Прорыв плотины в долине большой Сены.

 

Начиная с конца Второй Волны Имперского вторжения, Протекторат в войне с Империей Полярис делает ставку на диверсии и партизанскую войну. Но самую успешную, самую устрашающую диверсионную операцию, как ни странно, провела именно Империя.

Планета Ле Карн расположена на небольшом удалении от линии, которая после Вторжения Третьей Волны разделила Доминион Человека на территорию Торгового Протектората и Империи Полярис. Колония Ле Карн была основана одним из ранних кораблей еще во время Великой Экспансии. Корабль, который нес на борту в основном выходцев из Франции на Старой Земле, пролетел в гиперпространстве расстояние гораздо большее, чем планировалось, и оказался слишком далеко от всех ранних колоний Земли.

Само собой разумеется, что колония довольно быстро скатилась в варварство и провела в таком состоянии почти пятьсот лет. В отличие от большинства планет такого типа, Ле Карн самостоятельно выбралась из вынужденного регресса. В результате технического прогресса на планете, ученые Ле Карн по уцелевшим записям самостоятельно восстановили принципы построения гиперпространственных двигателей, и без чьей-либо помощи вышли в космос. Ле Карн стала основой для многих колоний, заселенных выходцами с этой планеты. Когда первые корабли Протектората достигли планеты Ле Карн, они столкнулись с довольно высокоразвитой цивилизацией, объединяющей в так называемую Новофранкскую Конфедерацию еще восемь планет, и главное – совершенно не нуждающуюся в опеке Протектората. Это стало основой конфликтов в период Торговых войн. Перед Вторжением Первой волны Новофранкская Конфедерация стала центром, который притягивал к себе всех недовольных режимом Протектората.

После Вторжения Первой Волны положение резко изменилось. Протекторат прекратил свои нападки на Ле Карн. Планета, в свою очередь, стала верным союзником в борьбе с захватническими поползновениями Империи Полярис. В 4458 году Новофранкская Конфедерация официально вошла в состав Торгового Протектората на правах равноценного партнера. Во время Вторжения Второй Волны Ле Карн стала ареной яростных сражений не только на поверхности планеты, но и на орбите. Четырежды имперские войска предпринимали попытки высадиться на Ле Карн. Всякий раз они терпели неудачу. Солдаты Ле Карн, закаленные в многочисленных боях с наемниками Протектората во время Торговых войн, оказались слишком сильными противниками для клонов из имперской линейной пехоты. Когда окончилось Вторжение Третьей Волны, в Доминионе Человека установился непрочный мир, и Ле Карн стала одной из баз по подготовке отрядов специального назначения, а так же ведущим центром производства киберпехоты. Большинство производственных предприятий разместились на орбите планеты. Лагеря по подготовке спецназовцев были расположены в гористом районе одного из материков планеты, в верховьях реки Большая Сена. Река пересекала почти весь материк и впадала в единственный океан планеты. Течение реки за многие миллионы лет пробило глубокий каньон. Для того, чтобы уменьшить напор реки в том месте, где в нее впадет один из основных притоков, поставили плотину. Искусственная преграда понизила уровень воды на несколько десятков метров. Ниже по течению располагалось достаточно много притоков, которые не позволили реке измельчать.

Во время войны Империя яростно старалась уничтожать диверсионные войска Протектората, которые для неё всегда были причиной очень многих неприятностей. По статистическим подсчетам имперских военных аналитиков, потери, понесенные от действий протекторатовского спецназа, на порядок превышали те, что Империя понесла во всех боях с киберпехотой Протектората. Конечно киберпехота составляла лишь небольшую часть армий планет «Золотой Сотни». Ее основой были рекруты с планет Доминиона. Но все-таки одной из основных задач имперской разведки после мирного договора на Локуст Ди стало уничтожение спецназа и, в первую очередь, тренировочных лагерей по его подготовке.

Таким образом, тренировочные лагеря на Ле Карн стали основным объектом для будущих диверсий. И первой целью для диверсии была выбрана плотина в верхнем течении Большой Сены.

Сама плотина представляла собой настоящую крепость. Собранная из прочнейших бронебетонных конструкций, она была практически не уязвима для обычного оружия. В дополнение плотина была оборудована новейшим устройством подавления ядерных реакций, которое не позволяло применять ядерные боеприпасы в радиусе 30 километров. Вся верхняя кромка плотины была усеяна огневыми точками, простреливающими весь каньон на несколько километров. Многочисленные позиции систем ПВО располагались на склоне каньона, не давая ни малейшей возможности нанести удар с воздуха.

Проведение операции поручили Леди Агате, которая еще со времен войны на внешней границе Империи, имела большой опыт диверсий.

Агата лично высадилась на Ле Карн в одноместной капсуле, и проникла на территорию плотины для разведки. Ее доклад подтвердил все предположения имперских аналитиков: плотина была практически неприступна для прямого или диверсионного удара.

Тогда было найдено иное решение. Агата предложила сбросить на плотину один из автоматических орбитальных заводов, вращающихся на орбите Ле Карн.

Система Ле Карн имела два пояса астероидов. Они использовались в качестве источников металла для орбитальных заводов. Группы добывающих кораблей сновали в космосе, выискивая подходящие астероиды и буксируя их на орбиту Ле Карн. Там их сортировали, резали и передавали в заводские автоматические плавильни.

Леди Агата и три сотни отборных десантников, отобранных ею лично, проникли в систему Ле Карн на малоразмерных катерах и, неожиданно напав, захватили один из харвестеров-камнесборщиков. Быстро расправившись с командой, они перепрограммировали компьютер корабля и направились к одному из заводов. За траулером двигался огромный обломок астероида, предназначение которого было четко определено. Еще на подходе к заводу имперцы разогнали корабль, а затем выдвинули вперед себя астероид, который тащили на буксире. Большая скорость не позволила патрульным кораблям уничтожить «взбесившийся» харвестер. Астероид же защитил корабль от турелей завода. К тому времени, когда корабль приблизился к автоматической плавильне, астероид был полностью испарен защитными орудиями. Харвестер успешно воткнулся носом в обшивку завода. Отряды десантников быстро установили контроль над ним, преодолев вялое сопротивление охраны, после чего приготовили его к спуску с орбиты. Однако по всей системе Ле Карн уже была объявлена боевая тревога.

Со всех концов системы стали прибывать корабли, которые ставили перед собой задачу отбить завод у пришельцев. Прежде чем массивная плавильня была подготовлена к падению на планету, десантники на борту отбили более дюжины атак с кораблей Протектората и Ле Карн. В течение нескольких часов пока длилась подготовка, корабли обстреливали завод абордажными капсулами-торпедами. Каждая из них несла 12 специальных дроидов, построенных для сражений в условиях ограниченного пространства. Агата и ее десантники смогли отбить все нападения.

Постепенно завод начал свое приближение к поверхности планеты. Только тогда в штабе Протектората поняли истинный смысл налета. Не составляло труда рассчитать точку падения при начавшемся снижении. Охваченное паникой командование тренировочного лагеря отдало приказ о всеобщей эвакуации, но указание было дано безнадежно поздно. Орбитальный завод рухнул на плотину и разнес ее вдребезги. Отчаянные попытки зенитной артиллерии и сил флота сместить завод с траектории падения не принесли успеха. Взрыв уничтожил все оборонительные сооружения в окрестностях плотины. Более того, уничтожение плотины повлекло за собой прорыв воды верхнего течения реки. Многометровый вал воды сбил все сооружения в каньоне реки, унеся с собой огромное количество трупов тех, кто не успел эвакуироваться. Войскам специального назначения Протектората в этом секторе был нанесен ощутимый удар, от которого они не скоро оправились.

Сама Леди Агата и ее десантники не успели вовремя эвакуироваться с завода. Они постоянно находились под обстрелом кораблей Протектората. Покидать в такой обстановке завод было бы чистым самоубийством. Лишь в атмосфере , поврежденный, но все еще исправный харвестер выбрался из падающей глыбы завода, но не смог отлететь далеко. Воздушные завихрения вокруг падающего завода утащили корабль с собой, и тот рухнул в нескольких километрах от плотины. Сразу после падения обломки проутюжила взрывная волна.

Когда Агата и ее солдаты выбрались из остатков корабля, Леди обнаружила, что с ней всего 44 человека из тех трехсот, с которыми она направлялась в систему. Более того, со всех сторон к ним приближались патрули Протектората, засекшие падение корабля.

Выход был только один. Агата знала, что на побережье моря, по другую сторону гор, расположен вспомогательный космодром. Там можно было найти корабль. По данным радиоперехвата, космодром эвакуировали, узнав о падении завода, поэтому серьезного сопротивления там оказать не могли.

Агата и ее десантники совершили молниеносный марш-бросок к космодрому. Несколько раз по пути ее пытались перехватить отряды спецназовцев, которые горели жаждой мщения.

Отряд Агаты отбился от всех преследователей, но при этом потерял еще 15 человек. К этому времени с моря к космодрому подтянулась регулярная армия Ле Карн, которая высадилась с катеров на побережье рядом с космодромом. Агата оказалась между молотом и наковальней. Но, потеряв еще половину своих подчиненных, всё же сумела добраться до кораблей, быстро погрузиться вместе с оставшимися солдатами на один из них, и взлететь. В отчаянии она совершила гиперпрыжок прямо из атмосферы, чем вызвала мощнейшие ураганы, которые буквально смели войска и флот преследователей. Отчаянная попытка увенчалась успехом: Агата и 12 её выживших десантников благополучно добрались до Полярис Прайм.

 

Леди Агата

 

Среди Лордов, которые составляют Имперский Легион и ведут в бой многочисленные войска Империи Полярис, женщины весьма редки. Но все, кто получает из рук Императора клинок Лорда-легионера - несомненно, непревзойденные полководцы и отчаянные воины.

Такой была Леди Елена Пириэль до побега из Империи. Таковой является и Леди Эрна Агата – некогда лучшая подруга и боевая соратница Пириэль, а ныне ее самый заклятый враг.

Говорят, эта Леди - третья сторона в любовном треугольнике, связывающем Пириэль и Лорда Кросса. Леди Агата начала свою военную карьеру как командир небольшого гарнизона на внешней границе Империи. Там она приняла и свой первый бой. В течение нескольких десятилетий найтсталкеры нападали на внешние границы Империи. Именно там,  в борьбе с этими страшными существами, Леди Агата (а тогда просто полковник Эрна Агата) завоевала свое право принять из рук Императора клинок Лорда-легионера.

К моменту начала Третьей Волны Вторжения Леди Агата стала командиром одной из боевых групп Имперского Флота под общим командованием Лорда Кросса. Она принимала активное участие в многочисленных битвах, успешных и не очень. В том числе Агата сражалась и за планету Велиан. Там она встретилась лицом к лицу со своей бывшей подругой - Советницей Пириэль. Встреча, как и ожидалось, получилась вовсе не "теплой и дружеской".

Обе женщины командовали немалыми военными силами.

Обе забыли о воинской дисциплине и долге командира, и с готовность поддались чувству жгучей ненависти. Результатом боя стало разрушение целого городского квартала. Леди Агата получила в этом бою смертельную рану. Пириэль удачным ударом меча просто отсекла ей голову. Лишь мгновенная реакция личной охраны Агаты, которая доставила ее тело к ближайшей мобильной  криокамере, спасла Эрну от неминуемой смерти. Медики Империи полностью восстановили тело Агаты. Уже через полгода после боя на Велиане она стала принимать действенное участие в необъявленной войне между Империей и Протекторатом.

Еще раз она сошлась в бою с Еленой Пириэль через 12 лет после подписания Бдительного мира, положившего конец Вторжению Третьей Волны. Пириэль и экспедиционный корпус Фелицианской гвардии предпринял попытку отбить у Империи планету Теклиус. Причиной этому послужило то, что в глубинах планеты был обнаружен древний город, построенный иной, не человеческой расой. Но попытка провалилась. Экспедиционные войска Фелиции бежали, потеряв значительную часть своего личного состава. Советница Пириэль выжила после боя с Агатой только благодаря помощи Железного Генерала.

Еще во время своего руководства гарнизоном на внешней границе, Агата приобрела свойственный только ей стиль руководства. Во время боев найтсталкеры имели значительное численное преимущество над Имперскими войсками. Агате приходилось вести практически партизанскую войну на территории собственного государства. Тогда она усвоила основные принципы ведения мелких боевых действий. И всякий раз, сталкиваясь с превосходящим по количеству противником, выходила победительницей. Но полномасштабные планетарные сражения по-прежнему давались ей с трудом.

 

Сражение за Теклиус

 

Через 12 лет после окончания Вторжения Третьей Волны обе стороны по-прежнему состояли в конфликте. Империя Полярис и Договор Торгового Протектората восстановились после почти 90 лет сражений, чтобы всерьез начать планировать новые войны и передел существующего мира. Следует отдать должное здравомыслию обеих сторон. Обе понимали, что тотальная война между мощными высокоразвитыми государствами приведёт к закату человеческой цивилизации, поэтому перенесли свое противостояние в область высоких технологий. Именно они в перспективе могли принести одной из сторон решающее военное преимущество.

Планета Теклиус не имела ни стратегического, ни военного значения. Даже полезные ископаемые, которые были обнаружены на ее территории, не представляли большой ценности, так как их добыча была слишком трудоёмкой. Планета имела среднее по численности население, и была, как казалось, неплохо изучена.

Но все изменилось практически в одночасье, когда на планете неожиданно обнаружили древние руины неизвестного происхождения. Ученые и правительство Теклиуса долго держали в секрете факт поразительной археологической находки. Но продолжаться бесконечно это не могло.

В этот раз разведка Империи, претерпевшая после ряда проколов в ходе Третьей Волны Вторжения значительную реорганизацию, сработала блестяще. Уже спустя всего лишь месяц к планете прибыл 6-й Ударный флот Империи. Правительству Теклиуса был предъявлен ультиматум. Главными требованиями были, во-первых, немедленное вхождение Теклиуса в состав Империи, во-вторых, предоставление ученым Поляриса всех прав на исследование руин. В случае отказа – полномасштабное вторжение с применением всего комплекса флотского тяжелого вооружения.

Армия Теклиуса едва смогла бы сдержать нападение Имперской армии. Более того, при принятии решений на правительственных чиновников Теклиуса оказывалось большое давление. Крупные взятки, сменяющиеся угрозами со стороны имперских представителей, сыграли свою роль. В конце концов решение было принято: Теклиус стал составной частью Империи на основании договора, подписанного обеими сторонами. Имперские ученые немедленно приступили к масштабным раскопкам и исследованию руин.

Чуть позже на планету прибыла Леди Агата и приняла на себя командование военным Гарнизоном Империи. Но как и ожидалось, информация попала и в руки разведчиков Торгового Протектората.

Узнав о том, кто принял командование на Теклиусе, Советница Пириэль, вновь поддавшись чувству давней вражды к бывшей имперской подруге, всеми правдами и неправдами стала добиваться разрешения на проведение операции по захвату археологической находки. Корпус Советников был настроен достаточно скептически по поводу целесообразности подобной операции. Споры Советников продолжались несколько дней. В конечном итоге на решение вполне ожидаемо повлиял голос Призрака. Он считал недопустимым исследования Империей загадочных руин. Вероятно Призрак даже что-то знал о них, но не считал необходимым делиться информацией с кем бы то ни было. Тем не менее, его точка зрения склонила чашу весов в пользу Пириэль, и та получила полномочия необходимые для проведения операции.

Проблема состояла в том, что практически все регулярные войска Протектората были заняты на более важных участках фронта противостояния с Империей. Протекторат испытывал существенные трудности с производством новых киберпехотинцев. Пириэль получила в свое распоряжение лишь один корпус киберпехоты, усиленный батальоном спецназа. Правда, несколько сглаживало ситуацию то, что корпусом командовал Железный Генерал – супер-киборг, случайный, но неожиданно удачный продукт старых экспериментов Протектората с искусственным разумом.

Пириэль решила прибегнуть к найму солдат на стороне, из других миров Сферы Доминиона Человека. Ближайшей планетой, где Пириэль могла рассчитывать на помощь, была Фелиция - планета, в основном, с женским населением.

Пириэль прибыла на планету и начала переговоры по предоставлению в ее распоряжение части местных войск, разумеется, за соответствующее вознаграждение со стороны Протектората. Но переговоры шли не так гладко, как хотелось бы Советнице. Время было неспокойное, и фелицианское Правительство не желало рассредоточивать войска, ведь они могли понадобиться для защиты родной планеты. Но Пириэль пустила в ход самое мощное оружие, которое использовал Протекторат в борьбе за свои интересы - платежное обязательство Военного Банка.

Пириэль предложила фелицианскому Правительству такую сумму, что те, будучи обычными людьми со всеми людскими достоинствами и недостатками, отказаться просто не смогли. Наскоро было сформировано несколько полков и, погрузившись на транспорты Протектората, многочисленная армия направилась к Теклиусу.

Пириэль успела как раз вовремя. Ее флот прибыл на орбиту за несколько недель до запуска системы противокосмической обороны, которая сделала бы высадку на планету практически невозможной. Более того, основной имперский флот покинул систему, оставив лишь одну эскадру. Военные корабли в составе флота Протектората, стремительно атакуя, пробили брешь в обороне и расчистили коридор для высадки основной массы войск на поверхность планеты. Высадка прошла более чем удачно.

Первым высадился Железный Генерал во главе своего робототехнического корпуса. Он занял позицию вокруг места приземления, легко подавив слабое сопротивление местных войск, и приготовился к высадке основных сил, которые не заставили себя долго ждать.

Пириэль разделила свои силы на четыре неравные части. Три, самые большие и состоящие в основном из фелицианок и киберпехоты, направились штурмовать ключевые города планеты. Железный Генерал должен был осуществлять координацию между тремя армиями. Сама Пириэль во главе батальона спецназовцев ускоренным маршем двинулась к руинам, рядом с которыми находилась основная имперская база.

Сначала все шло по плану Советницы. Войска наемных фелицианок выбили имперцев и местную армию из ключевых городов. Железный Генерал вместе со своим киберпехотинцами завершили полное уничтожение отступающих войск противника. Только небольшая группа солдат сумела отступить к базе, находящейся вблизи от руин. Там они наткнулись на силы Пириэль, которая как раз начала штурм.

Но тут леди Агата наконец получила возможность достойно ответить своей сопернице. Пириэль не догадывалась, что гористая местность в которой располагались руины, пронизана многочисленными подземными ходами. Они в кратчайшие сроки были пробиты в грунте учеными Империи, при исследовании руин. Агата отвела свои войска через эти проходы за территорию базы, после чего включила режим самоуничтожения основного реактора. Пириэль едва успела убежать из зоны поражения прежде, чем взрыв смел базу и более половины атакующих войск Протектората.

Так началось противостояние Агаты и Пириэль на Теклиусе. Агата разбила свою армию на небольшие отряды, которые рассредоточились в горах и стали наносить небольшие, но чувствительные удары по войскам Протектората. Агата имела большой опыт таких войн. Ее войска подрывали патрульные отряды на дорогах, нападали на склады и лагеря, атаковали корабли, которые садились на планету. Почти две недели Пириэль не могла ни разгромить мелкие отряды Агаты, ни установить полный контроль над руинами. Более того, сохранившие верность договору с Империей войска Теклиуса, оправившись от первых поражений, вновь организовались в весомую военную силу. Они снова атаковали позиции фелицианок. И хотя они и в этот раз были разгромлены, тем не менее, это отвлекло значительную часть войск Советницы.

В это время Агате удалось уничтожить основной склад боеприпасов и оружия, тем самым практически вынудив Пириэль перейти к обороне. Решающая битва между давними соперницами произошла в самом центре разрушенного города из-за которого и начался конфликт. Сражение было коротким, но жестоким и разрушительным.

Однако схватка была прервана самым неожиданным образом.

Ни Пириэль ни Агата не знали о том, что уже в течение нескольких часов на границе планетарной системы, частью которой была планета Теклиус, идет грандиозная космическая битва. Мощный объединенный флот под командованием Лорда-легионера Шинджи, пытался прорваться на помощь к Агате. В свою очередь космические силы под командованием Призрака, отчаянно сопротивлялись этому. Перелом наступил после того, как на помощь Шинджи прибыли еще несколько эскадр, под командованием Лорда Эркхарда. Призрак принял решение уничтожить руины и послал несколько крейсеров, которые должны были ракетными ударами окончательно разрушить древние развалины.

Именно это сообщение Призрака прервало сражение между силами Агаты и Пириэль. Агата тоже узнала об этом, но от Лорда Шинджи, который мгновенно просчитал, зачем несколько крейсеров оторвались от отступающих сил Протектората. Агата срочно вызвала мобильный отряд шагающих танков, который не только вывел её из опасной зоны, но и помешал Пириэль выбраться из руин.

Пириэль спас Железный Генерал. Используя возможности своего стального тела, он унес Пириэль за пределы зоны поражения.

Достигнув планеты, крейсеры Призрака совершили массированный ракетный залп по руинам. Спустя несколько минут, на месте древнего города образовался огромный кратер глубиной около 200 метров и с радиусом примерно в полтора километра. Уникальные знания в очередной раз были уничтожены.

 

Железный генерал

 

Среди тех, кто в Протекторате осуществляет командование войсками на поле боя, можно встретить довольно интересные личности. Если их, конечно, считать людьми…

В течение многих лет ученые Протектората проводили опыты по созданию искусственного разума. Это было вызвано тем, что основу военной мощи Протектората составляют не только наемники, но и киберпехота - воины, управляемые компьютерным разумом.

Киборги были неутомимы и исключительно точны в своих действиях. Но главная проблема была в том, что даже самый совершенный из них не мог сравниться по хитрости, нестандартности мышления с человеком, имеющим большой военный опыт. Были и технические трудности. В череп киборга, практически невозможно вместить компьютер, который мог бы сравниться по своим вычислительным способностям с человеческим мозгом.

Именно поэтому компьютер, который несет в себе каждый киберпехотинец, пригоден только для выполнения базовых функций. Тактическое и стратегическое управление подразделениями киборгов на поле боя осуществляется из передвижного командного пункта. Он поддерживает связь с каждым членом своей боевой группы. Для таких передвижных центров и создавался искусственный разум, который должен был превзойти человеческий. Это должно было обеспечить Протекторату значительное преимущество в борьбе с Империей.

С одним таким экспериментальным центром и произошел инцидент, что привело к появлению некоего «существа», позже названного Железным Генералом.

Произошло это во время Вторжения Второй Волны, когда ученые Протектората проводили в боевой обстановке испытания нового контрольного центра, и неожиданно натолкнулись на полевой научный лагерь Империи.

Имперские ученые разработали новый вид тяжелого вооружения – так называемую «Грозовую пушку», как раз и предназначенную для борьбы с киберпехотой Протектората. Она формировала мощнейший электро-магнитный импульс, выводящий из строя всю электронику в радиусе нескольких километров. Под удар «Грозовой пушки»как раз и попал новейший Контрольный Центр Протектората. Центр имел несколько слоев защиты, благодаря чему, в целом, сохранил работоспособность, но что-то случилось в командном суперпроцессоре.

В тот раз Протекторат всё же одержал верх над Империей, хотя во время битвы компьютер Контрольного Центра вел себя чрезвычайно странно. Киборги под его контролем то начинали бессмысленно двигаться взад-вперед, то принимали заранее безнадежный бой и, что самое удивительное, выигрывали его. А после того, как войска Империи обратились в бегство, киберпехотинцы неожиданно начали преследование отступающих. Настигнув их, киборги устроили кровавую резню среди пленных.

Программное обеспечение суперкомпьютера несомненно дало сбой. Мнения тех, кто руководил проектом, разделились. Одни заявляли, что это очередная неудача, и неисправную машину надо утилизировать. Кто-то говорил, что это прорыв, и компьютер наконец то обрел полноценный разум. Как ни странно, но в итоге победила вторая точка зрения. Протекторат получил первый и единственный в своем роде экземпляр «разумного» компьютерного генерала.

Для Железного Генерала, а именно так стали называть это «создание», изготовили специальное кибернетическое тело, которое должно было вместить в себя весь массив программ, составляющих "разум" компьютера.

В отличие от всех своих соратников в Протекторате, Железный Генерал отличается машинной расчетливостью и нечеловеческой кровожадностью. На поле боя его кредо: "Живым не уйдет никто". И он полностью его оправдывает. Известен случай, когда Железный Генерал приказал вырезать целый город с немалым населением только потому, что у него не было времени искать среди населения шпионов Империи. Именно поэтому Генерал получил свое второе прозвище - Железная Смерть.

 

⇐ Предыдущая234567891011Следующая ⇒

Поделиться: