Глава 15. 24 декабря 2006 года (часть 2)

 

Гермиона слушала, что говорил Северус, и боялась пошевелиться. Последний раз она была так близко к нему целых три дня назад. И потом он сказал, что все это – лишь минутная слабость, глупая и неправильная. Может, через пару минут он снова отстранится, и физически, и эмоционально. Но сейчас Северус стоял к ней вплотную, нежно обнимая за плечи. И говорил. Спокойно и мягко. Словно утешая. Вдруг, если она пошевелится, то наваждение схлынет и все станет по-прежнему, холодно и отчужденно? Вдруг...

Гермиона не рискнула обнять его в ответ, как сделала бы прежде, сильно и жарко. Ребра все еще не срослись – Северус сам так сказал утром. Хотя костерост он пьет уже третий день подряд. Поэтому она просто стояла рядом, как можно ближе. И крепко держалась за пальто, снежинки на котором уже давно успели растаять. Гермиона и сама понимала, что ощущение близости этим нелепым жестом не удержать, но поделать с собой ничего не могла.

Северус замолчал, и несколько минут они простояли в тишине. А потом он отстранился и чуть заметно усмехнулся:

- Мне лучше бы снять пальто. В нем жарко.

Гермиона помогла Северусу снять пальто, и напряженно ждала, что же будет дальше. Он прошел в гостиную к обеденному столу и тяжело осел на стул, который стоял ближе всего к двери.

- Тебе что-нибудь принести, Северус? Ты...

- Нет. Не надо. Просто сядь рядом, - ответил он односложно, и Гермиона внутренне поежилась.

Она села на соседний стул и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

- Я просто устал, - произнес он наконец. - Извини. Сейчас пройдет. Я хотел с тобой поговорить.

И еще несколько долгих тягучих минут прошли в полной тишине.

- Стив спит?

- Да, Северус. Он уснул как раз перед твом приходом, уморился после прогулки на свежем воздухе. Думаю, проспит еще с полчаса как минимум, - Гермиона показала висящий на шее кулон с сигнальным камнем. - Видишь, камень бледно-зеленый. Значит, сейчас все хорошо и ребенок сладко спит, - она улыбнулась. - Стив вообще очень спокойный. И если верить Джинни и колдомедикам, очень здоровенький. Благодаря твоему зелью.

- Я рад.

- Северус, мне... мне очень жаль, что все так вышло. Ты столько для нас сделал, а я... я всякий раз хотела запустить стакан с зельем прямо тебе в лицо и...

- Не надо. Об этом. Это было давно. И в этом никто не виноват. Кроме сестер Кеттл.

И снова повисла пауза.

Гермиона пододвинула свой стул поближе и взяла Северуса за руку, надеясь, что он не отдернет ее. Не отдернул. А через пару мгновений Гермиона почувствовала, как он мягко пожал ее пальцы.

- Успокойся. Это позади. А со Стивом все хорошо.

Гермиона хотела было спросить „А с тобой?“, но шестым чувством почуяла – не стоит. Северусу этот вопрос не понравится и только разозлит. Поэтому она только сжала ладонь в ответ, поднесла его руку к губам и стала целовать костяшки пальцев, одну за другой. А потом прижалась к ним щекой и прикрыла глаза.

Северус осторожно высвободил руку и притянул Гермиону к себе:
- Успокойся. Со мной все тоже не настолько плохо. Надеюсь. Я ничего не могу обещать. Но я делаю все, чтобы как можно быстрее придти в норму. Я... я был неправ, что так отгородился от тебя. Просто я не хочу тебя обманывать. И обещать тебе то, в чем и сам не уверен. Я не знаю, когда смогу окончательно поправиться. И возможно ли это вообще для такого старика, как я. И нужно ли тебе это.

- Ты не старик! - возмущенно вскинулась Гермиона.

Он невесело усмехнулся в ответ и покачал головой.

- Северус! Мы это все уже обсуждали. Три года назад. И разница в возрасте за это время не увеличилась. Ты не старик, ты...

Гермиона вдруг со щемящей ясностью вспомнила их разговор в феврале две тысячи четвертого. Тот самый. Когда Северус помог ей уничтожить нерушимый обет. И когда им не дали толком договорить вломившиеся в дом авроры. Кайл с приятелями. Убежденные, что вспышка темной магии – дело рук Снейпа. И что „упивающемуся“ место в Азкабане. В горле застыл ледяной ком, и Гермиона уткнулась носом в плечо Северуса, чтобы он не заметил, что она вот-вот расплачется.

- … идиот, - продолжил Северус ее фразу и фыркнул. - Я помню, что ты тогда сказала. И я понимаю, что на бумаге разница в возрасте не изменилась. Но я допускаю, что изменились мои... физические возможности. И я хочу, чтобы ты это тоже поняла. Не обижайся, но... я не хочу ломать тебе жизнь.

- Ты ее сломаешь, если уйдешь. Или будешь по-прежнему шарахаться от меня. Как от прокаженной.

- Не говори так.

Гермиона не ответила, только нежно потерлась щекой о его плечо.

- Я тоже соскучился. И тоже хотел бы попытаться вернуть жизнь в прежнее русло. Если это возможно.

Гермиона скользнула губами по шраму на шее Северуса и хотела поцеловать в губы, но он мягко отстранился:
- Не надо. Не сейчас, ладно? Когда леченье подойдет к концу.

Гермиона вспомнила о предупреждении мадам Лерой, что Северусу могут быть неприятно такое – после поцелуя дементора. Она судорожно кивнула и снова уткнулась ему в плечо.

Какое-то время они молча сидели рядом, но на этот раз молчание не было в тягость, напротив.

А потом кулон с сигнальным камнем тихо тренькнул и налился изумрудным светом.

- Стив проснулся, - пояснила Гермиона. - Все хорошо, но я все же схожу проверю, как он. Может, снова кушать захочет...

Северус согласно кивнул в ответ и расслабленно улыбнулся. Почти что прежней, досентябрьской, улыбкой.

Гермиона поднялась к Стиву, покормила его и решила спуститься вниз с ним вместе, чтобы не оставлять надолго мужа одного.

В гостиной его не было, и Гермиона на мгновенье испугалась, но тут же попыталась взять себя в руки – Северус не младенец, он вполне мог пойти в ванную или на кухню, спуститься в лабораторию... да мало ли что! Не стоит его постоянно дергать и докучать опекой – только разозлится.

Стив снова задремал, и Гермиона начала украшать подаренную Кайлом елку. Ребенок вряд ли ей обрадуется, но Северусу будет приятно. Да и самой Гермионе тоже. Надо же попытаться создать какое-то ощущение праздника...

Северус появился, когда она уже заканчивала наряжать деревце.

- Красивая... - кивнул он одобрительно. - Как раньше...

Гермиона улыбнулась в ответ и кивнула на лежащий на столе сверток:
- А это тебе. Надеюсь, понравится. Раскроешь?

Северус усмехнулся и разорвал зеленую с серебром бумагу на подарке. «Восточный восход: Зелья Анатолии*. Мифы и реальность» Дионисия Пирра.

- Я сегодня утром решила на всякий случай заглянуть в книжную лавку, - пояснила Гермиона. – Там давно обещали что-нибудь интересное выставить под Рождество. Не думала, что новая книга Пирра будет именно про Турцию, но... мне показалось, что тебя это может порадовать и... - она запнулась на секунду, - я надеялась, что мы сможем в каком-то смысле начать с начала. Как три года назад.

Северус нежно погладил тесненый переплет книги и поцеловал Гермиону в щеку:
- Спасибо. Мне действительно очень приятно. И с автором ты снова угадала.

Гермиона улыбнулась, пытаясь не смотреть ему в глаза – думать о том, почему он избегает поцелуев в губы, было страшно.

- Надеюсь, тебе тоже понравится, - произнес он чуть напряженно и достал из кармана небольшую коробочку, обтянутую синим шелком. - Это не только украшение, но и оберег. Магия только светлая, я проверял.

В коробочке оказался маленький кулончик – платиновая змейка с изумрудным глазом, уцепившаяся изящно изогнутым хвостом за цепочку с затейливым плетением.

Гермиона восторженно охнула и достала змейку из коробочки. От украшения и вправду исходило что-то успокаивающее и доброе.

- Прелесть какая! Спасибо!

Она хотела поцеловать Северуса, по привычке, в губы, но в последний момент одернула себя и чмокнула его в подбородок. Уже не родительский поцелуй в лоб и не сестринский в щеку. Но еще не... не важно. Главное, что Северус потихоньку приходит в себя. И когда-нибудь придет в себя окончательно.

Но откуда у него взялось это украшение? Гермиона встревоженно посмотрела на мужа:
- Северус... Ты же не аппарировал сегодня, нет? Неужели ты решил отправиться в Косой переулок, когда тебе, по-хорошему, еще пару дней хотя бы отлежаться надо?! Гарри, тот еще остолоп, тебя не остановил!

- Не нервничай. Тебе вредно, - произнес он серьезно, но тут же усмехнулся: - Приятно, конечно, слышать, что ты согласна, что Поттер – остолоп. Но в Косой переулок мы не аппарировали. Я купил этот кулон еще летом. Хотел подарить тебе на день рождения. Но не вышло. Но лучше поздно, чем никогда.

Гермиона облегченно выдохнула и обняла Северуса, стараясь не задеть несросшиеся до конца ребра. Лучше поздно чем никогда? Если в ее день рождения „не вышло“? Да уж, если бы он рискнул подарить ей девятнадцатого сентября что угодно, она бы посчитала это издевкой. И как она могла не почувствовать, что он лжет о приворотном зелье? И что память о его Круцио – ложная? И...

- Успокойся. Пожалуйста. Я правда не аппарировал в Косой переулок. Кулон лежал в лаборатории, в тайнике. Честно.

Гермиона выдавила что-то утвердительное и потянулась губами к шраму от укуса Нагини – знаку, что он выжил даже тогда. Значит, и сейчас справится. И все будет хорошо.

- Дался тебе этот шрам, - фыркнул Северус. - Я живой. И умирать не собираюсь. Зато с удовольствием что-нибудь съел бы.

- Джинни передала много вкусностей, надо только разогреть. Давай, накрою на стол?

- Я и сам с этим справлюсь, если ты не против. Стив проснулся. И, кажется, тоже проголодался.

Гермиона подошла к заворочавшемуся в манеже сыну и взяла его на руки. Северус внимательно наблюдал.

- Нет, он не проголодался, просто просится на ручки. Кстати, не хочешь попробовать?

Такого растерянного выражения лица Гермиона у него не видела уже давно. Неужели боится уронить? Джинни говорила, что первые дни Гарри до Джеймса и дотронуться опасался, чтобы не поранить ненароком.

- Хочешь, сядь в кресло, а я тебе дам Стива?

Северус неуверенно кивнул, сел в кресло перед камином и напряженно взял ребенка на руки. А через пару минут от неуверенности не осталось и следа.

Когда вечер подошел к концу, Гермиона была уверена - Сочельник выдался таким же радостным, как и год назад. Она поднялась со Стивом в спальню, абсолютно уверенная, что Северус пойдет вместе с ними. Но он не пришел. Ни через пару минут, ни через час. Остался ночевать в лаборатории.

Гермиона едва не плакала от обиды – ну как же, он же сказал, что хочет все вернуть, как было, что не злится на нее. Не злится. Но не настолько, чтобы вернуться в их комнату. Но... Но это не повод злиться на него в ответ. И не повод не пожелать ему спокойной ночи.

Она спустилась в лабораторию. Снейп еще не потушил свечу, но уже лежал на кушетке, отвернувшись к стене.

- Северус, я понимаю, что ты еще не хочешь спать в нашей кровати. Тебе решать. Я подожду. Я просто хотела сказать „спокойной ночи“...

- Ммм? - спросил он сонно и повернулся лицом к Гермионе. Он протер глаза, подавил зевок и медленно сел.

- Извини, я не хотела тебя будить. У тебя свеча горела, и я не думала, что ты уже спишь. Я...

- Я не собирался спать, - произнес он хриплым со сна голосом и встряхнул головой, пытаясь проснуться. - В смысле, не собирался засыпать тут.

Северус встал на ноги, придерживаясь за спинку кушетки.

- Хорошо, что ты меня разбудила. Я выпил после ужина пару зелий. После них всегда слабость сильная, это нормально. Прилег на пару минут, пока основная волна пройдет. И не заметил, как уснул.

А она надумала себе невесть что. Идиотка. Нет бы просто пойти в лабораторию и спросить...

- Пойдем наверх? Пока я снова не уснул. На этот раз стоя.

Северус явно хотел пошутить, но вышло слишком серьезно. Гермиона кивнула и едва удержалась от того, чтобы повиснуть у него на шее – ему только этого сейчас и не хватало.

Стоило им подняться в спальню и лечь, как он тут же уснул, как засыпают дети или предельно уставшие люди – мгновенно, едва голова коснулась подушки. Гермиона взяла его за руку и уже сквозь сон почувствовала – именно этого ей очень не хватало последнее время. Чувствовать на грани сна и яви, что она не одна. Что Северус рядом.

______________________
Прим. автора:
* Анатолия – серединная часть современной Турции. На греческом языке означает „восход солнца“, „восток“.

Глава 16. 9 января 2007 года

 

День рождения Северуса начался лучше, чем Гермиона рассчитывала. Он обрадовался ее подарку – серебряным запонкам и темно-зеленой рубашке, спокойно принял поздравления Гарри с Кайлом и почти не устал после получасовой прогулки по соседним улочкам.

Костерост за прошедшие дни уже подействовал, синяки и ссадины тоже постепенно сходили. Слабость еще осталась, но в общем и целом Северус чувствовал себя гораздо лучше. И даже проводил пару часов за лабораторным столом, чтобы приготовить себе очередное зелье - „а то эти неуклюжие поварята из Мунго снова сварят какую-нибудь гадость, которую и в рот не возьмешь“.

Гермиона не удержалась и сделала на его день рождения то, что давно собиралась – заказала в кондитерской торт с горьким шоколадом. И маленькие зеленые свечки. Если Северусу приятно видеть наряженную елку, то и эта мелочь должна бы ему понравится. По крайней мере, стоит рискнуть. И Стиву всяческие огоньки тоже нравятся – от лампочек до рекламы на витрине, главное, чтобы светилось.

Сюрприз удался – Северус предельно растерялся. Гермиона даже задним числом подумала, не первый ли это в его жизни торт со свечками. Точно, первый. По глазам видно. Что ж, главное, чтобы не последний...

Заколдованные свечи дружно погасли, как только Северус попытался их задуть.

- Спасибо. Очень приятно.

- А желание загадал?

- Конечно! - фыркнул Северус чуть обиженно, словно она спросила, чистил ли он утром зубы. Мол, кто о таких очевидных вещах спрашивает?

- Ну, вдруг на Стива отвлекся... - протянула Гермиона неуверенно, пытаясь скрыть эмоции от того, что из его фырканья поняла окончательно – таких естественных праздничных вещей у него прежде не было. А она, идиотка, думала, что для взрослых это и не важно уже – наигрались в детстве и хватит.

- Да, я заметил, как он внимательно наблюдал. Он вообще огонь любит. И перед камином сидеть.

- Да-да, с газетой или книгой в руках, - пошутила в ответ Гермиона.

- Именно. Но у меня на руках ему, все же, удобнее. Смею предположить.

Какое-то время они обменивались шуточными репликами – пока не допили чай и не доели свои куски торта. А потом Гермиона предложила пересесть на диван, втроем. Она покормит и убаюкает Стива, а Северус пока почитает что-нибудь из новой книги Пирра – как читал ей вслух прежде. Северус согласился.

Слушать легенды о древних зельях было интересно, особенно, когда их читал Северус – увлекаясь и делая театральные паузы. Гермионе показалось, что Стив тоже слушает с удовольствием, причем с ничуть не меньшим, чем детские маггловские записи песенок, которые привозили ей родители. А сидеть, прислонившись плечом к Северусу, чувствовать на своем плече уютную тяжесть его руки, а на животе - тепло сонного Стива, было приятно вдвойне.

Северус дочитал главу и замолчал, передыхая, а она стала кормить Стива и рассказывать ему, что с таким отцом он наверняка вырастет увлеченным и талантливым зельеваром. И они с отцом станут самой лучшей семьей зельеваров магической Британии. Иначе и быть не может.

Книга выскользнула из руки Северуса и мягко опустилась на сиденье дивана – Северус задремал, чуть улыбаясь во сне. А через пару минут задремал и Стив. Гермиона пыталась запомнить, впитать в себя этот момент покоя, пока он не исчез, не испарился. Пока не заворочался ребенок, пока не открыл глаза муж. Прошло всего несколько минут или даже секунд - Гермиона совершенно перестала чуствовать время, полностью растворившись в ощущениях – и Северус проснулся. Моргнул удивленно и сонно, перевел взгляд на лежащую на диване книгу и нахмурился:

- Я уснул? Посреди книги? Которую сам и читал?..

- Ты задремал после очередной главы. Пока я кормила Стива и рассказывала ему, какой ты замечательный.

- Очень остроумно, - скривился Северус и продолжил ядовито: - Замечательный дед, засыпающий посреди фразы.

- Не говори так. Ты обещал. Ты не дед. Ты просто пока еще устаешь быстрее обычного, - Гермиона расстроенно вздохнула: - Ну зачем тебе все портить? Мне так хорошо было с вами сидеть. Вы оба уснули, это было так... спокойно и уютно. Как никогда в жизни. Даже обьяснить сложно. А ты все так принижаешь. Не надо. Пожалуйста.

Северус пожал плечами, но ничего не ответил. Словно в последний момент проглотил колкость, вместо того, чтобы выплеснуть ее наружу.

Гермиона улыбнулась расслабленно, мысленно кутаясь в ощущения прошедших минут, и едва не поцеловала Северуса в губы, забыв о предупреждении мадам Лерой. Но он успел отстранится.

- Не надо, Гермиона. Не сейчас.

- Извини. Я забыла. Я понимаю, что ассоциации с поцелуем дементора у тебя пройдут не скоро, но... Извини.

Северус застыл, и она мысленно выругалась – ну кто ее тянул за язык?! Зачем озвучивать очевидное?!

- Гермиона, послушай, - начал он напряженным тоном. - Я не знаю, откуда ты взяла эту чушь. Но я не невменяемый придурок. И тебя от дементора я уж как-нибудь отличу. С головой у меня все в порядке. Со всем остальным... надеюсь, будет в порядке со временем. Но одно из восстанавливающих зелий горькое до отвращения. Хорошо еще, что пить его надо не до, а после еды. Но сколько бы я ни пытался выполоскать рот, вкус все равно остается. И слюна... ей только мух травить, - Северус вымученно улыбнулся и добавил поспешно: - но это временно. Только пока я принимаю это зелье. Потом все пройдет. Но, сама посуди, зачем тебе эти поцелуи со вкусом желчи?..

Он наклонился к ней и быстро провел языком по ее губам. Гермиона почувствовала горьковатый привкус и улыбнулась.

- Действительно, горчит. Но слабо. Я думаю, ты ощущаешь это иначе – острее.

Севрус пожал плечами, Гермиона потянулась к нему и поцеловала в губы. Он напрягся, но не отпрянул, как прежде.

Она отстранилась и посмотрела ему в глаза – ни страха, ни отвращения в них не было. Только напряжение.

- Проверка прошла удачно? - скривился он в невеселой усмешке. - Убедилась, что я не сумасшедший?

- Убедилась. Что ты идиот, - хихикнула в ответ Гермиона. - Горечь почти не чувствуется. А мне очень не хватало... - она не договорила и снова впилась в его губы, по которым она так соскучилась за последние месяцы.

Северус ответил на поцелуй, но когда он закончился, произнес отстраненно и глухо:
- Я понимаю, что тебе всего этого не хватает. Мне тоже. Но я старше, - он покачал головой и произнес с отчаяньем: - я не знаю, понимаешь, не знаю, когда я смогу полностью восстановиться. И смогу ли. Я и так пью максимальные дозы заживляющих и восстанавливающих зелий. Больше просто нельзя, опасно. Я...

Он не договорил. Отстранился, ссутулился и закрыл лицо ладонями.

Гермиона растерялась. Она обняла его за напряженные до судорог плечи и поцеловала в шею.

- Не говори так. Ты не понимаешь. Дело не в том, что можешь ты. Дело в том, что можно мне. Что мне дозволено, как бы высокопарно это ни звучало. Ты восстановишься. Со временем. Пусть не сразу. Это... другое. Мадам Лерой предупреждала, еще когда ты был за щитами, что тебя лучше не целовать в губы – вдруг у тебя будут неприятные ассоциации и тебе станет от этого хуже. А потом ты пришел в себя. Но до сих пор отстранялся, стоило мне потянуться к твоим губам. И это... понимаешь, именно это – страшно. Когда боишься дотронуться и причинить боль. Когда боишься, что поцелуй вызовет отвращение или даже страх. Когда...

Гермиона обняла его крепче и почувствовала, как его плечи постепенно расслабляются.

- Послушай, Северус. Только не злись сразу, а подумай. Ты сказал, что пьешь максимальные дозы. Может, не стоит? Может лучше принимать меньше зелий? Не рисковать? Да, тогда все замедлится, но будет безопаснее.

Он тихо хмыкнул:
- Я знаю, что делаю.

- Не обижайся. Пожалуйста. Просто я волнуюсь.

- Зря.

- Тебе виднее, - Гермиона покачала головой, - но ты все-таки подумай, не стоит ли тебе уменьшить дозы. На всякий случай.

- Я подумаю.

- И еще... Северус, пообещай мне одну вещь, ладно?

- Какую? - переспросил он, мгновенно насторожившись.

- Перестань твердить о своем возрасте. И о том, что ты не можешь восстановиться мгновенно. Все это я усвоила с первого раза. И повторять мне не надо, - она иронично улыбнулась, - если только ты не нарываешься на комплименты. Но мне было бы приятней, если бы ты говорил об этом напрямую. Бери пример со Стива – с ним сразу ясно, когда он на ручки хочет.

Северус опешил. На несколько мгновений он застыл с совершенно непередаваемым выражением лица, и Гермиона даже подумала, не перегнула ли она палку со своими подколами. Она растерянно улыбнулась и продолжила, точнее, зачастила, как Хогвартсе, когда боялась, что не успеет высказать все, что знает:

- Я не говорю, что ты не заслуживаешь комплиментов. Заслуживаешь. Даже очень. Но не говори о себе плохое, пожалуйста. Особенно надуманное. И неправильное. И...

На этот раз растерялась Гермиона – Северус уже давно не прерывал ее монологи именно этим, старым и проверенным способом. Попросту затыкая рот. Поцелуем.

- Насчет „на ручки“ я не уверен, но раз уж тебе не неприятна эта горечь, я...

Гермиона решила отплатить той же монетой – договорить фразу Северусу не удалось. Но он был не против. Наоборот. А значит, день его рождения все-таки удался.

Глава 17. 10 января 2007 года

 

Северус сидел в уютном массивном кресле перед камином и читал. Гермиона то и дело бросала взгляды в его сторону, просто чтобы проверить, что он на месте. Что всё на месте. Всё хорошо.

За широкой спинкой кресла ей была видна лишь макушка Северуса. Но и это успокаивало. Хотелось подойти сзади и поцеловать эту черную с серебристыми нитями макушку. А потом лоб – чтобы быстрее ушли свежие морщины, висок – чтобы ссадина поскорее зажила, скулу, губы...

Гермиона встряхнула головой. Нет, такими темпами ужин будет еще не скоро, и придется все разогревать. А Северусу нужно нормально есть, чтобы придти в себя и вернуть прежний вес. И сейчас самое время ужинать - Стив устал после купания и уснул.

Гермиона стала накрывать на стол. Сырники с несладким йогуртом и варенье. Северусу должно бы понравиться. Тем более, последние дни его потянуло на сладкое – то ли из-за реакции на восстанавливающие зелья, то ли потому, что до этого он как минимум два месяца не ел ничего с сахаром.

Она постелила зеленую льняную скатерть и поставила на стол миску с сырниками.

Так, что еще надо? Переложить йогурт в креманку, достать баночки с вареньем и заварить чай.

Странно, малиновое варенье куда-то запропастилось. Вроде бы утром еще полбанки было... Жаль, Северусу оно сейчас больше всего нравится. Но ничего, есть еще абрикосовое и вишневое. И, если память и тут ей не изменила, то где-то на полке было еще земляничное. Точно, надо бы его поискать.

Пузатая баночка с земляничным вареньем нашлась в самом неожиданном месте – за пачками риса и макарон. Гермиона вздохнула: надо бы навести порядок в шкафах. Пока она тут хоть как-то ориентируется.

Земляничное варенье пахло летом и солнцем, Гермиона не удержалась и попробовала ложечку. То, что надо. Северусу точно понравится.

Она подошла к креслу и нежно поцеловала мужа в макушку.

- Пойдешь ужинать? Все готово.

Гермиона обошла кресло, чтобы протянуть Северусу руку и помочь ему подняться. Он, конечно, повозмущается сначала, скажет, что вполне в состоянии встать и сам, но кресло глубокое и низкое... К тому же это будет лишний повод обнять, прижаться осторожно и почувствовать его руки на своих плечах.

Она удивленно моргнула, не поверив своим глазам: Северус держал в одной руке газету, а в другой... чайную ложечку. На колянях у него уютно устроилась баночка с малиновым вареньем.

Северус заметил ее ошарашенный взгляд и смутился. Он передернул плечами и хмыкнул:
- Вдруг захотелось. Причем именно сейчас, перед ужином.

Гермиона не выдержала и хихикнула – слишком забавный вид был у Северуса в этот момент. Гроза Хогвартса и Ужас Подземелий, не иначе. С банкой варенья в обнимку.

- Но самое забавное, - продолжил он с иронией, - аппетит только разыгрался.

Она помогла ему подняться, а когда Северус ее, наконец, обнял, заговорщески прошептала в самое ухо:
- На столе еще и земляничное есть. Но только для тех, кто придет ужинать.

Северус тихо рассмеялся. Как прежде. Летом. До сентября.

Глава 18. 3 сентября 2007 года (Вместо эпилога)

 

До конца рабочего дня оставалось чуть больше получаса. И можно будет идти домой.

Если бы Гарри кто-то год назад сказал, что он будет гипнотизировать наручные часы именно по этой причине, Гарри бы посмеялся. Впрочем нет, ровно год назад мог бы и не посмеяться. А вот год и три дня назад – точно.

Сводный отчет за прошлый месяц он закончил еще вчера. Просто чтобы не давать Кингсли повода задерживать его потом с недоделанной работой. И чтобы на конец следующего месяца осталось как можно меньше дел. Забрать с собой любимую кружку, которую подарил ему Рон, да несколько рамок с фотографиями. Сборы будут недолгими. А в том, что они будут, Гарри не сомневался – Кингсли обещал подписать его заявление об уходе. Значит, подпишет. А три обещанных министру месяца закончатся в конце октября. Тридцать первое будет последним рабочим днем, если Кингсли решит тянуть до упора. Гарри было даже забавно, что так сложилось – сам он этого не планировал.

После разговора со Снейпом в Сочельник Гарри подумал было, что все наладится. И когда девятого января пришел вместе с Кайлом поздравить Снейпа, тоже надеялся, что Снейп когда-нибудь простит его окончательно. И не хмыкнет презрительно, если Гарри скажет, что считает его другом.

Снейп и не хмыкнул – просто не дал возможности поговорить. Напрашиваться к нему домой без повода Гарри не решался, а повод никак не появлялся. Поздравить с Пасхой удалось только по совиной почте – Снейп с Гермионой и сыном уехал к Грейнджерам. И Гарри стал ждать годовщины Битвы - еще одного разговора на Астрономической башне.

Но Снейп не приехал в Хогвартс. Ответил Макгонагалл предельно вежливым письмом, что не сможет принять участие в празднестве, и остался дома. Гарри узнал об этом уже от самой директрисы и испугался, что Снейпу стало хуже – многие недуги просыпаются не сразу, а когда основное напряжение спадет и человек расслабится. Гарри с трудом дождался часа, когда его уход не обидел бы остальных приглашенных, и отправился к дому Снейпа, но позвонить в дверь так и не решился. А потом увидел в окно, как Снейп со Стивом на руках вышагивает по комнате, что-то рассказывает ему, и ребенок слушает, как завороженный. Вид у Снейпа при этом более чем здоровый. Значит, просто не захотел приехать. Что ж, это лучше, чем тяжелая болезнь. Но хуже, чем если бы Снейп все простил и забыл.

Оливер с Марком пришли в себя только в июне. Колдомедики долго не могли понять, почему у Кайла все процессы проходили иначе. Бетти полагала, что Кайл спешил вернуться к жизни, чтобы успеть предупредить о нависшем над Гермионой проклятьи, а они и вовсе не хотели возвращаться – помня обо всем, что случилось. „Вернее, что они натворили, - мысленно поправлял ее Гарри, - под моим руководством и с моей подачи.“

А к концу июля Гарри понял, что не хочет больше оставаться в аврорате. Не может. Слишком многое тут напоминает ему о его ошибке, едва не стоившей Снейпу жизни. И он подал заявление об уходе. А Кингсли обещал подписать, но ровно через три месяца. Когда придумает, как все это представить магическому миру - чтобы без потрясений.

Гарри было все равно. Три месяца – так три месяца. Главное, чтобы конец был виден. А с ноября он осядет в Годриковой Лощине, затеет ремонт дома – и так уже несколько лет только обещает Джинни, что займется этим. Будет проводить больше времени с детьми. А может даже присоединится к Рону и Джорджу в их магазинчике. Или еще что-нибудь придумает. Что-нибудь, что никак не связано с авроратом.

Размышления прервал уверенный стук в дверь.

- Можно, Поттер?

Снейп?! Неужели еще что-то случилось?! Просто так он бы сюда не пришел. Неужели что-то с Гермионой или Стивом?!

- Поттер? Вы так заняты? - переспросил Северус насмешливо.

- Нет, сэр. Извините. Проходите пожалуйста.

Северус зашел в кабинет, окинул его оценивающим взглядом и сел в кресло напротив Гарри. Выглядел он почти так же, как год или два назад. Подтянутый и уверенный в себе мужчина, неплохо сохранившийся для своего возраста. Общее впечатление не портила даже седина, которой за этот год стало гораздо больше.

- У меня к вам серьезный разговор, Поттер. Надеюсь, вы уделите мне минут тридцать. Как раз до конца вашего рабочего дня.

Гарри едва не вздрогнул – в прошлом сентябре Снейп начал разговор точно так же.

- Да, конечно, сэр.

- Что, даже чаю не предложите, Поттер?

Гарри вскочил и кинулся к комоду, на котором стоял чайник с чашками.
- Нет. В смысле, конечно же, предложу. Вам черный, да? С молоком? С сахаром?

- Не суетитесь, Поттер. Вам это не идет. Просто черный, без сахара.

Снейп молча наблюдал, как Гарри заваривает свежий чай, так же молча взял протянутую ему чашку и заговорил, только сделав несколько глотков.

- Со мной говорил Кингсли, Поттер. О вашем заявленнии об уходе. Сказал, что я имею к этому непосредственное отношение. И попросил с вами поговорить. Чтобы, - Северус иронично скривился, цитируя министра, - «молодой аврор не зарывал талант в землю».

- Он от вас что-то... требовал, сэр?..

- Нет, Поттер. И он мне не угрожал, если вы это имели ввиду.

Гарри быстро кивнул и уставился в свою чашку.

- Это был вполне дружеский разговор, Поттер. В одном из маггловских кафе на окраине Лондона. Которое когда-то использовалось Орденом для внеплановых встреч, - Северус усмехнулся. - Кингсли говорил со мной скорее не как министр, а именно как Шелкболт из Ордена Феникса. Хотя и нес чушь, которой понабрался именно за годы в министерском кресле.

Гарри облегченно вздохнул и поднял глаза на Снейпа. Смотреть ему в лицо он еще не решался, поэтому изучал его руки и серебряные запонки на зеленой рубашке.

- Тогда он говорил вам то же, что и мне. Что я слишком хороший аврор и начальник, чтобы уходить отсюда в двадцать семь лет, но... но я не думаю, что вы с ним согласны. Равно как и я, - Гарри неуверенно улыбнулся.

- Верно, Поттер. Насколько вы хороший начальник для этой богадельни, я не уверен. А вот как аврор вы откровенно слабы. Даже для своих двадцати семи лет.

- Я знаю, сэр. И...

- Помолчите, Поттер, - перебил его Северус. - Аврор вы отвратительный. И место начальника аврората вам досталось исключительно потому, что вам удалось победить Волдеморта. Мы оба это понимаем, так?

Гарри кивнул.

- Прекрасно. Вы понимаете, что Кингсли посадил вас в это кресло именно для того, чтобы как-то успокоить людей после бесчинств Волдеморта? „Если авроратом занимается человек, собственноручно уничтоживший Того-кого-нельзя-называть, то все будет хорошо“ - примитивно, но практически все маги мыслят именно так. Вы победили Темного Лорда – значит, вы сильнее. И значит, вы сможете защитить. Вам эта логика понятна?

- Понятно, но...

- Про „но“ я вас пока не спрашивал, Поттер. Шелкболт дал вам это место авансом. В надежде, что вы всему научитесь в процессе. Да, он недостаточно вас подготовил, но мы сейчас говорим не о нем. А о вас. Вы поджали хвост при первой же неудаче. И хотите сбежать.

- Я... Сэр! Ну вы же сами прекрасно помните, что я натворил. Я не справляюсь!

- Помню, Поттер. Прекрасно помню.

Гарри покраснел.

- А еще я прекрасно помню, как вы трусливо сбежали от уроков окклюменции. Тоже пафосно утверждая, что не можете. Помните? Или уже забыли?

- Помню, сэр, но я...

- Но вы не «не могли», Поттер. Вы просто не хотели. Вам было лень, вам хотелось играть в квиддич и, прежде всего, вам не хотелось заниматься лично со мной.

- Но у меня не получалось!

- Вы и не старались.

Гарри не нашелся, что ответить. Снейп был прав.

- А сейчас та же самая ситуация, Поттер. У вас не получается. Вы делаете ошибки. Но не пытаетесь их исправить и идти дальше.

Северус сделал паузу и продолжил уже мягче:

- Поттер, я бы понял, если бы вы хотели уйти из-за детей. Чтобы не сидеть в аврорате допоздна и не срываться по срочному вызову. Чтобы проводить больше времени с семьей и спокойно жить. Это естественно. И никто не вправе требовать от вас разменивать свою жизнь на нужды магического общества. Все долги, которые у вас перед ним могли бы быть, вы уже заплатили в девяносто восьмом – на многие годы вперед. Но когда вы аргументируете уход именно собственной несостоятельностью как аврора – это глупо. Кингсли знал, что вы слишком неопытны. И вы сами это знали. И если вы сбежите именно по этой причине, вместо того, чтобы ее искоренить...

Снова повисла пауза. Северус определенно ждал, что скажет Гарри. И Гарри заговорил.

- Сэр, вы говорите, что я должен попытаться исправить ошибки и идти дальше. Я пытался. Исправить. Но ничего не вышло. Я надеялся, что когда-нибудь вы меня простите. И не будете против общения со мной – как до злополучного сентября. Но вам даже присутствовать на годовщине Битвы было неприятно. И я понимаю, почему. Но не понимаю, как это исправить.

Северус смотрел на него цепким взглядом и не перебивал, но стоило Гарри замолчать, - встал и начал ходить по кабинету туда-сюда.

- Вы передергиваете, Поттер. Если бы вы были мне так уж неприятны, я бы не стал аппарировать за вами на Кингз-Кросс. И не стал бы просить вас о помощи. Сам бы справился, в конце концов. Как нибудь, но справился бы. Это во-первых. Во-вторых... С чего вы взяли, по каким именно причинам я не приехал в Хогвартс в мае? Вы спросили у меня? У Гермионы?

- Нет, сэр. Но...

- Вот именно, что „нет“, Поттер. Дело не в том, что мне неприятен кто-то конкретный. Я просто не хотел тратить день, а то и два, на поездку. Я не считаю, что я там кому-то чем-то обязан. И если мне хочется все свое свободное время проводить с семьей – это мое право, - он иронично усмехнулся. - Так уж вышло, что у вас в этом вопросе прав меньше. Вы не поехать на отмечание годовщины не можете – это ваш день. А я - могу.

- Понятно, сэр. И... значит, вы не против иногда общаться со мной? Ну, чтобы я когда-нибудь заехал после работы.

- Не против. Вечером я почти всегда дома. Но на всякий случай пришлите заранее сову. Кстати, я хотел бы показать вам пару книг по защите от темных сил – думаю, вам это будет полезно.

- Спасибо, сэр!

И снова повисла пауза, но на этот раз ее нарушил Снейп:

- И сразу о следующем мае. Будет десять лет с того дня, как вы уничтожили Волдеморта. Полагаю, отмечать это будут с большим размахом. Я не знаю, смогу ли приехать в Хогвартс. Не в смысле „захочу ли“, а в смысле „смогу ли“. Гермиона все равно собиралась сказать вашей жене при встрече, но... я не хотел бы, чтобы вы обсуждали это с кем-то еще. У нас с Гермионой будет второй ребенок. Девочка. Срок как раз в конце апреля – начале мая. Если ко второму числу Гермиона уже родит и все будет хорошо, я приеду в Хогвартс на пару часов – аппарирую туда и обратно, не тратя время на поезд. Но если роды к этому времени еще не начнутся, я никуда не поеду. Да, толку от меня Гермионе будет немного, но... это будет хотя бы иллюзия, что я могу как повлиять на весь процесс.

- Здорово, сэр! - выпалил Гарри, стоило Северусу замолчать на мгновенье. - В смысле, поздравляю! Надеюсь, все пройдет хорошо. Я очень рад, что так вышло. Ну, не с датой, а вообще.

- Я понял, что не с датой, Поттер. Спасибо.

Северус снова сел в кресло, закинул ногу на ногу и задал вопрос, от которого у Гарри все внутри оборвалось. Он был готов к такому повороту в начале разговора - но не сейчас.

- Поттер, документы по моему делу у вас или уже в архиве?

- У меня, сэр.

- Могу я на них взглянуть?

- Да, конечно... - Гарри полез в нижний ящик стола и достал из него пухлую растрепанную папку. - Вот.

- Меня интересует только один документ. Отчет об обыске в моей лаборатории.

Гарри стал нервно листать папку, нашел нужные листы и молча протянул Снейпу, снова стараясь не встречаться с ним глазами.

- Кто проводил обыск? - спросил Северус, едва глянув в конец документа.

- Оливер и Марк. И я потом все проверил... Мы что-то сломали?

- Что именно вы проверили, Поттер?

- Ну, лабораторию. Проверили. На следы темной магии, тайники, запрещенные предметы.

- Вы проверили? Или проверили они, а вы только подмахнули отчет?

- Первый обыск они провели вдвоем. А я потом все проверил сам. Перед тем как писать отчет. Сэр. Мы что-то сломали? Или что-то пропало? Но я за Оливера с Марком головой ручаюсь – они бы никогда...

- Ну да, сущие ангелы, - произнес Северус ядовито и стал читать отчет.

С каждой строкой он хмурился все больше. Наконец он небрежно швырнул листы на стол и посмотрел на Гарри, уже готового к гневной отповеди за вторжение в святая святых Снейпа.

- Поттер, это не обыск. Это халтура чистой воды. И если оценивать работу не по шкале „ах, бедные дети, им пришлось всему учиться буквально на ходу“, то... Поттер, это даже не „слабо“ или „отвратительно“. Это „тролль“. С минусом. Из пяти тайников вы нашли только один. И то, только потому, что я его не закрыл.

Гарри открыл рот от удивления. Слова Северуса заставили его покраснеть, но с души словно камень свалился – Снейп не злится всерьез. Снейп его простил. Вправду простил. По-настоящему.

- Чему вы улыбаетесь, Поттер? Что все экзамены позади и „тролля“ вам никто поставить не может? А вы сами? Неужели вам самому не стыдно? И не хочется перестать быть двоечником?

- Я просто рад, что мы там у вас больше ничего не покрушили, сэр, - Гарри теперь уже улыбался во весь рот. - И что не вышло так, что у вас оттуда пропало что-то ценное. Но за непрофессионализм мне стыдно. Честно.

- Это бросается в глаза, Поттер...

- Сэраеслиязаберузаявлениевыдадитемненесколькоуроков? - выпалил Гарри на одном дыхании.

Северус удивленно приподнял бровь и усмехнулся:
- Если вы будете учиться. А не халтурить. Сэр.

Гарри поспешно кивнул, пытаясь понять, не померещилось ли ему это обращение Снейпа.

Тихо тренькнули настольные часы, напоминая, что рабочий день окончен.

- Но уже не сегодня, - откомментировал этот звук Северус. - Гермиона будет нервничать, если я задержусь тут слишком долго. Если хотите продолжить разговор – лучше аппарировать ко мне домой.

Еще как хочет. И очень рад, что Снейп его простил и готов пригласить в свой дом. Рад, что у Гермионы со Снейпом все хорошо. И что есть шанс перешагнуть совершенные ошибки и идти дальше.

Но сказать это вслух Гарри не решился. Лучше втиснуть все в одно-единственное слово. Которое Северус Снейп должен бы был услышать от него еще пятнадцать с лишним лет назад – после турнира по квиддичу. И много, очень много раз после этого. Но сейчас – в особенности.

- Спасибо.

 

Конец

 

⇐ Предыдущая12345678910

Поделиться: