Подножье Чертовой Горы. Лето 2014 года.

- Через болото потопаем, - Леший взмахом ножа срезал несколько крепких палок и раздал всем, - след в след идем. Чуть в бок шагнете – сразу Кикимора утянет. Там через болото к подножью выйдем. В самой горе пещера есть, как нора. Сам не бывал, но слышал от местных. Больше им некуда идти. Вокруг горы лес непролазный, а дальше скалы. Если по реке поплыли – с той стороны подойдут. А мы с этой. Ну все, потопали, - Леший кивнул подбородком на желтеющие на несколько сотен метров вперед кочки, - по ним ступать надо.

Холод вслед за Лешим наступил на первую кочку. Она, словно желе, заходила ходуном под ним. Он выдернул ногу и не успел завязнуть. Болото булькало, шипело и покрывалось пузырьками, источая неприятный запах гниения. На секунду казалось, что эта вязкая жижа вот-вот закипит под ногами. Парни осторожно шли за Холодом, опираясь на шесты. Через сотню метров болотный холодец закончился. Холод схватился за жесткую траву и выбрался на твердую землю к поджидавшему их Лешему. За ним вылезли Вова с Хосе. Холод огляделся по сторонам. Перед ними зеленым забором стояли столетние елки и пихты, которые переплелись друг с другом с одной целью – не пустить человека на гору. Вокруг стояла гнетущая тишина. Которую лишь иногда нарушал стук дятла, словно сухая автоматная очередь. Леший с трудом отыскал узкую тропинку, петляющую среди прижавшихся друг к другу деревьев. Они покарабкались вверх, цепляясь за камни и колючие кусты. Подъем на гору занял несколько часов, и они оказались на узком каменном плато. Чем выше они поднимались в гору, тем реже становились облака. Небо стало абсолютно синим, как старые вытертые джинсы. Наверху горы стояло несколько деревьев, похожих на туристов, приехавших сюда ради острых ощущений, которые глядели вниз на реку прямо с крутого обрыва. До этого перекликающиеся на разные голоса птицы затихли. Тишина. Казалось, что от безмолвной тайги можно было ожидать чего угодно.

- Вон нора, - Леший разогнал ногами сухие ветки, и все увидели отверстие в земле, которое вело внутрь горы.

Леший кинул туда камешек и, услышав, как он ударился о дно пещеры, зажег фонарик:

- Ну что, полезли? В скалолазов поиграем?

- В спелеологов, - напрягся Вова, но Леший уже исчез в черной дыре.

Холод скользнул вслед за ним и оказался в пещере. Потом спустился Хосе. Последним Вова.

Казалось, природа создавала пещеру тысячелетиями. Несмотря на жару снаружи, внутри лед не таял. Они прошли через несколько узких проходов и оказались в гроте. С каменного потолка свисали сосульки, готовые упасть в любой момент и, разбившись, разлететься на миллион осколков, сверкающих при свете фонаря. Леший огляделся по сторонам и нащупал лучом на стене узкий лаз. Неожиданно Вован поскользнулся и рухнул на скользкий пол. Холод направил свой фонарь на него и разглядел, что вдоль стен стоят какие-то ящики. Он раскрыл один и них и увидел, что он полностью забит тушенкой, какой-то кашей и другими армейскими консервами.

Леший тем временем уже забирался в лаз. Остальные последовали за ним. Проползя несколько метров, они оказались в тоннеле, через который проникли в очень похожую на прихожую узкую каменную комнату. Где-то сбоку, вдоль стены, луч фонаря выхватил маленькое озерцо, больше похожее на лужу, которое журчало в гнетущей тишине. На непонятно как оказавшейся здесь табуретке стоял тюбик шампуня и лежало несколько кусков мыла. В пещере было тепло и сухо. Ноги вязли в песке. Холод подошел к озерцу поближе, и ему в нос ударил резкий запах человеческого дерьма, идущей из какой-то дырки.

Они прошли немного дальше и уперлись в каменную стенку арки, бока которой украшали очень похожие на белые шторы вкрапления из известняка. Войдя туда, они зажмурились. Большой подземный зал частично освещал дневной свет. Через колодец-расщелину где-то высоко наверху пробирались солнечные лучи. Выключив фонарик, Леший осмотрелся – двухэтажные нары были прижаты к стене. Посреди пещеры стоял сколоченный из досок стол и парочка скамеек. Где-то в углу располагался сожженный из круглых камней импровизированный очаг. Стояло несколько огромных железных ящиков. Хосе поднял крышку одного из них и присвистнул:

- О! Оружие с патронами.

Открыл другой и обнаружил там теплые вещи. По бокам стояли огромные масляные бочки. Вован открыл одну из них и понюхал:

- Горючка. Дизель, - он поморщился и закрыл бочку.

Холод тем временем подошел к столу и заметил возле него огромный череп. Вспомнив свой поход в музей в Красном Яру, он сообщил:

- Медвежий! Говорят, если погладить – будет удача, - он почесал костяшку и положил на место.

- А это что? – Хосе вытащил из кучи хлама в углу проржавевшую винтовку-берданку со штыком.

- С гражданской осталось, - словно не замечая его, Леший осматривал пещеру, - тут же Дальневосточная республика была. Белые. А как красные их прижали – они по норам и попрятались. Говорят, некоторые до самой войны с местными отсиживались. Тут хотя войны-то и не было, много чего военного осталась. Вон, во время Великой Отечественной американский «Дуглас» тут сел на болотах. Местные его пару лет назад нашли. Там тушенки ихней было – завались. Ничего, жрали, никто не потравился. Оружие с него сняли – в охоте пригодилось. А саму машину на металл сдали… А ну погодьте, - Леший насторожился, - идет кто-то. Давайте отсюда выходить. Если здесь нас найдут – сбегут. Поэтому их лучше снаружи поджидать. Тут, наверняка, другой вход со стороны реки есть. К нему пойдем.

Они прошли еще через один проход и оказались у входа, лицом к лицу столкнувшись со сбежавшей от Хосе и Холода троицей.

Китаец, толкнув Хосе и Вована, бросился внутрь пещеры. Рыба последовал за ним. Васюков на секунду замешкался, и, встретившись глазами с Холодом, развернулся и побежал по тропинке, ведущей к реке. Холод оглянулся – Лешего не было, он как будто растворился. Холод сдернул с плеча автомат и рванул за Васюковым.

Вован и Хосе внутри пещеры преследовали Рыбу и китайца. Пещера разветвилась на два коридора. Вова с Хосе переглянулись и побежали в разные стороны – Хосе за китайцем, Вован за Рыбой.

Рыба привел Вову в светлую комнату и встретил его прямо на входе ударом ноги. Вован увернулся и подсек его. Курилец рухнул, подняв облако песка и пыли. Он зачерпнул горсть и швырнул Вове в глаза, поднялся и сумел ударить ногой Вовчику в голову. Ослепший от песка Вован, словно медведь, накинулся на него и повалил, но Рыба ударом в челюсть стряхнул его с себя. Вован никак не мог разлепить глаза. Рукой он что-то нащупал и понял – это был медвежий череп. Он наугад метнул его и по крику понял, что попал. Приоткрыв один глаз, он увидел, как морщась от боли, Рыба пытается вытащить пистолет. Взгляд Вована упал на старенькую ржавую берданку, найденную Хосе. Он схватил ее и с размаху воткнул ее штык Рыбе в низ живота и дернул. Винтовка осталась в руках Вована, а ржавый штык в паху противника. Рыба посмотрел вниз и с ужасом увидел, как на песок, словно из водопроводного крана по ржавому обломку густой струей течет его кровь. Но Вован даже не дал ему подумать, с размаху впечатав приклад винтовки в лоб. Рыба качнулся, врезался в стену и сполз по ней вниз. Глаза погасли и стали мутными. Вован, прихрамывая, поднялся, подхватил череп медведя, и уже, чтобы наверняка, размозжил им Рыбе голову.

Хосе не успевал за бодро бегущим китайцем. Вначале они долго петляли по бесконечным коридорам пещеры. Чен несколько раз стрелял, но Хосе ловко уворачивался от пуль. И вдруг китаец исчез. Хосе огляделся по сторонам и увидел узкое отверстие в стене. Отложив автомат, он уже собрался полезть туда ногами вперед, но Чен схватил его ноги и втащил внутрь, приложив крепким ударом в ухо. Хосе сообразил, что автомат его остался в другой пещере, и отцепил болтающееся на поясе мачете. Китаец выстрелил, но пуля попала в клинок, зазвенев громким эхом в пустых коридорах. Второго выстрела не последовало. Чен выругался на своем, бросил пистолет и побежал дальше. Хосе с мачете, как буденовец с шашкой наперевес, рванул за ним, но снова потерял. Он долго прислушивался к тишине и только потом, медленно цепляясь за стену, пошел по темноте на свет, мерцающий где-то вдалеке. Щуря глаза, он оказался в еще одной светлой комнате. Он увидел спину китайца, на которой болтался чем-то туго набитый рюкзак. Солнце ярко осветило уступ, которым закончилась пещера. Внизу текло зеленое море тайги. Китаец повернулся. В его руке сверкнул нож. Он сделал несколько резких выпадов, но Хосе парировал удары и уворачивался, умудрившись зацепить мачете щеку Чена. Тот зарычал и метнул в Хосе нож. Просвистев мимо него, острый клинок по самую рукоятку ушел в известковую стену. Китаец уже собирался прыгнуть вниз, но Хосе успел поймать его за рюкзак. Тот хотел повернуться и оттолкнуть Хосе о себя, но лезвие мачете несколько раз полосонуло по рюкзаку. Хосе развернул Чена к себе и, глядя в его раскосые дикие глаза, взмахнув мачете, с одного удара снес ему голову и ногой пнул его в грудь. Китаец раскинул руки и вслед за своей головой полетел вниз. Из распоротого рюкзака выпорхнуло белое облако хиропона и начало медленно опускаться на тайгу.

- Вот они… Деньги на ветер, - опираясь на берданку, подошел к нему Вован, - а жили-то эти черти ничего! Пещера-то у них трехкомнатная была, со всеми удобствами. Интересно, сколько б такая в Москве стоила? Холода видел? – он посмотрел на Хосе, - тот вытер пот со лба и отрицательно помотал головой.

Холод тем временем преследовал скачущего, как козел по узкой горной тропинке, Васюкова. Несколько раз он останавливался и стрелял навскидку, но пули врезались в стволы деревьев, срезали ветки и пролетали мимо Васюкова. Река приближалась. Прямо с обрыва Васюков сиганул в лодку. Холод, откинув автомат, бросился за ним. Лодка осела и черпнула воды, а он ударом руки выкинул громилу за борт. Бой продолжился в воде. Васюков, хватая Холода за шею, пытался мокнуть его в реку и утопить, но Холод вырывался, отвешивая ему увесистые удары по ребрам. Побарахтавшись, они выползли на берег. Несколько болезненных ударов Холода роняли Васюкова, но он поднимался и хватал Холода, чтобы придавить его к земле. Наконец у него это получилось. Он схватил Холода, но, поскользнувшись, с размаху швырнул его на прибрежный камень, подобрал какую-то корягу и уже собирался расколотить Холоду голову, но тот увернулся. Коряга с треском хрустнула об огромный булыжник. Холод ударил Васюкова ногой в коленку. Тот пошатнулся и, хромая, бросился бежать в прибрежные заросли камыша. Холод, увидев его спину, приготовился было к прыжку, но неожиданно между ним и беглецом встала огромная черно-апельсиновая тень. Раздалось грозное рычание. На Холода уставился единственный, горящий красным огнем, глаз тигра. Холод увидел стертые временем, но от этого не менее хищные и опасные желтые клыки. Седые усы свисали вниз. Тигр, словно царапнув лапой землю, пошел на него. Васюков оглянулся и улыбнулся красными глазами, тут же исчезнув в камышах. Холод поднялся. Тигр замер, готовый в любой момент наброситься на него. Они словно гипнотизировали друг друга взглядом. Понимая, что автомата у него больше нет, Холод уже хотел отступить назад, но тигр зарычал, и посмотрел единственным глазом. Холод понял, что он смотрит на болтающийся у него на поясе нож. Он вытащил его рывком, и они с тигром медленно пошли навстречу друг другу. Прыгнули они одновременно. Холод почувствовал его смрадное дыхание, схватил за жесткую шерсть на шее и полосонул ножом. Они отскочили друг от друга в разные стороны. Зверь замер и посмотрел на камни. По его рычащей морде текла кровь. Холод проследил его взгляд и понял, что тигр смотрит на лежащее среди камней свое полосатое ухо. Он сверкнул глазом и попятился назад. Их глаза снова встретились. Холод тяжело дышал. Закипающий внутри него адреналин, казалось, сейчас заставит сердце выпрыгнуть из груди. Неожиданно тигр замолчал, вильнул хвостом и прыгнул в камыши. Через минуту оттуда раздался дикий крик. Холод поспешил туда, но только успел заметить, как зверь, схватив Васюкова за горло, тащит его в открывшиеся темно-зеленые ворота тайги. Несколько секунд - и тигр с добычей исчез. Холод тяжело выдохнул и, ломая камыши, шатаясь, пошел к берегу реки.

- А ничего ты так его, - Леший с улыбкой встретил Холода, - говорил же тебе – ты тут самый сильный.

- А ты чё стоял-то? – Холод тяжело вздохнул.

- А зачем? – прищурился Леший, - закон тайги – два зверя дерутся – третий не лезет. Пойдем-ка в пещеру. Я тут катер у них нашел, хороший, быстрый, там, в затончике привязан. Вещи соберем и возвращаться уже пора. А это на, возьми, твое, - он протянул Холоду ухо тигра.

По узкой тропинке они вернулись назад в пещеру. Покопавшись в вещах, Леший нашел завернутые в пакет деньги. Он покрутил его в руках и кинул Вовану. Тот присел под тяжестью свертка.

- Себе возьмите. Мне они тут ни к чему, - сказал он, - я вон оружие возьму, солярку, шмотки, жратву и катер. На нем вас подброшу - и он мой.

- А нам они к чему? – Вован покрутил пакет, - я вон лучше череп медвежий возьму. Он мне жизнь спас.

- Хиропон нашли? – Холод посмотрел на парней.

- Нашли, - заржал Вован, - но Хосе его весь по ветру пустил. Так что тю-тю он. Нет его больше. А это у тебя что? – Вова посмотрел на окровавленный кулак Холода.

Холод разжал ладонь. Хосе, уставившись на ухо тигра, присвистнул и громко выругался:

- Ёбаный стос! Мальдито бастардо! Это что, тигр?!

Вован открыл рот, но, не найдя слов, как рыба прошлепал губами.

- Ну хватит уже, - улыбнулся Леший, - катер спустить надо, а то еще нам возвращаться…

 

* * *

 

Они плыли по реке. Погодная вышка все приближалась.

- Эх, скорее бы до Яра Красного добрать и к Лехе в баню, - Вован мечтательно развалился на сиденье белоснежного японского катера.

- В баню и без баб? – засмеялся Хосе, - вы же русские!

- Не. Я в баню мыться хожу, - ответил Вован, - не веришь – у Холода спроси. Я динозавр в этом вопросе.

- Точно, - подтвердил Холод, - и жрать. Вон, помню, на мой День Рождения однажды так накушался, что в сауне на камнях шашлык жарил, а потом в буденовке уснул.

- Давно это было и неправда, - засмущался Вова и поспешил сменить тему, - чё с деньгами-то делать будем? С хиропоном-то ясно все. Кончился.

- Потом решим, - махнул рукой Холод.

Река повернула, и они вплотную приблизились к затончику метеорологической станции.

- Ну все. На месте, - Леший причалил к берегу, - давайте, парни, и так я с вами тут задержался. А ты, - он посмотрел на Холода, - Монголу привет передавай. Холод открыл рот:

- От кого?

- От Саши Мороза. Чё вылупился? Вы с ним на одну рожу. Прохор-то еще живой, старый хрыч? В городе Солнца?

- А ты че, был там?

- Был, да сплыл, - ответил Леший, - двум зверям в одном лесу тесно. Их там стая, а я одиночка, - он подмигнул Холоду, стоящему по колено в воде, и завел катер, - и сюда больше не возвращайся. Тебе в жизни без этой тайги лесов-буреломов хватит.

Обдав их брызгами, Леший умчался по петляющей синей ленте.

Они шагали к станции. Вован, кряхтя, тащил пакет с деньгами. Навстречу им вышел Леха:

- Ну как вы?

- Нормально, - ответил Холод, - отдай ему, Вован, а то задолбался уже поди таскать их.

- Что это? – не понял Леха, забирая у Вовы пакет.

- Деньги.

- Не. Не могу, - Леха покачал головой, - они чужие.

- Ваши, - как отрезал молчавший до этого Хосе, - они это у вас украли. У тайги у вашей. Так что бери, пока дают.

Они уже приближались к лагерю. Навстречу уже спешили Баир, Лева, Владлен и Доцент. Переобнимавшись со всеми, Вован, размахивая медвежьим черепом, рассказывал про тигров, медведей, про Лешего и про парящий над тайгой хиропон. Холод, посмеиваясь, шел впереди, пытаясь увернуться от дружеских похлопываний по спине и плечам. Неожиданно он остановился. В воротах стояла Тея. На секунду замерев, она бросилась ему навстречу и повисла на нем.

- Подожди, я грязный, мокрый весь… На вот, для Марка. В тайге нашел, - он вытащил из кармана и протянул ей ухо тигра, - вот прикинь, иду, а оно лежит. Может линяют они так?

- Ушами? – Тея рассмеялась и щелкнула его рукой по лбу, - теперь у нас еще и таежные сказки будут? У меня тоже для тебя подарок, - она протянула ему кусок янтаря.

- А это что? – Холод взял у нее камешек и покрутил в руке.

- Будущее, - рассмеялась Тея, - ну, по крайней мере, так знающие люди говорят.

 

ВМЕСТО ЭПИЛОГА

ИЛИ

ВЕЛИКИЙ СЕВЕРНЫЙ ПУТЬ

 

⇐ Предыдущая78910111213141516Следующая ⇒

Поделиться: