Тем, что он может быть для кого-то королем.

Маленький принц оглянулся - нельзя ли где-нибудь сесть, но

великолепная горностаевая мантия покрывала всю планету. Пришлось стоять,

а он так устал... и вдруг он зевнул.

- Этикет не разрешает зевать в присутствии монарха, - сказал

Король. - Я запрещаю тебе зевать.

- Я нечаянно, - ответил Маленький принц, очень смущенный. - Я долго

был в пути и совсем не спал...

- Ну, тогда я повелеваю тебе зевать, - сказал король. - Многие

Годы я не видел, чтобы кто-нибудь зевал. Мне это даже любопытно. Итак,

зевай! Таков мой приказ.

- Но я робею... я больше не могу... - вымолвил Маленький принц и

Весь покраснел.

- Гм, гм... Тогда... Тогда я повелеваю тебе то зевать, то...

Король запутался и, кажется, даже немного рассердился.

Ведь для короля самое важное - чтобы ему повиновались

Беспрекословно. Непокорства он бы не потерпел. Это был абсолютный

Монарх. Но он был очень добр, а потому отдавал только разумные

Приказания.

"Если я повелю своему генералу обернуться морской чайкой, -

Говаривал он, - и если генерал не выполнит приказа, это будет не его

вина, а моя".

- Можно мне сесть? - робко спросил Маленький принц.

- Повелеваю: сядь! - отвечал король и величественно подобрал

Одну полу своей горностаевой мантии.

Но Маленький принц недоумевал. Планетка такая крохотная. Чем же

Правит этот король?

- Ваше величество, - начал он, - могу ли я вас спросить...

- Повелеваю: спрашивай! - поспешно сказал король.

- Ваше величество... чем вы правите?

- Всем, - просто ответил король.

- Всем?

Король повел рукою, скромно указывая на свою планету, а также и на

другие планеты, и на звезды.

- И всем этим вы правите? - переспросил Маленький принц.

- Да, - отвечал король.

Ибо он был поистине полновластный монарх и не знал никаких

Пределов и ограничений.

- И звезды вам повинуются? - спросил Маленький принц.

- Ну конечно, - отвечал король. - Звезды повинуются мгновенно. Я

Не терплю непослушания.

Маленький принц был восхищен. Вот бы ему такое могущество! Он бы

Тогда любовался закатом солнца не сорок четыре раза в день, а семьдесят

Два, а то и сто, и двести раз, и при этом ему даже не приходилось бы

передвигать стул с места на место! Тут он снова загрустил, вспоминая

свою покинутую планету, и набравшись храбрости, попросил короля:

- Мне хотелось бы поглядеть на заход солнца... Пожалуйста,

сделайте милость, повелите солнцу закатиться...

- Если я прикажу какому-нибудь генералу порхать бабочкой с цветка

На цветок, или сочинить трагедию, или обернуться морской чайкой и

Генерал не выполнит приказа, кто будет в этом виноват - он или я?

- Вы, ваше величество, - ни минуты не колеблясь, ответил Маленький

Принц.

- Совершенно верно, - подтвердил король. - С каждого надо

Спрашивать то, что он может дать. Власть прежде всего должна быть

Разумной. Если ты повелишь своему народу броситься в море, он устроит

Революцию. Я имею право требовать послушания, потому что веления мои

Разумны.

- А как же заход солнца? - напомнил Маленький принц: раз о

Чем-нибудь спросив, он уже не отступался, пока не получал ответа.

- Будет тебе и заход солнца. Я потребую, чтобы солнце зашло. Но

Сперва дождусь благоприятных условий, ибо в этом и состоит мудрость

Правителя.

- А когда условия будут благоприятные? - осведомился Маленький

Принц.

- Гм, гм, - ответил король, листая толстый календарь. - Это

будет... Гм, гм... Сегодня это будет в семь часов сорок минут вечера.

И тогда ты увидишь, как точно исполнится мое повеление.

Маленький принц зевнул. Жаль, что тут не поглядишь на заход

солнца, когда хочется! И, по правде говоря, ему стало скучновато.

- Мне пора, - сказал он королю. - Больше мне здесь нечего делать.

- Останься! - сказал король: он был очень горд тем, что у него

Нашелся подданный, и не хотел с ним расставаться. - Останься, я назначу

Тебя министром.

- Министром чего?

- Ну... юстиции.

- Но ведь здесь некого судить!

- Как знать, - возразил король. - Я еще не осмотрел всего моего

Королевства. Я очень стар, для кареты у меня нет места, а ходить

пешком так утомительно...

⇐ Предыдущая3456789101112Следующая ⇒

Поделиться: