Если перегнешь, мое сердце не выдержит

 

Прекрасное покалывающее воздействие сильных струй горячей воды из ее душа пробудило Ари физически и морально. Она улыбнулась себе, втирая душистый кокосовый шампунь в свои волосы, ее пальцы разочаровано впивались в кожу головы. Она не была негативным, пессимистичным человеком. Она была… ну… не совсем оптимистом, но не депрессивной. Вид девушки «оплакивающей свою судьбу», который она в последнее время строила. Нет. Она была девушкой «перестань ныть и сделай что–нибудь с этим». Так что да, она не знала, сделала ли правильный выбор насчет колледжа, но с недавних пор она не имела понятия, чего она действительно хотела сделать с ее жизнью, а получение ученой степени казалось необходимым. Так что, если она не ждала этого с нетерпением? Ари не собиралась бездельничать все лето и злиться. Нет. У нее было задание. Операция «Спаси Чарли». Впереди было все лето, и Ари собиралась посвятить его вытаскиванию Чарли из того ада, в который он сам себя засунул. Он не мог быть в порядке. Ари верила, что у кого–то такого умного, доброго и забавного, как Чарли, до сих пор было длинное, светлое будущее перед ним.

Решив сразу же начать, Ари собрала мокрые волосы в неаккуратный пучок и надела легкое летнее платье. Быстро проверив свой внешний вид до того, как выйти из ванной, она заметила темные круги под глазами и выругалась. Она потратила несколько секунд на поиски консилера и замазала изъяны, ее глаза прошлись по отражению, теперь в нем не было ничего ужасного. Обычно ее это не слишком заботило, но этим утром она выслеживала Чарли и хотела выглядеть хотя бы хорошо. Факт в том, что… для Ари было легко выглядеть хорошо. Кем бы ни была ее мама, она была привлекательной, и Ари унаследовала ее экзотическую внешность. Ее длинные волосы были густыми и темно–каштановыми, а когда солнце светило на них, они отливали красным. Ее гладкая кожа была загорелой круглый год, и у нее были мягкие, привлекательные черты лица, самой отличительной из них были глаза, которые, казалось, меняли цвет при разном освещении. Никто не мог определить истинный цвет глаз Ари, только то, что у нее были прекрасные густые, длинные ресницы, настолько темные, что Ари никогда их не красила. В отличие от других девушек, Ари не поощряла смазливость. Она не была тщеславной, она не была самовлюбленной, она не предполагала, что вещи пойдут, как ей хочется, только из–за ее личика. По словам Рейчел, она была еще хуже. Равнодушная. Ее ничто не волновало. Она знала, что могла быть вся в поту и в старой футболке, и до сих пор выглядеть хорошо, и Рейчел этому поражалась. Ари не совсем это понимала, так что она вежливо сказала ее лучшей подруге перестать переживать.

Уверенная в том, что она выглядела презентабельно, Ари подняла свою школьную сумку и поспешила из дома, пропустив завтрак, написав Рейчел, что ее не нужно подвозить этим утром. Ари шла по улице, ее длинные ноги поглощали расстояние тротуара, молочная кислота в ее мышцах горела из–за того, что она взвалила на них внезапные и интенсивные физические упражнения.

Она добралась до Крейгов в рекордное время, успела столкнуться с Чарли, захлопнувшим входную дверь. Он резко остановился, смахивая неряшливые волосы с глаз, мигая, как сова. Он сделал два шага и почти пробежал до места на тротуаре, где она стояла. Ари ощутила запах лимона и заметила, что на нем свежевыстиранная футболка «Южный Парк» под рубашкой с длинными рукавами. Он постирал свои вещи. Очевидно, это был хороший знак. Верно?

– Что ты здесь делаешь? – проворчал он, проталкиваясь через нее в сторону школы.

Сердце Ари забилось быстрее, когда она взглянула в его уставшие глаза. Она положила ладонь на его руку, чтобы притормозить.

– Я думала, мы могли вместе прогуляться до школы, как в старые времена.

Чарли нахмурился, кидая на нее подозрительный взгляд краем глаза.

– Что происходит?

Ари постаралась выглядеть оскорбленной.

– Что обязательно должно происходить, чтобы я хотела провести с тобой время? Мы разве не тусовались вместе?

– Сейчас мы проводим время с не совсем одинаковым окружением, Джонсон.

Началось. Ари глубоко вздохнула.

– Мы могли бы изменить это.

– Что это должно значить?

Желание кричать на него из–за того, что он вел как полный идиот, вскипало под кожей Ари, иногда она забывала, через что ему приходилось проходить, но она отогнала это, призывая каждую унцию терпения, которая у нее имелась.

– Это значит… что ты мог бы перестать зависать с теми бомжами и начать возвращать свою жизнь.

– Я абсолютно счастлив с моими бомжами.

Расстояние, которое Чарли оставил между ними, ранило, ужасная боль была так свежа, как и в первый день, когда он заговорил с ней так ужасно и без эмоций.

– Раньше ты был абсолютно счастлив со мной.

– Ари, не надо.

– Не говори мне, что делать, – раздраженно пробормотала она, разочарованная тем, что их беседа была такой же мрачной, как и в начале.

Чарли улыбнулся ей, и ее сердце загорелось при виде этого.

– Не говори мне, что делать, – дразня, возразил он.

«Почему он не может быть тем Чарли все время? Я любила того Чарли», – мягко улыбаясь, чтобы уговорить, Ари подтолкнула его локтем.

– Как насчет того, чтобы провести это лето вместе?

– Да, конечно.

Снова вернулись к мистеру Монотону. Великолепно.

– Я подумала о том, что мы могли бы отправиться в поездку или что–нибудь еще.

– Да, все, что ты хочешь.

– Или мы могли бы сделать что–нибудь, что ты хочешь.

Он горько рассмеялся, засовывая свои руки в карманы джинсов, чуть склонившись, как будто они продолжали идти.

– Я бы не позволил тебе делать то, что мне хочется.

Хорошо, возможно, было слишком рано для терпения.

– Что… накуриваться? Напиваться? Спать повсюду с группой ВИЧ–инфицированных уродов?

– Ари, – он застонал. – Слишком рано для этого дерьма.

– Да, ладно, никогда не слишком рано, чтобы заразиться, – отрезала она, пытаясь скрыть ревность и обиду из–за того, что он спал со всеми с грудью и еще относился к ней, как к бесполому домашнему растению. – Ты хотя бы был в клинике?

– Две недели назад, – он надменно опустил подбородок, сузив глаза до тлеющих угольков, которые раздражали ее, а не вызывали трепетание внизу живота. – То, что я привлекательный не значит, что я глупый.

– О, ха–ха, смешно.

– Ты, должно быть, знаешь, что многие девушки находят меня привлекательным.

– Да, и ты не отказывал ни одной из них, не так ли?

– Это звучит подозрительно, словно ты хочешь называть меня парнем–шлюшкой.

– Я называю тебя парнем–шлюшкой.

– Ауч. Это больно.

– Ну да, я прям вижу, как тебя это ранит.

Чарли усмехнулся, его темные глаза сверкали.

– Я скучаю по тебе, Джонсон.

Сердце Ари остановилось, болезненная остановка биения, которая заставила ее почти упасть. Она грустно улыбнулась.

– Я тоже по тебе скучаю.

Он вздохнул, остановился, осторожно осматривая ее.

– Поездка, а?

Ее улыбка стала шире, что заставило глаза Чарли сиять еще ярче.

– Ну да.

– Хорошо, если от этого ты будешь вот так улыбаться, я в деле. Я очень давно не видел такую улыбку.

Удивленная Ари попыталась непринужденно пожать плечами, отвечая:

– Я и не думала, что ты заметил.

– Что? Какой грустной ты была в последнее время? Я обкуренный, Ари, не слепой.

– Не думала, что есть разница.

– О, ха–ха, смешно, – он кинул ее недавние слова ей в лицо. – Так ты собираешься сказать мне, что тебя беспокоит, или я должен догадаться?

Волна подавляющего облегчения прошлась по ее телу после этого вопроса. Это был Чарли. Он был настоящий, настоящий Чарли.

– Хорошо, я…

– Эй, крутой парень, подожди, – глубокий голос оборвал Ари, и они повернулись и увидели Мэла Рикмана, подъезжающего к ним в своей избитой Субару Импреза 1999 года. Он остановился рядом с ними, высовываясь из окна со стороны водителя. – Что происходит?

Чарли напряженно кивнул ему.

– Да, ничего.

Мэл кинул взгляд на Ари, его глаза исследовали ее голые ноги по всей длине, ненадолго остановились на ее груди, а затем он посмотрел на ее лицо с кривой улыбкой и горящими глазами.

– Как дела, принцесса?

Чарли встал перед ней, резко качнув головой в направлении школы.

– Ари, почему бы тебе не пойти? Встретимся на твоей вечеринке.

Злясь на Мэла за то, что он разрушил их момент, что обрушил реальность на то, что когда–то было прекрасной дружбой, Ари стиснула зубы.

– Почему бы тебе не пойти со мной?

Его глаза сузились.

– Потому что я не хочу. Увидимся позже.

– Когда?– отрезала она, все притворство ушло.

Он вздохнул, проводя вверх и вниз теплой ладонью по ее уже холодной руке.

– На твоей вечеринке, хорошо?

Ее глаза переместились на Мэла, ее ярость на все, что случилось с Чарли за последние два года, была направлена на него. Он просто продолжал глупо улыбаться. Она тяжело вздохнула и отступила от прикосновения Чарли.

– Как угодно, – она встряхнула головой, ее разочарование боролось с ее попытками сгладить все между ними и побеждало. Не оглядываясь, Ари сорвалась с места, ее ноги покрывали расстояние тротуара.

– Ари!

Она остановилась, ее сердце подпрыгнуло от того, каким грустным звучал его голос. Сглаживая свои черты до спокойного выражения, она развернулась. Эмоциональные глаза Чарли влияли до нее даже с такого расстояния. Он поднял руку в формальном прощании, и вся ярость растворилась. С улыбкой, в равной степени грустной, Ари помахала ему, а потом развернулась, быстро направляясь в школу, делая вид, что ее лучший друг не собирался просто купить еще больше травки.

Полная решимости не умереть сегодня от эйфории снова, Ари попыталась впервые вытеснить Чарли из своих мыслей, составляя в голове список всего, что ей и Рейчел было необходимо взять на вечеринку в пятницу. Она было только в начале, когда знакомый голос пощекотал ей уши, заставляя её потерять цепочку мыслей.

– Привет, Ари.

Очнувшись от изумления, Ари остановилась посередине школьного коридора и обернулась, увидела Ника Мелуа, стоящего достаточно близко к ней. Она попыталась отступить на шаг назад, стараясь сделать это незаметно.

– Привет, Ник, – она дружелюбно ему улыбнулась, меняя в руках свои книги в попытке не выглядеть слишком некомфортно.

– Я, правда, не могу дождаться твоей вечеринки в пятницу, – его голубые глаза осматривали ее лицо со знакомой тоской, что заставило ее захотеть закрыться в шкафчике и спрятаться.

Ник был другом Эй–Джея, они оба были спортсменами, хотя Ник был в баскетбольной команде, а не в команде по реслингу. Оба милые парни, американцы. Он признался Эй–Джею, что у него всегда были чувства к Ари, Эй–Джей начал кампанию по их сближению в начале последнего года. После недель надоеданий и попыток забыть Чарли, Ари сдалась и сходила на пару свиданий с Ником. Ник был привлекательным, высоким, загорелым, с темными волосами, голубыми глазами. Он был умным, тактичным и милым. Но он не заставлял ее смеяться и временами мог быть немного незрелым. Она просто… не чувствовала этой искры с ним. Как и Эй–Джей, Ник был опустошен, когда она закончила их недолгие отношения (если их можно было так назвать). Он изображал доброжелательное лицо, всегда был дружелюбен с ней, она была дружелюбной в ответ. Но та небольшая тоскливая надежда в его глазах заставляла ее чувствовать себя неудобно.

– Я рада. Это должно быть невероятно весело.

Он снова усмехнулся, переминаясь с ноги на ногу, пробегая рукой по волосам. Он выглядел как парень, который был готов пригласить девушку на свидание.

Сердце Ари ухнуло в желудок.

– Ух… Мне нужно в класс, – пробормотала она и сорвалась с места, оставляя его в выхлопных газах ее социальной неуклюжести.

* * *

Они разбирались с головоломками на истории искусства (вся история искусства входила в курс), и Ари начинала чувствовать жар и подступающий приступ клаустрофобии, так как класс был заполнен болтовней выпускников и их разговорами о будущем.

– Не могу дождаться, когда отправлюсь в Браун, – прощебетала Лори Холлистер, пока Ари косилась на кусочек пазла, который она только вставила. Это выглядело неправильно. Она вынула его, ища другой кусочек с изображением плоти. Их пазлом была Мона Лиза. – Конечно, мне еще надо приобрести новый гардероб и познакомиться с соседом, но я хотя бы знаю, что Стейси и Эй–Джей на том же островке, что и я. Он маленький и комфортный, так?

Ари молча кивнула, ее грудь плотно сжимало. Боже, в этом месте вообще не было открытых окон?

– Готов поспорить, что девчонки в Калифорнийском курят, – сказал Джим Дибс, сидящий перед ней, своему партнеру по пазлам. – Я слышал, что они носят верх от бикини на уроки.

Ари не могла даже закатить глаза, она была слишком занята, глотая воздух.

– Что на счет тебя, Ари? – спросила Лори.– Ты не напугана тем, что отправляешься в Филадельфию одна? Я знаю это всего лишь в штате отсюда, но большой город… немного пугающе, не так ли?

«Заткнись, заткнись, заткнись, заткнись…»

– Ты, вероятно, встретишь там несколько действительно милых парней. Ты уже знаешь, какие занятия выберешь? Я до сих пор думаю о своих. Твой отец учился в Пенн? Он, должно быть, так горд. Может, он мог бы помочь тебе выбрать занятия. Ты выберешь одиночную комнату или ты тоже хочешь соседа? – Ари не могла больше это выносить и встала из–за стола с громким скрипом ее стула. Лори посмотрела на нее, широко открыв глаза. – Ты в порядке?

Стараясь унять дрожь в ладонях, Ари резко кивнула.

– Просто нужно в туалет.

Отпросившись у учителя в туалет, Ари выскользнула в школьные коридоры, холодный воздух из кондиционеров наполнил ее легкие и раскрыл их. Она буквально могла почувствовать, как мышцы развернулись с облегчением. Желая немного реальности, Ари направилась к центральному входу, открыла тяжелую дверь, охнув, и застыла на месте от увиденного. Прямо на парковке, под ярким солнцем, Чарли стоял вместе с второкурсницей. Вивьен Мэйер. Он улыбался ей той улыбкой, от которой на Ари обрушилась ноющая волна соленой воды, щиплющей ее глаза, сбивающей ее с толку, сметающей с ног. Это была улыбка, которой парень улыбается девушке, которую хочет поцеловать. Вивьен поднесла сигарету с марихуаной ко рту на виду у всей школы. Она вдохнула, не успела выдохнуть, Чарли прижал свои губы к ее, целуя глубоко, прижимая руки к ее затылку. Он отстранился и выдохнул дым, оба засмеялись.

Это был не первый раз, когда она видела Чарли с какой–то другой девушкой. И, как и каждый раз, когда она видела это, это было чертовски больно.

Поцелуй осел в ее животе в виде груды тяжелых камней, ее день был официально разрушен. Ари дрожала от ярости, наблюдая за их головами, через парковку, перед лужайкой наркоманов. Если это была последняя вещь перед отъездом в Огайо, то она оградит его от этого. Выведенная из себя, она хлопнула за собой школьными дверьми и направилась прямо к шкафчику, чтобы вытащить из него свою сумку. Она не могла вынести болтовни Лори о колледже, и она не могла вынести нахождения Чарли на расстоянии хотя бы 100 ярдов. Пошло оно. Она уходила.

Ари почувствовала облегчение, наполняющее ее, как только ступила за ворота. Она взглянула на школу, смущенная подавляющим ощущением отключения. Казалось, что ее мозг сделал перерыв от старшей школы и просто ждал окончания семестра, чтобы догнать ее. Может быть, она была напугана будущим… это не значило, что она цеплялась за школу. Это было частью ее прошлого, которое действительно осталось в истории.

Солнце грело ее спину, пока она шла домой, свобода от прогула школы немного осветила ее день, но она сознательно избегала любой мысли о Чарли и второкурснице. Так занятая тем, чтобы забыть то, что она видела, Ари шагнула на улицу, не глядя. Сильные руки схватили ее за плечи, прозвучал гудок. Оттянутая назад на тротуар руками, Ари наблюдала с колотившимся сердцем, как грузовик промчался мимо нее.

– Боже,– сдержано выдохнула она, ощущая приятный запах сандалового дерева и темных пряностей ее спасителя. Она повернулась, чтобы поблагодарить героя, но слова застряли в ее горле, так как тротуар был пуст. Там никого не было. Одеколон, который она почувствовала, начинал рассеиваться. Ари поискала запах. Ничего. Она не выдумала те руки. Если бы не эти руки, она была бы размазана по кузову грузовика.

Что, черт возьми, происходит?

Еще один полтергейст?

Но она никогда не чувствовала мисс Мэгги. Мисс Мэгги не обладала твердой формой. Эта вещь была твердой формой. Страх поднялся в задней части ее горло.

– Я схожу с ума. Я становлюсь ненормальной. Я…

– Ари, что ты делаешь?

Развернувшись, Ари увидела Рейчел, выглядывающую из водительского окна ее машины.

– Рейч? – она нахмурилась.

Рейчел усмехнулась ей.

– Я видела, что ты уходила и решила, что это будет весело. Да и вряд ли у нас действительно могут быть неприятности, так? Давай, залезай. Я уже написала Стейси и Эй–Джею, чтобы они ушли и встретили нас у тебя дома. Я думала, мы пойдем в магазин, купим что–нибудь перекусить.

Провести время с друзьями звучало прекрасно для Ари. Так расслабляюще. Так нормально. Так реально. Никаких целующихся наркоманов или невидимых рук. Идеально. Она нервно усмехнулась и проскользнула за пассажирскую дверь.

* * *

Ари пыталась открыть банку с солеными огурцами. Она хлопнула крышкой об ее черный гранитный стол, отец убил бы ее за это, если бы он был там. Она попробовала снова.

– Блин, – застонала она, встряхивая покрасневшие руки.

Рейчел стояла, прислонившись к противоположной стороне стола, жуя чипсы, закатила глаза.

– Дай мне.

– Ты почти вдвое меньше меня, если я не смогла, у тебя не получится.

Ее подруга изогнула светлую бровь.

– Готова поспорить, что ты знала, что эти маленькие упаковки сделаны из стали. Дай мне.

К ее изумлению, крышка распахнулась в руках Рейчел. Ари посмотрела на нее подозрительно, принимая огурцы.

– Ты принимала стероиды?

И снова закатывание глаз.

– Ох, умоляю, я оставила принятие наркотиков Чарли.

Ари взглянула на нее...

Рейчел застенчиво засмеялась.

– Прости, грубо.

– Угу.

– Правда, я сожалею. Кстати, как ты? Ты выглядела такой грустной вчера.

Не желая говорить с ней об этом, Ари пожала плечами.

– Я в порядке.

Ее подруга устало выдохнула.

– Я не тупая, Ари. Я знаю, когда с тобой что–то происходит.

Боже, как сильно Ари мечтала поговорить с Рейчел о колледже и о том, как сильно она была напугана, но Рейчел, несмотря на то, что она была ее нынешним лучшим другом, была последним человеком, с которым Ари хотела обсуждать это. Рейчел хотела стать доктором с тех пор, как ее кузина умерла от лейкемии, когда им было 8. Такого рода решения и целеустремленность были большой частью ее личности. К сожалению, она, как правило, считала, что люди, которым не хватало внимания, были хлопьями, недостойными внимания.

В ее растянувшейся тишине Рейчел похотливо ухмыльнулась.

– Я знаю, что поможет.

Ари состроила гримасу.

– Что?

– Ты должна опубликовать свою визитку.

Ари увидела, как пакет с рисом вылетел из открытого шкафчика и ударил Рейчел по голове. Она взорвалась смехом в то время, как глаза ее подруги выскочили из глазниц от шока.

– Что это, черт возьми, было?

Ари усмехнулась.

– Это была мисс Мэгги, защищающая мою добродетель, ты распутница.

– Твой долбаный полтергейст?

– Ага.

– Я думала, что ты шутила.

– Ни за что, – вдруг на кухне появился улыбающийся Эй–Джей. – Мисс Мэгги полностью меня достала, когда я был здесь в последний раз, когда я рассказал шутку о женщине ‘на кухне и в кровати’.

– Хорошо, – Стейси вышла из–за его спины, Ник шел следом. Дух Ари немного упал из–за Ника, и она надеялась, что этого не было видно, так как Стейси объяснила. – Ник был в нашем классе. Мы решили спасти его.

– Конечно, – Ари натянуто улыбнулась. – Чем больше, тем веселее.

Он улыбнулся в ответ.

– Спасибо. Я думал, что умру там от скуки.

Ари кивнула, стараясь изобразить фальшивое спокойствие.

– Кто–нибудь хочет пить?

– У тебя есть пиво? – спросил Эй–Джей, открывая холодильник и вытаскивая пиво ее отца, не дав ей ответить.

Они собрались в ее гостиной, ели и шутили, по очереди играли в PlayStation 3. Игры, скорее, отвлекали парней, когда они забирали джойстики. Проводить время с Ником было немного не комфортно, но то, что они были в группе, делало это немного легче, и вскоре он и Эй–Джей были так поглощены видеоигрой, что все стало спокойнее. Ари смеялась, когда Стейси высмеивала сконцентрированный взгляд своего парня.

– О Боже, – пробормотала она подругам.– Это его сексуальное лицо.

Все три девушки взорвались громким смехом, привлекая внимание парней.

– Ох, что там происходит?– внезапно спросил Эй–Джей, выглядя взволнованным.

– Ничего, – подразнила Стейси. Она старалась протрезветь под его подозрениями и, чтобы избежать его взгляда, повернулась к Нику. – Так, Ник, ты взволнован тем, что будешь играть в баскетбол в колледже?

Когда беседа повернулась в сторону колледжа, температура в комнате для Ари резко упала. Ее прошиб холодный пот, и она, извинившись, поторопилась на кухню, распахнула окно над раковиной и глотала воздух огромными порциями. Она стояла в полном спокойствии несколько минут, пока не почувствовала жар чьего–то взгляда на спине. Повернув голову, Ари увидела глаза Ника, стоящего в дверном проеме.

– Ты в порядке?– спросил он, его светло–голубые глаза горели беспокойством.

Она развернулась, чтобы видеть его, когда он вошел в комнату. Он поднял руку, поставил пустую банку пива на стол. У него были большие руки. Они напоминали ей о невидимых, которые спасли ее сегодня от близкой смерти, и другой холодный пот выступил на ее ладонях.

– Я в порядке,– мягко ответила она, кашлянув, и последний слог получился больше похожим на хриплый шепот.

Он скромно улыбнулся, эта безумно милая улыбка должна была заставить ее колени подогнуться, но она этого не сделала.

– Ты знаешь, мы будем всего в штате друг от друга, когда будем в колледже. Может быть, я буду тебя иногда навещать.

Ее сердце затрепетало в панике от этой мысли.

– Ты будешь слишком занят, чтобы навещать меня.

Ник категорически встряхнул головой.

– Ни в коем случае.

«Вот блин».

– Я…

– Ты выглядела прекрасно на выпускном, кстати, – прервал он, сладко ухмыляясь. – У меня не было ни единого шанса сказать это тебе той ночью.

Ари нахмурилась.

– Наверное, это хорошо, так как у тебя было свидание, Ник.

– Она была просто другом.

Ох, этот разговор быстро заходил в тупик.

– Ари! Нам нужно больше чипсов, –  выкрикнула Рейчел из гостиной.

«Я люблю тебя, Рейч», – она пожала плечами, беря чипсы со стола.

– Долг зовет, – бросила она ему, торопясь уйти от разговора, как будто это были гончие ада, кусающие ее за пятки, а не милый парень, влюбленный в нее. Что с ней не так?

Остаток дня Ари больше не оставалась в комнате одна. Ник обнял ее, когда уходил, и она напряглась в его руках. Он заметил, неловко отпрянул от нее, заставляя ее почувствовать себя худшим человеком в истории. Эй–Джей посмотрел на нее, удар от его взгляда был смягчен понимающей улыбкой его девушки и гримасой Рейчел, говорящей «когда этот парень поймет намек?». Она никогда не была так благодарна за то, что ее оставили одну в пустом доме. Ну… почти пустом.

– Мисс Мэгги, – позвала она, стоя напротив передней двери. – У тебя появился друг–полтергейст, который материальный, но невидимый.

Знание, что полтергейст не может ответить, только добавило ей разочарования, ведь она не могла понять, что случилось на улице.

– Скинь телефон с края стола, если у тебя есть друг–полтергейст, который может дотрагиваться до меня.

Ничего.

– Хорошо. Где–то там есть полтергейст, который не твой друг и может дотрагиваться до меня?

Телефон с грохотом упал на землю с тошнотворным звуком. Ари начало мутить, ее сердце забилось тяжело и быстро в груди.

– О Боже, – прошептала она. – Ты напугала меня до чертиков.

За ее спиной разнеслись три громких стука, и Ари вскрикнула от испуга.

– Ари! – взволнованный голос Чарли прозвучал снаружи.

– Святое печенье, – прокричала она, открывая дверь.– Ты напугал меня до потери пульса.

Он нахмурился, оглядел ее в поисках повреждений. Он проскользнул мимо нее, осматривая прихожую.

– Ты в порядке? Что происходит?

Она сгорбилась, внезапно почувствовав истощение. Это было невозможно объяснить. Он определенно подумал бы, что она сошла с ума.

– Я просто разговаривала с мисс Мэгги. Я никого не ждала.

Плечи Чарли немного упали, расслабляясь, когда он закрыл дверь.

– Я подумал, что тебя убивали или что–то еще.

– Нет. Мисс Мэгги бы этого не позволила.

– Да, – он, дразня, скривил губы.– Спасибо Богу за мисс Мэгги.

Теперь, когда сердце вернулось к нормальному ритму, она вдруг осознала, что Чарли был здесь. В ее доме. По его собственной воле.

– Что ты здесь делаешь?

Он пожал плечами, скрываясь в ее гостиной, осматривая пустые банки от пива и пакеты чипсов.

– Подумал, что мы могли бы посмотреть фильм,– когда он обернулся, его темные глаза пылали, заставляя ее спросить почему. Перед ней сейчас было две пути. Она могла спросить его, и он бы начал спорить и ушел. Или она могла просто посмотреть этот чертов фильм. Простой ответ.

– Что ты хочешь посмотреть?– спросила она беспечно, прячась за своей коллекцией.
Он, казалось, облегченно вздохнул за ее спиной, диван застонал, когда он плюхнулся в него.

– Экшн.

– «Универсальный Солдат»?

– Звучит неплохо.

Доставая классический фильм Жан–Клод Ван Дамма, который любил ее папа, из коробки, Ари постаралась не улыбнуться, камень, который был у нее в животе весь день, окончательно исчез. Заставляя себя оставаться непосредственной, она присела на диван рядом с ним и вручила пульт.

Они смотрели фильм в идеальной тишине, жар от Чарли, сидящим рядом с ней, невероятно расслаблял, и Ари боролась с тем, чтобы не свернуться рядом с ним калачиком и не заснуть.

В конце, когда пошли титры, Чарли выключил телевизор и встал. Он посмотрел на нее, его загадочные темные глаза были такими глубокими, что Ари могла утонуть в них, когда они остановились на ней.

– Ари?

– Да? – прошептала она, не желая, чтобы он уходил.

– Если ты не хочешь идти в колледж, тогда не иди. Это куча денег и ты должна знать, что ты хочешь делать со своей жизнью. Поговори со своим отцом, хорошо? Сделай так, чтобы он понял.

Она медленно кивнула, ее сердце начало чеканить удары, когда она услышала его удаляющиеся шаги, открывающаяся и закрывающаяся за ним со щелчком дверь сказала ей, что он закрыл замок.

До этого, когда она думала, что Чарли не был больше Чарли, боль была глубокой и сильной.

Но было даже хуже знать, что Чарли был до сих пор там, за железной стеной, через которую никто не мог пробраться. Сегодня просто был один из тех счастливых дней, когда он открывал небольшое окошко, чтобы поговорить с ней. Но когда ее входная дверь закрылась, она знала, что окно закрылось вместе с ней.

 

4

⇐ Предыдущая12345678910Следующая ⇒

Поделиться: