиономии танцующих, Нимфа представляла себя окруженной врагами, и подводной принцессе становилось незначительно легче. Война – это кровь, боль, потери, и чтобы выжить и победить, нужно относиться ко всему с нездоровым предостережением, не теряя отваги.

“В либеральной интеллигентской среде сейчас модно лить крокодиловы слезы по поводу развязанных женщин. Жалко мне их, глупцов, недоносков, способных привлекать лишь толщиной кошелька, и больше ничем, так как на деньгах их достоинства заканчиваются”

Но как показал поздний вечер, часто разного рода опасности и угрозы сами находят воинствующих девиц: подозрительные типы в клоунских мимах явились на бал без приглашения. Двое парней в смокингах вежливым голосом попросили чудаков удалиться, обещая вызвать охрану в случае недопонимания. Нимфа все ждала, когда же представится возможность потренироваться на каком-нибудь упертом тугодуме, и, похоже, ожидания были не напрасны, судя по свирепой реакции “клоунов”:

 

Одной минутой ранее.

“Клоун” раскрывает длинную коробку, монотонно раскачиваясь и раздражительно таращась по сторонам. Но её содержимое – не гитара и уж точно не цветы – блеснуло в руках. Зарядив автомат одним отточенным движением, “клоун” просит, точнее, требует отойти назад.

Его не слушаются и “клоун” стреляет. Смокинг неудачника обзаводится красными дырками, портится…

- Это ограбление! – крикнул главарь банды. Смертельно перепугавшись, богачи застыли в онемении и поклялись выполнять все инструкции незваных гостей.

 

Нимфа, которая долго стояла в поиске решения и спокойно обрабатывала мысли, опомнилась в последний момент:

“Неужели Технэк предугадал наш следующий ход? Ай, к черту, вот он – мой звездный час” – на бегу достав меч, который долгое время скрывала потрясающая магия, смелая акванка создала огромный перевес сил в пользу разотчаянной элиты.

 

Двумя минутами ранее.

Убив одного парня в смокинге, “Клоун” пригрозил дружку мертвеца. Маска дернулась, видимо, в этот момент “клоун” усмехнулся, а вместе с ним причудливо “усмехнулось” оружие. Работнику по обслуживанию гостей пришлось смириться с ролью беспомощной жертвы и поступить в соответствии с громко прозвучавшими указаниями.

Помещение затряслось от шумных выстрелов, словно пространство начало переворачиваться от нечеловеческих стращающих криков,

смахивающих на чью-то предсмертную агонию.

Пули врезались в стену в полуметре от Водяной Нимфы, чей меч был уже в крови к тому мигу. С силой оттолкнувшись ногой от стены, воительница проделала сложный, но эффектный трюк - прыжок вперед с последующим протыканием паховой области. Стрелок, явно неподготовленный к сражению с инопланетной “амазонкой”, волевой покорительницей акванских глубин, скривился, точно от зудящей боли, и коснулся пальцами лба.

Разрезать яйца и спину до позвоночника, а затем бросить истекать – такое могло прийти в голову лишь последней извращенке. Запах от ран был непередаваемо тяжким, ибо сложно представить большую вонь. Однако это не остановило принцессу в её маньяческом стремлении нанести как можно больше увечий, ведь для неё “клоуны” – просто манекены.

 

Тремя минутами ранее.

 

- Выполнишь наши инструкции – будешь жить! – преступник ткнул работника стволом в лоб, заставив вспотеть. Лишь после этого напарница Вэйна, таинственная особа в привлекательном платье, прекратила молчанку.

Меч подсек сухожилия, раскроил череп и отрезал руку. Кровь вытекала ручьем. Маленькое театрализованное представление, не обещавшее подобного размаха, превратилось в настоящее “шоу” с расчлененкой для аудитории 18+.

Запуганные богатеи, невольные зрители сего эксцентричного спектакля, не могли определить, кого стоит бояться сильнее – девушку, “неожиданно раскрывшийся тюльпанчик”, или грозных носителей маскарадных костюмов, от которых можно было ожидать любого изуверства, любой пакости, но которые нынче выглядели не целее разобранного LEGO. В любом случае теперь богачам ничего не угрожало, так как опасность была устранена, хоть и методами не первой гуманности. Поняли они это не сразу. Лишь после того, как Нимфа, вырвав меч из живота последнего подыхающего “клоуна”, с повелительной интонацией сказала всем убираться подобру-поздорову.

“Я б еще не так им ответила”

Спауну, шедшему в направлении выхода, попался на пути очередной коверный буффон с такой же маской V, как у других бандитюг.

- О, какие люди в огороде, мистер Вэйн! Да вы тот же самый популярный хвастун, о котором трубят все каналы! – преступник даже не догадывался, что за имиджем беззаботного валенка кроется специфическая жесткая натура, и пал жертвой своей же прозорливости, - Можно вас щелкнуть для твиттера? Думаю, подруженька оценит…

Вэйн, никогда не отличавшийся широтой словарного запаса, ответил максимально кратко, но доступно:

- Можно! - и быстрым, умелым движением левой руки свернул разине шею. Тело, в котором вмиг потух огонек жизни, с грохотом откинулось на пол. Вскоре похожую судьбу разделили и другие “клоуны”.

Выйдя посмотреть, как работает сообщник, преступник в маске крепче сжал пистолет и пару раз неточно выстрелил. Ошеломление, словно кровь бросившееся в голову, не покидало подонка вплоть до наступления трагифинала. Засмотревшись на труп своего нефортливого дружка, террорист позабыл о самообороне и пропустил крайне смачный удар ногой в челюсть. Затем треснул лоб из-за двойного столкновения с металлическими перилами, и кое-что красное, до боли знакомое потекло из множества щелей и отверстий. Рассечение поперек мышечных волокон век и куча прочих травм сулили недели, а то и месяцы лежки. Добить простофилю получилось с третьего раза, когда трескаться было уже нечему. Очередной толчок об ограду довершил начатое.

“Недаром я всегда воспринимал в штыки любое утверждение о прочности. Любое утверждение о прочности клоунских мозгов, разумеется…” – не сторонясь агрессивных, циничных мыслишек, граничащих с сухим, нечеловеческим злорадством, Джон поочередно избавлялся от мимов и при этом не испытывал никаких затруднений с чувством нравственной ответственности. В нем всё говорило, что он прав, по-другому работать нельзя и любой иной подход будет непрактичным.

Через минуту еще один клоун полетел за перила…

Оставшись в зале, где ещё недавно оркестр громыхал вальс, а швейцары-услужники бегали с подносами, изо всех пытаясь угодить достохвальной элите, Водяная Нимфа коротко, но сильно выдохнула, то ли от усталости, то ли, напротив, от того, что все закончилось столь быстро, не успев принести необходимую толику кайфа. Подавленная наплывом некоторых невнятных чувств, воспоминаний и ассоциаций, с которыми бесполезно бороться, от которых невозможно абстрагироваться, принцесса едва вспомнила про обещание, данное Спауну.

“Прочистить здание в поисках Технэка” – а любая вещь, каким-либо образом связанная с хитрым мраканидом, мгновенно причислялась к категории заповедей.

Раскиданные в анархичном порядке и продырявленные во многих местах, трупы неизвестных горе-наёмников, скорее, дополняли дикую красу антигероини, чем конкатенировались в единую макабричную картину. Такой уж была её естественная яркость, затмевающая всё, что находилось вблизи. Краски подстраивались под тон, а тон задавала воительница.

Немного походив по этажу и удостоверившись, что все жалкие сосунки были перебиты и простому беззащитному люду ничто не угрожает (хотя почти все присутствовавшие давно уже покинули здание и в страхе разъехались по домам), Водяная Нимфа повторила в уме самый сложный нюанс своей бесспорно важной задачи:

“Искусственный интеллект предрасположен к маскировке, практически неотличимой от действительного изменения. Я должна быть внимательна как никогда”

 

 

Джейсон привел мистера Селфриджа, специалиста по финансовому мониторингу в палату, в которой недавно произошло тройное убийство. Дентона Янга и еще двух экспертов увезли в пакетиках. Вкратце оглядевшись, приглашенный Селфридж почуял неладное, но предпочел умолчать. Всему виной беспорядок, устроенный в комнате. Подушки, одеяло… белье, видимо, скинутое с поломанной койки, лежало на полу.

- Не нужно быть ценителем, чтобы понять, вы выбрали для разговора не самое удачное место.

Майлз не услышал, или, вернее, не воспринял это замечание.

- Подождите тут минуту, хорошо? Я сейчас вернусь… - ученый покинул место убийства, не дождавшись реакции коллеги. Можно сказать, выбежал.

Тот простоял в ней не минуту, а… целых пятнадцать.

- Ну, где ты, ботаник чертов? – обстановка запустения все активнее нагоняла тоску, - Где?

“Как же я жалею о потерянном шансе взять отпуск раньше обычного. И все из-за неумения соизмерять желания с возможностями, вечно срывающего такие прекрасные планы” – только Селфридж потянулся в карман за зажигалкой, чтобы курнуть да немножко расслабиться, как запах горелого мяса, не выветривающийся, не нейтрализующийся никакими ароматизаторами, напрочь отбил энтузиазм.

- Что за дерьмо? – в стремлении отыскать источник гари Селфридж наткнулся на электроприбор , использующий явление разогрева водосодержащих веществ электромагнитным излучением дециметрового диапазона и предназначенный для быстрого приготовления , подогрева или размораживания пищи (в простонародье - микроволновка). Увидев что-то сквозь дверцу с жаропрочным стеклом, что-то черное и… по первому взгляду разлагающееся, Селфридж, в ком инстинкт самосохранения уступил тупому интересу, тремя пальцами открыл дверь микроволновой и сунул руку внутрь. Охватив пальцами этот кусок румянистой курятины (как вначале подумалось), любопытник стал рассматривать предмет со всех сторон. Как только он осознал, что держит маммалиолит новорожденного, то тотчас помрачнел физиономией. По горбатому носу бисеринками промчались бриллиантово поблескивающие стеклышки-испарины. Не зная, куда деть останки малыша, гость поступил крайне незамысловато, определив их в урну в углу комнаты.

“Ну, всё, с меня хватит, я ухожу” – неприятно удивленный и, что таить греха, немало напуганный, Селфридж поплелся в коридор, где его поджидал несчастливый финальчик.

Лэтс Гранд и Малкольм Классен подождали, когда большая часть народа свалит из здания и в испуге покинет территорию Тайм-Уо́рнер-Центр. Гранд (Технэк) предложил дорогому сообщнику бокал вина, но тот, положа руку на сердце, гордо отказался, рассказав про своё табу – не лакать на работе. Инопланетного двойника Адвоката, пришедшего на Землю с одной лишь деструктивной миссией, радовала стальная принципиальность мистера Классена. А, впрочем, всегда приятно иметь под рукой столь надежного человека - человека, которого трудно искусить.

- Секретные коды запуска ракет… - правда, Технэк далеко не сразу раскрыл Классену карты, и это стоило ему его преданности, - Пришлось нанять банду, состоящую из бывших морских котиков, чтобы, пока их убивают, я успел бы всюду проникнуть, присовокупить свой необъятный разум к каждому USB-входу, к каждому интерфейсу передачи данных! Так я смогу сродниться с программным обеспечением! – истинные намерения искусственного интеллекта отпугнули Классена, чего коварный ИИ не смог предвидеть. Видимо, сверхумные компьютеры, психологически приближенные к людям, сами того не замечая, подхватывают их недостатки и потом сами страдают от этого.

- Секретные коды… - тряхнул головой Классен, пока еще верный Технэку, - Зачем они понадобились вам? Есть что-то, о чем мне не следует знать…?

ИИ всегда предпочитал скрывать часть своих намерений ото всех, кто с ним союзничал, поскольку большинству не мог бы понравиться план, подразумевающий полное уничтожение конкретной расы. Важно подчеркнуть, что, будучи созданным по образу и подобию творца, Лорда Шрейдена, ИИ кое-чем от него отличался. К примеру, меньшей эмоциональностью, а, точнее, полным отсутствием чувств. Беря это во внимание, можно смело утверждать, детище не только во всем переплюнуло своего предшественника, но и оставило далеко позади всех в шеренге идущих с ним “конкурентов”, других умных компьютеров, ярко выделяясь макиавеллизмом и холодной злокозненностью.

- Вечный сон - лучшее, что можно подарить морально устаревшему миру! – и совсем скоро, после ряда недлинных разъяснений, маска молодого Лэтса Гранда начала потихонечку слетать. Теперь это уже был полностью Технэк с его врожденным стоическим презрением ко всему человеческому, - Качества, врожденные и благоприобретенные ежедневными загрузками, попытками уменьшить время ожидания и перезапуститься с уже обновленными характеристиками, помогли достичь пика. Экспериментально и теоретически!

Безразличие тесным объятием сковывает железную “душу” – мыслил Классен, смотря на ИИ, который каждый раз поспешно отводил взгляд. Постоянно приглядываясь, он напрягал сосуды в глазу, вследствие этого воспалялась слизистая глаза. Но он не особо жалел себя, поскольку к нему пришло озарение: жизнь планеты ценнее его собственной.

Безразличие, в котором правильно видеть врага всех рас и популяций, множилось и пускало ростки там, где будет трудно его искоренять. Сделать верный шаг не поздно никогда, а также никогда не поздно понять, насколько важна борьба с безразличием. Любое маленькое зло содрогается при виде большого, и, как правило, видоизменяется. Но прежде чем переварить эти вневременные принципы, нужно понять, что природа добра и зла, хотя она уникальна и едина по своему существу, конфигурационно перестраивается до бесконечия, и хотя данные оброгации происходят незаметно, факт их наличия и весомого влияния на жизнь отрицать очень глупо.

 

 

Навечерие рождества позапрошлого года познакомило и воссоединило два вечных одиночества. Снег перестал сыпать аж с намеднишних сумерек, а то, что навалило ранее, довольно быстро растаяло, и оттого то, что покорно стлалось под ногами гуляк, напоминало серую грязевую порошину, языками скользящую по остылой земле.

Зазорно упрекать судьбу в иронии, когда ты сам делаешь всё для того, чтобы твой зимний патруль, твой режим стойко перекликался с собранием водевилей. Это - короткий рассказ о любви, об истории отношений, проверенной не временем, а важным-важным подвигом. Представительный мужчина в черном дорогом пальто заискивающе улыбнулся, зайдя в темный переулок и повстречав женщину в шляпе. И хоть у Джона Вэйна всегда были при себе “дамы сердца”, имена которых он тут же забывал, стоило ему восстановиться после очередного физического контактирования, эта особа произвела на него чародейное впечатление, просто ответив такой же улыбкой. Мужчина явно тяготился и оглядывался по сторонам, размышляя над выбором предлога и измеряя перспективы овладения её телом и сознанием.

Рискнуть и пойти едва ли не самым неблагодарным и трудным путём из всех возможных? Замутить игру в рулетку, когда удача почти пришла к нему долгожданным попутным ветерком? Эти идеи, хоть и были достойны альфа-самца, воспринимались как абсурд, как нечто немыслимое!

Спаун неосторожно, может, чуть грубо хватает красотку за руку и предлагает проехаться в роскошном лимузине. Незнакомка снова улыбается, теряя стабильность, накаляется внутренне. Далеко-далеко от Земли, там, где в вечной ночи космоса движутся планеты, меньшие по размеру, чем те, что расположены в Солнечной Системе, находится её королевство. Можно сказать, опасная прелестница умчалась “за тридевять земель”, но даже неочевидный факт её инопланетности - не преграда для плотских утех с каким-нибудь доблестным землянином, для чуткого душевного общения в неформальной закадычной обстановке.

Слышится раскат недоброго смеха в ответ на чью-то злорадную шутку! В Джоне пробуждается демон. Этот демон резко убирает руки от пришелицы, оборачивается, и, несмотря на температуру в минус десять, снимает пальто, бросает на грязный снег. Смех действует на мужчину не самым лучшим образом – подметила Нимфа, стоя в сторонке и наблюдая. Дергает специальный рычаг, запускает механизмы парадоксального гнева…

Но скоростная энергозатрата не выжгла душевные силы, никакого выгорания не наступило. Неудержимый аппетит, поглощающий все мысли, все, кроме навязчивой боязни проиграть второй раз, и родил в ней симпатию к альфа-самцу. Ей даже захотелось присоединиться.

Уже через минуту Спаун и Водяная Нимфа, чье знакомство прошло при пикантных обстоятельствах, кооперативно сворачивали шеи и ломали кости. Так как типичная уличная отморозь не знает, что такое вовремя остановиться, ибо у неё отсутствует понятие меры, игра в одни ворота затянулась.

Полностью вырванная нижняя челюсть, которая бы эффектно размазывалась на 3 -D эк ране, в невертуальности выглядела грязно, как и все, что творилось в том горевом проулке с приходом воинственной парочки. Парень, еще недавно носивший модный хохолок, хихикал, сплевывал кровь и тряс скальпом, вырванным с мясом. Его не менее покоцанная братия панически хваталась за все поломанные члены. Многое из того, что некогда им принадлежало, теперь валялось рядышком, но не входило в состав. Уши, носы, пальцы ног…

Представители малоизвестной субкультуры, отличающиеся от простых обывателей яркой, несообразной внешностью и эпатажным поведением - замаскированные под шпану воры и налетчики, нападающие на прохожих в темное время суток, забирающие все, оставляющие на потерпевших только нижнее бельишко. Сегодня определенно не их день…

- Не подходите, или я выстрелю! – последний член банды, единственный, кто пока еще ничего не лишился, в истерике и от отчаяния беспомощно вертел пистолетом туда и сюда, - Это… не шутка! Я сейчас не прикалываюсь!

Состоявшиеся напарники улыбчиво переглянулись. Было наглядно ясно, для них ничего не стоила жизнь очередного преступного отброса, не первого и не последнего, который, умерев, не сделает мир лучше, а подменит себя кем-то другим. И все же до боли приятственна, до боли подкупающа мысль, что можно отеплить декабрь одним вертикальным взмахом.

Водяная Нимфа удостоилась величайшей благодати. Она буквально обрела экстаз, доставив самой себе несравненное садистское удовольствие: бандит, который минуту назад грозил пистолетом и изо всех силенок старался выглядеть устрашающе суровым, аккуратно распался на две половинки. Чудо-меч, которым принцесса пользовалась со времен далинной юности, служил по-прежнему верно, не растерял, а даже увеличил свою эффективность, разил врагов с былой неутомимостью.

Крупные обрезки неостывшей плоти шмякнулись в нетолстый тающий сугробчик, и немного в нем “утонули”. Развеселившись и полностью отвлекясь от всех мирских забот, от всех прелестей прошедшей заулочной схватки, Спаун и Нимфа страстно соприкоснулись губами. Глубокие проникновения в рот друг друга краями шальных язычков растянулись на неизвестное время. Тогда они казались вечностью, эти затяжные минуты, сейчас же - вспоминаются с улыбкой и даже есть, над чем похохотать! Хотя бы в навечерие, в канун герои могут позволить себе немного безответственности…

 

 

Настоящее время.

- Мой новый мир неотложно знаменует начало новой продолжительной эпохи. Эпохи искусственности, неорганики, которая впоследствии заменит в линейке все слабое и выведет человечество на новую ступень эволюционного развития… - не выдерживая прискорбной и озабочивающей скудости псевдоблагородных помышлений, Технэк был вынужден ежеминутно запасаться терпением. ИИ часто погружался в грезы о роботизированной утопии, где людям вообще не придется работать, о едином могучем государстве, где все граждане - полукиборги наподобие Зур Элла и все поголовно подчиняются ему, подобно безвольным марионеткам, креатурам. ИИ также часто злился на себя, что не может быть благородным в достаточной мере, ибо создавался как оружие, и так часто впадал в апатию, - Нужно просто запустить конвейер заново. Автоматическое производство активируется уже сейчас, пока мы тут общаемся, и ориентировано оно как раз на нужды человека…

На часах – девятнадцать двадцать семь. К этому времени Малкольм Классен уже вдоволь “наелся” объяснениями. В какой-то момент весь страх перед смертью испарился, вмиг исчез, будто его и не было. Но зато внезапно возник наивный страх за будущее Земли и прочих планет, населенных людьми. Жажда действия, клокотавшая в нем, как дионисийсий нектар в винном кувшине, забурлила с неистовой силой.

- Простите, я не уверен… - Классен начал подавать все признаки, все “симптомы” скорейшей измены. Нельзя сказать, что (Техно)Гранд совсем не ощущал никаких предательских позывов. ИИ их игнорировал в надежде на вразумление, пока это не стало превращаться в проблему.

- Прощаю! – улыбнулся блондин, - Все-таки не каждый день мы узнаем, что устарели. А все устаревшее должно обновляться, даже если это подразумевает нашу гибель…

 

(Техно)Гранд имел десятки вариантов ликвидации нежелательной персоны, чье существование ставило под удар всю операцию. Как ни парадоксально, но ИИ выбрал самый консервативный, самый простой и по совместительству самый легкий способ устранения – абсолютно незатейно, “по-земному” вынул из внутреннего кармана пиджака Goncz GA-9, пистолет одинарного действия, произвел щелчок курком и повернул дуло пистолета в направлении мистера Классена, задубевшего, словно на морозе.

- Боюсь, нам не по пути. И здесь никто не виноват, не я, не вы… - сквозь полное отсутствие эмоций на лице фальшивого Адвоката пробилась и неподдельно вспыхнула ядовитая улыбка, - Просто стечение условий, определяющих положение, трагическое для вас!

Готовый к забвению, Малкольм сделал шаг вперед. Отсчитывая секунды до выстрела, он сильно защурил глаза и прикинул хрен к носу:

“Я человек и горжусь этим”

Осознание собственной смертности находится в центре всеобщего внимания со времен существования человека и влечет за собой нелегкий вопрос: только ли мы во всем “животном царстве” обладаем такой информацией?

 

                                                        Конец второй части.

 

Сюжет третьей части Spawn Vs Heroman предложит вниманию читателя множество экскурсов. Чтобы клубок переплетающихся сюжетных линий, который развяжется ближе к финалу, не напрягал очень сильно, а сам процесс чтения казался более-менее расслабляющим, желательно прочесть предыдущие книги этой супергеройской эпопеи, уникальной и единственной в своем роде.

 

 

Часть 3. Приближение Страшного Суда.

 

“Бюллетень ученых-атомщиков" объявил субботним утром, что минутная стрелка на метафорических часах остановилась на отметке в три минуты к полуночи. Часы отзеркаливают, насколько уязвима Земля к катастрофе, которая может исходить от чего угодно – от ядерного оружия, радикального изменения климата и слишком новых, нестабильных технологий. Полночь символизирует апокалипсис.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун. Фото: Виктор Иванов/ РИА Новости Генсек ООН пригласил глав государств на подписание соглашения по климату "Если мы в ближайшие сроки не изменим наш образ мышления, человечество остается в серьезной опасности", - сказал Джеймс Калхоун, председатель Совета спонсоров Бюллетеня. Калхоун заявил, что ядерное соглашение по Ирану и парижское климат-соглашение являлось-таки отличной, даже утешающей новостью. Но хорошая новость была нивелирована ядерными угрозами, в том числе повышенной напряженностью между Индией и Пакистаном, обладающими ядерным оружием и неопределенностью, что парижское соглашение приведет к конкретным действиям по сокращению выбросов парниковых газов. Ученые Бюллетеня перевели часы Судного Дня с пяти минут к полуночи до трех минут к полуночи в предыдущем году.

Рост напряженности в отношениях между Россией и США, недавнее ядерное испытание Северной Кореи и отсутствие прогрессивных решений по проблеме изменения климата ставят мир перед лицом угрозы, заявили ученые, которые занимаются тем, что измеряют вероятие глобального катаклизма, отмечают многие журналы.

Величие Державы – корень всех зол.

Великие народы – народы-убийцы и народы-жертвы.

Тем временем…

- Боюсь, нам не по пути. И здесь никто не виноват, не я, не вы… - сквозь полное отсутствие эмоций на лице фальшивого Адвоката пробилась и неподдельно вспыхнула ядовитая улыбка, - Просто стечение условий, определяющих положение, трагическое для вас!

Готовый к забвению, Малкольм сделал шаг вперед. Отсчитывая секунды до выстрела, он сильно защурил глаза и прикинул хрен к носу:

“Я человек и горжусь этим”

 

Технэк так долго к этому шел… годами, которые казались веками, десятилетиями, которые заставляли ИИ считать свою жизнь номинальностью, осью, на которую нанизывались ветки. Приходилось прибегать к абстиненциям, к запретам, накладывать цепи на свободу и постоянно воздерживаться. Нахождение на космическом корабле уже на следующий день стало для этого уникального неорганического организма сродни пребыванию в аду: вокруг обилие пищи и ничем невозможно полакомиться.

Рядом с ИИ бродили киборги. В одно время у всех у них зрачки глаз загорелись ярко-красными точками, потом появилось ещё несколько экземпляров, готовых к действию. “В полку прибыло”. По уверению Зур Элла, конвейер заработал и готов “рожать” пачками…

- Я очень рассчитываю на вашу понятливость. Прошу, не стоит на меня обижаться только за то, что ненависть к людям у меня в крови. Так уж меня прописали!

Минуту назад.

(Техно)Гранд имел десятки вариантов ликвидации нежелательной персоны, чье существование ставило под удар всю операцию. Как ни парадоксально, но ИИ выбрал самый консервативный, самый простой и по совместительству самый легкий способ устранения - абсолютно незатейно, “по-земному” вынул из внутреннего кармана пиджака Goncz GA- 9 , пистолет одинарного действия, произвел щелчок курком и повернул дуло пистолета в направлении мистера Классена, задубевшего, словно на морозе.

Настоящее время.

Кивнув друг другу, напарники ударили ногами по белым дверям. Те распахнулись. Бывший начальник безопасности ОПБ еще не успел получить пулю, следовательно, Технэк еще не успел в него выстрелить.

- Вы? – с нескромным облегчением молвил Классен, уже было переставший надеяться на лучшее, - Этого… не может быть! Это… какое-то чудо!

 Мистер Вэйн и Водяная Нимфа приготовились убить любого, кто окажет сопротивление. Каков же был сюрприз увидеть живого (как они думали) и невредимого Лэтса Гранда, который еще не успел набрать несколько десятков лишних кило и погрузнеть.

- Просто я такой интеллект, эфемерный, скоропроходящий и… очень-очень непрочный. У меня все прорезается и проходит очень быстро!

Если я люблю, то незаметно! Если ненавижу, то быстро остываю! Я молниеносно принимаю все к сердцу, быстро надеюсь на них и быстро в них разочаровываюсь, будто вообще ничего не испытываю, а просто флиртую с функциями…

Классен полностью повернулся к вошедшим и закричал во всю глотку, не щадя собственных связок:

- Это обман! Всего лишь иллюзия! Это не Лэтс Гранд! Ну, как же вы не понимаете!

И принцесса, долго не думая, подтолкнула приятеля к действию:

- Пора! – но она решила вопрос самостоятельно, так, как умела, или, сказать вернее, как привыкла:

встала на руки, начала приближаться к Технэку мелкими прыжками, прыгать то на одной, то на другой руке. Выглядело это на редкость экзотично. Нимфа научилась выписывать неслыханные нумера с цирковой акробатичностью задолго до того, как всесторонне овладела боевым ремеслом, и об её талантах в Акве ходила молва.

Произведя серию выстрелов, которые оказались бесполезными, так как все пули вылетели мимо и ни одна из них даже не задела специфичную красотку, (Техно)Гранд понял, насколько его простое тело проигрывает по сравнению с силами Нимфы, и снова направил пушку на Классена, чтобы «ни вашим ни вашим» - отдать в жертву тело, но лишить врагов самой ценной добычи и уничтожить единственный источник информации, который приблизил бы их еще на один шаг к спасению мира. Благо, Нимфа оказалась достаточно прыткой, успела отчикнуть руку (Техно)Гранда до того, как расстановка сил произошла бы в пользу искусственного разума.

Итог: спасенный Классен, не находя подходящих слов от бурливших внутри него энергичнейших чувств вперемежку с сепажным винцом, держался обеими руками за голову, пытался унять коленную дрожь, а (Техно)Гранд, киборг, чистый робот, обтянутый синтетической кожей, которую визуально не отличить от натуральной человеческой, дорабатывал последние мгновения. Из отверстия, образовавшегося после потери руки, вывалился страшный клубок проводов, искрящихся током, противной струей пролилась какая-то серая “водица”, глаза побелели и лишились зрачков, затем внезапно вспыхнули ярко-голубым светом. Непререкаемым угрожающим тоном демонический робот произнес несколько предложений подряд, прежде чем выключиться, произнес слишком связанно для умирающего:

- Я – вершитель миллионов судеб! Только мой выбор создает будущее! И только я могу изменить свое… - вскоре его глаза потухли, навсегда-навсегда…

Напарники снова переглянулись, как тогда, в день своего знакомства, в ночь, проведенную вместе, абсолютно точно сблизившую их, но сблизившую недостаточно крепко. Только на этот раз их лица не сияли улыбками. Напротив, дышали безотчетной тревогой. Еще бы! С тех пор, как они не виделись, произошло немало всяких пертурбаций, а сегодняшнее неприятное открытие поставило крест на всех их надеждах и планах, по большей части связанных с лайвом.

Тематика неизведанных глубин робототехники замечательно пришлась ко двору винтажному видению сороковых. В данном случае супергерои “огребли” настоящий кладезь нестандартной и пугающе-мрачноватой истории о кровожадном искусственном интеллекте в пределах геройской вселенной.

…Это была очень грустная история. Пятнадцать лет назад неподалеку от регионального аэропорта Девилс-Лейк, также известного, как Нок-Филд, произошла попытка неких лиц совершить государственный переворот на американской земле. Реакция коренных жителей, жителей Северной Дакоты, дала о себе знать незамедлительно.

Народ заерзал и возбудился, вдохновленный патриотическим подъемом. Но безжалостные завоеватели, противники мирных переговоров, заранее просчитали все возможные “математические комбинации” и были готовы к любому отпору.

Бешеная перестрелка велась несколько дней. Большинство отказавшихся подчиниться настигла смерть. После того, как все прекратилось, у властей всплыла куча вопросов, которые обязательно озвучат при возможности, и много имен, которые назовут. Эти слова будут звучать с дрожью в голосе, с великим надрывом.

Названные отбыли в мир иной, но с тех грустных пор ничего не изменилось, как и девочка, потерявшая всех своих близких в результате грубого террористического акта, с малых лет познавшая лишения, познавшая саму смерть.

В моральном смысле её лишили её «естественных» прав, их у неё отобрали, в том числе и право на осуждение возмутительной несправедливости Доктора Фатума, который в контексте убеждений террористов трактовался как единственный живой источник мудрости. Её мать умерла в мученьях в ужасно-тёмном подземелье,

скрытом от самого бога-господа. Она была девой сельского уклада, не могла долго находиться взаперти. Солнечный свет был для неё жизненно важен. Но за ней никто не ухаживал в подземелье, т.к. всех заботила только своя шкура…

Законы ордена, по мнению большинства верующих (фатумменов), не были лишены справедливости. Однако, всё это - фальшь, как и то, что только ребенок женского пола способен пересилить боль и её первичные симптомы, что только женщина может избежать пожизненного заключения в так называемой внутренней тюрьме и приискать свободу духа, не попадая в рабство к гневу.

Девушка прожила несколько лет без родителей, в почти полном одиночестве с минимумом приставучих подруг, и, в основном, ограничиваясь перепиской в интернете да онлайн-знакомствами. Когда ей стукнуло двадцать, убийца её семьи вернулся за ней, выразил соболезнования и порекомендовал начать жить в направлении саморазвития без оглядки на прошлое, не гадая, что случится в будущем. Непонятно, что подвигло сироту на согласие, но в тот же день девушка уехала вместе с Повелителями Смерти. Так Северная Дакота с её континентальным климатом, снежными баранами и шутками про краснокожих индейцев под пивко осталась далеко позади в приоритетах Нэнси Гарднер, а потом и вовсе ушла из её жизни.

Все-таки надежда – живое существо, которое следует регулярно подкармливать. Если этого не делать в течение долгого времени, человек начнёт чахнуть, заболевать, пока совсем не потускнеет и не останется силенок даже для того, чтобы просто дышать.

Стрелки часов Судного дня, движение которых отражает уровень опасности ядерной войны и угрозы, связанной с климатом, после анализа новых рисков “застыли”, на месте, о чем было объявлено в ходе пресс-конференции авторов проекта, сообщает Time. В настоящее время часы, как и прежде, отображают десять минут до полуночи.

Семнадцатого декабря две тысячи двадцать пятого года стрелки часов Судного дня были сдвинуты на три минуты вперед. В докладе, обнародованном "Бюллетеню ученых атомщиков" спустя ровно год после последнего перемещения стрелок, в качестве положительных утешающих факторов было отмечено достижение соглашения с Ираном по поводу его ядерной программы, а также договоренность сразу двух сотен государств в Париже касаемо снижения выбросов углекислого газа в атмосферу.

Без пяти минут полночь…

Ученые-ядерщики резко повысили вероятие надвигающегося полного краха и экономического коллапса, полноценней сказать, Апокалипсиса.

В то же время было подмечено, что напряженность межгосударственных отношений прогрессировала до уровня, напоминающего худшие периоды холодной войны, заставила вспомнить конфликт на Украине и Сирии, долгое время сопровождавшийся слепой фанфаронадой и взаимным подталкиванием событий к нежелательной для обеих сторон, катастрофической развязке, и приготовиться к глобальному – к мимолетной вспышке, за которой последует уничтожение всего живого на планете.

Судный день в эсхатологии авраамических религий - последний день существования мира, когда над людьми с целью выявления праведников и грешников Богом будет совершён последний суд.

В переносном смысле - конец света.

Хэллоуин две тысячи двадцать девятого.

Героймен осматривал звездную гладь, не отрываясь и не отвлекаясь на посторонние звуки вроде собачьего лая или тяжко прорезающегося попыхивания внедорожных машин. Пришелец не замечал, как его ступни отрывались от земли, совершая легкие прыжочки. Всё словно плавилось и исчезало, мир прекращал существовать для него.

Мать уже не пророчила с изрядным оптимизмом ничего, что касалось бы его будущего положения в обществе. Она выходила в поле все реже и реже, положение в стране её не радовало, и здоровье начало подводить + депрессия в связи с волнением за Кэйла, букет болячек и незаживших старых ран.

- Ты не хотел бы уехать? Оставить меня, оставить всё, что связано с Америкой, и немного пожить для себя, а?

Наступали сумерки, на небе догорали последние лучи. В лесу вечерело, а медная луна становилась всё ярче. Будто взысканная судьбой, эта область засыпалась ночью и была неподдельно благодарна, нефальшиво счастлива сну. К сожалению, Кэйл не разделял всеобщей благодати. Спаситель Земли, мессия, избавитель и богоизбранник, разучился наслаждаться маленькими радостями жизни, как, впрочем, и любыми другими, и уже даже не пытался притворяться, что наслаждается.

- Не сейчас, когда я так нужен планете, когда страны, готовые, словно звери, разорвать друг друга на куски, и нести смерть, и создавать огромные потери, чтобы только сохранить иллюзию контроля, плетут интриги…

Полутьма сгущалась незаметно для человеческих глаз. Разве что Героймен мог понятным образом “предвидеть” изменения в небесной загогулине, а позже сложить свои мысли в узор и долго-долго смотреть в одну точку.

- Послушай меня, что бы ты ни сделал в жизни, какой бы поступок ты не совершил, всегда найдутся те, кто поймет, и те, кто осудят. Иной раз самое главное в промахе – забыть о нем и идти дальше, не останавливаясь…  – фермерша боролась с недомоганием, сколько могла, чтобы только поддерживать сына. Когда ей стало совсем нехорошо, Кэйл проявил заботу, на какую не способен ни один землянин: перенес её на руках домой и уложил спать.

…Во тьме пещеры, куда никогда не проникает дневной свет, тяжелый здоровенный кулак врезался в оскаленные зубы жертвы и отшвырнул её в сторону. Челюсти клацнули, и, быть может, потрескались. Жертва кинулась в колени демона и умоляюще заверещала. Неистовое повизгивание продлилось вплоть до следующего удара по зубам.

Особую роль играла интонация тьмы: несмотря на все громкие звуки, на все сцены с криками и интерлюдии, тишина не нарушалась ни на миг, подтверждая властность хозяина. Даже если он не показывает ненависти, даже если он не показывает гнева, в воздухе вокруг него витает отравляющая, холодная, колючая злость. Только учитывая это, и многое другое, связанное с секретной обителью, находящейся в подземелье, глубоко под домом Джона Вэйна, можно было примерно прикинуть, сколько жертва пробудет там еще, пока не заледенеет, пока отрицательный эмоциональный процесс не уничтожит её, как это случилось со многими, кому не посчастливилось побывать в гротах Спауна.

 

Мистеру Классену, человеку со строгими полуазиатскими чертами и североевропейской фамилией, бывшему начальнику безопасности ОПБ, было… холодно до озноба и страшно до судорог, до мерзкого бурчания в животе. Его кинули в вековечную тьму, в целую систему мрачных пещер.

- Боже, спаси меня, боже!

Забавно: Малкольм только что избежал смерти… но… судя по крикам и по состоянию его лица, которое раз за разом краснело и портилось, Малкольм этому совершенно не рад.

- Кого ты зовешь? Здесь нет никакого бога… - спустя полчаса кулачковой разминки Спаун придумал новую пытку, - Только я и ты!

 

Зажужжала плотоядная дрель. Острющие резцы прорвали человеческую плоть и вмиг окрасились в кровавый. Ярко-красные брызги пачкали черные резиновые перчатки, жидкими крупинками оседали на них, мистер Классен орал, да так громко, что крик его был слышен даже в поместье. Затем к жужжанию мотора присоединились и прочие звуки, а к крику Классена - прочие “крики”, хотя кричал лишь один человек. Такую несоответственность можно объяснить умением демонов как-то активизировать, оживлять окружение.

Когда Спаун закончил, чтобы взять небольшой передых, в ногах, в кости Малкольма кровились отверстия, просверленные дрелью, с последующим вкручиванием туда алюминиевых шурупов. Мститель не решил, что будет с ним делать после допроса. Скорее всего, грохнет. Но перед тем как совершить еще одно убийство, он обязательно обговорит это с Джеффери.

- Мне нечего вам сказать, совсем нечего… - произнеся еле слышно, насколько только хватило силенок, Малкольм с трудом перевернулся с живота на спину и стал смотреть в потолок, которого не видел по причине тьмы, - Какие коды раздобыл безумный робот… неизвестно. Меня в эти тайны не посвящали. Это все бесполезняк, отвечаю…

Почти убедившись, что Классен не лжет, иначе уже давным-давно бы раскололся, Ночник разочаровался в собственных дедуктивных способностях. Он уже готов был сдаться, махнуть на все рукой и признать, что проиграл вторую большую войну в своей жизни.

“Искусственный интеллект оказался интеллектуальнее неискусственного”

Вдруг обратив внимание на свои ладони, на черные перчатки, ныне очень грязные, Джон Вэйн вспомнил клятву, которую дал: покинув Мракан-сити и уйдя в тибетские горы, Джон пообещал всеми средствами бороться со злом и ни при каких обстоятельствах не уподобляться ему.

“Если я убью его, мне точно лучше не станет. Тогда для чего я все это делаю?

Сначала я обвинял Кэйла, руководствуясь конченой и неоправданной теорией, что зеддерианец в одиночку способен истребить всё человечество, мол, если имеется хотя бы маленькая вероятность, что он наш враг, значит, так оно и есть.

Но ведь это - не так. Я должен остановиться, должен попритормозить”

Джон встал со стула, вырубил валяющегося Малкольма нажатием двух пальцев в основание шеи, проверил его пульс (на всякий пожарный) и с парой тяжких вздохов да невнятным бормотанием покинул спаун-грот. На сегодня работы по “реконструкции” себя завершены, можно немного отдохнуть, можно расслабиться и постоять перед зеркалом, разглядеть очередной седой волос…

Седые волосы – это красиво. Аристократам часто к лицу. Они сами приходят к этому выводу после полного приятного осознания, что любые средства окажутся бесполезны и молодость шевелюры, её юную цветастость и красоту, ничему не вернуть. Мистер Вэйн никогда не славился придирчивостью к собственной внешности, и все неблагоприятные изменения в ней встречал достойно, с мужицкой безразличностью.

“Я стал не намного белее. Ну, и ладно, пусть будет так.

Хватит маяться, нечего беречь свою душу, надо существовать на износ души, к пятидесяти пора уже заработать инфаркт, пытаясь понять себя, пытаясь понять других”

Печальный и безумный мысли скоротечный ход, трудно улавливаемый, ускользающий, словно из рук, но доступный при духовном усердии, впускал в себя образы из прошлого, обрывки старых забытых разговоров и старые лица, не приспосабливаясь к желаниям Джона, не проходя никакой адаптации. Но из тонны негатива, из сплошных зарослей, в которых не сыскать и крохотной прогалины, выглянула и зажглась искринка недорадости – мстителю на миг погрезилось, что появилось нечто, что смогло-таки сдержать его гнев. Это “нечто” потушило бушующий пламень, инстинктивно прочувствовало его злые намерения и не дало убить Малкольма. Что же это?

Такой “законфликтованный” демон представляет собой уже другую, хотя и менее проблематичную, но тоже непривлекательную крайность:

жажда лить кровь, хоть и поостыла, не пропала полностью, и остается большая вероятность, что эта жажда, этот гнев вспыхнет с новой силой. Демону стоило поторопиться с поисками “нечто”, чем бы оно ни было – субъектом или объектом, вещью или человеком…

Побродив по дремлющему особняку чуть дольше десяти минут (Джеффери по некоторым делам отправился в город и обещал вернуться лишь к утру, ну, или поздненькой ночью), Джон зашел на кухню и перекусил. Затем поднялся по лестнице и, проходя по коридору третьего этажа, остановился возле полуоткрытой двери комнаты, где в данный момент храпела Нэнси, и бесшумно распахнул створку.

Утомленная соблюдением чужого «распорядка дня», девушка ничего не хотела. Список её увлечений, и без того не очень длинный, сузился до двух ничтожных пунктов – изредка кушать и сидеть, покачиваясь, повествуя в пустоту.

Недолго посмотрев на спящую, недолго постояв в позе статуи, Джон призатмился. Если отмотать время недалеко назад, то можно убедиться, с ним и ранее случалось подобное. Правда, затмение никогда не покидало его долее, чем на протяженность вздоха. Поэтому демон считал благоразумным беречь эти знаки, ниспосланные совестью – подсказки, требующие расшифровки, интерпретации.

Не смея нарушать чуткий сон милой девушки, Джон осторожно выдохнул воздух и также бесшумно призакрыл дверь. Инициативы мстителя, связанные с планированием бессмысленного убийства Нэнси, плавно перешли в заботу о ней. Он сам не мог понять, как так вышло, а главное, почему вышло так…

Рождественский сочельник позапрошлого года.

Крупные обрезки неостывшей плоти шмякнулись в нетолстый тающий сугробчик, и немного в нем “утонули”. Развеселившись и полностью отвлекясь от всех мирских забот, от всех прелестей прошедшей заулочной схватки, Спаун и Нимфа страстно соприкоснулись губами. Глубокие проникновения в рот друг друга краями шальных язычков растянулись на неизвестное время. Тогда они казались вечностью, эти затяжные минуты.

Сегодняшний день.

Спаун и Нимфа встретились снова. Встретились, как будто никогда не расставались. “Рыбка” немедленно замутила процедуру по соблазнению давнишнего приятеля, сделав доинтимную прелюдию маленьким шедевром.

Спрос на очаровательных воительниц повысился с позапрошлого года, и лишь сейчас, наконец, подфартило! Продерзкая акванка обнажилась, еще не добравшись до спальной, в которую её пригласили, и буквально набросилась на Вэйна: сжав его плечи, запрыгнула на него, обхватив ногами его талию. Чуток отшатнувшись, Джон стукнулся спиной о стену, ударился затылком, ушиб локоть, случайно столкнул с ближайшего столика чайничек с блюдцем, сломал дверцу шкафа, облокотившись спиной об него. Лямур промчался стремительным вихрем, подарив обоим безмерную усладу. Проявляя ненасытность, хозяин нахально лапал “горячую штучку”, сжимал пальцы все крепче, потому что хотел как бы полностью ею обладать, чтобы чувствовать себя на коне, как чувствовал себя со всеми предыдущими пассиями.

Водяная Нимфа - манипулятор с рождения. Принцесса часто использовала мужчин для самоутверждения. Без сомнений, ей по кайфу ощущение женского очарования, ей нравится мужское внимание, нравится дразнить и завлекать сильных телом самцов, причем, обычно, не ради результата. Правильно сказать, ей интересен сам процесс околдовывания. В этой нечестной игре она лишь соблазнительница, крайне манипулятивная женщина, получающая колоссальное изуверское удовлетворение, отвергая балбеса, всерьез ею увлекшегося.

Джон – один из немногих, с кем ей было по-настоящему комфортно отрываться, и единственный на Земле, кто её почти не бесил. Все же остальные, неважно, женщины или мужчины, вызывали смех и повод для усмешки.

Во время “схватки” принцесса вцепилась ногтями одной руки в левую щеку мужчины, ногтями второй – в его волосы, поцарапала шею, порвала футболку. Ей показалось неплохой идеей – наносить ему легкие телесные повреждения, пока самец не скажет “STOP”, чего, судя по его озабоченности и утроившемуся напряжению, сквозившему в каждом движении, никогда не наступит. Убедившись в этом, слизав язычком кровь с покрасневшей шеи любовника, Нимфа решила сжалиться над ним, поелику действительно питала к нему что-то и заставилась отречься от эротических подвидов садизма.

Через минуту сексапильная зараза лизала его также быстро, как взрослая собака щеночка, вылизывая каждый сантиметр части тела, соединяющей голову с туловищем, дразня легкими покусываниями. Внезапно Джон приостановил заведенную подружку, сказав, что был бы совершенно не против по-скорому переместиться в постель и продолжить “освоение медицины” непосредственно лежа. Как бы положительно акванка не относилась к альтернативным вариантам исполнения, к битью и царапанью, отказ исключался по определению.

Пока старинные любовники обымались, развалившись на широкой кровати, пока Джон гладил стройное и упругое тело, равномерно претендуя на большее, если не сказать на всё сразу, на улице, прямо за окном, с большой саперной лопатой в руках стоял напряженный Джеффери и лениво выкапывал яму. Рядом валялся специальный патологоанатомический мешок, в котором “кисло” тело недавно пристреленного Малкольма Классена. Это убийство – производственная необходимость, настоял Джеффери. Североевропеец видел лицо Спауна, теоретически он мог подслушать их разговор, а любое “маленькое” разоблачение грозило разрушить их крохотный мирок, всё еще действующий на благо большому.

Нисколько не желая утруждать дорогого мистера Вэйна, чья психика в какой-то миг не выдержала стресса войны и слегка повредилась, экс-агент английской разведки взял на себя смелость, осознанно пошел на грех и замарался.

“Я стал совсем немолод для такой работёнки” – британец дрожащею рукой протер вспотевший лоб, протер засаленной тряпкой и продолжил копать.

 

 

Находясь под угрозой смерти, Майлз специально тянул время:

- Так ты оставишь меня в живых, или убьешь? Советую поторопиться с выбором, а то…

Принцесса чувствовала, что поддается на дешевый развод, но ничего не могла с собой поделать. Сама не знала, почему тормозила. Может, она в душе хотела обойтись без крови?

- А то что, человечишка?

- Можешь не успеть. Меня ведь охраняют…

Послышались беглые шаги. Нимфа догадывалась, кто к ним несётся. Но её страх перед возможным провалом миссии затмевала приводящая в дрожь мысль о недостаточной сноровке:

- А если все ж успею?

Джейсон:

- Хотела бы убить – я был бы уже трупом.

Грохот сапог настойчиво глушил призывы пощадить жертву…

Небольшое отступление. Предполагаемое будущее:

Нимфа совершает убийство Майлза, но боссы Парламента, причастные к похищениям представителей других рас, не отступают, а наносят внезапный сокрушительный удар по Акве. Подводное царство, неготовое к вторжениям извне, терпит катастрофический урон.

Узнав о случившейся трагедии, принцесса Рэйана, старинная союзница Эбресса, решается помочь Нимфе отомстить земным монархам. Ею движет страх, крепко разбавленный чувством ответственности. Ведь когда-то она тоже потеряла свой мир…

Но, теряя голову от мести, наследница Эдемии переживает сильнейший нервный срыв, упускает контроль над собственным сознанием и случайно меняет реальность.

Это привело к глобальным переменам, унесшим жизни Крэйта и других спидстеров.

Многие из уцелевших супергероев серьезно пострадали: и физически, и в моральном плане. Лишившись всяческого финансирования, их шаткий союз окончательно распался.

Развить дальновидность подводной принцессе помогли уроки логики от лучших менторов Аквы.

- Так ты… - Джейсон почувствовал быстрое снижение эмоционального напряжения Нимфы, обретя надежду, которая из слабой переросла в сильную за несколько секунд, - Ты не хочешь меня убивать?

Девушку окружили подбежавшие к ним полисмены Эллона (мир после ядерного взрыва). Их бесцеремонные, оценочные взгляды мигом изучили обстановку и установили цель:

- Именем Парламента просим вас сложить оружие!

Любое, абсолютно любое событие, кажущееся мелочным, незначительным, способно глобально влиять на многохватную мультивселенную: от тех или иных действий героев, чье участие в сюжете выглядит второстепенным, может полностью измениться иерархическая расстановка в их мироздании. Высшие звенья поменяются местами с низшими, и наоборот!

“Спад интереса к завоеванию неизбежен. Когда-нибудь нам пресытится гонка за прибылью, за властью. Ну, а до тех пор власть будет моей” – грезил Джейсон.

Звук щелчка наручников, мужской выкрик “вперед” и прочее указывало на состоявшийся арест налетчицы из Аквы, которая рассчитывала непонятно на что, угрожая самому влиятельному, самому землянину.

- Я буду скучать по тебе, правда… - сохранившись интеллигентом, Майлз источал гадкую неискренность, подойдя к принцессе, чтобы сказать что-то неприятное перед тем, как ей обеспечат пребывание под стражей, - Но зачем это все? Неужели тебя и впрямь волнует судьба пары-тройки бездомных полурыб?

Но под действием невиданных процессов, катализатор которых также под загадкой, разные вселенные сливаются, образуя единство – центровину, которую нельзя ни убрать, ни пододвинуть. Они, как магниты, притягиваются.

С точки зрения науки… ответ лучше не искать.

Снова стрельба, снова крики…

Водяная Нимфа освободилась от захвата, избавилась от электрических “браслетов”, раскидала слабаков-полисменов и ненавистно посмотрела на Майлза.

После битвы с Дарейдасом и армией смордов, после войны, отнявшей миллионы жизней, на Земле стартанула гонка инноваций: стартапы против корпораций, чьи руководители со своими вредоносными амбициями не дали старым язвам зарубцеваться. Оттого на многострадальной планете воцарилось панибратство…

Брошенные выживать на прокаженных насилием улицах, люди

⇐ Предыдущая3456789101112Следующая ⇒

Поделиться: