Глава 602: Звезда-предвестник

Астролог Рассеянной Звезды с дрожащими руками, первым делом подумал, что сейчас не самое подходящее время для оглашения этой новости.

«Когда явится алая звезда или Кровавая Луна, мир ждет катастрофа, от которой не найти спасения».

Он понимал смысл этого пророчества.

Глубоко вздохнув, Главный Астролог осторожно поднял голову, опасаясь, что с трудом обнаруженная звезда ускользнет от него из-за его ненужного движения или касания.

Хотя он снова смог бы найти положение звезды, даже закрыв глаза.

«Запиши, 3я Восточная область, начало лета, между Гексаграммой и Пылающей Звездой».

«Да» ответил Юнь, открывая свой журнал, а затем нарисовал круг в соответствующей позиции. Это означало, что на звездную карту была внесена ещё одна звезда. «Имя звезды?» спросил он.

«Пока без имени».

"Учитель?" Юнь слегка испугался.

«Просто делай то, что я сказал, и не нужно писать имя. Кроме того, собери астрологов в обсерватории и попросит всех учеников уйти ... и побыстрее!» сказал Астролог Рассеянной Звезды.

Его последние слова звучали как рычание.

«Я мигом». Потрясенный рычанием Астролога Рассеянной Звезды Юнь, бегом бросился собирать других астрологов.

«Пусть божества на небесах благословят нас!» подумал Астролог Рассеянной Звезды.

Вскоре все астрологи собрались вокруг Главного Астролога.

Казалось, они что-то поняли по его торжественному взгляду. Слух о Звезде Вымирания, с тех самых пор, как Роланд посетил Астрологическую Ассоциацию, больше не был секретом среди астрологов. Молодой король даже предположил Главному Астрологу показать родовую золотую мемориальную доску другим астрологам, поскольку это могло позволить им почувствовать ответственность и важность своей работы, побудить их усерднее заниматься наблюдением за звездами. В то время Астролог Рассеянной Звезды каким-то образом почувствовал, что Его Величество стал светом в конце темного туннеля.

«Главный Астролог ... Вы?»

«Я нашел алую звезду» кивнул Астролог Рассеянной Звезды.

Астрологи в унисон выдохнули.

«Но я не уверен в том, что же это, может светлое пятно или просто иллюзия ... Такое явление распространено в наблюдении за звездами, поэтому ...» Астролог Рассеянной Звезды махнул рукой.

«Итак, вам нужно, чтобы мы перепроверили» сказал Астролог Звезды Пустоты.

«Именно так» кивнул Астролог Рассеянной Звезды: «Давайте начнем с вас».

...

Через час восемь астрологов завершили наблюдение за звездами. Чтобы исключить проблему с прибором, были сделаны двойные замеры в новых телескопах и в старомодном приборе.

Всем астрологам открывался четкий обзор на тусклый свет при использовании любого из новых телескопов, кроме старомодного варианта.

Возможно, у одного человека и могло возникнуть помутнение зрения или иллюзия перед глазами, но было невозможно, чтобы восемь астрологов увидели то, чего на самом деле не было.

Астролог Звезды Розы, одна из восьми астрологов, чье зрение было самым превосходным, даже утверждала, что она заметила звездный профиль.

Не было никаких сомнений в существовании «алой звезды».

И вот в Астрологической Ассоциации установилась нетипичная тишина.

Это было благословение или наказание божеств? Вот в чем был вопрос. Астролог Рассеянной Звезды смог убедиться в том, что все их усилия, со дня их вступления в Ассоциацию, были направлены на то, чтобы найти Звезду Вымирания, которая ознаменовала несчастье и катастрофу. Но когда они действительно нашли её, их охватил страх.

Их тяжелая работа окупилась. Заранее зная о катастрофе, можно спасти десятки тысяч жизней. Это был момент, когда Ассоциация Астрологии полностью превзошла Алхимическую Мастерскую. Значимость такого события никак не могла быть измерена золотыми королевскими роялами. Однако их предупреждение было равносильно самому жестокому проклятию.

Предсказание Судного Дня было серьезной ответственностью этих астрологов.

«Что нам делать дальше?» спросил один из астрологов.

«При обычных обстоятельствах мы должны бы сообщить об этом Королю».

«Вы имеете в виду Принца Роланда Уимблдона? Он поверит нам?»

«Звезда не исчезнет, даже если он и не поверит нам».

«Нет, я имею в виду, что он не поверит в предсказание о Звезде Вымирания».

«Во всяком случае, стоит попробовать, ведь он, в конце концов, поставил эти инструменты в Астрологическую Ассоциацию. Он не может просто задрать нос в ответ на наши слова».

«Кто знает, в Королевском Городе он известен своим упрямством».

«Он не оставил бы нас, если бы он был таким же упрямым, как гласят слухи».

«Хватит! Просто храните сообщение об алой звезде в строгой конфиденциальности, нам нужно время, чтобы понаблюдать за ней» Астролог Рассеянной Звезды поднял руки и прервал дискуссию.

Посмотрев на каждого астролога, Астролог Рассеянной Звезды сказал: «Не достаточно просто знать о её существовании. Нам нужно узнать о рабочей орбите алой звезды, скорости и о возможном времени, когда она явится миру, узнав все это, наше предсказание станет лишь убедительнее. Понятно?»

«Как вам будет угодно, Главный Астролог» сказали в унисон астрологи и поклонились.

...

Астролог Рассеянной Звезды почувствовал, что после недели наблюдения алая звезда становится все более непостижимой.

Она, похоже, была неподвижной.

Все звезды неизбежно двигались, что иногда начиналось с параллели горизонта, а затем они поднимались в воздух; иногда они исчезали после полуночи. Такие изменения носили регулярный характер. В противном случае утверждение об орбите не было бы закреплено.

Однако Звезда Вымирания неподавала никаких признаков движения.

Гексаграмма слегка наклонилась через 7 дней. Когда настанет осень, её 6 поперечных линий перейдут на 6 вертикальных линий, и алая звезда отойдет от центра между Гексаграммой и Пылающей Звездой.

Но Астролог Рассеянной Звезды понял, что алая звезда не двигалась, как будто это была не звезда, а что-то фиксированное на фоне ночи.

Теперь, раз она не могла двигаться, получалось, что алая звезда не сможет приблизиться к четырем королевствам.

Как гласило предсказание, Звезда Вымирания должна явиться миру. Другими словами, бедствие наступит только тогда, когда все люди смогут увидеть звезду своими невооруженными глазами. Означает ли это, что, даже если то, что выгравировано на золотой доске и было правдой, конец света никогда не наступит?

Кроме того, свет алой звезды продолжал меняться.

Этот вывод был сделан Астрологом Звезды Розы, чей журнал показал, что звезда постепенно становилась ярче.

Когда Астролог Звезды Розы впервые заметила такое явление, Астролог Рассеянной Звезды не воспринял это всерьез, учитывая стабильность звезд. Звезда не будет постоянно менять свою форму и блеск, как луна. Однако на седьмой день Астролог Ярчайшей Звезды, который только что оправился от болезни, выдвинул ту же идею. Учитывая, что Астролог Звезды Розы и Астролог Ярчайшей Звезды были обладателями самого прекрасного зрения среди астрологов Ассоциации, их точки зрения, наконец, привлекла внимание Астролога Рассеянной Звезды.

После ожесточенной дискуссии в ночи, предположение Астролога Звезды Розы, женщины-астролога, заставило всех остальных астрологов задрожать от страха.

«Если пророчество Звезды Вымирания связано с тем, что люди должны её увидеть, есть ли вероятность того, что алая звезда станет видна людям, хотя она все время будет оставаться неподвижной? Сможет ли её яркий свет затмить Фосфору, став факелом в небе?»

Как громкий рев, ее замечания проникли в сознание Астролога Рассеянной Звезды.

Обычные люди не смогли бы выделить созвездие, но это не значит, что они не могли видеть звезды.

Яркость некоторых звезд соответствовала сиянию полумесяца, что можно было легко увидеть в безоблачную ночь.

А как насчет звезды с уникальным привлекающим внимание цветом?

Ответ был ясен.

«Вот теперь я напишу письмо Его Величеству Роланду. Надеюсь, что еще не слишком поздно» сказал Главный Астролог, покрываясь холодным потом.

Глава 603: Подготовка к битве

Зеро стояла на верхнем этаже Вавилонской Башни и смотрела на шумный Святой Город Гермес.

Число верующих церкви, которые пришли в высокогорье в этом году, удвоилось по сравнению с предыдущим годом, так же как и численность новой Армии Судей. Только Королевство Вечной Зимы поставило церкви около 20 000 человек. Это позволило быстро пополнить запас рабочей силы, потерянной в боях против демонических зверей и Королевства Вольфсхарт. Фактически, нынешние цифры превышали те цифры, что были до войны.

В некотором смысле, единственным правильным ходом, который мог бы сделать Его Святейшество О'Брайен, было объединение четырех королевств. Если Королевство Грейкасл и Королевство Рассвета попадет в руки Священного Города, церковь, несомненно, достигнет больших высот, чем когда-либо прежде.

Однако для Зеро этого было недостаточно. Она считала, что, хотя церковь будет более чем способна управлять светскими королевствами, это все равно не сможет сравниться с Союзом, который владел Плодородными Землями.

Церковь должна сделать больше, если она желает победы в Битве Божественной Воли.

«Разве сейчас не очередь Изабеллы?» Зеро внезапно услышала голос Тайфуна за спиной. Она обернулась и увидела, как три архиепископа вошли в зал.

«Его Святейшество отправил ее в Королевство Рассвета на контрольную миссию» она слегка поклонилась, чтобы выразить своё уважение. «Сегодня я проведу встречу за неё».

«Действительно ли Верховный Понтифик так занят?» Эл пожала плечами. «Даже нас некогда увидеть?»

«Будьте осторожны с вашим отношением, Эл» Соли Дарл нахмурился. «У Его Святейшества есть свои планы, вы не имеете права допрашивать его».

«Я ведь не всерьез».

«Учитывая его позицию, он действительно очень занят» Тайфун рассмеялся. «Когда Его Святейшество О'Брайен был ещё с нами, я часто слышал, как Мэйн и Хезер тоже так жаловались».

«Вы совершено правы» Зеро поманила трех архиепископов за ней. Затем она подошла к маленькому столику перед окном и сказала: «Давайте проведем встречу здесь».

«Не в секретной комнате?»

«Ситуация в церкви сейчас отличная: кто осмелится подслушать нас и разглашать то, о чем мы говорим?» Зеро ответила спокойно. «Даже самые упрямые аристократы знают, какую сторону выбрать».

«Но всегда будут люди, которые любят идти против течения». Хотя Тайфун не одобрял ее объяснений, он не настаивал на том, чтобы отправиться в секретную комнату. Двое других, похоже, тоже не возражали.

«Вы имеете в виду четвертого Принца Грейкасл?»

«О ком еще я могу говорить?» старик сел, выпил глоток чая и заворчал. «Наши попытки окружить Западный Регион потерпели неудачу. Не только Очищенные Ведьмы, но и священники, все бежали в Гермес, это же полный абсурд!»

«Его Святейшество разрешило им вернуться» уверенно объяснила Зеро.

«Вы имеете в виду ... Мэйн?» Тайфун был удивлен.

«Когда один шаг нетороплив, другие шаги тоже будут медленными» она кивнула. «С тех пор как Силверстрип была убита на Хребте Падшего Дракона, мы отстали от Роланда Уимблдона. Поскольку мы получили эту новость только через три месяца после самого события, посылать подкрепления было уже слишком поздно. Так что винить Очищенных Ведьм не стоит. Если они останутся в Грейкасл, Роланд легко их выследит».

«Неужели нет нужды наказать их? Мне бы хотелось воспользоваться этой возможностью, чтобы изменить нрав Эммы» Соли поднял брови. «Она всегда ставит под сомнение мои приказы».

«Это означает, что в ваших приказах много ошибок и противоречий» пошутила Эл. «Мы все знаем, что Воину Суда очень сложно использовать свой мозг».

Прежде чем Соли успел возразить, Зеро быстро вмешалась. «Было бы полезно послушать ее вопросы. Что касается того, как вы дисциплинируете своих Очищенных, я не буду комментировать этого, пока вы не слишком суровы с ними. Всякая Очищенная Ведьма является ценным достоянием церкви».

«Да, Леди Зеро».

«Однако ... почему же Роланд захватил Божественные Камни Воздаяния?» пробормотал Тайфун. «Может быть, из-за Силверстрип и Сторм он обнаружил присутствие Очищенных Ведьм?»

«Или, может быть, он давно знал» Зеро не дала однозначного ответа. «Теперь мы знаем, что он начал набирать ведьм очень давно, а также наладил отношения с людьми Спящего Острова. Ведьмы обладают всевозможными странными и сильными способностями, поэтому неудивительно, что они собрали информацию о церкви».

«После захвата такого большого количества Божественных Камней нет никаких признаков того, что он выставит их на продажу. Это не сулит нам ничего хорошего».

«Ничего ещё не известно» Зеро ударила по столу, чтобы привлечь всеобщее внимание. «Именно поэтому Его Святейшество попросил вас прийти сегодня. Разведывательное агентство Секретной Зоны обнаружило, что в последнее время на Хребте Холодного Ветра наблюдаются необычные покупки зерна. Кроме того, количество судов, проходящих на север от Красноводного Города просто беспрецедентно. Сообщается, что каждый день видны, по крайней мере, один или два корабля. Тем не менее, наши наблюдатели в Серебряном Городе не видели, как эти корабли плывут к Королевскому Городу или Реке Санван».

«...» три архиепископа посмотрели друг на друга в замешательстве. «Куда же идут эти корабли?»

«Вы втроем были заняты восстановлением военных припасов, расположенных в Королевстве Рассвета, поэтому совершенно нормально, если вы не обратили внимания на ситуацию в Королевстве Грейкасл» сказала Зеро. «После устранения восточной и западной сторон, есть только одно место, куда они могут отправиться - Город Глубокой Долины в Северном Регионе. Это место имеет единственный приток, связанный с Рекой Красноводной. Это также ближайший город к Хребту Холодного Ветра на севере Королевства Грейкасл».

Располагая воспоминаниями Королевы Клируотер, Зеро прекрасно понимала расположение городов и городков в Королевстве Грейкасл. «Другими словами, Роланд Уимблдон собирает свои ресурсы в Северном Регионе. Мне не нужно рассказывать вам, что он хочет делать».

Ни один из трех архиепископов не был дураком, все они быстро поняли, что имела в виду Зеро. Однако понимание и вера были двумя разными вещами. «Подождите, вы действительно думаете, что Роланд намерен вторгнуться в Гермес?»

«Это не я так думаю. Спецслужба сделала такой вывод на основе своего анализа, и Его Святейшество согласился с этой гипотезой. Понятно, что Роланд чувствует себя уверенно после своей победы в Королевском Городе и думает, что он может сделать то же самое в Гермесе. Это правда, что его оружие снежной пудры намного превосходит оружие Тимоти, но и мы не плохо подготовлены. Его Святейшество разрешил людям церкви в Королевстве Грейкасл временно отступить». Зеро пожала плечами. «Местные аристократы не имеют возможности помешать ему избавиться от церквей на своей территории, теперь, когда он готов публично объявить нас своим врагом».

«Он сумасшедший!» пробормотал Соли.

«Вся семья Уимблдон - кучка сумасшедших» Эл сглотнула. «Гарсия была такой, теперь вот ещё и Роланд».

«Эта информация имеет большое значение, и мы должны ее подтвердить» сказал Тайфун, и задумался на мгновение, прежде чем продолжил: «Как насчет того, чтобы я посылал своих Очищенных Ведьм на Хребет Холодного Ветра, чтобы узнать больше?»

«В этом нет необходимости» Зеро отклонила его предложение. «Мы рано или поздно вторгнемся в Грейкасл, так что пока Роланд собирает свои войска, он фактически помогает нам. Таким образом, нам не нужно атаковать город за городом, как в Королевстве Вольфсхарт. Нам просто нужно победить Роланда и война закончится» она взглянула на Тайфуна. «Сколько еще будет длиться подготовка припасов?»

Старый епископ ответил вполголоса: «Около двух недель».

«А как насчет того, чтобы отправить в наступление более тысячи человек? Вместе с 300 солдатами Армии Божественной Кары».

«Мы завтра же сможем отправить их».

«Отлично» Зеро сошла с места. «Вместо того, чтобы ждать, пока Роланд побеспокоит нас, лучше бы нацелиться и захватить Хребет Холодного Ветра превентивно. Разве он не собирает там зерно? Возможно, мы могли бы даже компенсировать нашу потерю Божественных Камней. Соли Дарл, вы будете во главе этих передовых сил. Я хочу, чтобы вы взяли Хребет Холодного Ветра в течение трех дней».

Однако она не получила немедленного ответа.

Три архиепископа, казалось, задумались, прежде чем Тайфун спросил: «Это идея ваша или Его Святейшество Мэйна?

«...» Зеро внезапно почувствовала сильный всплеск гнева в сердце. «Вот же идиоты». Как истинный наследник, признанный О'Брайеном, и законный преемник Союза, она чувствовала себя оскорбленной, что в ней усомнилось несколько смертных. Она изо всех сил старалась подавить свой гнев и притвориться безразличной. Смеясь, она ответила: «Конечно, это решение Его Святейшества. Вы можете спросить его лично, есть ли у вас остались какие-либо вопросы. Но в Секретной Зоне предстоит ещё большая работа. Лучше бы вам не отрывать его от работы, конечно, если у вас есть что-то важное…».

«Да, мы смиренно выполним указы Его Святейшества» объявили три архиепископа, положив руки на сердце.

⇐ Предыдущая12345678910Следующая ⇒

Поделиться: