Потому что ты мой защитник?

Что же еще? И почему тебя это волнует? – он наклонил голову, его глаза сощурились. – Ты влюблена в малыша…верно?

Я… Я…

– Ладно, это длится слишком долго, – заявил Чарли, вырывая Ари из маленького пузыря, в который она попала с Джеем. Ее сердце билось о ребра, кровь мчалась в ушах, и она была довольно уверена в своем лице.

Что, черт возьми, это значило? Джей…

Боже мой, что это значило? Она осмотрела его, невероятно разочарованная, когда его взгляд опустился.

Ты можешь убрать приказ о молчании? – спросил он, монотонность вернулась.

Фыркая от раздражения не только на Чарли, но и на себя за то, что злилась на Чарли, Ари кивнула.

– Джей, приказываю тебе снова говорить. Как–то так.

Он скривил лицо от последний слов и кашлянул.

– Я… великолепно, я снова могу говорить.

– Ладно, – Чарли пожал плечами. – Рай не может длиться вечно.

Выходя из–за стола, немного трясясь от колдовства, Ари шлепнула Чарли по голове.

– Будь милым.

– Скажи ему быть милым!

– Я не могу, – она фыркнула, оглядываясь на них через плечо. – Если я скажу, то он буквально должен будет вести себя мило… это будет, как переписать его личность.

Джей хмыкнул.

– Забавно.

Чарли посмеивался.

– Я так и думал.

Закатывая глаза, Ари вышла из кухни, не удивляясь скрежету стульев по кухонной плитке, когда оба поднялись, чтобы последовать за ней. Джей все еще по контракту был приклеен к ней, а Чарли занял место в ее доме и жизни, как страж в обучении. Не впервые Ари мечтала, чтобы у нее было хоть немного времени наедине, чтобы она могла собраться с мыслями и понять, что, черт возьми, происходит с ней, и что она на самом деле чувствует. По поводу всего.

Это был тупик.

Где Король джиннов, когда он так нужен?

* * *

Если он чему–то научился, будучи бессмертным Королём джиннов, так это терпению. Днями Красный Король ждал новостей от своего отца после запроса на аудиенцию с ним. Его отец, всевидящий, всезнающий, могущественный Султан джиннов Азазил, скорее всего, был в курсе причин Красного Короля для аудиенции. Азазил наслаждался драмой, конфликтами, трагедиями, разрушением – он любил манипулировать ситуацией, а потом сверкать в бою, который случился из–за разочарования, нетерпения и недопонимания. Было неудивительно, что Красный Король ни слова не услышал от Азазила через 72 часа. И теперь его вызвали, когда он сидел в темном кинотеатре в Стокгольме на просмотре переснятого шведского ужастика, превратившего «Интервью с Вампиром» в «Носферату». Не довольный тем, что его вызвали во время особенно холодящей кровь сцены, Красный Король ступил в Мантию перед тем, как использовать перипатос. В отличие от своих братьев, Красный Король все ещё любил мир смертных. Ему нравились фильмы и приборы, которые они постоянно изобретали. Их науки и изобретательность были формой магии, которую даже они сами не ценили.

Он думал, что они довольно умны.

Ему даже (хотя он никогда бы не признался в этом братьям или отцу) нравились некоторые из них.

Получив доступ к поместью Азазила в дальних уголках горы Каф, Красный Король появился в приемной с грацией, автоматически наколдовывая мантию и кожаные штаны ручной работы, которые больше подходили его реальности и вкусам отца. Свои волосы он распустил и направился в сторону отца в дальний конец комнаты в красной мантии и развевающимися позади него волосами, похожими на мерцающее пламя. Он был впечатляющим, запугивающим, и его тщеславие немного возросло, пока он наслаждался благоговейными взглядами на лицах сотен слуг джиннов, стоящих в строю, один за другим, на каждой стороне комнаты. Они были одеты в белые штаны и длинные белые рубашки, без аксессуаров, украшающих их тела. Они все были шайтанами, чрезвычайно могущественными, но полностью под командованием Азазила. Несмотря на их собственную силу и их подчинение Султану, вид одного из Семи Королей джиннов все ещё мог взволновать их. Красный Король остался недовольным, когда прошёл мимо них, Приемная тянулась на впечатляющие несколько сотен ярдов, стеклянные потолок и пол прерывались только вкраплениями драгоценных камней, которые переливались во всех отражениях, создавая хаос, сквозь который, мог видеть только джинн, не теряясь. Над ним и растянувшимся перед ним помостом у трона Азазила, возвышались арки потолка. Приемная была такой же огромной, как и ангар для самолета, сделанная, чтобы смутить недостойного и запугать несведущего.

Используя магию, чтобы заглушить звуки его босых ног, ступающих по стеклянному полу, Красный Король спешил, желая обсудить затруднительное положение Ари со своим отцом.

Наконец, он остановился в нескольких шагах от трона. Трон сам по себе был полностью из черного безупречного мрамора со сглаженными линиями. На нем не было завитушек или вырезанных узоров. Его высокая спинка поднималась на добрые десять футов в воздух, пугающий свет из приемной проникал в черный мрамор, как в губку впитывающую воду. Азазил осмотрел его, сощурив свои черные глаза. Он слегка кивнул сыну, и Красный Король прошел по помосту с легкостью и уверенностью. Его отец вытянул руку, и он осторожно взял её, изящно кланяясь, чтобы запечатлеть уважительный поцелуй на руке отца. Теперь кивая одобрительно, Азазил подождал, пока его сын сойдет с помоста, перед тем как поднять руку в воздух. Красный Король ощутил жар магии на своей спине, ползущий по его мантии как маленькие секретные пауки.

– Теперь мы уединены, мой сын, – его глубокий голос, такой же, как у Белого Короля, грохотал вокруг них, как гром лавины на заснеженной горе. – Тебе нужна моя помощь? Время пришло?

Он кивнул.

– У моего брата есть шайтан, который наложил неразрывные чары на человеческого отца Ари, Дерека Джонсона.

Свет вспыхнул в черных глазах Азазила, и он улыбнулся. Хотя улыбка была зловещей, сила Азазила была такой, что его улыбка заставляла тебя потеплеть и желать растянуть свои губы в соответствующем выражении.

– Умно. Похоже, мой сын играл по моим планам каждый шаг на своем пути.

Красный Король резко кивнул.

– Да, Отец. Похоже, что так.

– Его высокомерие станет его погибелью. Это радует меня. Его высокомерие. Как и твоя преданность мне.

– Да, Отец.

Азазил резко взорвался хриплым смехом, суровый и неземной звук заставил даже Красного Короля вздрогнуть.

– Разве это не смешно, сын? Белый король верит, что мой величайший лейтенант был одурачен ифритом?

– Это сильно меня забавляет.

– Мне придется поверить тебе на слово, поскольку ты не выказываешь радости.

– Я внутренне смеюсь, Отец. Мой брат верит, что Сала украла Печать Соломона с шеи Асмодеуса, хотя правда в том, что ты приказал Асмодеусу позволить ей забрать его.

Не без своего собственного самомнения Азазил наслаждался повторением своего трюка снова и снова, купался в лучах своей собственной сообразительности и гениальности. Его юмор, однако, рассеялся, когда он посмотрел с задумчивым видом. Его настроение было непостоянно как море.

– Белый Король не должен никогда стать Султаном, сын. У него недостаточно холодный ум, чтобы стать во главе Духов огня. Но иногда я уважаю его сообразительность. Преобразование Печати в человеческую форму было одной из его лучших идей. Почему я позволил его плану сработать?

Терпение, напомнил себе Красный Король, терпение – мой величайший союзник, когда имеешь дело с Султаном. Возможно, в десятый раз, Красный Король начал повторять мудрые слова Азазила, когда тот узнал планы Белого Короля по созданию Ари.

– Многие стремились к Кольцу Соломона на протяжении веков. Если бы одни из этих искателей преуспели в поисках Печати, они были бы способны приказывать нам всем и вырвать Хаос из рук Господина. Но если Печать в ребёнке, если Печать в Ари, ею можно манипулировать, над ней можно взять верх, а её преданность Вам может быть завоёвана.

Он улыбнулся, довольный страстной речью сына.

– Такие прекрасные слова я плету.

– Да, Отец.

– Так, – он выпрямился, его огромное тело волнообразно двинулось на троне. – Следующая фаза начинается. Ари подтолкнули к использованию сил, дарованных ей от рождения?

– Да, Отец. И я пообещал, что попрошу твоей помощи в поиске шайтана, который навредил ее смертному отцу.

Азазил медленно кивнул.

– Она начала доверять тебе?

– Я так думаю.

– Хорошо.

– Если бы Господин сделал это для нее, я думаю что Ари начала доверять Вам.

Как змея, проскользнувшая по лицу Азазила, еще одна улыбка скользнула на место.

– Великолепно.

 

 

21

Королевство Правды и Лжи

 

Чарли знал, как очистить сознание Ари. Джею это могло и не нравиться, но он признал правду, когда увидел, этих двоих смеющимися над иностранным фильмом без субтитров, переводящих за актеров на экране и произносящих смехотворные реплики, которые даже Джея заставили фыркнуть от удовольствия. Они сидели на диване настолько близко, что касались руками, а когда Ари смеялась в лицо Чарли, она поднимала голову, и Джей внезапно увидел годы их дружбы. Им было уютно. Джей все еще опасался Чарли и его интереса к джиннам, но у него не заняло много времени при близком общении с подростками, чтобы увидеть, что малыш искренне заботился об Ари. Вероятно, даже любил ее.

И прямо сейчас ей был нужен этот комфорт и знакомая обстановка, чего Джей не мог ей обеспечить. Все, что он мог делать, это сидеть и смотреть, как она становилась все более грустной и злой из–за всех перемен в ее жизни. Это заставляло его паниковать, эта тьма в глубине ее вечно меняющихся глаз. Последняя вещь, которая была им нужна, это чтобы тьма поглотила Ари, особенно, когда она только начинала справляться со своими силами. Так что было приятно снова видеть прежнюю Ари. Даже если это идиот возвращал ее к свету.

Не отрывая взгляд от книги, Джей вздохнул, думая, когда появится Красный Король. Несмотря на его тенденцию никому и ничему не доверять, что–то было именно в этом Короле джиннов. Если Джей и не доверял ему, то, по крайней мере, ему нравился этот древний бессмертный. Ошибался ли он на его счет? Оставит ли он отца Ари умирать? Украдкой скользнув взглядом в сторону Ари, он ощутил укол тревоги, проникающей внутрь. Что случилось бы с Ари, если бы Дерек умер?

Мы раздражаем тебя? – смеющийся голос Ари внезапно разнесся по его сознанию и Джей подавил улыбку, фокусируя взгляд на своей книге.

⇐ Предыдущая9101112131415161718Следующая ⇒

Поделиться: